Pensar la democracia y el autoritarismo
'i] CcMci ()
Regímenes políticos
y formas de gobierno
Un régimen polít1co es et ,onJunto de
no,mas y prmc1p1os que orgamzan
el &eceso al poder de gobierno y la
manera de eJorcerlo en un Estado Los
regímenes poti\1cos se clasifican en
dos grandes grupos 10s regímenes
dcmocrát1co5 y los. no den,ocrtlllcos o
élUtoritarios
A su vez. tanto los regímenes csemo
craucos como los autoritanos pueden
aoop1ar d4fe-rcntcs tormos de gobierno
POf CJemplo. una democr&c1a puede ser
p,estdenciahsta o parlamentaria. m,en-
tras qve la dictadura y 1a oligarquía $00
dos formas de &Obterno avtontarlas
Todo comenzó en !a antigua Greoa
que llegaron hasta nosotros no responoe sImpleme t
sa er por el saber mismo Estos filósofos estl\n ~n, rl
ra Y su pensamiento sigue vigente, constituyendo la sem1II
desarrolló Y se sI~e desarrollando el pensamiento occlde
dad, como la egIpeIa o la per~ en Grecia, las grandes cIv11izac1ones de la Ant1güe-
dos la encarnación oe la divinidad S
dec1s1ones políticas que los afectaban.
Los rriodernos par1a,mentos.
tJencn algunos elerrentos en
comvn con las asambleas de ra
antigua Greclél. se e.ii:presan 105
intereses de la c1udadanfa, se
debatf>tl las leyes y &e designan
81Jtondaaes de gobierno
como leíste en el capítulo anterior, fue en la ciudad-Estado o pohs de Atenas,
Decimos que un país tiene un régimen democrático cuando los ciudadanos emi-
ten su voto para elegir autondades de gobierno. dan a conocer sus opiniones, cuando
tienen la posib1hdad de manifestarse públicamente para reclamar por sus intereses
o cuando pueden demandar ¡ust1c1a ante los Jueces.
Por el contrario, cuanoo los gobernantes oc~pan los cargos de poder (la presiden-
cia, una gobernación, etcétera) por la fuerza,(sin tener en cuenta la voluntad de fa
ciudadanía expresada mediante el voto, cuando las personas no pueden agruparse
en partidos políticos nI emItIr sus opiniones en libertad y sin correr importantes
nesgos. cuando un grupo de habitantes no logra petIcIonar a las autoridades me-
diante manifestaciones o huelgas nI tampoco puede reclamar Justicia a los tribuna-
les, podemos considerar que ese país o Estado tiene un n!glmen autoritario o no
democrátlcO) Los regímenes autoritarios pueden adoptar distintas formas, como fa
tiranía, la dictadura o el totalitansmo, entre otras.
Lo político
Tal vez las personas involucradas en las sit~ac1ones como las que describimos,
o en otras s1m1lares, absorbidas como están por los urgentes problemas de fa vida
diana, no reflexionan sobre estas cuestiones. Es el caso tal vez de los que afirman
que no saben de política o que no les interesa. Sin embargo, los asuntos políticos
son aquellos que nos afectan directamente en la vida cotidiana. No se trata de
temas lejanos, propios de los políticos profesionales (o de las personas que se de-
dican a competir_ por alcanzar y e¡ercer el poder), n, de politólogos (aquellos que se
deo1can al estudio de los temas políticos¡ sino de asuntos que conciernen a todos
por el hecho de estar obligados por naturaleza a convivir y a ser parte de relaciones
de poder cuyos efectos afectan a la sociedad como conjunto. Esto es lo político.
~s pnmeros que pensaron en el sentido políl1co de la vida humana Y se ocupa-
ron de reflexionar sistemátJcamente sobre esto fueron los d
siglo v a e d pensa ores griegos del
• " que ieron origen a la f1losoffa en Occidente. El estudio de las obras
• Aristóteles (384-322 a. C.) diferenció entre formas de gobierno buenas y des-
~
b n e a una exigencia escolar o al
"''"
e.:~s o t•nea d e , _ cultu-
~Iadas. Las buenas formas de gobierno son las que tienen como obJet1vo el bien,,.
A d1ferenc1a de ~ que ocurria
ª1 partir de la cual se
nt~ en nuestros días.
" bien de toda fa polis, mientras que en su forma desviada, la tiranía, el tirano (uno
, ~an gobernadas por reyes o fa
b raones, considera-
us go ernados no tenían P t
ó
ar 1c1pac1 n en las
f craclll O gobierno de una minoría formada por los meJores, los más capaces y
¡ honestos, y no por la parte menos preparada de la población.
j
¡
J
o 1.
durante el siglo va. C.. ~onde surgieron la Idea y la práctica de fa democracia: en
la Asamblea participaban todos los ciudadanos, deliberaban sobre los problemas
de la polis. se daban sus propias leyes y las modificaban. El pueblo se gobernaba a
sí mismo, tratando de armonizar los intereses particulare~ on el interés de fa polis
que era el que debía predominar.
Se trataba. como dijimos, de una democracia directa, ya que el ciudadano no
elegía repres!~a~tes, él mismo participaba. T~s __podían y tenían el deber de
ocupar_ cargos de gobierno por períodos cortos, y la elección se hacía por sorteo.
Como recordarás haber leído, al decir · todos· nos estamos refiriendo aios c1uda-
~anos. o sea, a los varones libres mayores de edad. Es decir, quedaban excluidas
grandes porciones de la población: las muJeres, los esclavos y los extran¡eros A
pesar de ello. las Ideas básicas sobre las Que se fundó la democracia han sido de
una importancia extraordinaria: hasta hoy se la reconoce como el régimen político
que busca el bien común y da legIt1m1dad al poder de gobierno.
Platón y Aristóteles, los dos pensadores griegos más significativos de su tiempo,
describieron los distintos regímenes políticos. analizaron la democracia y también
le hicieron importantes críticas. Conocer su pensamiento es útil para valorar las
democracias actuales y reconocer las dificultades y riesgos que debe enfrentar.
Veamos qué decían entonces estos filósofos.
• Platón (428-347 a. C.) reflexionó sobre la manera en que se originan las formas
de gobierno y sus efectos( Cuando los gobernantes solo tienen en cuenta su pro-
pio enriquecIm1ento y el de sus familiares y amigos. hablamos de una ollgarquía.,...-
1
o gobierno de los ricos. La democracia nace cuando los perJudicados se suble-
van- y toman el gobierno. Como se trata de la parte de la población con menor
instrucción y capacidad de control sobre sus pasiones, cada uno hace lo que le
viene en gana y se produce así un gran desorden. Como consecuencia, aparece
la tiranía, que viene a satisfacer la necesidad de orden y autoridad mediante el Plalón.
gobierno de un tirano que gobernará con poderes absolutos. Para Platón, enton
ces, la forma perfecta de gobierno es la aristocracia o gobierno de los filósofos,
\'.G.j(~J.
personas sabias y naturalmente aptas para gobernar.
.,-"'~, /,
de toda la po//s, y fas ~ o desviadas, aquellas en las que los que gobiernan
' ~' -.<·;
buscan el bien propio.1507e¡emplo, en una monarquía, uno solo gobierna por el
__ ,,·.,
--. '·J ' ' : -,
y .'~ i,:' .'
:;. ~ --= - .¿' ',{ t ~:
solo) gobierna para sí y en contra de la polis. Para Aristóteles, la democracia es
et gobierno de la mayorfa (gente pobre e inculta) en beneficio de la mayoría. pero . ~'"A'.'•.· ("
no de fa polts en su conJunto; por eso, la democracia es una forma desviada de
gobierno. La forma virtuosa de gobierno de muchas personas era la repúbllca.
.. _. ·:1\~ ;.,,·,:i1 1
--~~->....:-- ~·- / ,~;
r/
De cualquier manera, para Aristóteles la meJor forma de gobierno era la ansto- ,;.-a.A -,,,, r ,,,1
Aristóteles
Releé el texlo oe Tucídldes de la página anterior y cam-
pará su visión de Ia democracia con las de Anstóteles
y Platón.
gobierno aristocrática· 0 qu1én debería encargarse de
decidir quiénes son los meiores? ¿Será posible que.
una vez designados. los me,ores gobiernen en benef,.
cI0 de todps? Fundamen1á tu respuesta.
2. lmaginá que en un país se quiere implantar la forma de