UNIVERSIDAD PERUANA LOS ANDES

FACULTAD DE INGENIERIA
CARRERA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL

TEORIA DEL CONSUMIDOR

El Conjunto de Presupuesto

El modelo de elección del consumidor trata de explicar las decisiones de un individuo

racional que confronta el problema de cuanto debe comprar y vender de una gran
cantidad de bienes y servicios, y con una cantidad igual de precios.
En este modelo la variable endógena es el hábito de consumo representado por las
cantidades de varios bienes: x1, x2, x3, .....xn; con los que el consumidor termina
comprando. A esto se denomina la canasta o vector de consumo.
Las variables exógenas del modelo son, las cantidades de ingreso con las que cuenta
el individuo o agente económico: m1, m2, m3, .....mn, a esto se le conoce como
dotaciones; también tenemos el precio de los bienes: p1, p2, p3, .... pn, y su sistema de
preferencias
Sea m el ingreso del consumidor o su dotación; sea x1, x2, una canasta de bienes y p1,
p2 el vector de precios. Así entonces, p1x1 + p2x2 ≤ m, es el conjunto de presupuesto,
tal como se muestra en el gráfico 1.
Al ser determinadas las canastas que cuestan exactamente tendríamos la ecuación de
presupuesto p1x1 + p2x2 = m, también denominado recta de presupuesto. Que también

m p1
x 2= − x
puede ser escrita, así: p2 p2 1 . Esta última ecuación corresponde a la

ecuación de la recta la ordenada en origen y la pendiente indican cuantas unidades del

bien x2 se necesita para consumir y satisfacer exactamente la restricción
presupuestaria si se está consumiendo x1 unidades de este bien. La pendiente mide la
relación en la que el mercado esta dispuesto a sustituir el bien x2 por el bien x1. si se
aumenta el consumo en ∆x1, ¿en cuánto debe cambiar el consumo del bien x2 para
seguir satisfaciendo la restricción del presupuesto?.
Si un individuo consume una mayor cantidad del bien x1, tendrá que consumir una
cantidad menor del bien x2 y a al inversa, es decir, la pendiente de la recta de
presupuesto mide su costo de oportunidad. En notación matemática significa que
p1∆x1 = -p2∆x2.
Las variaciones de los precios y el ingreso afectan al conjunto de presupuesto. Por
ejemplo, si el ingreso aumenta y los precios permanecen constantes, entonces
aumenta la ordenada en el origen y la pendiente no se modifica: la recta se desplaza
paralelamente hacia fuera. Puesto que la recta de presupuesto es representada por
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m p1
x 2= − x
p2 p2 1 , la pendiente no cambia y el intercepto en el eje de las ordenadas
se desplaza hacia arriba, razón por la cual la recta presupuestaria se desplaza hacia
fuera, como se muestra en el gráfico 2

Gráfico 1 Gráfico 2

m
p2
Si el ingreso disminuye y los precios permanecen constantes, entonces disminuye la
ordenada en el origen y la pendiente no se modifica: la recta se desplaza
paralelamente como se puede mostrar en el gráfico 3.
Dadas dos canastas de consumo x1, x2; y1, y2 respectivamente, el consumidor puede
ordenarlas según su atractivo. Una canasta esta compuesta de cantidades específicas
de cada uno de los bienes y servicios que un agente económico o individuo puede
consumir durante un período de tiempo determinado.

Gráfico 3 Gráfico 4

m
p ´1
Si el precio del bien x1 aumento y el ingreso y el precio del bien x2 permanecen
constantes, el intercepto en el eje horizontal disminuye mientras que el intercepto en el
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eje vertical no se modifica, la pendiente aumenta para reflejar el nuevo precio relativo
de los bienes. Esta situación se muestra en el gráfico 4.
Si el precio del bien x1 disminuye y el ingreso y el precio del bien x2 permanecen
constantes, el intercepto en el eje horizontal aumenta, mientras que el intercepto en el
eje vertical no se modifica. La pendiente disminuye para reflejar el nuevo precio
relativo de los bienes, como se muestra en el gráfico 5
Supongamos que el precio de x1 aumente y el precio de x2 disminuye: la nueva recta
presupuestal modifica su intercepto de tal manera que termina cortando desde arriba a
la recta presupuestal inicial, como se muestra en el gráfico 6.

Gráfico 5 Gráfico 6

m
p ´1
Si el precio del bien x1 disminuye y el precio del bien x2 aumenta: la nueva recta
presupuestal como se aprecia en el gráfico 7, va modificando su intercepto de manera
que termina cortando desde abajo a la recta presupuestal inicial.
Supongamos que los dos precios disminuyen, pero el bien x1 cae con mayor rapidez:
la nueva recta de presupuesto se ubica a la derecha de la recta anterior, pero con
menor (en valor absoluto) pendiente.
 X2
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Gráfico 7 Gráfico 8

p1
p2
X1

X2
p1 crece más rápido que p2
2.- Las Preferencias

Por medio del estudio de las preferencias se describe las razones por las
cuales un agente económico prefiere un bien a otro bien. Es bueno recordar
que, una canasta de consumo está compuesta por cantidades específicas
de cada uno de los bienes y servicios que puede consumir durante un
determinado período de tiempo. ¿Cómo un consumidor
X1

puede seleccionar o elegir entre dos canastas X e Y?. La idea

básica es que las canastas puede ser ordenado por su
atractivo o preferencia. Este ordenamiento se realiza a partir de un conjunto de
axiomas.
Se utiliza el símbolo Ф para indicar que una canasta se prefiere estrictamente a otra.
Por ejemplo, si entre el dilema de elegir entre x1 y x2 siempre se elige, x1 entonces se
escribe x1 Ф x2.
Un consumidor es indiferente entre dos canastas si él las considera como
equivalentes: le da lo mismo consumir cualquiera de ellas, la notación usada podría
ser, el símbolo ≈. Si x1 es indiferente a x2, se notaría x1 ≈ x2.
Si el individuo prefiere una de las dos canastas o es indiferente entre ellas la relación
de preferencia es llamada débil: x1 ≥ x2 y x2 ≥ x1 ⇒ x1 = x2. En este caso el consumidor
considera que la canasta x1 es por lo menos tan buena como la canasta x2.
La relación de preferencia, se fundamenta en supuestos con respecto a las mismas,
así esta relación debe ser completa, reflexiva y transitiva. La relación es completa,
porque todo par de canastas siempre puede ser comparada, es decir el consumidor
puede determinar siempre si una canasta es estrictamente preferida, débilmente
preferida o indiferente con respecto a otra. La relación es reflexiva porque es una
propiedad lógica o sensata: una canasta cualquiera es tan buena como ella misma. La
relación es transitiva porque las relaciones del consumidor no pueden dar lugar a
círculos viciosos.
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Para asignar un valor numérico a cada una de las canastas xi, para todo i = 1, 2, ...,n,
se recurre a la función de utilidad µ(xi) y , mediante esta función se representa el
ordenamiento que realiza el consumidor de acuerdo con sus preferencias.
Debido a que la utilidad solo depende de si, la utilidad de una canasta es mayor que la
utilidad de otra y no de cuan amplia es esta preferencia se puede reemplazar µ(xi) por
f(µ(xi)) y esta función de utilidad es cualquier función estrictamente creciente que traza
2 3
números reales. Esto quiere decir que si la función de utilidad es U ( x 1 , x 2 )=x 1 x 2 ,
entonces se obtiene una función de utilidad mediante una transformación monotónica

V ( x 1 , x 2 )=log¨[( x1 x 2 )]=2 log x 1 +3 log x 2 .

Históricamente Walras y Menger consideraron que la utilidad del consumidor era
cuantificable y que podría ser representada a través de una función de utilidad: este es
el enfoque de la utilidad cardinal, porque toma como punto de partida los niveles de
utilidad absoluta, medidos con el empleo de una unidad física. Por el principio de la
escasez, el valor que los consumidores le atribuyen a un bien determinado es
inversamente proporcional a su abundancia relativa, o lo que es lo mismo
directamente proporcional a su escasez relativa. En la medida en que se añade
unidades sucesivas de un bien a la canasta de un consumidor, manteniendo
constantes las cantidades de los demás bienes, los incrementos de la utilidad van a
ser cada vez más pequeños: la utilidad marginal es decreciente.
Tal como se puede apreciar en términos gráficos al consumir más de un bien, la
utilidad es cada vez mayor hasta un punto de saturación, donde la utilidad marginal es
igual a cero, luego comienza a decaer a tal punto en que la utilidad adicional que una
nueva unidad del bien es cada vez menor. A esto se le conoce como utilidad marginal
decreciente. Ver gráfico 9
Dada una función de utilidad µ(x1,x2), la utilidad marginal de cada bien expresa en
cuanto se incrementa la utilidad del consumidor, en promedio, cada vez que el
consumo de dicho bien aumenta en una unidad, manteniendo constante el consumo
del otro bien.
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Las preferencias del consumidor, pueden ser mostradas gráficamente por medio de
curvas de indiferencia. Una curva de indiferencia representa todas las combinaciones
de canastas de bienes que proporciona el mismo nivel de utilidad

Gráfico 9

Utilidad
Total
UMg < 1

UMg = 1

UMg > 1

X
Utilidad
Marginal

Una vez que conocemos la función de utilidad del consumidor, conocemos todo acerca
de sus preferencias. Esta teoría sin embargo admite no conocer como son las
preferencias de los consumidores. En esta situación supone que las preferencias
satisfacen ciertas condiciones. Estas condiciones son las de continuidad,
monotonicidad y convexividad.
La continuidad requiere que la función de utilidad µ(x1,x2), sea una función continua de
las diferentes cantidades del bien consumido.
Para explicar la monotonicidad, supongamos que a un consumidor que consume
actualmente la canasta (x1,x2), se le da un poquito más de cada uno de los bienes, es
decir, (x1+e1, x2+e2) en donde (e1,e2 > 0). Las preferencias son monotónicas si el
consumidor prefiere la canasta (x1+e1, x2+e2) a la canasta (x1,x2), es decir, µ(x1+e1,
x2+e2) Ф µ(x1,x2), sin importar cuan grande o pequeña es x1 y x2. En particular estas
reglas descartan la posibilidad que el consumidor pueda saciarse, es decir, alcanzar
una canasta de consumo en la que no tiene deseo de consumir nada más.
Por la convexidad, una canasta en una línea recta entre dos canastas de consumo es
el promedio ponderado de estas dos canastas, esta propiedad significa que el
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consumidor prefiere el promedio de dos canastas de consumo a cualquiera de ellas,

es decir, el consumidor elige generalmente canastas bien equilibradas de manera que
no se especializa en el consumo de un solo bien. En el caso de dos bienes la
convexidad también significa que la pendiente de las curvas de indiferencia se vuelve
más aplanada cuando el consumidor tiene más x1 en abscisas y menos del bien x2 en
ordenadas. Si la utilidad marginal de cada bien disminuye cuando la cantidad
consumida del bien aumenta, las preferencias deben ser convexas. Por tanto la
convexidad es equivalente al supuesto de utilidad marginal decreciente.
Cuando las preferencias son continuas, monotónicas y convexas, se dice que están
bien conformadas. Para describir las preferencias y las curvas de indiferencia los
técnicos las representan según los casos en los cuales los bienes son sustitutos
perfectos, complementos perfectos, sustitutos imperfectos neutrales o aún si los
bienes son considerados como malos.
Dos bienes son sustitutos perfectos si el consumidor esta dispuesto a sustituir uno por
el otro a una tasa constante. Un ejemplo de funciones de utilidad de este tipo sería
µ(x1,x2) = αx1 + x2 o función de utilidad lineal en la cual α es un parámetro. Esto
representa preferencias donde x1 y x2 son sustitutos perfectos en el sentido que α
unidades de x2 siempre pueden ser sustituidas por una unidad de x1 y el
X2

consumidor es indiferente entre la nueva y antigua situación.

La representación de estas preferencias se da
en el gráfico 10.

Gráfico 10 Gráfico 11
Indiferencia
Curva de
X1

X2

Las curvas de indiferencia para la función de utilidad lineal son líneas rectas
Indiferencia
Curva de

definidas por la ecuación αx1 + x2 = µ, para un nivel de utilidad µ dado.

X1
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Si α = 1, la curva de indiferencia tiene una pendiente –1, es decir al consumidor solo le

interesa la cantidad de bien x que posee, independientemente si todo es x 1 o x2 ó
cualquier combinación entre estos bienes. Así , la característica más importante de
dos bienes que son sustitutos perfectos es que tiene una pendiente constante.
Cuando las curvas de indiferencia son traslaciones verticales unas de otras, las
preferencias son cuasi lineales. Una función de este tipo se representa, por ejemplo,

1
como µ (x1,x2) = v (x1) + x2, en la que v (x1) =
x1 ó v (x1) = log(1 + x1). En esta familia
de funciones la cantidad de x1 que es sustituida por x2 depende solo de la cantidad de
x1 que es consumida y no de la cantidad de x 2. las preferencias cuasi lineales son
representadas en el gráfico 11.
La familia de funciones de utilidad de bienes que son complementos perfectos, se

x1
representa por ejemplo, por una función de tipo
μ ( x 1 , x 2 )=min { }α
, x2
, en este
tipo de funciones la utilidad del consumidor solo tiene que ver con el más pequeño x 1/α
ó x2, es decir, uno de los otros bienes limita la utilidad del consumidor y más del otro
bien no marca la diferencia entre ellos. Las funciones de este tipo se muestran en el
gráfico 12.
Para bienes que son sustitutos imperfectos entre sí, si las funciones de utilidad más
utilizadas son las llamadas funciones Cobb-Douglas. En esta familia de funciones, la
cantidad de x1 que es sustituida por una unidad de x2 depende tanto de x1 como de x2.

Por ejemplo, Una función de esta familia sería

μ ( x 1 , x 2 )=x α1 x 1−α
2 .
La función de utilidad de Cobb-Douglas tiene curvas de indiferencia monótonas
convexas y son un ejemplo clásico de curvas de indiferencia regulares o de la
representación de funciones de utilidad bien conformadas. Las curvas de indiferencia
de esta función, como se ven en el gráfico 13, son hiperbólicas, es decir, asintóticas a
los dos ejes. Cuando aumenta el ingreso del consumidor éste está dispuesto a pagar
más y más por una unidad adicional del bien x1.
 X2
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Gráfico 12 Gráfico 13

Indiferencia
Curva de
X1

X2
3.- Tasa Marginal de Sustitución

La pendiente de la curva de indiferencia en un

punto recibe el nombre de tasa marginal de

Indiferencia
Curva de
sustitución (TMgS) porque mide la relación a la cual el
consumidor está dispuesto a sustituir o intercambiar
un bien por otro bien. Ver gráfico 14.
X1

En este proceso de intercambio o sustitución, al cambiar

la utilidad marginal en Δµ da como resultado un cambio muy pequeño en
el consumo de monto (Δx1, Δx2) que debe mantener al consumidor en la misma curva
de indiferencia, debe cumplirse que UMgx1 Δx1 + Umgx2 Δx2 = Δµ = 0. Al despejar

Δx 2 UMg x 1
TMgS= =
de la pendiente de la curva de indiferencia se tiene: Δx 1 UMg x 2

El signo algebraico de la TMgS es negativa puesto que al obtener una cantidad mayor
de uno de los bienes se tiene que dar una cantidad menor del otro bien para que el
consumidor se mantenga en la misma curva de indiferencia. Por convención muchos
profesionales expresan la TMgS en valor absoluto.
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Grafico 14

X*2

X2
X*1
Pendiente = TMgS en (x1,x2)
X1

En general la TMgS cambia cuando cambia la canasta de

consumo. Para la funciones de utilidad de bienes sustitutos perfectos,
complementos perfectos y Coob-Douglas como µ (x1,x2) = α log x1 + (1-α) log (x2), la
utilidad marginal del primer bien es α/x 1, y la utilidad marginal del segundo bien es 1-
α/x2 y siendo la tasa marginal de sustitución definida como la ratio de las utilidades
marginales αx2 / (1-α) x1, entonces la TMgS depende solo de la ratio del bien x 2 al bien
x1 y es una función lineal de esta ratio.
El caso de los sustitutos perfectos la TMgS es una constante igual a α. Con los
complementos perfectos, cuando x2 = x1/α la TMgS puede estar entre 0 e infinito en

x2 1
=
tanto x1 α .
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ESCUELA ACADEMICA: INGENIERIA CIVIL

ESTUDIANTE: QUISPE QUISPE F. EDUARDO
SECCION: A1
TEMA: TEORIA DEL CONSUMIDOR
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ASIGNATURA: ECONOMIA Y DESARROLLO
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