ENERGÍA MAREOMOTRIZ

I. INTRODUCCIÓN
El mar posee gran potencial energético y existen alternativas tecnológicas para
el aprovechamiento de dicha fuente energética: corrientes marinas, olas,
mareas, gradiente térmico.
El fenómeno “marea” se da por atracción gravitatoria de la Luna y el Sol, y por
el movimiento rotatorio de la Tierra.
La energía extraíble de un ciclo de marea, es función de la superficie del
embalse artificial y de la amplitud de la marea, diferencia entre los niveles de
pleamar y bajamar.
La amplitud de marea debe ser superior a 5m para una instalación efectiva de
una central mareomotriz.
En centrales mareomotrices existen ciclos operativos para la generación de
energía: ciclos con turbinas de simple efecto, turbinas de doble efecto,
acumulación por bombeo y múltiples.
Para centrales mareomotrices (proyectos y realizaciones), se establecen
parámetros de viabilidad como: longitud del dique, superficie del embalse, nivel
mínimo de agua y amplitud de la marea. El coste del Kw instalado se destaca
como aspecto económico, los factores que inciden negativamente en el coste
de la central son la propia obra civil de construcción del dique, que supone más
de la mitad del coste de la planta, con lo que la elección de un lugar adecuado
que permita un ahorro en infraestructura, compatible con una buena amplitud
de marea, es fundamental.
Una de las ventajas más importantes de estas centrales es que tienen las
características principales de cualquier central hidroeléctrica convencional,
permitiendo responder en forma rápida y eficiente a las fluctuaciones de carga
del sistema interconectado, generando energía libre de contaminación
atmosférica, externa de variaciones estacionales o anuales, a un costo de
mantenimiento bajo y con una vida útil prácticamente ilimitada.
Como desventaja, la energía es limitada; ya que la potencia disipada por las
mareas del globo terrestre es del orden de 3 TW, de los cuales solo un tercio
se pierde en mareas litorales. Además, para la efectividad de la explotación, la
amplitud de marea debe ser superior a los 5 metros, y el sitio geográfico
adecuado, lo que elimina prácticamente el 80% de la energía teóricamente
disponible, dejando aprovechables unos 350 TW/h/año.
Por último, aportes recientes sobre obtención de energía eléctrica mediante
mecanismos de explotación de fuentes de energía renovables han verificado
los beneficios económicos, industriales, comerciales y ambientales que
sistemas como el de la explotación de la energía mareomotriz traerían al
desarrollo de los países.
II. CONCLUSIÓN GENERAL:
Los múltiples estudios realizados en diferentes partes del mundo y sus
resultados permiten sugerir que el potencial energético de la energía
mareomotriz podría cumplir con las expectativas en la búsqueda de un
mecanismo de producción sustentable y limpio de energía alternativa que sea
compatible con el ambiente, y que satisfaga los requerimientos de la demanda
energética de los países en los cuales los proyectos en operación y en etapas
de desarrollo, han permitido incorporar este tipo de fuente de energía dentro de
las carteras de las administraciones de los gobiernos.