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) Gregorio Colmenarez

UNIDAD DE APRENDIZAJE IV : FOTOMETRIA

FOTOMETRIA: La fotometría es aquella parte de la física cuyo objeto es la medida de la

intensidad de la luz.

LUZ: La luz es una forma de energía radiante ondulatoria existente en todo el universo, que al
incidir sobre los órganos sensoriales adecuados permite distinguir los objetos.

FUENTES LUMINOSAS: Son los cuerpos que emiten luz por sí mismos.

FUENTES INCANDECENTES: Además de luz emiten calor.

FUENTES LUMINESCENTES: Solo emiten luz.

En la naturaleza existen diversas fuentes luminosas:

 Las estrellas incluyendo el sol (se trata de fusión atómica)

 Los relámpagos y rayos (son descargas eléctricas)
 Las reacciones químicas de combustión violenta, como las llamas y brasas en que emiten luz
los gases y especialmente el carbono
 Los metales a altas temperaturas
 Los gases bajo ciertas condiciones
 Ciertas sustancias como el fósforo
 Ciertos animales como las luciérnagas, y algunos peces abisales (que viven en grandes
profundidades)
 Ciertos microorganismos como hongos y bacterias

Utilizando las propiedades de emitir luz de ciertos elementos, el hombre ha inventado

ciertas fuentes luminosas artificiales:
 Las velas, lámparas y faroles de llama directa
 Las lámparas y faroles de llama que produce incandescencia de ciertos materiales (farol a
mantilla)
 Lámparas incandescentes de filamento metálico calentado por electricidad
 Los tubos y lámparas de gases luminescentes fríos
 Los aparatos que suscitan luminosidad por excitantes electrónicos (pantallas de TV, de
calculadoras, Diodos emisores de luz -LED- y similares)
 Objetos que incorporan elementos luminescentes (relojes, placas de luz, pinturas y tintas de
imprenta, etc.)

LOS FENÓMENOS NATURALES QUE EMITEN LUZ, CONSISTEN EN:

 FOSFORECENCIA - Propiedad que presentan algunos cuerpos - especialmente el fósforo -

de continuar emitiendo luz por un cierto tiempo luego de haber sido iluminados. Actualmente
existen sustancias que adquieren permanentemente esa propiedad al ser sometidas a ciertas
radiaciones y se usan en relojes luminosos, placas de luz, carteles, pintura de indicadores en
las carreteras, etc.

 FLUORESCENCIA - Propiedad de ciertas sustancias de emitir luz por breve tiempo, al ser
sometidas a ciertas descargas o radiaciones. Estos efectos se utilizan con gases como el fluor o

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el neón en los tubos fluorescentes o luminosos comerciales; y también en las pantallas de TV y
monitores de computador.

 BIOLUMINESCENCIA - Propiedad que presentan algunos organismos vivos de emitir luz; lo

que realizan debido a reacciones químicas que ocurren en sus células y que cumple funciones
de reconocimiento, defensa y atracción sexual. Ocurre en las luciérnagas (llamadas “bichos de
luz” algunos hongos, bacterias y algas (que dan fenómenos luminosos en el mar) y ciertos
peces de los abismos marinos.

SEGÚN LA FORMA EN QUE SE COMPORTAN AL SER ILUMINADOS POR UN RAYO DE

LUZ, LOS CUERPOS SE CLASIFICAN EN:

 Opacos - que no permiten el pasaje de la luz. Ejemplos: madera, metal, piedra.

 Transparentes - que permiten el pasaje total de la luz. Ejemplos: aire, agua, vidrio fino,
planchas finas de material plástico (nylon o vinilo)
 Traslúcidos - que permiten el pasaje de la luz en forma parcial. Ejemplos: vidrio fino
esmerilado, papel fino encerado, algunas planchas gruesas o coloreadas de material plástico
(acrílico).

ESPECTRO LUMINOSO

El Espectro Luminosos consiste en la descomposición de la luz en diferente longitud de onda

que da como resultado los colores.

Existe el espectro visible y el no visible. Los VISIBLES son los violetas, azules verdes,
amarillos y rojos que son vistos por el ojo humano y los NO VISIBLES son el ultravioleta e
infrarrojo que no son detectables por el ojo humano.

La luz está formada por ondas, se propaga en todas direcciones y siempre en línea recta. Las
ondas luminosas son diferentes a las ondas sonoras, ya que pueden propagarse a través del
vacío; son llamadas ondas electromagnéticas. El hombre sólo puede ver algunas de estas
ondas, las que forman el espectro luminoso visible.

La luz blanca se produce cuando todas las longitudes de onda del espectro visible están
presentes en proporciones iguales. Gracias a Newton (1642-1727) sabemos que la luz blanca al
descomponerse origina los siete colores del espectro visible: rojo, anaranjado, amarillo, verde,
azul cian, azul y violeta. La suma de todos los colores del espectro luminoso recompone la luz
blanca. El color de lo objetos depende del espectro de la luz que incide y de la absorción del
objeto, la cual determina qué ondas son reflejadas.

EL ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO

La luz forma parte del espectro electromagnético que comprende tipos de ondas tan dispares
como los rayos cósmicos, los rayos gamma, los ultravioletas, los infrarrojos y las ondas de radio
o televisión entre otros. Cada uno de estos tipos de onda comprende un intervalo definido por
una magnitud característica que puede ser la longitud de onda (λ.) o la frecuencia (f).

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Recordemos que la relación entre ambas es:

Donde c es la velocidad de la luz en el vacío (c = 3·108 m/s).

Espectro Electromagnético.

La absorción es un proceso muy ligado al color. El ojo humano sólo es sensible a las

radiaciones pertenecientes a un pequeño intervalo del espectro electromagnético. Son los

colores que mezclados forman la luz blanca. Su distribución espectral aproximada es:

Tipo de radiación Longitudes de onda (nm)

Violeta 380-436
Azul 436-495
Verde 495-566
Amarillo 566-589
Naranja 589-627
Rojo 627-770

Cuando la luz blanca choca con un objeto una parte de los colores que la componen son
absorbidos por la superficie y el resto son reflejados. Las componentes reflejadas son las que
determinan el color que percibimos. Si la refleja toda es blanca y si las absorbe todas es negro.
Un objeto es rojo porque refleja la luz roja y absorbe las demás componentes de la luz blanca.
Si iluminamos el mismo objeto con luz azul lo veremos negro porque el cuerpo absorbe esta
componente y no refleja ninguna. Queda claro, entonces, que el color con que percibimos un
objeto depende del tipo de luz que le enviamos y de los colores que este sea capaz de reflejar.

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CURVA DE SENSIBILIDAD VISUAL

Al igual que en la fotografía, la cantidad de luz juega un papel importante en la visión. Así, en
condiciones de buena iluminación (más de 3 cd/m2) como ocurre de día, la visión es nítida,
detallada y se distinguen muy bien los colores; es la visión fotópica. Para niveles inferiores a
0.25 cd/m2 desaparece la sensación de color y la visión es más sensible a los tonos azules y a
la intensidad de la luz. Es la llamada visión escotópica. En situaciones intermedias, la
capacidad para distinguir los colores disminuye a medida que baja la cantidad de luz pasando
de una gran sensibilidad hacia el amarillo a una hacia el azul. Es la visión mesiópica.
En estas condiciones, se definen unas curvas de sensibilidad del ojo a la luz visible para un
determinado observador patrón que tiene un máximo de longitud de onda de 555 nm (amarillo
verdoso) para la visión fotópica y otro de 480 nm (azul verdoso) para la visión escotópica. Al
desplazamiento del máximo de la curva al disminuir la cantidad de luz recibida se llama efecto
Purkinje.

Curvas de sensibilidad del ojo.

Toda fuente de luz que emita en valores cercanos al máximo de la visión diurna (555 nm) tendrá
un rendimiento energético óptimo porque producirá la máxima sensación luminosa en el ojo con
el mínimo consumo de energía. No obstante, si la fuente no ofrece una buena reproducción
cromática puede provocar resultados contraproducentes.

CARACTERÍSTICAS DE LA RADIACIÓN LUMINOSA

Cualquier radiación de energía electromagnética, luz visible incluida, se puede concebir en

forma de onda. La energía se mueve hacia adelante como una ola, y la distancia entre cada una
de sus crestas es lo que se llama "longitud de onda" (wavelenght), que se referencia con la letra
griega lambda (λ).

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Las longitudes de onda que corresponden a la luz son bastante pequeñas en términos
convencionales, en torno a los 0,0000005 metros (es decir: 10-6 metros).
Para mayor comodidad, se usa la medida del nanómetro (nm.), que mide una milmillonésima
parte de un metro (10-9 metros). El sistema visual humano es sensible a las longitudes de onda
situadas entre los 380 y los 780 nanómetros.

Es posible describir una luz mediante su frecuencia (abreviada por convención con la letra
"v"). La frecuencia es el número total de ondas que pasa por un punto dado en un segundo.

La velocidad de una energía electromagnética (abreviada por convención con la letra "v") se
relaciona con su longitud de onda (λ) y su frecuencia (f) mediante la fórmula v = f · λ.

MAGNITUDES FÍSICAS FUNDAMENTALES PARA LA MEDICIÓN DE LA LUZ

La luz, al igual que las ondas de radio, los rayos X o los gamma es una forma de energía. Si
la energía se mide en joules (J) en el Sistema Internacional, para qué necesitamos nuevas
unidades. La razón es más simple de lo que parece. No toda la luz emitida por una fuente llega
al ojo y produce sensación luminosa, ni toda la energía que consume, por ejemplo, una bombilla
se convierte en luz. Todo esto se ha de evaluar de alguna manera y para ello definiremos
nuevas magnitudes: el flujo luminoso, la intensidad luminosa, la iluminancia, la luminancia, el
rendimiento o eficiencia luminosa y la cantidad de luz.

 ÁNGULO SÓLIDO (Ω)

El ángulo sólido o ángulo cónico, (denotado por la letra griega Ω) que un objeto abarca,
visto desde un punto dado, mide cuan grande aparece ese objeto al observador. Dicho en
términos simples el ángulo sólido mide qué "pedazo de cielo" ocupa un objeto.

La unidad SI del ángulo sólido es el estereorradián, cuya abreviación es sr. Un estereorradián

es igual a un radián al cuadrado. El estereorradián (sr) es el cono de luz difundido desde la
fuente que ilumina 1m² de la superficie oscura de una esfera de un metro de radio alrededor de
la fuente. (O sea, 1 estereorradián cubre 1m² de la superficie de una esfera de 1m de diámetro.)

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Para calcular el ángulo sólido bajo el cual se ve un objeto desde un punto, se proyecta el objeto
sobre una esfera de radio R arbitrario centrada en el punto.

=S/R2

a=S

Si la superficie de la proyección del objeto sobre la esfera es S el ángulo sólido bajo el cual se
ve el objeto es, por definición:

S
  Estereorradián
R2
R: radio (unidades de longitud)
S: superficie de proyección (unidades de área)

 POTENCIA RADIANTE VISIBLE

Las radiaciones electromagnéticas transportan energía, de forma que un objeto luminoso

(radiador) emite energía y cualquier objeto iluminado la recibe. La Potencia Radiante o flujo
radiante (P) es la medida de la cantidad de energía electromagnética que emite un radiador por
unidad de tiempo. Se mide en Watt.

E
P  Watt
t

La energía transportada puede manifestarse de formas muy diversas en los cuerpos que
la reciben: propiciando reacciones químicas (fotosíntesis y bronceado), efectos eléctricos
(fotocélulas), efectos mecánicos (viento solar), calentamiento (estufas de infrarrojos), e

 FLUJO LUMINOSO (  )

Para hacernos una primera idea consideraremos dos bombillas, una de 25 W y otra de 60 W.
Está claro que la de 60 W dará una luz más intensa. Pues bien, esta es la idea: ¿cuál luce más?
o dicho de otra forma ¿cuánto luce cada bombilla?

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Cuando hablamos de 25 W o 60 W nos referimos sólo a la potencia consumida por la bombilla

de la cual solo una parte se convierte en luz visible, es el llamado flujo luminoso. Podríamos
medirlo en watts (W), pero parece más sencillo definir una nueva unidad, el lumen, que tome
como referencia la radiación visible. Empíricamente se demuestra que a una radiación de 555
nm de 1 W de potencia emitida por un cuerpo negro le corresponden 683 lumen.

Se define el flujo luminoso como la potencia (W) emitida en forma de radiación luminosa a la
que el ojo humano es sensible. Su símbolo es y su unidad es el lumen (lm). A la relación
entre watts y lúmenes se le llama equivalente luminoso de la energía y equivale a:

1 watt-luz a 555 nm = 683 lm

1vatio = 683 lumen

Símbolo:
Flujo luminoso
Unidad: lumen (lm)

 INTENSIDAD LUMINOSA (I)

El flujo luminoso nos da una idea de la cantidad de luz que emite una fuente de luz, por
ejemplo una bombilla, en todas las direcciones del espacio. Por contra, si pensamos en un
proyector es fácil ver que sólo ilumina en una dirección. Parece claro que necesitamos conocer
cómo se distribuye el flujo en cada dirección del espacio y para eso definimos la intensidad
luminosa.

Diferencia entre flujo e intensidad luminosa.

Se conoce como intensidad luminosa al flujo luminoso () emitido por unidad de ángulo sólido
() en una dirección concreta. Su símbolo es I y su unidad la candela (cd).

 Lumen
I   Candela
 esterorradián

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Símbolo: I
Intensidad luminosa

I Unidad: candela

(cd)

I
La candela (cd) se define como la intensidad luminosa en una determinada dirección, de
una fuente emisora de radiación monocromática de frecuencia 540 x 1012 Hz, equivalente a 555
nm en el vacío, y que posee una intensidad de radiación en esa dirección de 1/683 vatios por
estereorradián.

 ILUMINANCIA (E)

Quizás haya jugado alguna vez a iluminar con una linterna objetos situados a diferentes
distancias. Si se pone la mano delante de la linterna podemos ver esta fuertemente iluminada
por un círculo pequeño y si se ilumina una pared lejana el circulo es grande y la luz débil. Esta
sencilla experiencia recoge muy bien el concepto de iluminancia.

Concepto de iluminancia.

Se define iluminancia como el flujo luminoso recibido por una superficie. Su símbolo es E y su
unidad el lux (lx) que es un lm/m2.


E  Lux
S

Iluminancia Símbolo: E
Unidad: lux (lx)

Su unidad de medida es el Lux (Lx), equivalente a la iluminación que incide sobre cada m²
de una superficie y sobre la cual se distribuye uniformemente un flujo luminoso de un lumen.

Fuente de iluminación Iluminación (lux)

Máximo de luz solar 100.000
Día nublado 10.000
Luz de las estrellas 0,0003
Luz de plenilunio 0,2

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 LEYES FUNDAMENTALES DE LS ILUMINANCIA

La Ley Inversa de los Cuadrados

La iluminancia depende de la distancia del foco al objeto iluminado. Es algo similar a lo que
ocurre cuando oímos alejarse a un coche; al principio se oye alto y claro, pero después va
disminuyendo hasta perderse. Lo que ocurre con la iluminancia se conoce por la ley inversa de
los cuadrados que relaciona la intensidad luminosa y la distancia a la fuente. Esta ley sólo es
válida si la dirección del rayo de luz incidente es perpendicular a la superficie.

I
Ley inversa de los cuadrados: E
r2

La Ley del Coseno

En el caso de que el rayo de luz incidente no sea perpendicular hay que descomponer la
iluminancia en una componente horizontal y otra vertical a la superficie.

A la componente horizontal de la iluminancia (EH) se le conoce como la ley del coseno. Es

fácil ver que si = 0 nos queda la ley inversa de los cuadrados. Si expresamos EH y EV en
función de la distancia del foco a la superficie (h) nos queda:

En general, si un punto está iluminado por más de una lámpara su iluminancia total es la suma
de las iluminancias recibidas:

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 LUMINANCIA

Hasta ahora hemos hablado de magnitudes que informan sobre propiedades de las fuentes
de luz (flujo luminoso o intensidad luminosa) o sobre la luz que llega a una superficie
(iluminancia). Pero no hemos dicho nada de la luz que llega al ojo que a fin de cuentas es la
que vemos. De esto trata la luminancia. Tanto en el caso que veamos un foco luminoso como
en el que veamos luz reflejada procedente de un cuerpo la definición es la misma.

Se llama luminancia a la relación entre la intensidad luminosa y la superficie aparente vista por
el ojo en una dirección determinada. Su unidad es cd/m2 =1Nit

I Candela
L  Nit L  Nit
S m2

Símbolo: L
Luminancia

Unidad: cd/m2

Es importante destacar que sólo vemos luminancias, no iluminancias.

Nota: los valores de brillo de las pantallas estándar son del orden de 150 a 250 nits.
Tradicionalmente las pantallas planas tenían una menor luminancia que las de tubo CRT, pero
actualmente (2004) alcanzan niveles e 400 nits

RENDIMIENTO LUMINOSO O EFICIENCIA LUMINOSA

Ya mencionamos al hablar del flujo luminoso que no toda la energía eléctrica consumida por
una lámpara (bombilla, fluorescente, etc.) se transformaba en luz visible. Parte se pierde por
calor, parte en forma de radiación no visible (infrarrojo o ultravioleta), etc.

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Para hacernos una idea de la porción de energía útil definimos el rendimiento luminoso como
el cociente entre el flujo luminoso producido y la potencia eléctrica consumida, que viene con
las características de las lámparas (25 W, 60 W...).

 Lumen
 
P Watt

Mientras mayor sea mejor será la lámpara y menos gastará. La unidad es el lumen por watt
(lm/W).

Rendimiento luminoso
 Símbolo:

P

CANTIDAD DE LUZ

Esta magnitud sólo tiene importancia para conocer el flujo luminoso que es capaz de dar un
flash fotográfico o para comparar diferentes lámparas según la luz que emiten durante un cierto
periodo de tiempo. Su símbolo es Q y su unidad es el lumen por segundo (lm·s).

Cantidad de luz Símbolo: Q

Q = ·t Unidad: lm·s

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UMBRA Y PERNUMBRA

Penumbra: Sombra débil entre la luz y la oscuridad, la cual no deja percibir donde empieza la
una o acaba la otra. En los eclipses es una sombra parcial que hay entre los espacios
enteramente oscuros y los enteramente iluminados. Al estar ubicados en esta sombra en un
eclipse solamente se logrará observar de manera parcial dicho fenómeno.

Umbra: En el caso de los eclipses es cuando este produce la mayor cantidad de sombra y en
donde se puede observar dicho fenómeno en su fase de totalidad.

REFLEXION Y REFRACCION DE LA LUZ

Cuando la luz, considerándola como una onda plana, impacta sobre una superficie parte de la
misma se refleja y la otra parte es absorbida, en cambio cuando pasa de un medio a otro, parte
se refleja y parte se refracta.

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Los ángulos formados por el rayo incidente y el rayo reflejado con respecto a la normal de la
superficie reflectante son iguales. El ángulo de refracción será más pequeño que el ángulo de
incidencia en el caso de que un rayo pase de un medio que tiene menor índice de refracción a
otro de índice mayor, por ejemplo, del aire al vidrio.

También cuando pasan de un medio con mayor índice a otro con menor índice la velocidad de
las ondas disminuye debido a que se produce un aumento en la frecuencia de la onda y el
tiempo que tarda la onda en realizar un ciclo permanece constante. Cuando el rayo atraviesa
un medio y vuelve al medio original, el ángulo con el que ingresó al medio será igual que el
ángulo con el que sale del mismo, con la diferencia que la normal se encuentra desplazada
debido a la refracción.

REFERENCIAS

La Luz. http://www.colfem.com/Webfisica/color/fuentes.htm
Luz y Materia. http://gusgsm.com/book/export/html/64
El proceso visual. http://edison.upc.edu/curs/llum/luz_vision/p_visual.html
Medidas de Luz. http://www.dcmsistemes.com/medidas.html

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