UNIDAD 2.

CARACTERÍSTICAS DE LA INVESTIGACIÓN

Presentación
La investigación se constituye en un proceso creativo, riguroso, controlado,
constructivo, objetivo, crítico y planificado que asume al construcción de nuevos
conocimientos a partir de conocimientos, bibliográficos o empíricos, disponibles
que aporte soluciones a problemas concretos encontrados en la realidad de
diferentes contextos.

Objetivo de Aprendizaje
Comprender las características propias de cada tipo de investigación y establecer
las diferencias procedimentales de cada metodología.

Palabras Claves: ACCIÓN, CUALITATIVA, CUANTITATVA, DESCRIPCIÓN,

CORRELACIÓN, EXPLICACIÓN, EXPLORACIÓN, ETNOGRAFÍA, HISTÓRICO,
PARTICIPACIÓN.

Indicadores de Logro

• Conocer los diferentes tipos de investigación utilizados para aprehender el

conocimiento.
• Comprender las diferencias fundamentales entre los diferentes tipos de
investigación y su aplicación al ejercicio investigativo.
Mapa Temático 2

TIP OS DE INVE S TIGA CIÓN

CUA LITA TIV A CUANTITA TIV A

investigación Investigación Investigación Investigación

Exploratoria Descriptiva Correlacional Explicativa

Investigación
Investigación Investigación Investigación
Acción
Histórica Etnográfica Participativa
participación

E TAPAS D E L A INVES TI GACIÓN

Selección del For mulación y

Def inición de Recopilación y Co mprobación de
te ma y consulta
Proble mas de Registro de Datos Hipótesis
preliminar
Investigación

PR ODUC TO DE L A
INVE S TI GACIÓN

Trabajo de
Tesis Monografía Informe
Grado

Ensay o Trat ado Res eña

Resumen Manua
2.1. CARACTERÍSTICAS DE LAS CLASES DE INVESTIGACIÓN

De acuerdo con el método seleccionado y el objeto a investigar se encuentran dos

clases de investigación: Cuantitativa y Cualitativa. Sus características más
notorias son:

INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

La enumeración y la medición son Centra el análisis en la descripción de los
condiciones necesarias. fenómenos y cosas observadas.
La medición debe ser sometida a criterios Utiliza preferentemente la inferencia
de confiabilidad y validez. inductiva y el análisis diacrónico en los
datos
Requiere el uso de las matemáticas y las Utiliza los criterios de credibilidad,
disciplinas relacionadas. transferibilidad y confirmabilidad como
formas de hacer creíbles y confiables los
resultados de un estudio.
Reproduce numéricamente las relaciones Utiliza el principio de triangulación y
que se dan entre los objetos y los convergencia: múltiples fuentes, métodos e
fenómenos. investigadores para estudiar un solo tema,
los cuales convergen en un punto central.
Responde a los diseños metodológicos Responde a los diseños metodológicos
experimentales hermenéutico – interpretativos.

Las dos clases de investigación presentan, a todas luces, diferencias

fundamentales tanto en el método como en los referentes epistemológicos que
sustentan y justifican su quehacer, sin embargo son válidas y, en ocasiones, se
sirven la una de la otra para aportar mejores resultados a la ciencia.
Independientemente de la clase o tipo de investigación seleccionado para
desarrollar un tema problémico, la investigación presenta las siguientes
características:
• Es una exploración sistemática a partir de un marco teórico en el que
encajan los problemas o las hipótesis como encuadre referencial.

• Es una forma de plantear problemas y buscar soluciones mediante una

indagación o búsqueda que tiene un interés teorético o una preocupación
práctica.

• Utiliza una serie de instrumentos metodológicos que son relevantes para

obtener y comprobar los datos considerados pertinentes a los objetivos de
la investigación.

• Exige comprobación y verificación del hecho o fenómeno que se estudia

mediante la confrontación empírica.

• Transciende las situaciones o casos particulares para hacer inferencias de

la validez general.

• Requiere una formulación precisa del problema y un diseño metodológico

que exprese los procedimientos.

• Se registra y se expresa en un informe, documento o estudio.

2.2. CARACTERÍSTICAS DE LOS TIPOS DE INVESTIGACIÓN

Cuando se desea incursionar en el ejercicio de la investigación científica para

resolver un problema, es necesario tener un conocimiento detallado de los
posibles tipos de investigación que se pueden utilizar. Este conocimiento impide
que se pueda perder el rumbo y evita que se cometan errores a la hora de elegir el
método adecuado para un procedimiento específico.

En términos generales es importante destacar que los tipos de investigación

difícilmente se presentan puros, es frecuente que las características parezcan
mezclarse o combinarse entre sí, de hecho algunas son muy similares, pero lo que
establece la diferencia es la postura epistemológica y el procedimiento que se
utiliza para abordar la búsqueda de la verdad.

En la Investigación Cuantitativa se identifican cuatro tipos de investigación:

Exploratoria, Descriptiva, Correlacional y Explicativa. Aun cuando pueden ser
utilizados en investigaciones propias de las disciplinas sociales, están orientados,
especialmente, a resolver problemas relacionados con las ciencias fácticas y
naturales.

En la Investigación Cualitativa se destacan Cuatro tipos: Histórica, Etnográfica,

Acción Participación e Investigación Participativa. Estos tipos de investigación son
propios de la investigación de las ciencias sociales.

Cada uno de los tipos de investigación tiene unas cualidades muy particulares que
permiten aplicar un diseño metodológico apropiado a la hora de implementarse en
el desarrollo de un proceso investigativo serio y coherente acorde al método
científico. Las características que distinguen a cada tipo son las siguientes:
a. Investigación Exploratoria

Tipo de investigación que examina un tema poco estudiado que no ha sido

abordado con anterioridad. Sus características son:

• La revisión bibliográfica aporta información insuficiente o vaga sobre el

tema de investigación.
• Aumentan el grado de conocimiento y familiaridad con fenómenos
relativamente desconocidos.
• Sirven de base y fundamento para investigaciones posteriores más
profundas sobre un tema.
• No constituyen un fin en si mismas, por lo general determinan tendencias.
• Identifican relaciones potenciales entre variables y establecen el derrotero
para investigaciones más rigurosas.
• Sus métodos son más flexibles en comparación con los demás tipos de
investigación cuantitativa.

b. Investigación Descriptiva

Tipo de investigación que describe situaciones o hechos. Sus características

más notorias son:

• Se basa en la medición de uno o más atributos del fenómeno descrito.

• Mide de manera independiente las distintas variables de la investigación.
• Centran su hacer en medir los fenómenos con la mayor precisión posible.
• Requiere considerable conocimiento del área de investigación por parte del
investigador.
• Su resultado se reduce al análisis e interpretación de los datos.
• Los resultados se utilizan para describir el fenómeno de interés.
c. Investigación Correlacional

Tipo de Investigación que indaga la verdad a partir de las relaciones entre sus
variables. Sus características más importantes son:

• Determina la variación en unos factores en relación con otros.

• Permite medir e interrelacionar múltiples variables simultáneamente en
situaciones de observación natural.
• Establece relaciones estadísticas entre características o fenómenos, pero
no conduce directamente a establecer relaciones de causa – efecto entre
ellos.
• Explica las posibles causas a partir de la conjunción de sus variables.
• Mide la interrelación de múltiples variables simultáneamente en situaciones
de observación naturales.
• Identifica asociaciones entre variables, pero hay que prevenir que ellas
sean falsas, introduciendo los controles estadísticos apropiados

d. Investigación Explicativa

Tipo de investigación que explica la relación entre causa – efecto. Sus

características más importantes son:

• Están dirigidos a responder a las causas de los eventos físicos o sociales.

• Explica porque ocurre un fenómeno y en que condiciones se da éste.
• Es el tipo de investigación más estructurado.
• Su método tiene implícitas características de las investigaciones
exploratoria, descriptiva y correlacional.
• Busca encontrar las razones o causas que provocan un fenómeno o
suceso.
 e. Investigación Histórica

Tipo de investigación que describe lo que es a partir de lo que era. Busca

reconstruir el pasado de manera objetiva, con base en evidencias
documentales confiables, verifica, sistematiza y da conclusiones válidas. En
este tipo de investigación no se perciben cambios relacionados con la
actualidad, pero si facilita hacer otras investigaciones.

• Depende de fuentes primarias y secundarias

• Depende de datos observados por otros, más que por el investigador
mismo
• Las fuentes deben ser sometidas a una critica externa, que determina la
autenticidad del documento; y a una critica interna que examina al autor del
documento y su influencia en el mismo.

f. Investigación Etnográfica

Investigación que analiza y describe las formas de vida de determinados

grupos sociales, o sea la estructura y organización de sociedades individuales.
Procura la recopilación más completa y exacta posible de la información
necesaria para reconstruir la cultura y conocer los fenómenos sociales propios
de la realidad de un contexto comunitario étnico.

Este tipo de investigación utiliza como método científico válido para disciplinas
como al etnografía, la etnología y la antropología, la observación
participante, entre sus características se destacan cuatro puntos
fundamentales3:

3
CERDA, Hugo. Los elementos de la investigación. Editorial El Buho. Bogotá. 2.002
 • Abandona las preconcepciones o estereotipos frente a los fenómenos
sociales observados y explora la manera como aquellos son vistos y
construidos por sus participantes.
• Convierte lo conocido en extraño, lo común en extraordinario y registra
lo que se da por hecho e indaga las razones del porque existe, como és
y no de otra manera.
• Asume que para comprender lo particular se necesita relacionarlo con
su medio, con su contexto.
• Utiliza la teoría existente sobre el problema o el fenómeno estudiado
para guiar la propia investigación.

g. Investigación Acción Participación

Tipo de Investigación que investiga y educa con la participación de la

comunidad. El problema y las soluciones surgen a partir del trabajo
comunitario. Sus características más importantes son:

• Retorna la información al pueblo, objeto de la investigación, en el lenguaje y

expresión cultural de origen.
• Establece el control y desarrollo del trabajo por el pueblo y los movimientos
de base.
• Populariza las técnicas de investigación.
• Reconoce la ciencia como parte del quehacer de toda la población.
• Se considera una opción política de educar en la acción investigativa.
• Busca soluciones a problemas de grupo.
• En ella participan investigadores y personas afectadas por problemas
sociales.
• Los problemas y soluciones se buscan conjuntamente de acuerdo con la
cultura del grupo.
 h. Investigación Participativa

Tipo de Investigación que une la teoría y la práctica a través de la educación.

.Sus características más importantes son:

• El supuesto de la investigación es preestablecido por el investigador a partir

de los problemas de la realidad. La población sólo participa en la búsqueda
de las posibles soluciones.
• Busca la participación de la comunidad en el desarrollo de la investigación.
• El control y desarrollo del trabajo es establecido por el investigador.
• Lleva la investigación a las aulas de clase.
• Induce a la popularización de la investigación como elemento de formación
integral.
• Reconoce la ciencia como parte del quehacer de toda la población.

En la actualidad se hace muy difícil clasificar y categorizar la inmensa cantidad

y variedad de modalidades investigativas; que si bien, en muchos casos, no
pasan de ser simples técnicas y métodos, se les ubica dentro de determinada
tipología. Por esta razón es importante tener en cuenta no sólo la aplicabilidad
que puedan tener a la hora de abordar el conocimiento, sino los referentes
filosóficos y los soportes epistemológicos que los sustentan para que le den
validez, confiabilidad y credibilidad a cualquier proceso investigativo que se
desee emprender4.

4
VERGEL Margarita y Otros. Seminario de Epistemología. Institución Universitaria Los Libertadores.
Proiser Editores. Bogotá. 2.006
2.3. ETAPAS DE LA INVESTIGACIÓN

Para desarrollar una investigación se requiere de una manera adecuada para

abordarla como proceso. Es así que se pueden señalar varias etapas para realizar
esta actividad:

a. Selección del tema y consulta preliminar

Esta etapa permite hacer una aproximación a la viabilidad de la investigación.

Impide que el investigador caiga en el error de repetir una actividad que se
encuentra bien fundamentada o que caiga en error de pensar que está
“descubriendo el agua tibia” y se podrían perder energía y recursos valiosos que
bien pueden utilizarse en desarrollar una investigación que si aporte
significativamente a su contexto. Es importante que la consulta aborde todos los
posibles antecedentes, ya sean bibliográficos o empíricos.

b. Formulación y Definición de Problemas de Investigación

La identificación del problema es el principio fundamental de todo proceso de

investigación.; sin problemas no habría la necesidad de buscar soluciones. Esta
fase es determinante en el proceso de investigación. Un problema planteado
inadecuadamente conduce a que el investigador no pueda tener un derrotero
cierto de su objeto y propósito de investigación.

c. Recopilación y Registro de Datos

La recopilación de los datos es fundamental en el proceso de investigación por

cuanto constituyen la base fundamental para la comprobación de hipótesis. Los
instrumentos que se utilizan en la captura de la información deben estar
relacionados con el diseño metodológico. El manejo ordenado y sistematizado de
la información es vital en todo proceso de investigación, de ésta depende que los
resultados sean los pertinentes en la solución de la situación problema.

d. Comprobación de Hipótesis

Las hipótesis se someten a prueba en la realidad mediante la aplicación de un

diseño de investigación, recolectando datos a través de uno o varios instrumentos
de medición con el respectivo análisis e interpretación de la información.

Para que las hipótesis tengan utilidad no es necesario que las respuestas sean las
correctas a los problemas planteados. Es recomendable formular varias hipótesis
en espera de que alguna de ellas proporcione una solución satisfactoria al
problema.

e. Comunicación de Resultados

Todo proceso investigativo, ya sea profesional, científica o de requisito para optar

a un titulo de pregrado o posgrado debe ser comunicado a la comunidad
académica correspondiente. Esta fase se realiza porque el propósito final de toda
investigación es aportar posibles soluciones a un problema: de no hacerse se
estarían perdiendo recursos y esfuerzos valiosos. Igualmente, es importante dar a
conocer los resultados para evitar que se repitan procedimientos errados. Entre
los formatos más utilizados para comunicar los resultados de una investigación se
destacan: Monografía, Tesis, Informe, Ensayo y Trabajo de Grado, entre otros.
2.4. PRODUCTOS DE LA INVESTIGACIÓN

La investigación genera conocimientos que al ser comunicados posibilitan su

confirmación y contribuyen al mejoramiento de los procesos educativos. La forma
de desarrollar el proceso determina el producto final que se le entrega al público
interesado. Entre los formatos más utilizados para presentar los productos de
investigación se destacan:

a. Tesis: Es un trabajo de investigación original que se desarrolla en un

contexto académico con el propósito de obtener un grado de maestría o
doctorado. Tiene por finalidad resolver problemas de tipo técnico, filosófico
o empírico – técnico. Requiere exhaustiva rigurosidad. Este producto
investigativo se diferencia de otros trabajos de grado en que su resultado es
un aporte o ampliación del conocimiento vigente y aceptado por la
comunidad académica específica.

b. Monografía: Este trabajo de investigación gira alrededor de un tema

específico e involucra uno o varios problemas que se encuentran
estrechamente vinculados. Se trata de un análisis particular y profundo,
más o menos exhaustivo, de un tema, que puede presentarse en forma
descriptiva o explicativa. Requiere de parte del investigador, por derivarse
de las características de este trabajo, un dominio del tema tratado y el
empleo de una metodología científica adecuada a la materia. Suele ser un
requisito para optar a un título a nivel de pregado o especialización. No
debe confundirse con la tesis.

c. Trabajo de Grado: Estudio dirigido sistemáticamente que corresponde a

necesidades o problemas de determinado contexto o área. Implica un
proceso de observación, exploración, descripción, interpretación y
 explicación. Suele ser un requisito para optar a un título a nivel de pregado
o especialización.

d. Informe: Descripción, oral o escrita, de las características y circunstancias

de un evento o suceso. Está orientado a rendir cuentas sobre los
procedimientos utilizados y los resultados obtenidos de un proceso de
investigación.

e. Ensayo: Este tipo de trabajo de investigación se caracteriza por ser breve;

se reduce a efectuar comentarios respecto a un tema, original o no, pero
con una perspectiva novedosa. Puede expresar el pensamiento, la
sensibilidad, la imaginación y la creación estética del autor, quien debe
tener rigor conceptual y metodológico propio de la investigación. Requiere
de parte del investigador una cierta madurez intelectual y una dosis de
ingenio a fin de proponer nuevas vías para estudiar el objeto que se
comenta.

f. Tratado: Es un producto de investigación que se entrega en forma de libro

y que contiene de manera concentrada, explicada y más o menos completa,
los conocimientos de una materia determinada. Incluye una visión reflexiva
y crítica del tema abordado.

g. Reseña: Es una narración sucinta, puede ser descriptiva o crítica de la

totalidad o de una parte de la obra de otro investigador. Puede presentarse
en forma de inventario del contenido de la obra o en forma de evaluación o
valoración, más o menos exhaustiva de la investigación de otro autor.

h. Resumen: Se trata de una presentación sintética del tema o temas

centrales contenidos en una obra propia o ajena, utilizando un lenguaje
claro y una redacción sencilla y precisa. No asume posturas críticas,
 procura mostrar la obra de manera resumida y clara. Requiere de parte del
investigador objetividad y respeto al pensamiento del autor en su integridad.

i. Manual: Es un producto que se presenta en forma de libro o revista, en

donde se compendia lo fundamental de una materia. Está dirigido a resolver
problemas relacionados con procedimientos. Es sistemático y ordenado.