Introducción:

      Uno de los requisitos para ser diácono es "no dados a mucho vino", 1 Tim. 3:8. ¿Qué quiere
decir esto? Algunos hermanos dicen que los diáconos pueden beber con moderación las bebidas
intoxicantes.

      Tales hermanos ponen en contraste los v. 8 y 3 (que el obispo no debe ser "dado al vino") y
concluyen que el obispo tiene que abstenerse totalmente porque su trabajo es más serio y su
responsabilidad es más grande. Pero creen que el trabajo del diácono no es tan serio y, por eso,
que el diácono puede tomar, sólo que no se emborrache. Desde luego, si los diáconos pueden
tomar, los demás miembros pueden hacer lo mismo.

I. Una comparación de los dos textos.

      A. 1 Tim. 3:3, "No dado al vino". Me (no, en ninguna manera, nunca) PAROINON (dado
al vino, borracho con vino, adicto al vino).

      B. 1 Tim. 3:8, "No dados a mucho vino". Me (no, en ninguna manera,
nunca) OINOS (vino) pollo (abundante, mucho) PROSECHONTAS (dado a, adicto a).

      C. Conclusión: En los dos textos Pablo se refiere a la borrachera. Compárese Tito 2:3, "no
esclavas del vino". No dice Pablo lo que dicen los hermanos mundanos. La distinción hecha por
éstos  -- de que el anciano tiene que abstenerse totalmente pero que el diácono puede tomar con
moderación -- nunca entró en la mente de Pablo.

II. ¿Está bien tomar vino con moderación?

      A. Dos significados. (1) La palabra "vino" se refiere al producto de la vid, el jugo fresco.
Mat. 9:17 se refiere al vino nuevo es el jugo nuevo que iba a fermentarse. El vino ya fermentado
no haría ningún daño a los odres. Vemos, pues, que el puro jugo de uva se llama vino. Dice Jer.
40:12, "recogieron vino y abundantes frutos". Hageo 1:11, "Y llamé la sequía sobre esta tierra,
y sobre los montes, sobre el trigo, sobre el vino, sobre el aceite". ¿Qué era el vino? El producto
de la vid. Se llama vino antes de cosecharse. (2) La palabra "vino" también se refiere a vino
fermentado, pero el vino fermentado que se tomaba como comida era diluido con varias partes
de agua.

      B. La bebida fuerte. Prov. 20:1 habla de "la bebida fuerte" (BAS). La bebida más fuerte era
el producto de la fermentación natural, porque no existió en aquellos tiempos los procesos
modernos de destilación. En la fermentación de las uvas y otras frutas de Palestina el contenido
de alcohol variaba entre el 5% y el 8%, conforme al contenido natural del azúcar en la fruta. Tal
bebida se condena como "bebida fuerte". Los vinos y licores destilados que son tan populares
hoy en día se desconocían en aquellos tiempos. La bebida más fuerte, la que la Biblia condena,
se puede comparar con la cerveza moderna.

      C. Hay gran diferencia entre el tomar vino como alimento (vino mezclado con varias partes
de agua) y como intoxicante. La Biblia condena el consumo del vino para sentir los efectos de
la intoxicación; es decir, el beber productos alcohólicos para sentirse bien, para estar alegre,
para suprimir la conciencia, para ahogar la tristeza, para "celebrar" algo, para gozarse con los
amigos, etc. Los que aprueban el tomar con moderación no se refieren al tomar vino como
alimento, sino a "la bebida social" como intoxicante, y no hay ninguna defensa bíblica de tal
práctica.

      D. Algunos justifican la bebida social afirmando que solamente la borrachera se condena,
pero esto no es correcto. El apóstol Pedro condena la "disipación" (1 Ped. 4:3), POTOI,
literalmente, una fiesta para beber (así se traduce en otras versiones). La palabra viene del
verbo POTIZO que significa "dar de beber". Dice el Sr. R. C. Trench ("Synonyms of the New
Testament") acerca de esta palabra, "no necesariamente excesivo, sino dando oportunidad para
el exceso". Esta palabra bien describe, pues, la bebida social que no es necesariamente excesiva
pero que da oportunidad para el exceso. El punto es que esta práctica está condenada por el
apóstol Pedro. Es verdad que en tales fiestas algunos se emborrachan, pero se condena la
práctica si la gente se emborracha o no. En el mismo texto y en la misma frase Pedro condena la
borrachera; por eso, esta práctica es distinta, es otra cosa aparte de la borrachera; es la práctica
que conduce a la borrachera. El comentario del Sr. H. A. W. Meyer dice que esta palabra "se
aplica principalmente al beber socialmente en el banquete".

III. ¿Fue intoxicante el vino que Jesús hizo? Juan. 2:1-11.

      A. Dicen algunos hermanos que sí, que era vino intoxicante. Hoy en día la palabra "vino" se
usa comúnmente para hablar del vino intoxicante y, por lo tanto, al leer la palabra "vino" en
Juan 2, se supone que era vino intoxicante (porque así se usa la palabra ahora).

      B. "Buen vino". El vino que Jesús hizo se llama "buen vino" y por esto algunos concluyen
que fue alcohólico. Estos demuestran su prejuicio a favor de lo intoxicante, pero tres autores
famosos de aquella época (Plinio, Plutarco y Horacio) afirman en sus escritos que los mejores
vinos eran los más inocentes, los no adulterados, sin "espíritu". Véase el comentario sobre Juan
2 por el Sr. Albert Barnes. No se niega que la palabra OINOS se refiere al vino intoxicante,
pero muchos textos indican claramente que la palabra se usa también para el jugo de uva y aun
para la uva en el racimo. La palabra se refiere a las dos cosas. Pero en cuanto a Juan 2,
considérese no solamente la palabra misma, sino el hecho de que el maestresala dijo, "Todo
hombre sirve primero el buen vino, y cuando ya han bebido mucho, entonces el inferior" (v.
10). Los que promueven la bebida social hablan mucho de beber con moderación, pero este
texto no indica nada de moderación, sino que Jesús les dio vino cuando ya habían bebido
mucho. Si el vino bebido en esa ocasión era intoxicante, y si Jesús convirtió el agua en vino
intoxicante, entonces Jesús promovió no el beber con moderación, sino el beber con exceso.
¿Quién se atreve a acusarle de esto?

IV. "No se podía conservar el jugo de uvas en aquellos tiempos".

      Esta es una afirmación que no se puede probar. Al oír esta clase de argumento recordamos
que por mucho tiempo algunos afirmaban que Moisés no pudo haber sido el autor de los
primeros cinco libros de la Biblia, porque el hombre todavía no sabía escribir. (Tal vez creyeron
-- según los conceptos de los evolucionistas del "hombre primitivo" -- que los israelitas vivían
en cuevas). También los intelectuales de hoy suponen que los judíos no sabían hervir, y que
había jugo de uva solamente durante el tiempo de la cosecha. Era práctica común preparar miel
de la uva y ésta, como cualquier fruta embotada, se conservaba todo el año. Entonces se
mezclaba con agua (al gusto) y se bebía con la comida. También el vino fermentado se
mezclaba con varias partes de agua y se servía con la comida. Pero la bebida fuerte era para los
borrachos.

V. La cena del Señor.

      A. ¿Vino alcohólico? Algunos afirman que el vino usado en la cena del Señor era alco-
hólico. Es otra afirmación sin prueba. En primer lugar, la palabra OINOS nunca se usa cuando
se trata de la cena del Señor. Mat. 26:29 dice, "fruto de la vid", muchos hermanos hablan del
"vino" como si apareciera en cada texto que habla de la cena.

      B. ¿La pascua? También algunos afirman que en la pascua se usaba vino fermentado
(intoxicante). Los que han escrito acerca de las costumbres de los judíos dicen que se mezclaba
varias (por lo menos, tres o cuatro) partes de agua con el vino que se usaba tanto para la comida
como para la pascua.

VI. "Bebedor de vino", Luc. 7:34.

      A. Argumento muy débil. Algunos de los que quieren defender la bebida social afirman que
Jesús bebía vino intoxicante porque este texto dice, "Vino el Hijo del Hombre, que come y
bebe, y decís: Este es un hombre comilón y bebedor de vino". Pero si algún argumento prueba
demasiado, no prueba nada. Si este texto prueba que Jesús bebía vino intoxicante, entonces
¿prueba también que era comilón? Le acusan de las dos cosas. También dijeron (v. 33) que Juan
tenía demonio. ¿Era cierto esto también?

      Si se cree que el tomar con moderación era práctica aceptable y común en aquel tiempo, y si
Jesús tomaba con moderación con los demás, entonces ¿cuál era la crítica? Jesús habla de las
críticas de los judíos. Explica cómo ellos condenaban a El y a Juan. Había tres críticas: que Juan
tuvo demonio, que Jesús era glotón, y que Jesús era bebedor de vino. Es obvio que "bebedor de
vino" está en la misma categoría con el tener demonio y el ser glotón. Pero, repito, si la
expresión "bebedor de vino" se refiere a la bebida social o al beber con moderación, y si Jesús y
todos los judíos practicaban esto, entonces ¿por qué le criticaban? Y ¿por qué mencionaron esto
junto con las acusaciones feas de tener demonio y ser glotón? La "lógica" de este argumento no
tiene sentido. La verdad es que las tres acusaciones eran mentiras. Juan no tenía demonio y
Jesús no era glotón ni bebedor de vino. Jesús sí era amigo de publicanos y de pecadores, pero
esto también era malo en los ojos de los judíos.

VII. "Pablo dijo que Timoteo debiera tomar vino", 1 Tim. 5:23.

      A. ¿Con sus amigos? ¿socialmente? ¿Una botella o una copa antes de cenar? ¿tomar para
estar más alegre? Dijo Pablo, "Ya no bebas agua, sino usa de un poco de vino por causa de tu
estómago y de tus frecuentes enfermedades". Es probable que Pablo quiere decir, "Ya no bebas
agua solamente, sino usa también de un poco de vino" (compárese Juan 6:27, trabajar no
solamente por la comida que perece, sino también por la comida que a vida eterna permanece).

      B. Como medicina. Luego agrega, "por causa de tu estómago y de tus frecuentes en-
fermedades"; es decir, usar de vino como medicina. Compárese Luc. 10:34. Claro es que este
texto no tiene nada que ver con el tema de beber socialmente. Nos extraña que Pablo tuviera
que recomendar esto a Timoteo. Nos preguntamos si acaso Timoteo se abstenía de todo
producto de la vid.

VIII. Algunas conclusiones.

      A. "El alcoholismo". Hoy en día se habla mucho del "alcoholismo", y se afirma que es
"enfermedad". Es una enfermedad, claro que sí, pero lo curioso es que se gastan millones de
dólares para promover esta enfermedad. Hay propaganda intensa y astuta para convencer a la
gente a contraer esta enfermedad.

      B. Millones de "alcohólicos". Hay muchos millones de "alcohólicos" (eufemismo para

"borrachos"), y son tanto mujeres y jóvenes como hombres. También se habla de millones de
"prealcohólicos", gente que toma mucho y en poco tiempo se incluirán en el número de
alcohólicos.

      C. ¿Quién es responsable? ¿Quién lleva la culpa por esta condición tan lamentable? Los
"alcohólicos" (borrachos) no son buena propaganda para la industria alcohólica; más bien,
causan disgusto. La propaganda no presenta el caso del borracho, de los pleitos, del desempleo,
de las muchas enfermedades, etc. Los que nos oponemos abiertamente a la industria no tenemos
la culpa. ¿Quién, pues? Los que promueven la bebida social, los que toman socialmente, los que
toman "una que otra" cerveza con sus amigos, los que toman su copa de vino antes de cenar,
etc.

      D. La influencia. El cristiano debe considerar los muchos problemas causados por el
alcohol: problemas de salud tanto mentales como físicos; los muchos accidentes auto-
movilísticos con sus consecuencias desastrosas; los muchos conflictos en el hogar, en el trabajo,
etc. Pero también debe recordar la importancia de su influencia. Los miembros de la iglesia que
participan en la bebida social destruyen su influencia. Hay varias sectas que denuncian
fuertemente el tomar socialmente. Hay muchos que aborrecen este vicio por causa de lo que
ellos mismos han sufrido y sufren por causa de los daños que ha hecho a su hogar. Con estos el
hermano que toma socialmente no tendrá nada de influencia.

(Algunos de los pensamientos presentados en este estudio se hallan en el libro, "The Deacon
and His Work", escrito por el hno. James D. Bales).

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