Trastorno de Consumo de Drogas

Trastorno de consumo de drogas
Ocurre cuando el consumo de alcohol u otra sustancia (droga) de una persona lleva a que se
presenten problemas de salud o en el trabajo, escuela o casa.
Este trastorno también se denomina abuso de sustancias.
Causas
La causa exacta del consumo de drogas se desconoce. Los genes de una persona, la acción de las
drogas, la presión de compañeros, el sufrimiento emocional, la ansiedad, la depresión y el estrés
ambiental pueden ser todos factores intervinientes.
Muchas personas que desarrollan un problema de consumo de sustancias tienen depresión,

trastorno de déficit de atención, trastorno de estrés postraumático u otro problema de salud
mental. Un estilo de vida estresante y caótico y la baja autoestima son también comunes.
Es posible que los niños que crezcan viendo a sus padres consumiendo drogas tengan un mayor
riesgo de presentar un problema de consumo de sustancias más adelante en la vida tanto por
razones ambientales como genéticas.
Entre las sustancias más comúnmente consumidas se encuentran:
Los opiáceos y otros narcóticos son calmantes muy potentes que pueden causar somnolencia y
algunas veces sentimientos intensos de bienestar, regocijo, euforia, entusiasmo y júbilo. Entre
ellos se encuentran la heroína, el opio, la codeína y los analgésicos narcóticos que pueden ser
recetados por el médico o se pueden comprar de manera ilícita.
Los estimulantes son medicamentos que estimulan el cerebro y el sistema nervioso. Ellos incluyen
cocaína y anfetaminas, como las drogas utilizadas para tratar el trastorno de hiperactividad con
déficit de atención (THDA) (el metilfenidato o la Ritalina). Una persona puede empezar a necesitar
cantidades mayores de ellas con el tiempo para sentir el mismo efecto.
Los depresivos causan somnolencia y reducen la ansiedad. Ellos incluyen alcohol, barbitúricos,
benzodiazepinas (Valium, Ativan, Xanax), hidrato de cloral y paraldehído. El uso de estas sustancias
puede llevar a que se desarrolle adicción.
El LSD, la mescalina, la psilocibina ("setas u hongos") y la fenciclidina (PCP o "polvo de ángel")

pueden hacer que las personas vean cosas que no existen (alucinaciones) y pueden llevar a
dependencia psicológica.
La marihuana (cannabis o hashish).
Hay varias etapas del consumo de drogas que pueden llevar a la adicción. Las personas jóvenes
parecen pasar más rápidamente a través de las etapas que los adultos. Las etapas son:
Consumo experimental -- típicamente involucra a los compañeros, se hace para uso recreativo; el
consumidor puede disfrutar del hecho de desafiar a los padres u otras figuras de autoridad.
Consumo regular -- el consumidor falta cada vez más a la escuela o al trabajo; le preocupa perder
la fuente de droga; utiliza las drogas para "remediar" sentimientos negativos; empieza a apartarse
de los amigos y la familia; puede cambiar los amigos por aquellos que son consumidores regulares;
muestra aumento de la tolerancia y capacidad para "manejar" la droga.
Consumo problemático o riesgoso -- el consumidor pierde cualquier motivación; no le importa la

escuela ni el trabajo; tiene cambios de comportamiento obvios; pensar acerca del consumo de
drogas es más importante que todos los otros intereses, incluso las relaciones interpersonales; el
consumidor se torna reservado; puede comenzar a vender drogas para ayudarse a sostener el
hábito; el consumo de otras drogas más fuertes puede aumentar; se pueden incrementar los
problemas legales.
Adicción -- no puede enfrentar la vida diaria sin las drogas; niega el problema; el estado físico
empeora; pierde el "control" sobre el consumo; puede volverse suicida; los problemas financieros
y legales empeoran; puede haber roto los lazos con los miembros de la familia o los amigos.
Síntomas
Algunos de los síntomas y comportamientos del consumo de drogas pueden incluir:
Confusión
Continuar consumiendo drogas incluso cuando la salud, el trabajo o la familia están siendo
afectados
Episodios de violencia
Actitud hostil cuando se le confronta acerca de la dependencia de las drogas
Falta de control sobre el consumo excesivo de drogas, ser incapaz de parar o reducir la ingesta de
alcohol
Inventar excusas para consumir drogas
Faltar al trabajo o a la escuela, o disminuir el rendimiento
Necesidad de consumir la droga de manera diaria o regular para poder funcionar
Descuidar la alimentación
No preocuparse por la apariencia física
No volver a tomar parte en actividades debido a la drogadicción
Comportamiento reservado para ocultar el consumo de drogas

Consumir drogas incluso estando solo
Pruebas y exámenes
Los exámenes para drogas (exámenes toxicológicos) realizados sobre muestras de orina y sangre
pueden revelar la presencia de numerosas drogas y sustancias químicas en el organismo. La
sensibilidad del examen depende de la sustancia misma, de cuándo se tomó y del laboratorio que
realiza los análisis. Es más probable detectar una droga en exámenes de sangre que en exámenes
de orina; sin embargo, los exámenes de detección en orina se practican con más frecuencia.
Tratamiento
El trastorno del uso de sustancias es una enfermedad seria y no es fácil de tratar. La mejor
atención y tratamiento involucran profesionales expertos.
El tratamiento comienza con el reconocimiento del problema. Aunque la negación es un síntoma

común de adicción, las personas adictas exhiben mucha menos negación si se les trata con
empatía y respeto, antes que decirles qué hacer o confrontarlos.
El consumo de la sustancias se puede suspender ya sea de manera gradual o abrupta. El apoyo

para los síntomas físicos y emocionales al igual que permanecer libre de la droga (abstinencia) son
también claves para el tratamiento.
Las personas con sobredosis de drogas pueden necesitar un tratamiento de emergencia en el

hospital. El tratamiento exacto depende de la droga consumida.
La desintoxicación consiste en la abstinencia abrupta de la sustancia que se consume en un

ambiente donde haya buen apoyo. La desintoxicación se puede manejar como paciente
ambulatorio u hospitalizado.
Algunas veces, se administra otra droga que tenga una acción o efecto similar en el cuerpo a
medida que la dosis se disminuye lentamente para reducir los efectos secundarios y los riesgos de
la abstinencia. Por ejemplo, para la adicción a los narcóticos se puede usar la metadona o
medicamentos similares para prevenir la abstinencia y el consumo continuado.
Los programas de tratamiento residencial monitorean y abordan los posibles síntomas y

comportamientos de abstinencia. Estos programas emplean técnicas para hacer que los
consumidores reconozcan sus comportamientos y enseñan maneras de evitar volver al consumo
(recaída).
Si la persona también presenta depresión u otro trastorno de salud mental, este se debe tratar. En
muchos casos, una persona comienza a consumir drogas en un esfuerzo por autotratarse una
enfermedad mental.
Expectativas (pronóstico)
El abuso de drogas puede conducir a una sobredosis mortal de la droga. Algunas personas
comienzan a tomar las drogas de nuevo después de haberlas suspendido (recaída).
Las complicaciones del consumo de drogas incluyen:
Depresión
Cáncer, por ejemplo, los cánceres de boca y estómago están asociados con el consumo excesivo y
la dependencia del alcohol
Infección por VIH o hepatitis B o C por compartir agujas
Pérdida del trabajo
Problemas con la memoria y la concentración, por ejemplo, con el consumo de alucinógenos,

incluso la marihuana (THC)
Problemas legales
Ruptura de relaciones
Prácticas sexuales inseguras, las cuales pueden derivar en embarazos no deseados, enfermedades
de transmisión sexual, VIH o hepatitis B
Alcohol
El alcohol (etanol) es un depresor. El consumo de grandes cantidades de
forma rápida o regular puede causar problemas de salud, incluyendo daño
orgánico, coma y muerte.
 La genética y las características personales son importantes en el desarrollo de los

trastornos relacionados con el alcohol.
 Beber demasiado alcohol puede causar somnolencia o agresividad, afectar la

coordinación y las funciones mentales e interferir en el trabajo, en las relaciones
familiares y en otras actividades.
 Beber demasiado alcohol durante un largo periodo de tiempo puede dar lugar al
desarrollo de dependencia al alcohol y causar lesiones en el hígado, el cerebro y el
corazón.
 Los médicos pueden emplear cuestionarios o medir el nivel de alcohol en sangre
para identificar a las personas con trastornos asociados al consumo de alcohol.
 El tratamiento inmediato de la sobredosis puede consistir en asistencia con

ventilación, sueros, tiamina y, en ocasiones, otras vitaminas (para corregir las
carencias relacionadas con el consumo crónico de alcohol) y, para los síntomas de
abstinencia, benzodiazepinas.
 Los programas de desintoxicación y rehabilitación pueden ayudar a las personas que

padecen trastornos graves asociados al consumo de alcohol.
(Véase también Uso y abuso de drogas y otras sustancias .)

Cerca de la mitad de los adultos en Estados Unidos son bebedores habituales, un 20% son
ex bebedores y de un 30 a un 35% nunca han bebido alcohol. Beber cantidades elevadas de
alcohol (más de 2 a 6 bebidas al día) durante periodos prolongados de tiempo puede
provocar lesiones en varios órganos, especialmente el hígado, el corazón y el cerebro. No
obstante, beber una cantidad moderada de alcohol puede reducir el riesgo de muerte
asociada a trastornos cardíacos y vasculares (cardiovasculares). Sin embargo, no se
recomienda consumir alcohol con este propósito, sobre todo cuando existen otras medidas
más seguras y efectivas disponibles.
Trastornos relacionados con el alcohol

La mayoría de las personas no consume suficiente alcohol o con la frecuencia suficiente
para que su salud y sus actividades cotidianas se vean afectadas. Sin embargo, en Estados
Unidos entre un 7% y un 10% de los adultos tienen problemas con el consumo de alcohol
(trastorno por consumo de alcohol, también conocido como alcoholismo). Los varones son
de dos a cuatro veces más propensos que las mujeres a desarrollar un trastorno de
alcoholismo. Las personas afectadas por el consumo de alcohol y otros trastornos por
consumo de sustancias continúan consumiendo una sustancia a pesar de los problemas
asociados a dicho consumo.
TABLA
Clasificación de los trastornos relacionados con el alcohol
¿Sabías que...?
 Beber grandes cantidades de alcohol puede causar la muerte rápidamente.
El alcoholismo puede llevar a muchos comportamientos y efectos destructivos:

 Conducir ebrio
 Lesiones producidas en caídas, peleas o accidentes de tráfico
 Violencia, incluida la violencia doméstica
la embriaguez puede alterar las relaciones familiares y sociales. La tasa de divorcio es un

50% más elevada cuando uno de los cónyuges es un bebedor empedernido. El absentismo
extremo del trabajo puede conducir al desempleo.
Poblaciones especiales
Los niños pequeños que beben alcohol (generalmente de modo accidental) tienen un
riesgo significativo de presentar hipoglucemia grave y coma.
Las mujeres pueden ser más sensibles que los hombres a los efectos del alcohol,
independientemente de su peso.
Los ancianos pueden ser más sensibles a los efectos del alcohol que los adultos jóvenes.
Las mujeres que beben alcohol durante el embarazo tienen un mayor riesgo de dar a luz
un bebé con síndrome de alcoholismo fetal .
Aunque la sensibilidad a los efectos del alcohol puede variar con la edad, todos los grupos
de edad pueden padecer los trastornos relacionados con su consumo. Cada vez más,
el consumo y abuso de fármacos y otras sustancias entre los adolescentes se ha
relacionado con consecuencias especialmente desastrosas. Los que empiezan a beber a
una edad temprana (sobre todo en la edad preadolescente) tienen más predisposición a ser
dependientes del alcohol en la edad adulta.
Causas
El trastorno relacionados con el consumo de alcohol se relaciona hasta cierto punto con
aspectos hereditarios. Los familiares directos de las personas con trastorno por consumo de
alcohol son más propensos a padecer trastorno asociado al consumo de alcohol que la
población general y dicho trastorno se desarrolla con mayor probabilidad en los hijos
biológicos de las personas con trastorno por consumo de alcohol que en los adoptados.
Algunas investigaciones sugieren que las personas con riesgo de trastorno por consumo de
alcohol se intoxican con menos facilidad que las que no son bebedores problemáticos. Es
decir, su cerebro es menos sensible a los efectos del alcohol. Los familiares directos de las
personas con trastorno por consumo de alcohol pueden tener esta característica.
Ciertos entornos y rasgos de la personalidad pueden predisponer a una persona a padecer

un trastorno por consumo de alcohol. Las personas con trastorno por consumo de alcohol
suelen provenir de familias desestructuradas, y con frecuencia las relaciones con sus
progenitores están alteradas. Los alcohólicos tienden a sentirse aislados, solos, tímidos,
depresivos u hostiles. Pueden exhibir comportamientos autodestructivos y ser sexualmente
inmaduros. No se sabe con certeza si tales rasgos son la causa del trastorno por consumo
de alcohol o su consecuencia.
Síntomas
El alcohol origina tres tipos básicos de problemas:
 Los que se presentan de manera inmediata cuando las personas beben demasiado
en un momento determinado (intoxicación y sobredosis)
 Los que se presentan a lo largo de un periodo prolongado de tiempo cuando se

consumen cantidades excesivas de manera regular
 Los que aparecen al interrumpir bruscamente un consumo intenso y prolongado

(abstinencia)
Efectos inmediatos
El alcohol tiene efectos casi inmediatos, ya que se absorbe a mayor velocidad de lo que se
procesa (metaboliza) y se elimina del cuerpo. Como resultado, los valores de alcohol en la
sangre aumentan rápidamente. Los efectos pueden aparecer al cabo de minutos de haber
bebido.
Los efectos varían ampliamente en función de cada persona. Por ejemplo, los que beben de
manera regular (2 o más bebidas al día) se ven afectados en menor medida por una
determinada cantidad de alcohol, que los que normalmente no beben o que lo hacen solo de
manera social, un fenómeno denominado tolerancia. Quienes han desarrollado tolerancia al
alcohol pueden tener también tolerancia a otras drogas que enlentecen la función
neurológica, como los barbitúricos o las benzodiazepinas.
Los efectos varían según la concentración de alcohol en el torrente sanguíneo, que

generalmente se expresa en Estados Unidos en términos de miligramos por decilitro (1/10
litros de sangre), abreviado como mg/dL, y en otras partes del mundo como milimoles por
litro, abreviado mmol/L. Los niveles reales en sangre necesarios para originar síntomas
varían en gran medida según la tolerancia, pero en los consumidores típicos que no han
desarrollado tolerancia, los siguientes síntomas son comunes:
 De 20 a 50 mg/dL (4,3 a 10,9 mmol/L): calma, ligera somnolencia, cierta disminución

en la coordinación motora fina y alteración de la capacidad para conducir
 De 50 a 100 mg/dL (10,9 a 21,7 mmol/L): deterioro del juicio y disminución mayor de
la coordinación
 De 100 a 150 mg/dL (21,7 a 32,6 mmol/L): marcha inestable, dificultad para hablar,
pérdida de las inhibiciones conductuales y deterioro de la memoria
 De 150 a 300 mg/dL (32,6 a 65,1 mmol/L): delirio y letargo (probable)
 De 300 a 400 mg/dL (65,1 a 86,8 mmol/L): a menudo, pérdida del conocimiento
 ≥ 400 mg/dL (≥ 86,8 mmol/L): posiblemente mortal

Los vómitos son frecuentes en las intoxicaciones alcohólicas moderadas a graves. Debido
a que la persona puede encontrarse somnolienta, el material vomitado puede introducirse en
los pulmones (aspirado), en ocasiones provocando una neumonía e incluso a la muerte.
En Estados Unidos, todos los estados definen el hecho de conducir con un contenido de
alcohol en sangre (BAC, por sus siglas en inglés) igual o superior a 80 mg/dL (17.4 mmol/L;
0.08%) como un delito, si bien las leyes y penas estatales específicas varían.
Sobredosis
En personas que no beben alcohol regularmente, un nivel de alcohol en la sangre de 300 a
400 mg/dL (65,1 a 86.8 mmol/L) causa a menudo inconsciencia y un nivel de alcohol en la
sangre igual o superior a 400 mg/dL (≥ 86,8 mmol/L) puede ser mortal. La muerte puede
sobrevenir como consecuencia de la respiración alterada o los ritmos anómalos del corazón
(arritmia cardíaca), especialmente cuando se bebe una gran cantidad de alcohol de forma
rápida. La ingesta de grandes cantidades de alcohol da lugar a presión arterial baja y niveles
bajos de azúcar en la sangre .
Los efectos de un determinado nivel de alcohol en sangre son distintos en bebedores
habituales. Muchos parecen no estar afectados y funcionar con normalidad con niveles
relativamente elevados (como 300 o 400 mg/dL) L (65,1 a 86,8 mmol/L).
El alcohol, incluso en dosis moderadas, altera la formación de la memoria a corto plazo, lo

que puede causar lapsus de memoria. El individuo intoxicado puede parecer gregario y
locuaz pero tendrá un recuerdo limitado del lapsus de memoria.
Efectos a largo plazo

El consumo prolongado de cantidades excesivas de alcohol lesiona muchos órganos del
cuerpo, sobre todo el hígado (hepatopatía relacionada con el alcohol ). Dado que es probable
que no se siga una dieta adecuada, también es posible que desarrollen déficits vitamínicos y
otras deficiencias nutricionales.
TABLA
Efectos del abuso o consumo prolongado de alcohol
La hepatopatía relacionada con el alcohol incluye la inflamación del hígado (hepatitis ),

el hígado graso y cicatrización hepática (cirrosis). Un hígado dañado por el alcohol tiene
menos capacidad para eliminar los productos tóxicos residuales que pueden originar
disfunción neurológica (encefalopatía hepática ) del organismo. Las personas que
desarrollan encefalopatía hepática pueden manifestar embotamiento, somnolencia, estupor
y confusión, y terminar por entrar en estado comatoso. El coma hepático amenaza la vida de
la persona y debe ser tratado de forma inmediata.
Por lo general, las personas con insuficiencia hepática también tienen aleteo hepático
(asterixis): cuando se extienden los brazos y las manos, estas caen bruscamente, para
volver a continuación a su posición original. El aleteo hepático se asemeja a un temblor pero
no es lo mismo.
La cirrosis del hígado (hepática) provoca el aumento de la presión en los vasos
sanguíneos próximos al hígado (hipertensión portal ). La presión acumulada en estos vasos
sanguíneos puede causar inflamación de los vasos sanguíneos del estómago y del esófago
(varices). Estos vasos hinchados pueden romperse y sangrar de manera intensa,
provocando vómitos de sangre. La hemorragia representa un problema especial, ya que el
hígado lesionado no sintetiza de manera suficiente las sustancias necesarias para la
coagulación de la sangre.
El consumo excesivo de alcohol puede causar una inflamación del páncreas
(pancreatitis). La persona puede desarrollar dolor abdominal intenso con vómitos.
El consumo excesivo de alcohol también puede causar daño a los nervios y a partes del
cerebro. Cuando se ven afectados los nervios de los brazos y las piernas (nervios
periféricos), la persona puede notar pérdida de sensibilidad o sentir hormigueo en las manos
y los pies. Puede desarrollarse temblor crónico. La lesión en la parte del encéfalo que
coordina el movimiento (cerebelo) puede conducir al movimiento mal controlado de brazos y
piernas y alterar el equilibrio. El consumo intenso y prolongado de alcohol puede dar lugar a
un daño cerebral irreversible y psicosis. También puede lesionar el revestimiento (vaina de
mielina) de los nervios en el cerebro, lo que origina un trastorno denominado enfermedad
Marchiafava-Bignami. Las personas con este trastorno sufren agitación, confusión y
demencia. Algunas presentan convulsiones y caen en coma antes de morir.
El consumo intenso y prolongado de alcohol puede provocar un déficit grave de
tiamina, una vitamina B. Este déficit puede conducir a la encefalopatía de Wernicke (una
enfermedad que se caracteriza por confusión, incapacidad de coordinar la marcha o
dificultad para coordinar el movimiento ocular), la cual, si no se trata rápidamente, puede
provocar síndrome de Korsakoff , coma o incluso la muerte.
Una depresión existente puede empeorar a causa del consumo de alcohol, y las personas
con trastorno por consumo de alcohol tienen una probabilidad más alta de sufrir depresión
que los no alcohólicos. Dado que los trastornos asociados al consumo de alcohol,
especialmente el consumo compulsivo, provoca a menudo intensos sentimientos de
remordimiento durante los periodos en los que no se toma alcohol, las personas con
trastorno por consumo de alcohol son propensos al suicidio incluso en periodos de
abstinencia.
En una mujer embarazada, el consumo de alcohol puede causar graves problemas en el
feto en desarrollo, como bajo peso al nacer, talla pequeña, cabeza pequeña, lesiones
cardíacas y musculares y cociente intelectual bajo o discapacidad intelectual. Estos efectos
se denominan síndrome alcohólico fetal . Por lo tanto, se recomienda evitar el alcohol
durante el embarazo.
Síntomas de abstinencia
Si la persona que bebe de manera continua durante un periodo de tiempo interrumpe
bruscamente el consumo, es probable que aparezcan síntomas de abstinencia. Por ejemplo,
la abstinencia puede manifestarse durante la hospitalización (por ejemplo, en cirugías
programadas), dado que los bebedores no pueden obtener alcohol.
Los síntomas de abstinencia varían de leves a graves. La abstinencia grave del alcohol no
tratada puede resultar mortal.
El síndrome de abstinencia entre leve y moderado comienza por lo general dentro de las

6 horas posteriores a dejar de beber. Los síntomas leves son temblor, dolor de cabeza,
debilidad, sudoración y náuseas. Algunos sufren convulsiones (llamadas epilepsia alcohólica
o convulsiones relacionadas con el alcohol).
La alucinosis relacionada con el alcohol puede aparecer en los bebedores de alto
consumo que dejan la bebida. Oyen voces que parecen acusadoras y amenazantes, lo que
les causa aprensión y terror. La alucinosis relacionada con el alcohol puede durar días, y se
puede controlar con fármacos antipsicóticos, como la clorpromazina o la tioridazina.
El delirium tremens (DT) es el conjunto de síntomas de abstinencia más grave.
Habitualmente, el delirium tremens no comienza de manera inmediata; más bien se
manifiesta cerca de las 48-72 horas posteriores a la interrupción del consumo de alcohol. Al
principio, la persona está ansiosa. Después, está cada vez más confusa, no duerme bien,
tiene pesadillas aterradoras, sudoración excesiva y depresión. La frecuencia del pulso se
acelera, la presión arterial aumenta y suele aparecer fiebre. El episodio puede ir en aumento
hasta incluir alucinaciones efímeras, ilusiones que originan miedo y agitación, y
desorientación con alucinaciones visuales que pueden llegar a ser terroríficas. Los objetos
visualizados en la penumbra pueden parecer particularmente aterradores, y aparece una
confusión extrema. Su sentido del equilibrio se encuentra afectado, en ocasiones haciéndole
pensar que el suelo se mueve, que las paredes se caen o que la habitación está rotando. A
medida que progresa el delirio, aparece un temblor persistente en las manos, que a veces
se extiende a la cabeza y el resto del cuerpo. La mayoría de las personas sufren una grave
falta de coordinación. El delirium tremens puede ser mortal, particularmente si no se trata.
Diagnóstico
 Autoinforme de intoxicación alcohólica
 Análisis de sangre
 Cuestionarios de detección
La intoxicación aguda por alcohol por lo general es evidente en función de lo que la persona
o sus amigos le cuentan al médico y de los resultados de la exploración física. Si no está
claro por qué la persona actúa de manera anómala, el médico puede hacer pruebas para
descartar otras posibles causas de los síntomas, como hipoglucemia o traumatismos
craneales.
Las pruebas pueden incluir análisis de sangre para determinar la cantidad de alcohol y el
nivel de azúcar en sangre, análisis de orina para determinadas sustancias tóxicas, y
una tomografía computarizada (TC) craneal. El médico no puede dar por hecho la
intoxicación solo porque el aliento huela a alcohol.
A efectos legales (por ejemplo, cuando la persona está involucrada en colisiones de
vehículos o actúa de manera anómala en su ámbito laboral), se pueden medir los niveles de
alcohol en sangre o bien estimarlos a través de una muestra de aire espirado.
A las personas con alcoholismo de larga duración se les puede hacer análisis de sangre
para detectar deficiencias en la función hepática y poner de manifiesto el posible daño
producido en otros órganos. Si los síntomas son muy graves, se puede realizar una prueba
de diagnóstico por la imagen, como una TC, para descartar una lesión neurológica o una
infección.
Detección del trastorno por consumo de alcohol

Algunas personas ignoran que su ingesta de alcohol puede ser un problema. Otras lo saben,
pero no quieren admitir que tienen un problema con el alcohol. Por ello, los profesionales de
la salud no esperan a que las personas les pidan ayuda. Pueden sospechar trastorno
asociado al consumo de alcohol en aquellas personas cuyo comportamiento cambia de
manera inexplicable o se vuelve autodestructivo. También pueden sospecharlo cuando
ciertos problemas médicos, como la hipertensión o la inflamación de la mucosa gástrica
(gastritis ) no responden al tratamiento habitual.
Algunos médicos investigan y preguntan periódicamente a sus pacientes acerca del
consumo de alcohol para detectar posibles problemas relacionados con el mismo. Las
preguntas pueden incluir:
 Como media, ¿cuántos días por semana bebe usted alcohol?
 Cuando bebe usted en un día cualquiera, ¿cuántas bebidas alcohólicas toma?
 ¿Cuál es el número máximo de bebidas consumidas por usted en alguna ocasión

durante el mes pasado?
Si el médico sospecha un trastorno por consumo de alcohol, puede hacer preguntas más
específicas sobre las consecuencias del consumo de alcohol, como las siguientes:
 ¿Ha sentido usted alguna vez que debe disminuir su consumo de bebidas
alcohólicas?
 ¿Le molesta que critiquen que está bebiendo?
 ¿En algún momento se ha sentido culpable por beber?
 ¿Alguna vez se ha tomado una copa al despertar (la primera bebida por la mañana)
para estabilizar sus nervios o para deshacerse de una resaca?
Dos o más respuestas afirmativas a estas preguntas indican un diagnóstico probable de

trastorno de alcoholismo.
Tratamiento
El tratamiento puede tener sentido en las situaciones siguientes:
 Personas que son llevadas a la consulta porque sufren síntomas relacionados con
las concentraciones de alcohol en sangre.
 Personas que acuden porque padecen síntomas de abstinencia intolerables. No

obstante, las personas que desarrollan síntomas de abstinencia alcohólica
generalmente se tratan a sí mismos bebiendo.
 Personas que acuden porque no desean continuar bebiendo.
Tratamiento de urgencia
Se requiere tratamiento de emergencia cuando aparecen síntomas graves debidos al
consumo de cantidades muy elevadas de alcohol o síntomas entre moderados y graves
relacionados con la abstinencia de alcohol.
No existe un antídoto específico para la intoxicación aguda:
 El café y otros remedios caseros no revierten los efectos del alcohol.
 Si la persona está en estado de coma o su respiración se encuentra disminuida,

puede requerir intubación de la vía aérea para prevenir la asfixia por vómitos u otras
secreciones y para ayudarla a respirar.
 Si es necesario, se administran líquidos por vía intravenosa para prevenir o tratar

la deshidratación o la presión arterial baja .
 A los presuntos bebedores crónicos de alcohol se les administra tiamina para
prevenir la encefalopatía de Wernicke . A menudo, el médico también añade magnesio
a los sueros (que ayuda al organismo a la utilización de la tiamina) y multivitaminas
(para las posibles deficiencias de vitaminas).
¿Sabías que...?
 No existe un antídoto específico para la intoxicación aguda por alcohol: el café, los
líquidos, las vitaminas u otros remedios no ayudan a las personas a ponerse sobrias.
El médico a menudo prescribe benzodiazepinas (sedantes leves) durante unos días para
tratar los síntomas de abstinencia alcohólica, ya que disminuyen la agitación y ayudan a
evitar algunos síntomas de abstinencia, las convulsiones y el delirium tremens. Dado que se
puede desarrollar dependencia a las benzodiazepinas, estos medicamentos se utilizan solo
durante un periodo corto de tiempo. En ocasiones se administran
medicamentos antipsicóticos a las personas con alucinosis relacionada con el alcohol.
El delirium tremens puede poner en peligro la vida, y se trata enérgicamente para controlar
la fiebre alta y la agitación intensa. Si es posible, se trata en una unidad de cuidados
intensivos. El tratamiento suele consistir en lo siguiente:
 Dosis altas de benzodiazepinas y barbitúricos administradas por vía intravenosa
 Dosis altas de vitaminas (sobre todo de tiamina)
 Sueros por vía intravenosa
 Medidas de enfriamiento externo, como una manta de enfriamiento
 Medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial

 Tratamiento de las complicaciones (como pancreatitis, neumonía y convulsiones)
Con este tratamiento, el delirium tremens generalmente comienza a resolverse entre las 12
y las 24 horas desde su comienzo, pero los casos graves pueden durar de 5 a 7 días. La
mayor parte de las personas no recuerdan lo sucedido durante la abstinencia grave una vez
esta se ha resuelto.
Tras haber resuelto todos los problemas médicos urgentes, el tratamiento ulterior depende
de la gravedad del consumo de alcohol y de las demás afecciones médicas y psiquiátricas
del paciente. Si no se ha desarrollado dependencia al alcohol, el médico puede hablar de las
consecuencias graves del alcoholismo, recomendando modos de reducir o interrumpir su
consumo, y programando citas de seguimiento para ver cómo va evolucionando.
A las personas con un consumo más intenso de alcohol, especialmente aquellas que tienen
afecciones médicas y psiquiátricas coexistentes, se les puede recomendar un programa de
desintoxicación y rehabilitación.
Desintoxicación y rehabilitación
En la primera fase, se retira completamente el alcohol, y se trata cualquier síntoma de
abstinencia. A continuación, las personas con trastorno por consumo de alcohol tienen que
aprender la manera de modificar su conducta. Sin ayuda, la mayoría de los bebedores
problemáticos recaen en pocos días o semanas. los programas de rehabilitación, que
combinan psicoterapia con supervisión médica, pueden resultar útiles. Se advierte de la
dificultad que supone la interrupción del consumo y también se enseñan alternativas para
aumentar la motivación para dejar de beber y evitar las situaciones que puedan
desencadenar el consumo. El tratamiento se adapta a cada individuo. Estos programas
también incluyen el apoyo de la familia y de los amigos. Los grupos de autoayuda, como el
de Alcohólicos Anónimos , también pueden ayudar.
En ocasiones, determinados medicamentos (disulfiram, naltrexona, acamprosato y clonidina)
pueden ayudar a las personas con trastorno por consumo de alcohol a evitar el consumo de
alcohol. No obstante, los medicamentos por lo general solo ayudan a las personas
motivadas y que cooperan, y los fármacos se utilizan como parte de un régimen de
asesoramiento psicoterapéutico intensivo y permanente. Los resultados son variables.
El disulfiram disuade de consumir alcohol porque interfiere con el metabolismo del alcohol,
haciendo que se produzca acetaldehído (una sustancia que resulta de la degradación del
alcohol) en la sangre. El acetaldehído hace que la persona se sienta enferma. Cuando han
tanscurrido entre 5 y 15 minutos desde que la persona que ha tomado disulfiram bebe
alcohol, la acumulación de acetaldehído causa
 Enrojecimiento facial
 Dolor de cabeza (cefalea) palpitante
 Aumento de la frecuencia cardíaca
 Respiración rápida
 Sudoración
Pueden aparecer náuseas y vómitos entre 30 y 60 minutos más tarde. Estas reacciones
incómodas y potencialmente peligrosas duran entre 1 y 3 horas.
El malestar que se produce al consumir alcohol después de tomar disulfiram es tan intenso

que pocas personas se arriesgan a tomar ni siquiera la pequeña cantidad que llevan algunos
preparados de venta sin receta médica contra la tos y el catarro o algunos alimentos.
El disulfiram debe tomarse todos los días a fin de que sea eficaz para dejar de beber.
Las personas siguientes no deberían tomar disulfiram:
 Mujeres embarazadas
 Las personas que tienen una enfermedad grave como insuficiencia cardíaca

 Personas de edad avanzada
La naltrexona altera los efectos del alcohol sobre ciertos productos químicos sintetizados
por el cerebro (endorfinas) que pueden estar asociados con el ansia de alcohol y su
consumo. Este fármaco es efectivo en la mayoría de los que lo consumen de manera
continuada. Se puede administrar en una inyección mensual, de acción prolongada. La
naltrexona, a diferencia del disulfiram, no hace que la gente se sienta enferma. Por lo tanto,
una persona que toma naltrexona puede continuar bebiendo. Las personas que
tienen hepatitis o determinadas enfermedades del hígado no deben tomar naltrexona.
La clonidina es un fármaco que tiene efecto sobre ciertas partes del cerebro y que se indica
normalmente para tratar la presión arterial elevada, pero puede contribuir a aliviar algunos
de los efectos de la abstinencia de alcohol.
Fármacos ansiolíticos y
sedantes
Por

Gerald F. O’Malley
, DO, Grand Strand Regional Medical Center;

Rika O’Malley
, MD, Albert Einstein Medical Center
Última revisión completa jun. 2020

HACER CLIC AQUÍ PARA LA VERSIÓN PARA PROFESIONALES
Los ansiolíticos y los sedantes son fármacos con receta que se utilizan
para aliviar la ansiedad y/o ayudar a conciliar el sueño, pero su consumo
puede dar lugar a dependencia y a un trastorno por consumo de
sustancias.
 El uso de los medicamentos prescritos para el alivio de la ansiedad o el insomnio

puede causar dependencia.
 Una sobredosis puede producir somnolencia, confusión y depresión respiratoria.
 La interrupción en la toma del medicamento después de haberlo consumido durante

un tiempo prolongado causa ansiedad, irritabilidad y problemas de insomnio.
 Si la persona se hace dependiente a un medicamento, debe deshabituarse mediante

la reducción progresiva de la dosis.
Los fármacos de prescripción que se utilizan para tratar la ansiedad (ansiolíticos) y los
inductores del sueño (sedantes o somníferos ) pueden causar dependencia. Estos fármacos
son: benzodiazepinas (como diazepam y lorazepam), barbitúricos, zolpidem, eszopiclone y
otros. Cada uno funciona de modo diferente, y cada uno tiene un potencial de dependencia
y de tolerancia diferentes. Las personas que desarrollan síntomas cuando dejan de tomar
una sustancia se consideran dependientes de ella. Se considera que las personas que
continúan consumiendo una sustancia aunque dicho consumo les suponga problemas
sufren un trastorno por consumo de sustancias.
Los síntomas graves o potencialmente mortales son menos probables con las
benzodiazepinas que con los barbitúricos, ya que en el caso de las benzodiazepinas las
dosis prescritas están más alejadas de las dosis peligrosas (margen de seguridad). Las
personas pueden tomar cantidades relativamente elevadas de benzodiazepinas y no
fallecer.
La mayoría de las personas adictas a los ansiolíticos y a los sedantes comenzaron a

tomarlos por razones médicas. La dependencia puede desarrollarse en muy poco tiempo,
tan solo con 2 semanas de consumo constante.
Síntomas
Los ansiolíticos y los sedantes causan síntomas tanto inmediatos como a largo plazo.
Efectos inmediatos
Los fármacos ansiolíticos y los sedantes disminuyen el estado de alerta y pueden dar lugar a
 Arrastrar las palabras al hablar
 Mala coordinación
 Confusión
Efectos que se potencian si se ingiere alcohol . Estos fármacos pueden hacer que una
persona esté deprimida y ansiosa de forma alterna.
En las personas de edad avanzada, los síntomas pueden ser más graves e incluir mareos,
desorientación, delirio y pérdida del equilibrio. Pueden sufrir caídas, con el resultado de
fracturas óseas, especialmente de cadera.
Sobredosis
Dosis más altas causan síntomas más graves, incluyendo
 Estupor (las personas puede ser despertada sólo temporalmente y con dificultad)
 Respiración muy lenta y superficial
 Finalmente muerte (principalmente con barbitúricos)

Algunas personas experimentan pérdida de memoria, discernimiento erróneo, momentos de
pérdida de atención y cambios bruscos de su estado emocional. Se puede hablar despacio y
tener dificultades para pensar y para comprender a los demás. También pueden aparecer
movimientos oculares involuntarios (nistagmo).
El alcance de los síntomas de abstinencia depende de la droga o sustancia y de la dosis.
Los síntomas pueden aparecer en las primeras 12 a 24 horas.
Las personas que han tomado sedantes como las benzodiazepinas durante más de unos
cuantos días sienten a menudo que no pueden conciliar el sueño sin ellos. Cuando se
interrumpe el consumo del fármaco, se pueden experimentar síntomas leves de abstinencia
 Ansiedad y nerviosismo a la hora de acostarse
 Mala calidad del sueño
 Sueños perturbadores
 Irritabilidad al despertar
Los síntomas más graves de la abstinencia de benzodiazepinas pueden consistir en ritmo

cardíaco rápido, respiración rápida, confusión y, a veces, convulsiones.
Las reacciones de abstinencia graves pueden aparecer con barbitúricos. Si se han estado
tomando dosis elevadas, la interrupción abrupta puede producir una reacción grave y
potencialmente mortal, de un tipo parecido al de la abstinencia alcohólica . Otros efectos
pueden ser la deshidratación, el delirio, el insomnio, la confusión y las alucinaciones
visuales y auditivas (ver y oír cosas que no existen). Por lo general, se hospitaliza a la
persona durante el proceso de abstinencia debido a la posibilidad de que se produzca una
reacción grave.
Diagnóstico
 Evaluación médica
Los médicos suelen establecer el diagnóstico basándose en cuáles son los fármacos que la
persona afectada dice haber tomado o bien sus amigos dicen que ha tomado. Si no está
claro por qué la persona actúa como si estuviera somnolienta o confundida, el médico puede
hacer pruebas para descartar otras posibles causas de los síntomas, como un nivel bajo de
glucosa en sangre (hipoglucemia) o un traumatismo craneoencefálico. Aunque las
benzodiazepinas y los barbitúricos pueden ser detectados mediante pruebas de detección
de drogas , el hecho de detectarlos no significa que sean la causa de los síntomas que
presenta la persona afectada. La mayoría de los laboratorios de los hospitales no pueden
medir el nivel sanguíneo de la mayoría de los sedantes.
Tratamiento
 Respiración asistida para la sobredosis grave
 A veces, un antídoto para la benzodiazepina

 Desintoxicación y rehabilitación
Las personas con sobredosis requieren una valoración médica inmediata. La sobredosis de
barbitúricos es tan peligrosa como la sobredosis de benzodiazepinas. Si quien ha ingerido
una sobredosis peligrosa de ansiolíticos o sedantes presenta problemas significativos en las
funciones respiratoria y cardíaca, o en la tensión arterial, debe ser hospitalizado, por lo
general en una unidad de cuidados intensivos o en cualquier otra área donde pueda ser
controlado.
La terapia de apoyo consiste en la administración intravenosa de sueros, medicamentos si la

tensión arterial disminuye y ventilación mecánica si respiración comienza a debilitarse.
Existe un antídoto para las benzodiazepinas, el flumacenilo, que puede revertir una
sobredosis grave. Sin embargo, el flumazenil puede desencadenar abstinencia por
benzodiazepinas y provocar convulsiones en personas que han tomado benzodiazepinas
durante mucho tiempo. Por lo tanto, los médicos no administran flumazenil de forma
sistemática para una sobredosis.
En el caso de una sobredosis por barbitúricos, los médicos pueden administrar bicarbonato
de sodio por vía intravenosa para ayudar a la persona a excretar el barbitúrico en la orina.
Quienes presentan síntomas leves de abstinencia requieren apoyo social y psicológico para
ayudarles a superar el fuerte deseo de empezar a consumir de nuevo e interrumpir así la
sensación de ansiedad.
Las personas que padecen síntomas graves de abstinencia requieren normalmente

tratamiento hospitalario, a veces en una unidad de cuidados intensivos, y una estrecha
monitorización. Se les administra por vía intravenosa dosis pequeñas del fármaco ansiolítico
o sedante, y luego se reduce de modo gradual a lo largo de días o semanas hasta dejarlo
del todo. A veces se utiliza otro fármaco similar pero que resulta más fácil de retirar de
manera gradual. Incluso con el mejor tratamiento se puede tardar un mes o más en volver a
la normalidad.
Marihuana
(Canabis)
Por


Rika O’Malley

La marihuana (cannabis) es una droga procedente de las plantas Cannabis

sativa y Cannabis indica que contiene una sustancia química psicoactiva
llamada delta-9-tetrahidrocannabinol (THC).
 La marihuana produce un estado sueño, sensación de bienestar y distorsión de las

percepciones.
 El consumo de marihuana durante un largo periodo de tiempo puede llevar a

desarrollar dependencia psicológica.
 La interrupción de su consumo solo origina síntomas leves.
 La marihuana puede detectarse en la orina entre días y semanas después del último
consumo.
 El tratamiento consiste en el asesoramiento psicoterapéutico, que es eficaz solo si la

persona se encuentra motivada para dejar de consumir.
(Véase también Cannabinoides, sintéticos y Uso y abuso de drogas .)

El consumo de marihuana (cannabis) está muy extendido en Estados Unidos; generalmente,
la marihuana se consume periódicamente sin que haya indicios de problemas sociales o
psicológicos.
La marihuana se fuma habitualmente en forma de cigarrillos (porros), hechos con los tallos,
las hojas y las flores distales de la planta seca (Cannabis sativa o Cannabis indica). La
marihuana también se consume como hachís, que es la resina de la planta prensada (una
sustancia parecida al alquitrán). La legalización de la marihuana ha llevado a un mercado de
productos que se pueden comer y vaporizar en cigarrillos electrónicos. También hay una
variedad de formas que se pueden aplicar a la piel en forma de tinturas, lociones o
aerosoles.
El componente activo de la marihuana es el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC).
El dronabinol, una forma sintética del delta-9-THC, se usa para aliviar las náuseas y los
vómitos debidos a la quimioterapia y para aumentar el apetito en personas con sida.
La mayoría de los consumidores usan la marihuana de modo intermitente, sin desarrollar
una disfunción social o psicológica visible, ni dependencia. Sin embargo, algunas personas
acaban siendo dependientes de la marihuana.
Síntomas
La marihuana causa síntomas inmediatos y, a veces, también a largo plazo.
Efecto inmediato
La marihuana deprime la actividad cerebral, produciendo un estado de sueño en el cual las
ideas parecen inconexas e incontrolables. Es levemente psicodélica, pues causa distorsión
e intensificación de la percepción del tiempo, del color y del espacio. Los colores pueden
parecer más brillantes y los sonidos más altos. La sensación de euforia y relajación se llama
"subidón".
La marihuana suele aliviar la tensión y proporciona una sensación de bienestar. La

sensación de exaltación, excitación y gozo interior (el efecto de euforia) parece estar
relacionada con el entorno en el cual se toma la droga, y depende de si el fumador está solo
o en grupo y del humor predominante.
Durante las 24 horas siguientes al consumo de marihuana se pueden ver reducidas la

coordinación, el tiempo de reacción, la percepción profunda y la concentración, de ahí que
sea peligroso conducir o manejar maquinaria pesada durante este periodo. Otros efectos
pueden ser un aumento de la frecuencia cardíaca, ojos inyectados en sangre, aumento del
apetito y boca seca. Estos efectos suelen durar de 4 a 6 horas tras la inhalación.
Algunas personas, especialmente las que no han consumido marihuana anteriormente,

experimentan ansiedad, pánico o paranoia. La marihuana puede empeorar o desencadenar
una psicosis (pérdida de contacto con la realidad) en personas con esquizofrenia .

Quienes consumen grandes cantidades de marihuana durante un tiempo prolongado pueden
desarrollar problemas respiratorios como
 Bronquitis
 Sibilancias
 Tos
 Aumento de las flemas

 Dolor abdominal y síndrome de vómitos cíclicos
Sin embargo, ni los fumadores diarios llegan a desarrollar una enfermedad obstructiva de las
vías respiratorias. No hay pruebas de que exista riesgo aumentado de cáncer de cabeza y
cuello o de vías respiratorias como lo hay en los fumadores de tabaco.
Estudios recientes sugieren que el consumo de marihuana iniciado en la adolescencia

puede conducir a deterioro cognitivo y alteraciones cerebrales.
La hiperemesis por cannabinoides es un síndrome recientemente descrito en el que las

personas que llevan mucho tiempo consumiendo marihuana sufren crisis alternas de
náuseas y vómitos. El síndrome suele remitir en 48 horas. Tomar baños calientes
proporciona un cierto alivio y es el indicio más claro para que los médicos diagnostiquen la
enfermedad.
Las mujeres embarazadas que consumen marihuana pueden tener bebés más pequeños
que los nacidos de mujeres no consumidoras, pero el efecto parece leve. El delta-9-THC
pasa a la leche materna, pero no se han detectado efectos dañinos en los bebés. Sin
embargo, se recomienda que las mujeres embarazadas, que están intentando quedarse
embarazadas o en periodo de lactancia no consuman marihuana.
La marihuana se elimina del organismo lentamente a lo largo de varias semanas, por lo que
los síntomas de abstinencia suelen ser leves. Después de unas semanas de consumo
excesivo y frecuente, la interrupción brusca origina síntomas que comienzan unas 12 horas
más tarde y que pueden durar hasta 7 días. Los síntomas son
 Insomnio
 Irritabilidad
 Depresión
 Náuseas
 Inapetencia
Diagnóstico
 Análisis de orina
El análisis de orina puede detectar el THC durante varios días o semanas después del
consumo, incluso en consumidores ocasionales. En los consumidores habituales, las
pruebas pueden detectar la droga incluso durante más tiempo, a medida que esta se va
eliminando lentamente de la grasa corporal. Los análisis de orina son un medio eficaz para
identificar el consumo de marihuana, pero una prueba de orina con resultado positivo solo
indica que la persona ha consumido marihuana; no demuestra que el consumidor tenga las
facultades alteradas en ese momento (intoxicación).
Tratamiento
 Asesoramiento y tratamiento farmacológico
 Aplicación de cremas de capsaicina al 0,1% frotadas en el abdomen (beneficioso

para el tratamiento del síndrome de vómito cíclico)
Para los que desean abandonar el uso de marihuana, puede ser útil el asesoramiento
psicoterapéutico, las terapias de modificación de la conducta y los programas de
desintoxicación. Sin embargo, el éxito depende sobre todo de la motivación del consumidor
para dejarlo y, en algunos consumidores, de su voluntad para desvincularse de su círculo
social de consumidores regulares.
Cannabinoides, sintéticos
Por


Rika O’Malley

El término cannabis es un término para la marihuana. El tetrahidrocannabinol (THC) es el

principal ingrediente activo de la marihuana. Los cannabinoides sintéticos son fármacos
sintetizados por los seres humanos que son similares al THC. Por lo general se rocían sobre
material vegetal seco y se fuman o se inhalan como el líquido vaporizado de los cigarrillos
electrónicos. Hay muchas familias químicas de cannabinoides sintéticos y se dispone de
información regular sobre nuevos compuestos.
Síntomas
Los efectos de los diferentes cannabinoides son también distintos y muchos de los efectos a
corto y a largo plazo siguen siendo desconocidos. Sin embargo, existen tres categorías
principales de efectos:
 Psiquiátricos: confusión, agitación, alucinaciones y psicosis (pérdida de contacto

con la realidad) que pueden ser irreversibles
 Cardiovasculares: presión arterial elevada (hipertensión arterial), latidos cardíacos
rápidos (taquicardia) e infarto de miocardio
 Neurológicos: visión borrosa, sudoración abundante y convulsiones
Los efectos adicionales consisten en vómitos, temperatura corporal elevada (hipertermia),
rotura muscular e insuficiencia renal .
Diagnóstico
Los médicos suelen establecer el diagnóstico basándose en cuáles son los fármacos que la
persona afectada dice haber tomado o bien sus amigos dicen que ha tomado. Las pruebas
rutinarias de detección de drogas en la orina no detectan los cannabinoides sintéticos,
aunque existen pruebas específicas para detectarlos en la sangre, la orina o el cabello.
Las personas que muestran signos de intoxicación aguda grave a menudo requieren
pruebas para buscar complicaciones. Los médicos suelen hacer análisis de sangre para
verificar el recuento sanguíneo, los electrolitos y la funcionalidad renal y hacen también una
Electrocardiografía (ECG) para comprobar el ritmo cardíaco. También se puede analizar la
orina para detectar mioglobina, lo que indicaría una rotura muscular.
Tratamiento
 Sedantes por vía intravenosa
 Líquidos por vía intravenosa
Los tratamientos habituales, que consisten en la administración de sedantes

(benzodiazepinas) y líquidos por vía intravenosa, además de tratamientos de apoyo, suelen
ser adecuados. Las personas con temperatura corporal peligrosamente elevada
(hipertermia), frecuencia cardíaca persistentemente elevada o agitación y creatinina sérica
elevada (indicativa de posibles problemas renales) deben ser hospitalizados y controlados
para detectar rotura muscular y daño cardíaco y renal.
Alucinógenos
Por


Rika O’Malley

Los alucinógenos son una clase de fármacos que causan profundas

distorsiones en las percepciones de la gente.
 Los alucinógenos distorsionan e intensifican las sensaciones, aunque los efectos

reales son variables y altamente impredecibles.
 Los efectos psicológicos y la alteración de la capacidad de juicio son sus peligros

principales. La mayoría de las personas son conscientes de que están sufriendo
alucinaciones y se puede razonar con ellas.
 El diagnóstico se establece basándose en la valoración médica.
 A las personas intoxicadas les puede resultar beneficiosa una charla tranquilizadora
en un ambiente tranquilo, silencioso y oscuro. En ocasiones se requieren ansiolíticos
y asistencia psiquiátrica.
Los alucinógenos pueden obtenerse a partir de plantas o bien pueden ser sustancias
químicas artificiales (sintéticas). Algunos ejemplos típicos incluyen
 LSD, o dietilamida del ácido lisérgico (procedente de un hongo)
 Psilocibina (de varios tipos de hongos)
 Mescalina (del cactus peyote)
 N,N-dimetiltriptamina (DMT)
 5-metoxi-N,N-diisopropiltriptamina (5-MeO-DIPT)
Se están sintetizando muchos compuestos nuevos, y la lista de alucinógenos va creciendo.

Estas drogas pueden consumirse de varias maneras el LSD se puede ingerir por vía oral en
forma de cápsulas o agregado a papel absorbente. La psilocibina y la mescalina se toman
por vía oral, la DMT se puede fumar.
Se puede desarrollar dependencia psicológica a los alucinógenos, pero no es frecuente la

dependencia física.

Síntomas
Los alucinógenos causan síntomas inmediatos y a veces a largo plazo.
Efectos inmediatos
Los efectos físicos del consumo de alucinógenos suelen consistir en náuseas y vómitos. El
LSD también puede provocar pupilas dilatadas, visión borrosa, sudoración, palpitaciones y
alteración de la coordinación.
Los alucinógenos distorsionan e intensifican las sensaciones auditivas y visuales. Por

ejemplo, se tiene la sensación de ver y oír colores (llamada sinestesia). Las personas se
sienten como si no fueran reales (lo que se denomina despersonalización) o como si se
encontraran separadas del entorno (disociación). Experimentan cambios en los estados de
ánimo (la mayoría de las veces euforia pero a veces depresión) y su juicio se ve afectado.
Los usuarios se refieren a la combinación de estos efectos como "un viaje".
El efecto en sí puede depender del estado de ánimo del consumidor y sus expectativas
sobre el "viaje", su capacidad para lidiar con alucinaciones y el entorno en el que consume
la droga. Las alucinaciones visuales son más frecuentes con el consumo de psilocibina y
mescalina que con LSD. Por ejemplo, los consumidores que están deprimidos antes de
consumir la droga es probable que estén más tristes cuando esta surta efecto. Los peligros
principales que presentan el uso de estas drogas son los efectos psicológicos y la alteración
del juicio que producen, pues pueden llevar a tomar decisiones peligrosas o a provocar
accidentes. Por ejemplo, un consumidor puede pensar que es capaz de volar y hasta puede
saltar desde una ventana para probarlo.
La capacidad del consumidor para hacer frente a las distorsiones visuales y auditivas
también afecta a la experiencia, que a menudo se conoce como un «viaje». Un consumidor
inexperto y asustado está menos capacitado para hacerles frente en comparación con otro
más experimentado y que no teme el viaje. Un consumidor bajo la influencia de un
alucinógeno, por lo general LSD, puede sentir ansiedad extrema y entrar en pánico, lo que
produce un mal viaje. Puede querer que se detenga el viaje, pero eso no es posible.
Sobredosis
Las dosis elevadas (sobredosis, mayor que 0,5 mg de LSD) aumentan la tensión arterial y la
frecuencia cardíaca. Algunas personas pueden desarrollar una temperatura corporal
extremadamente elevada (hipertermia ) porque el fármaco afecta la capacidad de controlar la
temperatura corporal. La hipertermia puede causar fiebre alta, náuseas y vómitos.
La sobredosis es muy poco frecuente, pero a veces puede causar la muerte. Se estima que
las dosis mortales de LSD son de 10 mg o, aproximadamente, 200 papelinas. La mayoría de
los casos de muerte por consumo de alucinógenos se atribuyen a los alucinógenos
sintéticos 25I-NBOMe y 25C-NBOMe.

Algunos consumidores permanecen fuera de la realidad (psicóticos) durante muchos días
después de que hayan pasado los efectos de la droga. No está claro si el consumo de
drogas causa psicosis o simplemente pone de manifiesto un trastorno de salud mental
subyacente.
Abstinencia
Algunas personas, sobre todo los consumidores de larga duración o los consumidores
habituales de alucinógenos, en especial de LSD, pueden experimentar recuerdos fugaces
(flashbacks) después de haber interrumpido el consumo de las drogas. Los flashbacks son
similares a la experiencia original, pero por lo general menos intensos. Habitualmente estos
síntomas desaparecen en un periodo de 6 a 12 meses, pero pueden reaparecer durante
años después del último consumo de LSD, especialmente si el usuario sufre un trastorno por
ansiedad u otro trastorno de la salud mental o después del consumo de marihuana, alcohol
o barbitúricos.
Diagnóstico
Cuando se sabe que la persona afectada ha consumido un alucinógeno, los médicos suelen
basar el diagnóstico en los síntomas. No se dispone de análisis para confirmar el consumo
de muchas de estas drogas.
Tratamiento
 Entorno tranquilo
 A veces, ansiolíticos, como las benzodiazepinas

 A veces, asistencia psiquiátrica
La mayoría de los usuarios no buscan tratamiento para los efectos de los alucinógenos. Una
habitación tranquila y oscura y hablarle de forma serena y tranquilizadora puede ayudar a un
adicto que está teniendo un mal viaje. Necesita que le aseguren que los efectos están
causados por la droga y que acabarán. Si la ansiedad es muy grave, las benzodiazepinas
(sedantes), como el lorazepam, pueden aliviarlo. Una persona que experimenta una psicosis
prolongada puede necesitar tratamiento de salud mental.
Disolventes volátiles
(inhalantes)
Por


Rika O’Malley

Recursos de temas
 Audio (0)
 Imágenes (0)
 Modelos 3D (0)
 Tablas (2)
 Video (0)
Los disolventes volátiles son líquidos que se evaporan fácilmente para

formar un gas. Cuando se inhala, el gas puede causar un estado de
intoxicación y daño nervioso y orgánico a largo plazo.
Los disolventes volátiles se encuentran en muchos productos domésticos comunes, como

los pegamentos, la pintura y los productos líquidos para la limpieza. Así, los niños y los
adolescentes los pueden obtener fácilmente. En Estados Unidos, por ejemplo, alrededor del
10% de los adolescentes ha inhalado solventes en algún momento (Ver también Uso y
abuso de sustancias en adolescentes ).
Los productos pueden ser pulverizados en una bolsa de plástico e inhalados (aspirar u oler),
o bien pueden colocarse una tela empapada con el producto cerca de la nariz o de la boca
(resoplar).

Productos comunes que contienen disolventes volátiles
Productos comunes que contienen disolventes volátiles
Adhesivos
Pegamento
Silicona
Pegamento de cloruro de polivinilo
Aerosoles
Pintura en aerosol
Espray del cabello
Disolventes y gases
Quitaesmalte
Disolvente
Diluyente de pintura
Corrector de errores ortográficos y

diluyente
Gas de combustión
Líquido de los encendedores de

cigarrillos
Gasolina
Líquidos de limpieza
Líquido de limpieza en seco
Quitamanchas
Desengrasante
Síntomas
La inhalación del gas procedente de disolventes volátiles causa síntomas inmediatos y, a
veces, a largo plazo.
Efectos inmediatos
Los usuarios pueden intoxicarse con rapidez. Experimentan mareos, somnolencia y
confusión. Al hablar pueden arrastrar las palabras. Pueden tener dificultad para mantenerse
de pie y caminar, por lo que la marcha puede ser inestable. También pueden mostrarse
excitados, impulsivos e irritables.
Más adelante, puede aparecer distorsión de las percepciones y del sentido de la realidad,
dando lugar a ilusiones, alucinaciones y delirios. Los consumidores experimentan euforia y
somnolencia, que culmina en un corto periodo de sueño. Pueden sufrir delirios y confusión,
con cambios de humor. El pensamiento y la coordinación pueden verse afectados. La
intoxicación puede durar desde unos pocos minutos hasta más de una hora.
Sobredosis
Algunos disolventes volátiles se metabolizan en sustancias tóxicas. Por ejemplo, el cloruro
de metileno (diclorometano, un ingrediente de algunos disolventes de pintura) se convierte
en monóxido de carbono en el cuerpo, y su inhalación puede provocar una intoxicación por
monóxido de carbono . La inhalación de metanol (alcohol de madera) conduce a productos
derivados tóxicos que causan la acidificación de la sangre y problemas oculares.
Incluso la primera vez que se inhala directamente uno de estos productos, puede producirse
la muerte debida a una depresión intensa de la respiración o a un ritmo cardíaco irregular
(arritmia cardíaca).

El consumo o la exposición crónica a los disolventes (incluida la laboral) puede lesionar el
cerebro, los nervios periféricos, el corazón, los riñones, el hígado y los pulmones. Además,
la médula ósea puede resultar dañada, lo cual altera la producción de glóbulos rojos y
provoca anemia; también se puede producir leucemia. La piel que rodea la boca y la nariz
puede irritarse (eczema del "esnifador"). Su consumo o exposición durante el embarazo
puede dar lugar a nacimiento prematuro y síndrome del disolvente fetal, que provoca
síntomas similares a los del síndrome de alcoholismo fetal .
Abstinencia
Con su uso crónico, se desarrolla cierta tolerancia a los efectos del solvente. Se puede
desarrollar dependencia psicológica, con una intensa urgencia por continuar consumiendo,
pero no se desarrolla dependencia física, es decir, al interrumpir el consumo de la droga no
aparecen síntomas desagradables (abstinencia).
Diagnóstico
 Antecedentes de exposición a solventes
El diagnóstico se suele basar en lo que la persona afectada o sus amigos refieren al médico.
Las pruebas rutinarias de detección de drogas no pueden detectar disolventes volátiles,
aunque, si es necesario, existen pruebas especializadas que sí pueden detectar estas
sustancias.
Tratamiento
 Tratar cualquier daño orgánico
 Asesoramiento sobre las drogas
El tratamiento de niños y adolescentes que usan inhalantes implica la evaluación y el

tratamiento de cualquier posible daño orgánico.
Los porcentajes de recuperaciones exitosas del uso de inhalantes están entre los más bajos
de cualquier sustancia que altera el estado del ánimo. El tratamiento de adolescentes con
dependencia a los disolventes es difícil y la recaída es frecuente. Sin embargo, muchos de
los usuarios dejan este hábito al finalizar la adolescencia. También se debe educar y
asesorar para mejorar las habilidades sociales y los problemas de salud mental, y para
manejar problemas sociológicos.
Nitritos volátiles
Nitritos volátiles
Los nitritos (amilo, butilo o nitrito de isobutilo) se venden con nombres de calles como
Poppers, Locker Room y Rush.
Estas drogas disminuyen momentáneamente la presión arterial, producen mareo y pueden

causar enrojecimiento, seguido de una frecuencia cardíaca acelerada. Los efectos
combinados pueden producir una sensación de excitación y euforia. Algunas personas
también utilizan estas sustancias porque piensan que pueden intensificar el placer sexual.
Cuando se usan junto con el sildenafilo (un fármaco que se emplea para tratar la disfunción
eréctil), estos fármacos de nitrito pueden bajar la presión arterial de forma grave, lo cual
puede causar desvanecimiento, un infarto o un accidente cerebrovascular. Los nitritos
también pueden causar metahemoglobinemia, un trastorno sanguíneo que afecta a la
capacidad de la sangre para transportar oxígeno.
Óxido nitroso: este gas (gas de la risa) se emplea como anestésico. También se utiliza
como propulsor en latas y dispensadores de crema batida. A veces se abusa del óxido
nitroso porque produce una sensación de euforia y un estado agradable de somnolencia. La
exposición prolongada al óxido nitroso puede causar deficiencia de vitamina B12, que deriva
en entumecimiento y debilidad en las piernas y los brazos, que puede llegar a ser
permanente. Los globos llenos de óxido nitroso se venden ilícitamente y se usan en
conciertos de rock y eventos deportivos.
Opiáceos
Por


Rika O’Malley

Recursos de temas
 Audio (0)
 Imágenes (0)
 Modelos 3D (0)
 Tablas (0)
 Video (0)
Los opiáceos son una clase de fármacos derivados de la adormidera

(incluidas las variaciones sintéticas) que son analgésicos con un alto
potencial de mal uso.
 Los opiáceos se usan para el alivio del dolor, pero también provocan sensación de
bienestar y, si se usan en exceso, dependencia y adicción.
 Consumir una cantidad elevada de opiáceos puede resultar mortal, normalmente por
parada respiratoria.
 Para detectar opiáceos se pueden realizar análisis de orina.
 Las estrategias de tratamiento incluyen la desintoxicación (interrupción del consumo

de opiáceos), la sustitución (sustituyéndolos por otra sustancia y reduciendo
gradualmente su dosis), y el mantenimiento (sustituyéndolos por otra sustancia que se
tome de manera indefinida).
 El asesoramiento psicoterapéutico continuo y el apoyo resultan esenciales en todas

las estrategias de tratamiento.
"Opiáceo" es un término para una serie de sustancias derivadas de la adormidera y sus

variaciones sintéticas y semisintéticas. Los opiáceos tienen un uso médico legítimo como
fármacos potentes que alivian el dolor . Entre ellos se incluye la codeína (que tiene un bajo
potencial para crear dependencia), la oxicodona (sola y en varias combinaciones, como
oxicodona más paracetamol [acetaminofeno]), la meperidina, la morfina, la pentazocina y la
hidromorfona. La metadona por vía oral y el fentanilo administrado en parches sobre la piel
se utilizan para tratar el dolor crónico grave. La heroína es un potente opiáceo que es ilegal
en Estados Unidos, pero se utiliza en aplicaciones de tratamiento muy limitadas en otros
países.
El abuso de opiáceos es relativamente frecuente debido a que estos fármacos son
fácilmente accesibles y originan una sensación intensa de bienestar. Se puede desarrollar
dependencia a cualquier opiáceo. (Véase también Uso y abuso de drogas y otras
sustancias .)
Cuando se consumen opiáceos para tratar un episodio breve de dolor intenso (por ejemplo,
el de una quemadura o un hueso roto), la dependencia grave y la adicción son muy poco
frecuentes. Muchas personas que toman opiáceos para aliviar el dolor durante varios días
sufren algunos síntomas leves de abstinencia cuando los dejan; sin embargo, las personas
que los toman durante mucho tiempo para tratar el dolor crónico presentan un riesgo
elevado de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias .
Puede desarrollarse tolerancia después de unos días de consumo continuado de opiáceos.
Es decir, se necesita cada vez más droga para sentir los mismos efectos que se sentían al
principio con una cantidad menor. Algunas personas pueden llegar a ser más tolerantes a
ciertos efectos que otras. Aunque las personas con un trastorno por consumo de sustancias
a menudo presentan tolerancia a un fármaco, el hecho de tener tolerancia, por sí mismo, no
significa que una persona sufra un trastorno por consumo de sustancias.
¿Sabías que...?
 El hecho de tomar opiáceos durante un breve periodo de tiempo para aliviar el dolor
de una lesión reciente, bajo la supervisión de un médico, rara vez conduce a la
adicción.
 Tomar opiáceos durante el embarazo puede causar adicción en el feto y síntomas de

abstinencia en el recién nacido.
Síntomas
Los opiáceos causan síntomas inmediatos y a veces, a largo plazo.
Efectos inmediatos
Los opiáceos atenúan el dolor y son sedantes potentes que provocan tranquilidad y
somnolencia. También pueden causar euforia.
Otros efectos menos deseables son
 Estreñimiento
 Náuseas y vómitos
 Enrojecimiento facial
 Prurito
 Confusión (sobre todo, a edad avanzada)
Los productos que resultan de la degradación (metabolismo) del opiáceo meperidina pueden
dar lugar a convulsiones.
Cuando se consumen junto con ciertas sustancias, los opiáceos pueden causar un

trastorno grave llamado síndrome serotoninérgico . Este síndrome se caracteriza por
confusión, temblores, espasmos musculares involuntarios, agitación, sudoración excesiva y
aumento de la temperatura corporal.
Sobredosis
Consumir una dosis alta de un opiáceo de una vez (sobredosis) es potencialmente mortal.
En Estados Unidos se produjeron en 2017 alrededor de 47 600 muertes por sobredosis de
opiáceos. La respiración se vuelve peligrosamente lenta y superficial y puede interrumpirse.
Los pulmones pueden llenarse de líquido. La presión arterial, la frecuencia cardíaca y la
temperatura corporal pueden disminuir, y las pupilas se contraen (llegan a ser del tamaño de
cabezas de alfiler). Con el tiempo, la persona pierde el conocimiento o fallece, por lo general
a causa de una parada respiratoria. La combinación de opiáceos con alcohol u otros
sedantes es incluso más mortal.

Los opiáceos por sí mismos no causan muchas complicaciones a largo plazo, aparte del
desarrollo de dependencia. Algunas personas tienen efectos secundarios menores como
estreñimiento crónico, sudoración excesiva, somnolencia o disminución de la libido. No
obstante, muchas de las complicaciones son efecto del uso de jeringuillas compartidas y de
la inyección de sustancias desconocidas junto con el opiáceo.
La abstinencia de opiáceos provoca síntomas desagradables, pero no es potencialmente
mortal. Los síntomas pueden aparecer tan solo 4 horas después de la interrupción del
consumo y tienen un pico máximo generalmente a las 48-72 horas. Suelen disminuir
después de aproximadamente una semana, aunque dicho tiempo varía de forma
considerable en función del tipo de opiáceo.
Cada opiáceo se elimina del organismo a una velocidad determinada, lo que condiciona la
rapidez con que la abstinencia progresa y desaparece. Los síntomas de abstinencia son
más graves en las personas que han consumido dosis elevadas de la sustancia durante un
largo periodo de tiempo:
 Al principio, se sufre ansiedad y se desea intensamente consumir la droga.
 La respiración se acelera, y generalmente va acompañada de bostezos,

transpiración, lagrimeo, secreciones nasales, pupilas dilatadas y retortijones en el
estómago.
 Después pueden aparecer hiperactividad, agitación y mayor nivel de alerta.
 Aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial.

Otros síntomas de abstinencia son
 Carne de gallina
 Temblores
 Espasmos musculares
 Fiebre y escalofríos
 Dolor muscular
 Inapetencia
 Náuseas y vómitos
 Diarrea
El consumo de opiáceos durante el embarazo es especialmente grave, ya que la heroína y

la metadona atraviesan la placenta fácilmente y llegan al feto (ver figura Cómo atraviesan la
placenta los medicamentos ). Dado que los bebés nacidos de madres dependientes han
estado expuestos a las drogas que consumían sus madres, pueden desarrollar síntomas de
abstinencia con rapidez, que incluyen
 Temblores
 Llanto agudo
 Nerviosismo
 Convulsiones
 Respiración rápida
Si la madre consume opiáceos justo antes del parto, la respiración del bebé puede
debilitarse.
Diagnóstico
 A veces, análisis de orina
PRUEBA ANALÍTICA
Opioid Testing
La intoxicación aguda por opiáceos por lo general es evidente en función de lo que la

persona o sus amigos le cuentan al médico y de los resultados de la exploración física. Si no
está claro por qué la persona actúa de manera anómala, el médico puede hacer pruebas
para descartar otras posibles causas de los síntomas, como hipoglucemia o traumatismos
craneales. Los médicos también pueden hacer análisis de orina para detectar la droga. Se
pueden realizar otras pruebas con el fin de descartar complicaciones.
Tratamiento
Una sobredosis de opiáceos requiere tratamiento de emergencia, pero el objetivo último (y
difícil) del tratamiento es ayudar a la persona afectada a controlar su consumo de opiáceos.
El tratamiento puede incluir
 Tratamiento de urgencia
 Desintoxicación
 Posible tratamiento de mantenimiento (para las personas que no pueden dejar de

consumir)
 Rehabilitación
La sobredosis por opiáceos constituye una urgencia médica, que debe ser tratada con
rapidez para prevenir la muerte. La función respiratoria puede llegar a requerir soporte, en
ocasiones a través de ventilación mecánica , si la sobredosis causa una parada respiratoria.
Un medicamento denominado naloxona se administra como antídoto del opiáceo, y revierte
rápidamente todos los efectos adversos. Se administra mediante inyección o aerosol nasal.
Dado que algunas personas se agitan y manifiestan delirios de manera transitoria antes de
recuperar la consciencia, se puede aplicar contención mecánica durante un breve periodo
de tiempo. Puesto que la naloxona precipita los síntomas de abstinencia en personas
dependientes de los opiáceos, se debe utilizar solo en casos necesarios (como cuando la
respiración comienza a debilitarse).
Las personas en fase de recuperación de una sobredosis deben permanecer bajo

observación durante unas horas hasta que hayan desaparecido los efectos de la naloxona,
con el objeto de asegurarse de que no se producen efectos adversos derivados del opiáceo
remanente. Si la persona ha consumido un opiáceo con efectos de larga duración (como la
metadona o formas de lenta eliminación de otros opiáceos), por lo general debe permanecer
bajo observación durante un periodo de tiempo mayor.
Si los síntomas vuelven a aparecer, se debe administrar otra dosis de naloxona, ingresar en
un hospital o ambas cosas.
Desintoxicación
Existen varios enfoques para la desintoxicación:
 Interrumpir el consumo de opiáceos y permitir que la abstinencia siga su curso

(«pasar el mono»)
 Sustituirlo por una droga similar pero menos potente y, a continuación, disminuir
progresivamente la dosis de esta y después interrumpir su consumo
En ambas estrategias de desintoxicación, a menudo es necesario un tratamiento para

reducir los síntomas de abstinencia. El fármaco clonidina suele proporcionar algo de alivio,
pero puede provocar efectos secundarios, como disminución de la presión arterial y
somnolencia. La interrupción de la toma de clonidina puede ocasionar síntomas de
abstinencia como inquietud, insomnio, irritabilidad, pulso acelerado y dolores de cabeza.
La sustitución suele implicar la administración de fármacos como la metadona y la
buprenorfina, que luego disminuye lentamente y finalmente se interrumpe por completo.
 La metadona es un opiáceo que se toma por vía oral. Bloquea los síntomas de
abstinencia y el deseo compulsivo de consumir otros opiáceos, especialmente la
heroína. Dado que los efectos de la metadona duran más tiempo que los de otros
opiáceos, se puede administrar con menor frecuencia, por lo general una vez al día, e
ir reduciendo la dosis lentamente. Los médicos pueden comenzar la sustitución, pero
después el uso de la metadona debe ser supervisado dentro de un programa de
tratamiento con esta sustancia. Las dosis elevadas de metadona provocan a
veces ritmos cardíacos anómalos (arritmias) . Por lo tanto, las personas que reciben
este fármaco son controladas estrechamente cuando se inicia el tratamiento o cuando
se modifica la dosis.
 La buprenorfina es una mezcla de agonista y antagonista opiáceo. Eso significa
que posee algunos de los efectos de los opiáceos (agonista) pero también bloquea
otros (antagonista). No requiere supervisión dentro de un programa especial y por ello
los médicos que están habituados a su manejo pueden prescribirla en su propia
consulta. En muchos países, la buprenorfina ha reemplazado a la metadona en los
programas de desintoxicación.
La desintoxicación debe ir seguida por la rehabilitación para evitar la vuelta al consumo de
opiáceos. El tratamiento continuo puede incluir asesoramiento y apoyo a largo plazo y
fármacos como la naltrexona.
Mantenimiento
Para quienes recaen continuamente en el consumo de opiáceos (lo que se denomina
adicción crónica y recurrente a los opiáceos) se prefiere otro enfoque, llamado
mantenimiento. Se trata de la sustitución de un medicamento prescrito a una dosis regular
que el usuario toma durante mucho tiempo (meses o años) en lugar de disminuir la dosis y
finalmente suspender el medicamento. La metadona, la buprenorfina o la naltrexona se
pueden emplear como sustitutos de los opiáceos.
Mantener a los consumidores de opiáceos con dosis regulares de una de estas drogas les
permite ser socialmente productivos, ya que no tienen que invertir tiempo en obtener el
opiáceo ilegal, y porque las drogas utilizadas no interfieren en la actividad diaria de la
manera en que lo hacen las drogas ilícitas. Para algunos usuarios de opiáceos, el
tratamiento funciona. Para muchos, es necesario un mantenimiento de por vida.
La metadona suprime los síntomas de abstinencia y el deseo compulsivo de consumir

opiáceos, sin provocar somnolencia ni euforia. Sin embargo, los consumidores de opiáceos
deben presentarse una vez al día en la clínica donde se les dispensa la cantidad de
metadona necesaria para prevenir síntomas de abstinencia graves, minimizar el deseo de
consumo y ayudarles a realizar las actividades diarias.
La buprenorfina se utiliza cada vez más porque el médico la puede prescribir en su propia
consulta. De esta manera, los consumidores de opiáceos no tienen que dirigirse a una
clínica especializada.
La naltrexona es una droga que bloquea los efectos de los opiáceos (antagonista opiáceo).
Antes de iniciar el tratamiento con naltrexona hay que encontrarse completamente
desintoxicado de opiáceos o de lo contrario puede aparecer una reacción de abstinencia
grave. Dependiendo de la dosis, los efectos de la naltrexona duran de 24 a 72 horas. Así, se
puede administrar una vez al día o tan solo 3 veces por semana. Dado que este
medicamento no tiene efectos opiáceo, es más útil en los usuarios de opiáceos que tienen
una motivación fuerte para permanecer abstinentes y en los que no tienen una dependencia
grave.
Rehabilitación
Independientemente del enfoque que se adopte, el asesoramiento psicoterapéutico y el
apoyo continuos son esenciales. El apoyo puede incluir a médicos especialmente
capacitados, enfermeras, orientadores, programas de mantenimiento con opiáceos,
familiares, amigos y otras personas que padecen el mismo trastorno por consumo de
sustancias (grupos de apoyo).
El concepto de la terapia comunitaria surgió hace casi 25 años como respuesta a los
problemas de la adicción a la heroína. Los pioneros de este enfoque no farmacológico
fueron Samaritan Daytop Village y Phoenix House. Los consumidores de opiáceos viven en
un centro residencial durante un cierto periodo de tiempo. Estos programas ayudan a las
personas a construir una nueva vida a través de la formación, la educación y la
reorientación. Aunque las tasas de abandonamiento inicial son altas, estos programas han
ayudado a muchas personas.
Siguen abiertas ciertas preguntas, como cuál ha sido el resultado real de estos programas y
con qué extensión deben ser aplicados. Dado que dichos programas requieren muchos
recursos para mantenerse, es posible que muchas personas no pueden asumir el esfuerzo
económico.
Anfetaminas
Por


Rika O’Malley

Las anfetaminas son fármacos estimulantes que se utilizan para tratar

ciertas afecciones médicas, aunque también son objeto de abuso.
 Las anfetaminas aumentan el estado de alerta, mejoran el rendimiento físico y

producen euforia y sensación de bienestar.
 Las anfetaminas eliminan el apetito y algunas personas hacen un mal uso de estas
sustancias para bajar de peso.
 Una sobredosis puede causar agitación extrema, delirio y temperatura corporal

elevada, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular que amenacen la vida de la
persona.
 Los análisis de orina pueden detectar la mayor parte de las anfetaminas.
 En caso de sobredosis, el tratamiento consiste en sedantes, fármacos para reducir la

presión arterial y, a veces, tratamientos de enfriamiento.
Entre las anfetaminas están la anfetamina y sus múltiples variantes, como
la metanfetamina (speed o cristal) y la metilendioximetanfetamina (MDMA, éxtasis o Adán).
La metanfetamina es la anfetamina que más se consume en Estados Unidos, y el uso
de MDMA está aumentando. Las anfetaminas se toman habitualmente por vía oral, pero se
pueden esnifar, fumar o inyectar.
Dado que las anfetaminas se emplean también en el tratamiento del trastorno de déficit de
atención/hiperactividad , de la obesidad y de la narcolepsia, la elevada disponibilidad de esta
sustancia puede facilitar que se desvíe hacia un uso ilegal. Algunas anfetaminas no están
aprobadas para uso médico y se elaboran y utilizan de manera ilegal.
Algunos consumidores de anfetaminas padecen depresión y buscan los efectos de mejora
del estado de ánimo que producen estos estimulantes para aliviar de manera temporal sus
síntomas. Otros las utilizan al realizar actividades que requieren una energía intensa. Las
anfetaminas hacen que se libere más dopamina en el cerebro. (La dopamina es un
neurotransmisor, una sustancia que ayuda a la comunicación entre neuronas.) Es probable
que sea este efecto el que provoque la mejora del estado anímico. La MDMA se diferencia
de otras anfetaminas en que también interfiere en la recaptación de la serotonina (otro
neurotransmisor) del cerebro. Los consumidores de anfetaminas suelen desarrollar
dependencia, a la que se acostumbra a denominar trastorno por consumo de sustancias .
¿Sabías que...?
 Las dosis altas de anfetaminas pueden elevar la temperatura corporal a niveles

peligrosos.
Síntomas
El consumo de anfetaminas causa síntomas, tanto inmediatos como a largo plazo.
Efectos inmediatos
Los siguientes son algunos efectos inmediatos del consumo de anfetaminas:
 Aumento del estado de alerta
 Fatiga reducida
 Mayor concentración
 Disminución del apetito
 Mejora del rendimiento físico

Las anfetaminas pueden producir una sensación de bienestar, euforia y la pérdida de las
inhibiciones. Las personas tienen sudoración profusa y dilatación de sus pupilas.
Los «atracones» de anfetaminas (quizás durante varios días) pueden causar agotamiento
extremo y necesidad de dormir.
Sobredosis
Las dosis elevadas (sobredosis) aumentan la tensión arterial y la frecuencia cardíaca a unos
niveles que pueden poner en peligro la vida. Los consumidores pueden volverse
extremadamente paranoicos, violentos y encontrarse fuera de control.
Pueden aparecer delirios. Se han producido ataques cardíacos , hasta en jóvenes

deportistas y sanos. La presión arterial puede llegar a ser tan alta que produzca la ruptura
de un vaso sanguíneo en el cerebro, lo que provoca un accidente cerebrovascular . También
pueden aparecer mareos, náuseas, vómitos, diarrea, convulsiones y una elevación de la
temperatura corporal (hipertermia) potencialmente mortal.

Quienes consumen anfetaminas de manera habitual adquieren tolerancia con rapidez como
parte de su dependencia. Cada vez necesitan dosis mayores para conseguir el mismo
efecto, hasta el extremo que la cantidad consumida al final puede llegar a ser varias veces la
dosis inicial. La mayoría de las personas que consumen dosis muy altas durante varios días
o semanas se vuelven psicóticas y sufren confusión, porque las anfetaminas pueden causar
ansiedad intensa, paranoia y una distorsión del sentido de la realidad.
Las reacciones psicóticas incluyen oír y ver cosas que no existen (alucinaciones auditivas y
visuales) y falsas percepciones (delirios), como una sensación de poder ilimitado
(omnipotencia) o de ser perseguido (paranoia). La memoria puede verse afectada. La
confusión, la pérdida de memoria y los delirios pueden durar meses. Aunque estos efectos
pueden producirse en cualquier consumidor, los que padecen un trastorno de salud mental,
como esquizofrenia , son más vulnerables a ellos.
Los consumidores de metanfetaminas presentan una tasa elevada de bruxismo (rechinar de
dientes) y caries graves que afectan numerosos dientes. Las causas pueden ser la
disminución de la salivación, la existencia de sustancias corrosivas en el humo y una mala
higiene bucal; esto provoca la llamada «boca de metanfetamina».
Cuando se interrumpe bruscamente el consumo de anfetaminas, los síntomas son variables.
La persona dependiente de las anfetaminas puede sentirse cansada o somnolienta, un
efecto que puede durar de 2 a 3 días tras suspender el consumo de la droga. En
consecuencia, hay mayor probabilidad de que se lesionen.
Otras personas pueden sentirse muy ansiosas e inquietas y otras, especialmente las que
tienen una predisposición a la depresión , caen en esta cuando lo dejan. Pueden tener ideas
de suicidio, pero durante varios días les pueden faltar las fuerzas para intentar hacerlo.
Diagnóstico
 Antecedentes de consumo de anfetaminas
El diagnóstico se establece en función de los síntomas, en personas de las que se conoce

que consumen anfetaminas. Si el diagnóstico es incierto, se puede indicar un análisis de
orina, aunque es posible que en dicho análisis no se detecte ni la metanfetamina ni el
metilfenidato (un fármaco estimulante relacionado con las anfetaminas).
Para comprobar si existen complicaciones se pueden realizar otras pruebas, como

una electrocardiografía , una tomografía computarizada y análisis de sangre.
Tratamiento
Después de una sobredosis, el tratamiento puede consistir en
 Sedantes (tranquilizantes)
 Fármacos que reducen la presión arterial
 Enfriamiento para la hipertermia (temperatura corporal peligrosamente elevada)
 Tratamiento para la depresión y las tendencias suicidas durante el período de

abstinencia
 Terapia cognitivo-conductual para evitar la recaída
Benzodiazepinas (un grupo de fármacos sedativos), como el lorazepam, administradas a

aquellas personas que presentan síntomas graves como hipertensión arterial, agitación
extrema o convulsiones.
Fármacos para la hipertensión arterial, como labetolol o hidralazina, administrados por vía
intravenosa.
Es posible que se necesiten tratamientos de enfriamiento, como mojar al paciente y soplar
aire sobre la piel o usar mantas especiales de enfriamiento para corregir la hipertermia .
Durante la abstinencia de estas drogas, los consumidores crónicos pueden necesitar ser
hospitalizados para controlar el riesgo de suicidio. Se pueden administrar antidepresivos si
la depresión persiste. Por lo demás, la mayoría de personas que experimentan abstinencia
no necesitan tratamiento.
La terapia cognitivo-conductual (una modalidad de psicoterapia) ayuda a algunas
personas a permanecer libres del consumo de anfetaminas.
Cocaína
(Crack)
Por


Rika O’Malley

La cocaína es una droga estimulante adictiva elaborada a partir de hojas de

la planta de coca.
 La cocaína es un estimulante potente que aumenta el estado de alerta, provoca

euforia y hace que la persona se sienta con mucha energía.
 Las dosis elevadas pueden causar trastornos graves y potencialmente mortales,

como ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares .
 El diagnóstico puede confirmarse mediante un análisis de orina.
 Los sedantes como el lorazepam, administrados por vía intravenosa, pueden aliviar
muchos de los síntomas.
 Se debe supervisar a las personas en proceso de abandonar el consumo de cocaína
porque pueden tener pensamientos suicidas y requieren mucho apoyo para
mantenerse libres del consumo.

La cocaína tiene efectos similares a los de las anfetaminas . Puede esnifarse, inyectarse
directamente en una vena o calentarse para ser inhalada. Cuando se hierve con bicarbonato
sódico, la cocaína se convierte en una base libre llamada crack. Al calentar el crack se
obtienen vapores de cocaína que se pueden inhalar. La inhalación de cocaína a menudo se
confunde con el hecho de fumarla, pero en realidad el crack no se quema. El crack provoca
efectos casi de manera tan rápida como lo hace la cocaína administrada por vía intravenosa.
Los grandes consumidores y los que se inyectan la droga por vía intravenosa o la inhalan
desarrollan dependencia con más frecuencia. Los consumidores ocasionales y los que
toman la droga por la nariz o por la boca corren menor riesgo de dependencia.
Síntomas
El consumo de cocaína causa síntomas tanto inmediatos como a largo plazo.
Efectos inmediatos
La cocaína produce un estado de alerta extremo, euforia y sensación de intensa energía
cuando se inyecta en vena o se inhala. Estas sensaciones son menos intensas cuando se
esnifa. Dado que los efectos de la cocaína pueden durar poco tiempo, los consumidores
pueden inyectársela, fumarla o esnifarla cada 15 o 30 minutos. Los consumos elevados, a
menudo efectuados durante varios días, ocasionan agotamiento y necesidad de dormir.
Sobredosis
Las dosis elevadas pueden alterar la capacidad de juicio y causar temblores, nerviosismo
extremo, convulsiones, alucinaciones, insomnio, delirios paranoicos, delirio y conductas
violentas. Se presenta sudoración profusa y dilatación de las pupilas. Dosis muy elevadas
pueden provocar un incremento de la temperatura corporal potencialmente mortal
(hipertermia).
La sobredosis de cocaína puede resultar mortal. La cocaína aumenta la tensión arterial y la
frecuencia cardíaca y puede perturbar el ritmo cardíaco (lo que se denomina arritmia). La
cocaína estrecha los vasos sanguíneos. Si estrecha los vasos sanguíneo en el corazón
puede ocasionar dolor torácico, ataque cardíaco (incluso entre deportistas jóvenes y sanos)
o muerte súbita. La cocaína también puede originar insuficiencia renal , accidentes
cerebrovasculares y problemas pulmonares, como dificultad respiratoria y tos con presencia
de sangre ("pulmón de crack").

Los consumidores habituales pueden desarrollar tolerancia a la droga, y necesitan una
cantidad cada vez mayor para obtener los mismos efectos. El uso habitual puede lesionar la
estructura que separa las fosas nasales (septum) y provocar úlceras que pueden llegar a
requerir tratamiento quirúrgico. El consumo excesivo puede afectar las funciones mentales,
incluidas la atención y la memoria. El consumo crónico también puede dañar el corazón,
causando cicatrices y engrosamiento del músculo cardíaco, conduciendo a largo plazo a
una insuficiencia cardíaca . La cocaína puede contener excipientes, adulterantes y
contaminantes que, al ser inyectados, pueden causar complicaciones como infecciones.
Si una mujer consume cocaína durante el embarazo el feto tiene más predisposición a
desarrollar ciertos problemas derivando en el aborto espontáneo .
Las reacciones de abstinencia (síndrome de suspensión de cocaína) son cansancio
extremo, somnolencia y depresión, lo opuesto a los efectos de la droga. Aumenta el apetito
y aparecen problemas para concentrarse. Las ansias de suicidio surgen cuando la persona
deja de tomar la droga.
¿Sabías que...?
 El consumo de cocaína puede originar muerte súbita.
Diagnóstico
Los médicos suelen basar el diagnóstico en los síntomas en personas que se sabe que han
consumido la cocaina. Los análisis de orina pueden confirmar las pruebas de la presencia
de la droga.
Tratamiento
 Sedantes para la agitación, la presión arterial elevada (hipertensión arterial) o las
convulsiones
 Psicoterapia (para la adicción)
La cocaína es una droga de acción rápida, por lo que por lo general no es necesario el
tratamiento de las reacciones adversas. Se administran benzodiazepinas (sedantes) como
el lorazepam, por vía intravenosa, a quienes se encuentran muy agitados o con delirio,
presentan convulsiones o sufren un aumento de la tensión arterial. Si los calmantes no
logran controlar la presión arterial, se pueden administrar nitratos u otros medicamentos
antihipertensivos por vía intravenosa. Los médicos evitan los fármacos antihipertensivos
llamados betabloqueantes porque pueden empeorar el efecto de la cocaína sobre la presión
arterial. La hipertermia también se debería tratar con técnicas de enfriamiento, como
humedecer la piel con un nebulizador o hacer pasar una corriente de aire sobre la piel o bien
mediante el uso de mantas de enfriamiento especiales.
Interrumpir el consumo de cocaína de larga evolución puede requerir supervisión constante
porque es probable que la persona se vuelva depresiva y con tendencias suicidas; puede
ser necesario ingresarla en un hospital o en un centro de tratamiento de toxicomanías. La
psicoterapia es el método más eficaz para tratar una adicción a la cocaína. Existen
numerosos grupos de autoayuda o líneas telefónicas de ayuda al consumidor de cocaína
que proporcionan apoyo para permanecer libres del consumo de la droga.
A veces, los trastornos de salud mental habituales de los adictos a la cocaína, como
la depresión, se tratan con los fármacos apropiados.
Tabaquismo
Por

Judith J. Prochaska
, PhD, MPH, Department of Medicine, Stanford University
Última revisión completa dic. 2020


DATOS CLAVE
Recursos de temas
 Audio (0)
 Imágenes (0)
 Modelos 3D (0)
 Tablas (0)
 Video (0)
Fumar tabaco provoca daños en casi todos los órganos del cuerpo.
 Fumar aumenta el riesgo de infarto de miocardio, cáncer de pulmón, enfermedad

pulmonar obstructiva crónica y otros trastornos.
 La nicotina es la sustancia adictiva presente en el tabaco.
 Durante el periodo de abstinencia, las personas que dejan de consumir nicotina se

pueden volver irritables, ansiosas, tristes e inquietas.
(Véase también Dejar de fumar y Vapeo.)
La nicotina es la sustancia del tabaco (presente en los cigarrillos, puros, tabaco de pipa y de
mascar, así como en los cigarrillos electrónicos) de la que se vuelven dependientes los
fumadores. Además de la nicotina, los cigarrillos fumados contienen alquitrán y monóxido de
carbono, junto con otros casi 4000 ingredientes más, muchos de los cuales son tóxicos. La
nicotina también es el principio activo de algunos productos farmacéuticos utilizados para
ayudar a dejar de fumar. Cuando la nicotina se obtiene al fumar cigarrillos, llega al cerebro
rápidamente (en 10 segundos) y, por lo tanto, es altamente adictiva. En cambio, el
suministro de nicotina a través de un parche transdérmico es lento y constante y no causa
adicción.
La exposición a la nicotina se produce mayoritariamente al fumar, aunque los niños pueden

ingerirla de manera accidental (al tomar cigarrillos o colillas dejados en el cenicero, o en
ocasiones chicles, parches o líquido para cigarrillo electrónico con nicotina), y algunas
personas consumen tabaco sin humo. Casi todos los fumadores fuman cigarrillos. Un
pequeño porcentaje de fumadores fuman puros o fuman en pipa.
El tabaquismo sigue siendo la causa principal de enfermedad y muerte evitables en Estados

Unidos y en todo el planeta. Cerca de dos de cada tres fumadores crónicos morirán de
manera prematura debido a una enfermedad originada por el tabaco. Más de medio millón
de estadounidenses mueren cada año a causa de una enfermedad relacionada con el
tabaco: es decir, 1 de cada 5. Las muertes están relacionadas con el tabaquismo. Fumar es
mortal debido a que los fumadores inhalan cientos de sustancias, muchas de las cuales
pueden causar cáncer, cardiopatía y enfermedad pulmonar . Los productos del tabaco sin
humo no son una alternativa segura a fumar tabaco porque también contienen toxinas.
Fumar también supone otro peligro, ya que representa la causa más frecuente de incendios
no intencionados en Estados Unidos. La Agencia federal para el control de emergencias
(Federal Emergency Management Agency, FEMA) estima que cada año se producen
aproximadamente 7 600 incendios en edificios residenciales relacionados con el
tabaquismo, causando cerca de 365 muertes, 925 lesiones y $ 326 millones en pérdidas de
propiedades.
Actualmente, alrededor del 14% de los adultos estadounidenses fuman cigarrillos, en

comparación con lo que sucedía a mitad de la década de 1960, cuando 1 de cada 2
hombres y 1 de cada 3 mujeres fumaban. Sin embargo, debido al crecimiento de la
población, el número absoluto de fumadores en Estados Unidos se ha mantenido casi igual,
en cerca de 35 millones de adultos. Los cigarrillos se comercializan considerablemente,
tanto a adolescentes como a adultos, principalmente en el punto de venta. Todos los días,
unos 1.600 jóvenes menores de 18 años fuman su primer cigarrillo y cerca de 200 jóvenes
se convierten en fumadores diarios.
Mujeres embarazadas y niños
Fumar durante el embarazo priva de oxígeno al feto en desarrollo y puede causar bajo peso
al nacer, parto prematuro y muerte fetal. Fumar durante el embarazo también aumenta el
riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) . Fumar es una enfermedad
pediátrica: 9 de cada 10 fumadores comienzan antes de los 18 años, que es un momento
fundamental para el desarrollo del cerebro.
Síntomas
Fumar provoca daños en casi todos los órganos del cuerpo.
Efectos inmediatos
La nicotina es un estimulante que activa el centro de placer en el cerebro. Cuando la
nicotina se obtiene al fumar, puede aumentar la energía y la concentración y reducir el
apetito. Cuando una persona ya es adicta, el hecho de fumar reduce los síntomas de la
abstinencia de nicotina y puede sentirse relajada. Las personas no acostumbradas a la
nicotina pueden tener náuseas, rubor o ambos.
Quienes manejan grandes cantidades de hojas de tabaco pueden absorber nicotina a

través de la piel y desarrollar náuseas, vómitos, diarrea, sudoración y debilidad. Esta
patología se llama enfermedad del tabaco verde.
Los niños que ingieren productos del tabaco o chicle de nicotina o líquido para los
cigarrillos electrónicos pueden desarrollar náuseas, vómitos, diarrea, sudoración y debilidad,
junto con agitación y confusión, algunas veces tan solo con un cigarrillo. No obstante, la
toxicidad grave o mortal en los niños no es frecuente, en parte porque el vómito vacía el
estómago.

Los principales problemas de salud relacionados con el consumo de tabaco son los
siguientes:
 Arteriopatía coronaria (principalmente, infartos de miocardio y angina de pecho)

 Cáncer de pulmón
 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Fumar también aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular , otros tipos de cáncer (como
de vejiga, de cuello uterino, colorrectal , de esófago , de riñón, de hígado, de páncreas ,
de garganta y de estómago), neumonía y otras infecciones
respiratorias, asma, osteoporosis , periodontitis (enfermedad de las encías) , úlcera
gastroduodenal , cataratas , disfunción eréctil y problemas de infertilidad .
Tabaquismo pasivo
Las personas que no fuman pero están expuestas al humo de un cigarrillo encendido o al
humo exhalado por un fumador cercano (tabaquismo pasivo o de segunda mano) pueden
desarrollar muchos de los trastornos que sufren los fumadores, sobre todo cuando la
exposición es reiterada y sostenida. El Cirujano General concluyó que no existe un nivel
seguro de exposición al tabaquismo pasivo.
Los niños expuestos al humo de cigarrillos pierden más días de clase por enfermedad

que los niños no expuestos a él.
Tabaco sin humo

La toxicidad del tabaco sin humo puede variar de una marca a otra. Los riesgos incluyen
trastornos del corazón y de los vasos sanguíneos, trastornos de la boca (por
ejemplo, cáncer, recesión de las encías , gingivitis y enfermedad periodontal y sus
consecuencias) y tumores.
Cigarrillos electrónicos
Los cigarrillos electrónicos o las plumas de vape son dispositivos que consisten en una
batería y un cartucho que contiene un atomizador para calentar una solución, a menudo con
nicotina. Los riesgos a largo plazo de los cigarrillos electrónicos son desconocidos.
Otros efectos
Fumar puede interaccionar con otros medicamentos. Los efectos se deben en gran parte a
los alquitranes en el hígado como un subproducto del hábito de fumar y no debido a la
nicotina; por lo tanto, la mayoría de los efectos no se ven con la terapia de reemplazo de
nicotina. Fumar reseca y arruga la piel, vuelve el cabello más fino y los dientes y los dedos
adquieren una coloración amarilla. Los fumadores tienden a pesar cerca de 10 libras (4,5 kg)
menos de lo que pesarían si no fumaran, pero no todas las personas ganan peso cuando
dejan de fumar. Además, los efectos nocivos de fumar superan con creces los riesgos del
aumento de peso. Los empleados que fuman cuestan a los empleadores un promedio de
5000 $ o más por año que los empleados que no fuman debido a los mayores costes de
atención médica y al número superior de días de trabajo perdidos. Fumar aumenta el riesgo
de desempleo y hace que sea más difícil encontrar un nuevo empleo.
La privación de nicotina puede manifestarse en muchos síntomas desagradables, como
ansias de nicotina, irritabilidad, ansiedad, falta de concentración, inquietud, temblor, humor
depresivo, aumento de peso, cefalea, somnolencia y malestar de estómago. La abstinencia
es más problemática en personas con gran dependencia. Los síntomas de la abstinencia de
nicotina alcanzan su punto máximo en los primeros 3 días y desaparecen al cabo de 2 a 4
semanas, pero algunos síntomas, como el deseo de fumar, pueden continuar durante más
tiempo.
Diagnóstico
 Entrevista al fumador
Se recomienda que los médicos pregunten a todos los pacientes sobre el consumo de
tabaco. Para muchas personas, fumar es una adicción que necesita tratamiento médico. La
evaluación del consumo de una persona (la cantidad de cigarrillos fumados por día
[actualmente y en el pasado]) y la rapidez con la que fuman al despertarse (dentro de los 30
minutos siguientes al despertar es una medida útil) pueden proporcionar una indicación de la
gravedad de la dependencia del tabaco y la adicción a la nicotina. Las respuestas también
pueden ayudar a guiar la elección de los medicamentos para el cese y su dosificación.
PRUEBA ANALÍTICA
Nicotine/Cotinine
El envenenamiento por nicotina puede pasar desapercibido. Por ejemplo, los niños pueden
tragarse cigarrillos o chicles de nicotina sin ser vistos. Aún cuando se ve a los niños con
tabaco en la boca, puede ser difícil saber cuánto se han tragado realmente. Las personas
con la enfermedad del tabaco verde puede que no asocien sus síntomas a la manipulación
del tabaco.
Tratamiento
 Tratamiento de los síntomas
 Dejar de fumar
El tratamiento de urgencia apenas se requiere, excepto en niños que han ingerido productos
que contienen nicotina. Por lo general, los médicos administran carbón activado por vía oral
para absorber cualquier droga que se encuentre en el sistema gastrointestinal. A los niños
que están muy agitados se les puede administrar un sedante, como el lorazepam.
Dejar de fumar puede ser muy difícil y la recaída es frecuente. Conseguir dejar de fumar
generalmente requiere muchos intentos. Los tratamientos basados en las pruebas científicas
duplican y más las posibilidades de éxito a largo plazo.
Esteroides anabolizantes
Por


Rika O’Malley

Los esteroides anabolizantes son versiones sintéticas (artificiales) de la

testosterona que se utilizan para aumentar el tamaño muscular.
 Los esteroides anabolizantes son hormonas que estimulan el desarrollo de la masa

muscular y aumentan la fuerza y la energía.
 Los esteroides anabolizantes también pueden presentar muchos efectos

secundarios, incluyendo psicológicos (cambios de humor, comportamiento agresivo,
irritabilidad) y físicos (acné, efectos masculinizantes en las mujeres, agrandamiento
de las mamas en los hombres).
 Estas sustancias pueden ser detectadas en la orina hasta 6 meses después de su

consumo.
 El tratamiento consiste en dejar de usarlas.

Los esteroides anabolizantes son la hormona testosterona y los medicamentos
relacionados. Tienen muchos efectos físicos, entre ellos la estimulación del crecimiento
muscular y el aumento de la fuerza y de la energía. Por lo tanto, estas drogas se usan a
menudo de manera ilegal para obtener una situación ventajosa en los deportes. Los
consumidores suelen ser deportistas, por lo general jugadores de fútbol, culturistas o
levantadores de pesos, la mayoría hombres.
Los esteroides anabolizantes se usan en la práctica médica para tratar niveles bajos
de testosterona (hipogonadismo) y en ocasiones para prevenir la atrofia muscular en
personas encamadas o que padecen quemaduras graves, cáncer o sida.
Estas drogas pueden administrarse por vía oral, mediante inyección intramuscular o bien
aplicarse en forma de gel o parches sobre la piel.
Los deportistas pueden tomar esteroides durante un determinado periodo de tiempo,

detener la toma y empezar de nuevo varias veces en un año. A este proceso se le llama
ciclo. Con frecuencia consumen varios esteroides al mismo tiempo (una práctica
denominada programa de apilamiento) y los toman por diferentes vías (oral, inyectada o a
través de parches). También pueden incrementar la dosis a lo largo de un ciclo (programa
piramidal). El programa piramidal puede implicar la toma de dosis muy altas. Los programas
de ciclo, apilamiento y piramidal se utilizan para aumentar los efectos deseados y minimizar
los efectos adversos, pero hay pocos estudios que apoyen estos beneficios.
A las dosis utilizadas en el tratamiento de patologías, los esteroides anabolizantes causan

pocos problemas. No obstante, los deportistas pueden consumir dosis de 10 a 50 veces
mayores.
Síntomas
Los esteroides anabolizantes tienen efectos físicos y psicológicos. Cuanto más fármaco se
toma, mayor es el efecto.
Efectos físicos
El principal efecto físico de los esteroides anabolizantes es
 Aumento del tamaño muscular
Otros efectos físicos son

 Ginecomastia (agrandamiento de las mamas) y testículos encogidos, con
disminución del recuento de espermatozoides en los hombres
 Virilización (efectos masculinizantes) en las mujeres, como calvicie, exceso de vello
corporal (hirsutismo ), clítoris agrandado, voz más grave, mamas encogidas y
adelgazamiento (atrofia) del revestimiento de la vagina.
La ginecomastia en los hombres y los efectos masculinizantes en las mujeres pueden ser
irreversibles.
El aumento del acné es frecuente en ambos sexos. La libido puede aumentar o, menos
frecuentemente, disminuir. Pueden incrementarse la agresividad y el apetito. En los
adolescentes más jóvenes, los esteroides pueden interferir en el desarrollo óseo de los
brazos y las piernas.
El uso a largo plazo puede provocar que el cuerpo produzca demasiados glóbulos rojos
(eritrocitos) y niveles anómalos de grasas (lípidos) en la sangre. Las lipoproteínas de baja
densidad (LDL o colesterol malo) aumentan sus niveles, y las lipoproteínas de alta densidad
(HDL o colesterol bueno) disminuyen. Se ha informado de complicaciones cardiovasculares
graves, como hipertensión arterial, accidente cerebrovascular , infarto de miocardio y
coágulos de sangre, relacionadas con el consumo de esteroides anabolizantes.
Efectos psicológicos
Los esteroides provocan diversos efectos psicológicos (por lo general solo a dosis altas):
 Cambios importantes y erráticos del estado de ánimo
 Comportamiento irracional
 Incremento de la agresividad (rabia o cólera por esteroides)
 Irritabilidad
 Aumento del deseo sexual (libido) en los hombres y en ocasiones en las mujeres
 Depresión
Diagnóstico
Se realizan análisis de orina para detectar productos de degradación de esteroides

anabolizantes. Dichos productos pueden detectarse hasta 6 meses después de interrumpir
su consumo.
Prevención
Desde el inicio de la educación secundaria, los adolescentes y adultos jóvenes deben ser
informados de los riesgos que conlleva el consumo de esteroides. Además, pueden ser muy
útiles los programas que enseñan modos alternativos y saludables para incrementar la masa
muscular y mejorar el rendimiento físico. Estos programas hacen énfasis en la importancia
de una buena nutrición y en las técnicas de entrenamiento con pesas.
Tratamiento
 Interrumpir el consumo de esteroides
El tratamiento principal es la interrupción del consumo. Aunque no existe dependencia física,

puede aparecer dependencia psicológica, sobre todo en los culturistas de competición.
La ginecomastia (aumento del tejido mamario en hombres) puede llegar a requerir reducción
quirúrgica.
Sin embargo, muchas otras sustancias pueden causar trastornos mentales. Los ejemplos
más comunes son los fármacos anticolinérgicos y los corticosteroides, que pueden causar
síntomas temporales de psicosis.
Además, el trastorno mental debe
 Aparecer en el plazo máximo de 1 mes de la intoxicación con la sustancia o de su

retirada
 Provocar un malestar significativo o alterar el funcionamiento normal de la persona
 No haber estado presente antes del uso de la sustancia
 No aparecer únicamente durante el delirio agudo causado por la sustancia
 No prolongarse durante un período de tiempo sustancial*
*Ciertos trastornos del pensamiento provocados por el alcohol, los inhalantes o los fármacos
hipnótico-sedantes, así como los trastornos de la percepción causados por los alucinógenos
pueden ser de larga duración.
Anticolinérgicos: ¿Qué son los efectos anticolinérgicos?

Los efectos anticolinérgicos están causados por fármacos que bloquean la acción de la
acetilcolina. La acetilcolina una sustancia química que ejerce de mensajera
(neurotransmisor) liberada por una neurona para transmitir señales a las neuronas próximas
o a una célula en un músculo o una glándula. La acetilcolina ayuda a las células a
comunicarse entre sí. La acetilcolina contribuye a la memoria, el aprendizaje y la
concentración; también contribuye a controlar el funcionamiento del corazón, los vasos
sanguíneos, las vías respiratorias y los aparatos urinario y digestivo. Los fármacos que
bloquean los efectos de la acetilcolina pueden alterar el funcionamiento normal de estos
órganos.
Muchos de los fármacos de uso común tienen efectos anticolinérgicos. La mayoría de estos
medicamentos no fueron diseñados para causar estos efectos no deseados. Los efectos
anticolinérgicos incluyen los siguientes:
 Confusión
 Visión borrosa
 Estreñimiento
 Sequedad de boca
 Mareos y pérdida del equilibrio
 Dificultad para orinar
Sin embargo, los fármacos anticolinérgicos también pueden tener efectos positivos, como
ayudar a controlar los temblores, las náuseas o la vejiga hiperactiva.
Las personas de edad avanzada son más propensas a experimentar los efectos
anticolinérgicos debido a que la cantidad de acetilcolina en el organismo disminuye con la
edad. En consecuencia, los fármacos anticolinérgicos bloquean un porcentaje más alto de
acetilcolina, por lo que el organismo de la persona mayor tiene menos capacidad para utilizar
la poca acetilcolina existente. Además, las células de muchas partes del organismo (como el
tracto digestivo) disponen de menos espacio para que la acetilcolina se pueda adherir. Como
resultado, los médicos generalmente tratan de evitar el uso de fármacos con efectos
anticolinérgicos en las personas de edad avanzada siempre que sea posible.

Trastorno de Consumo de Drogas

Cargado por

Información del documento

Descripción original:

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Trastorno de Consumo de Drogas

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Trastorno de consumo de drogas

Este trastorno también se denomina abuso de sustancias.

Muchas personas que desarrollan un problema de consumo de sustancias tienen depresión,

Entre las sustancias más comúnmente consumidas se encuentran:

El LSD, la mescalina, la psilocibina ("setas u hongos") y la fenciclidina (PCP o "polvo de ángel")

La marihuana (cannabis o hashish).

Consumo problemático o riesgoso -- el consumidor pierde cualquier motivación; no le importa la

Algunos de los síntomas y comportamientos del consumo de drogas pueden incluir:

Actitud hostil cuando se le confronta acerca de la dependencia de las drogas

Inventar excusas para consumir drogas

Faltar al trabajo o a la escuela, o disminuir el rendimiento

Necesidad de consumir la droga de manera diaria o regular para poder funcionar

No preocuparse por la apariencia física

No volver a tomar parte en actividades debido a la drogadicción

Comportamiento reservado para ocultar el consumo de drogas

El tratamiento comienza con el reconocimiento del problema. Aunque la negación es un síntoma

El consumo de la sustancias se puede suspender ya sea de manera gradual o abrupta. El apoyo

Las personas con sobredosis de drogas pueden necesitar un tratamiento de emergencia en el

La desintoxicación consiste en la abstinencia abrupta de la sustancia que se consume en un

Los programas de tratamiento residencial monitorean y abordan los posibles síntomas y

Las complicaciones del consumo de drogas incluyen:

Infección por VIH o hepatitis B o C por compartir agujas

Pérdida del trabajo

Problemas con la memoria y la concentración, por ejemplo, con el consumo de alucinógenos,

 La genética y las características personales son importantes en el desarrollo de los

 Beber demasiado alcohol puede causar somnolencia o agresividad, afectar la

 El tratamiento inmediato de la sobredosis puede consistir en asistencia con

 Los programas de desintoxicación y rehabilitación pueden ayudar a las personas que

(Véase también Uso y abuso de drogas y otras sustancias .)

Trastornos relacionados con el alcohol

Clasificación de los trastornos relacionados con el alcohol

 Beber grandes cantidades de alcohol puede causar la muerte rápidamente.

El alcoholismo puede llevar a muchos comportamientos y efectos destructivos:

 Lesiones producidas en caídas, peleas o accidentes de tráfico

 Violencia, incluida la violencia doméstica

la embriaguez puede alterar las relaciones familiares y sociales. La tasa de divorcio es un

Ciertos entornos y rasgos de la personalidad pueden predisponer a una persona a padecer

 Los que se presentan a lo largo de un periodo prolongado de tiempo cuando se

 Los que aparecen al interrumpir bruscamente un consumo intenso y prolongado

Los efectos varían según la concentración de alcohol en el torrente sanguíneo, que

 De 20 a 50 mg/dL (4,3 a 10,9 mmol/L): calma, ligera somnolencia, cierta disminución

 De 150 a 300 mg/dL (32,6 a 65,1 mmol/L): delirio y letargo (probable)

 ≥ 400 mg/dL (≥ 86,8 mmol/L): posiblemente mortal

El alcohol, incluso en dosis moderadas, altera la formación de la memoria a corto plazo, lo

Efectos a largo plazo

La hepatopatía relacionada con el alcohol incluye la inflamación del hígado (hepatitis ),

El síndrome de abstinencia entre leve y moderado comienza por lo general dentro de las

Detección del trastorno por consumo de alcohol

 Como media, ¿cuántos días por semana bebe usted alcohol?

 Cuando bebe usted en un día cualquiera, ¿cuántas bebidas alcohólicas toma?

 ¿Cuál es el número máximo de bebidas consumidas por usted en alguna ocasión

 ¿Le molesta que critiquen que está bebiendo?

 ¿En algún momento se ha sentido culpable por beber?

Dos o más respuestas afirmativas a estas preguntas indican un diagnóstico probable de

 Personas que acuden porque padecen síntomas de abstinencia intolerables. No

 Personas que acuden porque no desean continuar bebiendo.

No existe un antídoto específico para la intoxicación aguda:

 El café y otros remedios caseros no revierten los efectos del alcohol.

 Si la persona está en estado de coma o su respiración se encuentra disminuida,

 Si es necesario, se administran líquidos por vía intravenosa para prevenir o tratar

 Dosis altas de vitaminas (sobre todo de tiamina)

 Sueros por vía intravenosa