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AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

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AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
 AD-MINISTER, Revista de la Escuela de Administración

Director General
Francisco López Gallego

Coordinadora
Olga Lucía Garcés Uribe

Comité Editorial
Olga Lucía Garcés Uribe
Cecilia Maya Ochoa
Maribel Serna Rodríguez
Beatriz Uribe Correa
Jorge Iván Vélez Castiblanco

Asesores Externos
Jorge Yamamoto Suda
Profesor - Investigador
Pontificia Universidad Católica del Perú.
Lima - Perú.

José Rodrigo Córdoba Pachón. Ph D

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

AD-MINISTER -Al servicio de-
Investigador
The University of Hull.
Raíz latina del vocablo ADMINISTRACIÓN, el nombre U.K.
AD-MINISTER, alude a las intenciones que nos
convocan en esta publicación. Un espacio al servicio de Asistente
la academia que se abre, en procura de una
Andrea Ruiz Restrepo
Administración reflexiva y comprensiva de la realidad
organizacional. Una administración edificada con el ser
humano y para él, quien como sujeto activo, construye y
se construye a la vez, en el servicio de los intereses de su Diseño y diagramación
comunidad. Área de Comunicación Gráfica y Digital,
Departamento de Comunicación y Cultura.
La imagen de su portada, el Ágora eafitense, al igual que
Universidad EAFIT.
el Ágora en la Grecia Antigua, evoca el lugar donde se
encuentran y expresan conclusiones y hallazgos de la
investigación de la propia identidad empresarial, sus Impresión
particularidades y su búsqueda de nuevos horizontes. Allí Centro de Publicaciones. Universidad EAFIT.
habita la palabra; aquella que es vehículo de la expresión
de esa identidad y del contraste con la ajena; que se
convierte en una posibilidad de construcción de nuestro
ser social que se concreta en el entrelazamiento del código
Universidad EAFIT
lingüístico en medio de la interacción cotidiana en el Carrera 49 7 sur 50 Avenida Las Vegas
contexto organizacional. La revista, como el Ágora, Apartado 3300 Fax 266 42 84
pretende ser el espacio de esa palabra, producto de la Teléfono 261 95 00, extensiones 625 y 388
reflexión y de la mirada sobre nosotros mismos y nuestras e-mail: olgu@sigma.eafit.edu.co
creaciones, en comparación con la mirada sobre los otros,
sus técnicas y sus logros.

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 Directivos Universidad EAFIT Escuela de Administración

Rector Decano Escuela de Administración

Juan Felipe Gaviria Gutiérrez Francisco López Gallego

Vicerrector Jefe Departamento de Contaduría Pública

Mauricio Vélez Upegui Jaime León Mesías Viveros

Secretario General y Jefe Departamento de Economía

Decano Escuela de Derecho
Juan Diego Vélez Maya
Decano de la Escuela de Ingeniería
Alberto Rodríguez García
Decano de la Escuela de Administración
Francisco López Gallego
Decano de la Escuela de Ciencias y
Humanidades
Luciano Ángel Toro
Directora Administrativa y Financiera
Paula Andrea Arango Gutiérrez
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Humberto Franco González
Jefe Departamento de Finanzas
Ramiro Gamboa Velásquez
Jefe Departamento de Mercadeo
Juan Gonzalo Londoño Jaramillo
Jefe Departamento de Negocios
Internacionales
Manuel Esteban Acevedo Jaramillo
Jefe Departamento de Organización y Gerencia
Alfonso Vélez Rodríguez
Jefe de Carrera Administración de Negocios
Mery Gallego Franco

Directora de Desarrollo Humano

Jefe Departamento de Proyectos
Ángela Echeverri Restrepo Francisco Javier Correa Cadavid

Director de Extensión
Juan Guillermo Arango Vásquez

Director de Planeación
Alberto Jaramillo Jaramillo

Director de Investigación y Docencia

Félix Londoño González

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Misión
La Universidad EAFIT tiene la misión de formar personas comprometidas con
el desarrollo integral de su comunidad, por medio de programas de pregrado y
de posgrado, dentro de un ambiente de pluralismo ideológico y de excelencia
académica, competentes internacionalmente en sus áreas del conocimiento.

Propósitos
Visión institucionales
La Universidad EAFIT, inspirada en los más altos Preservar la excelencia en sus procesos de enseñanza,
valores espirituales, en el respeto por la dignidad del aprendizaje, investigación y proyección social.
ser humano y consciente de su responsabilidad social,
aspira a ser reconocida nacional e internacio- Conservar el reconocimiento de la comunidad aca-
nalmente, por sus logros académicos e investigativos
démica nacional e internacional para sus investiga-
y porque:
Tendrá una cultura institucional abierta y ciones y distintos programas de formación.
democrática y un ambiente que promoverá la
formación integral de sus alumnos, donde es posible Atraer al personal académico y administrativo más

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vivir la diferencia y donde las manifestaciones calificado e idóneo, tanto en la región como en el
culturales comparten espacios con la tarea de
país.
aprender, donde predomina el debate académico, se
contrastan las ideas dentro del respeto por las
opiniones de los demás, y se estimula la creatividad y Alcanzar la formación integral de sus estudiantes para
la productividad de todos los miembros de la que participen positivamente en el desarrollo dela
comunidad. Universidad, del País y de América Latina.
Desarrollará la capacidad intelectual de sus
alumnos y profesores en todos los programas
académicos, con la investigación como soporte Administrar, de manera eficiente, el talento huma-
básico. no y todos sus recursos físicos y financieros.
Utilizará tecnologías avanzadas y un modelo
pedagógico centrado en el estudiante. Desarrollar una interacción dinámica con los secto-
Mantendrá vínculos con otras instituciones
res empresariales, gubernamentales y académicos, de
educativas, nacionales e internacionales, para
continuar el mejoramiento de sus profesores y de sus carácter nacional e internacional.
programas.
Contribuirá al progreso de la Nación, con
programas innovativos de investigación y
profesionales con formación académica, respaldada
en los valores fundamentales de la persona y, en
especial, en el respeto a la democracia y a la libre
iniciativa privada.
Dispondrá de una administración académica, en
la cual todo el talento humano y todos los recursos
de la institución estén comprometidos en el logro de
sus objetivos.

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 Guía para los Autores
Compromisos
El Comité Editorial de la revista de la Escuela de
Administración, se propone estimular la difusión de temas
de actualidad nacional e internacional pertenecientes a las
áreas administrativas y afines, que recojan el resultado de
investigaciones, la reflexión, el desarrollo de la creatividad
y la producción intelectual de los docentes y colaboradores.
Los juicios emitidos por los autores de los artículos, son de
su entera responsabilidad por lo tanto, no comprometen
las políticas de la Universidad, las de la Escuela de
Administración ni las del Comité Editorial.
Con el envío de artículos a la dirección de la revista, el
autor adquiere el compromiso de no someterlo
simultáneamente a la consideración de otras publicaciones.
El Comité Editorial se reserva el derecho de someter a
revisión los artículos y recomendar los cambios que
considere pertinentes o devolver aquellos que no reúnan
las condiciones establecidas.
La recepción de los artículos y su sometimiento al proceso
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
de evaluación, no asegura su publicación inmediata y
tampoco implica un plazo específico para su inclusión en
un número determinado.
Formato para la elaboración y
envío de los artículos
Los artículos deben transcribirse en Word, letra Arial 12
puntos. Si el artículo incluye fotografías, gráficos o similares,
se deben incluir los originales suficientemente claros para
facilitar la edición. Cuando los artículos contengan
ecuaciones matemáticas, deben transcribirse directamente
en letra Arial, tamaño 10 puntos y las fórmulas en Word
(Microsoft Editor de ecuaciones 3.0). Lo anterior, con el
objetivo de evitar inconvenientes en la diagramación. Las
tablas deben construirse con tabuladores y no utilizar la
opción de «insertar tabla» suministrada por el word.
La extensión máxima de los artículos es de veinte páginas
a doble espacio y en tamaño carta. En casos particulares,
de acuerdo con la relevancia del tema y la naturaleza del
escrito, se aceptarán trabajos más extensos.
Los artículos deben elaborarse teniendo en cuenta los
siguientes elementos: Título, subtítulo (si lo requiere), un
resumen del contenido con una extensión aproximada de
12 líneas y una lista de palabras clave que faciliten la
clasificación temática del artículo. Se deben resaltar los
párrafos u oraciones más significativas del contenido del
artículo.
6
Además del resumen, el trabajo debe tener introducción,
objetivo, desarrollo, conclusiones y referencias bibliográficas
Los artículos deben redactarse en tercera persona del
singular: se argumenta, se investigó, se expondrá...Deben
estar exentos de errores ortográficos y de puntuación. Se
recomienda encarecidamente a los autores guardar el
equilibrio en cuanto a la extensión de los párrafos, ya que
esta presentación atrae la atención del lector y le otorga
categoría intelectual y seriedad académica a sus autores.
El equilibrio entre contenido y forma facilita la lectura y la
asimilación de los temas.
Los trabajos deben enviarse en disquete acompañado de
una copia impresa en la cual no se incluya el nombre del
autor, a la dirección de la revista; debe anexarse igualmente
una carta de remisión donde se mencione el título completo
del artículo y el nombre de su(s) autor(es). Se deben agregar
además su(s) dirección(es) electrónica(s), afiliación
institucional, una síntesis de la hoja de vida, en la cual se
destaquen su preparación académica y experiencia
profesional
Formato para la elaboración de referencias
bibliográficas.
Para citas dentro del texto, se incluyen éstas entre paréntesis
en el lugar de la citación con la indicación del primer
apellido del autor, año, página (Dávila, 2001, p.173); se
eliminan las citas al pié de página; éstas sólo se utilizan
como notas aclaratorias. Al final del artículo se listan en
orden alfabético todas las referencias bibliográficas
utilizadas.
Las referencias bibliográficas se citan de acuerdo con el
sistema internacional, autor, fecha. Para citación de
artículos de revistas, el nombre de la revista va en letra
itálica y el número en negrilla. A continuación se presentan
algunos ejemplos:
Libro:
Dávila L. De Guevara, Carlos. (2001). Teorías
organizacionales y Administración. Santafé de Bogotá. Mc
Graw Hill. 317p.
Artículos de Revista:
Vélez Castiblanco Jorge Iván. (2002). “Uso de
Metodologías de Intervención: Una Forma de Organización
donde se Desconoce el Poder.”. En: Revista AD-MINISTER.
No. 001. pp. 10-22
Recursos Electrónicos:
Burka, L.P.(1993). A hipertext history of multi-user
dimensions. MUD history. http://www.utopía.com/ (2
aug.1996)
 Contenido

Presentación 9

El Modelo Gerencial Antioqueño: Taylorismo de Carriel y

Camándula
Autor: Juan Carlos López Díez 11

Las Funciones Corporativas en el Grupo Empresarial Antioqueño

durante la Última Década del Siglo XX
Autor: Diana Londoño C. 26

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

Negocios y Gestión en Antioquia
La trayectoria empresarial de don Alejandro Echavarría Isaza (1859 – 1928)
Autor: Víctor Álvarez Morales 42

Trabajo y Sujeto. Un acercamiento desde Alejandro López

Autor: Lina Marcela Gil C.
66

La Bolsa de Valores de Colombia

Su historia y relación con la Universidad EAFIT
Autores: Maribel Serna Rodríguez y Andrés Mauricio Mora Cuartas
78

7
8
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
Presentación
El Comité Editorial de esta revista decidió en
buena hora publicar una edición especial en
conmemoración de los treinta años de
funcionamiento de la Maestría en
Administración de la Universidad.
La ceremonia de instalación de este programa
académico, uno de los primeros del país en su
género, ocurrió el 17 de septiembre de 1973, en
locales arrendados a la comunidad benedictina
en el sector de Zúñiga. La iniciativa que cristalizó
en esa fecha tenía antecedentes lejanos, dentro
del panorama histórico de EAFIT, desde mitad
de la década de los sesenta. El proyecto tuvo
diversas fases de desarrollo, la final de las cuales
se inició desde 1971, con asesoría académica de
The University of Georgia. Al frente del
denominado Plan Máster en la estructura
vigente estuvo el recordado profesor Bernardo
Pérez Mejía.
Desde aquella época hasta hoy, la Universidad
puede mostrarle a la sociedad una amplia gama
de realizaciones, en los frentes de la discusión y
renovación permanente de diseños curriculares,
la actividad profesoral, los trabajos de
investigación de los egresados y la dinámica de
impulso sobre otros programas académicos de
postgrado y también sobre los pregrados, entre
otros aspectos dignos de destacarse.
La celebración de los treinta años de iniciación
de labores de la Maestría en Administración,
desde otro punto de vista, es propicia para
meditar en ideas como la de la existencia real o
ficticia de lo que algunos han dado en llamar la
gerencia antioqueña, inmersa de alguna manera
en lo que también se ha postulado como gerencia
colombiana. Sin entrar en la intimidad del tema,
podría pensarse si debiese hablarse, también de
manera hipotética, de la gerencia hecha por
antioqueños o de la gerencia desarrollada en
Antioquia, lo cual implicaría afrontar el estudio
de la cuestión desde puntos de vista mucho más
amplios. Para algunos tal vez todo esto no sea
más que una discusión estéril pero los ambientes
académicos, por sano principio, no deberían
excluir tema alguno del debate y la
profundización, con el propósito, claramente no
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
único, de recorrer el pasado, examinar el
presente y avizorar el futuro de los universos de
los gerentes y de las organizaciones en nuestro
medio.
Muchísimas perspectivas de estudio podrían
proponerse para abordar los temas que acaban
de mencionarse, que incluirían, y sólo a manera
ilustrativa, la histórica, la económica, la
sociológica, la antropológica y otras más, cada
cual susceptible a su vez de enfocarse desde
puntos de partida muy diversos en cada
disciplina, según los presupuestos implícitos o
explícitos de las vertientes de pensamiento y
reflexión que iluminen a quienes emprendan de
manera profunda los procesos inquisitivos
planteados. Todo lo anterior no descarta, por
supuesto, la opción de intentar trabajar tan
interesantes temas de modo multi, inter o
transdisciplinariamente.
Los artículos que se incluyen en esta edición
apuntan, de alguna manera, a ofrecer opciones
de estudio particulares sobre temas compatibles,
al menos parcialmente, con los que se
9
 enunciaron son brevedad en los párrafos
anteriores. Debe destacarse el hecho de que
todas las personas que los firman están
vinculadas en forma activa al trabajo intelectual
en EAFIT, así: cuatro son docentes de planta de
la Escuela de Administración, una más es
responsable de fundamentales labores de apoyo
al estamento estudiantil y la restante orienta
desde sus inicios el grupo de estudio e
investigación en Historia Empresarial de
Colombia.
compatibles con ellas, y subsecuentemente para
someter los artículos derivados de tales
investigaciones a las condiciones de publicación
de este medio escrito.
Juan Fetnando Molina Jaramillo
Profesor Titular
Departamento de Organización y Gerencia
Medellín, 9 de agosto de 2003.

Al indagar someramente sobre conexiones entre

los artículos se advierte que todos hacen
referencia a fenómenos empresariales notables
en los ámbitos público y privado. Aparecen los
nombres de Alejandro Echavarría y Alejandro
López, cuyas trayectorias vitales tuvieron mucho
que ver con proyectos antioqueños y
colombianos diferentes y en épocas
convulsionadas en lo económico, lo político y
lo social; curiosamente tal vez, sus vidas
aparecen enlazadas en cerca de cincuenta años.
Se destaca en otro de los artículos el estudio
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

sobre enfoques tayloristas, sembrados en nuestro

terruño por el segundo de los personajes antes
mencionados. Se incluyen en los otros dos
artículos análisis específicos de ciertos aspectos
referentes a entidades tan significativas como el
denominado Sindicato Antioqueño y la Bolsa
de Valores. Los lectores atentos de esta revista
con seguridad encontrarán nexos más profundos,
a pesar, como es obvio, de las diferencias en las
metodologías de trabajo de los autores.

Este tercer número de Ad-Miníster, como

edición especial, es un paso adicional en el
camino emprendido por EAFIT y su Escuela de
Administración en su propósito de divulgar y
someter a estudio detallado y crítico las
contribuciones de sus propios investigadores y
las provenientes de otros orígenes. Es de desear
que para números venideros se sigan recibiendo
aportes de quienes de alguna manera se sientan
estimulados para realizar trabajos investigativos
referentes, por ejemplo, a las temáticas
enunciadas en el quinto párrafo de este escrito,
y a todos los demás frentes de trabajo

10
 El Modelo Gerencial
Antioqueño:
Taylorismo de Carriel y Camándula
Autor: Juan Carlos López Díez1
Grupo Historia Empresarial Universidad EAFIT

Resumen
Este artículo busca explorar una serie de prácticas, tradiciones y valores sobre las cuales
la región antioqueña, en Colombia, comenzó a construir un proceso de desarrollo
económico con algunas particularidades administrativas, especialmente en el manejo
de las relaciones laborales. Sobre tal argumento se trata de sugerir la noción de que
existió un modelo antioqueño de gestión en un período específico de la historia.

Abstract

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This paper looks into a series of practices, traditions and values on which the antioqueño
region, in Colombia, began to develop a process of economic development with some
managerial particularities over the human factor. Such an argument tries to get to the
suggestion of an Antioquenian model of management in a specific period of history.

Palabras clave: Antioqueño, región antioqueña, historia regional, modelo gerencial, taylorismo, tecnocracia,
religiosidad, Iglesia católica, arriería, paternalismo, negocios, minería, Escuela de Minas, comercio.

Key Words: Antioquenian, Antioquenian region, regional history, management model, taylorism, technocracy,
Catholic Church, paternalism, business, mining, School of Mining, commerce.

1 El autor es profesor de historia empresarial e historia

socioeconómica de Colombia de la Universidad EAFIT,
adscrito a la Escuela de Administración. Realizó estudios de
Maestría en Historia, Universidad Nacional.
(calopez@eafit.edu.co)

11
 Hace muchos años, mientras el autor de sus mulas. En estos atributos se condensa
este artículo atendía con su familia un bar mucho de ese ethos regional que ha llevado a
cercano de la carrera 70 de Medellín, escuchaba lo mítico e incluso a exageraciones
perplejo las ocasionales declamaciones de un contrafactuales como aquella de la “raza
cliente, don Roberto Ospina –reducto de la antioqueña”.
época de los dones–, quien en un cierto
momento, prendado de varias raciones de etílico Este artículo hace un recuento de un
circulando en su organismo, se ponía de pie en esquema de gestión que se propone aquí como
apariencia de arengar a la concurrencia y el ’Modelo Gerencial Antioqueño’ (MGA), a
enardecido exclamaba: partir de unos componentes que sirvieron para
Si su norte es el azar y la aventura su sino tallar unos elementos regionales y valorados
si viaja siempre consigo un recuerdo de mujer como particulares y que funcionaron
una encendida pasión por el oro y por el vino coherentemente. Se realiza una aproximación
ese tipo a no dudarlo es el genuino antioqueño histórica sobre un fenómeno socio-cultural y sus
a quien yo de ser orfebre tallaría en una roca derivaciones gerenciales, en un período en el que
con un bambuco en el tiple de manera sucesiva, en la
y el h.p. en la boca. El sentido aventurero y región motivo de este
el individualismo asociados ensayo, una burguesía
Como si se tratara de a los procesos de colonización, minera, comercial y agro-
parafrasear aquellas pala- una clara orientación al azar y exportadora, especializada
bras con las que inicia la en el café, propició
al juego propio de los pueblos
novela Cien años de fenómenos en el país como
mineros, la inclinación por el licor
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

2
Soledad , muchos años los de una incipiente pero
después, frente a una pila y la vida desordenada, un mito exitosa industrialización
de documentos sobre el de lo épico común en las gestas etiquetada de unos rasgos
fenómeno social antioque- colonizadoras, el estilo malhablado particulares que conjunto
ño, quien esto escribe, de los arrieros para relacionarse lo moderno con lo premo-
habría de recordar aquellas con sus mulas. En estos atributos derno. Esto ha permitido
noches en que don Roberto formular la propuesta de
se condensa mucho de ese ethos
hacía una síntesis de lo que que hubo un Modelo
es, o quizá más bien de lo regional que ha llevado a lo mítico Gerencial Antio-queño, un
que fue, el antioqueño en e incluso a exageraciones fenómeno en que unos
un período de nuestra contrafactuales como aquella enfoques de gerencia
historia. de la “raza antioqueña”. fueron la resultante de un
cruce de caminos.
El sentido aventurero y el individualismo Se estima pertinente
asociados a los procesos de colonización, una aquí evaluar las particularidades que
clara orientación al azar y al juego propio de acompañaron el ingreso del país a la
los pueblos mineros, la inclinación por el licor modernización industrial, liderada desde la
y la vida desordenada, un mito de lo épico región antioqueña. La consolidación de los
común en las gestas colonizadoras, el estilo factores propios de ese proceso, que se sugieren
malhablado de los arrieros para relacionarse con acá, fueron: 1)unos valores modernos, de
procedencia campesina y pueblerina, que
2
“Muchos años después, frente al pelotón de fusilamiento, el caracterizaron la vida cotidiana y la actividad
coronel Aureliano Buendía había de recordar aquella tarde material de la región; 2)los procesos de
en que su padre lo llevó a conocer el hielo”. Gabriel García
Márquez acumulación de capital que convergieron en
12
familias provenientes de pueblos de Antioquia;
3)el papel tecnocrático y gerencial de una
institución como la Escuela Nacional de Minas
y 4) el papel de otra institución volcada
agresivamente hacia un activismo moral y so-
cial como fue la Iglesia Católica.
La noción de “modelo” en el presente
ensayo no busca superar el riguroso escrutinio
del plano epistemológico en el que regularmente
se utiliza, según la profesora Renée Bédard, como
una teoría general o la representación “bajo la
forma de figura concreta un conjunto de
conocimientos abstractos” (Bédard, 2000, p.14),
sino más bien, según la misma autora, la
traducción de “un fenómeno local particular en
una forma figurativa abstracta que pone en
evidencia los elementos juzgados esenciales”.
Siguiendo esto, se busca aquí analizar un
conjunto de fenómenos históricos de carácter
predominantemente local y regional que derivaron
en un estilo de mando, unos objetivos éticos y un
Antioquia, fue algo más que intercambio de
productos y circulación monetaria; fue ante todo
una trama de relaciones sociales en el más amplio
sentido del término. Por ella circularon
solidaridades, servicios recíprocos, noticias e
informaciones; en ella se anudaron relaciones
parentales, adscripciones político-partidistas,
relaciones de paternidad-filiación, de
protección-representación, de alianza y
complementariedad, de divergencias y
conflictos; en fin, las redes mercantiles crearon
toda una urdimbre en la que se reforzó y legitimó
el poder de la élite decimonónica y sobre la cual
arraigaron identidades que hicieron de los
pobladores dispersos y aislados un verdadero
pueblo, con un sentido muy claro de la
pertenencia y de la diferencia (Uribe, 2001, p.99)
En la historiografía colombiana de los
siglos XIX y XX ha sido común que el caso
antioqueño se convierta en objeto de estudio por
parte de diversos autores. Con diversos matices

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propósito racionalizador en los sistemas de producción y enfoques, algunos de éstos han señalado que
en los albores de la industria- el proceso de llevar a la
lización colombiana. “la acumulación de gran parte del región antioqueña al prima-
do económico nacional en
capital y la creación de un
Aunque tampoco se el entresiglo tuvo sus
pretende delimitar en todos mercado interno pertenecen a la antecedentes en la activi-
sus matices el concepto era del café, pero los empresarios dad minera, pasó por el café
problemático y complejo de fueron producto de la minería” y halló su máxima expresión
‘región antioqueña’, se modernizadora en la indus-
toma como uno de los
(Brew, 2000, p.2).
tria. Pero estas tres activi-
aportes claves en esta dades encontraron a través
discusión el de la socióloga María Teresa Uribe, del comercio el camino de la acumulación del
quien señala el trípode conformado por lo capital. Uno de los matices interpretativos más
económico, lo ético-cultural y lo político como agudos es el de Roger Brew: “la acumulación de
aquél sobre el cual descansa la construcción gran parte del capital y la creación de un
histórica de la región antioqueña. Tal vez es mercado interno pertenecen a la era del café,
desde lo económico que se construyeron las otras pero los empresarios fueron producto de la
dos dimensiones complementarias (no menos minería” (Brew, 2000, p.2). Ello en el marco de
vitales) y se fragua la base de un pueblo de una economía de entorno bucólico que se abre
comerciantes que crece dejando huellas en camino, adornada por montañas y cordilleras,
tradiciones religiosas, familiares, pueblerinas, bosques, páramos y selvas, ríos y quebradas,
sociales y patriarcales: pisos térmicos y una geografía tropical,
Esta red mercantil, a través de la cual se generadora de un ethos que busca describirse
integró el espacio geodemográfico de la Vieja a continuación
13
 1. Viajeros: una aproximación a los
valores antioqueños
Entre los grupos de autores que han estudiado
la realidad regional, uno de los destacados es el
de los extranjeros, quienes en desarrollo de
diferentes misiones, dejaron una impronta de sus
experiencias, conocidos como “colombianistas”.
Aquellos viajeros decimonónicos, técnicos de
minas y ferrocarriles, legaron, como parte invalu-
able de sus experiencias, crónicas de viaje y
diarios. Las miradas que hacen algunos de estos
agudos y desprevenidos observadores, permiten
acercarse a un prototipo cultural del antioqueño
que marcó una relevancia en aquel siglo.
El botánico francés Charles Saffray dejó
en 1864 esta pintura del antioqueño, en su paso
por la región (Carvajal –ed., 1970):
En Medellín, como en toda la Nueva Granada,
apenas hay más aristocracia que la del dinero.
Los descendientes de los exploradores que
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descubrieron el país, fundando los primeros
establecimientos, y los vástagos de los altos
funcionarios enviados por la metrópoli,
escasean de tal manera, que la aristocracia de
la cuna no existe en la Nueva Granada; la del
talento es desconocida también; y así es que
en aquel pueblo, ocupado tan solo en buscar el
progreso material, los sabios, los artistas y los
poetas quedan siempre pobres, sin poder
constituir una clase separada […]
El término único de comparación es el dinero:
si un hombre se enriquece por la usura y otros
medios por el estilo, se dice de él: ¡Es muy
ingenioso! Si debe su fortuna a las estafas o a
las trampas en el juego, sólo dicen: ¡Sabe
mucho! Pero si piden informes sobre una per-
sona que nada tenga que echarse en cara sobre
este punto, contéstase invariablemente: Es
buen sujeto, pero muy pobre!
Los hijos de Antioquia son laboriosos,
inteligentes y sobrios. El amor a la propiedad
está muy desarrollado en ellos; cada cual
14
quiere tener un rincón de tierra suyo y casi
todos lo consiguen.
El habitante de las regiones templadas
participa de la naturaleza que lo rodea; es el
agricultor de Europa pero vive más
desahogadamente, bajo un cielo más benigno
y en una tierra más fecunda […]
El natural de Antioquia es muy amante de su
patria, y a pesar de sus costumbres pacíficas,
está siempre dispuesto a combatir con valor
los pronunciamientos de las provincias
inmediatas, que son turbulentas y difíciles de
gobernar […]
Aquí se emplea mejor el tiempo; el comercio,
la industria y la agricultura, ofrecen recursos
inagotables y cada cual se esfuerza por adquirir
un modesto bienestar, pero a causa de la
misma sencillez de gustos y de las limitadas
aspiraciones de aquellos naturales, no se
aprovecha sino una pequeña parte de las
riquezas que se tienen a la mano […]
Difícil sería hallar en el globo una región más
favorecida. En presencia de tantos tesoros
ignorados, admíranle al viajero semejantes
maravillas al pisar aquella tierra fértil y
hospitalaria, y el ánimo se contrista al pensar
que millones de hombres vegetan
amontonados y en la miseria en nuestra
antigua Europa, cuando encontrarían aquí las
verdaderas fuentes de la riqueza y de la
felicidad. Todo cuanto se pudiera soñar en este
mundo, ofrécelo aquí la naturaleza a manos
llenas […]
En dicha ciudad [Medellín] no se hace el
comercio de exportación; sólo se envía a otros
países el oro de las minas de la provincia; pero
se importan todos los años grandes cantidades
de mercancías, que se reparten entre los pueb-
los y ciudades del Estado y aún de otros
vecinos. Inglaterra remite hierros, artículos de
herrería, algodones blancos o crudos e
 indianas; de Alemania se recibe quincallería,
juguetes y fósforos; Suiza suministra pañuelos,
chales de algodón y de lana y cortes de
muselina. España remite sus vinos y Francia
las lanas, sedas, artículos de mercería, som-
breros, calzado, drogas y medicinas.
Los traficantes [comerciantes] venden al por
mayor y al por menor; los almacenes de cierta
importancia son verdaderos bazares y ninguno
tiene especialidad. Las tiendas son numerosas
pero cada día se abre una nueva. El título de
tendero es aquí muy considerado y todos le
ambicionan. Es de ver con qué orgullo llevan
aquí los elegidos, por mañana y tarde, la
enorme llave que constituye la insignia de su
profesión. No hay bolsillo capaz de ocultar este
objeto, verdaderamente monumental”.
Esta fotografía del antioqueño
decimonónico encuentra simetrías, doce años
antes, en el ingeniero sueco Carlos Segismundo
de Greiff, quien vio así el perfil del antioqueño;
de Greiff apuntala mejor el tipo de inteligencia
que por años se le ha endilgado al paisa:
pragmático, utilitarista y orientado a la
acumulación material (Álvarez, 2002).
Las costumbres y la moralidad de los
habitantes, son con respecto a las partes me-
ridional y central de la Provincia en perfecta
armonía con la laboriosidad que los distingue.
Una inteligencia rara, facilita aún en las
últimas filas del pueblo, la propensión natu-
ral a las mejoras materiales y a la progresiva
marcha de ellas: el amor propio y el más noble
egoísmo; el espíritu de independencia les
estimula igualmente a conquistar para sí, para
sus familias una propiedad enteramente suya.
Así, es muy común ver a hombres sin otro
recurso que su decisión y trabajo personal,
invadir los desiertos o comprar tierras incultas
o acometer especulaciones mineras o
comerciales más que problemáticas; por su
perseverancia y abnegación, llegan las más
veces a formar en poco tiempo el crecimiento
de una fortuna considerable. Mas aun si esto
no llega a suceder, ningún contratiempo mella
su constancia y valor moral. Por su carácter
especulativo, verdaderos Yankees, los
habitantes de las secciones mencionadas de
la Provincia, conservan en la generalidad un
profundo respeto a los preceptos de la religión
y de la moral; y así, tanto este sentimiento,
como el estímulo saludable de prosperidad
material, forman una valla formidable contra
la corrupción y la vagancia, mucho más raras
aquí que en otras partes de la República.
Los grandes capitales reunidos en esta ciudad
–Medellín– y aún más, la pujante actividad
de sus habitantes han concentrado aquí las
transacciones mineras y comerciales de una
extensa parte de la república y así la diaria
concurrencia de la gente se asemeja a una feria
continuada. La aplicación a las artes útiles se
ejercita aquí con ventaja en algunos ramos
por algunos extranjeros y muchos naturales…
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
La orientación a los negocios, al trabajo y
sobre todo a las diferentes clases de intercambio
que permearon la actividad minera, agropecuaria,
cafetera y en el XX la industrial, no puede ignorar
el hecho de que la mal llamada “raza” antioqueña
se caracterizara por sobre todo por su actitud
proclive al comercio, tierra de “vulgares fenicios”
según Fernando González, tal la actitud y juicio
que podían predominar en latitudes geográficas
diferentes como la santafereña y la payanesa.
De los valores premodernos o
precapitalistas heredados de la minería, del agro
y del café destaca una figura y una actividad que
condensa la actividad del comercio como
comunicación e intercambio. Se trata de la
arriería y del arriero, hoy día convertidos en
motivo de ferias y remembranzas de un pasado
folclórico y caricaturizados en un poncho, un
carriel, un sombrero y una recua de mulas.
Una investigación reciente sobre esta
figura llevada a cabo por Germán Ferro, que
15
 comprendió valiosos testimonios de arrieros,
destaca su papel:
En la honda memoria de Colombia y,
especialmente, de la Gran Antioquia, hay una
realidad que ha sobrevivido durante siglos: la
arriería. Vive en lo profundo en el recuerdo
de todos. Una mula cargada es un destello
anónimo en el paisaje rural. La arriería era y
sigue siendo la caravana de alimentos y
mercancías que a lomo de fatiga es esperada
en lugares semiolvidados. La mula, el buey,
han sido estoicos intermediarios de una
callada y gigantesca faena.
La arriería ha sido reducida en ocasiones a
una simple estampa rural, a un símbolo
banalizado por esa exageración pintoresca
que disimula las raíces y esconde los vigorosos
significados de aquella histórica empresa.
Vaciada de su verdadero sentido, se ha
querido transformar en una imagen que
oscila entre la endulzada caricatura y el
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
frívolo estereotipo.
La arriería ha escrito una historia rica y
múltiple en los caminos de Antioquia, ha
contribuido tanto a la integración de sus
habitantes como a sostener y desarrollar el
tejido de sus relaciones económicas. Porque
lejos de constituir un fenómeno aislado, ha
configurado un sistema, un soporte de la
comunicación y del comercio, sin el cual no
se podría comprender a cabalidad la historia
regional de Antioquia ni su trascendencia
en la historia colombiana de finales del siglo
XIX y comienzos del actual. Un refrán lo-
cal adquiere rango de universalidad al
condensar y sugerir el vigor de una
identidad: “Arrieros somos y en el camino
nos encontramos”.
[…] Sobre los hombros del arriero antioqueño
viajan dos siglos fecundos de historia. Así se
forjó la historia de un pueblo, así una
idiosincracia alcanzó su propia luz y un
aguerrido espíritu transportó, casi a pulso, las
16
bases nutricias de su alma colectiva y de su
ser cultural.
El comercio está enraizado en la imagen
esencial del paisa y el transporte, como su
aliado natural, atraviesa el mapa de su
existencia, como las venas bifurcadas que
irrigan la vida de un hombre. Ser arriero es lo
más parecido a una dignidad, porque ha
representado a la vez voluntad de trabajo y
espíritu colectivo. Para ascender la empinada
cuesta social ha sido preciso conquistar las
destrezas, la experiencia, la entereza para el
sacrificio y los vigores de la arriería. Ser arriero
es una alta manera, no exenta de sencillez, de
hacerse más hondamente antioqueño y más
íntegramente colombiano.
A lo largo del tiempo, el comerciante
construyó su propio sistema de valores,
sustentado en una ética y en una manera pe-
culiar de ver el mundo (Ferro, 1994, pp. 8-9).
Los valores “arrieros” que destaca el
susodicho investigador son: 1) El trabajo: “Me
gustaba ese oficio aunque uno sufría mucho,
sufría mucho, porque hablando religiosamente,
el agua que caiga en el día, es del arriero, porque
uno con mulas en el camino no puede
escamparse en ninguna parte, a mí me tocó sufrir
mucho, ¡avemaría!” (don Hernán Galeano). 2)
La independencia: “cada cual es dueño de sí
mismo”. 3) La movilidad: “Arriería era el mundo
entero, en ese tiempo porque no había
automóviles, no habían camiones (sic), no
habían volquetas, no habían jaulas. En ese
tiempo no había nada, el primer carro que yo
conocí fue en el veinticinco […] ( don Juan
Ciro). 4) El pragmatismo: “Un hombre que tiene
que resolver todo lo que en el camino le acontece
en varios días de jornada le otorga un sentido
práctico y funcional a la vida”. 5) La religión:
“Lo que me gustaba de estas tierras era cuando
descargaba las mulas y había un patriarca en esas
casas que entonaba el rosario y me iba a rezar.
Por eso a mí ni se me mató una mula, ni me
robaron en el camino, ni yo vi nada y andaba en
esos caminos de noche y nada” (don Alberto
Martínez). 6) La austeridad: “No se veía tantos
lujos ni jodas”. 7) El dualismo: “Aquí todo es orden
y aseo… Había la costumbre de que puertas
pa´dentro la mujer y de puertas pa´fuera el
hombre, al contrario que es ahora, ahora ponen
al hombre a cuidar los muchachitos y las mujeres
salen. Yo no he podido, es que no he podido, será
que no me levanté en esta época, pero me parece
tan al revés” (doña Rosalba Marín). 8) El lenguaje:
las palabrotas y los refranes.
Estos valores, cuyo escenario fueron pueb-
los y veredas, caminos de herradura y fondas y
más luego estaciones del ferrocarril, fraguaron
un componente singular en las relaciones
sociales y de producción que Alberto Mayor
(1993, p. 291) califica de igualitarismo social:
“la ausencia de prejuicios frente al trabajo
directo, el trabajo hombro a hombro del patrón
con los trabajadores, en fin, la profusión de
relaciones profundas entre unos y otros,
heredadas de la minería, del comercio y de la
agricultura”.
Un sentido de sabiduría y pragmatismo
acompañó el MGA con la naciente industria
hasta mediados del XX: el hecho de no pretender
arrasar con estos hábitos y creencias sino de
alguna manera incorporarlos en la producción.
Este componente singular logró sobrevivir
a la primera y a la segunda oleada de
industrialización en el país, es decir
aproximadamente hasta mediados del siglo XX.
En palabras de la profesora María Claudia
Saavedra en su tesis doctoral (1994, pp. 179-
180), lo urbano y lo rural no entraron en una
abierta contradicción sino más bien en cierta
convivencia durante el proceso en que un pueblo
grande como Medellín iba camino de
transformarse en gran ciudad.
Lo urbano se asimila entonces como lo nuevo,
lo diferente, lo moderno, que atrae por las
oportunidades que se cree, firmemente,
brinda; y que se configura no como antagónico
con lo rural sino más bien como un punto de
referencia necesario para las actividades que
se adelantaban en el campo. Esta parece ser
una característica de Antioquia en el período
a que se refiere este análisis. A pesar de que
la identidad de lo urbano riña con toda
evocación bucólica, en Antioquia lo urbano
no parece haberse construido de espaldas al
campo y aunque fuera asimilado como lo
nuevo, lo diferente, lo moderno, en la región
se continuaba afirmando la estirpe montañera
de sus gentes y recreando todo aquello que
pudiera fortalecer la cultura paisa, máxime
cuando el espacio de expresión era, no el
campo sino el pueblo o la capital.
2. Arrieros y Empresarios
Las tradiciones y costumbres heredadas de la
arriería y el comercio, del agro y la minería,
sirvieron para tallar un tipo particular de
empresario, de cuyo estudio sistemático el
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historiador de la Universidad de Antioquia
Víctor Álvarez M. (2001) construyó la categoría
de “Empresarios pueblerinos”. Esta noción re-
sponde a una pléyade de empresarios que este
investigador clasificó por períodos según su
época de nacimiento: la Generación del Maíz
(nacidos entre 1840 y 1865), la Generación del
Café (entre 1866 y 1886) y la Generación In-
dustrial (entre 1887 y 1910).
Cada una de esas generaciones estuvo
compuesta de empresarios empíricos de
procedencia pueblerina, de poca formación
académica pero que con la llegada del café y la
industria “tuvieron noticias de un mundo que iba
muy lejos”. Caracterizados por el hecho de ser
más ‘dones’ que ‘doctores’, por su incorregible
sentido común, por su trato informal y paternalista
con quienes les rodeaban, por su pensamiento
conservador pragmático y su fe de carbonero.
De la nómina de varios cientos de
empresarios pueblerinos antioqueños
sistematizados por Álvarez, destacan familias y
17
 personajes que oficiaron de grandes negociantes Minas y los ideales tecnocráticos de corte
y comerciantes como Pepe Sierra, de Girardota. sansimoniano encarnados por sus ingenieros, es
Otros, fundadores o importantes socios de decir, la creencia fuerte de que la región y el país
industrias y otras empresas; apellidos de familia debían ingresar en una nueva fase en la cual la
como los Echavarría, de Barbosa (Coltejer, ciencia y la tecnología asumirían el papel de
Fabricato, Grupo Corona), los Moreno, de Santo solucionar los problemas más sentidos de la sociedad.
Domingo (Noel), los Mora, de Angostura
(Tejicóndor, Mora Hermanos, Landers Mora); La Escuela Nacional de Minas (ENM),
otros personajes como Alejandro Ángel, de fundada en 1887 en Medellín, nació en el
Sonsón (exportador de café con sede en Nueva contexto de una etapa de importantes cambios
York)), Valerio Tobón, de Guarne (Postobón), políticos y económicos en la Colombia de las
Basiliso Uribe, de Bolívar (Coltabaco), Julio últimas décadas del siglo XIX; la Escuela sale a
Botero, de Sonsón (Cervecería Antioqueña, hoy la luz a un año de firmada la Constitución de
Cervunión), Jesús Mesa C., 1886 cuya vigencia fue su-
de Jericó (Mesacé), Gabriel perior al siglo, así lo fuese
Alrededor de los anteriores
Ángel, de Sonsón (Sura- con unas 50 reformas.
mericana y BIC), Luis elementos históricos, socio Igualmente es la época en
Eduardo Yepes, de San culturales y económicos del pasado que el café comienza a
Roque (Almacenes Ley). regional se articuló, de forma perfilarse como el producto
que marcaría y cambiaría la
Estos empresarios y armónica y no conflictiva, una historia y el modelo de
los otros, venidos de las institución como la Escuela de desarrollo económico de
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tradiciones rurales de Minas y los ideales tecnocráticos Colombia a lo largo del siglo
pueblo, fueron puntales en XX. Así, una burguesía
de corte sansimoniano encarnados
el estilo administrativo de comercial y agroexpor-
mando que se citaba antes, por sus ingenieros, es decir, la tadora en un principio,
ese “Igualitarismo social” creencia fuerte de que la región y especializada en el café
tipificado por la inexis- el país debían ingresar en una después, allana el camino
tencia de prejuicios frente de la acumulación capita-
al trabajador, el trabajar nueva fase en la cual la ciencia y la lista para alcanzar la moder-
parejo con todos y un tecnología asumirían el papel de nización por la vía de una
predominio de la solucionar los problemas más primera oleada industrial,
informalidad en el trabajo. después de la Guerra de los
sentidos de la sociedad.
Se fraguaban así las Mil Días (1899-1902).
fundaciones de una
construcción llamada a crecer más con las En el ámbito político, la llegada del líder
demandas impuestas por el desarrollo científico cartagenero Rafael Nuñez a la presidencia en
y tecnológico, es decir un modelo autóctono de 1880 marcó dos décadas de historia política
“sistema sociotécnico” como define el Instituto colombiana que responden al nombre de “La
Tavistock a las organizaciones. Regeneración”, por oposición al período de los
liberales radicales o “Radicalismo”, grupo
3. Una tecnocracia nacional político colombiano de inspiración federalista en
Alrededor de los anteriores elementos históricos, su concepción de Estado, librecambista en lo
socio culturales y económicos del pasado re- económico, ilustrada en sus ideales y formación,
gional se articuló, de forma armónica y no y extremistas ideológicamente como los
conflictiva, una institución como la Escuela de jacobinos franceses. Al grupo, del cual hizo parte
18
Núñez en un principio, se enfrentó éste después
en alianza con los “conservadores nacionalistas”
para dar fin al período de los radicales. A pesar
de ser Núñez uno de los muy escasos presidentes
que la región Caribe le ha aportado al país, es
una de las figuras políticas colombianas más
importantes y determinantes en nuestra historia
después de Bolívar y Santander.
Dentro de este clima político e
institucional nace la ENM como un legado de
un pensamiento conservador de carácter
progresista o modernizador, es decir,
comprometido con el firme propósito de
matricular a Colombia en la locomotora de la
modernidad, de la revolución industrial, del
desarrollo económico y del conocimiento
administrativo, matiz en el que se hace énfasis
en el presente escrito. En suma, un
sansimonismo a la colombiana o una mezcla
de “progreso yanqui” con “catolicismo social”
como la llama Marco Palacios (1996, p. 101)):
“Había que adueñarse de la tecnología y los
instrumentos del capitalismo, sin afectar el
alma católica y campesina de una Colombia
que los conservadores y la Iglesia temían
perder”. Esto fue la Escuela: la línea de
avanzada de un proyecto regional con alcances
nacionales.
El proyecto, dentro de un espectro amplio,
fue conservador y positivista y algunos lo
catalogan de reaccionario, no sólo porque sus
fundadores (Tulio y Pedro Nel Ospina) eran hijos
de uno de los padres de dicho partido, que se
asume nació a partir de un manifiesto en 1849,
el presidente Mariano Ospina Rodríguez, sino
porque todo el influjo tecnocrático estuvo
siempre acompañado de unos valores que si bien
no eran dogmáticos ni intransigentes,
apuntalaban el influjo de la Iglesia católica en
la vida del pueblo colombiano y como referente
de unidad nacional, vértebra fundamental del
proyecto regenerador. De otro lado, desde el
punto de vista de los orígenes de la
administración moderna, es lo que le ha dado el
título a este artículo, un “Taylorismo de carriel
y camándula”, es decir el ingreso de la
racionalidad administrativa al país en procesión
con unos valores premodernos y un gran influjo
de la Iglesia Católica.
Los elementos fundacionales de la
Escuela, en sus primeros años, se desarrollaron
más en el plano de las buenas intenciones que
de las realizaciones, por las dificultades de
diferente orden que vivía el país, que puestas en
un embudo vertían siempre en una guerra civil;
la última y más devastadora de ellas es la
mencionada “de los Mil Días”, por haber durado
unos tres años y que dejó asolado al país aunque
el peso de la destrucción fue asumido más en
algunas regiones como los Santanderes y la costa
Caribe.
Dentro de este ambiente no apto al
desarrollo o clima de negocios, como diría hoy
el lenguaje de los empresarios, la ENM sufrió
cierres y anexiones a la Universidad de
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Antioquia hasta que finalmente, cuando el país
se empezaba a recuperar de la gran
conflagración, con el colofón irreparable de la
pérdida del Canal de Panamá en 1903, comenzó
el período de auge y liderazgo nacional de
Minas, durante más o menos medio siglo,
paralelo al liderazgo industrial de la región
antioqueña.
4. La cuadratura formativa
Un análisis desde un punto de vista
administrativo de la ENM lleva a plantear cuatro
énfasis o esquemas fundamentales que
atravesaron la formación de los ingenieros en
sus diferentes espacios de acción y en el ejercicio
gerencial: Axiológico, Racionalizador,
Pedagógico y de Relaciones Humanas.
Como el propio don Tulio Ospina
afirmaba en el lema de la institución, “Trabajo y
rectitud”, esto último era mucho más importante
que lo primero; no es exagerado decir que el
modelo axiológico constituye el pilar educativo
de la ENM. Son innumerables los ejemplos que
19
 dejan de legado la Escuela y sus egresados en
ejercicios como los códigos de ética, las lecciones
del propio don Tulio, el hecho de cierto
“pragmatismo moral” que permitía extractar lo
mejor de la ética protestante refundido con los
valores católicos y posteriormente la doctrina
social de la Iglesia. Esta clase de telos en la
práctica profesional se manifestaba en
elaboraciones como el código de ética del
ingeniero o el propio código elaborado por otro
ingeniero, Julián Cock, con un irresistible aroma al
de otros como el que formulara Benjamín Franklin
en su Autobiografía, sintetizadas en el aserto “Indus-
try and frugality” (laboriosidad y frugalidad o
moderación). En sí, se trataría de una ética apta para
los negocios y el trabajo y para encarnar la figura de
una nueva élite gerencial en el entorno de la
modernización.
Este espíritu, según análisis de fuentes
bibliográficas, le fue insuflado a la Escuela desde
que los hermanos Ospina se encontraban
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
estudiando en la Escuela de Minas de Califor-
nia; unos diez años antes de la fundación de
Minas, su padre les envía una carta que en uno
de sus apartes reza (Mayor, 1989 p.40):
No se metan con lo más alambicado de la
mecánica analítica y de las matemáticas
trascendentales, consagrándose de preferencia
a lo aplicable en la práctica, y procurando
adquirir los conocimientos de los que llaman
ingenieros mecánicos […] Hay ciencias muy
atractivas, pero poco provechosas, como la
Botánica, la Zoología, la Astronomía, que
deben dejarse a los ricos, y en el mismo caso
se halla la Literatura. Religión y moral, cuanta
les quepa en el alma y en el cuerpo; ciencia
aplicable y aplicada, muchísima; idiomas vi-
vos, bastante; muertos, algo; novelas y versos,
nada.
Se debe estudiar todo lo que se pueda,
especialmente las ciencias aplicables a
nuestras industrias, observar mucho y tomar
apuntamientos de todo, porque sólo así se
conserva el recuerdo exacto y aprovechable…
20
Conviene no acostarse sin haber consignado
en un libro de apuntamientos todo lo útil que
se haya observado o aprendido en el día.
Estas instrucciones de estudio de carácter
utilitarista, pragmático y material, en proporción
a una cierta racionalidad weberiana con arreglo
a fines, fueron las que inspiraron el espíritu de
la ENM y quedaron plasmadas en la divisa del
hijo y fundador Tulio Ospina, “Trabajo y
rectitud”.
Luego de diversas vicisitudes entre la
última década del XIX y la primera del XX en
las que la Escuela pasó por cierres y anexiones a
la Universidad de Antioquia, comenzó un
período de oro en 1911 con su reapertura y
autonomía y muy especialmente desde la órbita
administrativa. Este fue el año en el que el
ingeniero Alejandro López propuso el curso de
Economía Industrial, el cual, bajo su propia
tutoría, se enseñó entre 1912 y 1920. El
programa inicial contemplaba los siguientes
temas: cualidades morales del tecnócrata,
conocimientos económicos y comerciales,
principios de administración y organización,
economía social y costos; estaba ubicado en el
último año del currículo, cuando el ingeniero se
hallaba más maduro y dispuesto a este tipo de
enseñanzas, amén de conocerse él mismo en sus
inclinaciones gerenciales.
Con una perspectiva que iba más allá de
la racionalidad instrumental, el curso condensó
lo mejor del taylorimo, el fayolismo y el fordismo,
con elementos de la sociología francesa que le
permitían mirar al trabajador más allá del homo
economicus tayloriano, y trascender la noción
de un individuo solamente motivado por lo
material. Esto puede constituirse en un
antecedente de los enfoques de Relaciones
Humanas que tanta fuerza tomarían a partir de
los años 1930 con la investigación y trabajos de
Elton Mayo en la planta de la Western Electric
en Chicago y que se conocen con el nombre de
la “Experiencia Hawthorne”, apreciada como la
base de la Escuela de Relaciones Humanas en el
campo de la administración desde aquella época.
[…] dichas ideas no provenían, como podría
pensarse, de la influencia de la teoría de
Relaciones Humanas de E. Mayo, que sólo se
conocerían décadas más tarde, sino de aportes
de autores como Marshall y Wagner. Dichas
ideas fueron acogidas por los estudiantes de
la Escuela de Minas y se difundieron
rápidamente en las cúpulas de las empresas
antioqueñas (López, 2001).
La Escuela, igualmente, vino a representar
la inscripción del país en la racionalidad
instrumental aplicada a las empresas y sectores
productivos como el minero, el de ferrocarriles
y el industrial. Este proceso dio los primeros pasos
en firme a poco de terminar la mayor
conflagración civil en la historia de Colombia,
conocida como la Guerra de los Mil Días (1899-
1902) y que al mismo tiempo inauguró, quizás
en parte debido a sus consecuencias
devastadoras, el período de mayor y más larga
tranquilidad relativa de medio siglo, en el cual
se consolidó la industrialización y el desarrollo
del sector cafetero como los sectores de punta
en el modelo de producción del siglo XX.
El desarrollo de las fuerzas productivas en
dicho camino se acompañó de un nuevo factor:
la emergencia de un nuevo tipo de organización
de raigambre tecnocrática, informada por el
hecho de someter las empresas y proyectos que
caían bajo el mando y la manipulación de los
ingenieros a una dictadura del plan y cálculo y a
una racionalización, es decir, a un marco de
organización del trabajo “de manera que
aumente los rendimientos o reduzca los costos
con el mínimo esfuerzo” (DRAE, XXI edición,
1992).
El ejercicio por parte de ingenieros de
Minas de cargos gerenciales o técnicos en
empresas como Fedecafé, Ecopetrol, Argos,
Colcafé, Bavaria, Siderúrgica de Medellín, las
Empresas Públicas Municipales (hoy EPM) y
Coltejer, permitió la implementación de
múltiples estrategias racionalizadoras: la
creación de sistemas de información como la
contabilidad y la estadística, estructuras
descentralizadas de organización como
divisiones y departamentos, definición de flujos
de autoridad y procedimientos, estandarización
de procesos.
El modelo pedagógico para la formación
tecnocrática y gerencial del ingeniero se
implementaba a partir de las “cualidades
morales”, base de todo lo demás. Un espíritu
pragmático se advertía desde el propio
currículum; fuera de las ciencias básicas,
aparecían asignaturas como: electrotecnia,
termodinámica, locomotoras, metalurgia,
mineralogía, hidromecánica y aire comprimido,
química industrial y geología práctica. El colofón
de éstas era el requerimiento de que las tesis
debían ser, “largos estudios prácticos sobre el
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terreno”, según los estatutos.
Lo que hoy serían los períodos de práctica
en muchas universidades estaba identificado
como los centros de experimentación en varias
entidades, en su mayoría públicas: el Ferrocarril
de Antioquia como principal laboratorio
formativo, la Carretera al Mar, la Oficina del
Ingeniero Municipal (similar a la actual
Secretaría de Obras Públicas), la Casa de
Moneda y las Empresas Públicas Municipales.
Pero realmente el mérito gerencial de los
ingenieros de Minas radicó en el hecho de haber
sabido adaptar el estado del arte de los
desarrollos científicos y tecnológicos a las
condiciones de un medio montañoso tropical y
a las formas de relación de sus gentes,
atravesadas por una fronda de valores, hábitos y
creencias. Esto se hizo con la participación activa
de instituciones tan enclavadas en el alma del
pueblo como la Iglesia Católica, entidad que
desplegó una batería de estrategias en defensa
de sus intereses y de las realidades regionales que
21
 observaba: imparables procesos de urbanización
e industrialización en la ciudad y sus alrededores.
5. El Paternalismo
El paisaje de las relaciones sociales de producción
en el MGA respondió a un conjunto de
estrategias que en la psicología social reciben el
nombre de paternalismo. Este enfoque, originado
desde la Iglesia Católica, con un propósito para
todo el país pero con un registro profundo en la
región antioqueña, fue uno de los fenómenos que
marcó un período en el acendrado desarrollo
empresarial de una ciudad en proceso acelerado
de transformarse de pueblo en ciudad.
atención de observadores externos, de otras
regiones del país e incluso extranjeros. Al
respecto, el geógrafo James Parsons (Botero,
1996, pp. 281-282). señaló:
Un gran paternalismo se observa en las
relaciones entre patrones y obreros, en las
grandes compañías textiles. En Bello, Fabricato
mantiene un dormitorio de 250 lechos bajo la
supervigilancia de Hermanas católicas de la
Presentación, donde se les da a las solteras
alimentación y alojamiento, deduciéndoles algo
del salario. En medio de las habitaciones, bien
tenidas, hay una capilla, comedor, salón de
conferencias, biblioteca y sesteadero.

El paternalismo, El paisaje de las relaciones Este mismo autor observa

según su concepción sociales de producción en el MGA (Parsons, 1997, p. 264):
teórica, cumple la función Las procesiones religiosas, los
de distribuir bienes a capas respondió a un conjunto de
festivales y las misas
necesitadas y de propiciar estrategias que en la psicología interrumpen con frecuencia la
“la provisión de medios de social reciben el nombre de rutina de la fábrica; se pueden
acceso a los recursos a ver en casi todas las plantas y
paternalismo. Este enfoque,
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personas normalmente oficinas imágenes y cuadros de

carentes de tales medios” originado desde la Iglesia Católica, Jesús y María. La
(Sills). Criticado por el con un propósito para todo el país administración ha tenido
marxismo como un rema- pero con un registro profundo en la mucho éxito en la tarea de
nente feudal, otros autores imprimir al trabajo fabril una
como Belshaw y Abegglen región antioqueña, fue uno de los
dignidad que no es común en
lo definen, en un contexto fenómenos que marcó un período países con tradición industrial
laboral, como un “sistema en el acendrado desarrollo más antigua.
de relaciones necesario, y
empresarial de una ciudad en
en muchos casos humano, Este tipo de
que organiza la actividad proceso acelerado de transformarse paternalismo, como se
económica moderna de una de pueblo en ciudad. aprecia, estaba orquestado
manera aceptable y por la Iglesia, mas bien
compatible con las tradiciones culturales locales” hubiera podido ser desde el Estado como ha
(Sills, pp. 674-675). sucedido en regímenes socialistas u otras formas
de Estado. Pues a propósito de esta ideología, el
En suma, podría afirmarse que un sistema objetivo estaba muy claro: se trataba de mitigar
paternalista busca convertirse en un núcleo las complicadas y conflictivas relaciones entre el
satisfactor de necesidades en un esquema de capital y el trabajo que surgen estructuralmente
relaciones asimétrico, es decir, que tiene de por en un proceso de industrialización.
medio un principio de autoridad.
Una de las estrategias más depuradas del
El paternalismo, en las relaciones del paternalismo en esta región, en la que
trabajo en Antioquia, llamó profundamente la depositaron sus esfuerzos diferentes
22
estamentos liderados desde la Iglesia, fueron
los Patronatos. Estos se definen como
organismos formados “por varias personas que
ejercen funciones rectoras, asesoras o de
vigilancia en una fundación, en un instituto
benéfico docente…” (DRAE, 21ª edición). En
el ámbito eclesial asumen la connotación de
obras pías o de caridad. Según la Enciclopedia
Salvat (1971), “no sólo se conciben como
instituciones de caridad, sino como medios de
preservación social”. He aquí el elemento
básico del Telos paternalista antioqueño:
evitar el esquema marxista de conflicto de
clases y la “descomposición” de la sociedad en
cuanto a sus “buenas costumbres”, tareas para
las cuales la Iglesia se consideró la personera,
pues poca era la preocupación del Estado, de
los sindicatos y de los mismos empresarios: “La
Iglesia Católica, por un lado, y los ingenieros
de la Escuela de Minas, por el lado del
Taylorismo y del Fordismo, convergían, pues,
en ese punto: evitar el modelo del conflicto
de clases”.
Además, los patronatos en Medellín
tuvieron un fuerte componente de género pues
las baterías estuvieron enfiladas hacia la
protección de las mujeres que representaban un
alto porcentaje de la fuerza de trabajo en
textileras, trilladoras y en otro tipo de compañías
como Coltabaco. Así, en la creación del
Patronato de Medellín en 1912, se estableció que
esta obra (Mayor, pp. 260-261)
[…] fuera como un asilo en que se recogen
las hijas del trabajo para ganarse
honradamente la vida, aprender a conocer los
peligros del mundo y las verdades
fundamentales que les sirvan como de escudo
para el porvenir cuya ventura depende del
cuidado con que recojan las flores de ese jardín
de hermosas enseñanzas para formar con ellas
su corona…, puestos los ojos en las
profundidades del cielo y recordando los
peligros a que están expuestas las obreras sin
una mano cariñosa que les señale el camino
del deber y las bellezas de la virtud”.
Estas declaraciones no se quedaron en
meras palabras, pues desde entonces y también
cuando Fabricato crea su propio Patronato, este
tipo de institución va creciendo con pausada
seguridad en la medida en que se van
identificando diversas necesidades, entiéndase
riesgos, en la joven población proletaria de las
pequeñas industrias: culto, propaganda,
colocaciones, inscripción, recreo, socorro mutuo,
restaurante, catequesis, sindicato (para curarse
contra el “virus” del sindicalismo comunista),
caja de ahorros y enfermedad y las Escuelas
Dominical y Tutelar son secciones del Patronato
que dan cuenta del amplio brazo de cobertura
de los patronatos en Medellín.
En esta línea, la Iglesia se constituyó en
un inmejorable aliado de empresarios y gerentes
del nuevo capitalismo industrial para los
propósitos productivos y de rentabilidad
organizacional, pero también de conducta social,
en la óptica funcional de la religión como un sistema
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
de control, herramienta que funcionó con notables
resultados por más de medio siglo hasta los 1950.
6. Para concluir
¿Existió un modelo gerencial antioqueño? Es
difícil responder de manera concluyente y
determinante a esa pregunta. En este artículo
se ha buscado poner de presente una serie de
particularidades que han acompañado la
formación de la región antioqueña, identificada
en el imaginario colombiano de los dos últimos
siglos por ser tierra promisoria de empresarios,
comerciantes y negociantes.
Uno de los ejes sobre el que se ha tratado
de construir la argumentación, que se desprende
del título, es una especie de dualismo creativo
entre lo premoderno y lo moderno. Expresado a
la manera de un oxymoron, 3 la ‘modernización
premoderna’ sobre la cual se construyó una cierta
identidad de la región antioqueña.
3
Término de origen griego que significa “una contradicción
en los términos”.
23
 En cuanto a lo moderno, desde finales del
XVIII y a partir de la minería aurífera, se fueron
haciendo evidentes unos valores propios del
espíritu capitalista como la iniciativa, la
independencia, la obsesión por el lucro y la
orientación al riesgo, al utilitarismo y al
pragmatismo en la vida material y en los
negocios. Pero estos acentos modernizantes se
vieron apuntalados por una tradiciones
agromineras y pueblerinas impregnadas de
religiosidad, fenómeno en el que la Iglesia
Católica no ahorró esfuerzos para conservar y
apuntalar un tejido social que consideraba como
propio en tanto preservación de unos valores.
Incluso ello se hizo evidente en la formación
inicial de un proletariado industrial 4.
Otra de las preguntas que pudiera
suscitar este escrito es: ¿y este modelo todavía
existe? ¿cuál ha sido su destino o evolución?
Aunque no se aspira a dar una respuesta
concluyente o categórica, vale la pena resaltar
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
cómo algunos autores (Savage, Weiss, Sicard)
han encomiado la manera como, hacia
mediados del siglo XX, comenzaron a
derrumbarse algunos de los pilares de ese estilo
gerencial antioqueño, y en particular su
elemento más autóctono, el de las relaciones
sociales en el trabajo, ocasionando un
desbalance entre lo técnico y el mundo social
de la empresa.
La socióloga Anita Weiss, profesora de la
Universidad Nacional de Bogotá e investigadora
de la historia de la industria colombiana desde
una perspectiva regional, analizó el caso
antioqueño y enfatizó la forma en que hacia 1950
se dio un quiebre en el componente sociocultural
en las organizaciones regionales. Weiss refiere
el trabajo doctoral de Charles Savage sobre
varias empresas antioqueñas titulado Sons of the
Machine:
En las empresas estudiadas por Savage, entre
las que se encuentran Corona y Everfit, el
cambio del régimen de los ‘patrones’ al
régimen de los ‘doctores’ se dio ligado a
24
cambios técnicos y a partir de la separación
entre la propiedad y el control de las
empresas, en una etapa de crecimiento de las
mismas.
Los ‘doctores’ o ingenieros introdujeron
métodos tayloristas de organización del trabajo
que habían aprendido en la Universidad. Según
Savage, el taylorismo para estos ingenieros no
se limitaba a la organización del trabajo, sino
que era “el centro emocional de su mundo”. Los
ingenieros no tenían aptitudes para heredar los
roles de dirección social de los patronos, a
quienes catalogaban de paternalistas, y su acción
se orientaba a cambiar el tipo de relaciones
preexistentes. Al igual que los ingenieros
entrevistados por nosotros, consideraban: “Si
hay mucho amiguismo se afecta la
productividad” (Weiss, 1994, pp. 43-44).
Parecen existir indicios de que dicho
modelo, estilo o esquema de gestión existió, con
unos resultados tangibles para el desarrollo como
la expansión de la economía cafetera y los
orígenes de la industrialización; así como en la
segunda mitad del siglo XX se perdieron algunos
de los atributos más emblemáticos.
Para finalizar, una última reflexión: no se
trata de proponer acá el regreso a un modelo,
puesto que tal asunto se entendería aquí como
un anacronismo; más bien, aprender la
importancia de que en un mundo altamente
tecnologizado se requiere un contexto de
relaciones humanas que no olvide que las
organizaciones son, por encima de todo, sistemas
sociales.
4
Para esto ver, en el libro de Alberto Mayor M., el capítulo 4:
“La ética del obrero antioqueño”.
Bibliografía

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y la violencia, Colombia 1875-1994. Bogotá.
Norma.

25
 Las Funciones Corporativas
en el Grupo Empresarial Antioqueño
durante la Última Década del Siglo XX
Autor: Diana Londoño C.*

Resumen
En este artículo se ofrece una caracterización, desde el punto de vista administrativo, del
Sindicato Antioqueño como centro corporativo a partir del conjunto de funciones que la
literatura administrativa ha identificado como propias de estas estructuras que se reconocen
en las empresas conformadas por diferentes negocios. En este sentido, se presentan las
actividades del Sindicato en relación con la definición del portafolio, la gestión interna así
como las funciones externas desempeñadas durante la última década del siglo XX, en el
ambiente general de apertura económica.

Abstract
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

This article characterizes, from an administrative view, The Sindicato Antioqueño, the
HQ of the same name modern business enterprise. The description is based on the main
functions performed by this type of structure. The Sindicato antioqueño´s functions re-
lated with the portfolio definition, the external as well as the internal administration, are
described for the last decade of the XXth century, period defined by an open economy.

Palabras clave: Funciones corporativas, centro corporativo, Sindicato Antioqueño, Grupo Empresarial Antioqueño,
Empresa de Negocios Moderna

Key Words: Corporate functions, Corporate Head Quarters (HQ), Modern Business enterprise.

* Diana Londoño C. Magister en ciencias de la

Administración. Docente de Organización y Gerencia
Universidad EAFIT. Email: dlondono@eafit.edu.co

26
Introducción Como ENM ha desarrollado una estructura o
En Colombia se identifica como Sindicato unidad administrativa (de carácter informal, debe
Antioqueño, también denominado Grupo precisarse) encargada de dar respuesta a tres
Empresarial Antioqueño, al conjunto de firmas preguntas básicas: ¿En qué negocios estar? ¿de qué
que integran el grupo empresarial más grande negocios salir? y ¿cómo gestionar el conjunto de
del país, cuya impor-tancia económica es empresas?. Esta unidad administrativa se
reconocida; «tiene ingresos equivalentes al 8% denomina Centro Corporativo 5.
del Producto Interno Bruto y emplea más de
83.000 trabajadores en 126 compañías, Puede puntualizarse que con el nombre de
abarcando sectores que van desde los servicios centro corporativo se identifica una estructura
de telecomunicaciones hasta fábricas de pasta, encargada de un conjunto de funciones propias
pasando por una gran gama de productos y de las organizaciones integradas por diferentes
servicios”.1 negocios, en donde se efectúan cambios en el
portafolio y se define no sólo la asignación de
En términos administrativos, cuando se recursos entre las diferentes empresas sino
usa la expresión Sindicato también la forma como se coordinan actividades
Antioqueño se está hablan- entre los negocios centrali-
do indistintamente del En términos administrativos, zados. Por las implicaciones
grupo de empresas que lo cuando se usa la expresión y efectos de las decisiones
conforman y de un nivel corporativas, éstas son
Sindicato Antioqueño se está
jerárquico superior, respon- asumidas por el máximo
sable de tomar decisiones hablando indistintamente nivel jerárquico, el cual

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válidas para todas las del grupo de empresas que lo dirime -en favor de la ENM-
empresas. conforman y de un nivel jerárquico los conflictos de intereses
entre las empresas indivi-
Dejando de lado las superior, responsable de tomar duales y la ENM resultante
consideraciones jurídicas, el decisiones válidas para todas las de su centralización.
Sindicato Antioqueño - empresas.
como conjunto de organi-
1
Cfr. Revista Semana, No. , de enero de 2000, p. 16. Cabe
zaciones- puede clasificarse como Empresa de señalar que, en términos jurídicos se trata de una organiza-
Negocios Moderna, en el sentido definido por ción informal, no registrada como grupo en ningún documen-
to, si bien sus empresas integrantes se encuentran legalmente
Chandler (1995) 2 : un conjunto de firmas constituidas.
claramente diferenciadas por sus sistemas 2
La definición adoptada en este texto explora las
características identificadas por Chandler (1995), buscando
administrativos, contables y operativos, que una mayor diferenciación entre las ENM y las otra firmas o
cuentan con una gestión centralizada de la contratos con aparentes similitudes. Se entenderá entonces
propiedad, a cargo de un Centro Corporativo - que la comprensión de múltiples unidades productivas hace
referencia al ‘control de mando’ o capacidad de disposición
responsable de la gestión del conjunto- integrado sobre diferentes empresas, que posibilita un sistema de
por ejecutivos asalariados, ajenos a la propiedad ‘administración conjunta’.
3
3
Esta separación entre la propiedad y la administración es el
de las firmas vinculadas . objeto de estudio de la denominada Teoría de la Agencia, la
cual analiza las distintas alternativas de interacción entre el
propietario, llamado “el principal”, y el administrador, deno-
En el caso del Sindicato Antioqueño, minado “el agente”.
se le considera una Empresa de Negocios 4
Control de mando es la propiedad de un porcentaje del
capital social de una empresa y que da capacidad -a quien lo
Moderna por dar muestras de algún grado detenta- «para emitir los votos constitutivos de la mayoría
de administración conjunta, mediada por mínima decisoria y, por tanto, (de) ejercer influencia domi-
nante en los órganos de dirección y de administración de la
el control de mando 4 , que en este caso se sociedad» (Lopera, 2001, p.14).
configura a partir de inversiones cruzadas. 5
Es la traducción que se hace del término Head Quarters
27
 Dado el proceso histórico de
conformación del Sindicato6 , las funciones de
Centro Corporativo han estado a cargo de los
presidentes de las tres empresas más
representativas: Suramericana de Seguros,
Nacional de Chocolates y Fabrica de Cemento
Argos; firmas que a su vez, pueden clasificarse
como ENM, pues cuentan con sus propios
Centros Corporativos; por esta razón, el
Sindicato puede considerarse entonces como un
Centro de Centros.
El período de análisis de este artículo
corresponde al lapso transcurrido entre 1990 y
2000, caracterizado por una mayor internacio-
nalización de la economía colombiana. Las
actividades en donde se evidencia la
administración conjunta, la incidencia del
máximo Centro Corporativo, se presentarán
organizadas a partir de las funciones identificadas
para el centro corporativo, por la literatura
administrativa.
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
1. Las Funciones del Centro Corporativo
El cuadro 1 resume las funciones a cargo de los
centros corporativos, según han sido
identificadas por los estudiosos de la
problemática administrativa de las ENM.
1.1 La definición del portafolio
Dado que las decisiones sobre portafolio
(inversiones) se encuentran en el origen de las
de Empresas de Negocios Modernas, es posible
reconocer que, en un primer momento, todas
las decisiones de tipo corporativo son tomadas
en el negocio o negocios centralizadores; sin
embargo, y en la medida que las empresas
multinegocios se hacen más complejas, o cuando
la ley así lo exige, estas funciones van siendo
asumidas por una unidad administrativa
independiente, denominada Centro Corpo-
7
rativo .
Cuadro 1
Las Funciones Corporativas

Funciones Actividades
Este artículo consta de las siguientes Definición La centralización de otras
secciones, además, de esta introducción: un del portafolio actividades
marco teórico sobre las funciones a cargo de los Ventas de participaciones
a socios estratégicos
centros corporativos, una presentación de las
Reestructuraciones
funciones del centro corporativo del Sindicato corporativas
Antioqueño durante los años 90 y unas
conclusiones.organizadas a partir de las Gestión interna Definición de la estructura
funciones identificadas para el centro para el conjunto de negocios
corporativo, por la literatura administrativa. Asignación de recursos Financieros,
Control del desempeño
Centralización de actividades
Participación del centro en
la definición competitiva
6
Cfr. Londoño C., Diana. Caracterización del Centro Corpo- de los negocios
rativo en el Sindicato Antioqueño. Tesis de grado en la Maes-
tría en Ciencias de la Administración. Medellín: Universidad
EAFIT, 2002. 354 p. Gestión Externa Las actividades definidas por ley
7
Young y Goold (2000) clasifican los centros corporativos en Las de representación
“inmerso” e independientes, según tengan ó no estructura
Fuente: Construcción propia a partir de la literatura sobre los Head
jurídico-administrativa independiente. Por su parte, Quarters.
Hungenberg (1993), los clasifica según la forma como des-
empeñan las diferentes funciones asumidas; de esta manera,
se identifican el centro corporativo holding, el administrati- Las funciones que buscan dar respuesta a
vo y el operacional, caracterizados a partir de la estructura
que se diseña para el conjunto de ENM, de los sistemas de qué negocios mantener y de qué negocios salir
control establecidos, de los criterios utilizados para la asigna- se relacionan con dos procesos -la centralización
ción de recursos financieros, así como por el grado de partici-
pación en las decisiones de los negocios y por las actividades
y las reestructuración- que, frecuentemente,
centralizadas. están antecedidos por una decisión relativa al
28
nivel de diversidad que se considera adecuado
para la ENM.
Las centralizaciones pueden tomar dos
formas: las adquisiciones y la creación de
empresas. Las primeras comprenden las compras
totales y la toma del control de mando de
empresas existentes; la creación de empresas se
refiere a los nuevos emprendimientos que
pueden financiarse de manera total por el centro
o a través de sociedades creadas para este fin.
Reestructuración corporativa es el
nombre que -en los textos de estrategia- se le da
al hecho de desistir de un negocio o incluso de
los negocios de un sector, que formaban parte
de una ENM. Estos procesos pueden comprender
desde fusiones entre competidores centralizados
en una ENM hasta la venta de empresas o su
liquidación; se encuentran motivados por
factores relacionados con el enfoque estratégico
o por planteamientos sobre la rentabilidad. Esta
actividad es específicamente corporativa, puesto
que ninguna de las unidades de negocios estaría
en capacidad de decidir sobre su propia
separación o inclusive sobre su disolución.
En este mismo conjunto de actividades
relacionadas con el portafolio se clasifican
actividades desempeñadas por el centro
corporativo ligadas con la búsqueda de socios
identificados como estratégicos, por su
experiencia, conocimiento y recursos. Por los
niveles que puede alcanzar la coordinación de
actividades en la ENM, en ocasiones estas ventas
de participaciones están antecedidas por una
escisión de los negocios y conducen a una
disminución de la participación accionaria de
una ENM sobre un negocio específico.
Las funciones identificadas con la
administración de la ENM pueden ser
clasificadas en dos grupos, en uno se encuentran
aquellas donde se busca dar respuesta a las
necesidades internas de la organización,
mientras en el otro se clasifican aquellas
desarrolladas para satisfacer demandas externas,
entre ellas se incluyen las exigencias de índole
legal, así como la representación frente a
diferentes organismos y entidades.
1.2 Funciones relacionadas con la gestión
Entre las funciones relacionadas con la
operación interna se identifican el diseño de la
estructura, a través de la cual se organizan las
diferentes unidades económicas, la participación
del centro en la definición de la ventaja
competitiva, así como las funciones que se
desempeñan para todas las empresas, la
asignación de recursos y los mecanismos de
control establecidos.
Los roles desempeñados por el centro
corporativo para las empresas pueden ser
clasificados en dos tipos: en primer lugar, se
encuentran las actividades llevadas a cabo de
manera centralizada, donde el centro se
comporta como proveedor de servicios y en
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
segundo lugar se identifican las políticas y
procedimientos a través de las cuales busca
influir sobre las decisiones tomadas. Entre las
funciones que se centralizan se han identificado
la tesorería, la selección de personas y otras
relacionadas con el capital humano, así como la
investigación y desarrollo de productos, las
compras, los sistemas de información y la
administración del riesgo (Young, D. y Goold,
M, 2000, s.p.).
La influencia sobre los negocios
integrados se identifica tanto en la planeación
como en la definición de la ventaja competitiva,
en la selección de personas de alto nivel
jerárquico, en la rotación de éstas entre las
diferentes empresas centralizadas, así como en
el establecimiento de políticas de motivación y
la coordinación de actividades (Van Oijen y
Douma, 2000, pp.560-578)
En el tema de las estructuras, se ha
diferenciado la de tipo multidivisional o M, de
la centralizada multidivisional, CM; y mientras
29
 las funciones como servicio para todas las
empresas son frecuentes en estructuras CM,
éstas no se identifican en la estructura M. La
estructura, en cierta medida, tiene un efecto
sobre la centralización de funciones, que, a su
vez, posibilita asignaciones de recursos
monetarios, apoyados en resultados económicos
y sistemas de control de tipo financiero
(Williamson, 1988, pp.67-83).
En los casos de alto nivel de centralización
de funciones, se habla de control de objetivos
de tipo estratégico; mientras que en niveles de
coordinación bajos o inexistentes, similares a los
propuestos en la estructura M, el control
financiero es el más adecuado.
Sin desconocer la complementariedad
entre las funciones, en el cuadro 2 se presenta
un resumen de las actividades de carácter
interno, que pueden desempeñar los centros
corporativos.
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
En relación con el entorno, el centro corporativo
debe desempeñar unas funciones, algunas de
ellas determinadas por la ley, mientras que otras
tienen relación con el público en general y, con
frecuencia, son los medios de comunicación los
que obligan a la ENM, en especial a aquellas
cuyo centro corporativo se encuentra inmerso
en la empresa o empresas ejes del proceso de
centralización, a tomar decisiones a este
respecto.
La legislación tiene un efecto en la
determinación de las actividades mínimas que
se llevan a cabo en el nivel corporativo; tal es el
caso de las exigencias legales sobre reportes
financieros conjuntos -y de requerimientos sobre
información del grupo de empresas- que generan
la necesidad de actividades centralizadas.
En los casos de los centros corporativos
independientes la función de vocería de la ENM
está claramente identificada en manos del

Cuadro No. 2 Funciones Internas Desempeñadas por el Centro Corporativo

Gestión Interna
Forma de Operación Evaluación
Participación
Estructura Centralización de del centro en la Asignación de Control del
actividades definición competitiva recursos Financieros desempeño
de los negocios
Concepto Diseño de la Las funciones y La intervención Criterios Proceso de
Guía organización por los servicios que del centro en seleccionados verificación de
medio de la cual se se desempeñan actividades para evaluar objetivos
administra al conjunto desde el centro relacionadas las alternativas
de empresas para el conjunto con la competitividad de inversión
de empresas de las empresas internas

Elementos Multidivisional (M) Funciones que Grado de Desde criterios Identifican tres
de análisis y la CM que puede desempeña el centro participación del apoyados en formas de llevarlo
leerse como para el conjunto o centro en la definición evidencia a cabo: estratégico
multidivisional una de las empresas competitiva de los financiera hasta flexible, estratégico
corrupta o para las demás. negocios, en la aquellos calificados estrecho y control
centralizada No existe unanimidad selección de personal como financiero.
multidivisional entre los investigadores de alto nivel, administrativos.
Define en gran en la rotación de
medida la funcionarios entre
independencia entre empresas, etc..
las empresas
centralizadas

Autores de Chandler (1995), Williamson (1989) Van Oijen y Douma Chandler (1995), Goold y Young
referencia Williamson (1989) , Goold y Young (2000) (2000), Williamson (1989), (2000)
Hill (1994) Hungenberg (1993) Goold y Campbell
(1987)
Fuente: Construcción propia a partir de la literatura sobre los Head Quarters.
30
representante legal de este centro y su operación
se asimila a otras funciones centralizadas. En los
casos donde la legislación permite cierto grado
de informalidad en la organización de la ENM y
donde son posibles centros corporativos
inmersos, esta función es desempeñada de
manera rotativa e informal por personas
vinculadas con el centro o centros de la ENM.
2. Funciones Corporativas del Sindicato
Antioqueño durante los 90
A partir de 1990 se dan cambios considerables
para los negocios y el Sindicato Antioqueño no
es la excepción. Desde comienzos de los noventa,
el país se compromete en un proceso de apertura
económica que conlleva la realización de
importantes cambios institucionales, amparados
en reformas legales. El espíritu de todas estas
reformas es el mismo: se trata de permitir el
funcionamiento de las leyes del mercado
mediante la adopción de políticas que estimulen
la competencia.
En un ambiente marcado por las
posibilidades internacionales, así como por las
amenazas de nuevos competidores, la reforma
constitucional y la privatización de las empresas
del Estado, aparecen nuevas oportunidades y
retos que marcan las decisiones, las que a su vez
repercuten tanto sobre el centro corporativo del
grupo como en el de aquellas ENM que lo
conforman. En relación con las nuevas
oportunidades de negocio se puede reseñar las
surgidas a partir de la reforma laboral y a la
seguridad social que fueron aprovechadas por el
Sindicato Antioqueño.
La declaratoria de apertura económica, a
principios de 1990, marcó una brecha en la forma
de gestionar los negocios en Colombia, pues
obligó a considerar dos arenas de decisión: en
primer lugar, cómo competir en el país, donde
necesariamente llegarían nuevos actores y, en
segundo lugar, cómo enfrentar el mercado
internacional, en el que habría oportunidades
para aprovechar las capacidades de las empresas.
Durante el decenio 1990-2000, el Centro
Corporativo del Sindicato Antioqueño tomó
grandes decisiones en tres aspectos: en la
definición del portafolio, que jalonó la
consolidación de la estructura interna de forma
M; en la designación de cuadros directivos donde
se conservaron algunas políticas de promoción
de funcionarios y, en lo internacional, se
destacan procesos independientes de las tres
empresas ejes, en los cuales la capacidad central
de cada una juega un papel relevante.
2.1 La definición del portafolio en el Sindicato
Antioqueño
En una especie de respuesta a la situación de
apertura económica, éste fue un período
marcado por la focalización y por la redefinición
de los negocios del Sindicato; para ello, se
emprendieron acciones como inversiones en
nuevos sectores -tales como energía y comercio
minorista-, reestructuraciones, ventas de
participaciones en empresas a socios extranjeros,
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
fusiones de empresas del grupo y decisiones de
no invertir más en algunas empresas en las que
se tenía participación. Al final de este período
se observa -como patrón de acción común a las
empresas que conforman el Sindicato- el
desarrollo de escisiones tendientes a separar el
negocio de cada empresa de las actividades de
inversión en otras; al parecer, estas escisiones
facilitan también la búsqueda de socios
estratégicos en el ambiente internacional.
Si bien durante los años ochenta se
empieza a identificar una asignación sectorial de
las inversiones, ésta se consolida durante los años
noventa. Es así como -a partir de las capacidades
centrales de cada una de las tres empresas de
mayor nivel jerárquico- se inician nuevos
negocios y se evidencia un desinterés por
aquellas que no tiene vínculo con los negocios
centrales. En el tema de la centralización de
nuevas actividades del Sindicato Antioqueño,
es posible diferenciar las que se llevaron a cabo
en Colombia de aquellas que se realizaron en
otros países, especialmente en Latinoamérica.
31
 En este período, en Colombia se crearon
pocas industrias y las nuevas centralizaciones
llevadas a cabo se relacionaban con el sector
financiero o de servicios. El Sindicato opta por
invertir en sectores -nuevos para ellos- en los
que identificaba oportunidades futuras. En estas
decisiones se manifiesta un cambio de actitud
hacia la industria y hacia Antioquia,
determinada por la nueva realidad competitiva
que generaba la apertura económica.
En el siguiente cuadro se presentan las
nuevas inversiones realizadas por el Sindicato
Antioqueño en Colombia durante la última
década del siglo XX.
En el tema de inversiones internacionales,
la apertura económica ofrecía oportunidades que
fueron aprovechadas de diferentes maneras por
las principales empresas cabeza del Sindicato.
Mientras Nacional de Chocolates centró sus
esfuerzos en la comercialización en otros países,
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Argos centralizó empresas cementeras, mientras
que Suramericana y las compañías del sector
financiero, entraron a participar como
competidores en otros mercados americanos.
En estas actividades se destacan los
esfuerzos independientes de cada una de las
empresas, en el sentido de no vincular a otras
empresas del Sindicato en el proceso. De acuerdo
con el doctor Nicanor Restrepo, en el caso de
las inversiones extranjeras, "se prefiere comprar
empresas a fundarlas, porque normalmente se
compran muy baratas y porque son empresas que
tienen su mercado. Además siempre tenemos en
otros países socios. Nosotros reconocemos que
como extranjeros en otros países, en algunos
somos más bien recibidos los colombianos que
en otros. En el caso de Venezuela, por ejemplo,
excepto tal vez en uno, en los demás negocios
tenemos socios locales, que son un complemento
muy importante en las inversiones porque
conocen esos países" (Restrepo, 2002).

Cuadro No. 3 Nuevas inversiones en el Sindicato Antioqueño entre 1990-2000

Empresa Tipo de evento Fecha de información Participantes Sector % de Participación
en el 2000
Sura* Argos Chocolates
Suratep Emprendimiento 8 de Marzo de 1991 S. I. Financiero, 85% S. I. S. I.
- ARP interno Seguridad social

Protección Emprendimiento 8 de Marzo de 1991 BIC, Conavi, Financiero, 29.57% S. I. S. I.

- AFP interno CFN y CF Seguridad social
Suramericana

Setas Emprendimiento 11 de Diciembre de 1991 CFN, Argos, Agroindustrial 24.77% 19.45% 19.05%
Colombianas interno Coltabaco,
Chocolates,
Sura

Banco de Compra de 26 de Agosto de 1997 Compraron Financiero S. I. S. I. S. I.

Colombia participación el 51%
mayoritaria
Transmetano Emprendimiento 4 de Julio de 1993 S.I. Energético 4.55% 2.17% 4.62%
Merieléctrica Emprendimiento 13 de Junio de 1996 S.I. Energético S. I. S. I. S. I.
trading
Almacenes Compra 25 de Enero de 1995 S.I. Comercio /.31% S. I. 1.8%
Éxito de participación
Makro de Compra 25 de Enero de 1995 S.I. Comercio 16.08% S. I. 6.94%
Colombia de participación
*Suramericana de Inversiones S.A. S.I.: Sin Información
Fuente: Construcción propia a partir de archivos de prensa y de informes de resultados

32
 Es indudable que la apertura económica En el cuadro 4 se presentan las principales
sensibilizó a los administradores de las empresas reestructuraciones que se llevaron a cabo du-
sobre la necesidad de enfocarse en los negocios rante el período en estudio
centrales (Piedrahita, 2001 y Ruiseco, 2002),
buscando para ellos nuevo capital, al igual que
conocimiento de socios extranjeros.

Cuadro No. 4 Recomposición del capital en el Sindicato Antioqueño entre 1990-2000

Tipo de evento Participantes Fecha de información Empresa

(Resultante)
Fusión BIC - Banco de Colombia 12 de Noviembre de 1997 Bancolombia

Corporación financiera 11 de Diciembre de 1992 Corfinsura

Nacional con C.F. Suramericana
Suleasing con Corfileasing 22 de Septiembre de 1993 Suleasing

De Fidubic y Sufiducia 29 de Noviembre de 1995 S.I.

Exito con Cadenalco 19 de Febrero de 1999 Almacenes Exito
10 de Agosto de 2000

Escisión Suramericana 7 de Septiembre de 1998 Suramericana de Seguros

Suramericana de inversiones

Paz de Río 11 de Marzo de 1994 Cementos Paz de Río

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

Siderúrgica Paz de Río

Noel 30 de Julio de 1999 Compañía de Galletas NOEL

Venta de De Corfinsura a Corporación
participación Financiera Internacional
De Éxito a JP Morgan por
25 millones de dólares
Industrias Alimenticias NOEL
2 de Junio de 1999 Corfinsura
12 de Noviembre de 1997 Almacenes Exito

Del 17% de protección 9 de Noviembre de 1996 Protección

a Colsubsidio
Venta de el 50% del Éxito a Casino de Francia 14 de Marzo de 2000 Almacenes Exito
participación a Venta del 20 % de 30 de Julio de 1999 Compañía de
Socio estratégico Galletas Noel a Danone galletas NOEL

Desinversión Grulla 7 de Junio de 1992 No aplica

Concordato
Desinversión Siderúrgica Paz de Río 1 de Abril de 1998 No aplica
Donación

Desinversión Proleche 22 de Enero de 1999 No aplica

Venta
Integración Bosques de Tablemac 3 de Abril de 1997 Reforestadora El Guasimo
de activos con los del Guásimo
Integración Fabricato, Tejicondor 1 de Abril de 2000 Comercializadora internacional
de funciones Fabricato y Tejicondor

Fuente: Construcción propia con archivos de prensa

33
 Sindicato en la asignación de funcionarios y en
Por la forma como se dio el proceso de algunas políticas sobre el control de las empresas
centralización en el Sindicato, no todas las y sobre la asignación de recursos para las
empresas tienen inversiones en las mismas empresas que conforman esta ENM.
compañías ni en iguales montos. Así mismo,
empresas del Grupo crearon filiales que a su vez 2.2.1 Los servicios entre empresas
competían con otras cuyos principales En relación con las actividades que desempeñan las
accionistas también eran empresas del Sindicato. empresas para otras empresas del grupo, se diferencian
Estas situaciones generaban costos que los casos en que se ofrecen servicios, sin que éstos
debilitaban la posición competitiva de las correspondan al objeto social del negocio, de aquellas
empresas. actividades que sí lo son. Las del primer grupo son
excepciones y se ha establecido como política que los
En el caso de las entidades financieras, costos que generen deben ser cargados a las diferentes
las fusiones, además de las reducciones de costos empresas; este es el caso de algunas actividades
y posibles economías de publicitarias que se encuentran
enfoque, generaron en cabeza de Nacional de
fortalecimientos patrimo-
Si bien no se puede hablar de
Chocolates. Esta empresa "está
niales y niveles de solvencia funciones centralizadas ni es posible encargada de coordinar y
adecuados, lo que permitió mostrar una estructura formal del canalizar la compra de espacios
distribuir el riesgo de la publicitarios en televisión para
centro corporativo del Sindicato
operación crediticia y de las todo el grupo, obteniendo
inversiones entre accio- Antioqueño o reconocer una sede precios especiales por el alto
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

nistas y ahorradores del ni una nómina clara, es posible poder de negociación" (Botero,
sistema financiero. evidenciar la gestión corporativa A Gómez, B y González, C,
1998, p.22).
2.2 Evidencias de gestión
del Sindicato Antioqueño a partir de
interna del Sindicato diferentes actividades, entre En este mismo orden
Antioqueño las cuales se destacan las formas de ideas, "todos los
Si bien no se puede hablar convenios que existen con
de obtener beneficios de la
de funciones centralizadas proveedores le otorgan a las
ni es posible mostrar una centralización del control de mando empresas del grupo un alto
estructura formal del centro poder de negociación para
corporativo del Sindicato Antioqueño o adquirir productos y servicios de alta calidad y a
reconocer una sede ni una nómina clara, es unos precios muy razonables, este es el caso de
posible evidenciar la gestión corporativa del las compras de papelería. Cabe anotar que en
Sindicato Antioqueño a partir de diferentes estos convenios no participan todas las empresas
actividades, entre las cuales se destacan las y se presta especial atención de invitar a las que
formas de obtener beneficios de la centralización puedan beneficiarse de cada situación específica"
del control de mando. Una actividad tiene (Piedrahita, 2001).
relación con las funciones y servicios que
desempeñan y ofrecen las diferentes empresas. En relación con una mejor utilización de
En segunda instancia, es posible hablar de las oficinas para atención al público, se ha
encuentros de tipo informal que buscan apoyar identificado la red Corfinsura (El Colombiano,
diferentes áreas funcionales dentro de la mayo 21 de 1998, p. 3b), a través de las cuales
empresa, por ejemplo, se reconoce la se hacen captaciones y colocaciones para otras
participación del Centro Corporativo del empresas como Suvalor y Suleasing, a la vez que
34
se venden seguros. Los espacios comerciales -
como los que ofrece Almacenes Éxito- también
han sido aprovechados como sistema paralelo
para la prestación de diferentes servicios (El
Colombiano, octubre 28 de 2003, p.1). De un
enfoque similar son las actividades en que se
busca compartir información sobre clientes, las
que tienen como objetivo fortalecer
comercialmente a las diferentes empresas.
Cuando la actividad tiene relación con el
objeto propio del negocio, pueden ser ofrecidas
y llevadas a cabo para diferentes empresas del
Grupo y la política en este sentido, es utilizarlos
cuando se requiera en el giro normal del negocio
o buscando reducción de costos. Al respecto se
establece seleccionar como proveedor a la
empresa del Grupo siempre y cuando ofrezca
condiciones iguales a las de la competencia en
factores como calidad, oportunidad y precio. Este
es el caso de las entidades bancarias, financieras,
de seguros, de la evaluación de proyectos, entre
otros (Piedrahita, 2001).
En relación con la capacitación, la Revista
Dinero se refiere a la centralización de la
administración del conocimiento: "En un
esfuerzo conjunto, integrantes de las más
importantes empresas del grupo impulsaron la
conformación de una unidad de conocimiento
encargada de fomentar el intercambio y
transferencia de conocimiento entre las más de
120 compañías que lo componen" (Dinero,
marzo 2 de 2001, p. 104).
Con este objetivo, se organizan reuniones
a las que asisten más de 40 ejecutivos de
empresas de diversos sectores, "La unidad de
conocimiento ha creado un valioso espacio de
interacción en el que los diferentes participantes
se transmiten ideas y estrechan vínculos por
medio de la discusión de temas específicos de
importancia crítica para el grupo" (Dinero, marzo
2 de 2001, p. 104). Incluso en este espacio se
han programado capacitaciones con
instituciones educativas como el Tecnológico de
Monterrey.
Con relación al lugar de la unidad de
conocimiento en la estructura organizacional del
grupo, la revista en mención afirma que: "La
unidad de conocimiento no existe dentro del
organigrama del Grupo Empresarial
Antioqueño, no tiene sede ni empleados,
simplemente es un ente virtual que articula y
rastrea las necesidades de formación de sus
empresas" (Dinero, marzo 2 de 2001, p. 104).
En cuanto a los encuentros de tipo infor-
mal entre los funcionarios de las diferentes áreas
operativas de la empresa (ver cuadro 5), es
posible reconocer que a través de ellas se
comparten experiencias y se impulsan los
procesos de aprendizaje, en los que incluso para
algunos temas se nombran "padrinos" a los
funcionarios de aquellas empresas que llevan la
delantera en estos procesos. Ejemplos de estas
actividades son las que se llevan a cabo entre
los departamentos jurídicos, los que han tenido
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
a su cargo estudios sobre las implicaciones de
diferentes decisiones. De igual manera, se
efectúan otros encuentros informales como los
que se presentan a continuación.
El aprendizaje organizacional adquiere en
este ambiente la capacidad de trascender las
fronteras de un negocio para llegar a otros; como
es el caso de las experiencias con las escisiones y
con las alianzas que son compartidas y con
frecuencia replicadas por otras empresas.
35
 Cuadro No. 5 Reuniones del grupo por Áreas Funcionales
Asistentes Empresa que Lidera Objetivo

Funcionarios de áreas de informática Suramericana a través Reunión mensual para presentar

y mercadeo (Por el tema de
negocios electrónicos)
Recursos Humanos
Comunicaciones
de la Unidad de Conocimiento. avances de proyectos en temas
Padrinos: como sistemas de información
Conavi y Bancolombia plan de e-business
Suramericana Tratan de temas de jurisprudencia,
capacitación, manejo de conflictos
Tratan temas técnicos y de interés.

Nómina Fabricato y Colcafé Buscan compartir experiencias,

temas tecnológicos y estudiar
la regulación sobre el tema.
Salud Ocupacional Conavi Debatir temas relacionados
con la temática.
Fuente: BOTERO, A. GÓMEZ B. y GONZÁLEZ C. Análisis Organizacional del Sindicato Antioqueño" inédito, Maestría en
Administración. Universidad EAFIT. 1998 p. 22

2.2.2 Participación del Sindicato en las Montoya y Nicanor Restrepo Santamaría se

decisiones competitivas desempeñaron en estos cargos hasta casi finalizar
La independencia de las empresas que la década del 90.
conforman el Sindicato frente al tema
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

productos-mercados ha sido la característica, no Sin embargo, en el período de la apertura,

sólo por el grado de diversidad en cuanto sector Suramericana se puede reconocer como
de las empresas entrecruzadas, sino por decisión. asignador de funcionarios para desempeñar car-
Es así como en el tema de la planeación de gos de alto nivel, especialmente en las financieras
negocios, cada una de las empresas realiza sus y en aquellas vinculadas con Chocolates, sin que
propios procesos y no se lleva a cabo un proceso por ello se pueda desconocer el papel de las tres
centralizado formal (Restrepo, 2002). empresas como asignadoras de personas de alto
nivel para las empresas de
Si bien la permanencia de Suramericana su sector.
los funcionarios en los car- se puede reconocer
gos ha sido la constante Sobre este tema, el
como asignador de funcionarios
entre las empresas que se doctor Restrepo Santa-
consideran parte del para desempeñar cargos maría reconoce que
Sindicato Antioqueño, en de alto nivel Suramericana "con sus
el tema del nombramiento filiales financieras, es la
de los funcionarios se dio un cambio en este generadora de mayores recursos humanos
período, pues, históricamente, la promoción calificados; muchos de los actuales presidentes
interna de funcionarios o la asignación de ellos fueron vicepresidentes de Suramericana ...,
entre empresas del mismo sector se reconocía porque es tal vez la que tiene más espacios por
como la práctica más frecuente. Durante la su misma actividad" (Restrepo, 2002).
mayor parte de este período las presidencias de
las tres empresas cabezas del grupo estuvieron Piedrahita, quien asume la presidencia de
en manos de las mismas personas, es decir, los Corfinsura, resultante de la fusión entre
doctores Fabio Rico Calle, Adolfo Arango Corporación Financiera Suramericana y
36
Corporación Financiera Nacional (El Colombiano, enero 19 de 1996, p. 2b), lo que
Colombiano, diciembre 15 de 1992, p. 8a). En también sucedió en Fabricato, en donde el
el Banco Industria Colombiano, el doctor Jorge vicepresidente técnico de Corfinsura, el doctor
Londoño Saldarriaga, quien también se Rodrigo Velásquez U., es nombrado como nuevo
desempeñaba como funcionario de presidente de la empresa (El Colombiano, mayo
Suramericana, entra a ocupar el cargo de 16 de 1999, p. 1).
presidente al retiro del doctor Javier Gómez (El
Colombiano, enero 16 de 1996, p. 2b y febrero 2.2.3 Políticas sobre las juntas directivas y el
13 de 1996, p. 1). papel de éstas en la asignación de recursos
financieros y sobre el control
Al final de este período -en 1999- tanto La conformación de las juntas directivas y la
el doctor Rico presidente de Nacional de Choco- participación de los funcionarios de otras
lates, como el doctor Arango, presidente de empresas en ellas es uno de los indicadores de la
Argos, presentan renuncias existencia de funciones
a sus cargos (El corporativas. En las juntas
Como miembros de
Colombiano, octubre 30 de directivas se decide sobre la
1999, p. 1 y octubre 14 de las juntas directivas se seleccionan asignación de recursos,
1999, p. 2b) y, si bien en funcionarios de las diferentes sobre factores competitivos
Argos se promueve al y entre otras responsa-
empresas y frente a su desempeño
presidente de Cementos bilidades, en ellas recae, en
Caribe, Juan Manuel se han establecido algunas políticas. parte, la función de con-
Ruiseco Viera (El A partir de 1980, se buscó trol8.

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

Colombiano, octubre 22 de que la participación de funcionarios
1999, p. 4b), en Chocolates Como miembros de
en las juntas directivas se realizara
es nombrado el doctor las juntas directivas se
Piedrahita (El Colombiano, en su oficio de agentes seleccionan funcionarios de
febrero 18 de 2000, p. 1) las diferentes empresas y
quien venía frente a su desempeño se
desempeñándose como presidente de han establecido algunas políticas. A partir de
Corfinsura; Piedrahita participaba en la junta de 1980, se buscó que la participación de
Chocolates desde 1993, inicialmente como funcionarios en las juntas directivas se realizara
suplente del doctor Nicanor Restrepo y desde en su oficio de agentes (Sierra, 2001),
1997 como principal; por este motivo, su defendiendo los intereses de las empresas y
promoción puede ser el resultado de su ceñirse a los lineamientos que establecía la
conocimiento de la empresa. organización cuyos intereses representaba;
además, se estableció la costumbre de rendir
El relevo en Argos puede verse como una informes. Adicionalmente, se mantuvo como
promoción interna del grupo cementero, política el que en la misma junta no participaran
mientras que en el caso de Chocolates se observa de manera simultánea personas cuya relación
el papel del Grupo Empresarial Antioqueño estuviera mediada por la subordinación (Sierra,
como promotor de funcionarios de alto nivel. 2001).
En este sentido, también se observa que en
8
En su papel de controladoras, las juntas toman diversas
Tejicóndor, como reemplazo del doctor Abel decisiones; sin embargo, de éstas sólo trascienden aquellas
Pérez Gil, fue nombrado el doctor Luis Mariano relacionadas con la reestructuración del portafolio y la salida
Sanín, quien se desempeñaba como funcionario de algunos presidentes de empresas. Cabe agregar que en la
realización de este trabajo no se contó con acceso a las actas
de la Corporación Financiera Nacional (El de la juntas.

37
 En relación con el proceso de decidir la
participación directa de los presidentes de las
tres empresas de mayor nivel jerárquico en las
juntas directivas y frente al tema del control, el
Dr. Nicanor Restrepo comenta: "lo primero es
cumplir con la limitación legal de las cinco...,
posteriormente procuramos estar en las empresas
donde tenemos la colocación de acciones más
importante y que a su turno tiene la
concentración de acciones de las empresas en
el sentido contrario, en otras palabras, la princi-
pal inversión que tiene Suramericana es Argos,
allá debe estar el presidente de Suramericana;
de la misma manera la principal inversión que
tiene Argos es Suramericana, luego aquí está el
presidente de Argos... Pero a su turno y para
que seamos sinceros, también se produce una
nivelación del poder accionario, o sea yo no
tengo que estar en la junta de Argos, puede estar
cualquier otra persona con las acciones de
Suramericana, pero en este tipo de empresas con
la propiedad cruzada la administración tiene un
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
gran poder real, entonces una forma de que el
poder real se neutralice es, estando sentados uno
al frente del otro" (Restrepo, 2002).
La asignación de recursos entre empresas,
cuando no existe propiedad total debe realizarse
a través de dos mecanismos: por un lado está la
compra de emisiones de acciones, la que es
obligatoria si se desea mantener la participación
y por otro, aparecen los dividendos, que pueden
ser reinvertidos en otros negocios, al retirar las
utilidades de algunas empresas.
La asignación de los recursos, antes de
1990, evidenciaba criterios diferentes a los
financieros, pues se asignaron a las empresas
entrecruzadas independientemente de su
desempeño, como en los casos de Cadenalco,
Fabricato, Grulla y Apolo. Ya para la época de
la apertura esto se ha modificado: “cuando se
trata de comprar acciones nuevas, las
negociaciones iniciales se adelantan dentro de
las juntas directivas y se busca una asignación
apoyada en la lógica financiera, lo cual no es
38
siempre posible. Como característica de este
período, las demandas de recursos por parte de
las empresas se han magnificado”, (Restrepo,
2002) lo que obligó a recurrir a diferentes
alternativas de capitalización: bonos, emisiones
de acciones tradicionales, emisiones de acciones
con dividendo preferencial, con las que no se
modifica el control de mando y que, con
frecuencia, fueron colocadas en los mercados
internacionales.
Se han establecido unas políticas en el
tema de los porcentajes de utilidades que deben
ser retenidos. Algunas personas dentro del grupo
tienen una postura diferente en este tema, lo
que lleva a discusiones sobre los montos de
utilidades que deben entregarse. En el tiempo,
las posiciones contrastantes conducen a
situaciones de equilibrio o razonables en el par-
ticular (Restrepo, 2002).
Durante esta fase, se tomaron decisiones
sobre des-inversiones en empresas, no
observadas en períodos anteriores y que fueron
presentadas en el apartado sobre la definición
del portafolio. Como lo destaca Carlos Enrique
Piedrahita (2001): "las empresas se mantenían
de manera artificial, pero eso cambió
sustancialmente y yo diría que en buena hora,
es un cambio muy positivo y en el fondo de todo
esto son la apertura y la globalización las que
nos han llevado a cambiar".
Frente al tema de la asignación de
recursos, el doctor Restrepo Santamaría
Comenta: "podría decir que hay una cierta
coordinación que es también bastante
democrática; en la práctica acuden a la
solidaridad que es un elemento fundamental de
la cultura empresarial antioqueña, está presente
desde el primer día de la industrialización en
Antioquia. Muchas empresas locales han tenido
ese factor en común. Cuando hay una inversión
nueva o una necesidad de capital en alguna
empresa, las tres que tienen más músculo que
son Chocolates, Suramericana y Argos, se
juntan... y eso demuestra cómo por ejemplo diferentes empresas (El Colombiano, marzo 11
nosotros seguimos siendo accionistas muy de 1994, p.1b), situación que antes no se
importantes de los textiles, a los que llegamos y observaba, pues cada presidente sólo hacía
esa inversión está perfectamente en la periferia referencia a la empresa que administraba y a sus
de nuestra estructura; esas fueron inversiones filiales. Al finalizar el siglo XX fueron frecuentes
en su época, de portafolio. Luego de que esas los informes en donde se hacía referencia al
empresas entraron en crisis, en lugar de irnos y Grupo Empresarial Antioqueño.
decir chao como hicimos en Paz del Río, que
regalamos las acciones, pues ya se nos estaba Frente a esto el doctor Nicanor Restrepo
pasando del límite de lo posible, pudimos seguir S. dice: "yo diría que dentro de las características
y seguimos todos en conjunto a ver cómo en este grupo es que no tiene ni cabeza ni vocero;
logramos que esas empresas no desaparecieran, al revés. En otras épocas anteriores, algunos de
porque hay 8, 9, 10 mil familias que viven de los directivos de este grupo de empresas,
eso" (Restrepo, 2002). concretamente de los doctores Adolfo Arango
y Fabio Rico y mi persona, tomamos varias
2.3 Gestión externa decisiones públicas, además antagónicas, en
En el tema de la gestión externa se incluyen las algunos casos, sin que eso introdujera ninguna
funciones que define la ley ruptura del circuito de
y las de representación. El amistad y de cooperación"
En el tema de la gestión externa
Sindicato conserva su (Restrepo, 2002).
informalidad jurídica y, por se incluyen las funciones que define
este motivo, sólo se la ley y las de representación. Conclusiones

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

reconocen las actividades El Sindicato conserva su El Sindicato antioqueño no
de representación con- es un centro corporativo
informalidad jurídica y,
junta. formal. Por este motivo, por
por este motivo, sólo se reconocen momentos aparece para
Este grupo se las actividades de representación luego fundirse de nuevo en
caracteriza por el bajo perfil la operación de las
conjunta.
de sus administradores y empresas que lo
por las pocas declaraciones conforman. Desde este
que dan a los medios de comunicación; sin em- planteamiento, es posible reconocer que no tiene
bargo, durante este período, se dieron cambios una nómina fija ni una sede. Sin embargo, se
en relación con la vocería del grupo, la cual es constata la ejecución de las funciones
asignada por los periodistas al doctor Nicanor denominadas corporativas, lo que lo caracteriza,
Restrepo Santamaría y, a partir de una de las desde el punto de vista administrativo, como
entrevistas con este funcionario, al grupo se le centro corporativo.
asigna un nuevo nombre, con el que se le
identifica desde entonces: Grupo Empresarial La primera de las funciones corporativas
Antioqueño. en aparecer es, desde luego, la definición de
portafolio; sin embargo, conviene advertir que
En los primeros años de la década de los las inversiones conjuntas han sido una
ochenta, el doctor Fabio Rico C. había característica constante de las empresas
desempeñado el papel de vocero sólo cuando antioqueñas, desde antes de la existencia del
las situaciones externas así lo determinaban. A control de mando; antecedente que lleva a
partir de 1994 el doctor Nicanor Restrepo S. comprender esta administración conjunta como
empieza a informar sobre el grupo y sobre las la continuación de prácticas anteriores; mientras
39
 otras facetas se fueron perfeccionando en etapas
posteriores a la centralización del control de
mando. Así mismo, se reconoce el efecto del
entorno económico sobre las funciones y sobre la
forma de llevar a cabo la administración conjunta.
La clasificación de los negocios en
nucleares y periféricos ha ofrecido luces para
entender la definición de portafolio, la que du-
rante el período presentado tiene como
característica general el enfoque en las
actividades centrales de los tres negocios ejes
del proceso, mientras se aprecia que -a la par
que se incrementan las inversiones en sectores
como el comercio minorista y el energético- se
muestra desinterés por otros sectores y se toman
decisiones de desinversión, que en otros períodos
no se habían observado en el Sindicato.
En el tema de la estructura administrativa
parece importante reconocer cómo, entre las
empresas que fueron entrecruzando su propiedad
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
a partir de 1978, no se identificaba inicialmente
una jerarquía y la diversidad de empresas y
sectores era la constante y puede calificarse como
efecto de las motivaciones que guiaron la
conformación de esta ENM. El Sindicato no fue
el resultado de la selección de las empresas ni
de los sectores; adicionalmente, se reconocía la
independencia entre las empresas para definir
sus ventajas competitivas.
Después de 1980, el control accionario
fue estableciendo una estructura encabezada por
Suramericana, Nacional de Chocolates y Argos.
Éstas, a su vez, se identificaban como cabezas
de los tres subsectores: seguros, alimentos y
cementos. La estructura que fue surgiendo se
asimila a la de tipo M o multidivisional, teniendo
en cuenta la gran autonomía que existía entre
las empresas, la no existencia de funciones
centralizadas y el papel de Suramericana, Choco-
lates y Argos como promotores de inversiones
en sus respectivos sectores. Las políticas de
prestación de servicios entre ellas también
contribuyen a confirmarlo.
40
La centralización de funciones no se ha
llevado a cabo, debido, quizás, en primer lugar,
a que el control se encuentra sustentado en
participaciones accionarias inferiores al 100%;
en segundo lugar, a que, posiblemente se desea
conservar la independencia contable entre las
empresas y, por último, porque las
centralizaciones de funciones han sido
reconocidas como generadoras de costos y
gastos, cuyos criterios de asignación no aseguran
la equidad. Adicionalmente, la existencia de un
centro corporativo inmerso pero diseminado en
tres empresas, también hace más difícil la
centralización de funciones.
Sin embargo, han establecido formas de
llevar a cabo actividades conjuntas y se
reconocen dos caminos a través de los cuales se
ha dado una participación de las empresas centro
en la definición competitiva de las demás
empresas, incluso entre las mismas empresas
centro. De un lado, se reconocen las
participaciones de los funcionarios en las
diferentes juntas directivas, donde se informan
sobre las actividades realizadas en las demás
empresas; así mismo, la asignación de
funcionarios de unas empresas en los cargos
directivos de otras.
Frente al tema de la gestión externa, es
posible reconocer que -al mantener su
informalidad jurídica- las funciones externas que
se desempeñan en el Sindicato Antioqueño se
han limitado a aquellas de representación, en
especial frente a los medios de comunicación.
Los medios identifican al Sindicato como una
institución económica y esto hace a los
funcionarios objeto de entrevistas en las que se
busca su opinión sobre diferentes situaciones
nacionales; este proceder pudo generar en el
ambiente periodístico la identificación de un
vocero.
En el tema general del centro corporativo,
parece importante reconocer que el Sindicato
como ENM, cuenta con un centro corporativo
de tipo inmerso, según la clasificación de Young
y Goold (2000), y que -por contar con tres
empresas como ejes del proceso de
centralización- éste se encuentra diseminado.
Desde la clasificación de Hungenberg (1993),
este centro corporativo sería de tipo holding, por
la autonomía operativa, si se exceptúan los
nombramientos de los funcionarios de más alto
nivel y, puesto que en temas de control y dado
la diversidad de las empresas centralizadas, sólo
se apoyan en indicadores financieros.
Bibliografía
Archivos de Prensa
El Colombiano. Medellín. enero de 1990 -
diciembre de 2000
Semana. Bogotá. enero de 1990 - diciembre
de 2000
Dinero. Bogotá. abril de 1993 - noviembre de
1996 y enero de 1998 -diciembre de 2000
Poder y Dinero. Bogotá. diciembre de 1996 -
diciembre 1998
Entrevistas
Carlos Enrique Piedrahita A. Presidente de
Nacional de Chocolates. 9 de diciembre de
2001, Medellín.
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
Juan Felipe Gaviria G. Presidente de
Inversiones La Merced entre 1986-1990. 17
de septiembre de 2001, Medellín.
Juan Manuel Ruiseco V. Presidente de
Cemento Argos. 10 de abril de 2002,
Medellín.
Nicanor Restrepo S. Presidente de
Suramericana de Inversiones. 30 de abril de
2002, Medellín.
Ricardo Sierra M. Funcionarios de
Suramericana de Seguros en 1980; participó
en la fundación de La Merced; miembro de
las juntas directivas de Corfinsura y
Bancolombia. 23 de julio de 2001, Medellín.
41
 Bibliográficas
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42
 Negocios y
Gestión en Antioquia
La trayectoria empresarial de don Alejandro
Echavarría Isaza (1859 – 1928)
Autor: Víctor Álvarez Morales*

Resumen
Este artículo versa sobre la trayectoria empresarial del antioqueño Alejandro Echavarría
Isaza desde su nacimiento, a mediados del siglo XIX, hasta su fallecimiento en 1928. Presenta
como eje central la diversidad de sus negocios y la forma en que los asuntos de la vida
familiar tuvieron relación con sus empresas y acciones económicas. La diversificación de
sus inversiones, la innovación, y la creación de nuevas empresas indican que se trataba de
un verdadero empresario en el sentido Shumpeteriano de la expresión.

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Abstract
This paper studies the entrepreneurial path of the “antioqueño” Alejandro Echavarría Isaza
from his birth, in the mid nineteenth century, until his death in 1928. Its central axis deals
with the diversity of his different businesses and with the way in which family issues were
related to them and to his financial and economic behavior. The diversification of his
investments, the innovation, and the creation of new firms, suggest that he was a true
entrepreneur in the Schumpeterian sense of this term.

Palabras clave: Echavarría, region, industria textil, café, negocios de familia, banca, trabajo social, Compañía de
Electrificación, Coltejer, guerra de los Mil Días.

Key Words: Echavarría, textile industry, region, coffee, banking, family business, Electric Company, Coltejer, 1.000 Days
War.

* Profesor Titular. Universidad de Antioquia

Grupo de Historia Empresarial, Universidad EAFIT

43
 En el último siglo de la vida colombiana,
Antioquia fue reconocida como la principal zona
industrial del país y la Compañía Colombiana
de Tejidos, COLTEJER, como la empresa
emblemática de ese desarrollo. En tiempos
recientes el edificio de esta empresa simboliza
un hito importante en el crecimiento de la
ciudad de Medellín en el que, propios y extraños,
tienen un punto de referencia obligado. En otros
lugares de la ciudad siguen presentes las
referencias a don Alejandro Echavarría Isaza, el
fundador de esta empresa, entre otros, un bar-
rio en la parte oriental de Medellín, algunas
escuelas, un mausoleo en el cementerio de San
Pedro y un par de estatuas levantadas en la
planta principal de Coltejer y en el centro del
hospital de San Vicente de Paúl. De otra parte,
desde los años 20 del siglo pasado, para muchos
colombianos y para casi todos los antioqueños,
el apellido Echavarría se convirtió en símbolo
de riqueza y de actividad empresarial.
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Los símbolos referidos dan cuenta de una
historia cuyos orígenes se remontan a mediados
del siglo XIX y cuyo desarrollo involucra diversos
aspectos relativos a distintas coyunturas de la
vida de Antioquia, a la relación entre familia y
negocios y, sobre todo, al carácter emprendedor
de algunos de sus personajes.
La Familia Echavarria
A mediados del siglo XIX se realizó el matrimo-
nio entre Rudesindo Echavarría Muñoz y Rosa
Isaza Pérez, quienes habían nacido en la
localidad de Barbosa. Los padres de los
contrayentes - abuelos de don Alejandro
Echavarría Isaza –no eran originarios de ese
lugar. Felipe Echavarría Bustamante había
nacido en Belén antes de finalizar el siglo XVIII
y don José Ignacio Isaza era natural de
Copacabana. Algo similar pasaba con las abuelas
de Alejandro: Aquilina Pérez Colmenares era
natural de Remedios en la zona minera del
nordeste y María Jesús Muñoz Luján, originaria
de Medellín, procedía de una familia mestiza
que, a fines del siglo XVIII se destacó en el
44
comercio de Medellín y trató de conseguir, sin
éxito, que las autoridades la reconocieran en la
categoría de los blancos y que los vecinos la
aceptaran como tal. La llegada de ambas familias
a Barbosa indica que eran parte de los muchos
que, a comienzos del siglo XIX, dejaron su lugar
de origen para buscar fortuna en otros lares.
Don Rudesindo Echavarría Muñoz había
empezado a ganarse la vida en el pequeño
comercio de Barbosa, la población más al norte
del valle de Aburrá. Según el censo levantado
en 1843, esta población tenía apenas 2.274
vecinos. En los siguientes veinte años, hasta
1864, su población alcanzó la cifra de 4.325
habitantes entre los cuales se contaban 22
mineros, 10 artesanos y 45 comerciantes. Ese
crecimiento demográfico indica la importancia
que iba tomando el distrito y, con él, la expansión
de la actividad comercial relacionada con la
minería que se hacía en el lugar pero,
principalmente con el hecho de estar situada en
el cruce de caminos hacia el norte y el nordeste
de Antioquia. Por allí se iba de Medellín a
Donmatías, Santa Rosa y el valle de los Osos y,
siguiendo el curso de los ríos Medellín y Porce,
iba la ruta que comunicaba con Santo Domingo,
Yolombó y otros lugares mineros del nordeste
como Anorí, Amalfi, Remedios y Segovia. Por
esta misma ruta se trazó, desde 1880, el
ferrocarril hacia Puerto Berrío.
Dedicado a su pequeño negocio en
Barbosa, don Rudesindo vio nacer su primer hijo
en 1856. Como mayor de la familia, este niño
fue bautizado con el mismo nombre de su pa-
dre. Tres años después, el 1 de julio de 1859,
nació Alejandro y, en los años siguientes, otros
ocho hermanos: Isabel, Trinidad, Julia,
Mercedes, Aquilina, Felipe y Carmen Rosa. En
total 10 hijos, 3 varones y siete mujeres2.
1
Antonio Muñoz de Rojas, tío de María Jesús, fue un
importante hombre de negocios. Gracias a su fortuna tramitó
en 1784 ante la Real Audiencia una declaración de “blancura”
que dio lugar a interesante pleito con uno de los miembros del
cabildo que se negaba a llamarlo “don”.
 Se comprende entonces que don observaciones y de su presentación de diversas
Rudesindo buscara nuevas oportunidades de situaciones, se deriva el reconocimiento de que
negocios y, simultáneamente, procurara le en aquel tiempo eran características propias de
educación de sus hijos trasladándose a Medellín los antioqueños: el amor al trabajo, el sentido
en 1864. Al año siguiente ya su nombre figuraba generalizado de la propiedad, la búsqueda del
en el Boletín Oficial del Estado como contri- progreso material a través de los negocios y del
buyente de $1 mensual para el sostenimiento del espíritu empresarial, el otorgarle importante
hospital. 3 En otro periódico de la ciudad papel al dinero y un agudo sentido de
figuraba luego para anunciar que tenía para la pertenencia regional. Algunas de sus
venta, en la tienda de su propiedad, el observaciones sirven para ilustrar el contexto de
almanaque del próximo año.4 relaciones económicas y sociales de la ciudad y
de la región.
El traslado de la familia Echavarría Isaza
a Medellín coincidió con el clima de tensión Los hijos de Antioquia son laboriosos,
política y confrontación inteligentes y sobrios. El
militar que había llevado amor a la propiedad está muy
al gobierno al joven lib- Los hijos de Antioquia son desarrollado en ellos; cada
eral Pascual Bravo, laboriosos, inteligentes y sobrios. cual quiere tener un rincón
quien gobernó a El amor a la propiedad está de tierra suyo y casi todos lo
Antioquia desde el 20 de consiguen.... 6 . Aquí se
abril de 1863 hasta su muy desarrollado en ellos; cada cual emplea mejor el tiempo; el
muerte en la batalla de quiere tener un rincón de tierra suyo comercio, la industria y la

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Cascajo, el 4 de enero de y casi todos lo consiguen... agricultura, ofrecen recursos
1864. Una semana inagotables y cada cual se
Aquí se emplea mejor el tiempo;
después de la muerte de esfuerza por adquirir un
Bravo, tras la victoria el comercio, la industria y modesto bienestar...7
conservadora, asumió el la agricultura, ofrecen recursos
poder del Estado Pedro inagotables y cada cual se esfuerza por Según el testimo-
Justo Berrío quien, de nio de este francés, en el
acuerdo con todos los adquirir un modesto bienestar... Medellín de mediados
estudios históricos sobre del siglo XIX “el dinero es
la época, otorgó papel el único que da a cada cual
relevante al desarrollo de la educación. Poco su valor” y “apenas hay más aristocracia que la del
después, en 1869, a sus trece años, Rudesindo dinero”. El rango más estimado estaba formado
Echavarría Isaza, el mayor de sus hijos, cursaba entonces por las personas dedicadas a algunas
en el Colegio del Estado las clases de física, profesiones liberales, los comerciantes y los
aritmética, urbanidad y castellano.5
1
Beatriz Patiño Millán, “Los comerciantes de Medellín, 1763-
1810”. Utopía Siglo XXI, Universidad de Antioquia, Medellín,
Por la misma época, cuando Alejandro No. 8, enero-diciembre de 2002. p. 132
2
Echavarría Isaza apenas tenía cinco años, el Todos los datos demográficos y familiares proceden de: VAM,
Base de datos sobre Antioquia.
médico y botánico francés Charles Saffray, 3
Boletín Oficial, Medellín, 1865.07.17, No. 103 y 1865.08.17,
después de recorrer buena parte del territorio No. 110
4
La Restauración, Medellín, 1867.09.19, No. 147
colombiano y de haber vivido algún tiempo en 5
Boletín Oficial, Medellín, 1869.06.12, No. 347 y 1869.07.13
Antioquia, escribía en su "Viaje a la Nueva No. 348
6
Charles Saffray, Viaje a la Nueva Granada, Bogotá, Editorial
Granada" interesantes observaciones sobre la Incunables, 1984, p. 128.
vida de esta región. De sus escritos y 7
Ibid, p. 132.

45
 dueños de tierra o capital y los trabajadores
intelectuales: sabios, artistas y poetas eran poco
valorados por lo cual y “quedan siempre pobres,
sin poder constituir una clase separada”. 8 Su
permanencia de algún tiempo en esta ciudad le
sirvió para describir algunas situaciones y
elevarlas a la categoría de generalidades:
El muletero enriquecido llega a ser don Fulano
de tal; y si pierde su fortuna, no ha de
imponerse privaciones para conservar un
rango adquirido por casualidad; vuelve a vestir
su antiguo traje y adopta de nuevo sus
primeras costumbres. En cuanto al millonario,
no considera vergonzoso dejar en la miseria a
toda su familia; no se siente obligado por el
corazón, tampoco lo está por las
consideraciones sociales. El término único de
comparación es el dinero: Si un hombre se
enriquece por la usura, los fraudes
comerciales, la fabricación de moneda falsa u
otros medios por el estilo, se dice de él: Es
muy ingenioso!. Si debe su fortuna a las estafas
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o las trampas en el juego, sólo dicen: Sabe
mucho!. Pero si piden informes sobre una per-
sona que nada tenga que echarse en cara sobre
este punto, contéstase invariablemente: Es
buen sujeto, pero muy pobre!!9
En lo relacionado con la vida económica de
Medellín, Saffray pudo observar que la
exportación de oro servía como contrapartida
para la importación de muchos productos
manufacturados: hierro, artículos de herrería,
algodones blancos o crudos e indianas
procedentes de Inglaterra; quincallería, juguetes
y fósforos traídos de Alemania; pañuelos, chales
de algodón y de lana y cortes de muselina de
Suiza; vinos de España y lanas, sedas, artículos
de mercería, sombreros, calzado, drogas y
medicinas de Francia.10 Desde Medellín se
distribuían al resto del Estado la mayor parte de
las mercancías y muchos de los negocios se
8
Ibid, p. 92.
9
Ibid, p. 132.
10
11
Ibid, p. 94
Ibid, p. 99
12
Joaquín Posada Gutiérrez, Memorias Histórico-políticas.
Medellín, Editorial Bedout, 1971, Tomo III, p. 347
46
hacían con base en el crédito, lo cual, según este
autor, indicaba “una honradez y buena fe gen-
eral en los negocios”. Esta circunstancia otorgaba
a los comerciantes un papel muy importante.
Los traficantes - comerciantes - venden al por
mayor y al pormenor; los almacenes de cierta
importancia son verdaderos bazares y ninguno
tiene especialidad. Las tiendas son numerosas
pero cada día se abre una nueva. El título de
tendero es aquí muy considerado y todos le
ambicionan. Es de ver con qué orgullo llevan
aquí los elegidos, por mañana y tarde, la
enorme llave que constituye la insignia de su
profesión. No hay bolsillo capaz de ocultar este
objeto, verdaderamente monumental.11
Otro testimonio de la época data de 1865.
En sus memorias, el prócer cartagenero Joaquín
Posada Gutiérrez escribió que “El campesino
antioqueño es de todos entre nosotros, el más
laborioso y constante en el trabajo, y como su
país, fuera de sus minas de oro, es el más pobre
por su esterilidad, el antioqueño busca en otras
partes dónde aprovechar el sudor de su frente".12
La historia posterior de la generación
formada en aquella época indica que era
evidente la laboriosidad, la capacidad de innovar
y de hacer empresas prósperas. Recuérdese que
a la misma generación de Rudesindo y Alejandro
Echavarría pertenecieron, entre otros,
empresarios de origen humilde y pueblerino con
una prominente trayectoria en el mundo de los
negocios como José María “Pepe” Sierra
(Girardota, 1846), Eduardo Vásquez Jaramillo
(Santa Rosa, 1850), Antonio María Hernández
(Santa Rosa, 1858), Rafael Uribe Uribe
(Valparaíso, 1859) y Alejandro Angel (Sonsón,
1860).
Alejandro Echavarría y la Escuela de Artes y
Oficios.
Los esfuerzos por formar en Antioquia una
escuela de artes y oficios se remontan al 21 de
octubre de 1852 cuando la cámara provincial
expidió la ordenanza número 26 sobre
establecimiento de una escuela de artes y oficios
que debería funcionar anexa al Colegio del
Estado, a partir de enero de 1853.13 Se creó
entonces una sección de ciencias y artes. Según
el gobernador de Medellín, durante el año de
1853 hubo “16 alumnos en dos clases de
literatura, 27 alumnos en dos clases de idiomas,
46 alumnos en cinco clases de matemáticas, 13
alumnos en cinco clases de ciencias físicas y
naturales y 11 alumnos en dos clases de artes y
oficios".14
Ya bajo el régimen del doctor Pedro Justo
Berrío el propio gobernador manifestaba la
importancia que le concedía a este tipo de
estudios. Según sus palabras consignadas en el
informe a la legislatura de 1869,
Debe mantenerse en el Colegio del Estado una
Escuela de Artes y Oficios: la clase pobre y
desvalida de la sociedad no puede consagrarse
a los estudios literarios y científicos y se
necesita que en lugar de teorías luminosas se
le enseñen reglas y preceptos de segura
subsistencia... las artes representan la ciencia
y la inteligencia puestas en acción. Hay
sobresaliente inteligencia en los artesanos de
Antioquia para que esperemos que con la
enseñanza [...] se dará un impulso vigoroso a
la industria [...] tan pronto como los hombres
laboriosos se instruyan científicamente en los
principios del oficio a que dediquen su
inteligencia y trabajo, podrán luchar
ventajosamente contra las obras extranjeras,
pues verán así no sólo ensanchado el círculo
de consumo de sus artefactos, sino también
que en la competencia de éstos con los de igual
13
Julio César García, “Doctor Nicolás F. Villa”, Revista
Universidad de Antioquia, Medellín. No. 12, Diciembre de
1936. pp. 453-455
14
Informe del Gobernador de Medellín a la Legislatura Pro-
vincial. 1853. p. 8.
15
Memoria del Secretario de Gobierno. dirigida al ciudadano
Presidente del Estado Soberano de Antioquia para la
legislatura de 1871. Medellín. Imprenta del Estado, pp. 25 y
50.
naturaleza, de procedencia exterior, los
nuestros serán preferidos porque estarán libres
de los grandes gastos de trasporte.
Otros funcionarios de la época daban
cuenta de la importancia que se daba a esta
institución. El secretario de gobierno, en su
informe al presidente del Estado, aseguraba que
habría, con su actividad, logros muy importantes
tanto en el aspecto económico como en el orden
político.
La creación de la Escuela de Artes y Oficios
equivale tanto como a promover guerra con-
tra la ignorancia, los vicios y el crimen, la
igualación de condiciones en lo que concierne
a la competencia, la estabilidad del orden
público, producción perfecta y barata y el
necesario equilibrio entre los artefactos del
país y los del extranjero.
La estabilidad de nuestra Escuela de Artes y
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Oficios es un problema resuelto ya en favor
de tan benéfico instituto. Tiene casi todos los
aparatos y objetos que le son necesarios, y sus
alumnos, pertenecientes a todas las clases
sociales adquieren en ella todos los
conocimientos precisos para ejecutar
científicamente las operaciones de muchos
ramos de la industria, hábitos de orden y
disciplina, buena conducta moral, y desdén
por esas doctrinas aciagas con que los hábiles
especuladores en política, han arrastrado al
crimen a las masas ignorantes. Si la paz
continúa, como todo permite esperarlo, no
esta lejano el día que se ponga el postrer sello
a ese plantel con la creación de talleres
modelos y exposiciones comunales, y sobre
todo, con un conservatorio de Artes y Oficios
en que se recopilen los modelos de las
máquinas de nuevo invento consagrados a la
fabricación y transporte de los artefactos.15..
A esa escuela para “la clase pobre y
desvalida de la sociedad”, y a ese proyecto de
formación, envió don Rudesindo a su hijo
47
 Alejandro cuando ya era adolescente. En el
registro de estudiantes de 1874, con quince años,
figuraba al lado de Manuel José Alvarez
Carrasquilla, Esteban Alvarez Lalinde, José
María Escobar y José María Estrada, quienes
también se destacarían luego en el mundo de
los negocios. 16 Allí debió cursar Alejandro
Echavarría con el ingeniero Eugenio Lutz el
dibujo lineal y la geometría industrial, y con
Enrique Haeuesler las lecciones de carpintería,
ebanistería, herrería y cerrajería. Estos profesores
extranjeros enseñaban los oficios mencionados
desde 1870 cuando fueron contratados.17 Es
posible que también Alejandro recibiera las
clases de inglés con el profesor Juan Enrique
White. Era claro que por aquellos tiempos se
formaban en esa escuela forjadores, herreros,
cerrajeros, latoneros, mecánicos y carreteros.18
En aquel mismo año, Rudesindo
Echavarría Isaza contrajo matrimonio con María
Josefa Echavarría Vélez, hija de Liborio
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Echavarría Jaramillo y Rosalía Vélez Echavarría.
Don Liborio era natural de Heliconia y su esposa
había nacido en Belén. Como su padre, este
Rudesindo tuvo también 10 hijos: Enrique, Ana,
Ramón, Pablo, Alberto, Jorge, Lucía, Pepa, y
Rudesindo.
Alejandro Echavarría Isaza, El
Comerciante.
Cuenta la tradición oral que don Rudesindo
Echavarría Muñoz vendía en su almacén
mercancías que compraba a algunos
importadores de Medellín y que,
...tales importadores mantenían en el mayor
misterio sus fuentes de aprovisionamiento
extranjero. De un sobre con sellos ingleses
hallado por azar en el almacén de uno de estos
proveedores locales uno de los Echavarría
tomó la dirección del despachador europeo.
Reuniendo todos sus ahorros le mandan a esa
firma desconocida $10.000 oro en barras y le
solicitan una ancheta de mercancía semejante
a las que le despachaban a don Lisandro Uribe.
Medio año después llegó el pedido, todo en
48
telas, y una carta que inició una conexión de
largo tiempo.19
En 1872 el almacén de don Rudesindo ya
importaba telas europeas y esta tarea requería
la formación de una firma comercial. Para el
efecto fundó una sociedad con el nombre de
Rudesindo Echavarría & Cía. En 1877 falleció
don Rudesindo y entonces su hijo Rudesindo
Echavarría Isaza, que apenas contaba 21 años,
se apersonó de la sociedad en compañía de su
madre doña Rosa Isaza Pérez. El 6 de junio de
1878 se protocolizó la formación de una nueva
firma con el nombre de Rudesindo Echavarría
& hijo. La compañía figuraba con un capital de
100 piezas de 8 décimos en aportes iguales de
50 piezas por cada socio. Según reza la escritura
correspondiente la sociedad tenía por objeto:
“Comprar y vender efectos de comercio
nacionales, metales, letras de cambio,
dentro y fuera de la República, negociar
con documentos de crédito, especular,
cuando lo tengan por conveniente en
minas, salinas, empresas agrícolas, ceba y
cría de ganados, admitir consignaciones
y hacer negocios en comisión”.20
Desde 1876 Antioquia y el país vivían un
preocupante clima político con las consecuentes
confrontaciones militares, expropiaciones,
encarcelamientos, destierros y “contribuciones
forzosas”. Derrotados los conservadores
antioqueños, entre otras cosas vieron llegar en
16
Alfonso Mejía Robledo, Vidas y empresas de
Antioquia. Medellín, Imprenta Departamental. 1951.
Sobre Manuel J. Alvarez cf: Fernando Botero Herrera.
Medellín 1890-1950, Historia Urbana y juego de
intereses. Medellín, Editorial Universidad de Antioquia,
Colección Clío. Julio de 1996. p. 285 ss.
17
Boletín Oficial, Medellín, 1870.12.14, No. 432
18
Un interesante estudio sobre las escuelas de artes y
oficios se encuentra en: Alberto Mayor Mora, Cabezas
duras y dedos inteligentes, Colcultura, Bogotá, junio de
1997, p. 177 ss.
19
Roberto Cadavid (Argos), “Alejandro Echavarría
Isaza”, Pioneros.., separata de El Colombiano.
20
Medellín, Notaría 1, Escritura 328. 1878.06.06
1877 las tropas de los militares radicales
caucanos y experimentaron el producto de la
derrotas: cambio de constitución, persecución
a sus obispos y a varios de sus dirigentes políticos
y toma del gobierno por los generales triunfantes.
Julián Trujillo (abril a diciembre de 1877),
Daniel Aldana (diciembre de 1877 a marzo de
1878) y Tomás Rengifo (marzo de 1878 a enero
de 1880). En medio de tales vicisitudes y siendo
aún menores de edad, los hermanos Echavarría
aprendieron que es posible alcanzar beneficio
económico en coyunturas políticas que parecen
adversas. Por decreto No. 106, fechado en mayo
de 1879, Alejandro, de veinte años, fue
nombrado en el cargo de “Comisario pagador
del ejército” y en los mismos días su hermano
Rudesindo se convirtió en proveedor del ejército
en el Estado de Antioquia.21
Poco después, en octubre, circulaba un
aviso comercial en donde la casa comercial de
los hermanos Echavarría ofrecía a su clientela:
"Tabaco de superior calidad" y agregaba que era
"de los mejores establecimientos del estado".22
Al año siguiente esta misma casa figuraba como
exportadora de café en sociedad con Vicente B.
Villa G.23 Muy joven Alejandro se había hecho
comerciante.
Por aquellos días Néstor Castro, otro
caucano, agente de negocios norteamericanos
en Medellín, hizo una descripción que bien
podría ilustrar el contexto y la importancia que
había alcanzado la actividad mercantil,
principalmente en materia de comercio exterior,
y el hacer de los Echavarría en ese momento.
La raza antioqueña es muy robusta,
21
Registro Oficial, Medellín, No. 192. 1879.05.09
22
El Noticioso, Medellín, Octubre 9 de 1879
23
Roger Brew, El desarrollo económico de Antioquia desde
la Independencia hasta 1920, Banco de la República, Bogotá,
1977 .
24
Néstor Castro al Secretario de Estado en Washington,
1881.06.23. En: "Informes diplomáticos sobre la economía
antioqueña 1864 - 1904", Estudios Sociales, FAES, Medellín,
No. 4, Marzo de 1989, p. 98 ss
25
Medellín, Notaría 1, Escritura 2282. 1881.09.13
vigorosa, trabajadora y emprendedora,
pero la carencia de capital y de buenos
caminos atentan contra el incremento de
esta buenas cualidades.... el pueblo
antioqueño es más dado al comercio que
el de cualquier otro estado de la
República y es, al mismo tiempo, el más
hábil en esta profesión. El gremio
comercial antioqueño es muy respetable
y ampliamente conocido en Europa.
Disfruta de un crédito merecido con
justicia. Lleva a cabo sus principales
negocios con Inglaterra, Francia y
Alemania. De Inglaterra se importa la
gran mayoría de los géneros de algodón y
de las herramientas; de Francia, géneros
de seda, de lana, de lujo y de moda y
medicinas; de Alemania, ferretería,
juguetes, bisutería y muchas otras
baratijas.24
Al comenzar la década de los años 80,
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
Alejandro era todavía menor de edad y
colaboraba en las labores propias del negocio.
A partir del 13 de septiembre de 1881 entró a
formar parte de la sociedad con su madre y su
hermano. La escritura por la cual se reformó esta
compañía, ahora con el nombre de Rudesindo
Echavarría & hijos, aclara que Alejandro ingresa
como socio en esa fecha porque “cuando se
constituyó era menor de edad”.25
La Diversificación de Inversiones:
del Comercio a la Banca.
Como lo ha indicado en diversos estudios María
Mercedes Botero, la relación entre actividad
comercial y fundación de bancos se volvió muy
26
María Mercedes Botero Restrepo, Los bancos en Antioquia.
1872-1886. Medellín. Facultad de Ciencias Económicas,
Universidad de Antioquia. 1984. Tesis. (Inédito).
"Instituciones Bancarias en Antioquia. 1872-1886" en
Lecturas de Economía. Medellín. No. 17. May-Ago. 1985.
"Comercio y Bancos, 1850-1923" en Historia de Antioquia.
Medellín. Suramericana de Seguros. 1988. p. 243 ss. "El Banco
de Antioquia: Un modelo de banco regional. 1872-1886".
Estudios Sociales. FAES. Medellín. No. 5. septiembre de 1989.
p. 27 ss.
49
 importante en aquella época, tanto para las (1900.06.21. Ver Cuadro No. 2), del Banco del
tareas relacionadas con depósitos, para hacer los Atlántico (1901.02.24. Ver Cuadro No. 3) y de
pagos al exterior y realizar cambios de moneda la Compañía Antioqueña de Tejidos
por las necesidades propias de las diversas formas (1902.02.10. Ver Cuadro No. 4).
de crédito.26
Cuadro No. 2
Tal vez por estas razones la firma Crédito Antioqueño, Banco con sede en
Echavarría resolvió diversificar sus negocios y, Bogotá Socios Fundadores. 1900.06.21
en 1882, participó comprando acciones a su Acciones Capital
nombre y al de Alejandro en la fundación del Banco Popular
Banco Popular de Medellín al lado de varios de de Medellín 1060 $1.060.000
los más importantes hombres de negocios de la Tobón, Roberto
época. (Ver Cuadro No.1). Vecino de Bogotá 1000 $1.000.000
Banco de Medellín 400 $400.000
Cuadro No. 1 Banco del Comercio 400 $400.000
Banco Popular de Medellín Villa & Hernández 300 $300.000
Socios Fundadores. 1882.09.25 Alvarez C,
1 Arango & Tamayo Manuel J & Cía 205 $205.000
2 Botero P, José Miguel Boteros & Cía 100 $100.000
3 Castro, Víctor Cháves, Vásquez & Cía 100 $100.000
4 Chaves, Bartolomé Echavarría & Cía 100 $100.000
5 Echavarría Isaza, Alejandro Villa, Vicente B
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6 Echavarría, Rudesindo & hijos & hijos 100 $100.000

7 Escobar, Francisco Botero, Luis Ma
8 Martínez C, José Ma & Hijos 50 $50.000
9 Mejía de T, Braulia Toro V, Clímaco 50 $50.000
10 Mejía, Lázaro Vásquez, Juan de Dios 50 $50.000
11 Mejía, Luis M Botero, Luis F 25 $25.000
12 Moreno, Martín Madriñán, Enrique 25 $25.000
13 Ospina, Hermanos Ocampo, Marco A 25 $25.000
14 Santamaría, Manuel & hijos Restrepo M, Marco A 10 $10.000
15 Toro, Manuel Ma TOTAL 4000 $4.000.000
16 Uribe, Enrique *Valor de la acción $1.000
17 Vásquez B, Miguel Fuente: MDN, Notaría 2, Escritura 824
18 Vásquez Jaramillo, Julián
19 Vásquez Jaramillo, Eduardo
20 Vásquez Uribe, Pedro Cuadro No. 3
Fuente: MDN, Notaría 1, Escritura 1140 Banco del Atlántico
Socios Fundadores. 1901.02.04
Además de los negocios propios de la 1 Banco Popular de MDN
actividad financiera, a través de este banco don 2 Botero Botero, Luis Ma & hijos
Alejandro Echavarría participaría indirec- 3 Echavarría & Cía
tamente en la fundación, en los años siguientes 4 Toro, Luis M & Cía
del banco llamado “Crédito Antioqueño”, 5 Uribe de Vásquez, Ester
constituido por empresarios antioqueños para 6 Villa V., Vicente B & Cía
incursionar en el mercado financiero de Bogotá Fuente: MDN, Notaría 2, Escritura 654

50
Cuadro No 4
Compañía Antioqueña de Tejidos. Fábrica de Bello.
Socios Fundadores. 1902.02.10
SOCIO ACCIONES *
Vásquez Jaramillo, Eduardo 260
Banco Popular de Medellín 200
Gutiérrez, Antonio José 200
Restrepo Soto, Fernando, 200
hijos de & Cia
Alvarez & Cia 100
Alvarez Carrasquilla, Manuel José 100
Restrepo Callejas, Camilo C 100
Ospina Vásquez, Pedro Nel, Gral 40
TOTAL 1200
*Valor por acción $500
Fuente: MDN, Not 2, Escr 317
Los Echavarría Isaza: Unidad Familiar y
Unidad de los Negocios.
Durante más de dos décadas, desde la muerte
de su padre en 1877, los hermanos Rudesindo y
Alejandro Echavarría adelantaron negocios
comerciales y realizaron la mayor parte de sus
inversiones a través de la firma Rudesindo
Echavarría & hijos, en la cual tenía cada uno
igual participación. Por ejemplo, en octubre de
1896, esta firma figuró entre los accionistas
fundadores del Banco del Comercio al lado de
los más importantes comerciantes de Medellín.
(Ver Cuadro No. 5)
Cuadro No. 5
Banco del Comercio
Socios Fundadores. 1896.10.08
1 Botero Botero, Luis Ma. Gerente
2 Echavarría, Rudesindo & hijos
3 Mejía, L & Cía.
4 Restrepo Soto, Fernando e hijos
5 Restrepo, Hermanos
6 Uribe de Vásquez, Ester
7 Vélez, Manuel M. & Cía.
8 Villa V., Vicente B & hijos
Fuente: MDN, Notaría 2, Escritura 1937
Tres meses después, en enero de 1897, los
hermanos Echavarría Isaza reformaron la
% CAPITAL
21,7 $ 130.000 Hacendado
16,7 $ 100.000
16,7 $ 100.000 Banquero
16,7 $ 100.000
8,3 $ 50.000
8,3 $ 50.000
8,3 $ 50.000 Comerciante
3,3 $ 20.000
$600.000
sociedad para integrar al hijo mayor de
Rudesindo, don Enrique Echavarría Echavarría,
quien había nacido el 31 de agosto de 1875 y ya
era mayor de edad. La nueva sociedad tenía un
capital de $1.050. Alejandro y Rudesindo
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aportaron $500 cada uno y Enrique $50.27 Pocos
días después, el 25 de abril, falleció don
Rudesindo y entonces se procedió a reformar la
sociedad. Según la escritura correspondiente,
protocolizada el 3 de julio, la nueva compañía
tendría un capital de $2.000 repartidos así:
Alejandro Echavarría Isaza $1.000, su cuñada
María Josefa Echavarría viuda de Echavarría
$500, y sus sobrinos Enrique $200 y Alberto,
Ramón y Pablo con $100 cada uno.28
Así permaneció la unidad de capitales
hasta el año de 1904 y los cambios en la familia
no se convirtieron en división o fragmentación
del capital disponible. Durante todos esos años
esta firma compró y vendió minas, fundó su
propia trilladora, exportó café e importó
manufacturas de Europa y los Estados Unidos,
las mismas que se vendían en el almacén de
Medellín.
27
Medellín, Notaría 1, Escritura 118, 1897.01.29
28
Medellín, Notaría 1, Escritura 824, 1897.07.03
51
 La Familia Echavarría Misas
El 15 de octubre de 1882, don Alejandro, de 23
años de edad, contrajo matrimonio con Ana
Josefa Misas Euse, hija de José María Misas
Jaramillo y María Josefa Euse Bustamante, su
primera esposa. Esta familia, originaria de
Yarumal, se había trasladado a Medellín desde
la misma época de llegada de los Echavarría, y
los hermanos de Ana Josefa habían estudiado
en el Colegio del Estado por la misma época en
que Alejandro cursaba en Artes y oficios. José
Antonio, el mayor de los varones cursó estudios
en 1870; José Joaquín estaba matriculado en
1874, cuando tenía 18 años de edad, en las clases
de álgebra y contabilidad; y Plácido, nacido en
1858, cursó desde 1871 sus estudios secundarios.
Es posible que la amistad formada en los claustros
escolares con los hermanos Misas Euse hubiera
acercado a Alejandro con Maria Josefa.
Hacia 1889 la familia formada por don
Alejandro y doña María Josefa Misas había
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crecido con el nacimiento de sus hijos Gabriel,
el 1 de enero de 1884; Sofía, el 19 de noviembre
de 1886 y Margarita, a comienzos de ese año.
Había llegado la hora de crear a esta nueva fa-
milia su propio espacio económico. Con los
beneficios alcanzados en sus negocios, a los
treinta años Alejandro adquirió la primera
propiedad inmueble a su propio nombre: una
casa de 30 metros de frente situada en la esquina
sur-oriental del crucero entre las calles Sucre y
Maracaibo. Esta compra, hecha a los hermanos
Villa Vásquez, alcanzó la suma de $4.417 pesos
y se protocolizó el 20 de abril de 1889.29
La guerra “de los mil días”, una coyuntura
de negocios.
En diciembre de 1899 comenzaron las
hostilidades de la llamada “guerra de los mil días”
que crearon un grave clima de incertidumbre
en materia de negocios. Todo indica que don
Alejandro supo sortear con éxito esta coyuntura.
El 26 de abril de 1900 compró un lote sobre el
parque de Bolívar que lindaba al norte con la
calle Bolivia. Esta propiedad de 52 por 70 varas
52
tuvo un costo de $40.952 y a ella se agregó el
lote de 2.028 varas cuadradas que compró, a la
semana siguiente y a los mismos vendedores
Uribe, S & Compañía por la suma de $10.140.30
En la misma semana, compró, para la sociedad
con sus sobrinos, una casa situada en el costado
oriental de la carrera Sucre con la calle Curazao.
El vendedor, Gabriel Echeverri Villa recibió por
esta propiedad la suma de $50.523.31
En 1901 Alejandro fue nombrado, por
decreto, concejal de Medellín, participó en la
fundación del Banco del Atlántico (ver Cuadro
No. 3) e hizo parte de la junta directiva del
Banco Central, en donde su firma poseía un
apreciable paquete de acciones.32
En septiembre del mismo año, Echavarría
& Compañía apoyó la idea de crear en Medellín
un banco orientado al sector minero que se llamó
precisamente “Banco de los Mineros de
Antioquia”. Los mayores accionistas de este banco
eran poco representativos en el mundo de los
negocios: la Bolsa Popular de Medellín que aportó
$1.000.000, Indalecio Gómez y el doctor Juan
Bautista Montoya y Flórez con $500.000 cada
uno. Por efecto de la grave inflación de la época,
estas inversiones, en papel moneda, representaban
apenas la centésima parte de los pesos de oro
común. El capital suscrito por don Alejandro fue
de sólo $100.000. En esta empresa lo acompañaba
su sobrino Enrique Echavarría quien para el efecto
suscribió también acciones por $50.000. (ver
Cuadro No. 6)33
29
Medellín, Notaría 2, Escritura 591,1889.04.20
30
Medellín, Notaría 2, Escrituras 373, 1900.04.26 y 464,
1900.05.03
31
Medellín, Notaría 2, Escritura 391, 1900.04.27
32
Actas de Concejo Municipal de Medellín, Acta No. 139. 26
de Marzo 1901. folio 856. Tomo 266. Libro II 1905 y Fernando
Botero Herrera, 1980, 67
33
Medellín, Notaría 2, Escritura 2804, 1901.09.23
Cuadro No. 6 Pero no todo era negativo; la casa de
Banco de los Mineros de Antioquia. habitación que había comprado don Alejandro
Socios fundadores, mayores accionistas. el 20 de abril de 1889, en Sucre con Maracaibo y
1901.09.23 por $4.417 pesos, la vendió el 29 de mayo de 1903
Socio Acciones Capital a Cipriano Rodríguez Lalinde por $1.320.000
Papel papel moneda. Aunque no es posible calcular con
moneda precisión el grado de valorización, la apreciable
Bolsa Popular de MDN 1000 $ 500.000
diferencia de cantidades indica a las claras que el
Gómez, Indalecio 500 $ 250.000
proceso inflacionario era acelerado.
Montoya y Flórez,
Juan B 500 $ 250.000
Nueva Diversificación: Inversiones en
Uribe & Escobar 400 $ 200.000
Servicios Públicos, la Compañía de
Uribe S & Cía 400 $ 200.000
Instalaciones Eléctricas.
Uribe Toro,
También en esta coyuntura de la guerra don
Juan de Dios 400 $ 200.000
Alejandro Echavarría Isaza y su familia lograron
Villegas, Mario A
el control de la compañía de instalaciones
& Cía 300 $ 150.000
eléctricas de Medellín. Aunque muchos siguen
Correa, Félix A & Cía 250 $ 125.000
repitiendo que don Alejandro fue el fundador
Angel L, Alejandro 200 $ 100.000
de esta sociedad, E. Livardo Ospina ha probado
Angel, Jorge & Cía 200 $ 100.000
la inexactitud de esta aseveración.
Echavarría & Cía 200 $ 100.000
Según Ospina, el 30 de noviembre de

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González U, Nicanor 200 $ 100.000
Lalinde, Pablo,
1895 se había formado la Compañía Antioqueña
hijo de & Cía 200 $ 100.000
de Instalaciones Eléctricas, con un capital de
Restrepo, Federico 200 $ 100.000
$250.000 dividido en 10.000 acciones. El
TOTAL 12000 $ 6.000.000
Departamento de Antioquia y el Municipio de
Reserva 1012 $ 506.000
Medellín tendría cada uno la tercera parte (3.333
Fuente: MDN, Notaría 2, Escritura 2804
acciones) y las restantes 3.334 serían puestas en
venta a los particulares. El mayor accionista in-
Varios de esos bancos tuvieron mala dividual fue Eduardo Vásquez Jaramillo quien
fortuna con motivo de la crisis económica suscribió 428 acciones. 35 Aunque el
desatada por la guerra. El proceso Departamento y el Municipio eran los mayores
inflacionario generado por la emisión accionistas, se estableció entonces que, para
inusitada de dinero, significó serias efecto de la capacidad de decisión, cada uno de
repercusiones en materia de inestabilidad y, estos entes sólo podría representar el equivalente
hacia 1904, quebraron el Banco Popular y el a 800 acciones. Esto colocaba en cabeza de los
de los Mineros en cuya fundación habían particulares la mayor capacidad de decisión.
participado los Echavarría.
Ninguno de los miembros de la familia
También quebraron en esa oportunidad Echavarría participó en estos eventos. Sólo cinco
el Banco del Progreso y las casas bancarias 34
Enrique Echavarría, Crónicas e historia bancaria de
de Pablo E. Villegas, Antonio Ma. Giraldo, Antioquia, Medellín, 1946, p. 330
35
Indalecio Gómez y Eusebio Vélez. Por su E. Livardo Ospina, Una vida, una lucha, una victoria.
Monografía histórica de las empresas y servicios públicos de
parte, el Banco de Colombia suspendió la Medellín. Empresas públicas de Medellín, Medellín, octubre
sucursal que tenía en la ciudad de Medellín.34 de 1966, p. 382. Medellín, Notaría 2, escritura 1642,
1895.11.30

53
 años más tarde, en 1900, don Enrique
Echavarría, el hijo mayor de Rudesindo, apareció
como titular de 100 acciones. Estas acciones que
se habían cotizado hasta a $250 en el mercado
de valores, con motivo de la guerra y del
“régimen del papel moneda”, empezaron a
perder valor y hacia 1904 se conseguían a sólo
$4. De otro lado, como se ha mencionado, el
Banco Popular, en donde la compañía depositaba
sus fondos, fue afectado por una quiebra y el
Municipio sacó a remate sus acciones para
atender otras necesidades.
En 1901 ya don Alejandro había
adquirido un paquete de acciones y llegó a la
Junta Directiva. Al año siguiente Vicente B.
Villa, yerno de don Rudesindo Echavarría,
también figura como accionista y miembro de la
junta. Entre 1903 y 1904 crece la participación
de los Echavarría y el 4 de febrero de 1904 se
nombra como gerente a Vicente B. Villa.36
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Para mediados de 1904 las acciones de los
Echavarrías (sic) -don Ale-jandro y sus
hijos, R. Echavarría y Cía. y don Vicente
B. Villa- ha-bían aumentado
considerablemente, y en febrero de 1905
se consolida-ba su dominio, con don
Vicente B. en la gerencia y don Alejandro
como primer consejero formando la
mayoría en la junta directiva. En 1908 su
señorío era tan incontrastable que la fa-
milia podía derrotar una proposición del
secretario de hacienda departamental don
Ramón Co-rrea sobre congelación de
tarifas de los usuarios particulares en la
asam-blea de accionistas, que desde
entonces ya prácticamente no se reunía
sino para repartir utilidades y no había
vuelto a hacer publicar los informes de
los directores. Al abrirse el año de 1914
su poderío se había acentuado al extremo
de que de 7.917 acciones llevadas a la
asamblea, en poder de la familia o bajo su
control por tercera mano había no me-
nos de 4.913; ya el Departamento tenía
54
enajenadas algunas de las su-yas y apenas
conservaba 1.867; no poseía ninguna el
Municipio, y las restantes las
representaban en la ocasión don Basilio
Martínez 800, don Benito Uribe G. 179 y
don Gregorio Pérez 158.37
Por este procedimiento se había
“privatizado” la sociedad que en sus orígenes era
mixta. Durante estos años, hasta febrero de
1916, el gerente es Vicente B. Villa. En algunos
interregnos ocupa la gerencia don Alejandro
Echavarría (marzo de 1906 a febrero de 1907),
(septiembre de 1911 a agosto de 1912), (junio y
julio de 1914). En febrero de 1916 don
Alejandro es nombrado gerente en propiedad
hasta febrero de 1918, cuando se inician la
agitación social y política, los debates y
conversaciones que condujeron a la
“municipalización”, que concluyó el 14 de
octubre de ese año.38
La Integración de los Hijos en el Negocio:
Alejandro echavarría & Hijo.
Pasada la guerra y, con ella, el clima de
permanente inestabilidad económica, el 11 de
enero de 1904, don Alejandro y sus sobrinos
resolvieron separar el patrimonio familiar que
se había mantenido integrado desde los tiempos
de don Rudesindo Echavarría Muñoz. En
adelante los descendientes de don Rudesindo
Echavarría Isaza, los Echavarría Echavarría, se
agruparon bajo la firma R. Echavarría & Cía.
Por su parte, don Alejandro fundó el mismo día
con su hijo Gabriel la firma Alejandro Echavarría
& hijo. En la liquidación y reparto de los bienes
en común correspondieron a Alejandro un
edificio de 2 pisos en la calle Colombia de
Medellín, una treintava parte en la mina de
Guayabal y Guayabalito en Remedios y una
apreciable suma de dinero.39
36
E. Livardo Ospina, 1966, p. 422
37
E. Livardo Ospina, 1966, p. 422
38
Ibid, p. 424
39
Medellín, Notaría 3
 Según el texto de la escritura
correspondiente el objeto de Alejandro
Echavarría & hijo era:
especular lícitamente con cualesquiera de
los actos de comercio, definidos como
tales en los artículos 20 y 21 del Código
de la materia. En la compra y venta de
fincas raíces, explotaciones mineras e in-
dustriales, negocios de importación y
exportación, acciones de sociedades
anónimas de cualquier género y en gen-
eral en todo negocio que racional y
honradamente pueda producir algún
provecho pecuniario.40
Gabriel Echavarría Misas, el mayor de los
hijos de don Alejandro, tenía entonces 20 años
“cumplidos el 1º del mes en curso” y entraba
ahora como socio de la
nueva compañía. El gerente A sus 48 años de edad, y por más
sería don Alejandro y am-
bos socios eran
de la mitad de su vida, don
volvieron a encontrar en los negocios el 12 de
octubre de 1907. En esta ocasión el propósito
de don Alejandro, compartido con sus sobrinos,
era fundar una productora de textiles que
compitiera con éxito frente a las dos fábricas ya
establecidas y principalmente controladas por las
familias Ospina Vásquez y Restrepo Callejas: la
ya mencionada Compañía Antioqueña de
Tejidos o Fábrica de Bello, creada el 10 de febrero
de 190241, y la Compañía de Tejidos de Medellín,
fundada el 17 de junio de 1905.42 (Ver Cuadro
No. 7)
El reto no era sencillo. Cada una de las firmas
Echavarría aportó la mitad del capital necesario
y, representadas por Vicente B. Villa y don
Alejandro, protocolizaron la fundación de la
nueva empresa en octubre de 1907. El objeto
expresado en la escritura de
constitución era:
El montaje y explotación en

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administradores. El capital Alejandro había actuado en los esta ciudad de una o más
era aportado únicamente negocios del comercio, la trilla de fábricas de tejidos de algodón,
por Alejandro Echavarría y lana, seda, cabuya, fique y
café, la banca y los servicios
Gabriel aportaba “su indus- cualesquiera otros textiles que
tria, comprometiéndose a públicos. convenga elaborar en ella.43
dedicar al servicio de la
Compañía y solamente a ella todo su tiempo, Don Alejandro se apersonó de la gerencia y
consagración y esfuerzos”. El 90% de las ganancias pronto se recogieron los primeros resultados
sería para don Alejandro y el 10% para su hijo. positivos. Según el relato de un estudio sobre la
Como se aprecia, integrar a su hijo en la sociedad industria antioqueña que se publicó a mediados
mantenía la idea de preservar la unidad familiar de los años cuarenta:
y de capital y servía a don Alejandro para
garantizar que la actividad de su hijo se dedicara En un estrecho local de la carrera Bélgica, de
por entero a los negocios de la familia. la actual nomenclatura, fueron colocadas las
cuatro primeras máquinas para los tejidos de
Alejandro Echavarría, el ndustrial: punto, importadas por la firma comercial.
La Compañía Colombiana de Tejidos, Doce obreros atendían a la fabricación de los
COLTEJER. primeros textiles, chocando contra los
A sus 48 años de edad, y por más de la mitad de mayores inconvenientes, tales como escaso
su vida, don Alejandro había actuado en los dominio de la mecánica y falta de materias
negocios del comercio, la trilla de café, la banca
40
y los servicios públicos. Después de las gestiones Medellín, Notaría 3, Escritura 64, 1904.01.11
41
Medellín, Notaría 1 Escritura 317, 1902.02.10
preliminares necesarias para el montaje de una 42
Medellín, Notaría 2 Escritura 1167, 1905.07.17
nueva empresa, las dos familias Echavarría se 43
Medellín, Notaría 3 Escritura 1518.1907.10.22

55
 primas. Pero los resultados fueron bastante
halagadores y al año siguiente, 1908, don
Alejandro, introdujo una nueva máquina,
destinada a fabricar camisas.
Las necesidades del país impusieron bien
pronto la ampliación de los talleres. Se
contaba entonces con el problema de que toda
la materia prima era importada. Pero en torno
de los talleres fueron creciendo las
posibilidades económicas y el interés de la
firma industrial que garantizaba el triunfo...
El general Rafael Reyes, por medio de un
botón eléctrico, puso en movimiento los
veinte telares de Coltejer, ubicada ya en sus
nuevas fábricas. Para el año de 1910 la
empresa tenía 100 telares y 150 obreros. 44
Cuadro No. 7
Compañía de Tejidos de Medellín
Socios fundadores.
1905.06.17
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
El almacén de don Alejandro en Medellín
sabía de los buenos efectos de la publicidad.
Desde 1908 anunciaba en la prensa “Lindísimos
regalos para novias, Alejandro Echavarría e
Hijos” y “Alejandro Echavarría e hijos. Telas de
lino.” . Muy pronto empezó a funcionar la
publicidad como recurso para incrementar las
ventas de la nueva fábrica. Desde 1911 era
posible encontrar en la prensa avisos que
rezaban: “Cuando necesite género blanco,
solicite el fabricado en Medellín por la Compañía
Colombiana de Tejidos”. “Tenemos toda clase
de mercancías extranjeras a precios muy bajos.
En nuestro almacén vendemos los afamados
artículos fabricados por la Compañía
Colombiana de Tejidos”.48
Seguramente aumentaron las ventas y, en
consecuencia era necesario un crecimiento de
la empresa y nuevas inversiones. En marzo de
1914 se procedió a la “flotantización” de la
compañía para convertirla en sociedad anónima.

Socio Acciones % Para el efecto se estableció como capital la suma

Restrepo S., Fernando, de $470.000 y se emitieron las correspondientes
hijos & Cía. 41,1 acciones con valor de $50 cada una.49
Vásquez Jaramillo, Eduardo 24,2
Restrepo Callejas, Emilio * 13,4 Los 150 obreros de 1910 pasaron a ser 272
Restrepo, Carlos & Cía. 9,1 en 1917, y 300 en 1923 cuando se estimaba que
Ospina Vásquez, la empresa producía 150.000 yardas de tela y
Pedro Nel, General 5,2 24.000 artículos de punto y empleaba más de
Restrepo Callejas, Camilo C 2,7 300 personas entre obreras y obreros.50 Por este
Restrepo, Ramón A. 1,7 mismo tiempo ya tenía tintorería, 5.000 husos y
Restrepo, Eusebio 1,2 agencias de distribución en las principales
Gutiérrez, Pascual 0,8 ciudades del país. La gerencia funcionaba en la
Restrepo I., Arturo 0,3 calle Colombia, al lado del almacén de Alejandro
Restrepo, Carlos I. 0,2 Echavarría & hijos, y la fábrica seguía en la
Restrepo, Sebastián 0,2 carrera Bélgica.51
100
* Gerente hasta 1932
Fuente: MDN, Notaría 2, Escritura 1167

47
La Buena Prensa, Medellín, 1911.05.26
48
El Correo Liberal, Medellín, 1913.06.02
44 49
Fernando Gómez M y Arturo Puerta, Biografía económica Medellín, Notaría 2 Escritura 397, 1914.03.30
50
de las industrias de Antioquia, Medellín, 1947, p. 36 . Anuario Estadístico de Medellín.
45 51
El Bateo, Medellín, No 306, p. 2, 1908.09.03 Medellín. República de Colombia. Propaganda Comercial.
46
La Buena Prensa. Medellín, Año 1, No 5, octubre de 22 de New York. Schilling Press. 1923. Prólogo de Ricardo Olano.
1910. P. 83

56
 Diez años después de su conversión en
sociedad por acciones, en diciembre de 1924,
las acciones con valor nominal de $50 se
cotizaban a $148 y, cuando falleció Vicente B.
Villa y se adelantó el proceso de sucesión, las
1.521 acciones que poseía se estimaron, el 17
de julio de 1925 en $212.940, lo cual daba un
valor de $140 a cada una.52 Seis meses después
se vendían las acciones de Coltejer por más del
triple de su valor inicial. Sin ninguna duda la
empresa había sido exitosa.
Las Inversiones en Propiedad Raiz
Como es bien sabido, en los primeros decenios
del siglo XX el desarrollo industrial y el proceso
migratorio ampliaron el mercado de tierra ur-
bana en la ciudad de Medellín y valorizaron en
forma apreciable los predios urbanos. Desde
1908 don Alejandro empezó a negociar con casas
y lotes en esta ciudad, como la casa que compró
a Escobar & Cía situada en la calle Venezuela.53
El 15 de julio de 1910 transfirió a su hijo Gabriel
un lote del parque de Bolívar por la suma de
$327.600 lo cual significa que había sido
comprado antes de esa fecha.
Entre 1911 y 1912 adquirió varios lotes
en la calle Carabobo54 y en noviembre de 1915
compró a Marco Arango una casa en la calle
Bolivia.55 Entre 1917 y 1920, estas adquisiciones
se volvieron más importantes: un edificio de 6
pisos, un local y un lote en el Parque de Berrío,
el mismo en donde levantó hacia 1922 un nuevo
edificio, y tres casas sobre la calle Caracas en el
parque de Bolívar, además de tres casas situadas
en la esquina de Palacé con Maracaibo y en las
calles de Sucre y Bolivia, respectivamente. En
mayo de 1918 hizo lo propio en la ciudad de
Bogotá en donde adquirió, en sociedad con sus
sobrinos un lote de 140 por 120 metros situado
en Chapinero, entre las calles 68 y 69 de esa
ciudad. (Ver Cuadro No. 8)

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Cuadro No. 8
Alejandro Echavarría Isaza. Compra de Inmuebles urbanos. 1908 – 1920
Bien Especificaciones Lugar Vendedor
1908.04.14 Casa MDN K Venezuela Escobar y Cía
1911.04.08 Lote 66% Pesebreras MDNC. Carabobo Angel, Alberto
1911.05.08 Lote 66% Ratifica MDNC. Carabobo Olarte, Luis Mariano
1912.08.21 Lote 33%Pesebreras MDNC. Carabobo Angel M, José Ma
1915.11.10 Casa Tapia MDNC. Bolivia Arango V, Marco
1917.04.16 Lote 50% Parque MDNC. Palacé Restrepo S, Fernando,
de Berrío C. Palacé x Boyacá hijos de
1917.04.24 Casa 2 pisos 20 focos MDN
C. Palacé x Maracaibo Correa U, Eduardo
1917.04.27 Lote 50% Parque MDN
de Berrío C. Palacé x Boyacá Melguizo, Menores
1917.10.26 Casa MDN C. Sucre Mejía, Sixto
1918.05.10 Casa MDN C. Bolivia López D, Carmen
1918.05.31 Lote 50% 140 x 120 mts Bogotá, Chapinero Quintana Vanegas, Eduardo
C. 68 a c 69
1918.07.31 Edificio 6 pisos MDN Uribe Amador, Francisco y
Parque de Berrío C. Palacé x Colombia Nicolás
1919.04.23 Casa parte Parquede Bolívar MDN C. Caracas Echavarría Echavarría, Enrique
1919.06.03 Casa parte Parque de Bolívar MDN C. Caracas Escobar, Ignacio y esposa
1919.09.17 Casa parte Parque de Bolívar MDNC. Caracas Escobar, Ernesto
1920.01.09 Local 50% Parque de Berrío MDN Arango L, Julio
K. Bolívar x Colombia

57
 Nuevos Frentes de Actividad D) La duración será de 10 años, contados a partir
A la par con el comercio, el manejo de su indus- del 1º de enero de 1912.58
tria de tejidos, la dirección de la empresa de
energía, las juntas directivas de distintas El 30 de mayo de 1915 repitió la misma
empresas bancarias y los negocios de finca raíz, operación y se reformó la compañía para dar
hacia 1912 era tan importante la fortuna de don cabida a un nuevo socio: Alejandro Echavarría
Alejandro y su papel en el mundo de los negocios Misas. Don Alejandro asignó esta vez 10
que, cuando se fundó la sede de Medellín del unidades a su hijo homónimo y conservó para sí
Banco Alemán Antioqueño, el 5 de octubre, fue el 63% de la compañía. Una cláusula nueva
nombrado presidente de la nueva entidad establecía que Alejandro tendría el derecho de
financiera cuya junta directiva estaba formada retirar mensualmente “$150 oro para gastos
también por Manuel María Escobar Ochoa, personales”59.
Jorge Rodríguez Lalinde e Isaac Restrepo Posada.
Este es el mismo banco que desde 1942 se llamó El 24 de noviembre de 1917 se procedió de la
Banco Comercial Antioqueño.56 misma forma para dar participación accionaria
a Diego Ramón. En el
A la par con el comercio,
Por el mismo tiempo don nuevo reparto Gabriel tenía
Alejandro entró a formar el manejo de su industria de tejidos, el 20%, Guillermo el 15%,
parte de la junta directiva la dirección de la empresa de energía, Alejandro el 13, Diego el
de la Cámara de Comercio las juntas directivas de distintas 8%, y don Alejandro se
de Medellín y eran sus empresas bancarias y los negocios reservaba el 44%.60
compañeros de junta:
de finca raíz, hacia 1912 era tan
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

Carlos Mejía, Ricardo La Construcción de un

Olano, Roberto Medina, importante la fortuna de don Mundo Nuevo.
Lucrecio Vélez, Eusebio Alejandro y su papel en el mundo A los 60 años de edad y
Restrepo V y Gabriel de los negocios que, cuando se fundó después de su amplia
Latorre. Este último fue experiencia en el mundo de
la sede de Medellín del Banco
elegido para ocupar la los negocios, don Alejandro
presidencia de esa entidad Alemán Antioqueño, el 5 de octubre, Echavarría resolvió invertir
en reemplazo del presidente fue nombrado presidente de la nueva en el mundo rural y
saliente Ricardo Olano.57 entidad financiera proyectó construir un
“Mundo Nuevo”, como
Alejandro Echavarría & Hijos llamó a la hacienda situada en las márgenes de
El 13 de abril de 1912 se reformó la sociedad la ciénaga de Betancí, entre los ríos Sinú y San
familiar de don Alejandro para agregar como Jorge, en la jurisdicción de Montería. El 20 de
socio a su hijo Guillermo Echavarría Misas.
Ahora se llamaría Alejandro Echavarría & hijos
(en plural). Según esta nueva escritura: 52
Medellín, Notaría 1, Escritura 1679, 1925.07.17
B) La sociedad se considera divida, desde el 1º 53
Medellín, Notaría 1, Escritura 658, 1908.04.14
54
de enero próximo pasado, en 100 acciones Medellín, Notaría 3, Escrituras 516, 1911.04.08 y 659,
1911.05.08 y Notaría 1, escritura 1471, 1912.08.21.
distribuidas así: Alejandro Echavarría 73 55
Medellín, Notaría 1, Escritura 2167, 1915.11.10.
56
acciones. Gabriel Echavarría 15 acciones. Enrique Echavarría, Historia bancaria de Antioquia, Bedout,
Medellín, diciembre de 1946
Guillermo Echavarría 12 acciones. Total 57
Boletín Comercial, Cámara del Comercio de Medellín, No 7,
acciones 100. p. 198-199, Serie I, 1912.01.
58
Medellín, Notaría 1, Escritura 577, 1912.04.13
C) En la indicada proporción se distribuirán las 59
Medellín, Notaría 1, Escritura 1209, 1915.05.30
perdidas y las ganancias. 60
Medellín, Notaría 1, Escritura 2265, 1917.11.24

58
julio de 1919 realizó la primera compra por la llegó así a construir una inmensa propiedad. (ver
cual adquirió más de 4.000 hectáreas en 9 Cuadro No. 9)
predios que eran propiedad de Carlos Durango.
Según los protocolos en la notaría de Montería, Cuando murió don Alejandro, seis años después,
en tres años, hasta octubre de 1922, Echavarría se estimó que los 26 lotes y el ganado de esa
compró de distintas personas otras 17 fincas y hacienda valían $204.071.
Cuadro No. 9
Alejandro Echavarría Isaza
La construcción de Mundo Nuevo. Montería, Compras 1919.07 -1922.10
Fecha Lugar Especificaciones Vendedor
1919.07.20 Bongo Lucio 1587 has Durango, Carlos
1919.07.20 Betancí, Ciénaga 4 potreros Durango, Carlos
1919.07.20 Betancí, Ciénaga 400 has Durango, Carlos
1919.07.20 Juncalito, Ciénaga 599 has Durango, Carlos
1919.07.20 Betancí, Ciénaga 958 has Durango, Carlos
1919.07.20 Betancí, Ciénaga Casa, pasto, plátano y coco Durango, Carlos
1919.07.20 Camino Juan Negrete perímetro: 11.500 mts Durango, Carlos
1919.07.20 Betancí, Ciénaga Durango, Carlos
1919.07.20 Betancí, Ciénaga Durango, Carlos
1919.09.01 Betancí, Ciénaga Casa, pará y guinea Sotelo, Rosendo
1919.11.13 Bongo Lucio 529 has Sánchez, Santiago et al
1919.11.13 Bongo Mocho Cogollo, Cándido

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1919.11.13 Manta, Camino a Pajonal Bravo, Carlos
1920.01.02 Bongo Mocho 2 casas Pineda, Antonino y Constantino
1920.01.02 Bongo Mocho 8f Sáez, Francisco
1920.01.02 Bongo Mocho Berrocal S, Carlos
1920.01.03 Bongo Mocho 20 fanegadas, 3 ranchos Garavito, Juan et al
1920.01.03 Bongo Mocho Casa pajiza Padilla, Camilo
1920.02.05 Bongo Mocho 10 fanegadas, guinea y pará Sáez, Javier
1920.05.03 Betancí, Ciénaga Casa, plátano, frutales, pará Yanes L, Juan
1920.05.06 Betancí, Ciénaga Casa, ranchos, corrales Martínez Rico, Pedro
1920.07.16 Betancí, Ciénaga 3f Guerrero Quindó, Josefa
1920.09.15 Betancí, Ciénaga Alambre Martínez Banda, Manuel
1920.09.16 Bongo Lucio Parte Montiel, Emiliano
1920.09.24 Maracayo, Fracción 8f Martínez, Crisóstomo
1920.10. 27 Bongo Lucio 197 has Gómez P, Manuel N
1920.10.13 Betancí, Ciénaga Gambín, Nelson
1921.02.03 Bongo Lucio 79 has Villadiego, José Manuel
1921.04.19 Bongo Lucio Parte Cordero Mora, José y Encarnación
1921.06.03 Bongo Lucio Parte Caraballo, Zoilo
1921.06.22 Bongo Lucio Perímetro: 12.000 mts Pájaro de Barrera, Ma Feliciana
1921.07.01 Bongo Lucio Parte Díaz, Eugenio
1921.11.14 Bongo Lucio Parte Muñoz, Martín
1921.11.30 Bongo Lucio Parte Díaz, José
1921.12.10 Bongo Lucio Parte Morales, Manuel
1921.12.26 Bongo Lucio Parte Ramos C, Víctor
1921.12.29 Bongo Lucio Parte Mora, Manuel
1922.03.02 Bongo Lucio Parte Arroyo, Manuel Vicente et al
1922.05.09 Bongo Lucio Parte Sotelo, Rita
1922.06.05 Bongo Lucio Parte Sotelo, Miguel y Ma. Gregoria
59
 También, en 1920, apareció un nuevo
negocio entre las inversiones de don Alejandro
Echavarría. Esta vez se trataba de fundar una
industria de fundición y mecánica que atendiera
las crecientes necesidades de la industria de
Medellín y el valle de Aburrá. A la nueva
empresa se llamó Fundición y Talleres de
Robledo, y para constituirla don Alejandro
Echavarría aportó el 20% del capital necesario.
Esta nueva compañía era gerenciada por Jorge
Escobar Chavarriaga y en la junta directiva
participaban el ingeniero Mariano Roldán y
Germán Echavarría Misas en representación de
la sociedad familiar.
Cuadro No. 10
Fundición y talleres de Robledo.
Socios fundadores. 1920.03.08
Socio Acciones
Escobar O., Justiniano 30%
Echavarria Isaza, Alejandro 20%
Londoño, Roberto 15%
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Londoño Londoño, Luis M. 10%
Roldán, Mariano 10%
Escobar Chavarriaga, Jorge & Cía. 5%
Escobar Ochoa, Manuel Ma. 5%
Londoño, Ricardo 5%
Fuente: MDN, Notaría 1, Escritura 722
El Hospital de San Vicente de Paúl
Aunque no se trata de una empresa que
reportara beneficios económicos, importa
reseñar aquí que, el 24 de agosto de 1913, don
Alejandro puso la primera piedra de una obra
de inmenso significado social para Medellín y
Antioquia: el Hospital de San Vicente de Paúl.
No se trata de que don Alejandro hubiese
aportado el dinero para su construcción. Él tuvo
la iniciativa de crear una junta, que él mismo
presidió hasta su muerte, para echar a andar la
tarea. Aunque aportó dinero para la obra, su
papel más importante fue el de haber promovido
el compromiso colectivo de la comunidad de
Medellín para colaborar y respaldar la nueva
entidad hospitalaria. En reconocimiento por esta
actividad la Sociedad de Mejoras Públicas de
60
Medellín le entregó en 1918 la Medalla al
Civismo, “Por ser el fundador del Hospital San
Vicente de Paúl” 61 y se levantó la estatua que
se conserva en los patios de esa institución.
Los Años Finales
El 14 de septiembre de 1923 don Alejandro tenía
64 años y Gabriel, su hijo mayor, estaba próximo
a cumplir los cuarenta. Un poco más jóvenes
eran Guillermo, Alejandro y Diego. Los otros
hijos varones del matrimonio Echavarría Misas,
Germán y Carlos J., eran menores de edad. Se
decidió entonces liquidar la firma Alejandro
Echavarría & hijos y se procedió a la distribución
de bienes entre los cinco socios. Un detalle
curioso: don Alejandro concurre a la notaría con
sus hijos Gabriel y Diego, y figura como
apoderado de sus otro hijos: Alejandro, vecino
de Bogotá, y Guillermo.
Un buen indicador de lo que había sido
la trayectoria empresarial de Alejandro
Echavarría Isaza, la diversificación de sus
inversiones y la participación de sus hijos en los
negocios se encuentra en el reparto de
propiedades que se hizo entonces. A Gabriel
Echavarría Misas, el mayor de los hijos, que tenía
el 20%, se le entregó su parte en acciones de
Coltejer y en mercancías. Guillermo recibió por
el 15% también acciones de Coltejer y
mercancías extranjeras. A Alejandro Echavarría
Misas, poseedor del 13%, le correspondió su
parte en mercancías del almacén y a Diego R.,
el menor, radicado en Alemania, por su 8%
recibió dos edificios en Bremen (Alemania),
acciones en Coltejer y algunos créditos activos.
El 44% que era la parte de don Alejandro
se componía así:
1. La hacienda “Mundo Nuevo” en Montería
(Departamento de Bolívar), compuesta por 26
lotes de terreno con casas, plantaciones, ganados
y bestias.
61
Rodrigo de J. García E, Sociedad de Mejoras Públicas de
Medellín, Cien años haciendo ciudad, Medellín, 1999, p.
315.
2. El edificio de cal y canto de 6 pisos en la
esquina sur-oriental del Parque de Berrío (Palacé
x Colombia).
3. La mitad del edificio de 3 pisos, construido
en compañía con R. Echavarría & Cía en la
esquina nor-occidental del Parque de Berrío
(Palacé x Boyacá).
4. Una casa de dos pisos en el cruce de la carrera
Palacé y la calle Maracaibo.
5. Una casa de tapias y tejas en la calle Caracas.
6. La mitad de un lote de terreno en el barrio
Chapinero de Bogotá.
7. Derechos en las minas de oro y plata
denominadas Girardot, El Cedro y La Juliana
en Remedios, y en La María N° 1, La María Nº
2, Salto de la María y Nazareth en Amalfi
9. Un apreciable paquete de acciones en:
• Banco Central, S. A. en Bogotá.
• Banco Dugand S.A. de Barranquilla, con
sucursal en Medellín.
• Banco Hipotecario de Medellín.
• Banco Republicano S. A. de Medellín.
• Cervecería Antioqueña Consolidada S. A. de
Medellín.
• Compañía Colombiana de Fomento S. A. de
Bogotá.
• Compañía Colombiana de Tejidos S. A.,
Coltejer, de Medellín.
• Compañía de Chocolates Cruz Roja, Medellín.
• Compañía Interdepartamental de Petróleos
S.A. de Medellín.
• Compañía Manufacturera de Barranquilla,
Barranquilla.
• Fábrica de Tejidos de Bogotá S. A. de Bogotá.
• Fábrica Nacional de Galletas y Confites Noel
S. A. de Medellín.
• Fundición y Talleres de Robledo, S.A. de
Medellín.
• Naviera Colombiana, S. A. de Medellín.
• Sociedad Agrícola del Sinú, S. A. de Medellín.
62
Medellín, Notaría 1, Escritura 2118 y 2119. 1923.09.14
10. Dinero en caja.62
Como su padre y su hermano, don Alejandro
tuvo también 10 hijos. Sus cuatro hijas mujeres
ya estaban casadas cuando se hizo el reparto y,
tal vez por razones de orden jurídico, no tenían
participación accionaria en la compañía: Sofía
había casado con su primo Enrique Echavarría,
en 1907. Margarita, fallecida el 21 de julio de
1921, había sido la primera esposa y Luisa, la
segunda de John Uribe Escobar, y Rosa estaba
casada con Gustavo Uribe Escobar, hermano de
John.
Cinco años después murió don Alejandro
el 16 de noviembre de 1928. Los bienes que
seguían en cabeza suya y pasaron a sus herederos
fueron valorados entonces en $2.661.878. (Ver
Anexo)
A lo largo de su vida había participado
en múltiples negocios de los más diversos
sectores económicos, había fundado distintas
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empresas, había acumulado una apreciable
fortuna y su nombre, y el de su empresa bandera,
eran ahora símbolos de la importancia que había
alcanzado el desarrollo empresarial de
Antioquia, al cual tanto había contribuido.
Medellín, julio de 2003.
61
 Anexo
Inventario y avalúo de los bienes que poseía
don Alejandro Echavarría Isaza en el momento
de su deceso (1928.11.16).63
Inmuebles:
1. Un lote de terreno con dos casas de
habitación, de tapias y tejas, sus mejoras y
anexidades, y otra que esta actualmente
destinada para una fábrica de mosaicos, unas
pesebreras con techo de zinc y demás mejoras
y anexidades, en la carretera denominada
Carabobo o carretera norte. $135.000.
2. Una casa de habitación de dos pisos en parte
con su solar correspondiente y demás
mejoras, en el Parque de Bolívar, costado
occidental. $140.000.
3. Una casa de habitación de dos pisos, de tapias
y tejas con su solar y demás mejoras y
anexidades, en el Parque de Bolívar, costado
occidental. $65.000.
4. Una casa de habitación de tapias y tejas y
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material de ladrillo, con su solar y demás
mejoras y anexidades, en la calle de Bolivia.
$35.000.
5. Una casa de habitación de tapias y tejas, con
su solar y demás mejoras, en la carrera Ven-
ezuela crucero con la calle de Bolivia.
$40.000.
6. Una casa de tapias y tejas, con su solar y
anexidades, en la carrera Venezuela. $8.000.
7. Una casa de habitación de dos pisos, alto y
bajo, con su solar y mejoras y anexidades, en
la carrera Palacé, crucero con calle de
Maracaibo. $65.000.
8. Una casa de habitación de tapias y tejas con
su correspondiente solar y demás mejoras y
anexidades, en la calle de Bolivia. $22.000.
9. Una casa de habitación de tapias y tejas, en
la calle de Bolivia. $25.000.
10.Una casa de habitación de tapias y tejas, en
la calle de Caracas. $30.000.
62
Medellín, Notaría 2, Escritura 3622, 1929.09.09
62
11. Una casa de habitación de tapias y tejas, con
su correspondiente solar, mejoras y
anexidades, en la carrera Girardot. $5.000.
12. Una casa de habitación, de tapias y tejas, en
la avenida Echeverri. $5.000.
13. Una casa de habitación de tapias y tejas de
barro, en la carrera San Felix (Plazuela San
José). $10.000.
14. Una casa de habitación de tapias y tejas, en
la calle de Ayacucho crucero con la carrera
San Félix (Plazuela San José). $30.000.
15. Un edificio de 2 pisos, alto y bajo, en la calle
de Colombia. $200000.
16. La mitad de un edificio de cal y canto, de 3
pisos, con su solar y demás mejoras y
anexidades, en el Parque de Berrío. Linda al
sur con el Parque de Berrío; oriente con la
carrera Palacé. $100000.
17. La mitad del local Nº 20 del Cementerio de
san Pedro, en el patio anexo principal.
$1400.
18. La tercera parte en el local No. 8 de la Galería
San Pablo del Cementerio de San Pedro.
$750.
19. Una casa de habitación de tapias y tejas, con
su solar y demás mejoras y anexidades en la
calle de Maracaibo. $18000.
20. Un lote de terreno con casa de tapias y tejas
y mejoras y anexidades en el barrio El
Chagualo. $1200.
21. Una finca territorial con casa de habitación,
de tapias y tejas, con las aguas y caminos
que le corresponden y demás mejoras y
anexidades. $45000.
22. Acción de $10.733,40 oro, en relación a un
avalúo de $26583,50 oro, dado a una acción
y derecho de $3.720,96 oro en relación a un
avalúo de $7.000 oro, dado al total de un
lote de terreno, que tiene una cabida de 50
hectáreas en el distrito de Barranquilla.
$10000.
23. Acción de $2.126,68 oro, en relación a un
avalúo de $5310,70 oro, con relación a un
avalúo de $5000 oro, dado al total en un
lote de terreno en el distrito de Barranquilla.
$2000.
24. Acción de $204.071,82 oro, en relación a
un avalúo de $510.179,54 oro, dado al to-
tal en la Hacienda el Mundo Nuevo, en
Montería, Departamento de Bolívar,
compuesta de 28 lotes, incluyendo mejoras,
anexidades, casas, plantaciones, ganados y
bestias. $204.072.
Derechos de Minas:
25. 13 acciones de 1/240 parte c/u, en la
Sociedad minera Guayabal y Guayabalito,
con sitio en los distritos de Zea, Amalfi,
Segovia y Zaragoza. $1300.
26. 5706 acciones de las 95700 en que se
considera divida la Comunidad de Guaca,
que comprende un derecho igual en las
fuentes de ese nombre y en los terrenos,
carboneras y demás dependencias que le son
anexas. 58 acciones y 8664 diezmilésimas de
acción, de las 1000 acciones en que se
considera divida la Comunidad de los
Alvarez, y un derecho igual en salinas,
terrenos, edificios y carboneras que le son
anexas. Todo bajo el nombre de Comunidad
Unida de Guaca. $37000.
27. Acción de 6 centésimas, 963 milésimas, 7
acciones de 1/24 parte en la mina de oro de
veta Girardot, en el distrito de Remedios.
$10.
28. Acción de 3 centésimas, 978 milésimas de 4
acciones de 1/24 parte en la mina de veta
de oro y plata denominada El Cedro, en la
fracción Santa Isabel del distrito de
Remedios. $10.
29. Acción de 3 centésimas, 978 milésimas de 4 acciones
de 1/24 parte en la mina de veta de oro y plata
denominada La Juliana, en el mismo sitio. $10.
30. Un derecho de 5/6 partes de 1/24 parte, en la
mina de veta de oro y plata denominada La
Sopetrana, en el distrito de Santa Rosa. $10.
Acciones en Empresas:
31. 2.707 acciones en la Compañía Colombiana
de Tejidos, S.A. $311.305.
32. 543 acciones del Banco Alemán Antioqueño,
S. A. de este domicilio. $230.775.
33. 442 acciones de la Cervecería Antioqueña
Consolidada. $44.200.
34. 530 acciones en la Sociedad Agrícola del
Sinú. $7.950
35. 939 acciones en la Compañía Naviera
Colombiana.$3.568,20
36. 6 acciones en La Unión Fosforera. $93
37. 8 acciones en seguros y Urbanización. $64
38. 14.046 acciones en la Unión Colombiana
de Petróleos. $6.742,08
39. 108 acciones del Banco Hipotecario de Co-
lombia, de Bogotá. $4.104
40. 92 acciones en la Compañía Colombiana de
Seguros, de Bogotá. $1058
41. 128 acciones en la Compañía Urbanizadora
de América. $1536
42. 32 acciones en la Fábrica de Galletas y
Confites. $800
43. 66 acciones en el Banco de Bogotá. $4.422.
44. 212 acciones de la Compañía Nacional de
Chocolates. $4.770.
45. 20 acciones en el Banco Dugand, de
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
Barranquilla. $500
46. 16 acciones en el Banco de Sucre de
Medellín. $640
47. 10.500 acciones en la Naviera Colombiana.
$39.900
48. 674 acciones en el Banco Hipotecario de
Colombia, de Bogotá. $25.232
49. 500 acciones en la Fábrica de Tejidos el Hato.
$16.000
50. 17 acciones en la Compañía Colombiana de
Tabaco. $544
51. 80 acciones en la Compañía de tejidos de
Medellín. $48.000
52. 1 acción en el Club Unión. $100.
53. 1 acción en el Club Campestre. $180.
54. 400 acciones en la Compañía Colombiana
de Chocolates. $960.
55. 10 acciones en la Sociedad Curtimbres
Sabaneta. $1.
56. 40% de 14873 “debentures” de clase A
de The Vásquez Correas Corporation,
de Nueva York, y el 40% de 17500 “de-
bentures”, de la misma entidad, de la
clase B. $2.939,80.
63
 57. El 40% de $800 dados en contingente como
participantes de la Sociedad de hecho,
denominada Sociedad de Estudios Agrícolas. $10.

Créditos Activos:
58. A cargo de Justiniano Escobar O., por $7600
oro, por capital $7.600
59. A cargo de John Uribe, procedente de
mercancías $20.509,15
60. A cargo de Pablo Echavarría, por mercancías
$10.573
61. A cargo de Alejandro Echavarría M., de
mercancías $11.663
62. Un lote de mercancías. $191.731

Semovientes:
63. 5 vacas con sus crías. $400.
64. 1 bestia caballar. $70
65. 1 yegua. $80
66. 24 reses, machos y hembras. $1.200

Bienes Inmuebles:
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67. El menaje de la casa de habitación, en el

Parque de Bolívar, correspondientes a la sala,
postsala, cuartos de dormitorios, comedor,
etc. $3.520
68. El menaje de la casa de campo Vizcaya, en
la fracción Poblado $1.500

Otros Bienes:
69. 1 automóvil Cadillac. $3.000
70. 1 pianola Aeolian. $400
71. Compañía de Ganados, a utilidades,
Eustaquio Aguilar, Heliconia $160
72. Saldo en la cuenta con Hijos de Alejandro
Echavarría y Cía., en calidad de depósito
disponible. $4.334
73. Depósito disponible en el Banco Alemán
Antioqueño. $107.705
74. Depósito disponible en el Banco de Bogotá,
Medellín. $29.285

Total del Activo: $2.661.878

Pasivo: Uno que se estima aproximado, para los
gastos del juicio $30.000

64
Bibliografía
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AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

66
 Trabajo y Sujeto
Un acercamiento desde Alejandro López
Autor: Lina Marcela Gil C. *

Resumen
El presente escrito pretende aportar algunos elementos de análisis sobre el complejo asunto
del trabajo desde la perspectiva de Alejandro López (específicamente en su texto de 1928
“El Trabajo”), apoyado en algunas nociones básicas del psicoanálisis freudiano como la
necesidad, la demanda y el deseo. Sin detenerse en el análisis del contexto en el cual se
inscriben las propuestas del autor antioqueño, se ocupa de la tensión existente entre el
trabajo como explotación y como lazo social. A pesar de la dificultad de privilegiar al
sujeto en el marco de las tendencias económicas dominantes, muestra la posibilidad de
pensar las organizaciones como sistemas, que tengan en cuenta a la vez lo singular y lo
colectivo, idea recurrente en López, a partir de la cual esboza un lugar diferente para el
sujeto dentro del campo laboral.

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Abstract
This paper pretends to provide some elements of analysis on the complex matter of work,
as seen from the point of view of Alejandro López (specifically his 1928 text “The Work”),
and supported on some basic Freudian psychoanalysis notions such as need, demand and
desire. Without deepening on the analysis of the context that surrounds the proposals of
the author from Antioquia, it deals with the underlying tension between work as exploita-
tion and work as a social link. Notwithstanding the difficulty of focusing on the individual
in the context of the dominant economical trends, this writing studies the possibility of
conceiving organizations as systems that take into account both the individual and the
collectivity, a reiterative concept in López upon which he sketches a different role for the
individuals in their working experience.

Palabras clave: Trabajo, explotación, sujeto, necesidad, demanda, deseo.

Key words: Work, exploitation, individual, need, demand, desire.

* Psicóloga Universidad de Antioquia. Maestría en Ciencias

de la administración (en curso).
Psicóloga Departamento de Desarrollo Estudiantil.
Universidad EAFIT

67
 Introducción complementarse con algunas consideraciones
¿Por qué deben trabajar los hombres? ¿Es acaso del psicoanálisis freudiano, entre otras
un factor de producción destinado aproximaciones que permitan plantear una
irremediablemente a todo individuo? ¿Es el pago posible articulación entre la singularidad del
necesario por hacer parte de la cultura? Desde sujeto y la estructura colectiva del trabajo.
la sentencia bíblica “ganarás el pan con el sudor
de tu frente” se prefiguran no sólo el esfuerzo, Sobre los fines del trabajo y el deseo
sino también el malestar, la pena y otras López se opone en su texto a doctrinas
sensaciones, no necesariamente placenteras, predominantes en el siglo XIX que se ocupaban
asociadas al trabajo; sin embargo, no deja de de la materia, del producto o resultado del
estar vinculado de una u otra manera al deseo. trabajo, desde una visión empírica o autoritaria,
pero no del proceso, del sujeto involucrado en
El tema del trabajo y el sujeto interesó la producción. Su propuesta, denominada manejo
particularmente a Alejandro López (1876 - científico, se ocupa de las condiciones y métodos
1940), ingeniero antioqueño que se atrevió a que hacen el trabajo más productivo, pero desde
cuestionar imperativos de su época y se dio a la una perspectiva que intenta involucrar tanto el
tarea de elaborar profundas reflexiones sobre los beneficio de la empresa como del trabajador y
principales problemas que por consiguiente de la
enfrentaba el país.1 Desde Su propuesta, denominada manejo colectividad, es decir, del
una sólida formación científico, se ocupa de las condiciones entorno en el cual se
académica, en buena y métodos que hacen el trabajo más desenvuelven ambos.
medida autodidacta, en
conjunción con grandes productivo, pero desde una perspectiva Para Alejandro López: “El
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cualidades humanísticas y que intenta involucrar tanto trabajo es la contribución

de conciencia social, se el beneficio de la empresa como individual a la obra colec-
anticipó a estrategias y tiva de la producción”
del trabajador y por consiguiente
soluciones que lo hicieran (1928, p. 78) y “la pro-
merecedor del calificativo de la colectividad, el entorno en el ducción es la función
de “profeta”, y aunque cual se desenvuelven ambos colectiva que tiene por
muchas de sus reflexiones objeto efectuar las
no se llevaron a la práctica, quizás porque transformaciones y elaboraciones necesarias para
resultaban amenazantes para unos e satisfacer los deseos humanos, sean del orden
incomprensibles para otros, continúan vigentes material, moral o intelectual” (p. 95). Más
para quien quiera profundizar en una propuesta adelante dirá: La “demanda es un deseo o
con grandes aplicaciones dentro de la apetencia asociado a una creencia y respaldado
organización. por el poder de compra correspondiente.
Digamos, pues, que el trabajo tiene por efecto
Sus reflexiones sobre el campo laboral y funcional producir lo necesario para satisfacer
las relaciones del empleado con las instancias los deseos de la colectividad, en la forma y
2
superiores, dieron lugar al texto El trabajo , cantidades que ésta demande” (p. 99).
publicado en 1928, cuya orientación bien puede
Por su parte, Freud afirma que el hombre
verdaderamente sano es aquel capaz de amar y
1
Véase: LÓPEZ, Alejandro. Problemas colombianos. trabajar, siendo estas dos tendencias o
Editorial París-América, París, 1927.
2
En lo sucesivo, todas las citas de Alejandro López hacen actividades precursoras de la cultura: “La
referencia al mismo texto. convivencia de los seres humanos tuvo un
68
fundamento doble: la compulsión al trabajo, todos sus miembros en los procesos que aseguren
creada por el apremio exterior, y el poder del su permanencia. Como dice Freud –en el texto
amor (...) Así Eros y Ananké pasaron a ser ya citado–, todo sujeto debe estar dispuesto a
también los progenitores de la cultura humana. ofrendar a la cultura el sacrificio de trabajo y de
El primer resultado de esta fue que una mayor satisfacción pulsional que se requieren para
cantidad de seres humanos pudieron permanecer subsistir y a la vez interactuar con otros.
en comunidad” (Freud, 1979, Tomo XXI, p. 99).
Quien no cuenta con los medios para
Freud propone un contexto para pensar procurarse todo aquello que requiere para
el trabajo como lazo social, y López como fuente subsistir, debe recurrir al trabajo si quiere hacer
de producción que encierra en sí misma una parte del lazo social, bien prestando servicio a
concepción circular: el fin de producir es otro o procurándose a sí mismo la producción
satisfacer las necesidades y deseos humanos, que tendría que pagar a otro. López va más allá
entendidos como colectividad, y para ello cada al afirmar que el hombre trabaja tanto para
hombre debe participar del satisfacer necesidades,
proceso que le permite como para adquirir y
transformar su fuerza y El hombre trabaja tanto acumular potencia -
capacidad en medios para satisfacer necesidades, intelectual, moral y
económicos (pecuniarios) económica-, y parte de esa
como para adquirir y acumular
que se traduzcan en poder potencia la reinvierte en
de compra, esto es, potencia -intelectual, moral seguir trabajando para
convertir sus deseos en y económica-, y parte de esa alcanzar cierto estándar de

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demanda efectiva. El vida y mantenerlo.
potencia la reinvierte en seguir
dinero adquirido será la
fuente para satisfacer sus trabajando para alcanzar cierto Definir el trabajo en
deseos, al menos aquellos estándar de vida y relación con la potencia, le
que puedan obtenerse por mantenerlo permite apoyarse en el
esta vía. principio de parsimonia, ya
que “el hombre busca el
No obstante, López es enfático al mínimo esfuerzo y la mayor ganancia”, o en un
considerar diversas motivaciones y fines del sentido general, “obtener los máximos beneficios
trabajo, no sólo el lucro económico, y divide sus del esfuerzo”. Esto no remite a la inactividad,
efectos en funcionales o técnicos, representados sino al propósito de obtener todo el provecho
en la posibilidad de prestar servicio a otros, e posible para “no despilfarrar fuerzas o
intencionales o personales donde se ubicaría toda desperdiciar tiempo o materia”, esto es, obrar
la gama de posibilidades de satisfacción que con economía (López, p.187).
pueden obtenerse por medio del trabajo.
En el mismo sentido, López analiza dos
Es difícil que cada individuo se vertientes al ocuparse del principio de economía,
autoabastezca, que adquiera por sus propios complementario del anterior: ahorrar fuerza y
medios todo lo que necesita para sobrevivir; o tiempo para alcanzar un objetivo dado; o
de lograrlo, se trataría de un proceso aislado, emplear el esfuerzo máximo para conseguir los
como tal, prácticamente imposible. De ahí que más amplios resultados posibles. La primera vía
las sociedades, desde su origen, se organicen la denomina comercial y se aprecia en el
para asignar recursos y actividades e intercambio o compra, donde se busca el más
intercambiar bienes y servicios, involucrando a bajo precio con el fin de aprovechar al máximo
69
 el dinero disponible para obtener un resultado
fijo. En el segundo caso, cuando el resultado es
proporcional al esfuerzo, el trabajador tenderá a
emplear sus fuerzas para lograr tal resultado. De
este principio se desprende que, si el trabajo
además de proporcionar un salario, permite otras
satisfacciones –aprendizaje, reputación, logros
personales, como se verá más adelante–, el
trabajador se dispone a dar más de sí. Si el único
incentivo es el salario, el trabajador tenderá a
igualar su esfuerzo con lo requerido para no
perder su puesto, es decir, que dará lo necesario
sin ningún esfuerzo adicional.
López cuestiona el privilegio que suele
darse al principio de economía en el sentido
comercial, y afirma en oposición que:
Para conseguir la mayor solidaridad de todo
el factor humano de cada empresa hay que
establecer condiciones en que cada trabajador
pueda emplear en las horas de su trabajo todo
el acervo de su energía, con resultados
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personales proporcionados a los servicios que
haya prestado; esto es, el mayor esfuerzo con
los más amplios resultados para todos,
patrones, trabajadores y la sociedad misma (p.
32).
Trabajo y economía están así
estrechamente ligados como base de una
estructura colectiva, dentro de la cual el sujeto
se vincula movido también por sus propias leyes
o principios.
La necesidad, la demanda y el deseo
Para entender en qué sentido Freud considera
el trabajo como señal de bienestar o al menos
de un hombre psíquicamente “sano”, es
necesario hacer un breve recorrido por algunos
conceptos, sugeridos también en la obra de
López. Se ha visto que un supuesto fundamen-
tal del psicoanálisis es la inclusión del sujeto en
la realidad social, mediante un proceso que
enfrenta al pequeño humano, desde que empieza
a ser consciente de sí, a una renuncia necesaria
para que se perpetúe la cultura. Dicha renuncia
70
implica canalizar sus pulsiones, y en general
aquellas tendencias que no favorezcan procesos
colectivos, ya que la cultura se construye
justamente con el aporte que hace todo ser
humano a la “obra común”. El asco, la
vergüenza, el pudor, el proceso mismo de
pensamiento, serán diques o mecanismos que
poco a poco incorpora el niño, con el fin de
acoplarse a las demandas de la sociedad.
A su vez, es propio del aparato psíquico
la tendencia a recorrer las vías que ya conoce, a
repetir las mismas fuentes de satisfacción,
aunque muchas veces ya no sean eficaces.
Muchos síntomas corresponden, por ejemplo, a
formas de satisfacción que fueron útiles en cierto
momento, pero se perpetúan y rigidizan sin
encontrar otras vías de resolución más acordes
con las nuevas exigencias, tanto internas como
externas. De igual forma, el proceso de
pensamiento tiende a privilegiar vías cortas de
acceso a la información, evadiendo, muchas
veces, fuentes creativas de resolución por el
hecho de implicar mayor esfuerzo. Es
equivalente al proceso automático de síntesis que
hace el Yo -entendido como instancia del aparato
psíquico-, en contraposición al análisis que, por
requerir mayor energía, generará
simultáneamente una serie de resistencias que
procuren el mayor estado de homeostasis posible,
y ésta, por definición, se opone al esfuerzo, a la
complejización.
La renuncia pulsional propia del ingreso
a la cultura y algunas tendencias del aparato
psíquico, ayudan a entender la contradicción,
incluso la brecha insalvable que se instaura en-
tre el individuo y la sociedad, también
constatable en el ámbito laboral. Muestra de
ello es la imposibilidad de hablar en el ser
humano de instintos puros, ya que se amplía el
orden de la necesidad a dimensiones más
complejas como la demanda y el deseo. En el
campo de las necesidades el objeto se adecua de
forma unívoca para satisfacer tal o cual
necesidad, por lo general en el terreno de la
fisiología, donde la sed o el hambre se suplen
con alimento y bebida, sin mayor exigencia que
tener presente el objeto que la satisfaga, así como
la fatiga se satisface en la actividad del dormir.
Cuando se habla de demanda, la relación
con los objetos no es tan simple, ya que el sujeto
humano se estructura en relación con el Otro -
con mayúscula, en tanto representante de la
cultura- 3 , mediado por una petición de
reconocimiento, de amor, que ningún semejante
-otro, con minúscula- podrá suplir, ya que
siempre queda la dimensión de enigma que in-
troduce el orden simbólico, y hace que el sujeto
-justamente sujeto del lenguaje- esté en una
continua búsqueda de reconocimiento y amor,
cuya satisfacción podrá bordearse, según las
particularidades de cada sujeto, pero nunca
satisfacerse plenamente. De ahí que, por
ejemplo, el llanto del bebé empiece a estructurar
un llamado donde no sólo importa la satisfacción
de sus necesidades, como recibir alimento o
abrigo, sino también ansiar protección, afecto,
presencia, reafirmación; demandas éstas que
estructuran el psiquismo, y como tales distan del
campo de la satisfacción directa mediante un
objeto. La pulsión se diferencia, por lo tanto,
del instinto, y es definida por Freud como un
concepto limítrofe entre lo somático y lo psíquico.
Pero lo humano es todavía más complejo,
ya que el deseo por definición es metonímico, se
desplaza continuamente haciendo imposible su
completa satisfacción; es por eso que no puede
confundirse con necesidad o demanda. Freud
nombró un proceso decisivo para el psicoanálisis
y es el supuesto de una experiencia primaria de
satisfacción, en cuanto tal mítica, que el sujeto
tenderá a repetir, a buscar incesantemente,
desplazando el deseo en sucesivos objetos y
experiencias que harán de éste, por definición,
algo siempre insatisfecho. La construcción
imaginaria que hace el sujeto de una primera
satisfacción, nunca volverá a repetirse en cuanto
tal, y será necesario seguir ciertos ajustes que
consisten básicamente en la articulación de lo
imaginario a lo simbólico, para relacionarse de
manera más realista con los objetos, sometiendo
constantemente su psiquismo a un criterio de
realidad, para que la frustración no aumente y
pueda lograr satisfacciones parciales de su deseo.
Estas tres dimensiones: necesidad,
demanda y deseo, están siempre imbricadas en el
comportamiento del sujeto, y mostrarán de
manera definitiva la separación entre naturaleza
y cultura, que impide ubicar las tendencias y los
deseos en un orden universal, uniforme para
todos los seres humanos. Lo que sí se puede
generalizar es que la pulsión tiende a satisfacerse,
pero las vías son diversas, múltiples, según las
particularidades de cada sujeto.
Si bien las necesidades, en tanto
fisiológicas, obedecen a patrones o regularidades,
pues sin comida, bebida o descanso por
determinado tiempo, no es posible sobrevivir, es
evidente que aun la relación con nuestras
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necesidades básicas está atravesada por el
registro de la demanda y el deseo. Basta ver los
casos cada vez más frecuentes de los llamados
trastornos de la alimentación, donde alimentarse
deviene en un síntoma que puede hacer las veces
de llamado o demanda de amor, o de protesta
ante exigencias parentales, unidas a los
imperativos de la moda y los patrones “estéticos”
que día a día avasallan a quien sueña completarse
ajustándose a un modelo; lo cual obviamente
nunca llega a satisfacerse, y conduce, en sus
extremos, a la propia muerte. De la misma
forma, alguien puede sacrificar ésta u otras
necesidades básicas a nombre de una causa o
ideal.
Saber entonces que la pulsión tiende a
satisfacerse, que esa es justamente su naturaleza,
y ver en el deseo algo siempre insatisfecho,
3
En términos generales se entiende el Otro como el lenguaje,
el registro simbólico que está siempre como referente para el
sujeto.
71
 permite entender que el hombre está estimule todas nuestras energías y satisfaga
“condenado” a errar en la lógica del deseo; errar nuestras esperanzas; y que el mayor bien consista
en los dos sentidos: deambular incesantemente, en poder realizar esos objetivos (….) quien
y llegar al equívoco debido a la no trabaja para satisfacer sus ideales no halla
correspondencia absoluta entre lo que espera y desagrado en su trabajo” (p.149 -150). En otro
lo que efectivamente encuentra. Este hecho se apartado afirma: “Todo trabajo en que el
constituye justamente en el motor de lo humano, trabajador se descubra a sí propio, o que derive
es lo que lo lleva a mantenerse en una búsqueda, la conciencia de su progreso individual o la
en insistir por diferentes vías de satisfacción y afirmación de su personalidad, es agradable, y
lograr, por algunas de ellas, aproximarse a lo que (...) es propio de buenos conductores de hombres
se desea. el mover ese resorte” (p.44).
En un sentido similar afirma Freud:
Podría retomarse La actividad profesional brinda
entonces la pregunta por el una satisfacción particular
lugar de la lógica del deseo Desdichadamente, la ciencia cuando ha sido elegida
en el trabajo, en tanto económica no ha tenido en cuenta libremente, o sea, cuando
parece ser condición in- esta tendencia a la diferenciación permite volver utilizables
eludible para la mediante sublimación inclina-
humanidad; y además,
individual originada ciones existentes, mociones
señal de un psiquismo en la complejidad de motivos, pulsionales proseguidas o
“sano” en los términos ya y en su empeño por estudiar y reforzadas constitucionalmente
expresados. Restringir el (…) Ninguna otra técnica de
considerar únicamente fenómenos
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campo laboral al orden de conducción de la vida liga al

la necesidad, es decir, generales o generalizables, parte individuo tan firmemente a la
como medio destinado del principio de que sólo el motivo realidad como la insistencia en
únicamente a la económico induce al hombre el trabajo, que al menos lo
subsistencia –en ocasiones inserta en forma segura en un
ni siquiera garantizada-,
al trabajo, lo que equivale fragmento de realidad, a saber,
reduce las posibilidades del a tomar como tipo del trabajador la comunidad humana. La
sujeto y se aleja de la la “mano de obra” de la empresa posibilidad de desplazar sobre el
reivindicación del lazo so- trabajo profesional y sobre los
del siglo XIX que trabaja,
cial como expresión de vínculos humanos que con él se
otras satisfacciones como la empresa misma, en enlazan una comparable medi-
también vitales, hasta persecución de una simple ganancia. da de componentes libidinosos,
convertirse fácilmente en narcisistas, agresivos y hasta
explotación. eróticos le confiere un valor que
no le va en zaga a su carácter
El trabajo: entre el lazo social y la indispensable para afianzar y justificar la vida
explotación en sociedad. (Tomo XXI, p. 80).
Las ideas de Alejandro López también brindan
elementos para pensar esta oscilación, tomando Esta idea es fundamental porque
como ideal la posibilidad de elegir un campo muestra que hay diversas posibilidades de
acorde con el propio deseo, un área que permita satisfacción, y no sólo la que ha pretendido
desplegar ideales, capacidades y satisfacciones: mostrar la economía de acumular dinero y en
“De ahí que la sabiduría práctica consista ante lo posible riquezas; premisa básica que
todo en saber colocarse en un trabajo que cuestiona López:
72
 Desdichadamente, la ciencia económica no
ha tenido en cuenta esta tendencia a la
diferenciación individual originada en la
complejidad de motivos, y en su empeño por
estudiar y considerar únicamente fenómenos
generales o generalizables, parte del principio
de que sólo el motivo económico induce al
hombre al trabajo, lo que equivale a tomar
como tipo del trabajador la “mano de obra”
de la empresa del siglo XIX que trabaja, como
la empresa misma, en persecución de una
simple ganancia. (p. 102).
La anterior cita de López permite abrir la
discusión a otras dimensiones, ya que no basta
reconocer en el trabajo un aporte de todo sujeto
a la “gran obra”, para justificar cualquier medio
o fuente de aprovechamiento del mismo. Es
importante pensar la dimensión del sistema
económico predominante, retomando su
característica esencial de materializar el
potencial de fuerza de trabajo en valores de uso,
aptos para satisfacer necesidades, y pasar de éstos
a valores de cambio, en cuyo proceso el
capitalista querrá algo más: la plusvalía, o lo que
es equivalente, convertir el dinero en capital,
mediante la diferencia entre el salario que un
trabajador recibe y el valor de cambio del
producto que produce. Esto significa que se da
el paso de los medios de producción a productos
palpables en valor, siempre con un excedente.
Marx reconoce que el capitalismo representa
una etapa necesaria en el proceso económico de
formación de la sociedad, pero es a la vez un medio
de explotación “civilizada y refinada”, donde el
obrero queda aislado y condenado a incrementar la
llamada riqueza de las naciones, a costa de su
empobrecimiento físico y espiritual.
Es tal el poder que alcanza la industria en
los orígenes del capitalismo, que se cree que
trabajar para aportar un excedente es una
condición natural, algo innato del trabajo
humano, creándose poco a poco un contexto
favorable para la explotación, tanto de los
recursos como del trabajador. Aparece así una
división cada vez más evidente entre la población
que se dedica a ampliar y a perfeccionar su capi-
tal y otra que mediante su trabajo pone en uso
los medios de producción, estando a su vez
destinada irremediablemente a consumir.
La invención de máquinas que permiten
que un solo hombre haga la labor de muchos,
instaura principios como la división del trabajo, que
al especificar los oficios por ramas potencia la
producción con el mínimo desgaste posible de
fuerza. Uno de sus efectos es el aumento de la
destreza del trabajador, ya que se dedica siempre
a la misma tarea, y al concentrar toda su energía
en dicha actividad, disminuye la dispersión y se
hace más eficiente en la repetición.
Este mecanismo propio de la revolución
industrial responde a la necesidad de reducir
tiempos y costos, hecho que marcó el
surgimiento del management como disciplina que
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
propone una serie de técnicas para jerarquizar,
coordinar y controlar la producción, encabezado
en sus inicios por Henry Ford, Frederick Taylor
y Henri Fayol. Taylor aporta la sistematización
de las tareas, con el fin de descomponer los pasos
necesarios en cada función y mostrar cómo
optimizar su rendimiento, apoyado en una
selección científica del empleado, propia del auge
del positivismo de finales del siglo XIX. Todo
ello hizo que el trabajo entrara en la lógica causa
– efecto y en la racionalización total. En la misma
línea, Fayol proponía principios claves para
lograr la eficacia, sin dejar de advertir los efectos
devastadores de la excesiva especialización y
sugerir elementos humanistas en el management,
los mismos que han sido fácilmente sofocados
por las corrientes dominantes, que se alimentan
todavía de la llamada “máquina taylorista”.
Podrían enumerarse tendencias poste-
riores del management también norteamericano,
como Elton Mayo y la corriente de las relaciones
humanas, la investigación operativa con Peter
Drucker, pasando por conceptos como
73
 planificación, controles de calidad y liderazgo, que
obedecen más a estrategias de marketing de las
consultoras de dirección que venden “modas
administrativas” a quienes buscan encontrar
soluciones para incrementar ganancias y reducir
costos. Esto hace que la herencia del taylorismo
no desaparezca en tanto ideología, aunque sus
métodos estén hoy revaluados, a veces a la manera
de quien expía sus culpas por promover tan
frontalmente el utilitarismo y el desconocimiento
del sujeto, pero en el fondo deseando obtener los
mismos o mejores resultados.
Es un hecho que la dinámica laboral sigue
el imperativo de ajustarse a tendencias
económicas mundiales que perpetúan la lógica
de inducir ciertas necesidades para producir más,
pues sin consumidores no puede sostenerse el
sistema. Los consumidores también se crean
como se crean las necesidades, y luego se muestra
teóricamente que esa es la lógica del deseo
humano. Así mismo, se promueve el eslogan de
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
“ser más competitivos”, haciendo que cada
empresa compita con sus rivales, y toda nación
con las demás, para poder exportar más barato.
Esto implica rebajar los costos de producción al
mínimo, sacrificando salarios y prestaciones de
los trabajadores, y haciendo hasta lo imposible
por sacar del mercado a los competidores.
Un efecto inmediato de esta cadena al
favorecer la productividad e ignorar al hombre,
es que la correlación existente entre los
beneficios de las empresas y la generación de
empleo es cada vez menor. En su texto No logo,
Naomi Klein (2001) aborda el tema del
consumo, las marcas y la explotación de manera
contundente y muestra cómo lo que antes
constituía una parte esencial de la misión de las
empresas -en muchos casos para contrarrestar
las críticas ante los abusos contra el medio
ambiente y los derechos humanos-, se ha
convertido en algo secundario, y a medida que
aumenta la “expansión empresarial compulsiva”,
el salario de los empleados en lugar de aumentar,
se estanca e incluso disminuye:
74
Multinacionales que antes se enorgullecían de
ser ‘motores del aumento del empleo’ –y que
empleaban ese carácter para lograr toda clase
de ayudas estatales- prefieren identificarse
ahora como motores del ‘crecimiento
económico’. La diferencia es sutil, pero no
cuando se busca trabajo. Es verdad que las
empresas están haciendo crecer la economía,
pero como hemos visto lo logran mediante
despidos, fusiones, consolidaciones y por la
externalización; en otras palabras, a través de
la degradación del empleo y la pérdida de
puestos de trabajo. Y a medida que crece la
economía, en realidad la cantidad de perso-
nas empleadas directamente por las
corporaciones se está reduciendo. (p.311).
El panorama es verdaderamente
preocupante porque no se trata sólo de la
voluntad de las empresas y los empleadores, sino
de tendencias económicas que promueven estos
efectos, avalados además por normas comerciales
internacionales o que al menos no expresan
prohibición alguna ante la “subasta de empresas”
y la explotación en muchas de sus formas4, desde
la modalidad de trabajo en los llamados “talleres
esclavos”, pasando por las contrataciones cada
vez más frecuentes de medio tiempo y el auge
de empresas que administran trabajos
temporales, entre otros fenómenos que hacen
de la estabilidad laboral un sueño del pasado.
Así lo expresa Klein:
En vez de ser un elemento para lograr
empresas saludables, los trabajadores son
tratados cada vez más por la patronal como
una carga inevitable (...) Sea cual fuere el
camino por el que llegamos hasta esta
situación, el mensaje que trasmiten nuestros
mercados libres es que los buenos empleos son
un mal negocio, que son malos para ‘la
economía’ y que es necesario evitarlos a
cualquier precio. (p.312).
4
Para ampliar este tema véase particularmente el numeral
“Sin trabajo”, correspondiente a los capítulos 9, 10 y 11 del
libro mencionado: KLEIN, Naomi. No logo. El poder de las
marcas. Paidós, Barcelona, 2001.
 Dichas disposiciones laborales y la
consecuente familiaridad con el desempleo que
empieza a sentirse, especialmente en la población
joven, hacen que el discurso del management se
torne contradictorio y hasta insostenible en
algunos de sus planteamientos. Se habla
continuamente de motivación, liderazgo, sentido
de pertenencia, cultura organizacional,
identidad y otros conceptos que pueden
quedarse fácilmente en el campo de la retórica
si no se brindan condiciones mínimas para hacer
del campo laboral una expresión privilegiada del
lazo social.
Propuestas como favorecer la
comunicación y el diálogo dentro de las
organizaciones, y al trabajador como un sujeto
que pueda vivir sus actos como expresión de
deseos, no como parte de un aparato de
alienación permanente, son difíciles de sostener
cuando se deja en segundo plano el tema social
y se opta sólo por el funcionamiento productivo
en el interior de la empresa. Es allí donde las
ciencias sociales tienen la responsabilidad de
anunciar otras vías posibles donde también se
beneficien los empleados. Quizás la pregunta
no sea cómo motivar al empleado, sino tratar
de dar una salida a la contradicción existente
desde el surgimiento de la industria entre los
intereses del trabajador y del patrón, este último
en su ánimo de producir más y bajar los salarios,
aun cuando es fácilmente constatable que un
trabajador satisfecho es más productivo y esto
se traduce, obviamente, en mayores beneficios
para la empresa.
A propósito, López también se opone a la
clasificación del trabajo en físico e intelectual, y
propone otras categorías: de ejecución, de
coordinación, de decisión y de iniciativa o
combinación. Estas categorías las plantea en un
sentido progresivo, donde cada empleado podrá
aspirar al logro de su máxima potencia en la
combinación y en la creación, aunque en sus
inicios se limite a la ejecución. Dicha noción
de progreso, de ser tenida en cuenta por el
empresario o empleador, permite potenciar las
posibilidades del trabajador y la expresión de sus
capacidades y deseos, sin desconocer que en el
aparato productivo “el trabajo eficiente será
aquel en que se han logrado los más amplios
resultados, obrando a la vez con eficacia y
economía, y (...) la Economía Industrial será el
estudio de las condiciones en que el hombre
trabaja con la mayor eficiencia” (López, p.214).
La dificultad radica en promover la
eficiencia y la productividad aun cuando se
sacrifique el bienestar del empleado, lo cual
encuentra un límite cuando se piensa la empresa,
en términos de Omar Aktouf, como “ciudadana
del mundo” –por oposición a las tendencias
maximalistas– que sin abandonar la producción
según las necesidades, no degrade ni a la
naturaleza ni al sujeto. Para Aktouf:
El acto humano privilegiado es precisamente
el trabajo (...) plantear el problema del trabajo,
es plantear el problema del ser del hombre, es
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decir, el del sujeto en el acto. Por consiguiente,
¿qué mejor que las ciencias humanas para
cumplir este oficio? El trabajo es, por
definición, una constelación de actos
humanos (actos de relaciones, sentimientos,
palabras, creaciones, imaginación,
pensamientos), es decir, de una red de
creación de múltiples facetas del sujeto. Su
papel último es establecer la armonía entre
los hombres y su ambiente. (1998, p. 140).
Hacer parte de una estructura necesaria
como la producción, puede tornarse en la máxima
expresión de utilitarismo y explotación, o en una
experiencia que desde un criterio de realidad
determinado por necesidades, permita una serie
de satisfacciones adicionales que no se restrinja a
la mera repetición y automatización, y permita
acceder al campo de la creatividad y el despliegue
personal. Los planteamientos de Klein (2001, p.
508) van en el mismo sentido al “pensar en una
sociedad verdaderamente global, que no sólo esté
compuesta por la economía y el capital, sino por
ciudadanos del mundo, por derechos mundiales
75
 y también por responsabilidades mundiales.”
Advierte así mismo el efecto contraproducente
de las tendencias económicas actuales, pues en
lugar de promover lazos entre los trabajadores y
la empresa, está gestando de diversas maneras
un sentimiento de hostilidad, que se traduce
incluso en foros y movimientos sociales que
develan los efectos en la democracia, los
derechos humanos, el trabajo y el medio
ambiente, de un mercado único y un sistema
dominante que asfixia cada vez más las
posibilidades del sujeto y, en consecuencia, de
un vínculo ético con los otros y con el propio
entorno.
Consideraciones finales
Un análisis de los fenómenos desde diversas
miradas y disciplinas permite aproximarse a la
complejidad de los sistemas, que corren el riesgo
de reproducirse si no se asume la tarea de
transformarlos desde la reflexión. El llamado
“manejo científico” propuesto por López brinda
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
elementos para considerar opciones diferentes,
muchas de ellas planteadas desde los orígenes
de la administración pero relegadas justamente
por ocuparse del componente humano. Volver
a él es tarea ineludible y entra en consonancia
con el intento de “humanizar” las ciencias, las
organizaciones, la administración, el trabajo, tal
como lo proponen tendencias recientes al
cuestionar algunos fundamentos del manage-
ment, vistos a menudo como expresiones ‘natu-
rales’ del ser, que terminan favoreciendo
fácilmente procesos de manipulación y
explotación.
No se trata de negar la función productiva
de la empresa, sino de cuestionar el privilegio
excesivo de ésta y la imposibilidad de generar
visiones distintas que integren la complejidad
del sujeto. Más allá del campo de la necesidad,
como se ha visto, hay demandas que también
pueden ser parcialmente satisfechas en el
trabajo, como la construcción de lazos afectivos
y de redes de comunicación que satisfagan esa
tendencia a recibir afecto y reconocimiento, tan
76
estructurante en el ser humano. En el terreno
de los deseos, más subjetivo, y por consiguiente
más amplio, el trabajo permite desplegar
tendencias como la sensación de progreso, el
honor, la afirmación de la personalidad,
manifiesta en la posibilidad de imprimir un
“toque personal” en las labores, el deseo de
aprender y adquirir experiencia, unido a otras
satisfacciones narcisistas como “dejar huella” en
la institución, ascender y mejorar un estatus. Sin
desconocer otras vertientes presentes siempre
que se den relaciones entre sujetos, como el
poder, el dominio, la agresividad, la competencia,
la exclusión de otros; tendencias que pueden
verse atenuadas según las redes laborales que se
construyan, pero de una u otra manera aparecen.
La forma como cada uno se relaciona con
su trabajo da cuenta de tendencias personales,
formas de vida e ideales, así como de posibles
síntomas y conflictos; y todo ello entra en
relación con las posibilidades que efectivamente
ofrezca la empresa. Entre más tendencias
puedan satisfacerse por medio de una misma
actividad, en este caso el trabajo, mayores serán
las posibilidades de realización, menor
frustración y gasto de energía, acorde con lo visto
antes sobre el principio de parsimonia. Cuando
el trabajador no recibe por un esfuerzo adicional,
una recompensa o beneficio también adicional,
tenderá a reducir al mínimo su esfuerzo, ya que
el resultado es siempre predecible e invariable.
Este planteamiento le permite ver a López una
dinámica que atrofia las facultades del trabajador
y le deja muy poco lugar al placer.
También para Freud era preocupante que
el trabajo movilizara más resistencias que
motivaciones: “el trabajo es poco apreciado,
como vía hacia la felicidad, por los seres
humanos. Uno no se esfuerza hacia él como
hacia las otras posibilidades de satisfacción. La
gran mayoría de los seres humanos sólo trabajan
forzados a ello, y de esta natural aversión de los
hombres al trabajo derivan los más difíciles
problemas sociales” (Tomo XXI, p. 80).
 Siendo el trabajo una actividad en buena
medida forzada, por las razones ya expuestas, el
ámbito laboral se hace aun más difícil si se
restringen sus posibilidades a la superviviencia.
Hacer parte del sistema productivo actual, bajo
premisas de máxima eficiencia al más bajo costo,
parecería dejar pocas opciones, pero al menos
se puede estar advertido de su poder y de su
facilidad para favorecer procesos alienantes,
punto de partida para tomar cierta distancia y
determinar hasta qué punto se siguen sus
parámetros.
Y al hacer referencia a la alienación, no
se piensa sólo en el obrero que gana un salario
mínimo y se limita a ser una pieza más dentro
del engranaje –como podría serlo cualquiera de
nosotros, aunque gane un poco más–, sino
también en quien es incapaz de dejar de producir,
pese a que no lo mueva la satisfacción de una
necesidad vital. El activismo, el éxito y la
obsesión por la eficiencia aparecen como valores
supremos, y dejan tras de sí la sensación de
esclavitud y de imposibilidad de un verdadero
descanso, pues también es síntoma de nuestra
época la incapacidad de disfrutar del ocio, del
tiempo libre, de la simple actividad del
pensamiento o del sosiego, por no estar reflejado
en resultados medibles en términos de
productividad. El hombre moderno –
posmoderno si se quiere–, tan proclive a las
adicciones, encontró una nueva vertiente: la
adicción al trabajo, que por estar avalada
socialmente, pierde el peso de la estigmatización
o el aislamiento, para convertir fácilmente en
héroe y modelo a imitar a quien la ejerce –o
padece.
A pesar de que el sistema necesita
producir y el hombre necesita trabajar, en medio
de un ciclo regulado por el consumo, no hay una
única opción para el empleado ni para el
empleador. Es posible, por ejemplo, cuestionar
“ideologías” que acompañan el llamado
pensamiento administrativo, como advierte
Omar Aktouf, respecto a la visión mecanicista
del sujeto y de la organización, así como de la
visión economicista que pretende “considerar
que casi todo está gobernado por una ley de
maximización de las ganancias, o por una
‘naturaleza humana’ racional, que calcula las
pérdidas y ganancias de todos sus actos” (Aktouf,
2001, p. 607). Por oposición afirma más
adelante: “se ve cada vez mejor que la
administración no es cuestión de saberes
especializados, sino de principios y habilidades
capaces de favorecer el esfuerzo colectivo”.
Solamente la conciencia de un “nosotros” gen-
era verdaderos actos de responsabilidad social,
que permita poner en práctica la oportuna cita
de Jean Rostand, retomada por Aktouf en su
texto: “La grandeza de una civilización se mide
por la manera como ella trata a los más débiles”.
Pensar una mejor condición del sujeto
dentro del campo laboral no depende solamente
del “sistema” en abstracto, también compromete
de manera directa la voluntad y la conciencia
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
de las empresas, así como la revisión crítica de
teorías y planteamientos del management que
sirven fácilmente de estrategia para favorecer
formas sutiles y directas de explotación. Tomar
como punto de referencia algunas ideas de
Alejandro López es un aporte a dicho propósito,
que guarda gran afinidad con otros autores que
reivindican una relación ética y digna entre
sujeto y trabajo, única manera, por lo demás, de
acceder realmente a la condición de sujetos y
no de máquinas de producción.
77
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Marx, Carl. El capital. (1974). Tomo I.

México, Fondo de Cultura Económica,

78
 La Bolsa de Valores
de Colombia
Su historia y relación con la Universidad EAFIT
Autores: Maribel Serna Rodríguez y Andrés Mauricio Mora Cuartas1

Resumen
El Mercado Público de Valores en Colombia ha pasado por muchas etapas y ha sido manejado
por diversas instituciones, las cuales nacen y desaparecen con el correr de los años según cambian
las necesidades de quienes intervienen en ellas. Tuvo que pasar un siglo desde la creación de la
primera bolsa en el país para que apareciera la Bolsa de Valores de Colombia, institución que
hoy representa la unificación del Mercado Bursátil, un siglo de historia que se describe de forma
detallada. Para el desarrollo del Mercado de Capitales y del Mercado Bursátil como parte de
éste, es indispensable el apoyo de la academia, y la Universidad EAFIT ha sido un actor
importante en dicho proceso.

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

Abstract
The Colombian Securities Exchange Market has undergone through many stages and has been
handled by diverse institutions, which have born and disappeared over the years according to
the changing environment. A century passed since the creation of the first stock market in the
country until the Bolsa de Valores de Colombia was born as a result of the unification of the
Colombian Securities Exchange Markets. A century of history that is described in a detailed
form. For the development of Capital Markets in Colombia and its Securities Exchange Mar-
ket, the support of academics has been crucial, and EAFIT University has been a fundamental
actor in this process.

Palabras clave: Mercado Bursátil, Bolsa de Valores de Colombia, Universidad EAFIT

Keywords: Securities Exchange Market, Bolsa de Valores de Colombia, EAFIT University

1
MARIBEL SERNA RODRÍGUEZ. Administradora de
Negocios. Universidad EAFIT. Especialista en Finanzas.
Universidad EAFIT. Docente, Departamento de Finanzas,
Universidad EAFIT. E-mail: mserna@eafit.edu.co

ANDRÉS MAURICIO MORA CUARTAS. Administrador

de Negocios. Universidad EAFIT. Especialista en Finanzas.
Universidad EAFIT. Docente, Departamento de Finanzas,
Universidad EAFIT. E-mail: amorac@eafit.edu.co

79
 Introducción
A continuación, se hace una breve descripción
y análisis acerca de las diferentes etapas, por las
cuales ha pasado el Mercado de Valores, en
términos de las instituciones que han surgido
en el país. Este proceso comprende el periodo
entre el día 19 de Septiembre del año 1901 con
la creación en la capital antioqueña de la Bolsa
Popular de Medellín S.A., hasta el día 1ro de
Julio del año 2001 con la creación de la Bolsa
de Valores de Colombia S.A. Se expone de igual
forma cuál es la relación de la Universidad
EAFIT con la Bolsa de Valores de Colombia con
la cual desarrolla múltiples programas y
actividades que son un decisivo aporte para la
evolución y desarrollo de un mercado mas
organizado, transparente, eficiente y global.
principales causas para que en Colombia se
empezara a considerar la posibilidad de contar
con una institución que le permitiera a las
empresas manufactureras, creadas en la primera
década del siglo XX, obtener recursos para re-
sponder ante la expansión económica presentada
durante dicho período, y la cual no podía ser
asumida por el Sistema Financiero del país
debido a que éste aún no existía. Es de esta forma
como el 23 de Noviembre del año 1928 surge la
Bolsa de Valores de Bogotá, aunque es de aclarar
que esta no fue la primera Bolsa de Valores
creada en el país ya que en el año 1901, y en el
año 1903 se habían constituido la Bolsa Popu-
lar de Medellín, y la Bolsa Comercial de Medellín
respectivamente, sin que ninguna de ellas lograra
tener permanencia en el medio.

El Mercado Bursátil en El día 19 de

Colombia: Concepción, Es de esta forma como el 23 Septiembre del año 1901,
Historia y Unificación de Noviembre del año 1928 por iniciativa de una serie
El Mercado Bursátil de personas, en total 68 en-
surge la Bolsa de Valores de Bogotá,
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

corresponde a aquel tre personas naturales y

mercado en el cual las aunque es de aclarar que jurídicas, se funda una
transacciones de títulos esta no fue la primera Bolsa de sociedad anónima de capi-
valores se desarrollan a tal limitado denominada
Valores creada en el país
través de la Bolsa de Bolsa Popular de Medellín,
Valores, entidad privada ya que en el año 1901, la cual se constituye con
constituida como sociedad y en el año 1903 se habían una capital de $ 125.000
anónima cuyos accionistas constituido la Bolsa Popular de mediante la escritura de
son las Sociedades constitución No 1431 del
Comisionistas de Bolsa, y la
Medellín, y la Bolsa Comercial de 19 de Septiembre del año
cual tiene como objetivo Medellín respectivamente, sin que 1901. Antes de organizar
fomentar y controlar el ninguna de ellas lograra tener esta sociedad anónima, es
mercado de títulos valores decir, antes del nacimiento
permanencia en el medio.
a corto, mediano y largo de la Bolsa en la ciudad de
plazo. Medellín, se presentó una
fiebre de especulaciones
A continuación se hará un breve recuento surgidas por las oscilaciones de la tasa de cambio
histórico de las Bolsas de Valores que han ocurridas desde el principio de la Guerra de los
existido en nuestro país, hasta finalmente Mil Días ( 1899 ) hasta el año 1902. Estas
culminar con la actual Bolsa de Valores de Co- especulaciones, en las que los compradores
lombia. siempre ganaron, se desarrollaban todas las
noches, de 7:00 a 10:00, en el atrio de la Catedral
Fueron las exportaciones cafeteras y el in- de la Candelaria y dentro del Parque Pedro Justo
cremento en el mercado doméstico, las Berrío, y culminaban con el desarrollo de
80
negocios en oro ( Piedrahita, p.14 ).
Posteriormente surge la Bolsa Popular de
Medellín, en la cual se sacaban a remate, por
parte de las empresas, barras de oro, letras, giros,
acciones, etc., negocio sobre el cual éstas
cobraban una pequeña suma por los valores
rematados, es decir, lo que hoy es denominado
comisión. Pero es debido a la preferencia de los
negociantes por desarrollar sus negocios en el
atrio, ya que no tenían que pagar comisión, y
donde, además, las especulaciones se hacían por
caminos más propicios para el enredo, que
desaparece esta institución.
Con respecto a la Bolsa Comercial de
Medellín, institución creada por iniciativa de
nueve personas mediante la escritura pública 1944
del 30 de Octubre del año 1903, se conoce que
se formó como una sociedad anónima dividida
en 1000 acciones con un valor de $ 50 cada una,
pero de su creación y disolución no se conoce
información adicional ( Piedrahita, p.22 ).
Pasados casi 25 años, es decir, en el año
1928, un grupo de empresarios y dirigentes
colombianos y del extranjero concertados por
Don Jorge Soto del Corral, decidieron aportar $
20.000 para la creación de la Bolsa de Bogotá.
Esta sociedad anónima fue creada mediante la
escritura pública 1702 de la Notaría Tercera de
Bogotá el día 23 de Noviembre del año 1928 (
Piedrahita, p.35 ). Fue en el mes de Marzo del
siguiente año a su creación, cuando se
adjudicaron diez y siete asientos en la Bolsa a
aquellas entidades que tendrían como función
facilitar el comercio de los títulos inscritos en
esta entidad. En el mes de Abril,
específicamente el día dos, se realizó la primera
rueda en la Bolsa y se inscribieron en ésta las
acciones de veinticinco sociedades anónimas,
cada una de las cuales se enuncian a
continuación : Banco de la República, Banco
de Bogotá, Banco de Colombia, Banco
Hipotecario de Bogotá, Banco Hipotecario de
Colombia, Banco Alemán Antioqueño,
Cervecería Continental, Cine Colombia, Cía.
Andina de Maderas, Cía. Colombiana de Tabaco,
Cía. Colombiana de Seguros, Cía. Comercial
Colombiana, Cía. Colombiana de Inversiones,
Cía. Industrial de Maderas, Cía. de Chocolates,
Chaves y Equitativa, Cía. Molinera de Tundama,
Cía. Urbanizadora, Empresas Unidas de Energía
Eléctrica, La Industria Harinera, La Urbana,
Scadta, Unión Colombiana de Petróleos y
Urbanizadora la Favorita. Inicialmente esta
entidad estaba vigilada por la Superintendencia
Bancaria, pero es en el año 1982 cuando dicha
vigilancia pasa a ser ejercida por la Comisión
Nacional de Valores, es decir la hoy denominada
Superintendencia de Valores. En este caso se
nombró como Presidente al Doctor Alberto
Serna.
Al año siguiente, 1929, empezó a operar
en Medellín la Bolsa de Comercio de Medellín,
entidad promovida por Don Gonzalo Mejía. Esta
sociedad anónima fue fundada con un capital
de $ 120.000, y sus fundadores fueron, entre
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
personas naturales y jurídicas, 74 personas. Es
en el año 1931, el día 27 de Octubre, cuando se
da paso a la disolución de esta entidad debido a
causas aún desconocidas, aunque es de anotar
que según el primero y único pregón de la Bolsa,
Don Jaime Echeverri Duque, el fracaso pudo
llegar debido al incumplimiento de las
operaciones de contado ( Piedrahita, p.39 ).
Luego de este nuevo intento de crear una
Bolsa de Valores en Medellín, en el año 1934 se
establece la Bolsa de Colombia en la ciudad de
Bogotá ( 60 años Bolsa de Bogotá, p.21 ). A causa
del aumento en las operaciones bursátiles hechas
en dicho año, numerosas personas acudieron a
la ya creada Bolsa de Bogotá. Esta situación
generó una estrecha vinculación entre las per-
sonas que hacían negocios fuera de Bolsa y
algunos miembros de la Bolsa de Bogotá,
relaciones que traen como resultado una serie
de convenios en cuanto a reducciones o retorno
de comisiones. Ante este acontecimiento, la
dirección de la Bolsa de Bogotá, en vínculo con
sus comisionistas, decide acabar con esta
81
 irregularidad, determinación que no es de agrado Octubre del año 1960, que se decide fundar esta
para el grupo de negociantes por fuera de la Bolsa institución. Esta entidad entró en
debido a la imposibilidad de ingresar a ella. Será funcionamiento el día 3 de Abril del año 1961.
esta imposibilidad de ingreso a la Bolsa de Bogotá Las cuarenta y dos empresas inscritas en esta
lo que hace que este grupo de personas se unan Bolsa de Valores en al año de su creación, para
para el establecimiento de otra institución. Es la cual se nombra como Gerente al Doctor
de esta forma como surge la Bolsa de Colombia Hernán Puerta, fueron: Bavaria, Cervunión,
S.A. con un capital de $ 200.000, lo cual implica Coca Cola, Nacional de Chocolates, Noel,
la existencia de dos Bolsas de Valores en la capi- Postobón, Proleche, Banco de Bogotá, Banco de
tal del País. Pero será el 1ro de Julio del año Colombia, Banco Comercial, Banco del
1935 la fecha en la cual inicia operaciones una Comercio, Banco Industrial, Cementos Argos,
nueva entidad bursátil, denominada Bolsa de Cementos Caribe, Cementos Diamante,
Bogotá, que surge como producto de la unión Cemento Samper, Everfit, Primavera, Invers.
de estas dos Bolsas. Ello se logró gracias a que Aliadas, Imusa, Paz del Río, Siderúrgica, Col. de
los directores de cada entidad se dieron cuenta Seguros, Suramericana, Celanese, Coltejer,
de que la competencia entre ambas instituciones Fabricato, Fate-lares, Pepalfa, Tejicóndor, Vicuña,
conduciría a la completa anarquización de los Avianca, Cadenal- co,
negocios en la Bolsa. Cauchcosol, Cine Colom-
De acuerdo con lo expuesto, bia, Codi-Petróleos, Col. de
Será entonces, luego se puede ver cómo desde el año 1983 Curtidos, Col. de Tabaco,
de tres intentos no exitosos, existían tres Bolsas de Valores Fondo Ganadero, Germán
que se logra crear una Bolsa Medina, Grulla, y Urbaniza-
en el país, instituciones
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

de Valores en la capital dora Nal. Está será, por lo

antioqueña. Así, debido a que se fusionan a partir del primero tanto, la segunda Bolsa de
una iniciativa del Gobierno de Julio del año 2001. Valores en Colombia que
Nacional dentro de su plan surge y se mantiene por un
Es en esta fecha cuando el mercado
general, el día 19 de enero largo tiempo luego de la
del año 1.961, mediante la bursátil en el país se unificó Bolsa de Bogotá.
escritura pública No 158, con la creación de la Bolsa
nace la Bolsa de Medellín, de Valores de Colombia S.A Luego de creadas
sociedad que se constituye estas dos Bolsas en las
con un capital pagado de $ principales ciudades del
522.000, aportado por la Asociación de país, se decide fundar una nueva institución de
Corredores de Medellín, la cual estaba este tipo en el occidente colombiano. Es en el
conformada por 29 corredores ( Piedrahita, p.88 año de 1983, el día 7 de Marzo, cuando inicia
). La propuesta del Gobierno consistía en crear operaciones la Bolsa de Occidente S.A. con un
Bolsas de Valores en las ciudades mayores del total de 11 compañías inscritas. El surgimiento
país, en donde el término mayores estaba medido de esta última entidad, constituida el 20 de
con base en un determinado número de Enero del año 1983, en esta zona del país se debió
habitantes. Así, el día 9 de Septiembre del año al desarrollo económico presentado en el sur
1958, en un telegrama enviado por la Secretaría occidente de Colombia, mercado que permitiría
Económica del Ministerio de Hacienda a la canalizar el alto flujo de recursos originados en
Asociación de Corredores de Medellín, se esta región. Se constituye esta entidad en la
informa acerca de la creación de una Bolsa de tercera Bolsa de Valores del país, la cual
Valores en esta ciudad. Será por medio de la permanece hasta que se une a la Bolsa de Valores
Asamblea General, celebrada el día 17 de de Bogotá y a la Bolsa de Valores de Medellín,
82
en pro de crear una única institución en el La creación de un mercado integrado de
Mercado de Valores de Colombia. acciones y de renta fija, la integración de las áreas
de soporte en pro de un aumento en la eficiencia
De acuerdo con lo expuesto, se puede ver operativa y disminución en la estructura de costos,
cómo desde el año 1983 existían tres Bolsas de y la ampliación y el fortalecimiento del mercado
Valores en el país, instituciones que se fusionan colombiano, son algunos de los objetivos que se
a partir del primero de Julio del año 2001. Es en perseguían con dicha integración.
esta fecha cuando el mercado bursátil en el país
se unificó con la creación de la Bolsa de Valores Parte de estos objetivos se han cumplido, y
de Colombia S.A. Esta entidad, propiedad de 40 los resultados preliminares de una investigación que
2
firmas comisionistas , surge como una integración se lleva a cabo en el Departamento de Finanzas de
entre la Bolsa de Valores de Bogotá, la Bolsa de la Universidad EAFIT3 muestran un mercado
Valores de Medellín y la Bolsa de Valores de accionario más eficiente.
Occidente, e inicia operaciones con una
capitalización inicial de $ 13.000 millones. La sede Vínculos de EAFIT con la Bolsa de
principal de esta institución, bajo la presidencia Valores de Colombia
de Augusto Acosta Torres ( último Presidente de Desde hace varios años la Universidad EAFIT
la Bolsa de Bogotá ), está en ha venido trabajando con la
la antigua Bolsa de Bogotá, La universidad se relaciona Bolsa de Valores en cuanto
lo cual indica que tanto la con la Bolsa de Valores de al desarrollo y la ejecución
Bolsa de Medellín como la Colombia desde diferentes frentes, de programas académicos y
Bolsa de Occidente operan prácticos que impulsen el

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

pues no solo participa en
como vicepresi-dencias mercado de capitales en el
regionales. Fue el día actividades propias de esta entidad, país, más específicamente el
Martes 3 de Abril del mes sino que ha desarrollado cursos mercado accionario. Antes
de Julio del año 2001 el de la fusión en 2001, la
y seminarios que apuntan al
primer día de operaciones de universidad ya había tejido
esta entidad, institución que conocimiento del mercado bursátil lazos académicos con la
al momento de su creación y a la capacitación para interactuar Bolsa de Medellín, los
tenía inscritas 118 empresas con el mismo cuales se han estrechado y
emisoras de acciones. ahora se traducen en
múltiples actividades de
La consolidación de las Bolsas de Valores ejecución conjunta con la Bolsa de Valores de
del país no era un tema que se hubiese Colombia.
empezado a tratar recientemente. Desde
mediados de los años 90 se había empezado a La universidad se relaciona con la Bolsa
considerar la fusión de estas tres entidades, esto de Valores de Colombia desde diferentes frentes,
debido a que el mantener operando dichas pues no solo participa en actividades propias de
entidades deman-daba una alta estructura de esta entidad, sino que ha desarrollado cursos y
costos, la cual se consideraba que no estaba seminarios que apuntan al conocimiento del
bien soportada por la magnitud del mercado
2
colombiano. Será esto último, unido a la Es de anotar que las únicas personas autorizadas para actuar
en la Bolsa de Valores son las Firmas Comisionistas de Bolsa,
superación de la falta de liquidez, lo que llevó entidades que corresponden a los accionistas de esta sociedad
a estos tres estableci-mientos a convencerse de anónima (la Bolsa de Valores de Colombia).
3
Información proporcionada por los docentes Cecilia Maya,
que la única estrategia para su supervivencia Gabriel Torres y Andrés Fernández, a cargo del proyecto de
era la unión. investigación.

83
 mercado bursátil y a la capacitación para
interactuar con el mismo.
Docentes y alumnos de EAFIT han
participado en el concurso Bolsa Millonaria, que
es un programa institucional que se desarrolló
con el objetivo de difundir la cultura del
Mercado Bursátil en el país. La Regional
Medellín tiene como parte de su labor comercial
la capacitación de docentes y estudiantes para
su participación en el concurso. Las estadísticas
de estudiantes capacitados por los funcionarios
de la bolsa en la Universidad EAFIT se muestran
a continuación4:
Personas Capacitadas
2001-II 39
2002-I 46
2002-II 90
En los tres concursos que ha realizado
la BVC la universidad ha participado con 6,
18 y 10 grupos de pregrado en el 2001-II,
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
2002-I y 2002-II respectivamente, aunque ya
había tenido participación en los concursos
llevados a cabo por la Bolsa de Medellín an-
tes de la unificación. Cada uno de los grupos
que se inscriben en el concurso requieren de
un profesor coordinador de la respectiva
universidad o institución educativa. En el
anexo #1 se listan los docentes de EAFIT que
se han hecho participes como coordinadores
en los tres últimos concursos.
En cuanto a los resultados de los grupos
de estudiantes y egresados de la universidad, las
estadísticas se presentan en el anexo #2.
El Programa Cátedra Bursátil es otra de
las actividades desarrolladas por la BVC con la
colaboración de la Universidad EAFIT entre
otras instituciones que apoyan y fomentan la
actividad bursátil y el desarrollo del mercado de
capitales. Este programa se ha ofrecido durante
varios semestres y tiene como objetivo adquirir
por parte del participante una formación inte-
gral que lo habilite para desempeñar los cargos
84
de operador de negocios y operador comercial
en una firma comisionista de bolsa.
En el anexo #3 se describe la
participación de estudiantes y profesores de la
universidad EAFIT en el programa de Cátedra
Bursátil.
“Es importante destacar que en el curso
dictado en el segundo semestre de 2001, la
Universidad EAFIT obtuvo el mejor promedio
académico entre seis universidades que
participaron en el programa. Además, en el
primer semestre de 2002, Eliana María Zapata,
estudiante de la Universidad EAFIT obtuvo el
mejor promedio académico del curso.”5
A partir del 2002, la BVC realiza, en
convenio con la Universidad EAFIT, la
Diplomatura en Operación Bursátil que “es un
programa de formación que pretende capacitar
a los profesionales participantes, en el manejo
de los elementos teóricos y prácticos de análisis
y operación del mercado público de valores y de
la gestión de los procesos de inversión en activos
financieros, permitiéndoles adquirir una
formación integral y habilitándolos en uno de
los requisitos para desempeñar los cargos de Pro-
motor de Negocios y Representante Legal en una
firma comisionista de Bolsa. La diplomatura está
dirigida a profesionales de diferentes disciplinas
vinculados o aspirantes a vincularse con una
Sociedad Comisionista de Bolsa, fiduciarias,
establecimientos de crédito, administradores de
fondos y cesantías y profesionales del área
financiera de empresas industriales y de
servicios.” 6
Este programa ha tenido muy buena
acogida en el medio y se realiza a través del
Centro de Educación Continua (CEC) de la
4
Información proporcionada por la Bolsa de Valores de Co-
lombia (correo electrónico).
5
Información proporcionada por la BVC (Universidad
EAFIT-BVC) a través de correo electrónico.
6
Información proporcionada por la BVC (Universidad EAFIT-
BVC) a través de correo electrónico.
Universidad EAFIT. El CEC se encarga de la En el 2002 se capacitaron mediante este
metodología del programa, el mercadeo, los programa 68 estudiantes de la Universidad
recursos y la administración y gestión contable EAFIT que han asistido en compañía de
y la BVC suministra apoyo logístico y profesores de diferentes áreas.
administrativo, promoción del programa y
actualización del mismo. Hay otro punto de interacción
importante entre la academia y el mercado
Otro de los progra- bursátil y es uno de los
mas desarrollados por la objetivos de EAFIT en
Bolsa de Valores de Colom- El proceso de globalización, que cuanto a la preparación de
bia y en cual hay participa- ha avanzado con fuerza en los profesionales. El mercado
ción activa de la Univer- de capitales, más
últimos años, generó presión para
sidad EAFIT se denomina específicamente el mercado
Conozcamos La Bolsa de la creación de una institución bursátil, cuenta con los
Valores de Colombia, por sólida, estable y eficiente, con servicios de muchos
medio del cual las capacidad de enfrentar los profesionales egresados de
instituciones educativas la Universidad Eafit, la cual
tienen la posibilidad de constantes cambios. integra en el pensum de
visitar las instalaciones de algunas de sus carreras
la Bolsa para conocer sus operaciones y ver más como Administración de Negocios, Negocios
de cerca las actividades que en ésta se realizan. Internacionales, Economía y Contaduría,
En esta visita los estudiantes tienen la posibilidad materias obligatorias y electivas que son

AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003

de conocer el sistema electrónico de negociación
de acciones, aprender a consultar información
financiera y económica en la pagina web de la
bolsa (www.bvc.com.co) y participar en charlas
y conferencias acerca del mercado de capitales.
fundamentales para profesionales del medio. La
Bolsa de Valores de Colombia ha contratado
egresados de EAFIT para desempeñar cargos
importantes tanto en la regional Medellín como
en Bogotá:

Nombre Cargo-BVC Regional

Marcela Barbotto Piedrahita Directora Medellín

Administración de Negocios

Carolina Restrepo Escobar Coordinadora Medellín

Administración de Negocios Desarrollo de Mercados

Adriana Henao Jefe de Investigaciones Bogotá

Administración de Negocios Económicas

Angela María Toro Gerente Operativa Bogotá

Administración de Negocios

Patricia Posada Directora Bogotá

Administración de Negocios Desarrollo de Mercados

85
 Conclusiones
De acuerdo con lo relatado en los párrafos
anteriores acerca de la historia de la Bolsa de
Valores en Colombia, se puede observar que, a
pesar de que la primera institución formal que
no desaparece es la Bolsa de Bogotá, esto no
indica que en años anteriores no se hubiera
presentado la alternativa de formar una de estas
instituciones en otras ciudades de país. Así, la
Bolsa de Valores de Bogotá no fue la primera
Bolsa de Valores creada en el país, pues 28 años
antes en la Ciudad de Medellín ya se había
conformado una institución con las mismas
características.
A pesar de que son las Firmas Comisionistas
de Bolsa el corazón de toda Bolsa de Valores, se
puede ver que una de las causas para que la primera
Bolsa creada en el país no funcionara fue la no
aceptación del pago por concepto de comisión en
este tipo de negociaciones. Se observa cómo
inicialmente se presentó una situación en donde
AD-MINISTER Universidad EAFIT Medellín Edición Especial Septiembre 2003
Bibliografía
Child, J y Arango. M. ( 1988 ).
Bancarrotas y Crisis. Colombia. 410 p.
Piedrahita, Francisco. Retazos de Historia.
128 p.
“Reseña Histórica de la Bolsa de Bogotá“. En:
60 años Bolsa de Bogotá. p.p. 11-52.
“Reseña Histórica“. En: Bolsa de Occidente
S.A. 15 Años. p.p. 1-22.
ASOCIACIÓN COLOMBIANA DE
ADMINISTRADORAS DE FONDOS DE
PENSIONES Y CESANTÍAS. (2001). El
Nuevo Mercado de Valores Nacional. Boletín
No 013.
http://www.bvc.com.co/

las firmas comisionistas eran rechazadas, fenómeno http://www.banrep.gov.co/blaavirtual/

que cambia en el momento en el cual estas credencial/junio2002/labolsa.htm
entidades se convierten en las únicas accionistas
de las Bolsas de Valores al crear la Bolsa de Valores h t t p : / / w w w. b o l s a b o g o t a . c o m . c o /
de Medellín. BancoConocimiento/7/7.2queeslabolsa/
7.2queeslabolsa.htm#historia
El proceso de globalización, que ha
avanzado con fuerza en los últimos años, generó
presión para la creación de una institución
sólida, estable y eficiente, con capacidad de
enfrentar los constantes cambios. El país no
podía continuar manejando el Mercado Bursátil
a través de tres instituciones aisladas, y esta es
una de las causas principales de la fusión, de
donde surge la hoy conocida Bolsa de Valores
de Colombia.

Como se puede ver, la relación de la

Universidad con la BVC es estrecha y permite la
interacción de la dos instituciones en diferentes
actividades. Es fundamental el apoyo que la
academia debe brindar al desarrollo del país, y
EAFIT está comprometida en ésta y en muchas
otras áreas para contribuir con dicho desarrollo.
86
Anexos

Anexo #1: Docentes de la Universidad EAFIT Anexo #3: Participación de estudiantes y

que han participado como coordinadores en el profesores de la universidad EAFIT en el
concurso La Bolsa Millonaria programa de Cátedra Bursátil.

Profesores Coordinadores Cátedra Bursátil - Universidad EAFIT

Universidad EAFIT 2001-II 2002-I 2002-II
Diego Alonso Agudelo Rueda No. de Estudiantes 5 10 5
Gabriel Torres Promedio
Universidad EAFIT 4.2 3.9 3.8
2001-II

Juan Fernando Henao Pérez

Pedro Nel Lopera Medina
José Ignacio Díez Ruiz
Jaime Morales Mora

Diego Alonso Agudelo Rueda Docentes Cátedra Bursátil

2002-I

Gabriel Torres Universidad EAFIT

Juan Fernando Henao Pérez 2001-II Diego Alonso Agudelo Rueda
Pedro Nel Lopera Medina Nicolás Ossa
2002-I Diego Alonso Agudelo Rueda
2002-II

Andrés Felipe Fernández González 2002-II Carlos Hernández

Juan Fernando Henao Pérez

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Anexo #2: Puestos destacados de la universidad EAFIT en el concurso La Bolsa Millonaria

Puestos Destacados Universidad EAFIT

2001-II
Categoría Puesto Grupo Integrantes
I 6 Isaza Alberto Isaza Isaza (EIA)
María Paulina Fernández Isaza (EAFIT)

2002-I
Categoría Puesto Grupo Integrantes
I 9 Camo César Augusto Morales Ospina

2002-II
Categoría Puesto Grupo Integrantes
II 9 SWR Luis Gabriel Posada Callejas
II 20 Quimera Juan Carlos Quintero Jaramillo
María Cecilia Jiménez Fernández
Mauricio Ramírez Jiménez

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