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AGUA UTILIZADOS EN LA
INDUSTRIA.
IMI81M
Primeramente, las aguas residuales son recogidas por una serie de tubos colectores que las
hacen llegar a las Estaciones de Depuración de las Aguas (EDAR) donde se las someterá a los
diferentes tratamientos para depurarlas. En estas estaciones suelen permanecer una media de
24-48 h antes de ser devueltas a su cauce receptor, bien un río, un embalse o incluso el mar.
Una vez entran en las EDAR se las somete a:
Pretratamiento, que consiste en la eliminación de los sólidos más grandes tales como
arenas y aceites.
Tratamiento primario.
Por último se realiza un tratamiento terciario cuando las aguas se vierten a espacios
protegidos, ya que debido al coste que tiene no suele hacerse normalmente. A
continuación, se explican estos tratamientos.
Sedimentación: proceso por el que las partículas caen al fondo gracias a la acción de la
gravedad. Pueden eliminarse hasta un 40% de los sólidos que contienen las aguas.
Dicho proceso ocurre en unos tanques denominados decantadores.
Otros procesos: para conseguir una mayor depuración de las aguas residuales pueden
aplicarse otras técnicas como el uso de fosas sépticas, lagunaje, filtros verdes u otros
procesos químicos (intercambio iónico, oxidación, reducción, etcétera).
Tratamiento secundario de aguas residuales
Lodos activos: se trata de un proceso aerobio que consiste en añadir flóculos o grumos
de materia orgánica con microorganismos al agua residual e infiltrar constantemente
oxígeno para que se produzcan las reacciones.
Lechos bacterianos: proceso aeróbico. Se trata de unos soportes donde se encuentran
los microorganismos y el agua residual se va echando en pocas cantidades para
mantener las condiciones aeróbicas.
Filtros verdes: se trata de cultivos que se riegan con aguas residuales ya que estos
tienen la capacidad de absorber sus compuestos.
El tratamiento terciario consiste sobre todo en la eliminación de los agentes patógenos, sobre
todo bacterias fecales y de los nutrientes. Este tratamiento es opcional y normalmente se hace
cuando el agua se va a reutilizar como, por ejemplo, en jardines u otros espacios públicos para
que no supongan un peligro para la salud humana, o en el caso de que los cauces receptores se
encuentren en espacios protegidos o con una alta calidad en sus aguas. Los procesos de
tratamiento de aguas residuales más habituales son los siguientes:
Radiación ultravioleta: Para poder aplicarse las aguas deben estar muy claras y sin
mucho material particulado disuelto para que la luz pueda llegar a todas partes. La
radiación ultravioleta impide la reproducción de los microorganismos e impide que
desarrollen su capacidad de infección. Es capaz de eliminar en torno al 99% de los
microorganismos.
Intercambio iónico: Técnica utilizada para retirar sales en bajas concentraciones y para
ello se emplean unas resinas que son capaces de retener iones temporalmente.
Esto es una pequeña parte de los procesos que se utilizan habitualmente en las plantas
depuradoras, pero actualmente se están investigando nuevas técnicas para que la depuración
de las aguas sea más barata y completa. Además, todo lo explicado en este artículo se centra
en la línea de aguas de las depuradoras, paralelamente existe una línea de fangos en la que se
depuran y purifican los residuos sólidos que se extraen de las aguas residuales.
Son los procesos que eliminan los sólidos sedimentados y la suspensión flotante, a través de la
separación física, como la rejilla, el tamizado, la sedimentación o la flotación. Los procesos
físicos también pueden eliminar la materia orgánica e inorgánica que se encuentre en
suspensión coloidal y reducir o eliminar totalmente la presencia de microorganismos por
filtración con arena, o mediante el uso de membranas de micro o ultra filtración. En los
procesos físicos también es posible utilizar la radiación ultravioleta como mecanismo de
desinfección.
PROCESOS QUÍMICOS:
Los productos químicos que se utilizan en estos procesos de tratamiento de aguas industriales
son agentes de coagulación, floculación, neutralización de PH, oxidación, todos ellos
tendientes a reducir la presencia de agentes contaminantes en diferentes etapas del
proceso. Algunos de estos procesos industriales para el tratamiento de aguas residuales son:
OXIDACIÓN DE CIANURO.
PROCESOS BIOLÓGICOS
El tratamiento biológico de aguas residuales y efluentes industriales, tiene por objeto eliminar
la materia orgánica disuelta y en suspensión, para convertirla en solidos sediméntales y gases
orgánicos. Básicamente, el tratamiento biológico reproduce los fenómenos que se producen
en la naturaleza, pero en menos tiempo.