Ultrasonografía Torácica

La ecografía torácica es ahora una parte integral de la práctica equina. La ecografía

torácica proporciona al veterinario información de diagnóstico sobre el pulmón, la cavidad
pleural y el mediastino que se puede obtener fácilmente en el campo. Se puede determinar la
presencia o ausencia de líquido pleural, junto con su carácter; se puede determinar el
pulmón afectado o el más gravemente afectado y se puede diferenciar la atelectasia
pulmonar, la consolidación, el absceso y la necrosis. El examen ecográfico puede usarse
como una herramienta de detección para caballos en un brote de influenza equina, en busca
de consolidación pulmonar, o en potros con sospecha de infección por Rhodococcus equi, en
busca de abscesos pulmonares. Se puede realizar una biopsia guiada por ultrasonido para
caracterizar aún más la patología pulmonar en caballos cuando los hallazgos ecográficos
son consistentes con varios diagnósticos diferenciales (fibrosis pulmonar, neoplasia
metastásica y neumonía granulomatosa). La información obtenida en el examen de
ultrasonido torácico inicial se puede utilizar para formular un pronóstico para caballos con
pleuroneumonía y abscesos pulmonares.

La ecografía torácica en caballos se ha convertido en un pilar de la práctica equina desde que

su uso para evaluar el pulmón equino se describió por primera vez hace más de 20 años. El
examen puede ser realizado por el profesional equino en el campo con una máquina portátil,
proporcionando información de diagnóstico sobre la enfermedad pleural y pulmonar en sus
pacientes equinos. Si bien las radiografías torácicas se pueden obtener en el campo en potros,
se limita a las instituciones de referencia en caballos adultos. Aunque la consolidación
pulmonar, los abscesos pulmonares y el derrame pleural se pueden diagnosticar tanto
radiográfica como ecográficamente, la ecografía torácica es superior para determinar la
gravedad de la consolidación pulmonar presente y para identificar la consolidación pulmonar
en un caballo con derrame pleural. Caracterizar el líquido pleural, diferenciar la
consolidación pulmonar de la atelectasia, identificar fístulas broncopleurales y abscesos que
involucran el pulmón y la pleura, y determinar el lado del tórax afectado es posible con la
ecografía torácica.
Pequeñas áreas de patología pulmonar y pleural se pueden detectar y localizar de modo que
se puedan realizar biopsias guiadas por ultrasonido, si está indicado. Sin embargo, en caballos
con enfermedad intersticial moderada a severa, la radiografía torácica revela el alcance de la
patología pulmonar subyacente más vívidamente que la ecografía torácica. La ecografía y
radiografía torácica deben considerarse técnicas de diagnóstico complementarias en caballos.

Preparación del paciente

Recortar el cabello de la piel con una cuchilla de corte quirúrgica # 40 es la preparación ideal
para el paciente, aunque afeitar la piel también resulta en una excelente preparación de la
superficie. El área a recortar debe incluir ambos lados del tórax desde el 3 ° al 16 ° espacio
intercostal (en la mayoría de los caballos, no hay pulmón visible en el 17 ° espacio
intercostal) y desde la parte más dorsal hasta la más ventral del tórax.
Sin embargo, en muchos casos, este extenso recorte es inaceptable para los propietarios. Una
alternativa a este extenso recorte es humedecer completamente el cabello y la piel sobre todo
el tórax en ambos lados con agua tibia o alcohol bajo presión. Se debe consultar el manual del
usuario del equipo de ultrasonido que se está utilizando antes de usar alcohol (u otros agentes
de acoplamiento), ya que algunos fabricantes contraindican el contacto entre el alcohol (y
otros agentes de acoplamiento) y el transductor. El cabello debe estar completamente
empapado para que quede plano sobre la piel. El gel de acoplamiento de ultrasonido debe
aplicarse sobre el cabello y la piel empapados con el cabello aplanado en la dirección en que
normalmente se encuentra. El aceite de emú también se puede utilizar para facilitar la
obtención de una interfaz libre de aire entre el transductor de ultrasonido y la piel. Estos son
métodos excelentes para examinar el pulmón y la cavidad pleural en busca de áreas de
patología que luego deben evaluarse de manera más crítica al recortar o afeitar la piel sobre
las áreas anormales.
Alternativamente, las áreas del tórax que se deben cortar o rasurar se pueden determinar
mediante auscultación torácica crítica. En general, las áreas que se auscultan anormalmente
cuando el caballo respira en una bolsa de reinhalación serán las áreas donde se encuentran
anormalidades en el pulmón o el espacio pleural por ultrasonido. Por lo tanto, el recorte o el
afeitado pueden limitarse a las áreas del tórax donde se detectaron sonidos anormales en la
auscultación torácica. Sin embargo, es importante que la auscultación se realice con el
caballo respirando profundamente para maximizar la probabilidad de detectar patología
pulmonar y pleural.

Examen ecográfico

El tórax debe escanearse inicialmente con un transductor de alta frecuencia (7.5-14 MHz) con
una profundidad de campo visualizada de 4 a 8 cm. El examen del pulmón y la pleura en un
caballo normal se puede realizar en su totalidad, con la excepción del mediastino craneal, con
el transductor de matriz lineal de alta frecuencia (tendón). El examen ecográfico torácico
debe realizarse escaneando en dirección dorsal a ventral en todos los espacios intercostales
accesibles (3-16 ICS). Al escanear el tórax con el transductor perpendicular a las costillas, se
revelará la lesión en un segundo plano, pero los artefactos de costilla en los márgenes craneal
y caudal de la imagen limitan su utilidad. Se debe utilizar un transductor con una huella
pequeña para obtener la mejor imagen en este plano. Se debe examinar todo el tórax desde la
mayor parte dorsal del pulmón ventralmente hasta que se haya cruzado el diafragma y se
obtengan imágenes de las vísceras abdominales. Cada porción del tórax debe escanearse
durante la inhalación y la exhalación. Una vez que se identifican las patologías pulmonar y
pleural que se extienden más profundamente en el tórax, se necesitará un transductor de
frecuencia más baja. Un transductor microconvexo con frecuencias de 5.0 a 8.0 MHz y una
profundidad visualizada de 8 a 15 cm o más es excelente para evaluar caballos con patología
pleural y pulmonar. Si la patología es grave, a menudo se necesita un transductor de baja
frecuencia de 3.0 a 3.5 MHz con una profundidad visualizada de 20 cm o más para
caracterizar completamente el alcance de la patología.

Examinar el mediastino craneal y el pulmón craneal al corazón es una parte importante del
examen. Hay dos métodos para examinar el mediastino craneal por ultrasonido. La primera
técnica describió la colocación de un transductor de ultrasonido de baja frecuencia en el
tercer espacio intercostal derecho con el caballo parado con la pierna derecha colocada hacia
adelante de la vertical. La arteria pulmonar se encuentra en el tercer espacio intercostal
izquierdo y, por lo tanto, el mediastino craneal no se puede visualizar bien desde el lado
izquierdo en el caballo normal. El transductor de ultrasonido se coloca en el tercer espacio
intercostal derecho a lo largo de una línea paralela a la parte superior del olécranon y con el
haz de ultrasonido paralelo a las costillas, el transductor está en ángulo hacia la punta del
hombro izquierdo. El segundo enfoque es colocar el transductor de ultrasonido en la
musculatura del tríceps que recubre el tercer espacio intercostal. El transductor aún debe
colocarse de manera que el haz sea paralelo a las costillas pero a medio camino entre una
línea paralela a la punta del codo y la punta del hombro. El haz de ultrasonido se dirige
directamente a través del tórax en el tercer espacio intercostal para obtener imágenes del
mediastino craneal.
Este último enfoque requiere un transductor de baja frecuencia y una mayor profundidad de
campo, pero generalmente es mejor tolerado por el caballo.

Figura 1 Sonograma del pulmón normal obtenido en el

séptimo espacio intercostal derecho. Observe la línea
suave hiperecoica (flecha) que representa el aire en los
alvéolos periféricos en la superficie visceral-pleural del
pulmón. Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.

Hallazgos normales

El pulmón normal aparece como una línea hiperecoica

brillante con múltiples artefactos de reverberación que se originan en la superficie pleural
visceral del pulmón (Fig. 1). Este eco brillante debe ser fotografiado deslizándose
suavemente contra la pleura parietal de la pared torácica y el diafragma. El movimiento
dorsal y ventral del pulmón sobre el diafragma se ha denominado "signo de cortina" y es un
hallazgo normal. Por lo general, no hay líquido pleural visible dentro del tórax, aunque se han
descrito hasta 3,5 cm de líquido pleural anecoico en caballos normales. El examen del
mediastino craneal revela el tabique mediastínico ecoico visible en la porción más ventral del
tórax con el pulmón aireado visible inmediatamente dorsal a la porción ventral del tabique.
La grasa pericárdica heteroecoica a menudo se representa en la porción más ventral del
mediastino craneal. El timo se representa en potros y caballos jóvenes como una estructura
glandular hipoecoica a ecoica relativamente homogénea en la mayor parte ventral del
mediastino craneal.

Patología Pleural

El derrame pleural es la anormalidad más común encontrada en el examen ecográfico del

tórax equino. Un derrame pleural está presente cuando se toman imágenes de más de 3.5 cm
de líquido en la porción más ventral del tórax. La mayoría de los derrames son anecoicos,
consistentes con el líquido que es un transudado o transudado modificado (Fig. 2).
El fluido hipoecoico a ecoico es un fluido que tiene un recuento celular más alto y una
proteína total, tal como está presente en un transudado o exudado modificado.
Los caballos con pleuroneumonía con mayor frecuencia tienen un derrame que parece
anecoico o hipoecoico. También se observa con frecuencia un derrame anecoico muy grande
en caballos con linfosarcoma torácico o mesotelioma. Se debe considerar un hemotórax
cuando se forma una imagen del fluido en forma de remolino ecoico en la cavidad torácica
(Fig. 3) .1 El movimiento del pulmón durante la respiración produce el movimiento de
remolino de la sangre en la cavidad pleural. Esta apariencia de remolino probablemente se
crea por el movimiento de los glóbulos rojos. El traumatismo torácico, las costillas
fracturadas, el diafragma roto o el hemangiosarcoma deben considerarse en la lista de
diagnóstico diferencial para caballos con hemotórax. El derrame polimicrobuloso está
presente cuando los ecos hiperecoicos puntuales que representan gas libre se mezclan dentro
del líquido pleural, creando un derrame compuesto (Fig. . 4). La detección de un derrame
polimicrombuloso sugiere mucho una pleuroneumonía anaeróbica y / o la presencia de una
fístula pleural bronquial.
Un hidroneumotórax se identifica fácilmente ecográficamente mediante la formación de
imágenes de ecos de gas libre hiperecoico dorsalmente, derrame pleural ventral y el pulmón
flotando en el líquido pleural profundo dentro de la cavidad torácica, desplazado de la pared
torácica por el gas y el líquido intervinientes (Fig.5). El hidroneumotórax se detecta con
mayor frecuencia en caballos con una fístula pleural bronquial y una neumonía necrotizante
anaeróbica, aunque podría ser captado en caballos con traumatismo torácico. Un neumotórax
sin derrame pleural concurrente es más difícil de diagnosticar por ultrasonido y requiere un
examen muy cuidadoso de todo el tórax desde el aspecto más dorsal hasta el más ventral.

Figura 2 Ecografía de derrame pleural y pulmón con

atelectasia por compresión obtenida en el octavo espacio
intercostal derecho de un caballo con pleuroneumonía.
Observe la punta del pulmón ventral comprimido (flecha)
que está flotando en el líquido pleural
circundante. La línea fluida fue fotografiada
hasta una línea paralela a la punta del hombro.
Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.
Figura 3 Ecografía de un hemotórax obtenido en el undécimo espacio intercostal derecho de
un caballo con antecedentes de trauma torácico. Observe el líquido ecoico girando en la
porción ventral del tórax y el pulmón hiperecoico desplazado dorsalmente (flecha). El
hemotórax se detecta 20 cm dorsal a la punta del hombro. Dorsal está a la derecha y ventral
está a la izquierda.

Figura 4 Ecografía de un derrame polimicrobullo

obtenido en el tercer espacio intercostal derecho de
un caballo con pleuroneumonía anaerobia. Observe
los ecos puntuales hiperecoicos que representan el
gas libre mezclado con el fluido en el mediastino
craneal. Se aumenta la imagen de un mayor número
de estos ecos de gas libre pegados a la fibrina en la
superficie axial del pulmón apical derecho (flecha).
El pulmón ventral es hipoecoico y está comprimido
por el líquido circundante y la fibrina. Dorsal está a
la derecha y ventral está a la izquierda.

Figura 5 Ecografía de un hidroneumotórax

obtenido en el 14º espacio intercostal derecho
de un caballo con pleuroneumonía anaerobia y
una fístula pleural bronquial. Observe la
interfaz gas-fluido y fibrina (flecha grande)
entre la línea hiperecoica brillante que
representa dorsalmente el neumotórax y el
líquido ventral y la fibrina. El pulmón ventral
comprimido hipoecoico está adherido a la
pleura parietal por el presente de fibrina (flecha
pequeña). Dorsal está a la derecha y ventral
está a la izquierda.

En los caballos con neumotórax, se forma un eco de gas libre hiperecoico adyacente a la
pleura parietal que se mueve hacia arriba y hacia abajo sobre el pulmón atelectico hipoecoico
adyacente, el "signo de cortina". En la porción más dorsal del tórax en un caballo con
neumotórax, el eco del aire adyacente a la pleura parietal es estático (Fig. 6) . El área
hipoecoica de la atelectasia pulmonar dorsalmente entre el aire libre más dorsal y el pulmón
aireado ventral se pierde fácilmente porque generalmente es pequeño. Por lo tanto, el examen
debe proceder cuidadosamente de dorsal a ventral, buscando una ruptura en el artefacto
característico del aire de reverberación en la periferia pulmonar. Cuando se detecta esta
ruptura en el artefacto del aire, se debe examinar el área durante varios ciclos respiratorios
para determinar si se detecta el signo de cortina y si hay movimiento del aire libre dorsal en
relación con el pulmón ventral. Los espacios intercostales adyacentes deben examinarse al
mismo nivel, buscando la misma ruptura en el artefacto de reverberación del aire y el signo
de cortina, ya que el nivel del neumotórax suele ser el mismo en todos los espacios
intercostales.

Una reflexión pleural normal, el ligamento diafragmático pericárdico, aparece como una
membrana ecoica ondulante que se extiende desde el pericardio caudalmente sobre el
diafragma (Fig. 7). Esta estructura intratorácica normal debe diferenciarse de la fibrina en un
caballo con pleuritis fibrinosa o pleuroneumonía. El ligamento diafragmático pericárdico es
más grueso que la fibrina y es visible en todos los caballos normales con derrame pleural,
apareciendo como si estuviera flotando en el líquido.
La fibrina aparece ecográficamente como una capa hipoecoica de filamentos filamentosos
entre las superficies pleurales parietal y visceral o como láminas o capas de material
hipoecoico que recubre la superficie pleural visceral del pulmón y la superficie pleural
parietal de la pared torácica y el diafragma (figura 8).
Estas hebras fibrinosas pueden formar loculaciones creando bandas densas de material
fibrinoso entre el pulmón y la pleura parietal, otra causa de derrame compuesto (Fig. 9). A
medida que se organiza la fibrina, se forman bandas de tejido ecoico consistentes con las
adherencias entre las superficies pleurales, que a menudo distorsionan el pulmón o el
diafragma durante la respiración.
Los ecos de gas libre a menudo se detectan por ultrasonido primero adheridos a la fibrina
dentro de la cavidad pleural. La detección de ecos puntuales hiperecoicos consistentes con el
gas libre está altamente correlacionada con la presencia de organismos anaerobios que causan
la pleuroneumonía. La detección de fibrina, loculaciones o ecos de gases libres se asocia con
una mayor duración del tratamiento y un peor pronóstico en caballos con pleuroneumonía.
La cantidad de líquido pleural se puede estimar a partir de la altura de la línea de líquido
pleural en la cavidad torácica del caballo. Los factores que deben considerarse al hacer esta
estimación son el tamaño de la cavidad torácica del caballo y la gravedad de La enfermedad
parenquimatosa subyacente. La línea de líquido pleural será más alta en un caballo con
consolidación pulmonar severa que en un caballo con atelectasia por compresión. La cantidad
de fluido recuperado también depende del carácter del fluido; Los derrames pleurales
loculados son muy difíciles de drenar.
Si la línea de líquido se extiende hasta la mayor parte dorsal del tórax, se pueden recuperar de
15 a 30 litros de líquido pleural del tórax de un caballo adulto, mientras que una línea de
líquido pleural que se extiende solo hasta el nivel de la punta del hombro corresponde a la
recuperación 1 a 5 litros en la toracocentesis. Muchos caballos tienen un mediastino
perforado, y ambos lados del tórax pueden drenarse de una sola toracocentesis. Los fluidos de
imágenes de diferente carácter a cada lado del tórax son más consistentes con el caballo que
tiene un mediastino completo.

Un absceso pleural a menudo se representa en caballos con pleuroneumonía necrotizante

grave. En estos caballos, la cara ventral del absceso es la cara ventral de la cavidad torácica,
con la pared externa del absceso adyacente a la pleura parietal y la pared interna adyacente al
mediastino caudal. La pared dorsal del absceso suele ser el aspecto ventral del pulmón
necrótico. Se puede obtener una imagen de una delgada capa hipoecoica a ecoica de fibrina
organizadora formando la cápsula del absceso en la cavidad pleural (Fig. 10). Estos abscesos
a menudo contienen una tapa de gas dorsal porque está presente una fístula pleural bronquial.
Los ecos de gas libre también se pueden formar imágenes adheridas al revestimiento
fibrinoso del absceso en caballos con una infección anaeróbica (Fig. 10). Ventralmente suele
haber líquido heteroecoico con más hebras ecoicas o masas de fibrina fotografiadas.
Streptococcus sp. debe considerarse como un agente etiológico en caballos con un líquido
más homogéneo en el absceso pleural, cuando faltan ecos de gas libre dentro de la cavidad
del absceso (Fig. 11).

Figura 6 Ecografía de un neumotórax

obtenido en el noveno espacio intercostal
derecho de un caballo con una fístula pleural
bronquial. Observe el eco hiperecoico suave
dorsalmente a lo largo de la pleura parietal
que representa gas libre con el eco irregular
hiperecoico ventral que representa el pulmón.
En el límite entre el neumotórax y el pulmón,
se forma una pequeña área hipoecoica que
representa el pulmón dorsal comprimido
(flecha). Dorsal está a la derecha y ventral
está a la izquierda.

Figura 7 Ecografía del ligamento diafragmático

pericárdico obtenido en el séptimo espacio
intercostal izquierdo de un caballo con derrame
pleural. Observe la membrana ecoica gruesa que
recubre el diafragma ondulando dentro del
líquido pleural (flecha). Dorsal está a la derecha y
ventral está a la izquierda.

Figura 8 Ecografía de un derrame pleural

loculado obtenido en el duodécimo espacio
intercostal izquierdo de un caballo con
pleuroneumonía anaerobia. Observe los ecos
de gas libre hiperecoico atrapados en la
fibrina y atrapados dentro de las loculaciones.
La punta colapsada del pulmón ventral está
adyacente a la pared torácica (flecha). Dorsal
está a la derecha y ventral está a la izquierda.
Figura 9 Ecografía obtenida en el decimocuarto espacio intercostal de un caballo con una
adhesión entre el pulmón derecho y la pleura parietal a 20 cm dorsal hasta la punta del
hombro. La punta del pulmón ventral (flecha) está rodeada por una red de fibrina y se tira
hacia la pleura parietal a la que está adherida. Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.

Patología Pulmonar

Una ruptura en el eco de gas hiperecoico adyacente a la pleura parietal que recubre la cavidad
torácica es consistente con la patología pulmonar. La anormalidad más común es la detección
de artefactos de cola de cometa. Los artefactos de la cola del cometa se crean por la presencia
de una pequeña área de líquido o infiltrado celular en la periferia pulmonar. El haz de
ultrasonido se transmite a través de esta pequeña área de fluido o infiltrado celular y luego
encuentra aire altamente reflectante, creando un artefacto de aire que aparece como una cola
de cometa (Fig. 12). Muchos procesos de enfermedades diferentes crean artefactos de la cola
del cometa, incluyendo enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), hemorragia
pulmonar inducida por el ejercicio (EIPH), edema pulmonar, neoplasia metastásica,
enfermedad granulomatosa difusa, fibrosis pulmonar, neumonía intersticial, bronconeumonía
aguda, gripe equina y cicatrización por neumonía previa o por resolución, por nombrar
algunas de las causas más comunes.
Por lo tanto, la detección de artefactos de la cola del cometa es un hallazgo inespecífico de
enfermedad pulmonar que debe interpretarse junto con otros hallazgos ecográficos,
históricos, físicos y clínicos.

Figura 10 Ecografía de un absceso pleural en

formación obtenido en el séptimo espacio
intercostal izquierdo de un caballo con
pleuroneumonía anaerobia. Observe el material
hipoecoico que representa la fibrina
organizadora que recubre la pared torácica y el
diafragma. Hay múltiples ecos de gas libre
hiperecoico que recubren la fibrina que se
organizan para formar una cápsula de absceso.
El líquido dentro del absceso es hipoecoico.
La porción más ventral del pulmón es la
porción dorsal de este absceso que se está formando (flecha). Dorsal está a la derecha y
ventral está a la izquierda.
 Figura 11 Sonograma de un Streptococcal sp.
Absceso localizado en mediastino caudal.
Observe la línea de líquido entre el líquido más
celular homogéneamente ecoico dentro de este
gran absceso ventralmente con el líquido más
anecoico dorsalmente (flecha). Este sonograma se
obtuvo en el décimo espacio intercostal izquierdo.
El absceso involucró a la mayoría del lado
izquierdo del tórax y se tomó una imagen desde
una línea dorsal de 25 cm hasta la punta del
hombro hasta la porción más ventral del tórax.
Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.

La mayoría de los caballos con neumonía o abscesos pulmonares tienen implicación de la

periferia del pulmón, lo que hace que la ecografía sea una excelente herramienta para el
diagnóstico del proceso de la enfermedad. El lado derecho del tórax se ve más gravemente
afectado en la mayoría de los caballos, pero ambos lados del tórax deben examinarse a fondo
cuando se realiza el examen ecográfico inicial. La consolidación o los abscesos pulmonares
se detectan con mayor frecuencia en forma craneal y ventral o son peores en el campo
pulmonar craneal y ventral. Sin embargo, si solo se ve afectada la porción más axial del
pulmón, el examen ecográfico podría ser normal a casi normal. El examen radiográfico del
tórax se indica en cualquier caballo en el que se sospeche enfermedad de las vías respiratorias
inferiores o pleurales y en el que se haya obtenido un examen ecográfico normal o casi
normal. Áreas hipoecoicas del parénquima pulmonar que retienen la forma normal del
pulmón es consistente con la consolidación pulmonar (Fig. 13).

Estas áreas hipoecoicas del parénquima pulmonar son áreas llenas de líquido e infiltrado
celular y puede tener una miríada de formas. Una mayor consolidación pulmonar se detectó
puntaje en mangueras que seroconvirtieron a equino virus de la gripe. Estas áreas de
consolidación variaron en tamaño de 1 a 6 cm. Si el pulmón más ventral se ve afectado, a
menudo aparece como un área triangular o en forma de cuña del parénquima pulmonar que es
más pesado de lo normal debido a la presencia de líquido e infiltrado celular dentro del tejido
pulmonar. Si hay un derrame pleural concurrente, el pulmón consolidado no flotara
libremente dentro del líquido pleural adyacente. La vasculatura pulmonar y el árbol bronquial
se pueden identificar en grandes áreas de consolidación pulmonar. Un broncograma aéreo es
un área de parénquima pulmonar lleno de líquido hipoecoico con hiperecoico ecos de gas
libre fotografiados dentro del árbol bronquial (fig. 14). Un broncograma fluido es un área de
parénquima pulmonar lleno de líquido hipoecoico con bronquios llenos de líquido estructuras
(Fig. 15). Se detectan broncogramas fluidos cuando el pulmón aparece hepatizado o "similar
al hígado" porque hay no se detecta aire dentro de las vías respiratorias grandes o pequeñas
en los caballos con áreas de pulmón hepatizadas. La gravedad de la consolidación pulmonar
aumenta con la detección de broncogramas aéreos y es más grave con la identificación de
líquido broncogramas. A medida que la consolidación se vuelve más severa, la porción
ventral del pulmón perderá su apariencia triangular en forma de cuña y comenzará a tener un
abultamiento redondeado apariencia (Fig. 16). Una apariencia gelatinosa del parénquima
pulmonar que es más evidente durante la respiración es aún más grave y es compatible con
una neumonía necrotizante. Estas áreas de neumonía necrotizante suelen ser bien delimitados
del parénquima pulmonar consolidado adyacente y generalmente son más anecoicos que el
tejido pulmonar consolidado adyacente. Identificar claramente las estructuras bronquiales y
vasculares es difícil o imposible en áreas de necrosis pulmonar. La detección de múltiples
ecos hiperecoicos puntuales consistentes con el gas en un área de parénquima pulmonar
hepatizada de otra manera es consistente con un anaeróbico neumonía. Los infartos
pulmonares también se pueden identificar en caballos con neumonía severa con el uso de
flujo de color y ultrasonido Doppler de potencia. Estas áreas también parecen ser
bien delimitado del parénquima pulmonar adyacente, pero generalmente son más ecoicos que
el parénquima pulmonar consolidado adyacente. Doppler de flujo de color y Doppler de
potencia puede usarse para identificar el flujo sanguíneo dentro de la vascularización
pulmonar en áreas consolidadas del parénquima pulmonar. La incapacidad para detectar el
flujo sanguíneo dentro de un área de tejido pulmonar severamente hepatizada con flujo de
color o ultrasonido Doppler de potencia es consistente con el infarto pulmonar (Fig. 17).
Un absceso pulmonar se identifica como un área cavitada dentro del parénquima pulmonar
que carece de las estructuras pulmonares normales, como los vasos pulmonares y las
estructuras bronquiales. La región cavitada suele ser más anecocítica que el parénquima
pulmonar consolidado hipoecoico adyacente (Fig. 18). Diferenciar un absceso pulmonar
desde un área de consolidación pulmonar puede ser difícil ya que ambos pueden aparecer
como áreas hipoecoicas circulares. Las estructuras bronquiales y los vasos pulmonares
todavía se pueden identificar en caballos con consolidación severa, pero ausentes en caballos
con necrosis y formando abscesos. Los abscesos pulmonares en los caballos rara vez se
encapsulan, siendo los abscesos Rhodococcus equi en los potros la excepción más notable.
En estos potros, se pueden obtener imágenes de más cápsulas de eco alrededor el líquido
hipoecoico a ecoico dentro del absceso pulmonar (Fig. 19). Una gran masa encapsulada con
un hipoecoico el centro fue fotografiado en un caballo con un Aspergillus sp. Granuloma. Por
lo tanto, es importante realizar una evaluación citológica del líquido obtenido de un aspirado
transtraqueal o lavado bronquioalveolar o desde la cavidad pleural (si es un pleural derrame
está presente) para obtener un diagnóstico definitivo del agente causal. Una biopsia pulmonar
también se puede realizar bajo guía ecográfica, cuando se indique, para caracterizar aún más
el proceso de la enfermedad subyacente.
Caballos con áreas abultadas del parénquima pulmonar ventral que alteran la forma triangular
normal del pulmón ventral a un lugar más redondo es probable que esta forma globoide haga
que esta área se convierta en un absceso pulmonar o ruptura y se convierta en un área con un
bronquio fístula pleural. La atelectasia pulmonar generalmente solo está presente en los
caballos con derrame pleural concurrente de neumotórax. La atelectasia pulmonar se
reconoce ultrasonográficamente por la detección de pulmón hipoecoico colapsado o
comprimido parénquima (Figs. 2, 5 y 9).
Cuando se ve asociado con un derrame pleural, el área comprimida colapsada del pulmón es
ventral y la punta atelectica del pulmón se visualiza flotando dentro del líquido pleural. La
porción ventral del pulmón es hipoecoica y se pueden obtener imágenes de los vasos y los
bronquios dentro del pulmón comprimido y atelectico. Los bronquios parecen converger en el
pulmón más dorsal a medida que el pulmón se agranda hacia el hilio del pulmón con la
compresión más severa del pulmón ocurriendo ventralmente. A menudo, cuanto más dorsal
parte del pulmón normalmente se airea, si no hay otra patología pulmonar. En los caballos
con neumotórax, la compresión del pulmón dorsal produce una capa hipoecoica de pulmón
que se forma una imagen entre el aire libre más dorsal y el pulmón ventral más normalmente
aireado (Fig. 6). Las áreas hipoecoicas pequeñas (1-2 cm o menos) dispersas por todo el
campo pulmonar son consistentes con masas de densidad de tejidos blandos o granulomas
con una distribución multifocal generalizada (Fig. 20). Este hallazgo ecográfico se puede
visualizar en caballos con fibrosis pulmonar o neumonía intersticial fibrosante, neumonía
granulomatosa o neoplasia metastásica. Una neumonía fúngica también debe considerarse
para caballos con esta apariencia sonográfica. A menudo, estas lesiones se visualizan mejor
durante la exhalación, ya que muchas de ellas están cerca a la superficie pleural visceral del
pulmón, pero no involucra gran parte del parénquima pulmonar en la superficie. De vez en
cuando, áreas hipoecoicas más grandes con broncogramas de aire y / o fluidos que
generalmente se encuentran en una ubicación craneoventral se pueden ver en caballos con
fibrosis pulmonar, neumonía granulomatosa, o neumonía fúngica. Pequeñas áreas
multifocales más anecoicas dispersos por toda la periferia del pulmón se pueden obtener
imágenes en caballos con hemangiosarcoma. Masas similares pueden estar presente en la
pleura parietal pero solo se detectan con examen ultrasonográfico de alta frecuencia en un
caballo con un alto índice de sospecha de hemangiosarcoma torácico. Las masas hipoecoicas
pequeñas a medianas visibles en las superficies pleurales parietales y viscerales son
compatibles con el mesotelioma. Masas hipoecoicas más grandes que interrumpen el árbol
bronquial ramificado normal y vasculatura pulmonar se observan en caballos con neoplasia
pulmonar primaria cuando está involucrada la periferia del pulmón (Fig. 21).
Estos primarios los tumores pulmonares generalmente aparecen como grandes multilobulados
masas de ecogenicidades variables que carecen de la vasculatura y el árbol bronquial
normales. Un caballo con hemangiosarcoma torácico tenía una gran masa loculada anecoica
que afectaba a todo el pulmón ventral. También se ha informado que la hidatidosis pulmonar
tiene una apariencia ecográfica similar en un caballo. Los derrames pleurales grandes a
menudo ocurren en caballos con mesotelioma torácico, neoplasia metastásica,
hemangiosarcoma y linfosarcoma torácico. El fluido es generalmente anecoico, excepto en
caballos con hemangiosarcoma, donde es más probable un hemotórax.
Figura 12: ecografía de los artefactos de la cola del cometa obtenidos en el duodécimo
derecho espacio intercostal. Observe los brillantes artefactos radiantes de la cola del cometa
que emana de la periferia del pulmón (flechas). Dorsal es a la derecha y ventral está a la
izquierda.

Figura 13: ecografía de un área de consolidación en el pulmón izquierdo obtenido de un

caballo en el sexto espacio intercostal a 8 cm dorsal hasta la punta del hombro. Observe el
parénquima hipoecoico y las pequeñas hiperecoicas, consistentes con el aire residual en el
árbol bronquial. Existe una línea de demarcación aguda entre el pulmón dorsal con aireación
más frecuente y el área de consolidación (flecha). Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.
Figura 14: ecografía de un broncograma aéreo obtenido en la derecha Noveno espacio
intercostal de un caballo con pleuroneumonía. Observe el broncograma de aire tubular lineal
hiperecoico (flechas grandes) rodeado de pulmón hipoecoico consolidado. Algunos artefactos
de aire radiante (colas de cometas) están presentes dentro del bronquio. También hay una
pequeña colección anecoica de líquido pleural presente adyacente al área dorsal de
consolidación (flecha pequeña). Dorsal está a la derecha y ventral está a la izquierda.

Figura 15: ecografía de un broncograma fluido obtenido en la derecha séptima espacio

intercostal de un caballo con neumonía severa. Observe el bronquio lleno de líquido (flecha
grande) adyacente al vaso pulmonar en el pulmón hepatizado. Esta área de consolidación
severa comenzó a 10 cm dorsal hasta la punta del hombro y se extendió hasta la porción más
ventral del pulmón en este espacio intercostal. Axialmente hay una lesión circular más
anecoica con un centro más ecoico que es un área necrótica del pulmón que está formando un
absceso (pequeño flechas). Dorsal está a la derecha y ventral está a la izquierda.
Figura 16: ecografía de una porción ventral abultada del pulmón derecho obtenido en el
quinto espacio intercostal de un caballo con severa neumonía. Observe la punta ventral
redondeada del pulmón derecho y la apariencia hepatizada del parénquima pulmonar. Se
toman imágenes de varios broncogramas de líquido dentro del pulmón hepatizado (flechas).
Dorsal es a la derecha y ventral a la izquierda.

Un caballo con hemangiosarcoma torácico también tenía quilotórax, lo que contribuyó a su

derrame pleural grande. Tromboembolismo pulmonar, aunque rara vez se informa en
caballos, ha sido diagnosticado ante mortem. La detección de arteria pulmonar
amarillentamente dilatada sin evidencia ecocardiográfica de cardiopatía del lado izquierdo o
enfermedad crónica severa de las vías respiratorias inferiores es compatible con
tromboembolismo pulmonar. Ventricular derecha y dilatación auricular derecha generalmente
presente en caballos afectados. La tromboembolia pulmonar debe considerarse como un
diagnóstico diferencial en caballos en dificultad respiratoria aguda con dilatación aguda
severa de la arteria pulmonar sin enfermedad cardíaca izquierda significativa.

Patología Mediastinal Craneal

El mediastino craneal es la porción más ventral del tórax y, por lo tanto, generalmente está
lleno de líquido pleural en caballos con derrame pleural. El líquido en ambos lados del tórax
suele ser similar en su aspecto ecográfico en caballos con un mediastino perforado. En
caballos con mediastino completo, las características del líquido en el cráneo craneal a
menudo son diferentes entre los dos lados (Fig. 22). El lado derecho del tórax contiene más
comúnmente el líquido que aparece más anormalmente ecográfica y que tiene un mayor
recuento celular, concentración de proteínas y / o contiene fibrina y / o gas. Los abscesos
mediastínicos craneales pueden desarrollarse en algunos caballos con pleuritis fibrinosa o
pleuroneumonía en el cráneo mediastino. Estos abscesos mediastínicos craneales tienen un
exterior borde de más tejido ecoico que contiene un hipoecoico o más fluido compuesto.
Identificar ecos hiperecoicos consistentes con gas libre puede estar presente dorsalmente en el
absceso en caballos con una fístula pleural bronquial en el pulmón apical, o puede adherirse
al revestimiento fibrinoso de la cápsula del absceso y / o mezclarse con el fluido purulento.
En caballos con abscesos mediastínicos craneales, el corazón se desplazará caudalmente. El
absceso puede incidir en la vena cava craneal, causando distensión yugular, o en el tracto de
salida del ventrículo derecho, creando un soplo de obstrucción del tracto de salida del
ventrículo derecho o estenosis pulmonar.
Las masas de tejidos blandos en el mediastino craneal se observan con mayor frecuencia con
el linfosarcoma torácico, aunque un melanoma metastásico siempre debe considerarse en el
diferencial diagnóstico de un caballo gris con una masa mediastínica. Más de los caballos con
linfosarcoma torácico tienen una gran masa fotografiado en el mediastino craneal que mide al
menos 15 a 20 cm diámetro (Fig. 23). La apariencia ecográfica de la masa puede ser
homogénea o heterogénea y puede ser hipoecoica a ecoica. En raras ocasiones, áreas
anecoicas asociadas con el tejido la necrosis es fotografiada. En la mayoría de los caballos,
solo hay un gran masa visible en el mediastino craneal que desplaza el corazón caudalmente.
Ocasionalmente, pequeñas masas hipoecoicas flotantes libres son fotografiados en la porción
ventral del mediastino craneal. El autor ha visto dos caballos con pequeñas masas hipoecoicas
en el tabique mediastínico que fueron confirmados tiene linfosarcoma torácico varios meses
después. Los derrames pleurales anecoicos grandes son comunes en caballos con cráneo
linfosarcoma mediastínico, aunque ocasionalmente caballos con el linfosarcoma torácico se
presentará con una gran masa mediastínica craneal sin derrame pleural concurrente.
Ocasionalmente, la porción más ventral de la gran masa mediastínica se puede visualizar solo
ventral a la porción apical del pulmón en el mediastino craneal. El transductor siempre debe
ser dirigido tan dorsalmente como sea posible para detectar estas más dorsalmente ubicadas
masas tumorales en caballos en las que el linfosarcoma mediastínico craneal ocupa un lugar
destacado en la lista de diagnóstico diferencial. Algunos de estos los caballos tendrán
linfadenopatía cervical ventral obvia, que se captura fácilmente al escanear la región cervical
ventral y la entrada torácica. El examen citológico del líquido torácico obtenido de un caballo
con linfosarcoma torácico puede dar un diagnóstico definitivo, aunque en ocasiones, los
linfocitos neoplásicos solo se recuperan unilateralmente en el líquido pleural.

La detección de vísceras abdominales en la cavidad torácica es diagnóstico de una hernia

diafragmática. El intestino delgado, el colon grande, el estómago, el hígado y el bazo han
sido fotografiados en el cavidad torácica de caballos con una hernia diafragmática (Fig. 24).
En algunos caballos, los bordes de la rotura diafragmática se pueden formar imágenes
adyacentes a la pared del cofre. Si la porción muscular del diafragma está involucrado, el
borde libre del diafragma desgarrado se retrae y es más grueso de lo normal, carece de la
tensión muscular normal. Ambos lados del tórax deben examinarse cuidadosamente para
determinar dónde se puede visualizar un defecto en el diafragma y qué tan grande parece ser
el defecto. El número de espacios intercostales sobre los cuales se puede obtener una imagen
del defecto diafragmático y si se puede tomar una imagen de uno o ambos lados del tórax es
una estimación aproximada del tamaño de la hernia. La viabilidad de las vísceras
gastrointestinales se puede determinar mediante evaluando el grosor de la pared, la actividad
peristáltica y el contenido intraluminal. Si el defecto en el diafragma está más centralmente
ubicado, los bordes del defecto diafragmático o la rotura pueden no ser visibles, pero la
ubicación torácica de las vísceras abdominales es todavía usualmente evidente. Es
teóricamente posible, sin embargo, perder una hernia diafragmática ubicada centralmente si
algunas de las vísceras herniadas no están adyacentes a la pared torácica.
Figura 17: ecografía de un área de infarto pulmonar en la izquierda pulmón obtenido en el
octavo espacio intercostal. El parénquima pulmonar anormal se extendió desde 18 cm dorsal
hasta el punto del hombro a la punta del pulmón ventral. Note la ausencia de pulmonar flujo
sanguíneo en la punta ventral afectada del pulmón. Hay una brusca interrupción del flujo
sanguíneo en la arteria pulmonar (flecha). Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.

Figura 18: ecografía de un absceso pulmonar en la porción ventral de la izquierda pulmón

obtenido en el séptimo espacio intercostal de un caballo con pleuroneumonía El absceso está
lleno de líquido anecoico y es ubicado en la porción ventral del pulmón izquierdo (flecha). El
pulmón ventral es abultado e hipoecoico con algunos pequeños broncogramas de aire
residual. El líquido en el espacio pleural es algo hipoecoico, consistente con un transudado
modificado. Dorsal está a la derecha y ventral está a la izquierda.
Figura 19: ecografía de un absceso pulmonar en el pulmón derecho obtenido en octavo
espacio intercostal de un potro con neumonía por Rhodococcus equi. Observe el borde
externo más ecoico del absceso, la cápsula que mide aproximadamente 1 cm de grosor
(flecha). El fluido en el centro del absceso es más hipoecoico. Dorsal está a la derecha y
ventral está a la izquierda.

Figura 20: ecografía del pulmón derecho obtenida en el undécimo intercostal espacio de un
caballo con fibrosis pulmonar. Observe las pequeñas masas de densidad de tejido blando
hipoecoico en la periferia del pulmón (flechas). Esta imagen se obtuvo 12 cm dorsal al punto
del hombro, pero se detectaron hallazgos ecográficos similares en ambos campos
pulmonares. Dorsal está a la derecha y ventral está a la izquierda.
Figura 21: ecografía del pulmón izquierdo obtenida en el undécimo intercostal espacio de un
caballo con una neoplasia pulmonar primaria. Observe la interrupción total de la arquitectura
pulmonar, reemplazada por 2 grandes masas heterogéneas (flechas). Dorsal está a la derecha
y ventral está a la izquierda.

Figura 22: ecografía del lado derecho del mediastino craneal obtenido en el tercer espacio
intercostal obtenido de un potro con pleuroneumonía. Observe el líquido pleural loculado
fibrinoso en el lado derecho del tabique mediastínico (flecha) mientras que el lado izquierdo
del mediastino craneal contiene solo líquido hipoecoico. Dorsal es la derecha y ventral está a
la izquierda.

FIGURA 23 SE VE EN NEGRO
Figura 24: ecografía del colon grande dentro de la cavidad torácica en un caballo con una
hernia diafragmática. Observe el defecto en el diafragma (flecha) con el colon grande visible
dorsal al diafragma en la cavidad torácica Dorsal está a la derecha y ventral está a la
izquierda.

Conclusión

La ecografía torácica es una herramienta de diagnóstico invaluable para practicante equino en

el campo. Es bien tolerado por adultos y potros por igual, generalmente sin necesidad de
sedación. Decisiones se puede hacer sobre la colocación óptima de catéteres torácicos para
drenaje de derrames pleurales o abscesos pleurales. Se pueden realizar biopsias guiadas por
ultrasonido de masas pulmonares o pleurales para caracterizar aún más las masas anormales o
el tejido detectado por ultrasonido. En caballos con pleuroneumonía, los hallazgos del
examen inicial ultrasónico pueden se utilizará para formular un pronóstico de supervivencia y
retorno al rendimiento, en función de la gravedad de la enfermedad parenquimatosa y pleural
detectada. La ecografía torácica se puede utilizar para controlar la respuesta del paciente al
tratamiento y ayudar a determinar cuando el tratamiento antimicrobiano puede suspenderse.