Filosofía

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Platón y Aristóteles, detalle de La escuela de Atenas, pintura de Rafael.

La filosofía (del griego antiguo φιλοσοφία ‘amor a la sabiduría’ derivado

de φιλεῖν [fileîn] ‘amar’ y σοφία [sofía] ‘sabiduría’;1
trans. en latín como philosophĭa)2 es una disciplina académica y un conjunto
de reflexiones y conocimientos de carácter trascendental que, en un sentido
general, estudia la esencia, las causas primeras y los fines últimos de las cosas.3
Trata de responder a una variedad de problemas fundamentales acerca de
cuestiones como la existencia y el ser (ontología y metafísica),
el conocimiento (epistemología y gnoseología), la verdad (lógica), la moral (ética),
la belleza (estética), el valor (axiología), la mente (filosofía de la mente),
el lenguaje (filosofía del lenguaje) y la religión (filosofía de la religión).456 A lo largo
de la historia, muchas otras disciplinas han surgido de la filosofía, por lo que es
considerada la base de todas las ciencias modernas por muchos autores.7 El
término probablemente fue acuñado por Pitágoras.8
Al abordar los problemas, la filosofía se distingue del misticismo, el esoterismo,
la mitología y la religión por su énfasis en los argumentos racionales sobre
los argumentos de autoridad,9 y de la ciencia porque generalmente realiza sus
investigaciones de una manera no empírica,10 sea mediante el análisis
conceptual,11 los experimentos mentales,12 la especulación u otros métodos a
priori, aunque sin desconocer la importancia de los datos empíricos.
Históricamente, la filosofía abarcaba todos los cuerpos de conocimiento y un
practicante era conocido como «filósofo». Desde la época del filósofo
griego Aristóteles hasta el siglo XIX, la «filosofía natural» abarcaba la astronomía,
la medicina y la física; por ejemplo, el término se menciona en la obra Principios
matemáticos de la filosofía natural (1687) de Isaac Newton.13
La filosofía occidental ha influido sobre otras ramas del conocimiento humano, por
ejemplo, en el ámbito de la ciencia, la religión y la política.1415 Muchos filósofos
importantes fueron a la vez grandes científicos, teólogos o políticos y algunas
nociones fundamentales de estas disciplinas todavía son objeto de estudio
filosófico. Esta superposición entre disciplinas se debe a que la filosofía es una
disciplina muy amplia. En el siglo XIX, el crecimiento de las universidades de
investigación modernas llevó a la filosofía académica y otras disciplinas a
profesionalizarse y especializarse.1617 Desde entonces, varias áreas de
investigación que tradicionalmente formaban parte de la filosofía se han convertido
en disciplinas académicas separadas, como la psicología, la sociología,
la biología, la lingüística y la economía.
Hoy en día, los principales subcampos de la filosofía académica incluyen
la metafísica, que se ocupa de la naturaleza fundamental de la existencia y
la realidad; epistemología, que estudia la naturaleza del conocimiento y
las creencias; la ética, que se ocupa del valor moral; y lógica, que estudia
las reglas de inferencia que permiten deducir conclusiones a partir
de premisas verdaderas.1819 Otros subcampos notables incluyen la filosofía de la
ciencia, la filosofía de la tecnología y la filosofía política.