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Estos son los factores que condicionan la producción de los diferentes países y propician que
los países tiendan a especializarse.
El comercio internacional facilita la especialización al permitir que cada país coloque en el resto
del mundo los excedentes de los productos en los que se ha especializado.
Un país posee una ventaja absoluta sobre otros países en la producción de un bien cuando
puede producir más cantidad de dicho bien, con los mismos recursos, que sus vecinos.
Un país tiene ventaja comparativa en la producción de un bien cuando puede producir un bien
con menor coste, esto es, empleando menos recursos productivos que otros países.
La relación real de intercambio es la razón a la cual se intercambian los bienes entre dos
países.
Las fronteras de posibilidades de producción resultantes tienen forma de línea recta, pues el
coste de oportunidad o coste relativo se supone constante a medida que nos movemos sobre
la frontera de posibilidades de producción.
Cada país tiende a especializarse en la producción de aquellos bienes en los que tiene
ventajas comparativas. Gráficamente, las fronteras de posibilidades de la producción reflejan
este hecho, así como las nuevas posibilidades abiertas al consumo de cada país gracias al
intercambio.
La relación de intercambio entre dos países debe estar comprendida entre los costes de
oportunidad que los bienes intercambiados tienen en los dos países.
Los países obtienen ganancias netas del comercio internacional: el intercambio de bienes entre
países permite que la economía mundial produzca y consuma mayor cantidad de bienes
utilizando la misma cantidad de recursos.
El comercio internacional permite que los trabajadores mejoren su nivel de bienestar una vez
que se produce una especialización dentro de cada país.
Medidas proteccionistas:
Los aranceles: son “impuestos” que el gobierno exige a los productos extranjeros con
objeto de elevar su precio de venta en el mercado interior y, así, “proteger” los
productos nacionales para que no sufran la competencia de bienes más baratos.
Precio nacional = Precio mundial (1 + arancel).
El librecambio propone un comercio entre países sin que el sector público establezca ninguna
traba. Sus defensores, mantienen que la libre circulación de mercancías estimula el libre juego
de la oferta y la demanda, el desarrollo de la especialización y la introducción de innovaciones
tecnológicas. Todo ello propicia el aumento de la productividad y el bienestar económico,
contribuyendo a la reducción de los precios y a mejorar la calidad de los productos.
Los defensores del proteccionismo señalan que el comercio internacional debe someterse a
controles e intervenciones del sector público para salvaguardar la industria y la agricultura
nacionales respecto de la competencia extranjera. El proteccionismo fomenta el desarrollo de
la industria nacional limitando la adquisición de productos extranjeros, y defiende que un
comercio internacional sin controles e intervenciones del sector público es perjudicial para los
países en vía de desarrollo.
A) Cuenta corriente
Está integrada por cuatro grupos de operaciones:
o La balanza de mercancías o comercial incluye las transacciones de bienes
entre países, es decir, las importaciones y las exportaciones de bienes. Y la
relación entre las exportaciones y las importaciones se conoce como índice de
cobertura. Este índice se calcula como el porcentaje del valor de las
exportaciones sobre el de las importaciones.
o La cuenta de servicios recoge las exportaciones e importaciones de servicios:
turismo y otros.
o La cuenta de rentas recoge las rentas obtenidas en otros países que no son el
de residencia del propietario del capital y los ingresos por trabajo obtenidos en
un país que no es el de residencia del trabajador.
o La cuenta de transferencias corrientes recoge las operaciones sin
contrapartida.
C) La cuenta financiera
Las operaciones que se recogen en la cuenta financiera alteran la posición acreedora-
deudora del país con respecto al exterior.
Según la clase de inversión de que se trate permite distinguir entre:
o Inversión directa: si el inversor pretende mantener una presencia estable en la
empresa invertida, alcanzando un grado significativo de influencia en la gestión o
en sus órganos de dirección. La inversión en inmuebles aparece recogida como
la inversión directa. Estas transacciones se presentan según si la inversión se
realiza en el extranjero o en el país que elabora la balanza. Las operaciones
más frecuentes incluidas en esta cuenta son la compra o venta de acciones y
participaciones y la realización de operaciones inmobiliarias.
o Inversión de cartera: son las transacciones en valores negociables, excluidas
las que se clasifican como inversión directa. En concreto los productos
financieros operados son: acciones, títulos de la deuda (bonos y pagarés),
El saldo de la balanza de pagos es igual al saldo de la balanza por cuenta corriente más
el saldo de la balanza por cuenta de capital, más el saldo de las cuentas financieras, más
“errores y omisiones”.
Errores y omisiones
La realidad es que la suma de todas las partidas de la columna de la izquierda y las de
la derecha no coincide exactamente, lo que se debe a imperfecciones y errores del
proceso de recogida de datos. Para hacerlas exactamente iguales existe una partida
adicional denominada “errores y omisiones” que hace que el sado de la balanza de
pagos sea nulo. Es la partida de cierre de la balanza de pagos, que recoge el valor de
todas las operaciones no registradas por múltiples razones. Ha de cumplir que la suma
de los saldos de:
neto, pues importa más de lo que exporta. Por tanto, un déficit comercial refleja
desequilibrio entre la inversión interior y el ahorro interior.
Los movimientos internacionales de bienes y servicios y los movimientos de fondos
financieros para financiar la acumulación de capital son dos caras de una misma
moneda.
Si el saldo de la cuenta corriente es positivo (XN>0), superávit comercial, el ahorro
nacional es suficiente para financiar la inversión nacional y el exceso de ahorro se
canaliza al exterior.
Una cuenta corriente negativa (XN<0), déficit comercial, muestra que el ahorro nacional
es insuficiente para financiar la inversión nacional, lo que implica que habrá que recurrir
al ahorro exterior.
Si las exportaciones netas son nulas (XN = 0), el país vende al exterior lo mismo que
compra de este, por lo que la entrada neta de capitales financieros y de ahorro en el
país será nula.
Un déficit por cuenta corriente se financia vendiendo activos a extranjeros o
pidiéndoles prestado, endeudándose. Para eliminar un déficit por cuenta corriente, un
país debe reducir su gasto en el extranjero o aumentar los ingresos procedentes de la
venta de bienes y servicios en el extranjero.
C) Liquidaciones oficiales
El saldo de liquidaciones oficiales explicita el lado monetario de las cuentas exteriores
de un país, es decir, la posición en que se encuentra para defender su moneda.
El análisis de las reservas del banco central permite determinar la situación de déficit o
superávit de la balanza de pagos. La variación neta de las reservas es el saldo de la
balanza de pagos.
El banco central reduce sus reservas de divisas cuando la balanza de pagos tiene un
déficit y las incrementa cuando tiene superávit.
Las compras o ventas de euros que realiza el Banco Central Europeo en los mercados
de divisas se denominan operaciones de intervención. El Banco Central gasto o
aumenta sus reservas de divisas cuando interviene en el mercado de divisas para
controlar el valor del euro.
Una crisis de balanza de pagos se produce cuando un país se ha resistido durante un tiempo
a ajustar su déficit por cuenta corriente y se está quedando sin reservas de divisas.
A partir de la ecuación XN = ST – I y dado que las exportaciones netas son iguales a la salida
neta de capitales la expresión puede escribirse:
Ahorro total = Inversión + Salida Neta de Capitales
Las distintas formas de relación entre países pueden sintetizarse en dos categorías, la
globalizadora y la regional:
La globalizadora pretende abarcar a todos los países y fomentar el libre comercio
internacional:
o GATT
o OMC
La regional pretende alcanzar acuerdos entre grupos de países formando bloques
regionales y frecuentemente incluye iniciativas propias del bilateralismo comercial:
o Áreas de libre comercio
o Uniones aduaneras
o Mercados comunes
Las siglas GATT corresponden a General Agreement on Tariffs and Trade (Acuerdo General de
Tarifas y Comercio).
Un área de libre comercio se caracteriza porque no tiene aranceles internos, pero sus
miembros quedan en libertad para establecer los aranceles que quieran frente al resto del
mundo.
Una unión aduanera tiene un arancel común respecto al resto del mundo y carece de
aduanas.
Un mercado común es una unión aduanera que, además, dispone de un sistema común de
legislación comercial que permite la libre circulación interior de bienes, servicios, capital y mano
de obra.
Principales instituciones:
Financiación:
a) El Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA). Todos los países miembros deben tener
establecido este impuesto. El 2% de su recaudación se destina a los fondos de la UE.
b) Los aranceles sobre productos agrícolas importados. Determinados productos
agrícolas no pueden importarse a unos precios inferiores a los comunitarios.
c) Los derechos de aduanas. La UE establece una serie de derechos de aduana sobre
ciertas importaciones. Así recauda aproximadamente un tercio de los recursos de la
Comunidad.
d) Las aportaciones de los países miembros en función del Producto Nacional Bruto
(PNB). Todos los países miembros deben aportar anualmente una cantidad que
depende de su PNB.
Política regional. Encaminada a reducir las diferencias entre las distintas regiones que
integran los países miembros.
Política social. Se articula a través del Fondo Social Europeo (FSE). Este provee de fondos
encaminados principalmente a la formación profesional de los desempleados.
Se instrumentan a través de:
a) Los Fondos Estructurales, que se concretan en gastos de infraestructuras,
Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER-financia las regiones más
deprimidas), gastos sociales; Fondo Social Europeo (FSE-financia programas de
ayuda a los sectores sociales más desfavorecidos) y ayudas a la reconversión
agrícola; Fondo Europeo de Orientación de Garantía Agrícola (FEOGA
Orientación- orienta el desarrollo agrario y establece precios de garantía para los
productos del sector).
b) El FEOGA Garantía, orientado a mantener la renta de los agricultores.
c) El Fondo de Cohesión, destinado a paliar las diferencias en el bienestar
económico entre los países de la UE.