Qué es la insuficiencia cardíaca?

La Insuficiencia Cardíaca (IC) es un enfermedad crónica y

degenerativa del corazón que impide que éste tenga capacidad
suficiente

para bombear la sangre y por lo tanto de hacer llegar suficiente

oxígeno y nutrientes al resto de los órganos. Puede manifestarse a
cualquier edad,

aunque la probabilidad de sufrirla aumenta con los años. Según su

forma de manifestarse, se clasifica en:

Insuficiencia Cardíaca Crónica:

La enfermedad se va manifestando gradualmente, pero los

síntomas se intensifican con el paso del tiempo. Es la más
frecuente.

Insuficiencia Cardíaca Aguda:

Los síntomas aparecen de forma repentina y son graves desde el

principio. Con un tratamiento adecuado, los pacientes pueden
mejorar rápidamente.

La IC genera fatiga, ya que el corazón no puede distribuir la sangre

suficiente que necesita el organismo. Además, puede provocar

una acumulación de sangre, que puede salir de los vasos

sanguíneos y congestionar los pulmones.

Causas de la insuficiencia cardíaca

Haber sufrido un evento cardiovascular puede dejar secuelas,

como, por ejemplo, la aparición

de la Insuficiencia Cardíaca. La IC puede presentarse tras sufrir…

Un Infarto de Miocardio o una Angina de Pecho

Enfermedades del músculo del corazón

Enfermedades de las válvulas del corazón

Una arritmia, como la Fibrilación Auricular

Síntomas de la insuficiencia cardíaca

Los síntomas pueden variar de una persona a otra, en función del

grado de la enfermedad.

Los más comunes son:

Dificultad para respirar

Fatiga y cansancio muscular

Retención de líquidos e hinchazón en tobillos, piernas y abdomen

Pérdida de apetito

Confusión, mareos y en algunos casos, pérdida del conocimiento

Tos seca

Taquicardias y palpitaciones más rápidas de lo normal

Poca tolerancia al ejercicio, debido a la fatiga

Tipos de insuficiencia cardíaca

Insuficiencia ventricular izquierda

La acción de bombeo del corazón mueve la sangre rica en oxígeno

de los pulmones a la aurícula izquierda y, a continuación, al
ventrículo izquierdo, que la bombea al resto del cuerpo. El
ventrículo izquierdo suministra la mayor parte de la potencia de
bombeo del corazón, por lo que es más grande que las otras
cámaras y es esencial para un funcionamiento normal. En la
insuficiencia cardíaca del ventrículo izquierdo (VI) o ventricular
izquierda, el lado izquierdo del corazón tiene que trabajar con más
intensidad para bombear la misma cantidad de sangre.

Hay dos tipos de insuficiencia ventricular izquierda. Los tratamientos

farmacológicos son diferentes para cada uno de ellos.

Insuficiencia cardíaca con fracción de eyección reducida (IC-FER),

también denominada insuficiencia sistólica: El ventrículo izquierdo
pierde su capacidad para contraerse con normalidad. El corazón no
puede bombear con la fuerza suficiente para que la sangre circule
por todo el cuerpo.

Insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada (IC-

FEP), también denominada insuficiencia diastólica (o disfunción
diastólica): El ventrículo izquierdo pierde su capacidad para
relajarse con normalidad (porque el músculo se ha vuelto rígido). El
corazón no puede llenarse de sangre correctamente durante el
período de reposo entre los latidos.

Insuficiencia ventricular derecha

La acción de bombeo del corazón mueve la sangre “usada” que

regresa al corazón a través de las venas y por la aurícula derecha
hasta el ventrículo derecho. A continuación, el ventrículo derecho
bombea la sangre hacia los pulmones para que se oxigene.

La insuficiencia ventricular derecha o del ventrículo derecho (VD)

suele producirse como resultado de una insuficiencia ventricular
izquierda. Cuando el ventrículo izquierdo falla, hay un aumento de
la presión del líquido que se transfiere de nuevo a los pulmones y,
en última instancia, daña el lado derecho del corazón. Cuando el
lado derecho pierde potencia de bombeo, la sangre se acumula en
las venas del cuerpo. Esto suele provocar hinchazón o congestión
en las piernas, los tobillos y el abdomen, como en el tubo
gastrointestinal y el hígado (lo que provoca ascitis).
Insuficiencia cardíaca congestiva

La insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) es un tipo de

insuficiencia cardíaca que requiere una atención médica oportuna,
aunque, a veces, los dos términos se utilizan indistintamente.

A medida que el flujo sanguíneo sale del corazón, este se ralentiza,

la sangre que vuelve al corazón a través de las venas se acumula y
provoca congestión en los tejidos del cuerpo. Con frecuencia, se
produce hinchazón (edema). La mayoría de las veces, aparece en
las piernas y los tobillos, pero también en otras partes del cuerpo.

A veces, el fluido se acumula en los pulmones e interfiere con la

respiración, lo que provoca respiración entrecortada, especialmente
cuando la persona está tumbada. Esto se denomina edema
pulmonar y, si no se trata, puede causar dificultad respiratoria.

La insuficiencia cardíaca también afecta la capacidad de los riñones

para eliminar sodio y agua. Esta retención de líquido también
aumenta la hinchazón en los tejidos del cuerpo (edema).

La insuficiencia cardíaca puede ser constante (crónica) o puede

comenzar de manera repentina (aguda).Algunos de los signos y
síntomas de la insuficiencia cardíaca pueden ser los siguientes:

Falta de aire (disnea) cuando haces esfuerzos o te acuestas

Fatiga y debilidad

Hinchazón (edema) en las piernas, los tobillos y los pies

Latidos del corazón rápidos o irregulares

Menor capacidad para hacer ejercicio

Tos o sibilancia constantes con flema blanca o rosa manchada de

sangre

Mayor necesidad de orinar por la noche

Hinchazón del abdomen (ascitis)

Aumento de peso muy rápido por retención de líquido

Falta de apetito y náuseas

Dificultad para concentrarse o menor estado de alerta

Falta de aire repentina y grave, y tos con moco rosa espumoso

Dolor en el pecho si la insuficiencia cardíaca es producto de un

ataque cardíaco

Cuándo consultar al médico

Consulta con el médico si crees que podrías tener signos o

síntomas de insuficiencia cardíaca. Busca tratamiento de
emergencia si experimentas cualquiera de los siguientes síntomas:

Dolor en el pecho

Desmayo o debilidad intensa

Latidos del corazón rápidos o irregulares asociados con falta de

aire, dolor en el pecho o desmayos

Falta de aire repentina y grave, y tos con moco rosa espumoso

Si bien estos signos y síntomas pueden deberse a la insuficiencia

cardíaca, hay muchas otras causas posibles, como otras afecciones
cardíacas y pulmonares que pueden poner en riesgo la vida.