CULTIVO DE

ALFALFA

WWW.LIBROSAGRONOMICOSPERU.BLOGSPOT.COM

CULTIVO DE LA ALFALFA
1. ORIGEN:
La alfalfa tiene su rea de origen en Asia Menor y sur del Cucaso, abarcando pases
como
Turqua,
Irak,
Irn,
Siria,
Afganistn
y
Pakistn.
Los persas introdujeron la alfalfa en Grecia y de ah pas a Italia en el siglo IV a. C. La
gran difusin de su cultivo fue llevada a cabo por los rabes a travs del norte de frica,
llegando a Espaa donde se extendi a toda Europa.
2. BOTNICA:
La alfalfa pertenece a la familia de las leguminosas, cuyo nombre cientfico es
Medicago sativa. Se trata de una planta perenne, vivaz y de porte erecto.
Raz. - La raz principal es pivotante, robusta y muy desarrollada (hasta 5 m.
de longitud) con numerosas races secundarias. Posee una corona que sale
del terreno, de la cual emergen brotes que dan lugar a los tallos.
Tallos. - Son delgados y erectos para soportar el peso de las hojas y de las
inflorescencias, adems son muy consistentes, por tanto, es una planta muy
adecuada para la siega.
Hojas. - Son trifoliadas, aunque las primeras hojas verdaderas son
unifoliadas. Los mrgenes son lisos y con los bordes superiores ligeramente
dentados
Flores. - La flor caracterstica de esta familia es la de la subfamilia
Papilionoidea. Son de color azul o prpura, con inflorescencias en racimos
que nacen en las axilas de las hojas.
Fruto. - Es una legumbre indehiscente sin espinas que contiene entre 2 y 6
semillas amarillentas, arrionadas y de 1.5 a 2.5 mm. de longitud.
3. IMPORTANCIA ECONMICA Y DISTRIBUCIN GEOGRFICA:
Se trata de un cultivo muy extendido en los pases de clima templado. La ganadera
intensiva es la que ha demandado de forma regular los alimentos que ha tenido que
proveer la industria, dando lugar al cultivo de la alfalfa, cuya finalidad es abastecer a la
industria
de
piensos.
La importancia del cultivo de la alfalfa va desde su inters como fuente natural de
protenas, fibra, vitaminas y minerales; as como su contribucin paisajstica y su
utilidad como cultivo conservacionista de la fauna. Adems de la importante reduccin
energtica que supone la fijacin simbitica del nitrgeno para el propio cultivo y para los
siguientes
en
las
rotaciones
de
las
que
forma
parte.
Por ser una especie pratense y perenne, su cultivo aporta elementos de inters como
limitador y reductor de la erosin y de ciertas plagas y enfermedades de los cultivos que le
siguen en la rotacin.

4.

REQUERIMIENTOS

EDAFOCLIMTICOS:

4.1. Radiacin solar.

Es un factor muy importante que influye positivamente en el cultivo de la alfalfa, pues el
nmero de horas de radiacin solar aumenta a medida que disminuye la latitud de la
regin.
La radiacin solar favorece la tcnica del pre secado en campo en las regiones ms
cercanas al ecuador, y dificulta el secado en las regiones ms hacia el norte.
4.2. Temperatura.
La semilla germina a temperaturas de 2-3 C, siempre que las dems condiciones
ambientales
lo
permitan.
A medida que se incrementa la temperatura la germinacin es ms rpida hasta
alcanzar
un
ptimo
a
los
28-30
C.
Temperaturas superiores a 38 C resultan letales para las plntulas.
Al comenzar el invierno detienen su crecimiento hasta la llegada de la primavera
cuando
comienzan
a
rebrotar.
Existen variedades de alfalfa que toleran temperaturas muy bajas (-10 C).
La temperatura media anual para la produccin forrajera est en torno a los 15 C.
Siendo el rango ptimo de temperaturas, segn las variedades de 18-28 C.
4.3. PH.
El factor limitante en el cultivo de la alfalfa es la acidez, excepto en la germinacin,
pudindose
ser
de
hasta
4.
El pH ptimo del cultivo es de 7.2, recurriendo a encalados siempre que el pH baje de
6.8, adems los encalados contribuyen a incrementar la cantidad de iones de calcio en
el suelo disponibles para la planta y reducir la absorcin de aluminio y manganeso que
son
txicos
para
la
alfalfa.
Existe una relacin directa entre la formacin de ndulos y el efecto del pH sobre la
alfalfa. La bacteria nodulante de la alfalfa es Rhizobium meliloti, esta especie es
neutrfila y deja de reproducirse por debajo de pH 5. Por tanto, si falla la asimilacin de
nitrgeno la alfalfa lo acusa.
4.4. Salinidad.
La alfalfa es muy sensible a la salinidad, cuyos sntomas comienzan con la palidez de
algunos tejidos, la disminucin del tamao de las hojas y finalmente la parada
vegetativa
con
el
consiguiente
achaparrado.
El incremento de la salinidad induce desequilibrios entre la raz y la parte area.
4.5. Tipo de suelos.

La alfalfa requiere suelos profundos y bien drenados, aunque se cultiva en una amplia
variabilidad
de
suelos.
Los suelos con menos de 60 cm. de profundidad no son aconsejables para la alfalfa.

5. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO.

5.1. Preparacin del terreno.
Antes de realizar la siembra es necesario conocer las caractersticas del terreno,
contenido de fsforo y potasio, condiciones de drenaje y sobre todo el pH.
Las labores de preparacin del terreno se inician con un subsolado (para remover las
capas profundas sin voltearlas ni mezclarlas) que mejorar las condiciones de drenaje
y aumentar la capacidad de almacenamiento de agua del suelo.
Esta labor es muy importante en el cultivo de la alfalfa, pues las races son muy
profundas y subsolando se favorece que estas penetren con facilidad.
A continuacin se realizan sucesivos gradeos (de 2 a 3), con la finalidad de nivelar el
terreno, disminuir el encharcamiento debido al riego o a intensas lluvias y eliminar las
malas
hierbas
existentes.
Se recomienda intercalar las labores con aplicaciones de abonos y enmiendas
realizadas al mismo tiempo que los gradeos, para mezclar los fertilizantes con la
tierra y
homogeneizar
su
distribucin.
Conviene aplicar el abonado de fondo y el encalado dos meses antes de la siembra
para permitir su descomposicin y estar a disposicin de la plntula despus de la
germinacin.
5.2. Siembra.
Los mtodos de siembra son a voleo o con sembradoras especficas de pratenses.
La mayora de las siembras se hacen slo con alfalfa, pero tambin puede asociarse a
otras
gramneas
las fechas de siembra estn condicionadas por la alternancia de los cultivos que se
sigue en la explotacin.
5.2.1. poca de siembra.
En regiones clidas y praderas de secano la siembra se realizar en otoo, pues el
riesgo de heladas tempranas es muy reducido; adems la planta desarrolla su
sistema radicular, almacena las reservas y a partir de la primavera siguiente la
explotacin
est
en
un
nivel
alto
de
produccin.
Se aconsejan las siembras primaverales en zonas fras de secano.
En cultivos de regado la siembra se realizar en primavera, an teniendo en cuenta
que su mayor inconveniente es la presencia de malas hierbas.
5.2.2. Dosis de siembra.
En siembras asociadas con gramneas la dosis de alfalfa debe reducirse a 6-8 kg/ha
en praderas con pastoreo, y a 12-16 kg/ha en el caso de praderas de siega.

5.2.3. Profundidad de siembra.

Depende del tipo de suelo: en terrenos pesados la profundidad est comprendida
entre 1-1.25 cm., en terrenos ligeros o arenosos, la profundidad ser de 2.5 cm.

5.3. Abonado.
Se aplicar una enmienda caliza a voleo y enterrada con anterioridad a la siembra, ya
que el calcio es muy importante para el crecimiento de la planta y es esencial para la
nodulacin.
La presencia de manganeso y aluminio reduce el crecimiento de las plantas, afectando
negativamente
al
desarrollo
de
las
races.
Entre el fsforo y el aluminio se produce una interaccin negativa. La presencia de
aluminio libre en el suelo disminuye la cantidad de fsforo disponible.
Nitrgeno. En condiciones ptimas de cultivo; cuando el pH no es muy cido y no
existe dficit de ningn elemento esencial, la alfalfa obtiene el nitrgeno por las
bacterias de sus ndulos. Pero durante el estado vegetativo de las plntulas, stas
requieren nitrgeno del suelo, hasta que se formen los ndulos y comience la
fijacin.
Por tanto se debe abonar 20 kg/ha de nitrgeno, pues cantidades mayores
producirn un efecto negativo al inhibir la formacin de ndulos.
Fsforo. La fertilizacin fosfrica es muy importante en el ao de establecimiento
del
cultivo,
pues
asegura
el
desarrollo
radicular.
Como el fsforo se desplaza muy lentamente en el suelo se recomienda aplicarlo en
profundidad incluso en el momento de la siembra con la semilla.
En alfalfares de regado con suelos arcillosos y profundos la dosis de P205 de fondo
para todo el ciclo de cultivo es de 150-200 kg/ha.
Potasio. La alfalfa requiere grandes cantidades de este elemento, pues de l
depende la resistencia al fro, sequa y almacenamiento de reservas.
Se recomienda aplicar abonado potsico de fondo antes de la siembra junto con el
fsforo.
El abonado potsico de mantenimiento se realizar anualmente a la salida del
invierno.
En suelos pobres se recomienda un abonado potsico de fondo de 200-300 kg/ha y
restituciones anuales de 100-200 kg/ha.
Azufre. Sus sntomas de carencia suelen coincidir con los de nitrgeno. Si se aade
sulfato amnico el suelo se enriquece lo suficiente para cubrir las necesidades de la
planta.
Boro. Se trata de una carencia muy usual en el cultivo de la alfalfa, ocasionando la
detencin del crecimiento, amarilla miento de las hojas terminales y crecimiento
entre
nudos
escaso.
Para enriquecer el suelo en este elemento se mezcla con otros abonos que facilitan
su distribucin. Se debe tener en cuenta que los encalados suelen agravar la
situacin de escasez de boro. Este debe distribuirse durante el invierno o
inmediatamente despus de una ciega.
Molibdeno. Los suelos cidos pueden presentar carencia de molibdeno, que afecta
al
funcionamiento
de
las
bacterias
fijadoras
de
nitrgeno.

El fsforo y la cal favorecen la absorcin y disponibilidad del molibdeno en el suelo.

Los sntomas de carencia coinciden con los del nitrgeno y se suelen dar en
terrenos
arenosos
y
muy
cidos.
Cuando es preciso aadirlo al terreno, suele hacerse en forma de molibdato sdico
o amnico.
Orgnicos. Se aplican productos orgnicos de origen vegetal o animal en diferentes
grados de descomposicin; cuya finalidad es la mejora de la fertilidad y de las
condiciones
fsicas
del
suelo.
Las sustancias orgnicas ms empleadas son: estircol, purines, rastrojos y
residuos de cosechas.
Enmiendas calizas. Son materias fertilizantes que contienen calcio y magnesio en
forma
de
xidos,
hidrxidos
o
carbonatos.
La finalidad de la enmienda clcica es mantener o incrementar el pH del suelo as
como
mejorar
las
propiedades
del
mismo.
Estas enmiendas se emplean principalmente en reas con suelos cidos.
A continuacin se muestran las enmiendas calizas y magnsicas ms empleadas,
tipos de productos y riqueza en fertilizantes. (Gros y Domnguez, 92).

Riqueza en %
Producto
CaO

Productos crudos

MgO (min) P205 (min)

Calizas molidas

45-55 -

Calizas magnsicas

30

20

Margas

25

Cal viva

70-95 -

Cal apagada

50-72 -

Cal magnsica

70*

15

Cal magnsica apagada 50*

10

Productos cocidos

Escorias Thomas

45-55 2-3

16-20

5.4. Riego.
La cantidad de agua aplicada depende de la capacidad de retencin de agua por el
suelo, de la eficiencia del sistema de riego y de la profundidad de las races.
En primavera las demandas de agua son escasas; las prdidas de agua son slo
excesivas durante los periodos en que las tasas de evaporacin son altas y las tasas
de
crecimiento
bajas.
En reas hmedas el riego retiene la produccin durante los periodos secos cuando
la lluvia no proporciona la humedad suficiente para una elevada produccin.
En reas con estaciones hmedas y secas definidas el riego proporciona seguridad
en caso de sequa durante la estacin normalmente hmeda y para una produccin

de

heno

pasto

durante

la

estacin

seca.

La alfalfa requiere la administracin hdrica de forma fraccionada, ya que sus

necesidades varan a lo largo del ciclo productivo. Si el aporte de agua est por
encima de las necesidades de la alfalfa disminuye la eficiencia de la utilizacin del
agua
disponible.
El aporte de agua en caso de riego por inundacin es de 1000 m3/ha. En riego por
aspersin ser de 880 m3/ha.
5.5. Malas hiervas.
El control de las malas hierbas durante la nacencia del cultivo se realiza aplicando las
tcnicas
culturales
adecuadas.
En los cultivos establecidos, la invasin de las malas hierbas en el alfalfar se produce
antes del rebrote de primavera, debilitando a la alfalfa y retrasando su crecimiento.
Las malas hierbas de verano perjudican a los alfalfares de riego, siendo las ms
perjudiciales las gramneas perennes del verano tipo gramas, que se desarrollan bien
con
las
elevadas
temperaturas
de
esta
poca.
Si el cultivo de destina a la produccin de heno o a la deshidratacin, el tratamiento
herbicida
se
recomienda
durante
el
segundo
o
tercer
ao.
El empleo de herbicidas depende del tipo de hierba y del estado vegetativo de la
alfalfa

Tratamientos de pre siembra. Disminuyen la aparicin de malas hierbas antes de

la emergencia de las plntulas de alfalfa, permitiendo la robustez de stas antes de
entrar
en
competencia.
Se trata fundamentalmente de gramneas perennes rizo matosas como Cynodon
dactylon, Agropyron repens, etc.
Tratamientos de post-emergencia durante el primer ao de cultivo. La alfalfa
posee sus primeras hojas verdaderas, resultando stas menos susceptibles a los
tratamientos herbicidas.
Tratamientos en alfalfares ya establecidos. Una vez que el alfalfar est invadido
por malas hierbas stas invaden la plantacin por debilidad de las plantas de
alfalfa en cualquier poca del ao, la cada de la produccin y la degeneracin del
alfalfar
se
produce
rpidamente.
El manejo adecuado del cultivo mediante siegas facilita el control sobre las malas
hierbas, ayudando al mantenimiento y produccin.

poca
de Hierbas
aplicacin
controladas

Materia
activa

Dosis
(kg/ha)

y Carbetamida 3-5 l/ha

hoja
Propyzamida 1-3

Pre siembra

Gramneas
anuales de
ancha

Postemergencia

Cirsium, Carduus,
Chenopodium,
2.4-DB
Polygonum

2-4 l-ha

Forma de aplicacin
Incorporado
en
el
laboreo.
Dos
aplicaciones en invierno
y primavera.
Aplicar cuando la alfalfa
tiene menos de dos
hojas trifoliadas.

Alfalfares ya Gramneas
establecidos
perennes

Paraquat

2-4 l/ha

Dalapon

3-5 l/ha

Asulam

3-4 l/ha

2.4-DB

4-5 l/ha

Aplicacin
directa
despus
del
ltimo
corte. El 2.4-DB se
aplicar en invierno

Fanergamas parsitas: la cuscuta. La cuscuta (Cuscuta epythinum) carece de

hojas, clorofila y races, por lo que extrae la savia elaborada de la planta husped
mediante chupadores. La cuscuta forma una madeja de tallos filamentosos y
volubles
que
envuelven
a
la
alfalfa
hasta
ahogarla.
La cuscuta se introduce en el alfalfar por semilla (mezcladas con las de alfalfa) o a
travs del agua de riego.

o Medidas

preventivas.

-Limpieza de semillas de cuscuta por medio de una decuscutadora.

-Limpieza
de
acequias
o
recorridos
de
los
mrgenes.
-Utilizar
semillas
de
alfalfa
certificadas.
-Controlar el pastoreo con ganado que pueda proceder de otras parcelas o zonas
infectadas.
o Control.
-Segar el rodal afectado, amontonarlo fuera del alfalfar destruyndolos y tratar la
zona
segada
con
arsenito
sdico
al
0.5%.
-Aplicar Glisofato a bajas dosis, aunque se pierda parte de la produccin del ao
eliminan
la
cuscuta
y
no
destruyen
al
cultivo.
-Aplicar Paraquat 10 % (dicloruro) como concentrado soluble a una dosis de 6 l/ha.
5.6. Frecuencia del corte.
La frecuencia del corte vara segn el manejo de la cosecha, siendo un criterio muy
importante junto con la fecha del ltimo corte para la determinacin del rendimiento y
de
la
persistencia
del
alfalfar.
Los cortes frecuentes implican un agotamiento de la alfalfa y como consecuencia una
reduccin
en
su
rendimiento
y
densidad.
Cuanto ms avanzado es el estado vegetativo de la planta en el momento de
defoliacin, ms rpido tiene lugar el rebrote del crecimiento siguiente.
En las regiones clidas la alfalfa se corta con el 10% de floracin en otoo, en
primavera y a principios de verano, y con el 25-50% de floracin durante el verano.
El rebrote depende del nivel de reservas reducindose stas cuando los cortes son
frecuentes.
5.7. Altura de corte.

El rebrote no depende solamente de las reservas de carbohidratos de la raz sino

tambin
de
la
parte
area
residual.
La alfalfa cortada alta deja en la planta tallos ramificados y yemas que permiten el
rebrote
continuado.
La altura de corte resulta un factor crtico si se corta frecuentemente en estados
tempranos de crecimiento, pues implica una reduccin en el rendimiento y una
disminucin de la densidad de plantas del alfalfar a causa de las insuficientes reservas
acumuladas
en
los
rganos
de
almacenamiento
La mxima produccin se obtiene con menores alturas de corte y cortadas a intervalos
largos.
6. CLASIFICACIN DE ALFALFAS.
PRECOCIDAD DENOMINACIN PAS
Flamenca

Francia

Peluda Peruana

Per

Moapa

E.E.U.U.

African

E.E.U.U.

Poitou

Francia

Provenza

Francia

Caliverde

E.E.U.U.

Comunes

E.E.U.U.

Ranger

E.E.U.U.

Hunter river

Australia

Franconia

Alemania

Nmada

E.E.U.U.

Grimm

E.E.U.U.

Cossack

E.E.U.U.

Ladak

E.E.U.U.

Turingia

Alemania

Turkestn

E.E.U.U.

Rhizoma

Canad

Rambler

Canad

Vernal

E.E.U.U.

Temprana

Media

Tarda

7. APROVECHAMIENTO DE LA ALFALFA.

7.1. En verde.
La alfalfa en verde constituye una excelente forma de utilizacin por su buena calidad e
ingestibilidad, pero conlleva gastos importantes tanto en mecanizacin como en mano
de
obra.
Al contrario sucede con el pastoreo directo, pues constituye la forma ms econmica
de aprovechamiento de una pradera, junto al pastoreo rotacional.
7.2. Ensilado.
Es un mtodo de conservacin de forrajes por medios biolgicos, siendo muy
adecuado en regiones hmedas, cuya principal ventaja es la reduccin de prdidas
tanto
en
siega
como
en
almacenamiento.
La posibilidad de ensilar la alfalfa facilita la conservacin de los primeros y ltimos
cortes (realizados durante la primavera y a principios de otoo), los cuales son ms
difciles de henificar, ya que la probabilidad de lluvias durante este periodo se
incrementa.
Para conseguir un ensilado de calidad, el forraje debe contener un elevado porcentaje
en materia seca (30-40%), debiendo estar bien troceado para conseguir un buen
apisonamiento en el silo.

7.3. Henificado.
El uso de la alfalfa como heno es caracterstico de regiones con elevadas horas de
radiacin solar, escasas precipitaciones y elevadas temperaturas durante el periodo
productivo.
El proceso de henificado implica cambios fsicos, qumicos y microbiolgicos que
producen alteraciones en la digestibilidad de la materia orgnica del forraje respecto al
forraje
verde.
El proceso de henificacin debe conservar el mayor nmero de hojas posible, pues la
prdida de las mismas supone una disminucin en calidad, ya que las hojas son las
partes ms digestibles y como consecuencia se reduce el valor nutritivo.
El periodo de secado depende de la duracin de las condiciones climticas
(temperatura, humedad y velocidad del viento), de la relacin hoja/tallo (es ms lento a
mayor proporcin de tallos) y del rendimiento (el incremento del rendimiento por
hectrea
aumenta
la
cantidad
de
agua
a
evaporar).
En la siguiente tabla se muestra la extraccin de elementos nutritivos de un cultivo de
alfalfa en condiciones de regado para producir una tonelada de heno (Gros y
Domnguez, 92).
N (kg/t) P205 (kg/t) K20 (kg/t) CaO (kg/t)
Alfalfa (heno) 25-30
7.4. Deshidratado.

5-9

20-26

300

Es un proceso que consiste en la recoleccin del forraje verde, su acondicionamiento

mecnico
y
el
secado
mediante
ventilacin
forzada.
La alfalfa deshidratada incrementa la calidad del forraje, economa del transporte y
almacenamiento, permaneciendo sus caractersticas nutritivas casi intactas.
Los productos obtenidos se destinan fundamentalmente a las industrias de piensos
compuestos.
7.5. Pastoreo de la alfalfa.
El pastoreo es una alternativa a su cultivo en zonas con dificultades de mecanizacin
de las labores de siega y recoleccin, adems de ser un sistema econmico de
aprovechamiento en la que se reducen los costes de la explotacin ganadera.
Los inconvenientes que limitan el pastoreo de la alfalfa son los daos del animal sobre
la planta (reducen su produccin y persistencia) y los trastornos digestivos sobre el
animal.

INDUSTRIALIZACIN DE LA ALFALFA

1.- Fardos compactados: La posibilidad de compactar la alfalfa abri un nuevo mercado

a la exportacin de productos argentinos, y hoy el nutritivo pasto que abunda en las
planicies criollas alimenta, entre otros, a los caballos de carrera en los hipdromos de
Arabia Saudita.
Desde hace varios aos se vende este tipo de producto, que se puede compactar y
duplicar la cantidad de kilos en un contenedor, y hoy se envan 22 toneladas por conteiner
Al compactarla, se le brinda valor agregado a la alfalfa, compactando los fardos, cargando
mayor peso por volumen y abaratando sensiblemente los costos de flete tanto terrestre
como martimo.
2.- Cubos de alfalfa: Otra de las opciones de comercializacin es la alfalfa en cubo. Para
la elaboracin del cubo, la alfalfa sufre un proceso de picado anterior a la deshidratacin,
obtenindose un producto con una fibra de 3 centmetros de longitud.
Los cubos son pequeos prismas rectangulares de 96 cm. cbicos, compuestos por
alfalfa picada y deshidratada, utilizado en la alimentacin de distintas especies animales.
El cubo posee una fibra larga que tiene mayores virtudes que los cubos ms pequeos, o
los pellets.
Una instalacin permite procesar hasta 150 tn por da (en jornada de 10 hrs.) Esto
representa una capacidad anual de 45.000 tn. Para acceder a esta produccin se

requieren insumos por 51.750 toneladas. Estos cubos pueden ser vendidos a granel o
envasados en bolsas de distintos pesos.
Estos cubos son an ms pequeos que la alfalfa compactada y ocupan menos de un
tercio del espacio por peso de los fardos. Como la planta requiere ms instalaciones, se
recomienda ubicarla cerca de los campos productores de alfalfa.
Si se desea una produccin diaria de 150 tn de cubos, se requerir un abastecimiento de
6000 fardos de 25 Kg. aproximadamente.
Es muy importante considerar si la materia prima para la elaboracin de productos
derivados de la alfalfa, provendr de campos propios, o de compra del insumo a terceros.
En el primer caso se debe considerar los gastos de siembra, cuidados y cosecha. Un
rendimiento medio puede estimarse en 12 tn de materia seca por hectrea por ao. Las
variaciones de la cosecha varan enormemente en funcin de la zona de produccin y el
tipo de semilla y manejo utilizados. Este factor es fundamental porque se pueden obtener
rangos tan grandes como: 7 tn de materia seca por hectrea por ao, hasta 18 tn de
materia seca por hectrea por ao. Pero como se mencionar anteriormente, una
produccin de 51.750 tn de alfalfa sirve para la elaboracin de 45.000 tn de cubos.
Pellets: Finalmente la alfalfa puede presentarse en forma de grnulos (o pellets). El
proceso es muy similar al anterior y los costos son equiparables. Este tipo de producto se
usa fundamentalmente para pequeos rumiantes y cerdos. En bovinos y equinos no es
recomendable como reemplazo total de la dieta ya que tiene fibras muy cortas, que
dificultan la digestin de los animales.
Por todo lo anterior se puede ver que el negocio de la alfalfa tiene grandes ventajas: Por
un lado, la falta casi total de oferta garantiza la venta de los productos en el mercado. Por
otro lado ms all del mercado interno, son productos que actualmente se estn
demandando en pases como Estados Unidos, Europa o Asia. Este es un negocio
rentable, y es el momento de realizarlo.

PLAGAS DE LA ALFALFA.

1.- Cuca (Colaspidema atrum): Es un coleptero de la familia de los Crisomlidos que

causa estragos en este cultivo. Contra la cuca se pueden aplicar alguno de los siguientes
productos: Alfacipermetrn, Malathin, Cipermetrn, Fosalone, etc.
2.- Gusano verde (Phytonomus variabilis): Es un coleptero de la familia de los
Cucurlinidos que no slo ataca a la alfalfa sino a mucho otros cultivos forrajeros. Contra
esta plaga se puede aplicar en el tratamiento: Tau fluvalinato, Deltametrn, Carbaril,
Cipermetrn, Malathin, Foxim...

3.- Palomillas o polillas (Loxostege sticticalis y Dichomeris lotellus): son lepidpteros

que causan graves daos al cultivo. Antes de hacer el tratamiento con Foxim 3% hay que
hacer una siega a la alfalfa.
Otras plagas que tambin afectan a la alfalfa pero con menor incidencia son:
Rosquilla negra (Spodoptera littoralis)
Gardama (Laphygma exigua)
Gusanos grises (Agrotis segetum)

ENFERMEDADES DE LA ALFALFA.

1.- Mal vinoso de la alfalfa (Rhizoctonia violacea): la variedad medicaginis es la que

ms afecta a la alfalfa y sobre todo en el norte de Espaa. Tratar con
pentacloronitrobenceno al 20% (PCNB).
2.- Roya (Uromyces striatus): sobre todo ataca en invierno que es cuando hay ms
humedad en el ambiente. No se conocen tratamientos efectivos contra esta enfermedad.
3.- Viruela de la hoja (Pseudopeziza medicaginis): los ataques de este hongo tambin
se producen en ambientes hmedos y frescos y tampoco se conocen medios para acabar
con la enfermedad.
4.- Mildiu (Peronospora trifoliorum): origina enanismo en la planta al acortar los
entrenudos de la misma. Es una enfermedad poco corriente en la alfalfa en Espaa.