En Inglaterra, Needham intentó demostrar las existencia de una fuerza vital mediante cientos de

experimentos, en los cuales llenaba botellas con caldos nutritivos, los hervía durante do minutos
aproximadamente, y luego las sellaba. Inevitablemente, y a pesar de todas sus precauciones, los
caldos se infestaban de microorganismos. Needham concluyó que la generación espontánea de
microorganismos era el resultado obligado de la materia orgànica en descomposición, al ser
animada por una fuerza vital.

Spallanzani combatió la creencia en la generación espontánea con experimentos concluyentes y

demostró los fallos de los que, en apoyo de dicha tesis, había realizado Needham en Inglaterra. De
aquí que pueda considerarse como el precursor de Pasteur.

Stanley Miller logró demostrar que la creación los aminoácidos ocurría de una forma muy sencilla.
Esto a pesar de que los aminoácidos tienen una mayor complejidad que los elementos químicos.
Con el paso del tiempo más laboratorios se unieron y realizaron experimentos sencillos como los
que realizó Miller. Se produjeron más de 10 de los 20 aminoácidos que se encuentran en la vida.

Aportaciones de Pasteur

Planteo que un organismo vivo proviene solamente de otro organismo vivo porque ellos no surgen
de manera expontanea.

Realizo extensos estudios sobre la fermentación y las bacteria.

Descubrio que las levaduras producian alcohol en el vino.

Descubrio el acido lactico, el acido acetico.

Malvin Calvin comenzó sus experimentos sobre la fotosíntesis sobre cultivos del alga verde
unicelular Chlorella pyrenoidosa, separando los compuestos obtenidos por cromatografía
bidimensional e identificándolos gracias al carbono-14 y esclareciendo el proceso de asimilación
fotoquímica del dióxido de carbono por las partes verdes de las plantas, hoy frecuentemente
denominado ciclo Calvin en el que consiste en una serie de procesos bioquímicos que se realizan
en el estroma de los cloroplastos de los organismos fotosintéticos.

Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1961 «por sus trabajos sobre la asimilación
del dióxido de carbono por las plantas».

También fue distinguido en 1964 con la medalla Hughes —concedida por la Royal Society «en
reconocimiento a su trabajo pionero en química y biología, particularmente por su elucidación de
la ruta fotosintética para la incorporación del dióxido de carbono por las plantas»1— y en 1978
con la medalla Priestley, concedida por la American Chemical Society

Fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1961 por haber resuelto los pasos
bioquímicos que se producen en la fotosíntesis. Se trata del proceso reductivo, hoy
frecuentemente denominado ciclo Calvin, por el cual las plantas verdes utilizan la luz solar para
convertir el dióxido de carbono y el agua en almidón -y devolviendo oxígeno a la atmósfera, como
subproducto-, proceso que sostiene los organismos vivos.

Aportes de Carl Sagan

1 Cosmos; un viaje personal, una serie que si no has visto ya estás tardando. Hizo que muchos nos
enamoráramos de lo asombroso que es el universo y que además entendiéramos que se pueden
explicar conceptos muy complejos de forma amena y no por ello menos rigurosa.

2 La exploración espacial, pues Sagan trabajó en numerosas misiones como las Mariner 9, Viking 1,
Viking 2, Pioneer 10 y 11, y las Voyager 1 y 2.

También fue el primero en sugerir que Venus es el infierno que es y, junto con su antiguo
estudiante James Pollack, en sugerir que los cambios de color que observábamos en Marte eran
debidos a tormentas de polvo.

3 La creencia racional en la vida extraterrestre, siempre negando que los supuestos avistamientos
de Ovnis tuvieran nada que ver con el tema.

4 El compromiso político a la hora de ser uno de los primeros en creer en el calentamiento global y
en expresar estas ideas; también se opuso a la Iniciativa de Defensa Estratégica, más conocida
como la guerra de las galaxias, de Ronald Reagan.

5 Sus libros, que extienden la tarea que hizo con Cosmos; y no hay que olvidar Contact.

Juan Oro El logro científico que más prestigio le otorgó entre sus colegas fue lograr sintetizar
Adenina (una de las 4 bases nitrogenadas que forman parte del ADN) en el laboratorio, a partir de
ácido cianhídrico (un derivado del cianuro que había aparecido en abundancia en el experimento
de Miller), amoniaco y agua, con lo que demostró la posibilidad de la aparición espontánea de
nucleótidos en la Tierra primitiva.

También logró sintetizar prebióticamente (recreando en el laboratorio un ambiente similar al que

existía en la Tierra antes de originarse la vida) otros compuestos orgánicos, principalmente
fosfolípidos de membrana, coenzimas, histidina y algunas enzimas activas.

Oró también fue uno de los más eminentes científicos que apoyó la teoría de la panspermia, que
propone la posibilidad de que la vida en la Tierra pudiera haber tenido un origen extraterrestre,
habiendo llegado a nuestro planeta en fragmentos de cometas, meteoritos o polvo cósmico.