GEOGRAFÍA
Tema 3. La traslación de la Tierra alrededor del sol. Trayectoria, velocidad y sentido de giro.
Perihelio y Aphelio. Año sidéreo y año trópico. Año calendario. La inclinación del eje de la
Tierra y sus consecuencias. Solsticios y equinoccios. Las zonas terrestres. Otros movimientos
de la Tierra
El movimiento de traslación de la Tierra
El movimiento de traslación es el que realiza la Tierra alrededor del Sol. En realizar ese
recorrido la Tierra invierte 365 días, 6 horas, 9 minutos y 10 segundos, y este es el tiempo que
denominamos año.
Hay varias formas de calcular ese tiempo, por ejemplo, midiendo el tiempo que tarda la Tierra
en pasar dos veces sucesivas por un mismo punto de la órbita medido con respecto a una
estrella fija por lo que los 365 días del año son un año a efectos civiles y religiosos.
El viaje de la Tierra alrededor del Sol medido en un año es la unidad de medida que sirve a la
Geografía y a los calendarios. El desajuste que se produce de 6 horas se subsana cada cuatro
años, añadiendo un día más (6 horas x 4 = 24 horas) al mes de febrero (año bisiesto). A pesar
de estas correcciones es necesario realizar otras para ajustar el calendario, si bien, éstas tienen
un carácter secular.
Un viaje veloz alrededor del Sol Sin embargo, esta medida no coincide con el año sideral o
sidéreo de los astrónomos que lo definen como el tiempo necesario para que la Tierra pase
dos veces por el mismo punto de su órbita, respecto a una estrella fija.
La excentricidad es la distancia entre los dos focos de una órbita elíptica. Posee un eje mayor y
un eje menor. Uno de los dos focos es el Sol. El sentido de giro del movimiento de traslación es
de izquierda a derecha, al igual que el del resto de los planetas, lo que hace pensar que
surgieron todos en la misma época.
En un año, la Tierra recorre unos 930 millones de kilómetros alrededor del Sol, a una velocidad
media aproximada de 106.000 km/h. Sin embargo, sigue una órbita fija y segura, plano de la
eclíptica, de la que no sale gracias al equilibrio gravitacional del Sistema Solar.
a) Trayectoria y sentido de giro
El año del calendario son 365 días. Para medir el tiempo exacto utilizamos el año sidéreo o año
sideral (365 días 6h 9’ 10”) es el tiempo transcurrido en pasar dos veces por un mismo punto
establecido en relación con estrellas fijas como el Sol.
El año trópico o tropical es el tiempo transcurrido entre dos equinoccios vernales (de
primavera a primavera). El año trópico tarda unos 20’ menos que el año sidéreo (365, 2124
días).
La Tierra tiene dos puntos o focos que marcan la eclipse de la Tierra
¿Cuántas horas, minutos y segundos tiene el año tropical?
Si un día son 24 horas, 0’2421 son x = (regla de tres) 5 horas
Si una hora son 60 minutos, 0’8104 son x = regla de tres) 48 minutos
1 minuto son 60 segundos
37 minutos
El momento por el que el Sol pasa por el Ecuador varía de un año a otro por la precesión de los
equinoccios. Por ello se dan dos fechas (debido al momento de precesión). Es más exacto el
año sideral.
Peri = Cerca. 1471 3 enero
Ap = Lejos 1521 4julio
Hay momentos en los que el Sol está más cerca y otros en los que está más lejos de la Tierra.
En el momento en el que el Sol está más cerca de la Tierra, a unos 147.000.000 km, se dice que
está en el perihelio. Este momento se da el 3 de enero, por el contrario, cuando el Sol está
más lejos se dice que está en su aphelio, y en ese momento se encuentra a unos 152.000.000
km del Sol. Este momento se da el 4 de julio.
¿Estas situaciones determinan diferencias en la cantidad de calor que recibimos del Sol? Sí,
aunque el perihelio y aphelio varían la distancia media de la Tierra con respecto al Sol.
Simultáneamente las estaciones se están dando invertidas, cuando en el hemisferio sur es
verano; en el hemisferio norte es invierno. ¿Cuál puede ser la causa del cambio de la
temperatura? Es justamente la inclinación del eje de la Tierra
Plano eclíptica como si cortáramos un plano que pasara por el Sol y la Tierra. El eje de la Tierra
está inclinado sobre el plano de la eclíptica 66º 33’ y, a su vez, el plano del Ecuador terrestre
forma con el plano de la eclíptica un ángulo de 23º 27’. Estas cifras corresponden con los
círculos polares.
¿Qué ocurriría si el eje de la Tierra no estuviese inclinado? No existirían las estaciones. Si
estuviera derecho no habría estaciones por lo que habría distintas zonas térmicas, todo el año
sería el mismo con iguales temperaturas. En la zona central más perpendiculares, en las zonas
templadas más oblicuos, en las zonas polares tangenciales. Mientras más oblicuos más se
reparte el calor. Depende del grado de incidiendo de los rayos solares sobre la Tierra, se
reparte el calor de manera distinta.
El eje de la Tierra es paralelo a sí mismo. Si se fuese dibujando el eje de la Tierra siempre se
vería que es paralelo a sí mismo. *primer dibujo*
¿Cuándo duran más los días, menos o igual? En verano los días son más largos que las noches.
En el solsticio de verano del hemisferio norte, el día más largo se da el 21 de junio. A partir de
aquí, los días se van acortando y las noches alargándose hasta que se dé el solsticio de invierno
del hemisferio norte, el 21 de diciembre.
¿En qué momento del año el día dura lo mismo que la noche?
aequs: igual
nox: noche
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Los equinoccios son los dos puntos de intersección de los rayos del Sol sobre el plano del
Ecuador. Ocurren el 21/22 de marzo y 22/23 de septiembre.
En los equinoccios el día dura exactamente igual que la noche, excepto en los polos. En los
equinoccios la línea de iluminación pasa por los polos, y cada paralelo terrestre está mitad
iluminado y mitad en sombra, excepto en los dos polos, que están iluminados. Las condiciones
climáticas son similares (menos en los polos). La diferente duración del día y de la noche es
consecuencia de la inclinación de la Tierra.
En el polo Norte en el equinoccio de primavera sale el Sol, comienza un día de 6 meses. Y el sol
se pone en el equinoccio de otoño, comienza una noche de 6 meses.
Por encima del trópico el Sol nunca está en el cenit.
El astrolabio es un aparato, difundido por los árabes, que convertía en grados la altura a la que
se veía el Sol por el horizonte. Y con esos grados se averiguaba la latitud en la que se
encontraban. Hay una estrecha relación entre el sitio donde nos encontremos, el momento del
año y la altura a la que vemos el Sol en el horizonte. ¿Cuándo sabemos que los rayos solares
caen perpendicularmente al mediodía? Lo sabemos en 4 momentos: en los solsticios y en los
equinoccios. En los dos solsticios caen perpendiculares sobre la latitud Trópico de cáncer y
capricornio; y en los dos equinoccios sobre el Ecuador. Hay una regla para calcular esto: saber
a qué altura vemos caer el Sol sobre el horizonte.
La estrella Polar no ha sido siempre la misma por el movimiento de precesión
La latitud máxima es de 90º. A 90º, a la latitud máxima, le quitamos el arco de meridiano
medido en grados entre el lugar donde nos encontremos y el lugar donde estén cayendo los
rayos del sol perpendicularmente en ese momento.
¿A qué altura, en grados, verá el Sol a mediodía sobre el horizonte un observador situado
sobre el Círculo Polar Antártico en el solsticio de verano del Hemisferio Sur?
90º - la distancia (en grados) entre el observador y el punto donde caen los rayos del Sol
perpendicularmente a mediodía (donde está el Sol en el cenit).
¿Y desde el Polo Sur en el Solsticio de verano del Hemisferio Sur?
La zona es el territorio comprendido longitudinalmente entre dos paralelos. Las zonas
térmicas: la zona intertropical (comprendida entre ambos trópicos), en el tema de los climas
dentro de la zona intertropical hay diferencias. Dentro de ésta, hay una zona en torno al
Ecuador (5º al Norte y 5º al Sur), es la zona ecuatorial: en esta zona no existen estaciones, ni
térmica ni pluviométricamente. Son lluvias convectivas, o sea, llueve todo el año (por encima
de 30l). El aire está muy caliente, hay una gran humedad y ese aire caliente va ascendiendo
durante todo el día y por la tarde llega a un punto de altura y llueve todas las tardes. Se ve
claramente en el climograma ya que la línea ombrotérmica es casi horizontal. Y
aproximadamente entre 25ºN-25ºS se encuentran las zonas tropicales. Hay una diferencia de
estación, térmicamente no pero sí en el régimen de lluvias. Empieza a aparecer una estación
seca y lluviosa, por eso en estas latitudes no se habla de invierno ni de verano porque siempre
es la misma temperatura.
(si en el EXAMEN cae un climograma de un clima ecuatorial vemos que no hay estaciones, es
decir, que las temperaturas son altas y no hay amplitud térmica)
Repasar del libro de geografía: Otros movimientos de la Tierra
Existen otros ciclos de larga duración. Unos de los movimientos de la Tierra, menos conocido,
es:
El cambio de la inclinación del eje de la Tierra respecto a la vertical; la inclinación varía entre
21º 06’ y 24º 30’. Ahora mismo estando en la actualidad en 23º 27’ que coincide con los
trópicos. El periodo de oscilación entre ambos valores de inclinación es de 40.000 años, de
hecho desde las primeras observaciones realizadas por astrónomos chinos hace casi ya más de
3.000 años, la variación ha sido una desviación de 28’.
El segundo movimiento es el de precesión de los equinoccios, su ciclo es de unos 26.000 años
y consiste en un balanceo del eje terrestre con una oscilación máxima de 47º
El tercer ciclo se realiza cada 96.000 años y supone pequeños cambios en la forma de la elipse
que describe la Tierra en su movimiento de traslación y por lo tanto cambios en su
excentricidad y distancias mínimas y máximas respecto al Sol. Afecta por tanto al perihelio y a
aphelio de la Tierra.
Estos movimientos son conocidos como ciclos de Milankovich (en honor del matemático
serbio que lo enunció en los años veinte).
*La variación del año tropical y del calendario explica la duración del año bisiesto cada 4 años
