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. . . . . . A�OS DE FIDONET
. . . ... . EN EL MUNDO
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(1984-94)

Una reflexi�n sobre las comunicaciones

dom�sticas en Espa�a.

Juan Ant� Espejo, usuario FidoNet C�rdoba

FidoNet: 2:345/701.8
InterNet, UUCP: et2esgoj@lucano.uco.es
Packet.Radio: EB7KB@EA7URC.EACO.ESP.EU

Postal Mail: Colectivo Apeiron

P. O. Box 4111
E - 14080 - Cordoba
(Spain)

Voice, data & fax: 34-57-281942

MEDIOS DOMESTICOS

La d�cada de los 80 fue la consolidaci�n de medios de comunicaci�n

alternativos. Radios Libres, televisiones locales y fanzines fueron, y
son hoy en d�a veh�culos de expresi�n alternativos. En mitad de la
d�cada comenz� otro movimiento amateur: comunicaciones entre
ordenadores, usando como medio la Red Telef�nica Conmutada (en
adelante, R.T.C.). Ya en los 70 existian actividades en radio, pero m�s
sectoriales, puesto que el equipo emisor requeria y requiere posesi�n
de licencia de uso, lo que requiere superaci�n de pruebas de aptitud.

Por qu� se ha extendido la opci�n computerizada ? ... es la �nica que

perm�te al usuario consumir cuando quiera la informaci�n. Los dem�s
medios tienen en su contra que permiten en muy bajo nivel la
interacci�n.

A parte de estas iniciativas, ya existe en la d�cada de los 80 varias

redes telem�ticas que integran m�quinas de universidades de varios
continentes. Las primeras experencias datan desde la creaci�n de
ArpaNet, la primera red que integr� los recursos del Gobierno
norteamericano, Defensa y sus contratistas. Aquella red, que naci� por
intereses militares, absorvi� a la incipiente actividad en telem�tica
de la universidades norteamericanas, llegando a Europa, y permitiendo
la integraci�n a gran escala.

En 1969 se crea en USA Compuserve. Dicha empresa telem�tica nace

para ofrecer soporte en servicios. En 1982 se cre� EuNet, la rama europea
de InterNet, el macroproyecto al que hab�a llegado ArpaNet. InterNet es
hoy un universo digital, donde m�s de 10 millones de cuentas (representaci�n
de un usuario a efecto de identificaci�n en un ordenador. Una cuenta tiene
ciertos recursos a disposici�n de la m�quina, y se puede cuantificar su
consumo). Todas las redes estan conectadas en InterNet, desde America
On Line, un servicio parecido a Compuserve, pasando por la propia
Compuserve, recorriendo la mayor�a de las multinacionales para terminar
en unas pocas empresas espa�olas que t�midamente denotan su presencia.

En 1984, en pleno crecimiento del uso de micros en telecomuniciones,

sobre todo en ambiente dom�stico, un usuario de un sistema de
trasmisi�n de datos al uso (B.B.S., Bulettin Board System) de su
propiedad (lo que lo convert�a en el SysOp, el System Operator),
comenz� a especular con la posibilidad de que todos los sistemas
dom�sticos que usasen la R.T.C para comunicarse, podrian usar una norma
comun: mismo software, mismo tipo de datos. Los mensajes que tenia una
BBS pr�xima no se podian transportar, lo que hac�a localista la
actividad de dichos sistemas, sin posibilidad de conectividad. Los
usuarios tenian que leer los mensajes de sistemas que estaban m�s
lejanos, lo que repercut�a en una factura m�s abultada.

Todo esto llev� a Tom Jennings a intentar unificar la Torre de Babel en

la que estaba sumida la actividad de las BBS. Eligi� el IBM-PC como
objeto del proyecto Fido BBS, el sistema del que era sysop.

El software que se dise�� se denomin� mailer Fido, y permit�a que las

BBS tuvieran un nivel de compatibilidad. Hoy d�a hay muchas m�s redes
telem�ticas que usan modems como soporte, pero FidoNet fue la primera.

Ello permite hablar de un nivel de mailer, donde se encuentra la

compatibilidad Fido. Obviamente, Tom Jennings tradujo la filosofia del
correo electr�nico imperante en m�quinas Unix y Vax a su problema: el
mailer discrimina el correo, usandose un segundo nivel para permitir a
cada sistema el front-end con el usuario. Da igual la naturaleza del
software, siempre que contemple la misma visi�n de los datos.

10 a�os despu�s, existen m�s de 10.000 sistemas FidoNet, incluso en

zonas como Israel y rep�blicas ex-sovieticas.

En la d�cada de los 80 se populariz� el uso del fax. En los 90, el uso

de correo electr�nico se har� tan imprescindible, que aquel profesional
o empresa que lo ignore, sufrir� una falta de informaci�n muy
importante, o la informaci�n que consuma, ser� mucho m�s perecedera.

Hoy d�a es imposible adquirir productos de desarrollo inform�tico

y esperar que el soporte por hot-line sea lo suficiente para
solucionar todos los problemas posibles con esa herramienta. El
inform�tico necesita comunicarse con otros informaticos, compartir
experiencias y aumentar conocimientos.

Es tan notable la escasa actividad en correo electr�nico en Espa�a, que

eso explica que existan escasos beta-testers de herramientas
inform�ticas o que haya producci�n notable de shareware. Existe
shareware espa�ol, pero no lo suficiente para llenar un Cd-Rom al a�o.
Otros paises producen shareware suficiente para recopilarlo trimestralmente.

No es que no haya correo electr�nico en Espa�a. ES que su uso no se ha

extendido como en todo Occidente. Es m�s, empieza a tener m�s presencia
que Espa�a en esto Portugal, lo que no deja de ser
preocupante: ellos hace tan s�lo 10 a�os estaban m�s atrasados que
nosotros en I+D. Hoy en d�a tienen m�s televisiones privadas que
nosotros, tienen totalmente coordinada la investigaci�n p�blica y
poseen tambien implementada un red de correo que comunica sus
universidades, centros de investigaci�n y empresas de I+D, y a su vez
les conecta con InterNet. � Qu� pasa en Espa�a ? � Si �bamos tan
avanzados, por qu� nos paramos ? � No ser� todo un espejismo ?.

JERARQUIAS EN FIDONET

La idea recibi� tal aceptaci�n, que a los tres meses de su

concepci�n, hab�a cerca de medio centenar de sistemas asociados,
y en 1985, 150 nodos de Fidonet. Fidonet hab�a nac�do.

El primer soft usado no era muy confortable, pero hoy en d�a

existen multitud programas para montar un sistema Fido. En Espa�a,
mayoritariamente, usamos FrontDoor, ya que existe una versi�n freeware,
pero existen otros.

Al comienzo, eran pocos los sistemas y no hab�a problemas para

rutar el correo. Por rutar correo entendemos a la jerarqu�a de
sistemas por las que pasa el correo, con el menor coste pos�ble,
sin redundancias y total amplitud. Conforme la estructura de la
red aument�, fue necesario establecer una jerarqu�a, de acuerdo
con el continente, pa�s, etc. Actualmente, se utiliza
un indentificativo, consistente en 4 partes:

2 : 34 5 /701 ---------> Identificativo Oasis BBS

.......................................
.. Zone. Net. Node . (opcional) Point .
.......................................
. . . .
. . . .
. . . ......... Punto (punto 1� de C�rdoba, 701)
. . ................... Nodo de la regi�n (5)
. .......................... Regi�n, Pa�s (34, Espa�a)
............................... Continente, zona (2, Europa)

Un punto cualquiera de Oasis, ser�a del tipo:

2:345/701.x, donde x es el n�mero de punto respecto a Oasis

Si uno de los puntos formamos un nodo, ser�amos 2:345/702.0,

2:345/703.0, etc.

De hecho, existe la misma normat�va para identificarse ante

la organizaci�n de usuarios UNIX, UseNet, y otras, lo que es
significado de compatibilidad, de poder enviar correo desde
FidoNet a otra red de usuarios, a trav�s de GateWay's, unos
nodos que conectan entre dos o m�s redes. Esto es posible gracias a
varios gateways de FidoNet conectados a InterNet, lo que permite
hablar del domain fidonet.org.

Toda la informaci�n de los sistemas FidoNet se recoge en un

fichero llamado nodelist, que contiene, detalladamente, las
caracter�sticas de una BBS asociada a Fidonet:

- Nombre de la BBS
- Nombre del System Operator (SysOp)
 - Tel�fono
- Velocidad del modem
- Flags (c�digo de FidoNet para identificar el tipo de modem
que hay en un sistema).

Dicho fichero se actualiza semanalmente, existiendo versiones

reducidas en cada regi�n. Los puntos de una regi�n se agrupan
en la pointlist, y es necesaria para poder comunicarse
adecuadamente con los sistemas m�s cercanos.

Hoy d�a, FidoNet tiene asociados m�s de 10000 nodos, con un n�mero
de usuarios, que se conectan en modo terminal, incontable. Existe,
igualmente, un tipo de correo privado entre usuarios registrados
( o sea, que no se conecten en modo terminal, puntos y nodos), denominado
NetMail, para diferenciarlo del correo normal, que se llama EchoMail, pues
se escr�be y lee dentro de una conferencia determinada. Las EchoMail's
son de variada tem�tica e idioma. De hecho, en la FidoNet espa�ola,
disponemos de cerca de medio centenar de EchoMail's nacionales, sin
contar las de �mbito local que usan todos los sistemas para intercambio
con sus puntos, ni las que importamos de otras regiones, como el �rea
latina o sajona.

As� mismo, FidoNet es soporte para otras peque�as redes que tratan
tem�ticas especiales, como AmigaNet. Hasta ahora habr� unas 50 redes,
cuyos sistemas usan software compatible FidoNet, aunque tienen una
reglamentaci�n diferente.

Un punto es un usuario que recoge correo de un nodo, con software

compatible FidoNet. Por ejemplo, nuestra BBS Oasis, hasta hoy d�a,
recoge el correo en ONUBA BBS.

El correo de una EchoMail nacional est� disponible para los

sistemas de una EchoMail nacional est� disponible para los sistemas
que lo exporten, pero el local es s�lo dominio del sistema que la haya
creado, ya que no se exporta hacia ning�n otro nodo, a no ser que su
inter�s lo confirme como Echo nacional.

Todo tipo de ficheros no comerciales son transportados entre los

sistemas de Fido. Recibimos demos de USA, actualizaciones a versiones
con bugs, avisos de virus, scaners nov�simos, noticias calientes y un
sin f�n de informaci�n, interesante para cada nivel de usuario: desde
el ne�fito hasta el m�s experto programador.

Existen otras redes de usuarios, pero sin duda alguna, FidoNet es el

motor de �stas. Por ejemplo, es muy normal intercambiar �reas de
ficheros y mensajes entre Margerit, otra red de usuarios, creada por
un punto de FidoNet.

El punto de FidoNet puede enviar y recibir ficheros de su nodo

sin entrar en un modo interact�vo, si no dejando al Area Manager
de su nodo que procese la informaci�n que manda su mailer, vamos
que se trata de un poling entre dos mailers.

Existen t�rminos como el protocolo EMSI y sus revisiones, que

permiten identificar a unos sistemas con otros, y as� asegurar
la seguridad en la red, frente a entradas inoportunas o
suplantaciones.

FidoNet lleg� a Espa�a de rebote. Un ingl�s en Madrid, decidi�

motivard a una empresa en 1986 para que se animara a traer
modems, que ese dispositivo promet�a (en 1994 sigue siendo t�nica
general no saber lo que es un modem). Aquel fu� el comienzo de Paxica
BBS, la primera BBS de Espa�a. FidoNet ya ven�a de camino.

LA VISION OFICIAL DE LAS TELECOMUNICIONES DOMESTICAS: EL IBERTEX

Si en los USA existe Compuserve desde la d�cada de los 60, y el

gobierno no tuvo que auspiciarlo, en Europa el fen�meno no ha sido
igual. Mientras que en USA es privada la iniciativa, en Europa ha
tenido que ser reinventada desde la CE via proyectos de I+D, via
proyectos mejora infraestructura en telecomunicaciones. Si bien el
videotex ha ido a m�s en paises como Francia (porque SUPIERON como
planificar la instalaci�n el parque e terminales ...), ha sido
IMPUESTO. Cuando a un t�cnico norteamericano se le dice que en Espa�a
el videotex utiliza una tecnolog�a que tiene cerca de 30 a�os, produce
carcajada. Produce carcajada pensar que ellos usan desde este a�o
modems con velocidades de 28.800 bps, y les permite conectar con su
Compuserve, la bbs de la empresa u otro sistema y nosotros tenemos
hipotecadas la mayoria de las comunicaciones en este pais bajo una
norma, v23, que soporta has 1.200 bps. Sin hablar de las tarifas del
videotex espa�ol, la diferencia respceto a los paises europeos que lo
implementan, es que no es posible el acceso multinorma. Mientras, por
ejemplo, que un franc�s puede elegir a cu�l velocidad puede concetar,
nosotros no tenemos que preocuparnos: POR NARICES, a 1200 bps como
MAXIMO. M�s risa producir� comprobar que si bien es el m�ximo, es s�lo
para recepci�n. Al ser pensada la norma v23 s�lo para poca interacci�n,
con escasas respuestas, la velocidad de env�o es de tan s�lo 75 bps.

LA carcajada ser� mayor si se habla con un t�cnico de TESA, pues la

respuesta de la pregunta de cuanto velocidad permiten las lineas
espa�olas ser� de ... 2400 bps. Para m�s velocidades recomiendan la
contrataci�n de x.25 espa�ol: IBERPAC. Permite hasta 9600 bps. Tonter�a
ser� explicarles que hay sistemas FidoNet en Espa�a que intercambian
datos a velocidades de 19.200 bps y ya existen actividades en 21.600.

Esta filosof�a de argumentar que las lineas espa�olas no soportan m�s

all� de 2400 bps ha justificado el IBERTEX. El videotex espa�ol se
apoya en la infraestructura de X.25, como en los dem�s paises, s�lo
que en Espa�a no se ha actualizado, por ejemplo, a RDSI, cosa que si
sucede en Francia. Para una empresa que alquila espacio telem�tico en
IberTex, la conexi�n a IberPac es a 9600 bps ... hasta que de con algun
dispositivo de TESA que no vaya m�s all� de 2400. SI sera tan
impactante esta filosof�a, que TESA todav�a alquila a Bancos modems a
300 bps (norma CCITT v21) y las empresas extranjeras que alquilan
lineas para acceder a servicios fuera de nuestro pais, como TymNet,
tan s�lo ofertan hasta 9600 bps, por medio a infrautilizar la linea,
cuando la norma v32b, 14400 bps est� ampliamente usada.

As�, el acceso a IBERTEX puede ser via IBERPAC, que a su vez se puedo
acceder con circuitos dedicados o desde RTC. Ello lleva a la
conclusi�n que rara vez se mantendran los ratios de 9600 bps, puesto
que en el camino de conmutaci�n trazado, existir� alguna uni�n a menos
de esos 9600 bps, lo que redunda en m�s tiempo en l�nea para el
cliente y m�s facturaci�n para el centro servidor.

La norma X.25, fue dise�ada a comienzo de los 80 para proveer un

transporte id�neo a se�ales digitales. En Espa�a, la por entonces
Compa��a Telef�nica de Espa�a, anul� el proyecto de conmutaci�n de
paquetes que hab�a dise�ado, orientado al bit, para acometer su
actualizaci�n de RSAN (la denominaci�n de la 1�), hacia IBERPAC,
siguiendo las directrices de la recomenaci�n X.25, que permit�a via
X.75 compatibilizar transporte ajeno a X.25, lo que produce
integraci�n. Ello llev� a la amalgama que existe hoy en d�a:
IBERPAC-RSAN. Por eso todav�a se usan modems a 300 bps, como el de los
dat�fonos de entidades financieras en establecimientos comerciales.

Con la llegada de la EXPO'92, la renovada TESA, S.A., acometi� la

RDSI, la nueva implementaci�n del CCITT que permite velocidades del
rango de 64 Mbps. En 1994 se han integrado todas las RDSI de la CE en
una red paneuropea, lo que implica que se puede transmitir a altas
velocidades por toda Europa, soportando RDSI (voz, texto y datos).

EPILOGO

El videotex actual que conocemos es un engorde artificial, apoyado

desde el Ministerio de Transportes. Todav�a se apoya en X.25, cuando
nuestros vecinos pueden incluso acceder a InterNet desde los niveles
3670. Ellos utilizan servicios desde 3615 hasta 3670. M�s de 50 niveles
de acceso. Nosotros 5, sin contar el acceso internacional que permite
036. Ellos se han buscado la vida para implementar protocolos de
transferencia, como BBTPro, que imita al Zmodem para la noma V23, y es
idea gala, para optimizar el teletransferencia.

Veamos la iniciativa del Pais Vasco: SPRITEL. Esta red, creada para
incentivar la telem�tica de dicha regi�n, ha transcendido de esa
regi�n, y se oferta ya en Madrid. A parte de servir videotext
multinorma, sin necesidad de usar v23, tiene gateway con RedIris, la
gestora de la red Internet(EuNet) en Espa�a, lo que permite a sus
usuarios conexi�n plena a la mayor�a de los sistemas ... del MUNDO.

� Para cuando una red similar en Andaluc�a ? � Nos tendremos que

conformar con el CICA ? � Porqu� hay que contratar el acceso a InterNet
en Madrid y no en Sevilla ?. Que alquien me lo explique.

(c) 1994 Juan Ant� Espejo

Prohib�da la reproducci�n total o parcial del art�culo en medios de

comunicaci�n privados sin consentimiento el autor. Su publicaci�n
en redes telem�ticas est� permitida siempre que se notifique al autor,
incluyendo una copia del documento electr�nico objeto de la
publicaci�n. Se ruega usar los canales de correo electr�nico para ello.

Se agradece cualquier cr�tica.