Mushoku Tensei v07

12/2/2021 Mushoku Tensei Volumen 7 Capítulo 63.
50 Novela Web - NOVA
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Mushoku Tensei: Isekai Ittara Honki Dasu (NW)

Volumen 7
Capítulo 63.50: Prólogo

󰊐
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12/2/2021 Mushoku Tensei Volumen 7 Capítulo 63.50 Novela Web - NOVA
󰊐
«Me encanta bailar con mujeres, pero odio cuando ellas me hacen bailar en la palma de su mano.»
***

Un bosque rodeaba por completo 3 carruajes que atravesaban la solitaria carretera por mitad de la arboleda a paso acelerado.
El nombre de ese bosque era conocido como La Barba del Dragón, y se encontraba entre la frontera norte de Asura y la cordillera de
la Mandíbula Superior del Dragón Rojo, que era una de las cordilleras que dividían el continente central completamente junto a
la Mandíbula Inferior del Dragón Rojo.
󰊐
El reino de Asura se encontraba rodeado por estas 2 cordilleras donde habitaban los Dragones Rojos, pero entre la frontera norte y la
Mandíbula Superior existía un bosque, que recibió el nombre de la Barba del Dragón.
Este bosque estaba habitado por gran cantidad de monstruos que residían en su interior, motivo que llevó al reino de Asura a
construir una enorme muralla que separara su frontera del bosque, evitando así posibles ataques de esos monstruos.
Esta muralla permitió al reino de Asura ahorrarse gran cantidad de oro en misiones de supresión que redujeran la amenaza del
bosque; pero a su vez, llevó a que la población de monstruos en ese bosque creciera sin control, al igual que se instalaran en él
criminales buscados buscando huir del reino.
Por este motivo, pocos se atrevían a cruzar los caminos que atravesar el bosque, pero aun siendo pocos en números, seguían
existiendo viajeros que se arriesgaran a la travesía; como por ejemplo, mercaderes con asuntos urgentes en el norte provenientes de
Asura, como es el caso de la persona al cargo de la caravana.
Se trataba de un comerciante prometedor llamado Blune que se había ido ganando fama en los último años, permitiéndole su
acceso reciente en el gremio de comerciantes. En estos momentos, Blune se encontraba transportando 2 carruajes enteros de
bienes en dirección a la zona norte del continente central desde Asura; y el valor de sus mercancías era tal, que si la perdiera por
cualquier motivo, ya fuera un ataque de monstruos o de bandidos, sufriría tales pérdidas que lo mejor que podría hacer sería
ahorcarse él mismo.
Cuando todavía era un simple orgulloso y trabajador comerciante ambulante, podía contar con sus habilidades con la espada para
proteger sus bienes y su propia vida; pero habiendo ascendido el nivel de sus ventas, las mercancías que transportaba era
increíblemente superior, al igual que el peligro.
Llegado a este punto, ya era imposible valerse por sí solo para proteger la caravana, pero también se podía permitir contratar
guardaespaldas que le protegieran a él y a otros pasajeros que quisieran unirse a sus viajes, todos estos situados en la caravana
trasera no demasiado alejados de él.
󰊐
Los guardaespaldas de su caravana eran un grupo de 5 aventureros conocidos como Counter Arrow que se habían asentado en
Asura. Los viajeros que se habían sumado al viaje eran 2 espadachines que buscaban mejorar su habilidad en combate y un mago
joven con aspecto melancólico vestido con un manto gris.
Los viajeros no son guardias como tal, pero si nos atacaran, sus vidas estarían en peligro y pelearían, como mínimo para proteger su
propio cuello. No hubiera aceptado que vinieran de no ser por contar con su ayuda.
El mago tristón….. dijo llamarse Ludeus Greyrat, e iba sentado casi como si se hubiera dejado caer en su asiento y siguiendo el
vaivén del carruaje con la mirada perdida hacia el cielo y la boca entre abierta. Sus ojos estaban perdidos, apagados y sin un solo
aliento de vida; su corazón igual de apagado, como si estuviera literalmente vacío por dentro. Como si hubiera perdido su alma hace
tiempo.
***

No siento nada, un vacío existencial enorme. ¿Qué hago con mi vida ahora? ¿Acaso hay algún motivo para seguir viviendo? No se me
ocurre nada, lo único que sé es que lo único que siento en mi interior es un enorme vacío. Un 0 a la izquierda, eso es lo que soy. Estoy
tan vacío por dentro como el mismísimo espacio.
Viendo al joven mago, parecía que su alma gritaba a todo pulmón esas palabras al mundo, haciendo su increíble depresión
aparente.
«Haaaah…»
Ese mismo mago dejó escapar un prolongado suspiro.
Y es que con el aura que le envolvía, había conseguido él solo que el interior del carruaje se cargara de un ambiente insoportable. 󰊐
«Eh, tú, llevas un rato suspirando. ¿Qué te pasa?»
Una de las mujeres que iba en el carruaje con el chico le dirigió la palabra. Se trataba de una de las miembros del grupo de
aventureros Counter Arrow, y lo más característico en su apariencia era su piel oscura y las rastas de su pelo. La mujer llevaba
equipada una coraza y unos guanteletes que aun siendo ligeros, era excesivo para un espadachín, por lo que seguramente se
trataba de una guerrera.
En respuesta a las palabras de la mujer, el joven levantó lentamente su cabeza y le sonrió… lo que hizo que la guerrera se
sorprendiera. El motivo de esta sorpresa fue la sonrisa del muchacho, que aunque seguramente intentara mostrarse ameno, lo
cierto es que carecía de alma en el gesto, haciéndole parecer más la sonrisa de un muñeco de porcelana.
«¿De verdad he suspirado tanto? Lo siento, aunque no te preocupes, no me pasa nada.»
El tono de su voz era agradable, pero su mirada seguía igual de vacía que hasta ahora, haciendo que sus facciones contrastaran
muchísimo con sus palabras.
«Ya veo, pero dime, ¿por qué estás viajando al norte?»
La guerrera seguía intentando hablar con el muchacho, quizás porque se esperaba que la ignorara pero acabó respondiendo a su
pregunta.
«¿Eh? ¿Qué por qué? No te entiendo.»

󰊐
«Porque está claro que eres un mago, pero… todavía eres un crío, ¿no? ¿No te parece un poco pronto para irte de aventuras? Apenas
habrás salido de la escuela de magia.»
El chico de mirada perdida tenía el aspecto de un joven de 12 años, puede que como mucho 13. Todavía no podía ser considerado
un hombre.
Pero el chico, al verse interrogado con tanta pregunta, sin cambiar su aspecto infantil, cambió su expresión a una medio sonrisa.
«Esto… No tengo por qué responderte a eso, ¿no crees?»
Las palabras del muchacho mostraban un claro intento de zanjar la conversación. Estaba claro que no le apetecía hablar con nadie y
que tan solo estaba esperando que el carruaje llegara a su destino de una vez.
Por lo general, sus palabras ofenderían a cualquiera, aunque también existe una ley no escrita entre viajeros de no entrometerse
demasiado en las vidas de los demás; por lo que la respuesta general en estos casos es desentenderse del tema, encogerse de
hombros y pasar a otra cosa. Y esto es lo que la mujer con rastas iba a hacer hasta que…
«¡¿A qué viene esa actitud?! ¡Suzanne solo intentaba ser amable!»
La chica rubia que iba sentada junto a la mujer de rastas no parecía querer dejar pasar las palabras ofensivas del mago; lanzándole
esas palabras a Ludeus indignada por lo que había ocurrido.
La joven rubia tenía un aire autosu ciente, e iba vestida con ropa ligera, similar a la de un espadachín; pero a su espalda no llevaba
una espada, sino un arco. Por su aspecto físico, se podría decir que tenía 15 años, y por lo tanto era mayor que el mago, pero no
parecía conocer las costumbres entre viajeros.
󰊐
La respuesta del chico fue girarse para observar a la joven que le había gritado tan repentinamente, mantenerle la mirada unos
segundos y desentenderse nalmente agotado por la situación.
«No pasa nada, Sara, el chico no busca problemas, es solo que es un poco más directo de lo normal.»
«Pero Suzanne, llevas preocupada por él desde ayer, diciendo que parecía deprimido por algo y que querías intentar ayudarle. Y ahora
que le intentas hablar va y te-«
Así que la chica con trenzas se llama Suzanne y la otra es Sara…
El joven mago, aun habiendo apartado la vista, seguía lanzando miradas furtivas en la dirección de la pareja de chicas, debido
quizás a la curiosidad por su conversación, pero la sonrisa que había usado antes para responder había desaparecido, y mostraba
ahora una expresión más oscura.
Era imposible saber lo que pensaba, pero pasados unos segundos, abrió la boca para participar en la conversación, usando
nuevamente ese tono de voz alegre que tanto contrastaba con su expresión hasta el punto de preocupar a quién le oyera.
«Si tanto quieres saberlo, voy hacia el norte para buscar a mi madre, que desapareció en la Catástrofe Mágica de la provincia de
Fedora.»
«Oh…»
«La provincia de Fedora…»
Al escuchar sus motivos, las 2 mujeres se mostraron contrariadas y arrepentidas por excederse.
La Catástrofe Mágica que abatió la provincia de Fedora, fue una terrible teletransportación a gran escala, que impactó a todo el reino
de Asura haciendo que innumerables personas desaparecieran y acabaran esparcidas por todo el mundo, al igual que toda 󰊐
construcción de la provincia desapareciera completamente.
Counter Arrow, al escuchar sobre la desaparición de la provincia, ayudaron cuanto pudieron en la restauración de la misma en varias
misiones del gremio de aventureros, y en varias ocasiones, encontraron a varios de los ahora refugiados del campamento
provisional que habían montado en la ahora devastada provincia.
Pensándolo ahora, la expresión del joven era idéntica a la de esos refugiados. Desesperación a or de piel que se podía observar a
simple vista de aquellos que habían perdido a sus amigos, familias y hogares.
Suzanne comprendió que no debía haber preguntado al muchacho por sus preocupaciones en ese momento, hecho que se dejaba
leer en su rostro.
«Aun así… ¿Qué derecho tienes a ser tan maleducado?»
El enfado de Sara aun no había desaparecido, pero el joven mago no le prestaba la menor atención, habiendo cerrado de nuevo su
boca y apartado la mirada.
La conversación solo había conseguido que el ambiente en el carruaje se volviera aun más cargado, hasta el punto de que los
viajeros que iban en la caravana se sintieran incómodos e inquietos.
«¿Y cómo planeas buscarla? Las tierras del norte son muy extensas.»
Suzanne continuó su interrogatorio comprendiendo que se estaba metiendo donde no la llaman, pero intentando suavizar el cargado
ambiente que envolvía el carruaje. El chico la observó con una expresión que claramente decía ¿Y sigue preguntando? y volvió a
esbozar esa falsa sonrisa de antes.
«Imagino que… lo pensaré conforme vaya viendo la situación.»
«¿Y tienes algún destino en mente? ¿O tienes algún amigo o familiar por la zona? Ya sabes… es peligroso viajar solo.»
«…..»
En ese momento, el chico comprendió que Suzanne no tenía intención de dejar de hablarle.
Me gustaría terminar el viaje en silencio… pero si soy demasiado cortante, seguro que la pequeñaja esa se pone a gritar. 󰊐
Sin dar respuesta a parte de una negativa con su cabeza, Suzanne continuó.
«En ese caso, ¿qué te parece si te cuento lo que sé sobre la zona norte? Es mejor que moverse sin nada de información, ¿no te
parece?»
«Haaah…………………. como quieras.»
Alargando un suspiro, nalmente respondió a la mujer de rastas, aunque en su cara se leía que no estaba especialmente ilusionado
en escuchar lo que tuviera que decir.
Por su cara, está claro que no se va a querer callar, y me agota tener que estar respondiéndole a cada rato, así que mejor escucho lo
que tenga que decir hasta que se quede tranquila.
«Perfecto, pues prepara esas orejas y escúchame bien.»
Suzanne, aceptando era un buen comienzo, se puso a hablar.
«La zona norte del continente central, está situado al norte de Asura, pasando la Mandíbula Superior del Dragón Rojo. La mayoría de
esos terrenos son tundras desoladas de casi toda vegetación, aunque sin llegar al nivel del continente demoníaco.»
«El motivo de esa falta de vegetación es que durante 1 tercio del año, toda la zona está cubierta completamente de nieve, por lo que la
mayoría de cultivos no resisten el clima, llevando a que la zona en su totalidad sea bastante pobre; motivo que desata innumerables
con ictos armados para saquear los pocos alimentos disponibles.» 󰊐
«No solo eso, también había gran cantidad de demonios pululando por las tierras, siendo además de mayor rango que los monstruos
que pueden encontrarse en el reino de Asura. Por este motivo, varios espadachines y aventureros experimentados acaban llegando a
este lugar para entrenar o buscar fortuna.»
«Pero aun en estas tierras yermas, algunos países han conseguido prosperar y se han aliado en lo que es popularmente conocido
como el Triunvirato Mágico.»
«Este Triunvirato está formado por el reino de Ranoa, donde se encuentra la mejor Universidad de Magia del mundo; el reino de Neris,
donde se han especializado en la creación de objetos mágicos; y el Ducado de Basherant, donde realizan grandes investigaciones
sobre magia.»
«Juntos, componen una alianza dedicada exclusivamente al desarrollo de la magia, y es gracias a ese desarrollo por el que han sido
capaces de prosperar en esta zona del continente. Y mi grupo y yo, ahora que somos de rango B, estamos teniendo problemas para
encontrar trabajo en Asura, y por eso nos dirigimos hacia allí.»
La conversación continuó durante un tiempo, pero aun con toda esa información, Ludeus no tenía todavía un destino en mente, al no
saber exactamente por cuál de los 3 países comenzar su búsqueda.
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Volumen 7
Capítulo 63.51: El Mago Deprimido

Rozenburg, la segunda mayor ciudad del ducado de Basherant y la que indica el principio de la zona norte del continente central, se
encuentra a un par de meses de viaje desde la frontera norte de Asura.
La importancia de su posicionamiento por sí sola la convierte en una de las ciudades más importantes de todo el ducado, pero por
si fuera poco, la mitad de los ingresos de Basherant se generan en esta ciudad debido a la exportación de objetos mágicos de
󰊐
Rozenburg a Asura.
«Bueno, por n llegué…»
Deseando estirar las piernas, me bajo del carruaje mientras observo la estampa de la ciudad a mi alrededor, que principalmente está
compuesta de vendedores y aventureros yendo de un lado para otro bajo un cielo estampado con nubes.
Por la cantidad de mercancías valiosas que había en mi caravana, da la impresión de que en esta ciudad venden lo que traen de Asura
a buen precio, quizás por lo exótico de los mismos.
«Qué frío…»
Casi todos en la ciudad llevan puesto alguna capa gruesa de abrigo, porque aunque todavía estemos en otoño, el frío se hace notar.
Por lo que he escuchado, nieva con fuerza en esta parte del continente durante todo el invierno, así que debo buscarme ropa para el
invierno cuanto antes, y lo cierto que ahora mismo es tan buen momento como otro cualquiera. Aunque lo primero es buscar un lugar
en el que alojarme, porque aunque no tenga mucho equipaje, si algo he aprendido en mi viaje desde el continente demoníaco lo mejor
es establecer una base antes de ponerte manos a la obra con lo que sea.
Con esa idea en mente, me pongo en marcha en busca de alguna posada. Pero mientras recorro las calles, me llama la atención no
ver tantos vendedores ambulantes como en otras ciudades.
… Quizás no hemos entrado por la puerta principal a la ciudad, aunque… teniendo en cuenta que está anocheciendo y el que ya hace
frío, es posible que las tiendas cierren antes de que anochezca demasiado y refresque aun más.
Antes de que me diera cuenta, llegué al distrito de la ciudad en el que se acumulan las posadas y busqué una posada que se
󰊐
acercara a lo que andaba buscando echando un vistazo a los carteles con los precios que tenían colgadas en su exterior.
Finalmente me decidí por una posada dirigida principalmente a aventureros de rango B con el nombre de La Rodela.
…Vaya mierda de nombre le han puesto a esa posada, y si encima tenemos en cuenta que usaron un escudo redondo para el logo, casi
me pienso que estaba frente a una armería.
Si soy sincero, vine a esta ciudad con la intención de alojarme en una posada para aventureros de rango C o D, pero por lo que
Suzanne me estuvo explicando durante el viaje, las posadas más económicas no tienen métodos para calentar la habitación y que
se habían dado casos de muertes por congelación, y que si tenía intención de quedarme un tiempo en la ciudad, lo mejor era
alojarse en una posada de rango B.
No voy a negar que no tenía intención de prestarle atención a esa guerrera con rastas, pero no puedo negar que algunas cosas que me
contó fueron de enorme utilidad. Después de todo, la información es poder.
«¿Hm?»
Conforme entré a la posada, me encontré a un hombre tras una barra que se encontraba limpiando, parecía el posadero. El hombre
por su parte, nada más verme frunció el ceño y se mostró claramente molesto por mi presencia allí.
¿Pero qué te he hecho…?
«Me gustaría alquilar una habitación durante… 1 mes… más o menos.»
«Que sí que sí… Pero rellena esto, pon tu dedo aquí y luego aquí para sellar el contrato, y me lo entregas cuando termines. Una vez me
lo entregues y la pagues, tu habitación será la del nal del pasillo de la tercera planta.»
Su tono iba acorde con su expresión, pero no puedo negar que era e ciente con el papeleo y la habitación.
No tardé en terminar de rellenar el documento con mis datos y mi huella dactilar y le hice el pago con monedas de Asura. Cuando el
posadero vio los Asuras de plata se le pusieron los ojos como platos y le cambió la cara.
Así que mientras pague el cliente te cae bien… Pero vaya, ha aceptado las monedas de Asura como dijo esa guerrera del carruaje.
Según me contó durante el viaje, las monedas de Asura están muy valoradas en esta ciudad y en casi todos los establecimientos las
aceptan sin di cultad; por lo que no era necesario cambiar el dinero aun, aunque tendría que hacerlo tarde o temprano.
󰊐
Todavía me queda bastante dinero de mi viaje desde el continente demoníaco, sobre todo teniendo en cuenta que no llegué a dividirlo
con los otros 2; y por si fuera poco, Alphonse me pagó por algunos trabajillos que hice en el campamento de refugiados de Fedora.
Los costes por alojarme en esta posada durante un mes no fueron especialmente baratos, pero tenía dinero de sobra. Aun así, sabía
que tarde o temprano tendría que buscar formas de ganar dinero o mis ahorros acabarían desapareciendo.
Ensimismado en mis nanzas, me dirigí a mi habitación que estaba exactamente al nal del pasillo del tercer piso, como dijo
el amable posadero.
«Hmm.»
En el interior de la habitación encontré una cama, un armario y una mesa con su silla, como era habitual; aunque también encontré
detalles que no había visto hasta ahora, como que la pared estaba hecha completamente de ladrillo y que en uno de los laterales
había una enorme chimenea. Viéndola vacía me extrañó, pero comprobé que al lado tenía leños de madera y un pedernal con su
yesca para encenderlos. (NT: PEDERNAL/Sílex, Piedra con base de silicio que al recibir golpes fuertes deja escapar chispas
incandescentes que sirven para prender ramas, tela o cualquier otro material que arda con facilidad). (NT: YESCA, ramas secas y otros
elementos fácilmente in amables para hacer hogueras. La yesca recibe las chispas del pedernal, esta prende y calienta madera que
tarda más en prender para que arda nalmente y haga un fuego más duradero).
Supongo que podrás usarlo a tu antojo cuando te dé frío, y aunque puedo encender los troncos con magia, casi que pre ero
preguntarle antes al posadero para ahorrarme sorpresas.
«Haaah…»
Dejo escapar un enorme suspiro, lanzo al suelo mi bolsa de viaje y me dejo caer en la cama dejando oír un sonoro PLOP. Una vez en
la cama y al notar el cómodo colchón bajo mi cuerpo, reposo unos segundos hasta que decido darme la vuelta para observar el
paisaje que queda a la vista desde mi ventana.
Para mi sorpresa, un manto blancuzco similar a la textura del algodón recubre el cielo en toda su extensión.
Supongo que en el norte del continente central, este será el cielo más común, al ser un territorio en el que nieva de forma constante.
Pero vaya, no se parece en nada al cielo de Asura, en el que un azul cristalino sin ninguna nube en el horizonte era la norma. No
󰊐
recuerdo haber visto otra caso salvo ese cielo azul en todos mis viajes por Asura; cómo me gustaba ese azul… tan vivo, tan vibrante…
el completo opuesto de mí.
«¡Ah…!»
¡Para! ¡No más colores! Más importante es lo que hay debajo de ese cielo.
Me levanto de la cama y observo la estampa de que deja la ciudad que puedo observar a mis pies; y quizás es porque estoy en la
tercera planta o porque al ser una posada medianamente cara se preocuparon por las vistas en su construcción, pero mi línea de
visión no está bloqueada por ningún otro edi cio, permitiéndome descubrir una sorprendente cantidad de verde que recorre desde el
exterior de la ciudad hasta el horizonte.
Varios árboles alineados perfectamente decoran los alrededores de Basherant, ya que, según he escuchado, decidieron plantar gran
cantidad de árboles para tener madera su ciente para el invierno. Pero la forma en la que están plantados hace que parezca que
rodeando la ciudad hay una densa arboleda.
Hablando de árboles, también me gustó mucho el bosque que atravesamos en nuestro trayecto desde Asura. Me encantaba el sonido
de las enormes hojas que envolvían las ramas de los árboles cuando soplaba el viento… qué fantásticos son los bosques… qué
tranquila es la naturaleza, que te permite disfrutar de su paisaje dejando atrás todos tus problemas y preocupaciones; relajando tu
corazón conforme recorres sus recónditos y verdes paisajes.
«Eris…»
No pude evitar que de mi boca saliera ese nombre de forma involuntaria, lo que volvió a envolverme en un aura de depresión.
… Da igual cuánto calmes un corazón roto… solo con eso no se curará.
Todavía estoy afectado por el abandono de Eris que vino de forma tan inesperada.
Pensé que mi relación con Eris era más fuerte que eso… pensé que estábamos enamorados el uno del otro y quería apoyarla tras la
muerte de sus padres asentándonos los 2 en Asura. Quería ser su apoyo emocional para ese duro momento, y sí… podéis llamarme
auto-complaciente o decirme que no me preocupé por lo que ella sentía, pero para mí no fue solo la primera mujer con la que me
acosté, sino que fue mi primer amor. 󰊐
Quería de veras estar con ella hasta el nal, por mucho que los Boreas Greyrat fueran una casa noble o los problemas que pudieran
surgir de rechazar el apoyo de Darius, hubiera estado ahí para Eris, para lo que hiciera falta, y para protegerla de lo que viniera más
adelante, ya fuera pelear o huir…, pero juntos.
Pero parece que ella no lo veía de la misma forma; para ella, yo no era nadie especial.
SNIFF…
Las lágrimas se amontonan en mis ojos y mi nariz se tapona, pero me recompongo tan rápido como puedo.
Dejemos de hablar de cosas tan deprimentes. Eris me dejó hace meses, ¿cuánto tiempo pienso seguir ahogándome en mis penas? Se
fue porque quiso, ya no me necesita. Nos separamos en caminos con distintas metas en la vida, cada uno avanzando a su modo, ¿no
es eso su ciente?
Básicamente, signi ca que para ella, yo solo fui un lío de una noche, y no conseguí crear una relación su cientemente fuerte con ella.
Mejor que hundirme en la miseria, debería celebrar que al menos pude acostarme con ella una vez.
Pero volviendo a asuntos más importantes, he venido hasta aquí por una razón de peso, tengo que encontrar a Zenith. No he venido a
curar mi desamor, ni siquiera es una meta secundaria.
Vamos, no me fui de Asura para evitar que todo me recordara la cara de cierta chica a cada paso que diera, lo hice para encontrar a mi
madre, que todavía no sabemos dónde se encuentra; y es algo que le prometí a Paul que haría tras llegar a Asura.
󰊐
El problema… es que no tengo ni idea de cómo voy a llevarlo a cabo; no sé ni cómo empezar la búsqueda, ¿qué haré para encontrarla?
«Haaah…»
Últimamente, lo único que hago es suspirar… Pero es que no puedo olvidar lo que ocurrió esa noche, exactamente… ¿por qué me
abandonó después de pasar una noche agradable conmigo…?
«No. Para. Necesito dejar de pensar en ello.»
Ok, dejemos ese tema para otro momento, tengo que empezar a pensar cómo encontrar a Zenith.
Mi cerebro no parece querer cooperar, pero me fuerzo a ello.
Vayamos por partes… Hace mucho tiempo desde que Zenith fue teletransportada, por lo que es poco probable que hubiera acabado en
zonas transitadas; teniendo en cuenta que esta ciudad es el nexo con Asura, es poco probable que esté directamente en la ciudad,
pero la zona norte del continente central es bastante extensa, por lo que existe al menos una posibilidad de que se encuentre en este
lugar.
El problema es que si Zenith de verdad se encontrara en este territorio, alguien debería haberla visto o escuchado rumores sobre ella,
por lo que frecuentar lugares con mucha población puede seguir siendo de utilidad para encontrarla. Pero sería más probable que
hubiera acabado en zonas por las que el grupo de búsqueda de desaparecidos de la provincia de Fedora no se haya movilizado,
aunque para conocer esos sitios me sigue haciendo falta información.
En resumen, para encontrarla, necesito partir de zonas densamente pobladas para ir ampliando mi rango de acción a partir de
conseguir información; en concreto, necesito información sobre zonas poco pobladas y aisladas donde no mucha gente haya ido a
investigar. Pero no creo que en solitario sea capaz de investigar todo lugar apartado. En ese caso, ¿qué debería hacer?
«Sería fantástico que Zenith pudiera localizarme a mí.»
Tras pronunciar en alto esas palabras, me detengo en mi cama entre tanta vuelta pensativa.
󰊐
…. No es tan mala idea… Encontrar a una persona en este mundo tan extenso es casi imposible, como por ejemplo, averiguar cuántos
zurdos hay en un grupo de 10 000 personas… podría hacerse, pero no sería e ciente. Por ejemplo, sería más rápido reunirlos a todos y
que me levantaran la mano los zurdos, aunque eso no va a pasar.
Pero si los zurdos vinieran expresamente a mí para informarme de que lo son, el plan sería más efectivo, o lo que es lo mismo, si me
hago su ciente famoso como para que la gente me conozca y sepan que estoy buscando a Zenith, ella misma o alguien que la
conociera podría acercarse a mí para informarme. Vamos, aunque se encontrara en problemas, como le pasó a Lilia, sería posible que
alguien que hubiera tenido relación con ella me hiciera llegar información sobre su paradero. Pero ganar fama podría facilitarme lo
su ciente el encontrar a Zenith como para que no fuera imposible.
….. Decidido… aumentaré mi fama para que Zenith o alguien cercano dé conmigo.
«…. ¿Pero cómo pienso hacer eso exactamente…?»
Necesito un método sencillo y rápido para hacer mi nombre tan conocido como sea posible… ¡¿Pero cómo?!
Podría intentar repetir lo que hice con Ruijerd con el asunto de Dead End, en el que nos dedicamos a hacer buenas acciones para
mejorar su nombre y aumentar su popularidad, para ayudar a comprender a los del continente demoniaco que los Supard no eran tan
malvados. Pero lo cierto es que no sé cómo de efectivo fue, aunque tengo constancia de que tuvo un efectivo positivo en el continente
demoniaco.
Supongo que podría hacer algo parecido para promover mi nombre como aventurero y ganar fama poco a poco; y como, a diferencia
de Ruijerd, no sufro de ninguna maldición que me haga ser odiado por los que me vean, así que si sigo ese plan, tarde o temprano me
volveré famoso.
Piénsalo, un mago llamado Ludeus que ha venido a la zona norte en busca de su madre desaparecida tras la Catástrofe Mágica de
Fedora… Si además uso todos los medios a mi alcance, estoy seguro de que puedo hacer que la información se extienda por todo el
mundo para que llegue a oídos de Zenith o el que la haya secuestrado. Sería molesto que me pidiera un rescate, pero tengo su cientes
fondos para pagar, si con eso consigo encontrarla.
«Aunque… preferiría no tener que hacerlo…»

󰊐
Aunque vaya por ahí en este clima tan helado extendiendo mi nombre, no hay garantía alguna de que Zenith me acaba encontrando
aunque me vuelva su cientemente famoso. Si somos honestos, la probabilidad de que ella me encuentre es bastante pequeña,
teniendo en cuenta que el grupo de búsqueda de desaparecidos de la provincia de Fedora son una organización numerosa con
personas más preparadas, espabiladas o listas que yo.
Con una organización con su cientes medios y voluntad para encontrarla que fui incapaz de localizarla todavía, ¿qué diferencia puedo
aportar yo? No creo que sea el más indicado para esta tarea, entonces, ¿de verdad servirá de algo que la busque? ¿Por qué debería
perder el tiempo entonces si soy un inútil?
«……..»
La conclusión fue su cientemente dura para que se me escapara un suspiro.
….. Mira, no se me ocurre nada más que pueda hacer para encontrarla, ni me puedo permitir perder el tiempo. Lo único que puedo
hacer es intentar cada idea que se me ocurra, una a una. Podría darse el caso de que algo de lo que haga in uya en una futura puerta
que me permita encontrarla, además que me ayudará a pensar otros métodos para hacerlo.
«Lo único que puedo hacer ahora mismo es recargar fuerzas.»
Decido dejar de darle vueltas al asunto y cerrar los ojos, al hacerlo, puedo notar como la fatiga invade mi cuerpo y los párpados se
vuelven pesados lentamente.
Pensé que me había acostumbrado a viajar, pero parece que ese trayecto en carruaje me está pasando factura……
Y antes de darme cuenta, me quedé dormido.
***

Me levanté al día siguiente y me dirigí al gremio de aventureros.
󰊐
No entiendo por qué el gremio de aventureros no está ni cerca de la entrada de la ciudad ni de la zona de posadas… aunque tampoco
me importa.
«Ugh.»
Conforme abrí las puertas dobles con grabados de la entrada del gremio, varias personas clavaron sus miradas en mí. Puedo sentir
como me observan, me juzgan y se burlan de mí.
Todavía no me acostumbro a que tanta gente me observe… pensé que ya me habría acostumbrado con el viaje por el continente
demoníaco, pero supongo que me ayudaba el hecho de no ir solo. Con Ruijerd y Eris- Dejemos el tema…
«Anda, mira, es un crío.»
«Vaya, un novato…»
«Te apuesto lo que quieras que solo vino a echar el rato.»
Los aventureros que había en el interior del edi cio cotorreaban comentarios ofensivos contra mí, no eran insultos como tal, pero
estaba claro que no iban con buenas intenciones.
Antes no me afectaban tanto, ¿por qué me molestan tanto ahora? Aunque entiendo que les llame la atención que un crío de 13 años
(que aún no ha dado el estirón) entre en el gremio, así que lo mejor será que me vaya acostumbrando, para cuando sea famoso.
Sea cual sea mi curso de acción a partir de ahora, hay algo que debo hacer antes de proseguir mis andanzas de aventurero; y con
cierta reticencia, me acerco a la recepcionista del gremio. A diferencia de en otras ocasiones, no era especialmente guapa, pero
como el resto de recepcionistas, marcaba un profundo escote con su ropa.
󰊐
En serio… ¿Hay alguna ley en este mundo que dicte que los recepcionistas del gremio de aventureros tiene que ser una mujer con tetas
grandes?
Le entrego mi tarjeta de aventurero a la recepcionista.
«Disculpe, me gustaría………. disolver mi grupo.»
En mi tarjeta, todavía se pueden leer las palabras Dead End en la sección de grupo en el inferior de mi tarjeta de aventurero.
Dead End es el grupo que formé con Ruijerd y con Eris, y ya cada uno se fue por su lado, así que ahora… es tan solo un nombre sin
signi cado; creo que lo más recomendable sería disolverlo, porque ya… estoy solo… totalmente solo…
SNIFF…
Las lágrimas corren por mis mejillas antes de que me diera cuenta y tuve que sorber mis mocos para poder respirar.
Mierda… no quería llorar…. Pero recordar que tanto Ruijerd como Eris me abandonaron me hace llorar por mucho que no quisiera
hacerlo.
󰊐
«De acuerdo, deme un segundo, por favor.»
Observándome llorar, la recepcionista me mostró una expresión amistosa, mientras se preparaba para disolver el grupo.
Pero vamos, vengo, pido que disuelvan mi grupo y me echo a llorar, seguro que le habrá repugnado verme.
«Aquí tienes.»
«Gracias…»
Me limpio la cara con la manga de mi manto y me guardo mi tarjeta de aventurero tras comprobar que ya no aparece Dead End en
ella.
… La próxima vez que Ruijerd y Eris actualicen su tarjeta de aventurero, verán que he disuelto el grupo… ¿me pregunto que se les pasará
por la cabeza al verlo? Seguramente a Ruijerd le desilusione un poco, y a Eris… NO, no quiero pensar en ello… Eris es cosa del pasado.
«……»
Al girarme, compruebo que todos tienen sus miradas centradas en mí.
¿Tan raro es ver a un crío echarse a llorar? Pero si la calle está llena de ellos…
󰊐
«Eh, ¿crees que llora por…ya sabes?»
«¿Porque todo su grupo ha sido eliminado? Es posible…»
«Pobre chiquillo, mira que ser el único superviviente…»
Oh… lo que les estoy dando es lástima… Se piensan que todos los demás murieron luchando contra algún monstruo y que fui el único
que consiguió escapar con vida; y ni uno de ellos se ha parado pensar que lloro porque una chica me abandonó… Uff… Doy pena…
Si al menos tuviera un motivo de verdad para llorar, como el hecho de que de verdad hubieran muerto, no pasaría nada… aunque no es
que quiera que les maten ni nada parecido.
«…….»
Me acerco en silencio al tablón de anuncios del gremio y echo un vistazo a la variedad de misiones que hay ofertadas. No hay tantas
como en el continente demoníaco, pero al menos, más que en Asura.
Parece que aquí hay su ciente trabajo para aventureros, y encima son misiones de rango C y B… en Asura casi todas eran de rango D;
lo que lleva a que casi todos los aventureros se acaben marchando del reino para subir de rango, o bien al triunvirato mágico o al Reino
del Rey Dragón.
«Vale, ¿cuál debería aceptar…?»
Mi rango actual es el A, y siguiendo la normativa del gremio de aventureros, solo puedo coger misiones de mi rango o de un rango
superior o inferior al mío. Tras echar un vistazo, no encuentro misiones de rango S, así que mis únicas opciones son de rango B y A.
Por suerte para mí, hay bastantes misiones dentro de esos rangos.
No me esperaba que hubiera tantas de ese rango en el continente central, la verdad… aunque eso solo sirve para dejar claro lo duro que
es la zona norte del continente.
Misión de rango A: Eliminar madriguera de Osos Mechón Pardo asentados cerca del Lago Kukru.
Misión de rango B: Trabajo como guardaespaldas en un proyecto a gran escala de talado en el bosque Hadra.
Misión de rango B: Trabajo como guardaespadas para caravana de mercader que se dirige a Neris. 󰊐
Hm… Supongo que cualquiera me valdrá…
Arranco la hoja de la primera misión que vi de todas, la de rango A.
Por lo que dice, es una misión de supresión de alguna raza monstruosa de osos, aunque es la primera vez que oigo Oso Pardo
Terrible… ¿Pero qué más da?
Me parece una pérdida de tiempo recolectar información sobre esos monstruos, y llevo la misión a la recepcionista de antes.
«Disculpe, me gustaría aceptar esta misión.»
Le entrego el papel de la misión junto con mi tarjeta de aventurero.
«¿Huh?»
La recepcionista se muestra confundida al verme, quizás preguntándose que por qué un tipo que acaba de disolver su grupo viene a
pedir una misión que por lo general se hace en grupo.
«Esto… aunque seas un aventurero de rango A… intentar esta misión por tu cuenta… Lo que intento decirle es que esta misión se
designó para ser realizada por un grupo completo de aventureros.»
«Sí, lo sé, ¿y?»
«Siento decirle que no puedo dejarle reservarla en solitario.»
Supongo que lo normal es hacer este tipo de misiones en grupo, ya que hablamos de acabar con una madriguera entera de monstruos;
pero lo cierto es que me viene genial que sea así, porque para ganarme fama, necesito hacer cosas peligrosas como esta, aunque es
un peligro un tanto innecesario… Bah… Tampoco es que tenga nada especial por lo que vivir, y por mucho que me esforzase hasta
ahora, al nal me quedé solo…. Todos me abandonaron, no me quedan más que recuerdos dolorosos… Seguro que el futuro será más
de lo mismo… Si mi vida va a ser siempre así, ¿acaso importa si me muero?
«¡Ah-!»
Justo cuando ese pensamiento se me pasó por la cabeza, el corazón se me contrajo el corazón, y de forma involuntaria, alargué mi
mano a lo que conservaba en el bolsillo de mi manto, agarrándolo con fuerza mientras intentaba calmarme. 󰊐
«¿Pasa algo aquí? ¿Hay algún problema?»
Escuchar esas palabras, me devuelven a la realidad.
«No hay ningún problema.»
Al girarme, me encontré de frente con caras familiares, se trataba de la guerrera con rastas del carruaje que no paraba de hablarme,
y la chica que no paraba de saltar a la mínima.
Estoy bastante seguro de que la guerrera se llama Suzanne y la otra es Sara…
󰊐
󰊐
Detrás de ellas se encontraban un grupo de hombres que probablemente fueran el resto de su grupo de rango B, Counter Arrow,
aunque no recuerdo ninguno de sus nombres.
«Creo que sé lo que pasa… Acabaron con todo tu grupo y quieres seguir buscando a tu madre pero necesitas dinero, por lo que quieres
aceptar una misión en solitario sin pensarlo mucho, ¿me equivoco? Vaya, eres un joven impresionante.»
Te pido por favor que no pongas palabras en mi boca que yo no he dicho. Ni mi grupo ha sido aniquilado, ni tengo problemas
nancieros… Vamos, no es que sea multimillonario, pero no soy ningún pobretón.
«Aunque… no me gusta tu expresión… No diría nada si tuvieras la cara de alguien preparado para ir en solitario, pero tienes la cara de
alguien a quien no le importa morir.»
«…..»
Acaricia gentilmente mi mejilla, y lo cierto es que no me extrañaría que mi cara dejara ver que ha dado en el clavo.
«¿Qué me dices, chico? ¿Quieres probar a venirte a hacer esa misión con nosotros?»
«¿Con vosotros dices?» 󰊐

«Claro, nosotros acabamos de llegar y hay muchas cosas a las que todavía no estamos acostumbrados. Nuestra idea inicial era
hacerla por nuestra cuenta, pero siendo nuevos tanto nosotros como tú, ¿por qué no hacerlo juntos?»
«No hace falta, gracias, necesito hacerlo solo para conseguir su ciente fama y así acelerar la búsqueda de mi madre…»
«¿Cómo te vas a volver famoso haciendo misiones en solitario si lo que necesitas es gente que extienda tus hazañas? Antes que eso,
te recomiendo que te unas a algún grupo, y así no solo te harás famoso, sino que además vivirás más. ¿Qué os parece chicos?
¿Pensáis como yo?»
El resto de su grupo asintió a sus palabras, aunque Sara se mostraba bastante molesta en general. Puedo entender parte de su
enfado, ya que en todo caso, si vas a contratar o reclutar a alguien para ayudarte en una zona que nunca pisaste, lo mejor es
buscarte a alguien que sea más familiar con el terreno.
Encima, tampoco les ayudé en su trabajo de escoltar la caravana y aunque está claro que soy un mago por mi báculo y mi manto, no
tienen forma de conocer mi habilidad o los hechizos que puedo usar.
Básicamente, tan solo sienten pena de mí y por eso me dejan entrar en su grupo.
«……»
Pero aun así, una cosa que ha dicho tiene sentido… Si voy en solitario, no se extenderán rumores sobre mí, ya que los aventureros por
lo general no se interesan por la vida de otros aventureros, así que nadie va por ahí informándose de lo que otro va haciendo, y como
mucho se hablará de un mago solitario haciendo misiones por la zona.
Necesito que se extiendan varios rumores juntos para que Zenith pueda identi carme, cosas como que hay un mago que conjura en
silencio, que es de la provincia de Fedora y que está buscando a su madre desaparecida… Si no se extiende todo eso, por mucho que
me vuelva famoso, no servirá de nada. Visto así, quizás lo mejor sea unirse a un grupo para hacerme famoso con facilidad, cuanto
mayor sea el grupo, mejor.
Además, aunque muchos aventureros se asientan en ciudades concretas para convertirlas en su base de operación, hay otros que lo
que buscan es ganar cuanto más dinero mejor, y van de lugar en lugar, casi como mi grupo anteriormente. Pero ellos se han mudado,
así que es posible que pueda usarles para mis nes…
󰊐
«Pareces muy joven, aunque siendo de rango A, como mínimo debes saber luchar, ¿qué sabes hacer?»
«Yo… en mi anterior grupo, formaba parte de la retaguardia y mi especialidad es apoyar la primera línea con magia.»
«Perfecto entonces, porque andábamos buscando alguien más que apoyara desde la retaguardia.»
Supongo entonces que veremos si su grupo me sirve.
«Tú ganas… iré con vosotros.»
«¡Perfecto! En ese caso, termina tus preparativos hoy, que salimos mañana mismo; nos encontraremos en la puerta norte mañana por
la mañana. Aprovecharemos el trayecto para explicarte detenidamente cómo nos organizamos en nuestro grupo, así que no te
preocupes por eso.»
«De acuerdo, nos vemos mañana.»
Su grupo no es tan grande como me gustaría, pero probemos a ver…
Durante toda la conversación, Sara no dejó de mirarme enfadada ni un instante.
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󰊐
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Volumen 7
Capítulo 63.52: Los Osos Mechón Pardo

Al día siguiente me dirigí a la puerta norte de la ciudad como les había prometido.
No estaba especialmente contento con la idea de trabajar con un grupo de rango B como Counter Arrow, pero habiendo dado mi
palabra, mi cuerpo se puso en marcha igual que en tantos años atrás. Ayer aproveché incluso para reunir información sobre el lago
Kukuru y los Osos Mechón Pardo; y no puedo más que pensar que se debió a la costumbre, más que a cualquier otra cosa.
󰊐
«…..»
Desganado con la situación, llegué a la puerta y observé a mi alrededor para comprobar que no había nadie del grupo esperando ya.
Es cierto que dijeron que por la mañana en la puerta norte… pero es posible que simplemente yo haya corrido más de la cuenta.
No tengo reloj ni nada parecido, pero echando un vistazo al ambiente y al cielo, diría que son las 4 de la mañana.
Sí… de nitivamente vine más temprano de la cuenta. Aunque bueno, teniendo en cuenta que no pude dormir…
No entendía bien si el motivo para mi insomnio se debió al frío ambiental de esta ciudad o a pensar que tendría que hacer grupo con
gente que realmente no conocía de nada. Pero viendo la situación, me preparé para esperarles hasta que empezara de verdad el día.
Un par de horas más tarde.
«Llegan tarde…»
Es cierto que no llegamos a especi car la hora, pero la norma para los viajes largos es quedar temprano para aprovechar mejor las
horas de sol. Vamos, está claro que sería mejor que saliéramos temprano, y estaría incluso mejor que hubieran llegado ya y que no me
hicieran esperar todo el día.
De hecho, había otro grupo de aventureros cerca de la puerta que estaban preparándose para partir; y a diferencia de mí, ellos
esperaban a una única persona, en lugar de ser una persona en solitario la que esperara al grupo entero.
«Ugh…»
Quizás fue culpa mía no comprender que habían quedado a mediodía, o quizás lo decidieron entre ellos más tarde… Hubiera sido
buena idea decirles dónde me alojaba para que me avisaran de la hora a la que partiríamos; así habrían podido saber si surgía algún 󰊐
cambio de planes o algo.
«¡Ah!»
Mientras refunfuñaba por la tardanza de mis improvisados compañeros y el error cometido, pude ver una silueta aparecer por la
puerta norte de la ciudad atravesando la niebla vespertina junto a varias personas que iban detrás.
«Oho… chico, al nal fuiste madrugador. Viendo tu actitud de ayer, juraba que hoy tardarías más en aparecer.»
«Simplemente me desperté antes de tiempo por el frío, nada más.»
«Ya veo, ya veo…»
Suzanne sonreía de oreja mientras me miraba con la mano en la barbilla, estaba claro que andaba pensando cosas como ¿Seguro
que no me echabas de menos y por eso viniste antes? Mira que no eres honesto…
Bah, no perderé el tiempo en corregirla…
«Pues ahora que estáis aquí…»
Saqué las manos de mis bolsillos y se la ofrecí a Suzanne, que estaba de pie frente a mí.
«Como estaremos en el mismo grupo durante un tiempo, permíteme presentarme. Soy Ludeus Greyrat, un aventurero mago de rango A.
Os lo dije ayer, pero mi especialidad es apoyar desde la retaguardia. Espero que nos llevemos bien.»
Suzanne se quedó sorprendida; normal teniendo en cuenta que he sido bastante cortante y seco todo el tiempo que hemos
interaccionado hasta ahora.
Todo el mundo se sorprendería si alguien así de repente actuara de forma animada y amistosa… No pensé que se pondría así, pero
tampoco importa, es de sentido común presentarse correctamente si vamos a trabajar juntos.
«Yo soy Suzanne, 2ª al mando de Counter Arrow. Soy una guerrera y me posiciono como primera línea.»
«¿2ª al mando? Pensaba que serías la líder.»
«Ya bueno, a efectos prácticos lo soy, ya que hago la mayor parte del trabajo. Pero nuestro líder es este otro.»
󰊐
Suzanne hizo un gesto con su cabeza, y en respuesta un hombre dio un paso al frente.
Se trataba de un hombre bastante apagado, que a simple vista se veía que era un mago como yo. Principalmente por el manto
marrón rojizo que llevaba puesto y el báculo alargado que llevaba en su mano.
«Buenas, soy Timothy, mago. Voy en la retaguardia y mi especialidad es la magia de ataque. Técnicamente soy el líder del grupo,
aunque bueno…»
«Encantado de conocerte.»
Entonces, básicamente, Suzanne está al cargo del grupo por mucho que el líder sea otro… No es la primera vez que oigo que el 2º al
mando es quien maneja los hilos, sobretodo en anime y manga. Es más, en algunas ocasiones hasta he pensado que es mejor que el
poder se reparta entre más personas para evitar salidas de tono; y de paso ahorrarte de que la persona al cargo resulte ser un
incompetente que ha llegado allí a base de enchufe.
Que conste que no estoy diciendo que Timothy sea un incompetente, porque no lo sé. Es más, opino que lo más probable es que el
líder decida los eventos importantes mientras que deja que Suzanne se encargue del día a día; después de todo, una organización
demasiado fraccionada nunca avanza.
En resumen, que Suzanne se encarga del día a día del grupo, organizando eventos pequeños, mientras que Timothy se encarga de las
decisiones importantes; convirtiéndose en las 2 piedras angulares principales de Counter Arrow.
Nada que ver con la relación que teníamos Eris y yo…
SNIFF
«¡¿Eh?! Q-¡¿Qué te pasa?!»
«Perdonad, estaba recordando cosas del pasado…»
«Ah… ¿Te hemos hecho acordarte de tu antiguo líder de grupo? Seguro que fue una persona fantástica.»
«No exactamente…»
󰊐
El líder no era para nada fantástico… yo no merecía ser el líder de Death End, siempre he sido un fracasado. La única y verdadera
persona fantástica de nuestro grupo era el hombre que le dio el nombre a nuestro grupo…
«Bueno, compartiré contigo la retaguardia. Haré cuanto pueda por no entorpecer tu trabajo.»
«No te preocupes por eso, y estoy encantado de tenerte con nosotros.»
Las presentaciones continuaron con el resto de miembros de Counter Arrow.
«Soy el sanador, Mimir; un mago Intermedio en Curación e Iniciado en magia Restituyente.»
Era un hombre de espalda ancha pero sin una gran corpulencia equipado con un manto blanco que cubría la mayoría de su cuerpo y
un báculo con la forma similar a una maza de armas en el cinto.
«Mi nombre es Patris, un guerrero mágico… bueno, YO me llamo guerrero mágico, aunque en realidad apenas puedo usar hechizos de
Viento de nivel Básico, así que mayoritariamente soy un guerrero.»
Patris era un hombre corpulento con una espada en su cintura y un báculo de principiante en su mano; y por lo que dijo, también
formaba parte de la primera línea.
Diría que tienen veintitantos años aproximadamente, aunque cercanos a los 30. No sé cuantos años habrán sido aventureros, pero
viendo como todos son de rango B, como mínimo creo que debería pensar que tienen mucha experiencia.
Y por último…
«2ª línea de defensa. Sara, arquera.»
Frunciendo claramente el ceño, Sara se presentó clavándome su mirada. Ella, a diferencia del resto de sus compañeros, parece ser
bastante joven; quizás 15-16 años.
No sé si es por su forma de fruncir el ceño, hablarme enfadada, o que su cara tiene rasgos de la gente de Asura…. Pero se parece
mucho a Eris.
«¿Quieres algo?»
«No, nada.» 󰊐
Volvió a mirarme enfadada y tuve que apartar la vista.
«Que sepas que todavía no te he aceptado como parte del grupo, y solo acepté que vinieras con nosotros porque Suzanne fue muy
pesada. Como nos entorpezcas o hagas algo que ponga en peligro nuestro grupo, te echaré a patadas yo misma. ¿Entendido?»
«Ok.»
Le respondí para que me dejara en paz.
Si de verdad fuera a unirme a este grupo, quizás debería intentar llevarme mejor con ella… pero dudo que continuemos juntos después
de esta misión. Además que está claro que le caigo mal y me da pereza intentar llevarme bien con alguien así.
«Baja esos humos, Sara.»
«Pero Suzanne-«
«Llegará el día en que acabes en otro grupo y tengas que aprender a llevarte bien con otros aventureros.»
«¿Cómo? ¡¿Acaso Counter Arrow va a disolverse?!»
«Siempre existe esa posibilidad, pero me re ero a que si alguno de nosotros muriese, tendrías que aceptar a la persona que entrara
sustituyéndole. En Asura podías permitirte elegir con quién hacías grupo, pero en estos lares no va a ser posible. Así que mejor
aprende a llevarte bien con todos.»
«….»
Ah… ahora lo entiendo. No es que me incluyeran para esta misión por pena, sino que quería darle una lección a Sara. Con razón estuvo
intentando ser amistosa conmigo desde el principio; seguramente quería que una persona de mi edad y con una actitud tan fría como
la mía para que fuera el ejemplo perfecto para que chocara con Sara.
Es posible que Suzanne pensara que cuanto antes solucionaran el problema mejor; y básicamente, si Sara es capaz de llevarse bien
con alguien como yo, no tendrá problemas para relacionarse con el resto de personas…. Vaya, al nal tan solo me invitó para usarme
de un modo u otro…
󰊐
Bah, tampoco importa demasiado. Si así lo quieres, así lo haré. De un modo u otro, no habrá problema mientras no entorpezcan mi
plan de hacerme famoso para encontrar a Zenith.
«¿Mejor? Bueno, ahora que se acabaron las presentaciones, ¿nos ponemos en marcha?»
Las palabras de Suzanne dieron comienzo a nuestra misión de cada de Osos Mechón Pardo.
***

3 días más tarde.
Habíamos viajado en dirección norte desde nuestra salida de Rozenburg, y aunque todavía era temprano, decidimos asentarnos ya
en un lugar tranquilo que habíamos localizado en el camino.
Según la información que reuní en la ciudad sobre el lago Kukuru, que es donde supuestamente se encuentra la madriguera de Osos
Mechón Pardo, debería estar a un par de horas de este sitio…
Debido a que los Osos Mechón Pardo poseen supuestamente mala visión nocturna, sus movimientos de noche son bastante más
torpes que de día. Por este motivo, nuestro plan es esperar hasta que anochezca para atacarles por sorpresa; y mientras anochece
podemos debatir sobre cómo mejorar nuestra coordinación para el ataque aprovechando los combates que hemos tenido durante
estos días.
Para mi sorpresa, Counter Arrow resultó ser mejor grupo del que me esperaba. Su formación con 2 guerreros de primera línea, 1
línea de defensa y con 2 magos, uno ofensivo y otro de apoyo, posicionados en la retaguardia, ofrecía una buena combinación en
cuanto a roles; y eso sin contarme a mí.
Nuestra estrategia era la siguiente, en cuanto veíamos algún enemigo, yo entorpecía sus movimientos con un lodazal en función de
los enemigos, y Timothy les atacaba con magia de Fuego para acabar con tantos como fuera capaz desde la mayor distancia
posible. Cuando los enemigos nalmente nos veían y ns atacaban, Suzanne y Patris los interceptaban, deteniéndolos en el acto
󰊐
mientras Sara les apoyaba con su arco. Y si alguno sufría daños, Mimir avanzaba desde la retaguardia para curarles.
Durante nuestro recorrido tuvimos varios encuentros que permitieron mejorar nuestro trabajo en equipo, habiéndome podido dar
cuenta de la coordinación que tenían entre ellos.
He de decir que son bastante buenos… se nota que Suzanne, Patris, Timothy y Mimir son aventureros con experiencia; y aunque no
están a la altura de Ruijerd, como era de esperar, se sincronizaban entre ellos mucho mejor que Eris.
Aunque claro, si he podido observarles tanto es porque mi única función es lanzar el lodazal, que por lo que me dijeron es un hechizo
llamado Quagmire, la verdad es que apenas participo en el combate una vez empieza…
Lo que me llevó a sugerir ideas para el combate.
«Una vez la primera línea entra en acción… ¿no sería mejor si les apoyara desde la retaguardia junto a Sara?»
«¡Todavía no comprendes a la perfección los movimientos de Suzanne y Patris! ¡Así podrías golpearles a ellos por error! ¡¿Qué
haríamos si eso pasara?! ¡Mejor que te quedes atrás y hagas pantanos de esos!»
«En ese caso, ¿no sería buena idea que ayudara a Timothy a acabar con ellos antes de que se acerquen?»
«¡Menuda tontería! ¡¿Acaso no sabes que los magos deben conservar tanto poder mágico como sea posible en caso de que el
combate se alargue demasiado?! ¡Tu única tarea es relentizarlos! ¡Con eso es más que su ciente!»
«Entonces… ¿qué tal si me uno a la primera línea y apoyo a Suzanne y Patris?»
«¡¿Acaso quieres que te acabe dando a ti sin querer?!»
Intenté sugerir todo lo que se me pasó por la cabeza, pero Sara rechazaba todas mis propuestas.
Siendo honesto, la situación actual es bastante cansina… Si tan solo me uniera al ataque de larga distancia, es posible que
acabáramos con ellos antes de que se acercaran lo su ciente para que Suzanne y Patris tuvieran que intervenir.
La estrategia actual nos lleva a que la 1ª línea acabe sufriendo daños innecesarios, aunque muy reducidos; así que no me parece nada
e ciente, aunque es posible que sea la forma que tiene Suzanne de que Sara acabe ganando experiencia trabajando en equipo.
Después de todo… es lo mismo que hice yo con Eris y Ruijerd cuando llegamos al continente demoníaco.
󰊐
Así que como bien dice el dicho, allá donde fueres, haz lo que vieres… Así que seguiré como hasta ahora y lo utilizaré como experiencia
a la hora de trabajar con otros aventureros; y llegado el caso, siempre podría actuar de manera independiente… así que no le veo
verdadero problema a conservar fuerzas y apoyarles como me dicten, salvo el aburrimiento.
Y siendo honesto, no tengo demasiada con anza en mi capacidad de elección, ni en mi habilidad para trabajar en equipo…
«¡Eres nuevo en este grupo así que haz lo que te decimos! ¡Y ni se te ocurra entorpecer nuestro trabajo!»
«Ok.»
Está claro que Sara no planea mejorar nuestro trabajo en equipo… pero no recuerdo qué he podido hacer o decir para que me odie
hasta este punto.
Lo único que se me ocurre es que le molestó muchísimo mi actitud cuando hablamos en el viaje hasta Rozenburg; pero entonces no
tenía motivos para que nos lleváramos bien, así que me parece algo desproporcionado.
El problema es que su actitud tan fría conmigo hace que recuerde cosas que prefería olvidar, como la época en la que entré a trabajar
con los Boreas y Eris no me hacía el menor caso de lo que le decía…
«Sara, es su ciente. No hay necesidad de decirlo tan bruscamente, ¿no te parece?»
«No estoy siendo… ¡Pero es que el chico está tomándose muchas con anzas!»
«Es normal, todos los aquí presentes somos aventureros. Si te jas, tú tampoco estás siendo respetuosa con él.»
«Ya, pero-«
«Trágate lo que vayas a decir. La misión comenzará pronto y no podemos perder el tiempo con pataletas innecesarias.»
«C-Cierto, lo siento.»
󰊐
Las duras palabras de Suzanne hicieron que Sara cerrara el pico y se calmara, aunque no para que dejara de clavarme la mirada
enfadada…
Está claro que no piensa pedirme perdón…
Una vez terminó la reunión de grupo, la pequeña arquera se fue a su saco de dormir sin decir palabra y se quedó dormida instantes
más tarde.
Esta juventud…
Yo por mi parte decidí responder rápidamente a la llamada de la naturaleza antes de dormir un poco antes de que empezara la
misión; y me alejé del campamento para vaciar la vejiga.
Cuando estaba a punto de terminar, noté de improviso la presencia de alguien más colocándose a mi lado. Me calmé al ver que se
trataba de Timothy, el cuál se bajó las vestiduras y dejó a la vista del mundo entero un poderoso bazoka, que no encajaba con su
cara despreocupada, para responder a su propia llamada de la naturaleza.
«Lo siento…»
De improviso se disculpó conmigo.
«¿A qué te re eres?»
«Lo digo por Sara. No es mala chica, pero últimamente está siendo un tanto… difícil de tratar.»
«No te preocupes. Es normal teniendo en cuenta lo hábil que es para su edad, está claro que es un prodigio con el arco.»
Cuando antes pensé que los adultos de Counter Arrow eran aventureros consumados de rango B, lo hice sin mencionar a Sara.
El motivo de esto es que su habilidad es MUY superior a la del resto del grupo.
Cada vez que nos hemos enfrentado con monstruos, ha sido capaz de acertar siempre a los monstruos en puntos críticos, incluso a
grandes distancias. Y por si fuera poco, su capacidad de decisión y reacción son destacables.
En ese aspecto, es perfecta; y en términos de habilidad y resultados, no me extrañaría que fuera una aventurera de rango A.
󰊐
En este mundo, los arqueros no son especialmente populares, ya que por mucho que los arcos ofrezcan mucho alcance, no están a
la altura de la magia ni en potencia ni en alcance.
Por si fuera poco, a diferencia del maná, que los magos regeneran simplemente durmiendo, las echas son el equivalente a
un Consumible, por lo que hay límites a la cantidad que se pueda transportar. Básicamente, cuantas más echas, más lastre;
después de todo, no estamos en un RPG en el que andar con 10 000 echas en el inventario no suponga ningún tipo de molestia.
Por este motivo, si quieres atacar a distancia en este mundo, entrena para ser mago.
Aunque es cierto que de vez en cuando encuentras a prodigios del arco que son capaces de compensar solo con su habilidad el
resto de contras con respecto a la magia.
De esa forma, si una persona es capaz de impactar siempre en un punto crítico a los enemigos sin importar la situación, y además
son capaces de mantener el ritmo de ataques a largas distancia… habrá personas que sean capaces de convertir un arco en un
arma mortal.
Por supuesto, solo con eso no serán capaces de convertirse en uno de los 7 Campeones Mundiales… pero alcanzar el rango A en
habilidad a su edad es algo remarcable. Un prodigio, vaya. Como Eris…
«Mira quién habla… estoy seguro de que tú también eres un prodigio. Lo sé con solo verte pelear… eres la primera persona que conozco
capaz de conjurar en silencio; y eso que he sido profesor en una escuela de magia.»
«Puede, pero sigo sin ser capaz de recuperar a mis seres queridos…»
«Cierto… en eso tienes razón… Lo siento.»
Es cierto que conjurar en silencio es muy útil, pero no es nada por lo que sentirme orgulloso ni especial. ¿De qué me sirve poder
conjurar en silencio si no eres capaz ni de mantener a la mujer que amas a tu lado…?
Aunque bueno, supongo que me ayudará a que Zenith me reconozca antes, ella sabía que yo conjuraba en silencio y no parece algo
común. Aunque seguro que también atraerá problemas…
«Pero en todo caso, siento el trato de Sara, Ludeus.»

󰊐
«No tiene importancia.»
La situación me parece bastante interesante.
Parece que a parte de Sara, el resto de miembros de Counter Arrow se ha dado cuenta de que me estoy limitando a la hora de pelear…
imagino que es normal que sean así de perceptivos, teniendo en cuenta que son veteranos capaces de explotar al máximo sus
habilidades sin desaprovechar ni una gota.
Si soy sincero, la habilidad de los miembros de este grupo está entre los mejores, pero de rango C, no de B. La cosa es que son
capaces de explotar lo que saben hacer al máximo, analizar el combate objetivamente y de sincronizarse entre ellos para explotar cada
situación; lo que les ha permitido llegar al rango B.
Lo malo de esto es que no se pueden permitir experimentar ni bajar el ritmo. Prueba de ello es que por mucho que Sara estuviera
siendo agresiva conmigo, no la detuvieron, quizás porque preferían no probar estrategias que los sacaran de lo que saben que
funciona para probar algo nuevo, por no hablar que de paso conseguían que Sara empezara a relacionarse con extraños.
Básicamente, como para ellos cada combate es un alto riesgo, temen equivocarse en su apreciación de mí y que eso luego les cause
problemas, por ser incapaz de reaccionar a tiempo en una situación peligrosa. Aunque seguro que siguen midiendo mi habilidad sin
pronunciarse al mismo tiempo que se prueban a ellos mismos qué tan lejos pueden llegar sin ayuda externa en estas tierras.
Así que aunque les diga lo que soy capaz de hacer, dudo que crean mis palabras… lo que me lleva a dudar sobre por qué pidieron que
les acompañara. Quizás… después de todo sí que fuera por simpatía a mi situación; ya que no siempre se pueden explicar los actos de
las personas con fría lógica.
«Como líder, entiendo tu posición.»
En cualquier caso, solo tengo que preocuparme de realizar correctamente mi trabajo de apoyo… No necesito preocuparme de temas
innecesarios.
«Agradezco que seas tan comprensivo. Bueno, saldremos cuando caiga la noche, así que duerme un poco.»
«Lo haré.»
Asentí y regresé al campamento con Timothy para dormir un rato. 󰊐

***

Los monstruos Osos Mechón Pardo son monstruos de clase B bastante comunes por las tierras del norte del continente central,
aunque más concentrados al oeste de las mismas.
Aunque pueda extrañar por el nombre, están cubiertos por un pelaje blanco por todo su cuerpo salvo un mechón pardo que recorre
sus espaldas.
Creo recordar que los osos pardos tenían el pelo de la espalda plateado… así que serían lo contrario a estos. Aunque bueno, eso era en
mi anterior mundo.
La mayor diferencia con respecto al resto de osos no monstruosos es que viven y cazan en manadas, para preparar alimento para el
invierno; por lo que la mayor parte del año son bastante agresivos y a menudo atacan humanos.
Además, son bastante tranquilos en verano, temporada en la que buscan un manantial o lago en los que asentarse y reproducirse.
Esta época es el mejor momento para eliminarlos, debido a que el clima es menos severo y están más tranquilos; lo que se ha
convertido en la estrategia general de los distintos países para eliminar grandes grupos de estos monstruos antes de que puedan
atacar poblaciones o ganado.
«Aquí está bien.»
Habíamos subido a lo alto de una pequeña colina para con rmar desde la distancia la madriguera de Osos Mechón Pardo,
aprovechando la densidad de vegetación de la misma para ocultarnos y los vientos ascendentes para evitar que puedan olernos;
todo para asegurarnos de que ellos no pudieran detectarnos.
󰊐
En esta época, procrean durante todo el día hasta acostarse cuando cae la noche, y debido al clima relativamente agradable, ni se
molestan en hacer cuevas ni resguardarse; por lo que se quedan en el sitio una vez se echan a dormir.
Nuestro plan es, que aprovechando esto, aprovechando la poca visibilidad de los monstruos a medianoche, los vayamos eliminando
conforme se acerquen a nosotros, para que cuando por n llegaran a nuestra primera línea, la mayoría hayan muerto por el camino,
y la 1ª línea apoyados por la 2ª línea de defensa acaben con el resto.
«¿Y bien, Sara?»
«Diría que son poco más de 20.»
Sara se había adelantado sigilosamente para observar al grupo de osos, aprovechando que tanto su sigilo como su visión son
superiores a los del resto de integrantes.
Así que unos veintitantos Osos Mechón Pardo… La verdad es que desde aquí soy incapaz de contarlos por mi cuenta; a 300 metros y
de noche, tan solo distingo montones de pelo blanco cerca de la orilla.
Si Ruijerd estuviera aquí, seguro que podría decir exactamente cuántos son… aunque no sirve de nada alguien que no está presente.
«¿Crees que podremos con ellos?»
«¡Claro que sí! ¡¿No es así?!»
Sara se giró al resto del grupo con serenidad y con anza en su rostro, lo que ayudó a darle ánimos al resto de compañeros.
La verdad es que no sé cómo de rápidos serán los Osos Mechón Pardo… todavía no he peleado con ninguno, pero teniendo en cuenta
nuestra posición y la emboscada, tenemos una enorme ventaja.
Si además sumamos que les despertaríamos, que los ralentizaría con Quagmire y que junto con Timothy, tanto Patris como Mimir
ayudarían a acabar con ellos con magia; diría que acabaremos con la mayoría antes de que tengamos que pelear en cuerpo a cuerpo.
󰊐
«¡Perfecto! Manos a la obra…»
Las palabras de Timothy hicieron que el resto del grupo se tensara. Ya que aunque deberíamos poder acabar con ellos con facilidad,
siempre puede surgir algún contratiempo; por lo que hasta yo pude sentir la tensión del momento y apreté con fuerza mi báculo.
«Divina esfera de fuego que iluminas los campos con tu bendición. Arrasa y calcina a mis enemigos para que sus cenizas cubran la
tierra. ¡『IGNI-ORBIS』!«
«¡Quagmire!»
Justo cuando Timothy terminó el conjuro de su hechizo Intermedio de Fuego Bola de Fuego, lancé el lodazal; aunque aproveché
para colocarlo a la máxima distancia en la que Sara es capaz de atacar con su arco, para que ella también pueda ayudar a acabar
con los enemigos antes de que se acerquen a nosotros.
«Divina esfera de fuego que iluminas los campos con tu bendición. Arrasa y calcina a mis enemigos para que sus cenizas cubran la
tierra. ¡『IGNI-ORBIS』!«
Timothy no se detuvo tras su primer ataque, sino que continuó lanzando Bolas de Fuego de gran tamaño contra los Osos Mechón
Pardo; y para lo grandes que eran los proyectiles, la velocidad de los mismos era también elevada e impactaban a los grupos de
Osos Mechón Pardo consumiendo al objetivo principal por completo y rociando a los que le rodeaban con las llamaradas
resultantes de la explosión.
Y aunque la mayoría de los que acabaron envueltos en llamas salieron de las mismas, el poder de los ataques de Timothy era
increíble para poder lanzarlas con esa potencia, esa velocidad y esa precisión.
Es bastante bueno…
«¡Diana!»
Todavía era pronto para que Patris y Mimir atacaran junto a Timothy por lo que de momento vitoreaban los enemigos caídos por
nuestra emboscada.
Los Osos Mechón Pardo comenzaron a ponerse en acción, buscándonos primero y no tardando mucho en localizar el origen de las
Bolas de Fuego para venir en nuestra dirección. Aprovechando todavía la distancia que nos separaba, más ataques de Timothy 󰊐
siguieron golpeando en el blanco, aunque muchos empezaron a fallar debido a la velocidad de los enemigos.
Va a ser pan comido…
Están a punto de llegar al lodazal, y una vez lleguen a esa parte, tanto Sara con sus echas como más hechizos por parte de Patris y
Mimir empezaran a caerles a todos… A este ritmo Suzanne no tendrá ni que pelear.
¿De verdad es una misión de rango A?
«¡『IGNI-ORBIS』!»
Justo antes de que los osos llegaran al lodazal, Timothy impactó nuevamente a uno de ellos y el fuego iluminó la zona.
Y en ese momento, vi algo.
A la izquierda del lodazal, se acercaba una masa de seres de tamaño similar a los Osos Mechón Pardo, pero estos completamente
ennegrecidos.
«¡No puede ser! ¡¿Un Oso Mechón Pardo NEGRO?!»
El grito de Sara me hizo comprender la escena, al comprender que en efecto, se trataba de Osos Mechón Pardo.
Pero cubiertos de barro.
¡Estaban camu ados en la noche por el barro!
Como era de imaginar, no les habíamos visto hasta ahora porque el barro que les cubría no provenía del lodazal que yo acababa de
conjurar, sino que seguramente sería otra manada de Osos Mechón Pardo que estaría en una zona del lago más pantanosa.
Estarían en otra de las orillas del lago durante todo el día y cuando fuimos a investigar ya estarían camu ados con el barro de estar
revolcándose durante todo el día. Y cuando atacamos a la otra manada, oyeron el ruido, se despertaron asustados y vinieron a acabar
con los enemigos. 󰊐
«¡Son demasiados!»
«¡Retirada! ¡RETIRADA!»
Aun presa del pánico, Timothy supo dar la señal de alarma. El motivo de la retirada es que la nueva manada que venía a atacarnos
por otro anco era enorme; habría 50 o hasta 80 de ellos, todos ellos iluminados aun por las ascuas de la última Bola de Fuego de
Timothy y dirigiéndose hacia nosotros a gran velocidad.
Seguramente Timothy ya haya comprendido el problema…
Era demasiado tarde.
Deberían haber investigado la zona más en profundidad antes de atacar a la manada, y viendo el incremento en número de enemigos,
pre rió retirarse sin luchar… Que no investigáramos la zona de día fue un enorme error, les habríamos visto entonces.
«Aquí estamos en desventaja, ¡retrocedamos hasta el punto que acordamos antes!»
La voz de Suzanne se alzó en la agitada noche.
Sabia decisión…
Antes de empezar el combate, la propia Suzanne había ido a investigar un lugar en el que pudiéramos arrinconar a los Osos Mechón
Pardo en el caso de que nos superaran demasiado en número, obligándoles a atravesar un cuello de botella y limitando el número
de enemigos por oleada.
Por eso, aunque la idea de retroceder y reagruparnos era la correcta…. ya era demasiado tarde.
Pero, para que hubiera tenido éxito, era necesario tener más distancia con el enemigo y que nos atacaran por un único punto. Por eso,
hubiera funcionado si solo nos atacaran de frente, con el lodazal interponiéndose… pero en la situación actual no seremos capaces de
llegar antes de que los Osos Mechón Pardo que nos atacan por el anco nos bloqueen el paso.
Básicamente… Jaque mate.
«¡Maldita sea! ¡Nos alcanzan!»
«Tcht. ¡De acuerdo, haré de cebo! ¡El resto seguid corriendo!» 󰊐

«¡Suzanne!»
Suzanne se detuvo en seco y preparó su arma contra los enemigos. Sara se giró para verla, y comprendiendo la situación, su cara se
descompuso.
«¡Nooo! ¡Yo lo haré! ¡Fue mi culpa! ¡Tenía que haberles visto antes!»
«¡Sal corriendo de aquí, Sara!»
«¡Seréis estúpidas! ¡¿Acaso pensáis que las 2 solas podréis detenerlos?! ¡Como queráis! ¡Si vosotras os quedáis, nos quedaremos
todos! ¡¿Estáis conmigo?!»
«¡Claro que sí!»
«¡Enseñémosles a esos estúpidos de lo que somos capaces!»
Cuando Sara se quedó atrás, Suzanne intentó detenerla, pero viendo la situación y comprendiendo que era igual de arriesgado huir
que luchar, Timothy se detuvo con ellas, y nalmente Mimir y Patris se pusieron en posición para recibir al enemigo.
Se podía escuchar el sonido de la enorme manada de Osos Mechón Pardo corriendo por el bosque y causando un pequeño temblor
en la zona conforme se acercaban a nosotros. En medio de la absoluta oscuridad, la presión por el momento era tanto
ensordecedora como estremecedora.
Las piernas de Sara temblaban, aunque no solo ella, tanto Suzanne, como Mimir, Patris y Timothy temblaban de miedo con los
rostros pálidos. Pero ninguno de ellos pretendía correr por su vida y abandonar al resto.
Viendo la escena, mi corazón se puso a latir con fuerza, y no porque las decenas de Osos Mechón Pardo se acercaran; eso me daba
igual.
Sino por la actitud y camaradería de los integrantes de Counter Arrow, que hicieron que mis ánimos se encendieran por primera vez
en años y causaron que mi respiración se agitara y varias emociones se agitaran en mi interior.
No sabría decir el motivo exacto de esto, pero viéndoles enfrentarse valientemente un sin esperanzas al inmenso número de
monstruos… algo en mí resurgía.
󰊐
«Ah-«
Sin darme cuenta, había llevado la mano a mi bolsillo a apretar lo que custodiaba en su interior.
«¡Ludeus! ¡¿Qué pasa?!»
Patris al oírme gritó mi nombre, y todos en el grupo se giraron para observarme. Desde la retaguardia, pude ver con claridad las
caras de todos.
Ninguno de ellos había perdido la esperanza… todavía no se habían dado por vencido. Su intención aquí no era morir juntos, sino
intentar sobrevivir con todas sus fuerzas; sabía que la posibilidad de sobrevivir eran casi inexistentes, pero en esta situación, se
aferraban incluso a un clavo ardiendo.
Viéndoles a todos, sintiendo lo que mi mano sujetaba con fuerza, viendo sus expresiones y recordando lo que he vivido hasta
ahora… nalmente comprendí qué debía hacer.
Claro que entiendo lo que sienten, claro que sé por qué se han parado a luchar, claro que me he parado con ellos… es lo que juré hacer
en esta nueva vida, y ahora por n lo recordé.
«No tengáis miedo, con ad en mí.»
Mi tono tranquilo me sorprendió hasta a mí mismo, sintiendo la agitación de mi corazón.
Acto seguido, alcé mi báculo hacia la horda de Osos Mechón Pardo que se acercaba hacia nosotros y…
«¡Sendero de Fuego!»
Una gran cantidad de llamaradas enormes emanaron de mi báculo atravesando sin di cultad la oleada de Osos Mechón Pardo que
se abrían paso por mitad del bosque.
***

󰊐
1 hora más tarde.
Los alrededores del lago se habían convertido por completo en una explanada arrasada por las llamas, donde gran cantidad de Osos
Mechón Pardo chamuscadas decoraban el paisaje.
Todavía quedaban bastantes que no habían recibido de lleno el fuego abrasador y cuyas pieles se conservaban en un estado
aceptable para recolectarlas.
Y en estos momentos estamos recogiendo las pieles salvables de los cadáveres en la zona.
«…..»
Cuando lancé el hechizo IGNI-EXODUS, conocido más popularmente como Sendero de Fuego, la mayoría de los Osos Mechón
Pardo murieron en el acto, y otros tantos salieron huyendo viendo el ataque, aunque varios de ellos no se detuvieron y se lanzaron
contra nosotros.
Counter Arrow fue capaz de acabar con el grupo de monstruos que se lanzaron sobre nosotros, mientras yo eliminaba uno a uno a
los osos que intentaban huir con Cañones Rocosos.
Cuando el combate terminó, el resto de integrantes del grupo no sabía bien cómo reaccionar; por lo que decidí hacer lo propio y dije
en alto que deberíamos recoger las pieles que estuvieran intactas.
Llevándonos a la situación actual.
Estábamos arrancándoles las colas a los Osos Mechón Pardo como muestra del número de monstruos que habíamos eliminado y
de paso despellejando las pieles en mejor estado para venderlas.
Si algo he aprendido de Ruijerd, es que casi todos los monstruos pueden aprovecharse de un modo u otro con materiales útiles o de
valor… pero tengo por seguro que todos los aventureros más experimentados hacen lo mismo.
Nos dividimos en grupos de a 2 y nos pusimos manos a la obra. 󰊐

Mi compañero es Timothy, quizás por ser ambos magos, aunque está trabajando completamente en silencio; y por su expresión
diría que no sabe bien qué decirme.
Timothy no es el único que no sabe como reaccionar a lo ocurrido, nadie en el grupo ha hablado desde entonces. Aunque realmente
me da igual, y tampoco tengo intención de decirles nada especial.
«…..»
Cuando terminamos de reunir las pieles y las colas, nos reunimos todos, hicimos un montón con los objetos recogidos y nos
pusimos a quemar por completo los cadáveres.
Para cuando terminamos, empieza a amanecer y por el ambiente ronda un fuerte olor a carne chamuscada, sellando nalmente la
misión de supresión de Osos Mechón Pardo.
No sé bien cuándo, pero Suzanne se había puesto a mi lado.
«Nos has salvado.»
Se encogió de hombros, respirando profundamente antes de continuar.
«Si no hubieras estado aquí, habríamos muerto. Sabía que te estabas conteniendo, pero no me esperaba que fuera tanto.»
«Nah… Si no hubiera formado parte de nuestro grupo, no os hubiérais arriesgado con esta misión, ¿no es así? De no ser por mí,
aprovechando que sois un grupo de rango B, habríais cogido una misión de rango C para ir cogiéndole el punto a este territorio.»
«Bueno, en eso tienes razón…»
Suzanne se rascó la mejilla sin saber bien qué decir.
No pretendía sonar prepotente… es más, le agradezco mucho que me invitara. De no ser por ella, no habría recuperado la ilusión
gracias a lo ocurrido.
«Pero igualmente, me alegro de que me invitarais. Muchas gracias.»
«Si tú lo dices… Bueno, es hora de que nos pongamos en marcha.»

󰊐
«Claro.»
Suzanne se quedó observándome unos segundos, me sonrió y se acercó al montón de pieles para organizarlas y prepararlas para el
viaje.
El motivo de esto es, que aunque hayamos acabado con los osos, todavía no ha terminado la misión de supresión; tenemos que
llevar la muestra de nuestra victoria a la ciudad.
Hasta que no lleguemos a la ciudad, seguimos en medio de una misión de aventureros, y también tenemos que recoger la
recompensa… Así que no puedo dejar que solo ellos carguen con las pieles y las colas.
Me acerqué al montón de materiales recogidos preparándome para coger un fajo de pieles, pero un cuerpo femenino me bloqueó el
paso. Era una chica de mi misma altura.
«Gracias por salvarnos…»
Sara dijo estas palabras sin apenas fuerza en su voz, y sin darme tiempo a responder, se fue corriendo a donde se encontraba
Suzanne.
***

Llegamos a Rozenburg por n cargados con las pieles de los Osos Mechón Pardo, y cuando entramos al gremio de aventureros, a
nuestro alrededor, la gente nos lanzó miradas descon adamente de forma similar a cómo observarías a un desconocido del lugar.
El motivo de estas miradas es, que debido a que muchos aventureros se asientan en una ciudad concreta, cuando un grupo de
recién llegados consigue realizar grandes logros, los aventureros del lugar pueden verlo como una invasión de su territorio. Esto
puede llevar a malentendidos y problemas en zonas donde la seguridad es algo más laxa, en la que algunos grupos in uyentes
pueden solicitar Tasas para Protección o algo similar.
«….» 󰊐
Observo dudoso cómo piensa Counter Arrow llevar la situación, pero para mi sorpresa, Timothy sonríe observando el lugar, viendo al
igual que yo a varias personas mirándonos envidiosos y enfadados por haber llegado tarde para aceptar la misión que hicimos.
Y Timothy, ante esta escena, alza alegremente los brazos y la voz.
«¡A todos los presentes! ¡Para celebrar nuestro primer gran trabajo en esta ciudad, hagamos una gran esta en el bar! ¡Barra libre en
comida y bebida! ¡Yo invito!«
Al comienzo de su inesperado discurso, todos se quedaron boquiabiertos sin saber como reaccionar, pero en cuanto Timothy hizo
mención a comida y bebida gratis, todos los presentes comenzaron a vitorear.
«¡Qué recién llegados más generosos!»
«¡Jajaja! ¡Chicos, vosotros Sí que sabéis como se hacen las cosas!»
«¡Yiiijaaa! ¡Alcohol gratis!»
Viendo el cambio tan brusco en la sala, me quedé algo petri cado, aunque también por lo que sus palabras signi caban.
Acaba de regalar por las buenas 7 días de trabajo…
Suzanne al verme anonadado, me puso la mano en el hombro.
«Así es como Timothy previene problemas. Compartiendo las ganancias con los lugareños evitamos futuras repercusiones; y teniendo
en cuenta que estaremos bastante tiempo en la ciudad con ellos, es un pequeño coste para ganamos su con anza y evitarnos que
hasta los menos amistosos nos dejen en paz.»
Escuchando la explicación de Suzanne conseguí comprender por qué habían decidido gastar casi todas sus ganancias de esta
misión de forma tan gratuita.
󰊐
Ahora lo entiendo… Cuando consigues ganar fama y dinero en una ciudad, es normal que los que estuvieran en un sitio antes que tú te
tengan envidia y celos; para evitarlo, siempre que compartas con ellos partes de esas ganancias, los celos se esfuman y de paso te
ganas amistades para futuro.
Aunque teniendo en cuenta que los aventureros realizan misiones para poder mantener su estilo de vida, esto es algo que no se pueda
hacer a menudo. Aunque cuando te toca la lotería en una misión, sale rentable compartir parte de los bene cios con el resto para
eliminar el posible aggro del resto de aventureros.
«¡Lavaos los oídos y escuchadme bien! ¡Durante un tiempo el grupo Counter Arrow y el aventurero Ludeus Greyrat estaremos rondando
por el lugar, así que espero que nos llevemos bien!»
Los gritos de Suzanne hicieron que los vítores se transformaran para dar las gracias por la comida y bebida gratuita.
«¡Counter arrow! ¡Counter Arrow!»
«¡Rudeus! ¡Rudeus!»
No estuvieron mucho tiempo gritando esto, pero me impresionó bastante el efecto conseguido tanto por Timothy como por
Suzanne.
Tengo que aprender de ellos si quiero evitar gran cantidad de problemas inútiles con gente como Sara.
Con esto en mente, les acompañé en dirección al bar embriagándome por el espíritu festivo de los presentes.
***

Algunas horas más tarde regresé a mi habitación.
En el bar, acabé bebiendo más de la cuenta, y eso que no estoy acostumbrado al alcohol. Y por si fuera poco, lo que sirven por estas
tierras es una bebida fuerte similar al whisky.
󰊐
No tardé en marearme y sentirme mal, por lo que tuve que usar magia Restituyente.
No pienso volver a beber en mi vida… uhhh… todavía me duele la cabeza…
Ya en mi habitación, intenté reducir el mareo con magia Curativa y encendí la chimenea para entrar en calor.
«Haaah….»
Los leños de la chimenea no tardaron en comenzar crujir y arder levemente. Todavía faltaba algún tiempo hasta que la habitación se
caldee, pero observar como bailaban las llamas era sorprendentemente relajante.
«…..»
Mientras observaba el fuego, llevé la mano a mi bolsillo y saqué la prenda blanca que siempre había estado a mi lado.
Aunque no se trataba de un pañuelo, sino del obsequio que consiguió salvar y hacerme llegar Lilia aun cuando todo acabó
desapareciendo con la Catástrofe Mágica.
Se trataba de la Reliquia Sagrada.
La sujeté con ambas manos y la apreté contra mi cara.
Roxy, quiero que sepas que cuando vi a Counter Arrow prepararse para combatir hasta la muerte contra los Osos Mechón Pardo me
acordé de ti. Estoy seguro de que durante toda tu vida tuviste que esforzarte por seguir viviendo.
Puede que nunca haya visto a Roxy en una situación de vida o muerte, pero era una aventurera de rango A, así que estoy seguro de
que vivió situaciones peligrosas en las que tuvo que pelear para proteger a sus compañeros, y al mismo tiempo, esos mismos
compañeros la ayudaron a sobrevivir.
Como los integrantes de Counter Arrow en esa situación, con sus vidas en juego…
Roxy… te convertirste en mi tutora y me enseñaste todo cuanto sabías; magia, cosas a tener en cuenta, el estilo de vida de un
aventurero y… cómo vivir… Estoy segura que todas esas cosas las aprendiste de esforzarte cada día y arriesgar tu vida.
«¿Cómo me atreví a decir que no me importaría morir? ¿En qué demonios pensabas, Ludeus?»
󰊐
Llevé la prenda a mi pecho.
«¡¿A qué viene eso de que no me queda nada?!»
No pude controlarme más y me eché a llorar.
Aunque para evitar manchar la Reliquia Sagrada, la subí por encima de mis ojos, agarrada con ambas manos y presionándola contra
mí, mientras mi cuerpo se contraía hasta hacerme una bola en la cama conforme seguía llorando.
«Uuhhh…..»
SNIF
Mi voz salía entre cortada por los sollozos y temblando, siendo incapaz de detener mi llanto.
Todavía sigo aquí… Todavía me quedan cosas por hacer…
Puede que haya perdido a alguien verdaderamente importante para mí, pero eso no signi ca que ya no me quede nada. ¿Cómo he
podido olvidar lo que me prometí cuando llegué a este mundo? ¿Cómo pude olvidar a Roxy y el milagro que consiguió ayudándome a
salir al mundo?
Con todo lo que me mostró y enseñó… ¿Cómo podría traicionar su con anza? Y no solo la de Roxy…
Llevo una de mis manos a mi pecho donde se encuentra el colgante que Lilia me entregó y que seguramente hizo ella misma
tallando madera.
Hasta Lilia me entregó todo su cariño y su con anza, esperando al día en que pueda reunirme con ella y con Paul en Milis. Puede que
haya un mundo entre nosotros, pero eso no signi ca que me haya quedado solo.
«Sensei… ¿qué debería hacer?»
No pienso estancarme hasta morir, no pienso desaprovechar mi vida de esta forma… Puede que de momento vea todo negro, pero
todavía no he tocado fondo; lo sé porque ya he estado allí.
Seguir deprimido por siempre es inútil… Lo que tengo que hacer es volver a empezar.
󰊐
Y el primer paso…
«Se acabó anclarse en el pasado.»
Busco entre mis cosas y saco otra prenda femenina; esta vez se trata del último recuerdo de Eris, la ropa interior que olvidó llevarse
el día que me abandonó.
Esto es lo último que me queda de ella… algo de lo que no he sido capaz de desprenderme…
..
Dudo unos segundos, pero al nal consigo mantener mi decisión.
Y en silencio, veo arder el último recuerdo que me queda de Eris.
***

Necesito aceptar la realidad. Subestimé a ese chico.
En cuanto escuché que se apellidaba Greyrat, me acordé al instante de la familia que gobierna la provincia Milbotts en la que nací;
los Notus Greyrat.
La única vez que vi al Lord en mi vida fue en una ocasión en la que trajo a sus soldados para suprimir monstruos de terrenos
cercanos, y aunque apenas tengo recuerdos de aquel entonces, se me quedó grabada su expresión astuta, casi traicionera; y Ludeus
me recuerda enormemente a él.
En Asura, el apellido Greyrat no es poco común; aunque todos los que lo poseen son como mínimo parte de la nobleza.
No conocerás nunca a simples aldeanos con el apellido Greyrat, ya que para empezar, casi nadie que no sea noble tiene siquiera
apellido; como es mi caso. Y es que la hija de una pareja de cazadores debe conformarse solo con el nombre de Sara; ya que 󰊐
ninguno de mis padres tampoco tiene ni un apellido.
Lo que intento decir es que no me cupo ninguna duda de que ese niño era hijo de algún noble.
Puede que vaya con un manto cutre y no atienda ni su aspecto físico ni su pelo, pero con un báculo de semejante calidad es imposible
que sea un simple aventurero. ¿Cómo puede ir por ahí sin saber siquiera esto…? ¿Acaso no entiende cómo funciona el mundo? ¿Qué
hará un niño rico en la zona norte tan lejos de Asura?
Todo esto fue lo que comprendí en mi primera impresión de él, simplemente observándole y verle como actuaba; sobretodo al
escucharle hablar dirigiéndose con tanta cortesía y etiqueta a todo el mundo, como intentándose distanciar de todos a su lado y
escondiendo lo que de verdad piensa.
Seguramente haya tenido algún encontronazo en su escuelilla para nobles, acabara discutiendo con sus padres y decidiera huir de
casa; es algo relativamente común, la verdad, aunque no lo entiendo bien, pero parece ser que algunos niños ricos no aprecian la
buena vida que tienen y acaban decidiendo ir a vivir aventuras.
Y es que los nobles de Asura reciben una educación privilegiada desde su juventud. Por supuesto aprenden a leer, escribir y hacer
cuentas; pero dependiendo de la familia incluso a manejar una espada. Y aunque la mayoría de los nobles de Asura desprecian la
magia, viéndola como algo propio de trabajadores en lugar de líderes, en algunas escuelas obligan a aprender al menos el nivel
Básico.
Pero vamos, no entiendo qué puede llevar a niños a los que les enseñan a manejar la espada, usar la magia e incluso a cómo ascender
en la vida; a dejarlo todo, solo para convertirse en aventureros. En concreto niños de la edad de Ludeus.
Recuerdo todas las misiones en las que he tenido que aguantar a niños así en mi grupo y aunque ninguno de ellos llegó a abandonar
Asura… todos acabaron por volver a casa tras 1 o 2 aventuras de verdad. Aunque parece ser que alguno que otro tiene un mínimo de
talento y dedicación para acabar manteniendo su trabajo como aventurero, pero todavía no he conocido en persona a ninguno de esos.
Al principio pensé que Ludeus sería otro de esos odiosos niños nobles que han tenido una vida de ensueño en la que no se han
tenido ni que preocupar de trabajar, les han educado correctamente y hasta les han dado libertad para vivir sin ninguna
preocupación.
󰊐
Solo de pensar en esos niñatos me pone de mal humor… Aunque bueno, al menos puedo darles un pase a los que intentan convertirse
en aventureros, aunque lo que hace que me hierva la sangre es que ni los que se alistan como aventureros tienen la dedicación como
para vivir a base de arriesgar sus vidas; sino que cada vez que encuentran un monstruo poderoso, se ven en peligro o ven a sus
compañeros en peligro… huyen sin mirar atrás.
¿Cómo se atreven? Por mucho que tengáis un sitio al que regresar, no podéis ir de aventuras con el plan de escape antes que el de
intentar esforzaros… Pero seguramente sea porque saben que si se complica, si es peligroso, si tiemblan de miedo… solo tienen que
volver a casa.
Con eso solo se están burlando de las personas que no tienen un lugar al que regresar y que no les queda más remedio que vivir como
aventureros. Despreocupándose por completo de los problemas, los heridos y los muertos causados por su estupidez…
Por todo eso, al principio pensé que Ludeus se trataba de uno de estos niñatos; y aunque me sorprendió cuando dijo que estaba
buscando a su madre en las tierras del norte, tras pensarlo fríamente, me di cuenta de que debía estar mintiendo, era imposible que
un noble se arriesgara por otro.
En todo caso, tenía claro que en cuanto la cosa se complicara, saldría corriendo como el resto; y por eso no le dejé intentar hacer
ninguna de las tonterías que propuso en su viaje hasta el lago, para al menos evitar que nos causara problemas con sus niñerías.
Y ahora… ahora solo me queda aceptar que le menosprecié.
No solo no huyó, sino que además prácticamente aniquiló a 2 manadas enteras de Osos Mechón Pardo en solitario.
Por algún motivo ocultó que era un mago Avanzado o incluso Santo… ¡Y eso me molesta TODAVÍA MÁS! Puede que nos haya salvado y
le di las gracias por ello, pero no tengo la menor intención de tratarle como alguien especial por ello, ¡¿qué se ha creído?!
«Venga, Sarita, ¿cuánto rato piensas estar deprimida?»
«¡No estoy deprimida!»
Desde lo ocurrido e incluso hasta que regresamos a la posada lo que he estado es MOLESTA.
No pienso aceptar que un niño rico sea mejor que yo… un estúpido y arrogante noble…
󰊐
«Pero dime, Suzanne, ¿por qué estás tan obsesionada con él? No te entiendo.»
«¿Qué por qué…? No puedo evitarlo, ¿no te parece mala idea dejar viajar solo a un niño chico como ese? Si me entero que acabó
muerto en un callejón me acabaría sintiendo mal. Aunque bueno… no es como si tuviera que preocuparme de que le matasen, viendo lo
poderoso que es el enano…»
«Exacto, ¿así que por qué no nos olvidamos de él de una vez y que nos deje en paz? Apuesto que toda esa patraña sobre que andaba
buscando a su madre es una sarta de mentiras. Seguramente tan solo haya decidido irse de aventuras como el resto de niños ricos de
Asura; así que si se muere es su maldita culpa.»
«… Sara, comprendo que no te caiga bien, pero hasta tú debes comprender que no mentía sobre eso. ¿Por qué insiste en que sí?»
Claro que hasta yo lo comprendo… Si de verdad nos hubiera mentido, no habría llorado en el gremio de aventureros como lo hizo…
Su historia sobre que se vio envuelto en la Catástrofe Mágica, y que estuvo viajando durante años para volver a casa para
encontrársela totalmente desmantelada y con uno de sus padres desaparecido… es demasiado detallado para no ser verdad.
Sé que no nos engañó con eso, y quedó bastante claro en esta semana viéndole usar magia de forma tan e ciente.
«…..»
Pero algo en mi corazón me hace rechazarle, así como aceptar lo que ha tenido que pasar. Puede que sea incapaz de aceptar que
un niño rico nos ha salvado el culo…
«Jum, lo único que pasa es que en esta ocasión no se vio en problemas; apuesto a que si la situación se vuelve verdaderamente
peligrosa nos abandonará a la primera de turno.»
Intenté negar las palabras de Suzanne con mi propia cabezonería, y para acabar con la discusión, me hundí en las sábanas dándole
la espalda.
¡No entiendo por qué me siento tan frustrada! 󰊐

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Volumen 7
Capítulo 63.53: Ludeus el Quagmire

«Haah… Haah…»
Estaba corriendo por la ciudad mientras el sol comenzaba a asomar por el horizonte y las calles comenzaban a ir cogiendo color.
󰊐
Mi respiración asoma por mi boca dejando verse como nubes blanquecinas, debido, entre otras, al frío invernal que ha pintado con
una na capa de nieve la super cie del camino, dejándome escuchar un crujido gélido a cada paso que doy y permitiéndome sentir
una sensación acolchada agradable.
Continúo mi paseo a paso acelerado por la ciudad, dedicado en cuerpo y alma a mi caminata, mientras observo de pasada los
escenarios propios de una postal navideña.
«Haaah…»
Pasado un tiempo, me detengo nalmente una vez regreso a mi posada.
«¿Qué tal lo hemos hecho en el paseo de esta mañana?»
Mientras continuaba intentando controlar mi respiración agitada, escuché esas palabras provenientes de mis temblorosas piernas;
Tindalos, mi pierna derecha, y Baskerville, mi pierna izquierda.
Decidí darles el nombre de unas razas famosas de perros de caza con la esperanza de que se volvieran tan ágiles y ligeras como
ese par de canes.
«Fufu… No lo habéis hecho nada mal. Buen trabajo.»
Le di unos toques cariñosos a mis piernas de la misma forma que se les darían a un par de cachorros juguetones, antes de
adentrarme por n en la posada.
Es importante masajear las piernas siempre después de correr, y me he autoimpuesto no usar magia para ello.
󰊐
Claro que podría usar magia Curativa para eliminar por completo las agujetas de mis músculos, pero de esa forma, no estaría dándoles
el mismo cariño.
«Buen trabajo, chicos.»
Cada día, después de correr, acaricio mis piernas con mucho cariño para relajarlas.
Y es que, cuanto más amor le des a tus músculos, te recompensarán con más amor aun; además de que nunca te traicionarán. Los
músculos siempre recompensan tu esfuerzo con resultados; a menos que no los trabajes a diario o te excedas con ellos, que es
cuando pueden negarse a hacerte caso.
Por eso, es mejor tratarlos cada día con cariño, para que, llegado el momento, estén ahí para ayudarte en lo que necesites.
«Ups… casi me olvido de ustedes… y eso no es correcto, ¿no os parece?»
Una vez les doy su ciente cariño a mis piernas, paso a masajear mis brazos; mi brazo derecho, Hulk, y mi brazo izquierdo, Heracles,
nombrados así con la intención de que se vuelvan tan fuertes como los personajes en los que están basados.
No es que me haga falta demasiada fuerza siendo un mago, pero eso no signi ca que tener fuerza no venga bien de vez en cuando. Si
llegara el momento de usar ambas manos, de no entrenarlas correctamente, podrías arrepentirte.
Después de todo, los brazos son entes bastante celosos, y por si fuera poco, también son la principal parte del cuerpo que interactúa
con el mundo exterior, transmitiéndome adicionalmente información sobre este a través del tacto. No me gustaría que un día no
quisieran reaccionar a tiempo al pensarse que son menospreciados por sus huéspedes.
«¡Perfecto! Pues a trabajar en esas 100 exiones del día.»
Me tumbo sobre el suelo bocabajo y comienzo a trabajar seriamente en terminar mi serie de exiones; aunque sin la intención de
ser capaz de hacer más cada día, sino simplemente de mantener mi cuerpo entrenado.
En un momento dado, tanto Hulk como Heracles se pusieron a temblar y me dediqué a darles ánimos.
Vuestro dolor es mi dolor, pero pensad que este dolor que compartimos también nos une. ¡Juntos seremos más fuertes!
«Haaah… Buen trabajo, chicos.» 󰊐

Los masajeo y les dejo relajarse mientras les agradezco el trabajo de hoy; y no solo a Hulk y Heracles, sino que a Tindalos y
Baskerville también.
Me mantuve en reposo hasta que sentí que estábamos todos listos para continuar el día.
Nos merecemos un descanso.
«Buen trabajo, chicos, ha sido un día productivo.»
Después de asearme correctamente con agua caliente, fui a rezar al altar que había fabricado y que se encontraba en una esquina
de mi habitación.
Una vez que terminé, recogí con sumo cuidado la Reliquia Sagrada que se encontraba en su interior, la doblé con mucho respeto y la
coloqué en el interior de mi bolsillo.
Lo cierto es que no debería realmente tratar de esta forma la Reliquia Sagrada, pero temo que si la dejara en la habitación, alguien
pudiera entrar y robarla; por lo que no tengo más remedio…
Es de sentido común llevarte los objetos preciados contigo cuando sales de una posada.
«Espero que hoy haya alguna misión decente en el tablón.»
Murmurando estas palabras para mí mismo, me cambié de ropa y me puse mi manto antes de salir de la posada.
Han pasado ya algunos meses desde el incidente con los Osos Mechón Pardo.
En ese entonces, decidí tomarme en serio mi rutina diaria para ejercitar mis músculos y esforzarme por convertirme en un
aventurero reconocido por estas tierras.
«¡Quagmire, gracias por lo del otro día!»
«Fuiste increíble.»
«Podría aprender una cosa o dos de la forma en la que coordinas tus hechizos con el grupo.»
Y considero que de momento llevo un buen ritmo inicial en mi meta para convertirme en un aventurero famoso.
󰊐
«Oh, no es para tanto, soy yo el que debería agradeceros vuestra ayuda, ya que yo solo tuve que echaros una mano. Si conseguimos
realizar con éxito la misión, fue porque nos organizamos perfectamente entre todos.»
«¡Serás modesto…! ¡Con tu habilidad deberías ser un poco más orgulloso, hombre!»
«Dime, ¿estarías interesado en unirte a nuestro grupo?»
«Agradezco la oferta, pero debo rechazarla, lo siento.»
«Chacho, ¿te has olvidado? Las invitaciones a grupos están vetadas.»
«Oh, cierto. Fallo mío…»
«Ajaja…»
Hemos entregado la misión de este día que acabó siendo algo más agotadora de lo necesario, pero nada complicado.
Técnicamente, soy un aventurero individualista, aunque lo cierto es que por lo general, simplemente voy de grupo en grupo
ofreciendo mi apoyo para realizar misiones más complicadas y que por sí solos podrían tener problemas para completarla.
Supongo que soy algo así… como un aventurero mercenario que ayuda a otros aventureros…
A cambio de mi ayuda, me llevo una parte de la recompensa, y además me llevo la mitad de los bene cios de la venta de los
materiales obtenidos de los monstruos que vamos eliminando en el transcurso de la misión.
Por lo general, participar en misiones de un grupo sin ser parte de este no está especialmente bien visto dentro del gremio de
aventureros, pero como tampoco incumple ninguna norma, lo dejan pasar.
Y por si fuera poco, se creen que mi anterior grupo fue totalmente eliminado… cosa que sumado a que he hecho que prácticamente
todos sepan que ando buscando a mi madre, me den un poco más de libertad.
Pero vaya… si quisiera viajar a otra ciudad, seguramente lo mejor sería buscar un grupo para hacerlo, aunque solo fuera temporal, pero
sigue sin atraerme la idea de unirme a ningún grupo de nuevo.
«Sea como sea, me alegro mucho de haberte contratado para esa misión; así que si alguna vez encontramos otra complicada, te
llamaremos.» 󰊐
Actúo con cortesía y educación con todos en el gremio, pero a la hora de pelear, hago lo posible por resaltar lo que soy capaz de
hacer en lugar de contenerme. Gracias a eso, el nombre de Ludeus Greyrat es bastante conocido en todo el gremio.
«¡Eh, Quagmire!»
«¡Quagmire! ¡Ven a echarnos una mano con esta misión! ¡Estamos a punto de partir!»
«Lo siento mucho, pero por hoy ya he terminado.»
Aunque en realidad, más que Ludeus Greyrat, lo que se está extendiendo es el nombre de Ludeus el Quagmire; seguramente porque
actúo como un mago de apoyo que principalmente utiliza Quagmire y Neblina en combate.
Al menos, gracias a los trucos que he aprendido de Timothy, casi todos los aventureros en el gremio me sonríen y saludan cuando
me ven.
Seguramente porque me ven como un niño pequeño que aunque es habilidoso no cobra demasiado por sus servicios… aunque
también me han llegado rumores de que se piensan que no comprendo el valor del dinero; pero gracias a eso, he conseguido que los
que a menudo están por el gremio me vean con buenos ojos y hasta me recuerden…
A este paso no debería tardar demasiado en hacerse conocido mi nombre por la ciudad…
«¡Quagmire! ¡Si me llegan rumores sobre tu madre, te lo haré saber!»
«¡Oh! Te lo agradecería muchísimo.»
En mi camino, me crucé con un grupo de aventureros que tiene pensado mudarse a otra ciudad dentro de unos días; debido a la
relación que había ido ganándome con todos, conseguí que me ayudaran a extender la palabra de que ando buscando a mi madre.
A este ritmo, solo es cuestión de tiempo que Zenith oiga rumores sobre mí… en el caso de que se encuentre por esta zona, claro está.
La verdad es que la posibilidad de que se encuentren en la zona norte del continente central son astronómicamente pequeñas. Pero
aun así, no quiero pensar que lo que estoy haciendo sea una pérdida de tiempo; ya que si consigo hacerme famoso por estos lares, me
será más fácil hacerme famoso en otras zonas y hasta demostraré que es posible en primer lugar.
󰊐
Por eso, si voy de ciudad en ciudad extendiendo mi nombre y que busco a mi madre, seré capaz de explorar indirectamente toda la
zona norte del continente, incluida la zona de con icto. De esa forma, tarde o temprano, me llegarán rumores de dónde se encuentra
Zenith o vendrá ella directamente si se encuentra por aquí.
Digamos que tardo 3 meses en hacerme mínimamente famoso… siguiendo esa idea, tardaré aproximadamente un año en hacer que
todos me conozcan en la zona norte……… uff… suena a que tomará bastante tiempo… ¡Pero debo hacerlo! ¡¿No es así, Roxy-sensei?!
«¡Anda, mira! ¡Otra vez se pone a rezar!»
«Déjale tranquilo, simplemente es así de devoto… El otro día hasta le vi rezar en el borde del camino.»
Oh… Ups… Me puse de nuevo a rezarle a mi reliquia sagrada…
Pero bueno, mientras no la pierda, seguiré pudiendo mantener este ritmo… seguiré intentándolo mientras Roxy-sensei esté conmigo…
mientras tenga su apoyo, ¡soy invencible!
¡El invencible Robo-Ludeus! ¡La máquina infalible de trabajo!
«Tcht-«
«Jum, Quagmire…»
«Menudo ego le está creciendo…»
Como era de esperar, hay todavía varias personas a las que no les caigo especialmente bien. Aunque no es algo que me tenga
especialmente preocupado; al menos, todavía no han interferido en mis planes activamente.
Mientras actúe siempre de manera humilde y educada con todo el mundo, el número de personas a las que agradaré acabará siendo
mayor que a las que no… Y aunque me gustaría ganarme también su apoyo con la búsqueda de Zenith… por lo general, evito
involucrarme con las personas a las que no agrado. Para qué intentar lo imposible…
Después de todo, mi meta no es llevarme bien con todo el mundo, sino encontrar a Zenith de la forma más e ciente posible. Nada
más.
«Ah…» 󰊐
Mientras andaba perdido en mis pensamientos, me dirigí a la salida del gremio, y justo cuando estaba a escasos metros de la
puerta, me crucé con una cara conocida.
Se trataba de Sara.
«Hm—…»
En cuanto me vio, su rostro se retorció enfadada. Me molesta un poco su actitud, la verdad.
«¿Qué miras?»
«Nada~.»
Mi relación con ella no ha cambiado lo más mínimo en todos este tiempo.
Desde incluso antes de esa primera misión juntos, se ha mostrado molesta conmigo, y parece que después de lo de los Osos
Mechón Pardo fue incluso a peor…
Han pasado todos estos meses y todavía sigue igual de cortante que entonces…
«¿Ya te vas?»
«Sí, acabo de entregar una misión difícil, y me iba ya para la posada a descansar.»
«Umm… Nosotros veníamos a aceptar una misión, ¿quieres unirte?»
«Hmm.. esto…»
Parece que el destino no quiere separarnos…
Counter Arrow fue el primer grupo de aventureros con el que trabajé cuando llegué a Rozenburg, y lo cierto es que hemos trabajado
juntos en varias ocasiones; hasta el punto de que es el grupo junto al que más veces he trabajado.
Pero lo cierto es que objetivamente hablando, trabajar con el mismo grupo demasiado seguido no es lo más e ciente para mis
planes…
󰊐
En cuanto ven lo que soy capaz de hacer y consigo que nuestra relación llegue a un nivel aceptable como para ayudarme con lo de
Zenith, no me sale a cuenta seguir trabajando con ellos…
«Eh… ¿Tenéis planeado partir mañana?»
Dicho esto, por algún motivo, me cuesta rechazar sus invitaciones, aunque no sé bien por qué.
Quizás sea mi forma de agradecerles que me ayudaran a darme cuenta de lo estúpido que estaba siendo al principio…
Mientras le daba vueltas a esto, Sara, al escuchar mi respuesta, se volvió a mostrar algo molesta.
«Siempre,… ¡siempre empiezas con esas preguntas esquivas cuando te invitamos! ¡Si no quieres venir, di que no y punto! ¡No es que
necesitemos tu ayuda ni nada parecido!»
Como de costumbre, Sara no mide sus palabras conmigo; aunque da la impresión de que su actitud conmigo ha comenzado a ir a
mejor, aunque sea un poco, en estos días. O al menos, parece como si ya no buscara meterse conmigo como al principio.
Aunque no parece que nos estemos llevando bien tampoco, pero no sé…. Aunque bueno, da lo mismo. No es que busque hacer
amigos.
«Discúlpame por ser tan indeciso, pero me toma tiempo llegar a una decisión.»
«¿Al menos podrías hacerme el favor de dejar de hablar de forma tan formal? Me pone de los nervios.»
Estas palabras las dijo con un tono algo más… ¿amistoso? O al menos, no parecía que las dijera para hacerme daño, sino más como
si fuera su opinión sincera al respecto.
Pero por mucho que me pida algo así… no tengo la menor intención de dejar de actuar con esta cortesía; es necesaria para mis planes
y llevarme bien con todo el mundo, después de todo.
«Sara, deja al chico.»
Mientras conversábamos, el resto de miembros de Counter Arrow fueron apareciendo. Primero Suzanne, la chica morena con rastas;
después Timothy con su manto rojo, y nalmente Mimir y Patris.
«Vaaale.» 󰊐
Cuando Suzanne le llamó la atención, Sara se echó a un lado con mala cara.
«Bueno, ¿qué, Ludeus? ¿Vienes?»
Suzanne me hizo esa pregunta, aunque lo cierto es que ya había decidido que les ayudaría.
Quizás desde fuera parecía como si estuviera dándole vueltas y no del todo decidido…
«Venga, de acuerdo, me apunto. Y gracias por invitarme.»
«Perfecto, pues vayamos a decidir qué misión tomar entonces.»
«De acuerdo.»
Quitando la hostilidad de Sara, el resto de miembros de Counter Arrow son gente simpática.
Por un lado, Suzanne, que es bastante amable y atenta, aunque a veces un tanto entrometida; por otro, Timothy, que es una persona
con bastantes cualidades sociales y buen ojo; y nalmente, Mimir y Patris, que por lo general son bastante callados, pero amigables.
Como grupo de aventureros, tienen una buena coordinación y en general bastante balanceados en cuanto capacidades, y aunque yo
me una a su coordinación en combate y tácticas, son capaces de adaptarse para que entre todos consigamos una organización
impecable.
Las peleas con ellos siempre van a pedir de boca… Aunque claro, como quieren que Sara gane experiencia apoyando a la primera línea,
siguen siendo bastante estrictos en cuanto a limitar mi participación.
Pero vaya… más que una alianza temporal, casi parece que soy uno más…
De alguna forma… podría decirse que somos… amigos…
«Bueno, ahora que está decidido que Ludeus viene, ¿qué misión creéis que deberíamos coger?»
«¿Ane-san, por qué no cogemos esta?»
«A ver… una misión de recolecta de rango A… Recolectar escamas de Dracos PielNieve… Hmm… ¿No os parece que eso está
ligeramente por encima de nuestras posibilidades?»
󰊐
«Sí, pero ya que Ludeus viene con nosotros, podríamos aprovechar por ir por recompensas más suculentas ahora que tenemos la
oportunidad.»
Viendo a Suzanne y Timothy debatir sobre la misión, justo frente al tablón de anuncios del gremio me trajo varios recuerdos.
Eris y Ruijerd también solían debatir entre ellos a menudo… aunque al nal la decisión la acababa tomando yo, todo sea dicho…
«¿Qué opinas tú, Ludeus?»
«¿Ah? Por mí vale, tampoco creo que tengamos complicaciones.»
Aunque ahora, en lugar de ser el que decide, simplemente soy el que da su opinión… Quizás ese fue mi error en Dead End…
Y como ahora no soy ni el líder ni el 2º al mando, simplemente soy uno más del grupo, por lo que puedo dar mi opinión y dejar que
otros decidan…. y he de decir que es hasta agradable, siendo honesto.
«Pues bien, decidido. Haremos esa misión.»
Con las palabras de Suzanne, la misión fue decidida nalmente; y aunque es bastante similar a varias que hemos hecho, es
necesario acumular experiencia para ganar soltura y práctica como para obtener buenos resultados en el futuro.
Yo por mi parte, haré cuanto pueda.
***

A la mañana siguiente.
Una vez terminé mis preparativos para el viaje, me dirigí a la puerta de la ciudad donde me reuní con los miembros de Counter Arrow
para ponernos en marcha.
Nuestro destino se encuentra dirección sur, a unos 2 días de camino de Rozenburg; supuestamente, unas ruinas en las que nunca
antes he estado. 󰊐
Esa mañana y la tarde anterior, las aproveché para informarme sobre los Dracos de las Nieves. Por lo visto, estas ruinas son el único
sitio cercano a Rozenburg donde se pueden recolectar las escamas de estos monstruos.
Como su nombre medio indica, las escamas de estos monstruos, que son considerados una subraza de los dragones, son tan
blancas como la nieve. Además, son de unos 3 o 4 metros de largo por lo general, aunque no pueden volar, ya que no tienen alas;
motivo por el que construyen sus nidos en cuevas o Laberintos. Estos monstruos además, suelen vivir en manadas y dependiendo
del tamaño, pueden llegar a ser considerados monstruos de rango S.
No obstante, parece que les molesta la luz y a menos que invadas su nido, no atacan a aventureros, lo que no son considerados
como monstruos peligrosos.
Pero lo que hace que las misiones de recolecta de sus escamas no superen el rango A es que por lo general, además de ser lo que
pretendemos hacer, es explorar las ruinas Gargau, lugar en el que habitan, y recorrer la zona en busca de las escamas que hayan ido
perdiendo o mudando.
El motivo por el que a menudo aparecen misiones de recolecta de las escamas de los Dracos de las Nieves es que son aislantes
térmicos muy buenos aquí en el norte.
Existen otros aislantes en zonas nevadas bastante útiles para facilitar la vida en estas tierras, pero las escamas de estos monstruos
están entre los mejores. Son resistentes, duraderas; y por si fuera poco, su lustroso blanco nieve hace que cuando la luz del sol se
re eja en ellas, emitan un brillo azulado que genera una estampa cautivadora; lo que lleva a que sean usadas en los techados de las
casas de algunos nobles y guras similares.
Por otro lado, también se usan estas escamas para fabricar escudos y armaduras.
Por ejemplo, la guardia real de Basherant está íntegramente equipada con armaduras hechas de este material. Y a modo de ejemplo,
decir que solo algunos aventureros de rango S se pueden permitir equipamiento hecho de estas escamas; que debido a su dureza y
resistencia, poseen una defensa muy efectiva contra distintos tipos de monstruos.
Dicho de otra manera, a menudo se combate con monstruos para fabricar equipo con los materiales de esos monstruos.
Pero volviendo al tema inicial, vamos en dirección al territorio de estos monstruos que ofrecen una defensa así de buena; pero como
he mencionado anteriormente, nuestra intención no es acercarnos a su nido.
󰊐
Igualmente, existen otros monstruos que rondan la zona a parte de los Dracos de las Nieves; y también contamos con la posibilidad,
de que aunque sean monstruos no agresivos por norma, podría darse el caso de que decidieran atacarnos, ya sea un individuo o
parte de la manada.
Saber esto hace que nuestro grupo esté algo inquieto, lo que ha llevado a que incluso antes de entrar en las ruinas, nos hemos
detenido para realizar una reunión para planear la misión más concienzudamente que en otras ocasiones.
«He traído algunas echas con punta hecha de escama Draco Pírico por si acaso, pero es posible que ni eso sirva de nada.»
«¿Crees que envenenarles sería de ayuda?»
«No lo sé, pero teniendo en cuenta que no les gusta la luz, puede que el fuego sería efectivo contra ellos.»
«Si solo con eso fuera su ciente para vencerles, esta misión jamás sería de un rango tan cercano al S.»
Se les ve bastante serios discutiendo este asunto y buscando entre todos formas de como aprovechar al máximo sus habilidades
para los combates que se avecinan.
Creo que si Counter Arrow pudiera encontrar gente con una experiencia tan pulida como el resto de sus miembros como para llenar al
completo el cupo de 7 miembros por grupo, están más que capacitados como para llegar a un grupo de rango A.
Aunque claro, como son bastante más serios que el resto de aventureros, seguramente les cueste reclutar gente… La mayoría de
aventureros simplemente improvisa sobre la marcha según avanza la misión.
«Ludeus, no has abierto la boca. ¿Seguro de que estás atento?»
«Sí, os estoy prestando atención.»>
«Espero que sea cierto. Ya es su ciente problema que ni con las echas especiales pueda hacerle nada a esos bichos… Como encima
sean capaces de atravesar la línea de defensa, podría darse el caso de que no pueda ayudaros.»
Hasta Sara está nerviosa en esta situación.
Su puntería con el arco es indiscutible y casi inigualable, pero contra oponentes con escamas tan duras como la de los Dragos, sus
opciones en caso de combate disminuyen; y aunque todavía pueda atacar a los ojos o a la boca de los monstruos, la posibilidad de 󰊐
no impactar aumenta.
Muchos de los monstruos de rango A o superior son capaces de soportar o esquivar las echas de Sara con facilidad, siendo los
Dracos de las Nieves un ejemplo de porqué. E incluso aunque por esta zona no haya más enemigos que vayan a dar problemas,
pensar que tus ataques son prácticamente inútiles contra monstruos de rango A o mayor es algo frustrante; especialmente para un
aventurero.
Pero hay que aceptar que una sola persona tiene muchas limitaciones y cosas que es incapaz de hacer por sí mismo. Ni siquiera yo
puedo hacer cualquier cosa sin ayuda aunque pueda parecer lo contrario.
Sara necesita comprender que muchos de los que van por ahí creyéndose perfectos y todopoderosos, a menudo acaban en una tumba
prematura cuando se enfrentan a un enemigo superior o les atacan por sorpresa. Por eso, lo mejor es simplemente ser humilde y
aceptar tus limitaciones.
Pero supongo que Sara todavía es muy joven para comprender esto, le falta experimentar el fracaso en sus carnes en un par de
ocasiones para ver esto… Si no, mírala… aún en esta situación, está diciendo cosas en plan ¿Cómo va a ser capaz de sobrevivir el resto
del grupo sin mi ayuda?
Mientras nos ayudemos en lo que sí podamos, todo debería ir bien. Y si aun haciendo eso tenemos problemas… bueno… ya
pensaremos en algo llegado el momento.
«Chicos, chicos… ¿por qué estáis tan nerviosos? Tened en cuenta que esta misión va de recolectar escamas, NO de pelear contra los
Dracos… Vedlo más como que nos han contratado como servicio de limpieza.»
«Timothy tiene razón… nuestra meta debe ser evitar que haya ningún tipo de pelea.»
«Y si nos viéramos en apuros… solo tenemos que huir.»
«Y una cosa está clara, a vosotros se os da bien salir por patas…»
«¡Mimir, pero si tú eres el que siempre va delante cuando huimos!»
Gracias al comentario de Timothy, la tensión en el grupo se disipó en gran medida y hasta se pusieron a reír.
󰊐
Casi nunca habla, pero cuando lo hace, sabe qué decir en cada situación… debería aprender de él.
«¿Listos? Pues vamos, chicos.»
Suzanne se dio un puñetazo en su mano abierta mientras dijo estas palabras, señal que usaron el resto para dejar las bromas y
ponerse en marcha.
La entrada a las ruinas se encontraba tras una pequeña catarata que uía por un arroyo atravesando la montaña, y por este arroyo
podían verse pequeños bloques de hielo que iban corriente abajo, hasta el valle que se encontraba algunos kilómetros más
adelante.
Atravesando el pequeño caudal de agua, se encontraba la entrada a una cueva que estaba casi cubierta completamente de hielo,
formando un techado que ocultaba en gran medida la entrada, haciéndola difícil de ver desde el exterior.
¿Estaremos en el lugar correcto? Casi parece más una madriguera de osos que otra cosa… aunque eso es lo que me describieron.
Estas ruinas fueron descubiertas por un aventurero de casualidad hace unos 10 años; y aunque la localización es medianamente
conocida, apenas pude obtener información del interior.
«No nos hemos equivocado de sitio, ¿verdad?»
Suzanne dijo en alto lo que yo mismo me estaba preguntando.
«Por las pisadas, diría que es aquí.»
Como Sara había mencionado, había pisadas en la entrada; aunque se trataba de personas.
La cantidad de exacta de gente que había pasado por aquí era difícil de clari car, pero al menos, estaba claro que un grupo grande
de personas habían entrado y salido de este sitio.
«Oh oh… ¿Eso signi ca que alguien más ha tomado la misma misión que nosotros?»
«No. O al menos, las pisadas son de hace 5 o 6 días, por lo que lo dudo.»
«Pero existe la posibilidad de que tengamos compañía, ¿o no?»

󰊐
«Hay tanto pisadas de entrada como de salida, por lo que quizás ya hayan vuelto a la ciudad.»
Mientras escuchaba la conversación que estaban teniendo Suzanne y Sara, comencé a prepararme para adentrarnos en la cueva.
Saqué una antorcha que había comprado en la ciudad y prendí la punta.
Cuando te adentras en cuevas y similares hace falta iluminación; y aunque pudiera usarse una lámpara de aceite, las antorchas
encendidas pueden usarse directamente como arma, y además permiten ser algo más bruscas de la cuenta con ellas sin tener
miedo a que se rompan. Por ejemplo, se pueden tirar al suelo y no preocuparte porque se vayan a apagar.
Por supuesto, también existe el riesgo de consumir todo el oxígeno de la cueva, llevándote a una muerte por as xia, pero si vas a
preocuparte por cosas así, directamente hubiera sido mejor que evitaras meterte en cuevas… Pero la verdad es que me encantaría
alguna otra cosa más cómoda para iluminar y que encima fuera más potente que una antorcha… no sé… una linterna de LED’s o algo
así sería fantástico.
«El suelo está congelado en varias zonas, id con cuidado.»
Suzanne se adentró en la cueva, encabezando al grupo.
Por lo visto, parece que en los grupos de aventureros se decide qué miembros irán con antorcha a la hora de explorar un Laberinto;
en nuestro caso, todos llevamos una.
El motivo de esta diferencia es que como ninguno tenemos medios naturales para orientarnos en la oscuridad, y además llevamos a
una arquera en el grupo; por eso, para nosotros, cuanta más iluminación, mejor. Por este motivo, llevando los 6 una antorcha cada
uno, el interior de la cueva estaba casi totalmente iluminado; no tanto como el exterior, pero bien iluminado.
Toda charla entre los integrantes había cesado desde el momento que nos adentramos en la cueva y comenzamos a recorrer en
silencio la ligera pendiente que se adentraba en las ruinas.
Apenas nos hemos encontrado con monstruos en nuestro descenso, y aunque a veces nos asaltan monstruos con forma de
ciempiés de gran tamaño, son tan débiles que Suzanne en solitario consigue acabar con ellos; por lo que no podemos decir que
hayamos combatido ni una sola vez desde que nos adentramos en la cueva.
󰊐
Aunque claro, teniendo en cuenta que el camino es bastante estrecho, si nos atacaran varios monstruos al mismo tiempo podríamos
sufrir complicaciones, así que mejor que sigamos sin encuentros desafortunados hasta que se ensanche el terreno.
Además, si viéramos que conforme avanzamos sin llegar a un terreno más adecuado para combatir, el número de monstruos se
intensi cara, podríamos hasta pensar seriamente si retirarnos.
Porque aunque en el interior de las ruinas apenas haya monstruos y están todos en el camino, teniendo en cuenta el suelo resbaladizo
y las estalagmitas podríamos tener sustos innecesarios; y eso que nos hemos puesto púas en la suela de nuestros zapatos para
aumentar la tracción, pero seguimos pudiendo resbalarnos.
La persona de enfrente se escurrió y comienza a caerse de espaldas.
«Ah—»
«¡WA!»
Sara, que se encontraba delante mía, comenzó a caerse, esta vez de verdad y alargué el brazo para ayudarla a que no llegara al
suelo.
El ojo místico de Futuro siempre es útil en situaciones de este tipo… aunque en realidad, siempre me ha sido de utilidad; no recuerdo ni
una vez en la que haya sido contraproducente.
«¡Eh! ¡¿Qué demonios estás tocando?!»
«No es para tanto…»
󰊐
󰊐
La suelto en el momento que está apoyada sobre tierra seca, y Sara se giró mirándome molesta mientras se cubría la zona del
pecho.
«……»
Tenía la cara enrojecida hasta la punta de sus pelos, pero no dejaba de mirarme con cierto odio.
Intuyo que le habrá molestado que tocara su pecho para sujetarla… pero siendo honesto, lo único que he sentido es un tacto duro,
sobre todo teniendo en cuenta que lleva puesta la coraza de cuero; así que no podría ni decirse que la he sobado sin querer, no
entiendo por qué se pone así… No es que me vaya a excitar por algo tan nimio.
Hace unos años lo mismo me hubiera emocionado… pero ya dejé atrás el club de los vírgenes.
«Disculpa.»
Igualmente, decidí pedirle perdón.
Nos encontrábamos avanzando por el camino por parejas, yendo Suzanne y Patris en primera línea, con Timothy y Sara en medio, y
nalmente Mimir y yo en la retaguardia. De esa forma, Sara, que es más baja que yo, tiene a Patris delante, que le bloquea casi por 󰊐
completo la visión y de ahí que sea la más propensa a caerse en esta situación.
Suzanne y Patris deberían dejarle más visibilidad, aunque apenas hay espacio… así que no nos queda más remedio que continuar de
esta forma.
Todo sea dicho, si llegáramos a tener que combatir o hubiera problemas delante, siempre puedo conjurar un Muro de Tierra delante de
la primera línea para protegerles y retroceder.
«Oh…»
Mientras pensaba en esto, el camino estrecho de la cueva terminó de forma casi inesperada; y conforme salíamos de la estrechez
del pasillo, nos sorprendió su ciente claridad como para hacernos pensar que habíamos salido al exterior.
«O~~h…»
Observé el techo, y pude ver un gran número de puntos brillantes que dejaban escapar un brillo azul claro.
Desde aquí no sé si es algún tipo de cristal, mineral, hongo o qué…
Lo único que sé, es que la iluminación que proyectan es su ciente para permitirnos continuar sin depender de las antorchas; y hasta
el camino se ha ensanchado lo su ciente para que podamos avanzar yendo hasta 5 personas en línea con espacio entre ellas.
Continuamos avanzando hasta que el camino concluyó en una especie de acantilado cuyo fondo estaba completamente a oscuras y
que nos impedía vislumbrarlo correctamente, aunque da la impresión de que hay un lago o río subterráneo al nal del acantilado.
No oigo nada, así que supongo que es un lago subterráneo… no me cabe duda de que habrá peces monstruosos y enormes en él…
Fijándonos mejor, vimos que el camino continúa paralelo al borde del lago llegando nalmente a nuestro destino, las ruinas Gargau.
Una antigua fortaleza medio derruida y difícil de distinguir por su estado.
«Estas ruinas son los restos de una vieja fortaleza construida durante la primera gran guerra entre humanos y demonios. Según
cuentan, fue construida por el Rey Demonio de las Profundidades, LahgonJahgon, temido por ser uno de los generales demonio más
temidos de su tiempo.»
Timothy murmulló estas palabras mientras contemplaba la escena. 󰊐

¿LahgonJahgon? Suena al nombre de algún demonio que los malos serían capaces de invocar justo antes de morir después de que los
héroes acaben con sus planes…
«El Rey Demonio era un maestro de la magia de Tierra, y con su habilidad, creó un fuerte impugnable por los humanos; al que más
tarde le añadió una red de caminos subterráneos que le permitieran hacerle emboscadas a los ejércitos humanos.»
«Vaya… sabes mucho sobre el tema, Timothy-san.»
«No es para tanto, simplemente he escuchado mucho sobre el tema desde pequeño. Esta parte del continente central fue el principal
foco de los combates entre los demonios de las profundidades y los humanos, por los que sus habitantes transmiten a sus
descendientes las leyendas de las batallas.»
Así que en este mundo se pasan las leyendas de generación en generación… No me parecía demasiado de ar, pero teniendo en
cuenta que tengo delante una enorme fortaleza subterránea, parece bastante cierto.
Pero vaya… intuyo que habría más fortalezas y pasajes subterráneos desde los que lanzaban ataques por sorpresa… En una situación
así, vivir en ciudades forti cadas era una tontería, ya que podrían construir un pasadizo que fuera bajo tierra esquivando esa línea de
defensa…
Hasta me sorprende que los humanos ganaran la guerra teniendo en cuenta a quienes se enfrentaban…
Suzanne me sacó de mis pensamientos.
«Tú eres de Ranoa, ¿no es cierto, Timothy?»
«Así es. Nací en una aldea perdida en el reino de Ranoa, en cuanto pude me fui a estudiar a la prestigiosa Universidad de Magia de
Ranoa que hay en Sharia, y luego, soñando en convertirme en un famoso aventurero me dirigí a Asura donde aprendí de primera mano
lo dura que es la realidad… Y mírame ahora.»
Ranoa… supongo que tarde o temprano tendré que ir por esa zona…
«¡Enemigos!»
󰊐
Mientras andaba pensando en mis planes de futuro, Sara de improviso dio la voz de alarma y tiró su antorcha al suelo mientras
preparaba su arco.
Algunos metros enfrente nuestra se encontraba un algo negro de más o menos un metro de largo volando hacia nosotros; encima, a
bastante velocidad.
«¡Murciélagos Gigantes!»
«¡Todos a vuestros puestos! ¡2ª línea, contamos con ustedes!»
En cuanto Sara identi có a los monstruos, Suzanne dio las órdenes, a lo que Patris se colocó delante mía como si fuera una muralla
impenetrable.
Suzanne, Patris y Mimir se posicionaron alineados enfrente mía para protegernos a Timothy, Sara y a mí; ya que, aunque el camino
se había ensanchado, debido a que teníamos el acantilado justo al lado, se complicaba enormemente la movilidad contra enemigos
voladores. Por eso, en esta situación, la primera línea montaría una línea de defensa que protegiera a la retaguardia que se dedicaría
a atacar a los enemigos con ataques a distancia.
«¡Hya!»
Soltando un pequeño grito de guerra, Sara se puso a disparar echa tras echas, lanzando los proyectiles contra los rápidos
murciélagos. La echa en cuestión, como si estuviera siendo atraída por su objetivo, impactaba de lleno.
BOOM, Headshot!
Tras el impacto, el murciélago gigante caía dando vueltas en círculos, chocando contra el borde del acantilado y cayendo nalmente
al lago.
Una echa, una muerte… por no hablar de que su forma al disparar es preciosa… casi como si fuera un arte en sí mismo.
«¡Pequeña chispa que buscas la grandeza, muéstrale tu intensidad al mundo! ¡『IGNI-FLARE』!«
Timothy se había decantado por un estilo menos artístico, aunque efectivo. Levantó ambas manos y calcinó a varios murciélagos
con una magia de área de fuego; lo que causó que 2 murciélagos más fueran a parar al lago.
󰊐
«¡Vendaval!»
Mi forma de atacar fue todavía menos artística que la de timothy.
Lo único que hice fue alzar mis manos contra los murciélagos y formé un golpe de aire en medio del grupo; pensando que con
murciélagos así de grandes, sería su ciente con desestabilizarlos.
En cuanto mi ataqué conectó, el grupo de murciélagos recibió el impacto que rasgó sus alas en algunos puntos, impidiéndoles
continuar volando y haciéndoles caer al lago.
En cuanto vi que los murciélagos perdían altitud, suspiré pensando que el peligro había desaparecido, hasta que de improviso, algo
se movió en el lago.
«¡Ky—!»
«Uwaa…»
En nuestro grupo, se entremezcló la voz de asombro de los varones con el grito de asco de Sara.
El motivo de esta reacción fue algo que había resurgido en el lago y que se había tragado a los murciélagos gigantes enteros de una
sola bocanada; que resultó ser una rana gigantesca.
Esos colores… azul y negro brillantes… debe ser venenosa, no hay duda… me recuerda a imágenes de la wiki de las ranas punta echa…
Desde esta distancia, me es imposible asegurar cuánto mide, pero como mínimo, debe medir 5 metros de largo, si no más.
La rana, sigue nadando observando desde la super cie del lago, quizás preguntándose si no le lloverá del cielo más comida.
¿No debería estar hibernando teniendo en cuenta que estamos en invierno? Bueno… supongo que siendo un monstruo no tiene que
seguir esas leyes…
«No me gustaría acabar ahí abajo…»
Suzanne dijo estas palabras en un murmullo, y Sara, que seguramente se haya imaginado la escena, se retorció como con un
escalofrío y asintió con fuerza.
Diría que no le gustan mucho las ranas… 󰊐

«Continuemos. Tened cuidado de caeros al lago.»
Timothy dijo en alto estas palabras y continuamos avanzando por el camino que bordeaba el lago subterráneo.
Viéndolo más de cerca, pude ver como las ruinas Gargau en realidad eran mucho más grandes de lo que me había imaginado,
llegando incluso a dejarme atónito cuando vi su tamaño.
Se trataba de una edi cación de 5 plantas de altura y tan amplio como podría ser un instituto; por no hablar de que era imposible
saber a ciencia cierta la profundidad del mismo al haber sido construido usando el propio subsuelo como espacio. Lo único que sé
es que debe extenderse varios cientos de metros, si no más.
No es el edi cio más grande que he visto en este mundo, pero… pero teniendo en cuenta que ha sido construido enteramente bajo
tierra, es digno de mención; por no hablar de que, por lo que ha comentado Timothy, fue fabricado íntegramente con magia de Tierra…
La entrada al edi cio no era bajo ningún concepto majestuosa, sino más bien parecía una entrada bastante práctica, al ser, casi
literalmente, un agujero en la pared; pero el ambiente que lograba al uni carse con el acantilado y el lago eran dignos de cuento de
hadas.
El camino perdiéndose en la distancia, el brillo fosforescente de la cueva, el lago que se puede entrever en la oscuridad y este enorme
hueco frente a semejante fortaleza… no creo que haya muchos sitios de mi antiguo mundo que puedan competir con semejante
ambientación… Aunque por supuesto, en algún juego o cuadro, si que he visto alguna vez un paisaje tan fantástico como este…
Pero guau… ver esta escena en persona no tiene comparación a verlo en una imagen del ordenador… el olor, el ambiente, los ruidos
ocasionales de la rana del lago, el pequeño oleaje ocasionado por la misma… es imposible devaluar el realismo de este lugar…
…… ¿Qué pasaría si me diera un baño en el lago?
Quizás habiéndome dejado pasar más tiempo del necesario observando el paisaje, pero esta idea estúpida se me pasó por la
cabeza.
«¿Cuánto tiempo piensas estar embobado?»
«Ah, disculpa. Ya voy.»

󰊐
Sara consiguió sacarme de mis ensoñaciones y traerme de vuelta a la realidad para que avanzara con el resto del grupo.
«¿Te gusta la arquitectura o algo?»
«No creo que sienta un gusto especial por ello, sino que más bien, es la primera vez que he visto semejante paisaje.»
«Ya, bueno…»
Ludeus, concéntrate. Estamos trabajando…
Aunque me encantaría tener una cámara para sacarle una foto al paisaje, pero no hay tiempo que perder. Debo terminar esta misión y
regresar cuanto antes a… esa fría… y solitaria habitación…
«……»
Agité mi cabeza con la intención de olvidarme de asuntos tan depresivos como ese, y continué avanzando.
«Así que así eran las fortalezas que construían en la época de la primera guerra entre humanos y demonios…»
Habiendo atravesado el continente demoníaco, tenía ciertas nociones de la forma de construir de los demonios; como por ejemplo,
el castillo Kishirisu de Rikaris.
Varios de los castillos que vi durante el viaje, poseían una ambientación similar a la de estas ruinas, pero quizás por ser más
antiguas o algo, pero lo que siento al ver este lugar es ligeramente distinto.
Quizás sea debido a que este sitio fue construido especí camente para la guerra, pero el sitio es enorme, los techos altísimos, y aun
así los pasillos son estrechos… Hay una sensación de discontinuidad extraña.
Aunque lo mismo el techo era tan elevado para permitir el paso de los demonios más altos, sobre todo teniendo en cuenta que hay
demonios de todo tipo, a diferencia que los humanos. Y los pasillos quizás sea estrechos para facilitar la defensa en caso de ataque…
«Umm… Ahora a la derecha, Suza.»
«Oky.»
󰊐
El intercambio me llamó la atención, y al prestar atención, pude ver como Timothy llevaba en sus manos un mapa de las ruinas que
observaba mientras continuábamos avanzando.
Supongo que es normal que este sitio, siendo mínimamente famoso, haya sido mapeado por otros aventureros.
«Fshh… ¿por qué los demonios tuvieron que hacer este sitio tan complicado?»
Timothy, de pie a mi lado, suspiró entre quejas mientras leía el mapa. Yo por mi parte decidí echarle un vistazo super cial para
observarlo mejor, y pude comprobar que la estructura de los pasillos del lugar parecía un laberinto enorme.
Por lo poco que he visto… casi diría que los demonios quisieron hacerlo así de complicado solo para que quedara impresionante o
algo… habiendo conocido a Kishirika… no me extrañaría demasiado…
«Piensa que sus cuerpos son bastante distintos a los de los humanos, así que lo mismo lo hicieron porque así era más cómodo para
ellos, ¿no?»
«Tendría sentido.»
Teniendo en cuenta que estamos bajo tierra… lo mismo los techos tan altos y los pasillos tan estrechos fueron diseñados de esa forma
par que los demonios que pudiera volar pudieran seguir atacando al enemigo en caso de ataque mientras de paso limitaban el acceso
con los pasillos tan reducidos…
Visto así… lo mismo esos agujeros cerca del techo que pensaba que eran para ventilación, en realidad son caminos para que fueran
utilizados por los demonios voladores. Ya que, aunque no sirviera para todos los demonios, tener rutas que solo pueden utilizar
algunos demonios podría ser útil para atacar o defenderse de humanos…
«……»
Pero volviendo al asunto que nos trae aquí… no nos hemos encontrado con NINGÚN monstruo desde que entramos en la fortaleza. ¡Ni
uno solo! Y eso que supuestamente este lugar estaba repleto de monstruos similares a an bios o insectos…
Lo único que hemos podido observar en nuestro trayecto por el momento eran huesos de monstruos esparcidos por el lugar y
algunas manchas de sangre, pero nada llamativo, ni tampoco rastro de monstruos que habiten el lugar.
󰊐
No me gusta…
Justo cuando pensé esto, escuché un sonido similar al viento corriendo por el pasillo.
Whoooooooooshh….
El sonido casi hizo que me diera un escalofrío.
«¡Enemigos!»
Casi al mismo tiempo de escuchar el sonido del viento, Mimir dio la voz de alarma; a lo que me preparé para el combate.
Observé el frente, la parte trasera y hasta encima nuestra, pero no encontré a ningún enemigo.
Tengo un mal presentimiento…
«¡¿Dónde?!»
«¡Ahí abajo!»
Seguí su mirada y encontré que en un sendero que bajaba al nivel inferior algo alejado de nosotros, una pila de huesos comenzó a
amontonarse por sí misma dejando escuchar un repiquiteo.
Segundos antes de ponerse en pie.
¡Un hombre de hueso– Digo, ¡Un esqueleto!
Y cuando vi el cuerpo esquelético alzarse, pude ver a su lado una gura translúcida.
Se trataba de un ser sin cuello ni piernas, que aunque daba la impresión de ser una persona, estaba envuelto casi por completo en
telas y venía levitando hacia nosotros.
¡¿Eso es un fantasma?!
󰊐
«¡Varios Esqueletos y un Wraith!»
«¡Patris, coge toda la distancia que seas capaz!»
«¡Me pongo a ello!»
«¡Sara, Timothy y Ludeus, retroceded protegiendo a Patris! ¡Apuntad tan solo a los Esqueletos!»
«¡Entendido!»
Tras las órdenes de Suzanne, me alejé de los enemigos.
Los Esqueletos en concreto, se dirigieron hacia nosotros llenando el pasillo del sonido de huesos golpeando entre ellos, con sus
espadas oxidadas preparadas. Me sorprendió la velocidad a la que se desplazaban.
«¡Haced hueco!»
Sara se posicionó delante de Timothy y mía en esta ocasión. Había enfundado su arco a su espalda, y llevaba un cuchillo bastante
grande en sus manos.
«¡Ludeus, los Esqueletos son débiles contra impactos contundentes!»
«¡Perfecto!»
Alcé mi mano.
Soy especialista en ataques contundentes… habéis escogido al enemigo equivocado.
«¡Cañón de Piedra!»
El hechizo que más veces había utilizado, salió disparado contra el esqueleto que había tomado la delantera, pulverizándolo por
completo. El proyectil, que había lanzado con su ciente potencia, atravesó el primer objetivo y aun así, continuó avanzando hasta
destrozar a otro más que había a su espalda.
«¡Oh, dios caprichoso! ¡Escucha mi llamada y aplasta a mis enemigos! ¡『PETRA-CANNON』!«
󰊐
Tomándose algo más de tiempo, Timothy también lanzó su propio cañón de piedra; aunque el suyo se detuvo en cuanto acabó con
el primer esqueleto que golpeó.
Supongo que en esto le gano… Aunque no es exactamente el momento perfecto para una rivalidad estúpida.
«Se acabó-«
«¡Todavía no ha terminado!»
Cuando estuve a punto de dar media vuelta después de acabar con los enemigos, Timothy gritó esas palabras y me hizo recuperar
mi atención en el combate.
«¡Ah!»
Nuevamente, volví a encontrarme a varios de los esqueletos que habían sido destruidos. Incluso el esqueleto que había hecho
pedazos se estaba recomponiendo lentamente, reconstruyendo sus huesos.
«¡Mientras el Wraith sigue en pie, los esqueletos son inmortales!»
Ahora que lo mencionan… me suena que alguna vez escuché algo sobre que los Esqueletos son inmortales perfectos. Creo recordar
que decían que aunque los prendieras, continuaban combatiendo en llamas; y que aunque los conviertas en ceniza, ¡se recomponen!
Visto así, comprendo que la estrategia más e caz con ellos sea destrozarlos con ataques contundentes, para poder concentrar tus
ataques en el Wraith mientras se recomponen sin poder atacar.
El problema, es que aunque incapacites al Wraith quemándolo con magia de Fuego, es solo algo temporal; ya que, por lo que he
escuchado, incluso un Wraith totalmente evaporado con fuego puede reaparecer. Supuestamente, lo mejor contra ellos es magia de
Exorcismo, ya que el efecto es más acelerado que con la magia de Fuego, y además permanente.
Un Wraith eliminado con un hechizo apropiado de Exorcismo es incapaz de regresar; y aunque lo mismo se le pudiera hacer a los
Esqueletos, haciéndolos desaparecer en partículas luminosas, el Wraith podría invocar más…
«¡Oh, madre tierra! ¡Bendícenos con tu misericordia y trae el castigo divino a estos insolentes que se atreven a corromper tus leyes
sagradas! ¡『RITUM-EXORCIST』!«
󰊐
Me giré al escuchar el conjuro que no había escuchado nunca, y pude ver a Mimir conjurar una bola de luz que impactó contra el
Wraith.
Vaya… parece que Mimir es capaz de utilizar magia de Exorcismo.
«¡Gyaaaaaaaaah!«
La aparición desapareció con un grito agonizante mientras su cuerpo translucido se iba desmenuzando y convirtiéndose en
partículas de luz. Al mismo tiempo, los esqueletos cayeron al suelo formando montones de hueso, como si las cuerdas que los
manejaran como marionetas hubieran sido cortadas.
«¡Genial, se acabó! ¡Chicos, volved a vuestras posiciones!»
Con las palabras de Suzanne, Sara volvió a colocarse en medio del grupo junto con Mimir, recuperando así nuestra estructura de
avance inicial.
Guau… así que la magia de Exorcismo actúa de esa forma…
«Es la primera vez en mi vida que he visto magia de Exorcismo… además de monstruos de tipo fantasma…»
«Tan solo los he enfrentado en otra ocasión, pero fue bastante duro… en aquel momento no teníamos ni idea de cómo combatir contra
ellos, lo que llevó a que uno de nuestros compañeros muriera.»
«¿Mimir no estaba en vuestro grupo en aquel momento, Timothy?»
«No… te hablo de incluso antes de que Counter Arrow fuera creado. Igualmente, me alegro de que hubiéramos practicado la táctica a
seguir en caso de encontrarnos con otro grupo de no-muertos.»
Mientras Timothy y yo charlábamos, Sara se giró a nosotros con un dedo sobre sus labios.
Supongo que estamos hablando demasiado alto y que no le dejamos estar atenta a enemigos…
󰊐
«Perdona.»
Igualmente no es momento para charlas innecesarias, bajar la guardia lleva a una muerte temprana.
Pero vaya, nadie me había mencionado que aparecieran monstruos tipo fantasma en esta zona… Por no hablar de que ese fantasma
parecía ir vestido… como un soldado… ¿Será el alma de alguno de los guerreros que murieron en la 1ª Gran Guerra entre Humanos y
Demonios?
Nah…. no creo….. Es imposible que un fantasma con tantos siglos de antigüedad haya permanecido en este lugar durante todos estos
años teniendo en cuenta que por aquí pasan aventureros casi a diario…
Visto así, seguramente sea el fantasma de un aventurero que viniera a explorar estas ruinas…
Namu Amida Butsu… que tu alma alcance el Nirvana…
«Parece que hemos llegado.»
Volví al presente en cuanto escuché las palabras de Suzanne.
Frente a nosotros, los pasillos enrevesados de este lugar cesan para convertirse en un extensa y amplia sala; que se extendía varios
cientos de metros hacia delante, terminando en unas escaleras derruidas.
A ambos lados de la sala, había estatuas gigantes alineadas, dando la impresión de que el lugar al que lleva esta sala era de enorme
importancia.
«Oh~~…»
Observé después el suelo, y pude ver un gran número de escamas blancas esparcidas por el lugar, casi como si fueran pétalos de
cerezo (Sakura) recién caídos en un día de primavera. Se trataban de lo que habíamos venido a recolectar, escamas de Draco de las
Nieves.
󰊐
Para algo que supuestamente es un bien de lujo, anda que no hay cantidad esparcida por el suelo…
Según Timothy, los Dracos de las Nieves suelen utilizar esta vía para ir a cazar, entonces, al pasar por aquí suelen caerseles las
escamas mientras van por una presa.
Por eso, el mejor sitio para recolectar escamas sin tener que pelear contra los Dracos, es este.
«Pasado ese punto es el territorio de los Dracos de las Nieves, por lo que no se os ocurra atravesar esa última estatua. ¿Me habéis
entendido?»
«¡De acuerdo!»
Todos los presentes dimos un pequeño grito de aprobación con un tono algo animado antes de disponernos a recoger las escamas
del suelo.
Sara, Timothy y yo montamos guardia mientras el resto recogen las escamas, para asegurarnos de que no nos atacan mientras nos
encontramos trabajando. Porque, aunque los Dracos de las Nieves están más adelante, en esta sala a menudo aparecen
Murciélagos Gigantes, Micónidos y Topos Enormes, entrando o a través de algunos pasillos o incluso de debajo del suelo, por lo que
es necesario mantenerse atento y acabar con ellos. No obstante, si apareciera algún grupo de Dracos de las Nieves, nuestra
intención es escondernos. (NT: MICONIDOS, Razas de hongos humanoides inteligentes según algunos libros de fantasía).
Nuestra meta es recolectar 6 bolsas hasta arriba de las escamas antes de volver a la ciudad, pero de momento, no estamos
teniendo di cultades.
Sé que podríamos tener problemas si el combate contra los Dracos de las Nieves se volviera inevitable, pero… está misión parece
demasiado sencilla para una misión de rango A… Por no hablar de que ha sido bastante extraño que no hayamos tenido tantos
encuentros con monstruos en nuestro camino hasta aquí; siendo lo único llamativo el Wraith…
Como en este tipo de situaciones es cuando surgen las complicaciones en las series… mejor estoy atento…
«……»
Con esto en mente, mantuve mi ojo de Futuro atento a la entrada que lleva al territorio de los Dracos de las Nieves, pudiendo
observar una estatua que está colocada casi como pórtico para la entrada. 󰊐
Se trataba de una mujer bastante sensual, con un pantaloncito de cuero que apenas oculta su cintura, algo parecido a un cinturón
ancho a modo de peto conteniendo sus pechos, unas cadenas colgando de sus muñecas y una capa a su espalda. Aunque por
desgracia, la cabeza se ha caído y destrozado en el suelo.
De pie en pose imponente, usando la zona que quedaba entre sus piernas como entrada para la siguiente sala y donde comienza el
territorio de los Dracos; por lo que si van a venir, vendrán de ese lugar.
«……»
Por algún motivo siento que ese atuendo me resulta extrañamente familiar… ¿lo he visto en alguna parte…?
….¡! ¡¿Ahora lo recuerdo?! ¡¿Pero será posible?! ¡¿Esa estatua es de Kishirika Kishirisu?!
Pero si cuando la vi era solo una cría… Aunque bueno… imagino que la estatua quería resaltar sus cualidades, por lo que no es difícil de
creer que decidieran esculpirla como una mujer sensual y encantadora…
Aunque vaya… siento que se han excedido un poco… Especialmente su altura… y ese par de– Buah… son enormes…
«Ups… debo centrarme en lo que estoy…»
Concéntrate, Ludeus… Podrían atacarnos en cualquier momento o podría ocurrir cualquier percance… no puedes perder la
concentración.
Por no hablar de que deberías de actuar como un crío cada vez que ves un par de tetas… Se supone que ya sabes cómo se sienten
tener unas de verdad en tus manos… Ya no eres un princeso…
«¡¿Qué ha sido eso?!»
De improviso, Timothy exclamó estas palabras que captaron toda mi atención, y casi inmediatamente después, pude escuchar un
rugido intenso.
«No me gusta como suena eso…»
«¡Todos, preparaos para el combate! ¡YA! ¡Llevad las bolsas a la entrada!»
󰊐
Mi mal presentimiento se había hecho realidad, y nos posicionamos en grupo en un extremo de la habitación manteniéndonos
alerta; ya que el rugido que habíamos escuchado aunque venía del interior de las ruinas, cada vez se escuchaba con mayor
facilidad.
«……»
Sin cambios reales en la situación, todos nos mirábamos de reojo nerviosos; ya que los rugidos cada vez eran más y más
numerosos.
Si van a aparecer un número increíble de monstruos, lo mejor que podemos hacer es coger las escamas que hemos recolectado ya y
huir… y más teniendo en cuenta que ya hemos recolectado 3 bolsas enteras… Debería ser su ciente para cumplir la cuota para la
misión…
Suzanne por su parte observó las escamas del suelo, las bolsas y al punto del que provenían los rugidos.
«Por el sonido, no se dirigen a este lugar, por lo que deberíamos recoger tantas escamas como podamos antes de retroceder.»
Suzanne dijo esto y me hizo observar las bolsas vacías.
Es cierto que los rugidos parecen estar alejándose o al menos a bastante distancia… no parece que vengan exactamente en esta
dirección… Si de verdad los Dracos de las Nieves están ocupados con algo, es el momento perfecto para recolectar las escamas.
Aunque todo sea dicho, el que se alejen o no son simples conjeturas, y podría darse el caso de que acabemos involucrados en la lucha
que parece está teniendo lugar…
¿Qué es mejor? ¿Ir sobre seguro y dar media vuelta con lo que tenemos para cumplir la misión con el mínimo recolectado? ¿O
arriesgarnos e intentar obtener la mayor recompensa posible de este viaje?
Lo único que sé, es que cuanto más tiempo nos quedemos parados sin hacer nada, más probabilidades tenemos de que lleguemos a
una situación peligrosa; aunque también es posible que al nal no ocurra nada… Pero lo que está claro, es que hagamos lo que
hagamos, lo mejor es decidirlo cuanto antes.
«Creo que deberíamos recolectar más.»

󰊐
«Yo igual.»
«No deberíamos tardar demasiado.»
Sara, Patris y Mimir estaban a favor de la propuesta de Suzanne.
Personalmente, creo que es mejor marcharnos cuanto antes, aunque claro, soy el que menos pierde en caso de que fracasemos la
misión. No soy el que reservó la misión, y por lo tanto no tengo que pagar la multa en caso de no cumplirla; por lo que no tengo ni voz
ni voto en la decisión.
«Decidido entonces, sigamos recogiendo un rato más. Pero terminemos rápido.»
Timothy zanjó el asunto, y nos pusimos a continuar recogiendo escamas.
El grupo que montaba guardia, conmigo incluido, aumentó el nivel de tensión, ya que por los sonidos que nos llegaban, los ruidos
eran cada vez más intensos y más violentos.
Apreté con más fuerza mi báculo mientras no apartaba la vista de la entrada al territorio de los dracos; porque aunque los rugidos
todavía sonaban lejanos, daba la impresión de que venían directamente de esa puerta, y dirigiéndose hacia nosotros. Y también,
aunque quizás fuera debido a que los sonidos resonaban por las paredes de las ruinas, daba hasta la impresión de que venían de
nuestra espalda.
¿No sería mejor sellar todas las entradas a esta sala excepto la que hemos usado para llegar hasta aquí? No, porque si lo hago,
estamos perdidos si una oleada de monstruos nos ataca viniendo por la ruta por la que hemos venido….
Cálmate… Mientras no comprendas lo que está pasando no debes hacer nada, o cualquier medida excesiva que tomes podría ser una
trampa mortal…
Piensa que por suerte, al no haber apenas peleado contra nada en nuestro camino, estamos todos casi al 100%, y tenemos su cientes
fuerzas como para huir del peligro. Visto así, entiendo por qué Suzanne ha decidido seguir recolectando…
Ludeus, lo único a lo que tienes que prestarle atención es a acabar con los monstruos si aparecen. Nada más.
󰊐
Mientras pensaba en esto, esperé a que el resto del grupo terminara de recolectar las escamas, al mismo tiempo que mis piernas
tiemblan y espero espectante a los ruidos que resuenan en las ruinas.
«¿Hm?»
Quedando apenas nada para terminar de llenar las bolsas, empiezo a notar como los sonidos empiezan a desaparecer.
«¿Huh…?»
Suzanne alzó la vista sin comprender lo que sucedía observando el lugar del que provenían los sonidos hasta este momento.
¿Ves? Al nal, toda esa preocupación fue innecesaria… Quizás estén en época de celo o algo y simplemente estaban rugiendo y
jugueteando entre ellos. Algunos animales se ponen muy pesados cuando están en época de cortejo.
Pensando en esto, y justo cuando iba a dejar de apretar mi báculo con tanta fuerza-
«¡Enemigos!»
De entre las piernas de la estatua, y entre los restos de la cabeza que habían caído al suelo, fue apareciendo una masa blanca y
enorme.
Momentos más tarde, una oleada de criaturas reptilianas y cuadrúpedas con escamas de un blanco nieve precioso, comenzaron a
emanar de esa puerta en cantidades y velocidades preocupantes; llegando incluso a ocupar todo mi campo de visión con blanco.
Los ojos de estos monstruos estaban inyectados en sangre, pero la primera oleada se detuvo justo en frente nuestra a pocos
metros de nosotros. Se trataba de un grupo de 6, estando el resto del grupo algo más atrasado a ellos.
«……»
Pasó todo tan deprisa que todos nos quedamos completamente boquiabiertos y pasmados ante lo ocurrido; ni siquiera Suzanne
había dado aún la señal de retirada. Y por lo que estaba viendo, parece que los enemigos se encontraban tan sorprendidos como
nosotros.
Nunca he visto la cara de sorpresa de un lagarto… pero diría que tengo un buen ejemplo delante…
󰊐
El grupo de 6 Dracos de las Nieves se había quedado enfrente nuestra, amenazantes y vigilantes, mostrándonos los colmillos. Era
casi como el tiempo se hubiera detenido y nuestros correspondientes grupos simplemente se estuvieran observando en silencio.
«¡Corred!»
Mi grito actuó como la señal para que el tiempo volviera a su curso natural, y Counter Arrow dio media vuelta y salieron disparados
hacia la salida.
«¡GAAH! ¡Mierda! ¡Otra vez no!»
Y el grito de Patris sirvió de escopetazo de salida para que los Dracos de las Nieves retomaran su ruta.
«¡Muro de Tierra!»
Elevé una pared enorme con magia de Tierra separándonos a nosotros de los Dracos, además para bloquear el camino. Hasta que la
pared no llegó a la altura de los hombros de las estatuas que adornaban la pared, no di media vuelta para escapar con el resto.
A mitad de camino, observé a mi espalda y se me escapó un pequeño grito bastante vergonzoso.
Los Dracos de las Nieves, casi como si fueran lagartijas, atrevasaban la pared sin ningún tipo de di cultad, escalando por ella, sin
importarles la altura de la misma; atravesando los recobecos entre la pared y la estatua y el techo.
¡Maldita sea! Si siguen así nos van a alcanzar!
Debido a mi entrenamiento diario, todavía me quedan fuerzas para seguir corriendo, pero había un problema.
Mi velocidad no es comparable a la de mis enemigos.
«¡Ngh!»
Di media vuelta, y alcé mis manos.
¿Qué es útil contra reptiles? ¿Frío? ¿Será su ciente para detenerles o ralentizarles?
«¡Lluvia de Témpanos!»
󰊐
Lancé mi hechizo tan rápido como pude, y un frío helado comenzó a resoplar en la zona, levantando las escamas que aún quedaban
por el suelo y haciéndolas revolotear con el viento.
A mi alrededor, comenzaron a aparecer decenas de témpanos a lados de hielo tan gruesos como mis muslos que salieron
disparados contra los Dracos de las Nieves.
Estos, incluso en el estrecho pasillo por el que intentábamos huir, consiguieron esquivar los ataques ágilmente; y aunque algunos
témpanos consiguieron impactar a los enemigos, no parecieron tener su ciente efecto, al haberles faltado potencia para atravesar
la piel de los Dracos.
Menuda cagada… Teniendo en cuenta que viven en las frías tierras del norte, era de esperar que la magia de Hielo no tuviera efecto en
ellos… Y por si fuera poco, he agujereado el muro…
De los agujeros ocasionados por mi ataque y por el resto de zonas de la muralla, siguen apareciendo Dracos de las Nieves en
cantidades que superan los dedos de mis manos; lagartos enormes que vienen a toda velocidad hacia mí.
Son demasiados… No había tantos antes… Y seguramente haya más aún detrás del muro. Por si fuera poco, para lo enormes que son,
son tan ágiles y rápidos como lagartijas… Mierda, soy incapaz de ganarles en velocidad…
Voy a tener que pelear… O al menos, retroceder mientras me de endo… ¿seré capaz…?
Lo dudo…
……. Espero que al menos el resto haya sido capaz de escapar…
En la posada en la que me hospedo en Rozenburg, he dejado una carta para que la abran en caso de que muera; y es una ley no
escrita entre los aventureros, que si un miembro del grupo muere, el resto deben encargarse de al menos informar de lo sucedido a
sus familiares.
Aunque bueno… tampoco es que sea un miembro o cial de Counter Arrow… en ese caso, ¿les mandarán mis cosas y una carta a mi
familia llegado el momento…?
Llevé la mano izquierda a mi bolsillo y apreté con fuerza lo que custodiaba en su interior; preparándome mentalmente para la
llegada de los Dracos de las Nieves. 󰊐
«¡Syah!»
Justo en ese momento, un grito a mi espalda me sacó de mis pensamientos y pude ver como una echa pasaba a mi lado silbando
hasta impactar de lleno en el ojo del primero de los Dracos.
«¡Guyaaaaaah!»
El lagarto gigante dejó escapar un aterrador chillido, conforme se tambaleaba perdiendo el equilibrio y se estrellaba directamente
contra la pared de los laterales del pasillo, y atravesando por mi lado sin llegar a tocarme.
«¡Pequeña chispa que buscas la grandeza, muéstrale tu intensidad al mundo! ¡『IGNI-FLARE』!«
De mi izquierda, una lengua de fuego apareció que asustó lo su ciente a los Dracos de las Nieves como para detenerlos a mitad de
su carga.
«¡Patris, adelante!»
«¡Voy!»
Con el grito de Suzanne, Patris y Mimir se colocaron frente a mí, organizándonos como en varias ocasiones, con 3 guerreros en
primera línea de defensa y 3 retaguardias para atacar a distancia; aunque en esta ocasión, por algún motivo yo me encontraba en el
centro de la formación.
«¡Parece que no quieren pelear contra nosotros! ¡Tan solo repeled a los que se lancen contra nosotros!»
«¡Entendido!»
«¡El de la izquierda!»
Coordinándose entre ellos, la primera línea se dedicó de defendernos de la oleada de Dracos, mientras Sara les ayudaba con sus
echas, y Timothy con hechizos.
¿Han venido? ¿A salvarme? ¿Por qué? Pero si ni soy parte de su grupo…
«……»
󰊐
Todavía boquiabierto sin saber qué hacer, Timothy me dio una palmada en mi espalda.
Han venido… a salvarme…
En cuanto comprendí esto, una indescrifable, pero cálida emoción envolvió mi corazón.
«¡Ngh!»
Pero me forcé en surprimirla.
No entendía bien el motivo, pero sentía que en este momento no estaba mentalmente preparado para aceptar esa calidez.
«¡Ludeus, deja de perder el tiempo y combate de una vez, zoquete!»
La voz de Sara me trajo de vuelta a la realidad.
«¡Y-Ya voy!»
Alcé de nuevo mi báculo en dirección a los Dracos de las Nieves y comencé a acumular poder mágico en él, aprovechando que la
primera línea los mantiene a raya. Poco a poco, conseguía sobreponerme a la situación.
Es cierto que no da la impresión de que quieran atacarnos voluntariamente… sino más bien, que somos un obstáculo en su camino.
Como si simplemente quisieran pasar.
Una vez nos asentamos, una parte del grupo de Dracos continúa avanzando, pasando por las paredes e incluso por el techo.
Eso quiere decir que no tenemos que acabar con todos ellos, sino solo con los que se lancen directamente hacia nosotros… Y encima,
si les causamos su ciente daño, es posible que hasta los mismos que se lanzan contra nosotros nos eviten activamente…
¡Podemos conseguirlo!
Los ataques de Sara no son demasiado efectivos, y ni siquiera Timothy es capaz de herirlos de gravedad con sus hechizos; tampoco
Suzanne ni Patris les están hiriendo especialmente… Pero mientras podamos mantener la posición mientras terminan de huir,
estaremos bien.
«¡Cañón de Piedra!»
󰊐
Uno de los Dracos se acerca directamente hacia nuestra posición y le disparo un Cañón de Piedra, y aunque consigo impactarle de
lleno, atravesar sus escamas y hasta herirle, sigue sin ser un golpe mortal. Aunque da la impresión de que fue principalmente por la
distancia que nos separaba, que permitió que el Draco pudiera posicionarse de forma que mi ataque no le hiciera demasiado daño.
Da lo mismo. Lo importante es que cambie su rumbo.
Si continúo atacando de esa forma, desviando a los Dracos que vienen hacia nosotros, seremos capaces de sobrevivir.
«¡Chicos, escuchadme! ¡Vamos a ir moviéndonos todos hacia la pared!»
Suzanne, que parecía haber llegado a una conclusión similar a la mía, nos indicó a todos que fuéramos poco a poco acercándonos a
la pared; permitiéndonos quitarnos del camino principal y dándoles espacio a los Dracos para que huyan.
Si seguimos retrocediendo lentamente hacia un pasillo perpendicular pegados a la pared, podremos salir de esta oleada de Dracos…
Pensando de esta forma, continuamos nuestra huida.
«¡HORA HORA HORA!»
De forma inesperada, una fuente de sangre emanó desde el interior de la marejada de los Dracos de las Nieves.
Momentos después, una persona salió volando por encima de los cuerpos blancos de los lagartos mientras corría a toda velocidad
cabalgando por sus espaldas y cortando a diestro y siniestro con su espada. No fue la única persona que apareció, sino que otra
persona en otro punto de la ola de Dracos apareció de improviso golpeando a esta con magia.
Dio la impresión de que los Dracos estuvieran huyendo de estas personas, corriendo a toda velocidad alejándose de ellos,
intentando escapar al exterior de las ruinas.
«¡Venga ya! ¡¿Eso es todo lo que sabéis hacer?!»
De los recién llegados, el más cercano, era un hombre que acababa con un Drake tras otro; y a su espalda, varias personas le
ayudaban apoyándole en su avance.
¡Refuerzos!
Intercambié miradas con Timothy, y parecía que ambos pensamos exactamente en lo mismo. 󰊐
«¡Venga chicos! ¡Vamos a pasar a la ofensiva!»
«¡De acuerdo! ¡Contad conmigo!»
Suzanne, tomó la delantera, lo que dio comienzo a nuestro contraataque.
***

Mi ataque puso n al último de los Dracos de las Nieves.
Le impacté con una Bala Rocosa modi cada que le golpeó de lleno en la cabeza, atravesando su cráneo.
«Parece que por n se acabó.»
Murmuré esto, pero me mantuve atento a los alrededores, donde se encontraban amontonados a nuestro alrededor cadáveres de
Draco; aunque la mayor parte de ellos fueron eliminados por los tipos que aparecieron a mitad del combate. Lo que no signi ca que
nosotros no acabaramos con un buen número de ellos.
Pero en de nitiva, ninguno de los Dracos se movía, aunque por si acaso, examiné las sombras del techo por si hubiera uno oculto,
sin encontrar nada.
Supongo que no…
«……»
Habiendo corroborado que no quedaban enemigos, por n me crucé miradas con el grupo de aventureros que apareció del interior
de las ruinas en mitad de la oleada.
Era un grupo de 4 personas que nos observaban. Rodeado por sus compañeros, un espadachín con un abrigo azul marino; y a su
alrededor, otro espadachín, una persona con un escudo y otra con un báculo.
… No hay duda… son aventureros… Y su líder no me cabe duda de que es espadachín, y hasta diría que bastante bueno… 󰊐
El hombre al que hacía referencia se acercaba a nosotros con un paso rápido; y quizás debido a que el combate justo acababa de
terminar, pero mantenía una expresión seria, lo que no quitaba que nos hubiera salvado de semejante aprieto.
Observé a Timothy, ya que en momentos como este, es el líder el que debe hablar en nombre del grupo.
Aunque bueno… en esta ocasión, como la culpa de todo la tuve yo, por no huir a tiempo… pero mejor le dejo a Timothy que hable en
nombre de todos.
«Muchas gracias, de verdad; nos sacaste de un aprieto. Soy Timothy, de Counter Arrow.»
Timothy comenzó presentándose con un tono cordial.
«No nos espe-¡KUGH!»
PAF
De improviso, el aventurero, que mantenía su expresión seria y enfadada, le dio un puñetazo a Timothy en la cara, mandándolo al
suelo. Suzanne y Sara reaccionaron al instante preparando sus armas.
«¡Sois unos desgraciados! ¡¿A qué ha venido eso de robarnos nuestras presas?! ¡Ni se os ocurra encima atacarnos!»
󰊐
󰊐
Esta última frase se la lanzó a Sara y Suzanne mandándoles una sutil amenaza bañada en su sed de sangre.
«¡¿Qué dices de robo?! ¡Pero si los Dracos aparecieron de la nada y nos atacaron! ¡Fue culpa vuestra por meternos en vuestra cacería!»
Suzanne gritó estas palabras sin llegar a desenfundar su arma; a lo que el hombre tan solo sonrió irónico mientras le respondía.
«¿Os atrevéis a quejaros de que os ataquen de repente encima que aprovecháis para colaros en este territorio y pillar unas cuantas
escamas aprovechándoos de que los sacamos de su nido?»
«¡Ni sabíamos que estabais en este sitio!»
«¡¿Que no lo sabíais?! ¡Pero si prácticamente lo hemos anunciado en todo el condado!»
«¡¿Sí?! ¡Pues no teníamos ni idea!»
El espadachín se veía increíblemente enfadado, al igual que sus compañeros de grupo; por no hablar que la conversación no
avanzaba en absoluto.
Fijándome mejor, reconocí quienes eran.

󰊐
Se trataban de un grupo de aventureros de rango S llamado Step to Leader; grupo miembro del más que famoso clan Thunderbolt,
asentado en Rozenburg y conocidos como los aventureros más poderosos de la zona.
Este tipo debe ser Soldat Heckler… creo que es uno de los mejores espadachines de la zona, siento un Santo del Filo Celestial.
«Ah—»
Cuando pensé en esto, enlacé los cabos sueltos en la conversación que estaban teniendo. Y en respuesta a mi pequeño sonido de
sorpresa, Suzanne se giró hacia mí; aunque en realidad, todos los presentes hicieron lo mismo.
Sentir todas esas miradas hace que me encoja ligeramente por convertirme en el centro de atención.
«Ludeus, ¿qué pasa?»
«Esto… Ahora que lo ha mencionado, me suena que escuché que un grupo había aceptado una misión de rango S en el gremio de
aventureros.»
Eso ocurrió mientras Counter Arrow se encontraba fuera de la ciudad encargándose de otra misión; y el grupo en cuestión fue
informando por todo el gremio durante algunos días lo que iban a hacer, diciendo cosas como que querían dar un pelotazo o algo
así, para hacerse famosos en la zona y que todos deberían elogiarles por ayudarles con algo que estaba por encima de sus
capacidades.
Pero esa misión era…
«La misión en cuestión era eliminar un gran grupo de Dracos de las Nieves que se había asentado de improviso en las Cuevas Ilbron.»
«¡¿Las Cuevas Ilbron?! ¡Pero si eso está a todo un día de camino de este sitio!»
Suzanne gritó sorprendida; a lo que Zoldart frunció el ceño y le gritó en respuesta.
«¡¿Qué dices, estúpida?! ¡¿Cómo va a estar a un día de camino si ESTAS son las Cuevas Ilbron?!»
󰊐
«¡¿Qué me has llamado?! ¡El único estúpido aquí eres tú! ¡Estamos en las Ruinas Gargau!»
Su conversación se convirtió en un concurso de insultos entre ellos.
«Suzanne, cálmate.»
Timothy, se levantó del suelo y sujetó a Suzanne para intentar contenerla.
«Timothy… ¿estás bien?»
«Sí, se contuvo un poco… Sara, baja tu arco.»
Timothy se llevó una mano a su cuello mientras que alzaba la otra para indicarle a Sara que le hiciera caso en bajar el arma, a lo que
ella lo hizo, aunque no muy convencida.
«Ufff… Creo que sé lo que ha pasado.»
Timothy suspiró, y volviendo a mostrarse con una sonrisa cordial, se giró hacia Soldat.
«Yo también recuerdo haber escuchado hace algunos días que un gran número de monstruos apareció en las Cuevas Ilbron y que el
grupo que fue a encargarse de ellos fue casi totalmente eliminado. El único superviviente fue capaz de regresar a la ciudad e informar
al gremio de que un nido enorme de Dracos de las Nieves se habían asentado en las cuevas… Eso deberíais saberlo todos.»
Estas palabras se las dirigió quizás a sus compañeros para que hicieran memoria.
Las Cuevas Ilbron son unas grutas que se encuentran a un día de camino desde Rozenburg, y en las que por lo general solo se
encuentran monstruos de rango E y D. Debido a que se puede recolectar sal en las cuevas, varios aventureros las visitan de tiempo
en tiempo.
No obstante, hace algunos días, se informó de que varios monstruos de rango C aparecieron en el lugar; y debido a que tanto
Rozenburg, como otra ciudad se encuentran bastante cercanas a las cuevas, era una situación peligrosa que causó que aparecieran
de inmediato una misión de supresión de los monstruos.
El problema fue que el grupo de aventureros que aceptó la misión fue el que acabó siendo suprimido, y el único superviviente llegó a
la ciudad e informó de que los Dracos de las Nieves habían anidado en el lugar. Lo que causó que la misión que hasta ese momento 󰊐
fue categorizada como rango B, ascendiera de golpe a rango S.
Esto causó que ningún grupo quisiera arriesgarse y tomar la misión, y ahí es cuando Step to Leader, grupo dedicado casi
exclusivamente a la exploración de Laberintos, dio un paso al frente para realizar la supresión de los Dracos.
«Me preguntaba por qué apenas habíamos visto monstruos en nuestro camino hasta este lugar, pero ahora tiene sentido. Diría que los
túneles internos de las Ruinas Gargau y las Cuevas Ilbron se comunican en algún punto, y por cualquier motivo, los monstruos se
dirigieron a la zona de las cuevas, emigrando de las ruinas.»
«……»
Tras su descripción de lo sucedido, recordé que las ruinas Gargau fueron hace milenios una fortaleza demoníaca construida bajo
tierra y con túneles que conectaban con la super cie para atacar a los humanos.
Si las Cuevas Ilbron fueran parte de esos túneles de los demonios… tendría sentido… Quizás la unión entre ambos fuera sellada por un
hundimiento o algo durante todos estos años y por cualquier motivo se reabriera hace poco…
Si eso de verdad pasó, los monstruos al encontrarse con alimento más a mano en las Cuevas Ilbron, cambiarían de zona de caza,
dejando las ruinas casi vacías…
«¿Me estás diciendo que vosotros venisteis con otra misión?»
«Así es. Si no me crees, puedes preguntarle cuando quieras al gremio.»
Soldat escupió al suelo con una expresión contrariada pero algo molesto.
«Tcht- Perdona por pegarte antes…»
«Nada nada… Es más que comprensible la confusión, y más teniendo en cuenta que justo habíamos terminado esa batalla tan
complicada; seguramente todavía tuvieras la mente en el combate. Perdónanos a nosotros por causar este malentendido.»
Timothy se disculpa aunque nosotros no tuvimos culpa alguna en lo ocurrido.
Esto es lo que llaman como saber estar.
«Igualmente, como estos lagartos son presa nuestra, solo podéis recolectar uno, ¿entendido?» 󰊐
«Por supuesto.»
La sonrisa cordial de Timothy no había desaparecido con las palabras casi provocativas de Soldat, aunque Sara y Suzanne no
estaban igual de contentas.
El motivo que las llevaba a mantenerse en silencio es el acuerdo no escrito entre aventureros que dicta que si un grupo acaba
envuelto en la caza de otro, solo tienen derecho a quedarse los bene cios de una única presa.
La ley en sí fue pensada para evitar que los distintos grupos se metieran a propósito en combates ajenos para robar presas.
«Pues eso, coged vuestras escamas y largaos, nosotros nos encargamos del resto. Incluyendo taponar el agujero que conecta las
ruinas Gargau con las Cuevas Ilbron.»
Y tras esas palabras, Soldat dio media vuelta y se marchó por donde vino.
Al verle, el resto de sus compañeros le observó, se encogieron de hombros e hicieron lo mismo; desapareciendo todos
adentrándose en las ruinas.
Supongo que van a empezar por recolectar los materiales de los Dracos empezando por el nido; donde seguramente hayan todavía
más Dracos que aquí…
Pero vaya… se ha quedado hasta con los Dracos que nosotros derrotamos… y aunque no se puede decir que sea injusto… no puedo
negar que molesta el no poder recolectar el fruto de tu trabajo, y más teniendo en cuenta que fue culpa suya que nos viéramos
involucrados con los Dracos…
En serio… encima con exigencias… pero si nosotros somos los que nos merecemos una compensación por poner en riesgo nuestras
vidas… aunque estoy seguro de que si dijéramos algo así, acabaríamos discutiendo… Bah, demasiado problemático…
«Bueno, va siendo hora de terminar de recolectar las escamas y marcharnos.»
Eschuchando a Timothy, me giré hacia él y pude ver su sonrisa cansada y algo forzada junto a su pómulo in amado.
Solo pude suspirar.
*** 󰊐
Cuando por n regresamos al gremio de aventureros, nos encontramos con una enorme pila de colmillos, garras y escamas de
Draco de las Nieves acumulados al fondo del salón del gremio.
Parece ser que Step to Leader había regresado antes que nosotros y estaban exponiendo ante todos el botín de su última misión.
«Al nal resulta que las Cuevas Ilbron y las Ruinas Gargau SÍ que estaban conectadas… El grupo con el que nos encontramos tuvo
suerte de que estuviéramos allí; ¡de no ser por nosotros, esa horda de Dracos de las Nieves los habría convertido en su cena!»
Soldat contaba con cierto aire de superioridad su versión de lo sucedido, a lo que nosotros simplemente respondimos en silencio
con una sonrisa algo forzada.
Por algún motivo me recuerda a Paul… y eso que no se parecen físicamente en nada; pero no sé, me hace pensar que Paul era así de
prepotente cuando era más joven.
«Sigamos.»
Visto lo visto, ninguno de los miembros de Counter Arrow tenía la intención de alargar su estancia en el gremio; principalmente por
sus expresiones algo contrariadas y molestas.
Aceleramos el paso hasta llegar a la recepcionista del gremio para dar por zanjada la misión de recolecta; y en cuanto terminamos,
salimos del edi cio.
«Bueno, todo listo. Ludeus, toma tu parte; comprueba que esté todo.»
«Todo en orden. Gracias.»
En el interior de la bolsa con mi parte del botín, además de mi parte de la recompensa, había un puñado de escamas de Draco de las
Nieves.
Y es que, aunque el ambiente al nal haya sido especialmente tenso, lo cierto es que la misión había salido a la perfección, y
habíamos obtenido una buena recompensa por ella. Porque aunque pasara lo que pasara, el resultado fue que conseguimos 󰊐
recolectar hasta arriba las bolsas con escamas de Draco de las Nieves.
Además, debido a que el precio de las escamas pueda uctuar con lo sucedido, decidimos que era mejor guardarnos una pequeña
parte de la recompensa en escamas, en lugar de entregársela al gremio directamente.
Puede que el precio se ponga por las nubes en unos meses… No es que me importe especialmente el dinero, pero es mejor tener que
no tenerlo.
«Bueno, me despido por hoy.»
«¡Ludeus!»
Cuando me disponía a marcharme, una voz me llamó a mi espalda; que para mi sorpresa, fue la voz de Sara.
En su rostro se podía ver claramente que había algo que quería decirme, aunque también estaba algo dubitativa, con su mano medio
alzada intentando sujetarme o algo.
¿Más insultos?
Pero en lugar de eso, lo que dijo fue lo siguiente.
«¿Por qué no te vienes con nosotros a celebrarlo de vez en cuando…?»
«¿Huh…?»
«Bueno, más que una celebración es ir al bar a beber juntos… pero eso…»
No te preocupes, te he entendido…
Por lo general, cuando los aventureros terminan una misión complicada que se alarga varios días, se suelen ir a un bar o algo a
charlar y comentar lo ocurrido; y de paso celebrar el hecho de haber regresado con vida.
También por lo general, yo esquivo este tipo de celebraciones; sino que tan solo me vuelvo a mi habitación, realizo mis oraciones y
me voy a la cama.
Al nal sé que voy a ir directamente a la posada… Así que voy a tener que rechazar la invitación…
󰊐
Tengo que regresar e informarle a mi diosa de lo ocurrido en estos días que no he estado cerca de su capilla, para que pueda
comprobar que me he esforzado al máximo. Es lo que siempre he hecho, y es lo que tengo intención de seguir haciendo…
«Claro, supongo… os acompaño.»
Pero por algún motivo, acepté su invitación.
«No me lo esperaba…»
Para haberme invitado tú, no te has tomado especialmente bien que acepte… ¿Estaría esperando que me negara para echármelo en
cara o algo?
«¿Pre eres que no vaya?»
«¡No he dicho eso-! En todo caso, venga, vamos.»
Sara, que parecía estar haciendo lo posible para evitar que le viera su expresión molesta, me adelantó yendo en dirección al bar.
Por su parte, Mimir y Patris, la siguieron, pero antes me dieron una pequeña palmadita en el hombro al sobrepasarme; y hasta
Suzanne y Timothy se mostraron más animados que de costumbre e hicieron el mismo gesto.
En un bar algo alejado del gremio de aventureros, todos los presentes alzamos nuestras copas para brindar.
«¡Bueno chicos! ¡Kanpai!» (NT: KANPAI, es la forma de brindar a la japonesa, que se traduciría como «Vaciar el vaso»).
«¡Kanpai!»
Por lo visto este bar no es al que suelen ir, pero decidieron venir aquí, a una zona cercana al río para evitar cruzarse con ninguno de
los miembros de Step to Leader; ya que seguramente ese grupo también vaya a celebrarlo a algún bar de la zona.
«¿No vas a beber alcohol?»
«Soy menor de edad.»
«¡Chico, no te preocupes por algo como la edad para esto!»
El resto del grupo al completo se había pedido una bebida alcohólica salvo yo, que había pedido zumo. 󰊐
En los bares de este mundo, las únicas cosas que sirven sin alcohol son zumo y leche de cabra tibia.
«¡No importa, no importa! Deja al chico que beba lo que quiera, ni que fuera a quitarle ánimo a la celebración.»
Parece ser que Timothy tampoco estaba bebiendo alcohol.
«¡Mira quién habla! ¡El que no tolera el alcohol!»
«No es que no lo tolere, sino que no me gusta.»
«¡Jajaja!»
Timothy se rascaba algo incómodo, al tiempo que Mimir se reía.
«Sheesh—»
Por lo que comentan Timothy no aguanta bien el alcohol y se emborracha con facilidad, y siempre se acababa haciendo alguna
payasada que luego todos le acaban recordando.
Es raro encontrarse a alguien con tan poca tolerancia para el alcohol… al menos, en este mundo, es la primera vez que he conocido a
una persona de ese tipo, y por si fuera poco, un aventurero…
«En todo caso, tuvimos mucha suerte de salir con vida de un enfrentamiento contra tantos monstruos. Por lo general en situaciones
de ese tipo, al menos uno suele morir llegado el caso.»
«Ludeus, tuviste mucha suerte.»
Sara dijo esto mientras sonreía y se reía.
«Así que suerte… Personalmente creo que si estoy aquí es gracias a que vosotros me salvasteis.»
«Y que te salváramos fue parte de tu suerte. Cualquier otro grupo de aventureros te habría dejado a tu suerte en esa situación.»
En de nitiva… quiere que le dé las gracias… Aunque claro… tiene razón.
Incliné mi cabeza hacia Sara.
«Gracias… por salvarme.»

󰊐
«¡N-No es como si te hubiera salvado yo ni nada parecido! ¡Si vas a darle las gracias a alguien, dáselas a Timothy y a Suzanne!»
Al verme comenzó a hablar sin parar algo sorprendida y se tomó de un trago lo que había en su vaso.
Por su parte, Suzanne con una sonrisa pícara se apoyó en Sara, le dio un ligero codazo.
«Por mucho que diga eso, la primera persona en lanzarse a salvarte fue ella, no yo. Cuando Mimir dijo que no íbamos a llegar a tiempo,
Sara solo respondió con un ¡Claro que lo haremos! y se lanzó a la carga… No sabía que fuera tan impulsiva.»
«¡Eh! ¡Deja el tema, Suzanne!»
Sara intentó quitarse de encima a Suzanne, pero esta esquivó sus intentos sin dejar de sonreír.
«¡Tan solo le debía una de cuando nos salvó de los osos! ¡Por eso quería que estuviéramos en paz! ¡Odio deberle favores a nadie! ¡Nada
más!»
Sara me clavó su mirada algo enfadada, a lo que yo aparté la vista; lo que ocasionó que cruzara miradas con Mimir.
«Ah, perdona, Ludeus… Te estoy realmente agradecido porque intentaras ganar tiempo… aunque bueno, es cierto que en ese momento
no estaba siendo especialmente noble, aunque no era mi intención dejarte morir ni nada… lo entiendes, ¿verdad?»
«Claro que lo entiendo.»
Desde mi punto de vista, la decisión de Mimir fue la correcta. Y aún así, llegado el momento, siguió poniéndose a defenderme para
ayudarme.
Para mí, eso es su ciente.
«Sea como fuera, lo importante es que regresamos todos vivos, ¡y hasta ganamos una pasta! ¡Visto así, hasta diría que ha sido una
misión bastante provechosa!»
El resumen de Suzanne nos llevó a todos a sonreír y alegrarnos.
«Vaya, de no ser por esos tipos del nal, de verdad habría sido una misión perfecta… pero bueh…»
󰊐
«¿Y qué os parece la actitud de esos tipos? Solo porque son los más duros del lugar se creen que pueden ir pavoneándose como les
venga en gana…»
«¡Exacto! Encima, lo único que saben hacer es buscar fama encerrándose en Laberintos; por si fuera poco, llegaron a decir que de no
ser por ellos la ciudad entera hubiera sido destruida por los Dracos, ¡menuda fanfarronada! Si las cosas se hubieran puesto serias, el
ejército hubiera acabado con los lagartos, ¿cómo han podido decir semejante estupidez?»
«Y lo que menos puedo perdonarles es que para colmo se atreviera a darle un puñetazo a Timothy… ¿qué clase de aspirante
a Leader le da un puñetazo a un mago sin comprender siquiera la situación?»
Todos los presentes comienzan a decir lo que opinan del grupo de Soldat.
Supongo que soltar la frustración quejándose de algo que les parece mal es necesario; y como encima Timothy hizo lo posible por
zanjar la discusión de forma pací ca, sería peor si se quedaran rencillas y más adelante hubiera problemas mayores por cualquier
tontería… Aunque personalmente, pre ero no hablar mal de nadie, no es algo que soporte ni tenga derecho, y menos, teniendo en
cuenta que en mi vida anterior fui un despojo.
Además, pienso que en realidad, ese espadachín debe tener sus propios problemas para actuar como lo hizo… Hasta la gente que no
te cae bien suele estar luchando a su manera por sobrevivir, de la misma forma que hasta las personas menos loables hacen lo
mismo. Porque si me paro a pensarlo, eso explicaría que el resto de su grupo no se pronunciara en alto, y simplemente mostraran su
malestar tanto por nuestra presencia como por la actitud de Soldat con caras largas.
Ponerte en el bando victimista y llamarle mala persona sin saber sus circunstancias es tan erróneo como que le diera un puñetazo a
Timothy sin preguntar primero.
«……»
Pero por supuesto, entiendo que ese razonamiento no se puede pronunciar en esta situación.
Si dijera lo que pienso, seguro que me harán el vacío por llevarles la contraria… Lo peor es que aunque quiero decirlo, no debo… o al
menos, no cuando todavía es algo tan reciente.
󰊐
Pensando de esa forma, simplemente me dedico a comer en silencio; disfrutando de una sopa que parece hecha de alubias por el
ligero sabor salado que estimula mi sed al tiempo que sacia mi apetito.
«Pero dejando el tema, estoy deseando seguir trabajando contigo de ahora en adelante, Ludeus.»
«Vaya, eres un tipo en quien se puede con ar, ¿me entiendes?»
«Os agradezco los comentarios. Yo también deseo seguir trabajando con vosotros.»
Me hablaban con las mejillas in amadas y los ojos casi adormilados, seguramente de disfrutar de la velada bebiendo con gusto.
Lo cierto es que me encantaría que situaciones tan agradables como esta se repitieran toda la vida… de esa forma, mañana
simplemente tendrías que repetir lo mismo y después disfrutar de otra velada agradbale. Puede que no sea la esta más animada del
mundo, ni una vida demasiado variada, pero no deja de ser agradable.
«Ah—»
Y mientras pensaba de esa forma, la puerta del bar se abrió y 3 hombres entraron.
Reconocí al instante a 3 de ellos, en concreto, tuve una enorme facilidad para reconocer al que encabezaba el grupo.
No podría olvidarle aunque quisiera…
«Oho…»
Cuando me jé en ellos, ellos también se jaron en nuestro grupo; y se dirigió hacia nosotros con una expresión contrariada. Aunque
por su rostro enrojecido y sus pasos serpenteantes, diría que ya había bebido bastante en algún otro lugar.
«¡Ey!»
Sus pasos de borracho le llevaron hasta nuestra mesa, y dio un golpe en la misma en cuanto llegó con la palma de su mano.
Se trataba de Soldat Heckler.
«¿Qué quieres?»
󰊐
Suzanne y su grupo se dieron cuenta de su presencia en el instante en el que golpeó la mesa, y nada más verle, el ambiente jovial de
la mesa se tornó en expresiones molestas.
Normal… Si la persona sobre la que estás hablando mal apareciera de repente, no tendrías un buen sabor de boca…
«Jiento que me pasé de rosca en las cuevas esas… y-hic- quería deciros ¡pe’dsonalmente!»
Soldat comenzó a hablarnos mirándonos a los ojos pero un tanto borracho, que se podía notar en su tono altísimo y en sus
palabras.
«Yo… Ezto… perdonad por lo que pasó. Je me fue de las manos.»
Pero para sorpresa de todos, lo que dijo fue una disculpa.
Los miembros de Counter Arrow se quedaron confundidos y sin saber qué decir; y viendo como el silencio se alargaba mucho,
Soldat entrecerró los ojos intentando mostrar enfado, aunque de forma un tanto cómica, señalando a Timothy.
«Pero, una coza… Túuu…. me caes mal… Por mucho que actuaras tan guay y eso para que no hubiera peleas… hay momentos en loj que
un jombre debe luchar por lo que cree, ¡¿Me entiendes?!»
«Ah… Bueno… sí, supongo… Suzanne a menudo me lo reprocha… intentaré tener más cuidado con eso.»
«¡Mejor! ¡Mientraj lo caghtes, lo caghtas!»
Soldat pareció quedarse más animado con la respuesta de Timothy y le dio unos toques amistosos pero bruscos a este en el
hombro, causando que Timothy se quedara algo contrariado y sin saber bien qué hacer en esta situación; igual que Suzanne y el
resto, que observaban a Soldat en silencio y con la boca abierta.
Supongo que por algo se le dice dejar boquiabierto…
Soldat, satisfecho asintió, y tras eso se giró hacia mí.
«Eh, Quagmire.»
«¿Sí?»
󰊐
Habiendo escuchado mi nombre por sorpresa, alcé la cabeza sin saber bien qué me iba a decir.
¿Le ha molestado algo de lo que he hecho?
«Mi colega Timothy es pasable, pero… ¡tú eres de lo peoj!»
Y con esto, comenzaron una serie de ataques constantes por parte de Soldat.
«¿Que por qué? ¡Pues que siempre vas preocupanghdote de lo que va la ghente pensando de tú mismo! ¡Y encima, esa jonriza tuya…
¡Repugnanghte! ¡¿Acaso creej que sonríez?! ¡Para nada! ¡Lo único que hacej es menojpreciar a todos loj demás! ¡Menudo…! ¡Apuesto lo
que quieraz a que te creez el tipejo más desa’ortunado del mundo mundial….! ¡Dime que me equivoco! ¡¿A ver si tienes huevos?!»
Sus gritos resonaron por todo el bar.
«¡¿Pelea?!»
«¡A por él! ¡Dale duro!»
«¡Cerrad el pico, mentecatos!»
Y con un nuevo grito, Soldat consiguió que el ambiente caldeado del bar cesara.
«¡¿Me estás escuchando, Quagmire?! ¡Desgracia’os como tú-«
«Venga, Sold… Es su ciente…»
Cuando retomó su conversación casi echándose sobre la mesa para acercar su cara a la mía, sus amigos le detuvieron, sujetándole
por los hombros.
«¡Dejarme, hostia! Mirad la cara del tipejo este, ¿no es verdad que parece decir Mirajme, joy la persona con más mala suejte del mundo!
No tengo la menor idea de qué te haya podío pasar, pero quita esa sonrisa falsa de tu cara, ¡lo único que consigues es huir del
p’oblema!»
«¡¿Te crees más maduro por hajer eso?! ¡¿Piensas que erej especial o algo con eja vida de mercernario?! ¡Odio a los niñatos como tú!»
󰊐
Sus palabras se clavaron en mi corazón, y antes de darme cuenta, mis piernas ya estaban temblando y había cerrado con fuerza mis
puños.
Todo mi cuerpo temblaba, incluida mi garganta, y aún así, fui capaz de responder intentando aparentar calma.
«Disculpa si te he molestado. Haré lo posible por no volver a importunarte con mi presencia.»
Al oírme, Soldat golpeó de nuevo la mesa con sus manos, partiéndola y tirando comida y astillas en todas direcciones; llevando a
que la sopa rojiza que me estaba tomando cayera sobre mis piernas.
«¡Deja de dar por culo! ¡¿A qué viene esa actitud…?! ¡¿Te creej mejor que yo, imbéjil?! ¡Qué te jo’an! ¡¿Cómo puedes tener la desfachatez
de ir diciendo Oh, no necesito el dinero; solo ejtender quién soy?! ¡¿Acaso sabes lo que es vivir sin dinero?!»
La única respuesta que le di a los gritos de Soldat fue quedarme en silencio; entre otras, porque era la única respuesta posible.
Hablar con gente así es una pérdida de tiempo.
«Disculpadle, bebió demasiado…. ¡Sold…! ¡Vamos!»
«¡Dejadme en paz! ¡Soltadme malnacidos! ¡Tsh, tú! ¡Sí, tú, Quagmire! ¡No me ignores! ¡Seguro que te ejtopy tocando los wevos, ¿no es
así?! ¡Te he hecho enfadar, seguro! ¡Pues échame wevos, hostia! ¡Demúestrame que un cerdo como tú que se pasa el día en el barro
tiene las narices para pelear! ¡Venga!»
Tan solo miré al suelo esperando que la tormenta pasara.
No tiene sentido pelear con él en este sitio… no gano nada de responder a sus provocaciones, y menos aún de pelearme con un
borracho.
La única respuesta posible es tragarme mi orgullo, nada más.
«¡Sold, déjale en paz! ¡Estás yendo demasiado lejos!»
«¡Que me soltéis! ¡COJONES! ¡Quagmire, jolo dime una cosa! ¡¿Te lo pasas bien viviendo de esa forma?! ¡Po’que si no, no lo alargues y
muérete de una vez! ¡Verte la cara me toca los wevos!»
󰊐
Conforme sus compañeros se llevaban a Soldat a rastras, esperé evitando mirarle a los ojos, y de paso concentrarme en la mancha
de sopa que cada vez se extendía más por mis pantalones.
Desde la mitad de sus comentarios, metí la mano en mi bolsillo y sujeté con fuerza la Reliquia Sagrada, vaciando por completo mi
corazón. Pensé en nada, intentando no sentir nada; todo el tiempo que Soldat estuvo molestándome y hasta que por n se marchó.
Me mantuve de esa forma hasta que Sara, que estaba sentada a mi lado comenzó a limpiar la mancha de mi ropa.
«Menudo malnacido.»
Al escuchar sus palabras, solo pude asentir lentamente.
***

(POV – Sara)
Increíblemente indignada regresé a mi habitación, puse el arco y el carcaj sobre la mesa; tiré mi abrigo al suelo y me dejé caer en la
cama. (NT: CARCAJ, Bolsa o tubo cilíndrico donde se transportaban las echas para su fácil acceso).
«Menudo pedazo de desgraciado.»
Por lo enfadada que estoy con ese estúpido, tengo más que seguro que mi cara debe estar roja de ira.
¡¿A qué viene esa tontería de que hay momentos en los que un hombre debe luchar?! ¡Con lo que Timothy se esfuerza por nosotros a
diario para que venga este subnormal a decirle lo que le venga en gana.
La mismísima Suzanne ya me explicó que esa sonrisa algo falsa de Timothy es su manera de luchar, y va ese desgraciado y se mete
con él por eso… Es imperdonable. ¡Si un hombre hay veces que tiene que luchar, otras lo que necesita hacer es tragar con lo que venga
para mantener a su grupo a salvo!
¡Ese tal Soldat ni siquiera pensó en su equipo! ¡¿Qué hubiera hecho en el caso de que hubiéramos acabado peleando en las ruinas?!
¡¿Acaso prefería que nos quedármos quietos y dejáramos que esos monstruos nos mataran como si nada?! Porque estábamos en
󰊐
unas ruidas, atrapados en una oleada de monstruos, en medio del territorio de esos monstruos, y con la ruta de huida bloqueada por
estos monstruos… Encima por su culpa… Lo peor es que se pensará que es mejor líder que Timothy…
Por si fuera poco, ¡¿por qué demonios tuvo que meter en sus payasadas a Ludeus?! ¡Pero si él luchó cuando fue necesario, y encima de
forma increible!
¡Tuvo las narices de quedarse atrás para ganar su ciente tiempo para que intentáramos ponernos a salvo! ¡Y Soldat, el imbécil, que ni
siquiera le conoce, que ni siquiera vio eso, se atrevió a meterse con él y soltarle toda esa bazo a!
Es cierto que Ludeus tiene un pequeño problema de actitud, y a diferencia de Timothy, él nunca pierde esa sonrisa falsa; lo que
también me molesta… de hecho, me molesta muchísimo verle siempre con esa sonrisa falsa aunque no le haga falta…
¡Pero…!
«……»
Cuando huíamos de las ruinas… quise… quise protegerle…
¿Por qué? ¿Acaso no le odiaba…?
¿Será que le…? ¿que no le odio…?
«¡Imposible!»
Exactamente, es imposible. No hay forma de que eso sea verdad.
Supongo que lo que pasa es que odio más a Soldat de lo que odio a Ludeus… Sí, eso será, que Ludeus es simplemente mejor que
Soldat.
O como mínimo, que Ludeus no nos insulta porque sí, sino que nos trata a todos con respeto; y por mucho que sea un mago poderoso,
nunca rechaza ir con nosotros en una misión.
Pero si hasta se encarga del apoyo y la retaguardia y eso que es mucho más poderoso que varios de nosotros.
«Por eso… Pero es imposible que no le odie…»

󰊐
Porque Ludeus es un noble.
Puede que no actúe demasiado como un noble, pero eso da igual; sigue teniendo sangre de noble. Y odio a los malcriados nobles que
se piensan que pueden jugar a ser aventureros, además de al resto de nobles.
Esos estúpidos nobles fueron la causa de que mi ciudad natal fuera destruida, por culpa de su negligencia que aun cuando se
avistaron varios monstruos saliendo del bosque, esos estúpidos no enviaron a los caballeros a protegernos hasta que fue demasiado
tarde y como resultado, mis padres murieron.
El deber de un noble es proteger su dominio, pero él no lo hizo… Jamás olvidaré la desesperación que sentí en aquel entonces…
Exacto… odio a los nobles… y por eso, odio a Ludeus… que tiene sangre noble.
«Pero… Ludeus luchó para protegernos…»
La primera vez cuando nos iban a arrasar los Osos Mechón Pardo, y después cuando los Dracos de las Nieves…
En esa ocasiones no intentó huir por su cuenta, y eso que no tenía motivo alguno para defendernos, ¡ni siquiera es de Counter Arrow! Y
aún así… intentó escudarnos en solitario para que huyéramos… ¡¿Cómo demonios voy a dejarle morir después de verle hacer algo tan
loable?!
Por eso salté para ayudarle… Porque no le deseo la muerte… Claro, es obvio que no le deseo la muerte… Pero digamos que me…
sorprendí a mí misma… cuando fui en su ayuda.
Siempre pensé que no pasaría nada por abandonarle en una situación de ese tipo.
«Doy asco…»
Últimamente, cada vez que le miro… siento como si aquello en lo que siempre he creído se viene abajo… Que aunque odie a todos los
nobles, a él no le odie tanto… y eso me da miedo.
Empiezo a dudar sobre qué cosas odio y qué cosas me gustan… y ya no sé qué pensar…
Aunque… no puedo negarlo… necesito aceptarlo… No le odio.
󰊐
Puede que sea un hijo de un noble, pero como tal, no es un noble; y por eso no le odio… No pasa nada, lo único que ha cambiado es
que ya no le odio… Pero claramente tampoco me gusta.
Exacto, no le odio, pero eso no signi ca que me guste.
«No me gusta Ludeus…»
Lo con rmo una vez más pronunciándolo abiertamente, antes de quedarme dormida.
NOVA: Hasta aquí llega este volumen, y tenemos que hacer una aclaración ya que nos hemos llevado una sorpresa al
revisar el original en japones con Zeth Ito. Lo que sucede es que en el original este volumen no existe, el autor borro los
capítulos. Por lo que hemos podido averiguar el autor hizo este volumen cuando la novela ya estaba avanzada, y la
verdad es que puedes obviarla y aun así entenderás la historia a la perfección. Nos hubiera gustado traducir los 5
capítulos que faltan pero ya que no podemos encontrarlos ni en japones tendremos que descartar esa idea

｡ﾟ･（>﹏<）･ﾟ｡
ACTUALIZACIÓN: Pues que creen, logramos encontrar los capitulos faltantes en ingles (๑˃̵ᴗ˂̵)‫و‬
󰊐

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Volumen 7
Capítulo 63.54: El Bosque de Noche

Han pasado varios meses y ya es invierno. El invierno en los Territorios del Norte es duro. Era bastante difícil creer que este lugar
estaba sólo un poco más al norte del Reino Asura, considerando la abundancia de nieve que casi parecía enterrar la tierra.
A medida que la nieve cerraba la región, las importaciones de los reinos vecinos cesaban y los residentes ya no podían conseguir
vegetales frescos. Sus comidas consistían más bien en los montones de frijoles que recogían antes del invierno, platos
fermentados como verduras en escabeche y la carne de bestias que los aventureros cazaban. Era costumbre en esta región bañar
estas comidas crudas y sosas INICIO
con  NOVELAS
alcohol fuerte.  SUSCRIBETE
Los que me rodean  DONGHUAS
me han pedido desde hace tiempo que OTROS
deje beber, pero a mí
me importa poco. Últimamente, nada de lo que como tiene ningún sabor de todos modos.
Aunque ya era invierno, mi vida seguía siendo la misma. Hice entrenamiento físico, recé, comí mi comida y luego me fui a hacer mi
trabajo como aventurero. Esa era mi rutina diaria. Sin embargo, hacía casi seis meses que no venía a esta ciudad y sentía que aquí
no me quedaba mucho por hacer. Para bien o para mal el nombre ‘Ludeus el Quagmire’ comenzaba a extenderse. Yo era proactivo
en ofrecer mi ayuda a la generación más joven de aventureros y era bien conocido entre los veteranos también. Incluso tuve
colaboradores en algunas de las aventuras de Rosenburg, que preguntaban por Zenith en mi nombre cuando se aventuraban en
pueblos lejanos. Una de esas compañías, que partió antes de que comenzara el invierno, me aseguró de que extenderían la palabra.
Tal vez como resultado de este duro trabajo, mi reputación también se había extendido entre los comerciantes que hacían negocios
con aventureros, como los que poseían tiendas de armas, armerías y tiendas de artículos. Además de eso también había logrado
causar una buena impresión en una tienda especializada en implementos mágicos. Si tenían algún problema, les ayudaba y ellos
difundían mi existencia como pago. No estaba seguro de la efectividad de esto, pero los comerciantes tenían sus propias redes.
Esperaba que, a través de una de estas conexiones, las noticias llegarían a Zenith.
Por otra parte, considerando la poca difusión a pesar de mis esfuerzos aquí, es probable que no estuviera en la zona. Otra
posibilidad era que ella ya estaba…
No, detente. Pensar en eso no va a servir de nada. Me regañé a mí mismo.
«Phew…» Suspiré mientras me pongo mi equipo para el frío y salgo de la posada. Mi destino era el Gremio de Aventureros.
Hacía frío afuera. La nieve apenas caía y la brisa no era muy fuerte. El pelaje de Erizo de Nieve que me rodeaba se sentía caliente,
pero el viento en mi cara era rígido. Mi aliento emergió como una neblina blanca y la saliva en mi boca se sentía como si se fuera a
congelar. Aunque la temperatura era mejor ahora que por la noche o al amanecer, todavía era inconfundiblemente fría.
Temblaba mientras cruzaba la calle cubierta de nieve. Probablemente debería mudarme a la siguiente ciudad cuando llegue la
primavera, pensé para mí mismo, aunque me sentía totalmente desmotivado para hacerlo.
El Gremio de Aventureros se llenó de gente en el invierno. Esto se debió en gran parte a que pocos grupos escogieron hacer viajes
de varios días mientras nuestros alrededores estaban nevados. En su lugar, se dedicaban a trabajar dentro de la ciudad o
priorizaban las solicitudes que podían ser completadas antes del anochecer. De lo contrario, podrían dirigirse a un pueblo a sólo un
día o dos de distancia y planear quedarse allí.
Inevitablemente, esto signi caba que muchos grupos se quedaban en el gremio, esperando que se publicara la solicitud correcta.
Por supuesto, mi trabajo no cambió en absoluto. Me acercaba a los que dudaban en una misión o alguien me invitaba a
acompañarlos. Era un miembro muy útil del equipo ya que podía lanzar las cuatro clases de magia ofensiva sin necesidad de
conjuros.
No era una situación ideal, por supuesto. No quería que me utilizaran simplemente por mis habilidades; quería que los grupos me
conocieran y utilizaran eso para difundir mi nombre. Pero también estaba perdido en cuanto a qué hacer a continuación.
Hoy, como siempre, me senté cerca del tablón de anuncios. En algún momento comencé a tratar esto como mi asiento personal. Me
preguntaba si alguien más lo ocupaba mientras yo estaba en las misiones.
«Tch.»
Mientras miraba las las de solicitudes en la pizarra, esperando a otros aventureros, oí a alguien chasquear la lengua. Mi corazón se
sintió sombrío cuando miré hacia atrás y vi a Stepped Leader acercándose al tablón de anuncios. El que había hecho sonar su
disgusto era, para sorpresa de nadie, Soldat.
Desde aquel incidente en el bar, parecía albergar un profundo desprecio por mí, y cada vez que me veía me daba una lección o
encontraba otra forma de hacer conocer ese desprecio. Prefería evitarlo si era posible, pero ahora que es invierno él y los demás no
podían salir a explorar el laberinto.
«¿Buscando sobras otra vez?» Soldat preguntó burlonamente.

«Tengo mis razones para hacer esto.»
«¿Qué razones? Todo lo que haces lo dejas a medias.» Se burló antes de dirigirse al tablón de anuncios.
Sabía que estaba siendo mediocre. No estaba seguro de cómo arreglar ese problema, pero nadie era perfecto. En este momento,
estaba dando lo mejor de mí para hacer lo que necesitaba hacer. ¿Qué parte de eso le resultaba tan desagradable?
Desearía que se mantuviera al margen. No tiene nada que ver con él. Pensé malhumoradamente.
Soldat seleccionó rápidamente la próxima misión de su grupo, terminó sus asuntos en la recepción y dejó el gremio. No se quedó
mucho tiempo, ya sea porque no soportaba estar en mi presencia o porque sólo quería mantenerse ocupado con el trabajo. Entraba,
se dirigía al tablón de anuncios, seleccionaba rápidamente una petición y se ponía en camino. Luego volvía esa noche o al día
siguiente y, si nos encontrábamos, se burlaba de mí otra vez.
No era acoso. Soldat también hacía todo lo posible por evitarme, estaba seguro. Aun así, cada vez que me veía me decía que era
una basura o que no valía nada o que hacía las cosas a medias, así que estaba comprensiblemente agotado. Tal vez su verdadero
objetivo era desanimarme para no volver al gremio otra vez.
Ocasionalmente, los miembros de Counter Arrow intervenían para ayudar si estaban presentes, pero no estaban aquí hoy. Ahora que
lo pienso, no los había visto durante dos días enteros. Como tampoco los había visto por el pueblo, debe signi car que se fueron a
algún pueblo por un período prolongado a tomar peticiones.
Las cosas se sentían un poco solitarias sin ellos.
No hubo peticiones notables ese día. La nieve se había levantado inmediatamente después de que entré en el gremio y, durante las
tormentas de nieve, los que no estaban interesados en trabajos mal pagados generalmente se tomaban el día libre. Por supuesto,
también había algunos aventureros que estaban sufriendo por el dinero y se dispusieron a hacer peticiones no clasi cadas por sí
mismos. Las búsquedas no clasi cadas incluían cosas como palear la nieve o limpiar los techos de la gente. Palear nieve me
pareció una tarea tonta, pero tenía que ser mejor que nada.
Si no había solicitudes de trabajo, no tenía nada que hacer. Pero tampoco me parecía bien estar en la atmósfera sombría del Gremio
de Aventureros. Decidí intentar INICIO
tomar una de NOVELAS
esas solicitudes no SUSCRIBETE
clasi cadas.  DONGHUAS  OTROS
‘Intentar algo nuevo’ no me absolvió exactamente del ‘mediocre’ que me llamaba Soldat, pero sus palabras me inculcaron la
necesidad de hacer algo.
«Quitar la nieve del camino, quitar la nieve de los tejados, quitar la nieve del jardín de la mansión del señor feudal y quitar la nieve de
las murallas.»
Mirando el tablón de anuncios, todas las misiones tenían que ver con la nieve. La única diferencia entre las solicitudes era quién la
hacía. Pensar en salir al frío para mover la nieve y tirarla en otro lugar era deprimente, pero quizás debería alegrarme que fuera una
forma de ganar dinero, ¿no?
No, la moneda apenas parecía valer el esfuerzo. Aun así, a pesar de mis reservas, decidí tomar uno de los trabajos.
«Qué inusual, Sr. Quagmire, que acepte una petición como esta.»
«Sí, bueno, es un cambio de aires.»
«Un cambio de aires, ¿hmm? ¡Sí, creo que suena maravilloso!» La recepcionista sonrió alegremente y tramitó la solicitud.
***
La misión estaba ubicada en lo que básicamente era un centro de recolección de nieve. Aunque no era particularmente grande, la
nieve de los alrededores de la ciudad era llevada aquí a esta plaza relativamente pequeña. En medio de esta plaza del tamaño de un
parque había un enorme horno y eso era todo.
Me acerqué al hombre que parecía estar a cargo y le mostré la solicitud que había recibido.
«Me llamo Ludeus Greyrat. Un placer.»
«¿Eres el famoso Quagmire?» Preguntó.

«No sé si soy famoso o no.» Dije torpemente.

«Bueno, entonces date prisa y ponte a ello.»
Esas no fueron las instrucciones más útiles. «Umm… ¿puedo preguntar qué tipo de trabajo se supone que debo hacer?»
«Ahh, así que es tu primera vez, ¿eh? El trabajo es simple. La gente arrastra la nieve hasta aquí, usas esa pala de ahí para recogerla
hacia la parte de atrás. Básicamente, estás empacando la nieve. Tenemos una ruta establecida para acceder al implemento mágico,
así que no apiles la nieve en eso. Una vez que hayas acumulado su ciente, espera la señal y activa ese dispositivo mágico de ahí.
Aunque se te acabe el maná, la nieve seguirá viniendo, así que no te vayas. Puedes seguir ayudándonos a organizarla.»
«Muy bien, lo tengo.» Todavía no estaba seguro de qué tipo de trabajo era, pero sabía lo que se suponía que debía hacer, así que no
tenía sentido pensar demasiado. Sólo tenía que hacerlo.
Otro miembro del personal me dio una pala. Tal y como se me ordenó, empecé a trasladar los montones de nieve al azar a la parte
de atrás de la plaza. Pensé que las cosas funcionarían mejor si la gente la tiraba allí para empezar. Por otra parte, estaba el
dispositivo mágico en el centro. Considerando los problemas que surgirían si alguien lo rompiera accidentalmente o lo enterrara en
la nieve, tal vez esta era la mejor ruta después de todo.
Tales eran mis pensamientos distraídos mientras trabajaba. Intercambié algunas palabras con los otros aventureros que trabajaban
a mi lado y removimos la nieve juntos, lanzándola sobre una corriente que era casi tan alta como yo. Había otros hombres
empacando en la cima también. El muro que creamos nalmente era tres veces más grande que yo.
La nieve era pesada, pero yo tenía mi bien entrenado brazo derecho ‘Hulk’ y el izquierdo ‘Hércules’. Gritaban de alegría por la
repentina a uencia de delicioso ácido láctico. Concentré mi fuerza en la parte baja de la espalda, sujeté las piernas y moví los
brazos, dejando el levantamiento a mis músculos mientras arrastraba la nieve.
Esta es una carga impresionante; aquí vamos, la voz de Hulk retumbó mientras mi músculo del codo se abultaba. Si es necesario,
Hércules pareció responder a su vez cuando mi bíceps se retrajo. Los tríceps de cada brazo se sentían como si estuvieran siendo
desgarrados.
«Tienes fuerza para ser un mago.» Comentó uno de los otros trabajadores.
«Incluso un mago tiene la necesidad de tener fuerza.» Respondí. «He estado haciendo ejercicio.»
«Vamos, un mago no necesita fuerza.»
Mi cuerpo se calentó y el sudor comenzó a salir de la parte superior de mi cuerpo. De hecho, se sentía muy bien mover músculos
que normalmente no utilizaba. Tal vez había tomado la decisión correcta al llevar a cabo esta misión.
«Bien Quagmire, ve y ábrete camino hacia el dispositivo mágico. Te daré la señal.»
«Entendido.» Siguiendo las órdenes, devolví la pala y me dirigí al dispositivo. Por desgracia, como estaba situado en el centro de
nuestra pared, tuve que rodear la entrada de la plaza para acceder a él. Tomé uno de los caminos que atraviesan la plaza y comencé
a abrirme paso hasta allí. Podía tomar un atajo usando mi magia para quemar un camino, pero en caso de duda… decidí tomar el
camino más largo.
«Hay muchos niños aquí también.»
La nieve seguía siendo traída por la entrada de la plaza. Había aventureros, gente del pueblo y un montón de militares. Entre ellos
había también algunos niños.
Bueno, solamente están cargando nieve. Me tranquilicé. Incluso los niños pueden manejar eso.
Sus métodos de transporte varían. Había quienes llevaban la nieve en cubos, otros la llevaban a la espalda en barriles, algunos la
llevaban en carros y otros la transportaban en cajas de madera que llenaban hasta arriba. Todos tenían la cara en blanco. Supongo
que era natural que nadie pareciera estar divirtiéndose. Palear la nieve no era agradable para nadie.
Aun así, los niños parecían un poco más entusiastas que los adultos. Me preguntaba si era porque realmente les gustaba o si era
por una razón más realista, como saber que cuanto más cargaran, más se les pagaría. Los chicos y chicas jóvenes cargaban sus
cubos de madera densamente empaquetados, con sus caras de color rojo brillante, haciendo repetidos viajes de ida y vuelta.
Tal vez la fuerte nevada dejó a los residentes sin nada más que hacer y por eso había tanta gente aquí.
Mientras observaba, una niña que había estado caminando cargando nieve cayó repentinamente. El suelo debería haber sido lo
su cientemente blando para  INICIO pero
amortiguarla, NOVELAS
 se  SUSCRIBETE
agarró el pie con dolor y las lágrimas DONGHUAS
brotaron.  OTROS
De alguna manera me encontré yendo hacia ella y agachándome mientras decía, «¿Qué pasa?»
«Oh… No es nada.» Se puso una mano sobre su pie como si estuviera asustada. Inmediatamente trató de ponerse de pie, pero su
cara se arrugó y se tambaleó.
«Por favor, déjeme echar un vistazo.» Moví su mano y le quité la bota. Cuando lo hice, descubrí que su pie estaba rojo e hinchado,
con los dedos ennegrecidos y ampollas. Esto tenía que ser congelación. Sólo mirarlo era desgarrador.
«Que este poder divino sea un alimento satisfactorio, que dé a quien ha perdido su fuerza el poder para levantarse de nuevo.
¡Sanar!»
«¡Ah!»
Una vez que presioné mi mano y recité el conjuro, su pie volvió rápidamente a la normalidad. La magia de curación en este mundo
era muy útil. Pero cuando terminé de atender el pie opuesto, la chica se volvió hacia mí con una mirada de desesperación. Después
de que me tomara tantas molestias para curarle el otro pie. ¿Por qué ponía esa cara?
«¿Hice algo innecesario?» Pregunté.
«U-um, no tengo dinero. No puedo… pagarte nada.»
«Oh.» Sentí que había oído hablar de los delincuentes que se acercaban a los heridos o enfermos sin invitación, curaban sus heridas
y luego exigían un pago que no se podía hacer. Cuando esto ocurría, especialmente en los orfanatos, los huérfanos eran llevados
para ser vendidos como esclavos.
«Realmente no necesito nada.» Dije y me puse de pie. Si hiciera algo tan reprobable contra un niño, nunca podría enfrentarme a
Ruijerd.
«Oye, Quagmire, ¡¿qué estás haciendo?!»
Cuando me puse de pie, el gerente estaba mirando hacia mí, gritando. La plaza estaba enterrada en la nieve tres veces mi altura.
Estaba medio cubierta cuando INICIO
llegué, pero se NOVELAS
llenó rápidamente  SUSCRIBETE
desde entonces.  DONGHUAS  OTROS
» Voy.» Me apresuré a ir al dispositivo mágico.
«Bien, Quagmire. Hazlo.»
«¡Está bien!» Tal como me ordenaron, puse mi mano en el dispositivo y comencé a bombear maná. No estaba acostumbrado a
aparatos mágicos como este, así que no tenía ni idea de cuánto necesitaba, pero estaba seguro de que el gerente me avisaría
cuando fuera su ciente. Sólo tenía que seguir hasta entonces.
Mientras seguía cargando el dispositivo y con rmaba que funcionaba, miré a mi alrededor.
«Whoa.»
El dispositivo estaba calentando el área más cercana a él. La nieve se derritió gradualmente y fue absorbida por el suelo.
Aparentemente, el suelo de la plaza también era un dispositivo mágico, ya que podía ver una forma geométrica tallada en lo que
parecía ser ladrillo debajo de nosotros. ¿O quizás toda la plaza era parte del dispositivo?
Continué viendo cómo la nieve se derretía mientras vertía más de mi maná. No podía quitarle los ojos de encima. Era como ver la
nieve derretirse en un avance rápido, como si estuviera presenciando la llegada de la primavera, mientras el blanco daba paso a una
extensión de ladrillo naranja debajo. Pero la primavera aún estaba lejos, por supuesto. El cielo seguía siendo gris oscuro y la nieve
seguía cayendo.
La nieve en la plaza desapareció constantemente y pude ver los rostros de todos los reunidos en el área. «¡Oooh!»
Se desató una conmoción, junto con los aplausos. ¿De qué se trata? Me lo preguntaba. Dejé caer mis manos y me uní a ellos en los
aplausos.
«Sí, debería haberlo sabido. Así que esto es lo que el maná de un mago de rango A puede hacer.» El gerente se acercó, pareciendo
algo impresionado.
«Um… ¿es esto su ciente?» Yo pregunté.
«Sí, más que su ciente.»

«Aunque todavía no me he quedado sin maná, así que…» La nieve que caía estaba pintando rápidamente sobre el ladrillo naranja una
vez más. A este ritmo, pronto se apilaría de nuevo.
«No, está bien. Tu misión está completa. Buen trabajo. Nos ayudaría mucho si volvieras cuando estés libre.» Dijo el gerente,
rmando mi formulario de solicitud como completo.
Eso fue rápido. «Uh, ¿está seguro de que no tengo que acumular más nieve?»
«Después de lo mucho que derretiste, sí. Honestamente, ni siquiera pensé que pasarías un tercio de eso. Además, no puedo darte
más dinero que esto.»
Así que eso fue todo. Al derretir toda la nieve, había completado la petición. Eso tenía sentido. Este gerente era un tipo bastante
genial, también, considerando que podría no haber dicho nada y sólo me hizo seguir trabajando.
Ahora volvía a estar aburrido. No es que quisiera palear la nieve, sino que sentía que no había dado lo mejor de mí. Tal vez debería
pedir la pala de nuevo. Ni siquiera me importaba si era sólo un trabajo gratis.
No. Si ese fuera el caso, tal vez sería mejor volver al gremio y elegir una misión diferente sin clasi car. Ni siquiera tenía que ser
palear nieve. Podía, por ejemplo, sólo hacer entrenamiento físico o…
«¡Señor Mago!»
Justo cuando estaba a punto de irme, una niña me hizo señas interrumpiendo mi debate interno. Era una chica joven, pero no la
misma a la que había ayudado hace unos momentos.
«¿Cómo te llamas?» preguntó.
«Ludeus Greyrat.» Respondí, aunque no tenía ni idea de por qué lo preguntaba. Se fue corriendo en cuanto oyó mi nombre, sin
molestarse en responder.
¿Qué diablos? ¿Así que simplemente va a preguntar mi nombre y se va corriendo? Qué niña tan grosera.
O eso creía… pero la chica corrió hacia una reunión de otros niños. Mientras se acurrucaba entre ellos, parecían estar conversando.
Pude oír sus voces silenciosas INICIO
desde donde  NOVELAS
estaba. ¿Mi nombre SUSCRIBETE
realmente DONGHUAS
todo
valía la pena  OTROS
ese susurro? Después de un rato, el
grupo asintió y desapareció en un callejón. Mientras miraba, vi a la chica que había curado entre ellos. Ella me miró y se inclinó
antes de salir corriendo.
«Hm.» Usualmente me agrada cuando la gente chismorrea sobre mí, pero esta vez no, probablemente porque no estaban hablando
mal de mí. Tal vez algo bueno vendría de hacerme un nombre entre esos niños. Y aunque no tuviera sentido, no me importaban los
actos de caridad ocasionales. En realidad, me sentía bien conmigo mismo para variar.
Bueno, volvamos al gremio. Decidií.
***
Allí, a primera hora de la tarde en el gremio, vi algunas caras que conocía: Suzanne, Timothy y Patrice. Todos los miembros de
Counter Arrow. Bueno, no todos. Si estaban aquí a esta hora, signi caba que acababan de terminar una petición, así que
probablemente me había perdido las otras.
Normalmente eran ellos los que se acercaban a mí, pero decidí que debía saludarles de vez en cuando primero. Después de todo,
hoy estaba de muy buen humor. «Hola.»
«Oh, es Ludeus.»
¿Hm? Parecían un poco sombríos. No sólo Suzanne, sino también Timothy y Patrice. «¿Pasó algo?» Pregunté.
«Sí… son Mimir y Sara.»
No vi a esos dos por aquí, pero sólo porque los cinco fueran un grupo no signi caba que tuvieran que pasar todo el tiempo juntos.
Así fue como razoné su ausencia, de todos modos. ¿Pasó algo?
«¿Se casaron los dos o algo así?» Me burlé.
«Así que también haces ese tipo de bromas, ¿eh?»

«Lo siento.»
La sonrisa habitual de Timothy había desaparecido. De hecho, su expresión era justo la opuesta, todo se nubló. Parecía que mis
palabras lo habían molestado. ¿Estaba en lo cierto? ¿Realmente ha pasado algo?
«¿Les importa si pregunto sobre ello?»
Timothy se quedó en silencio. En cambio, fue Suzanne quien levantó la vista y dijo: «Están muertos.»
Mi raro humor alegre se desvaneció en un segundo. «Oh. Ya veo.» Dije.
No podía digerir la idea de que se habían ido. Y no era como si fuera la primera vez que me pasaba algo así. Como aventureros, la
muerte era nuestra constante compañera. Había oído que otro de los grupos a los que era cercano había sido completamente
aniquilado.
Aun así, fue deprimente. Aceptar sus muertes no era lo mismo que no ser afectado por ellas, después de todo. No era
particularmente cercano a ninguno de ellos, ni nos conocíamos tan bien. Pero compartíamos comidas juntos; superábamos la
muerte juntos. No pude evitar sentirme triste al oír que habían perdido sus vidas.
Pero no había nada que hacer. Tarde o temprano, todos los aventureros morirían. La posibilidad de la muerte los ensombrecía
mientras continuaran con esta línea de trabajo. Así eran las cosas.
«No.» Dijo Timothy. » Dejando a Mimir aparte, Sara no está muerta todavía.»
Aunque yo ya había aceptado el hecho, Timothy ahora a rmaba lo contrario. Su rostro se retorció en frustración cuando se enfrentó
a Suzanne y Patrice.
«Solo nos separamos de ella durante la batalla. No es como si hubiéramos visto su cadáver. Así que tal vez si hubiéramos buscado
un poco más, podríamos haber…”
«Ríndete.» Insistió Suzanne. «No se podía ver nada en ese bosque, no en esa ventisca. Es mejor que la consideremos muerta».
«Pero…»
«¡Dije que lo dejaras! Si nos hubiéramos quedado más tiempo para buscar, ¡también estaríamos muertos! ¡Lo sabíamos y por eso
 INICIO
obedecimos tus órdenes!» Suzanne le gritó a NOVELAS
Timothy  SUSCRIBETE
mientras éste bajaba la cabeza.  DONGHUAS  OTROS
Parecía que Timothy había dado la orden de retirarse. Ahora se arrepentía de su decisión.
Podía entender por qué. El arrepentimiento era inevitable una vez que veía a dónde llevaba su decisión. Cuando uno se veía obligado
a abandonar algo importante, no podía evitar preguntarse si debía apostar por esa pizca de esperanza, aunque resultara un destino
peor.
«Timothy, no tienes que asumir toda la culpa. Podríamos haber ignorado las órdenes en ese entonces, pero acordamos volver aquí.
Somos igualmente responsables.» Dijo Patrice.
«Así es.» Estuvo de acuerdo Suzanne. «Estamos contigo. Así que no te deprimas.»
Los dos trataban de consolar a Timothy, aunque seguramente ellas estaban igual de desconsoladas. Tal vez se aferraron a una
pequeña esperanza para Sara, pero se la guardaron para sí mismos debido a lo peligrosa que sería la búsqueda. Tenían que
considerar el futuro que aún tenían por delante. Si se aventuraban de nuevo por impulso y no tenían suerte, podían perder a otra
persona. Tal vez dos. Tal vez incluso a todo el equipo.
Mientras consideraba eso, recordé lo que pasó en esa cueva que habíamos explorado hace un par de meses, antes de que
empezara el invierno. Sara fue la primera en acudir en mi ayuda. En retrospectiva, ese había sido un movimiento realmente
peligroso. Podría haber llevado a que todo el grupo fuera aniquilado, o al menos a la muerte de alguien.
«Entonces, ¿dónde fue que se separaron?» Pregunté.
«Al oeste, en el bosque de Trier. La visibilidad era tan pobre debido a la ventisca que de alguna manera nos desviamos hacia sus
límites. En el momento en que intentamos salir, una manada de Búfalos de Nieve nos atacó.»
«Así que eso es lo que pasó. Debe haber sido duro.» Bosque de Trier. Si recuerdo bien, eso estaba a medio día de viaje. «Bueno,
debería irme.» Dije, girando para despedirme.
Timothy y los demás no dijeron nada más y tampoco intentaron detenerme.
Inmediatamente dejé el gremio y me dirigí directamente a la posada. Una vez dentro, subí las escaleras y corrí a mi habitación.
Guardé la ropa de invierno que INICIO
tenía meNOVELAS
puesta y lasSUSCRIBETE
limité a sacudir gotas de agua que DONGHUAS
se habían enOTROS
acumulado ella. Agarré mi gran
mochila de la esquina de mi habitación, la tiré en las reservas de comida que me quedaban y me encogí de hombros. Luego me fui,
bajé las escaleras y salí por la puerta.
¿Por qué estaba haciendo esto? No podría decirlo. Sabía, de alguna manera, que esto, claramente, era una tontería. A pesar de todo,
quería irme. Quería ver por mí mismo si esa joven, que siempre fue vulgar con sus palabras y acciones, siempre imitando a Suzanne,
realmente había muerto o no.
No sabía por qué.
Sí, en serio, no lo sabía. Aun así, me encontraba en medio de una ventisca cegadora.
«Esta tormenta es una verdadera monstruosidad.» Entrecerré los ojos en el cielo. Era una mancha gris que se escondía detrás de un
manto de nieve que caía. Apunté mi bastón en su dirección. Roxy me había dicho que era mejor no entrometerse con el tiempo, así
que escuché sus palabras lo mejor que pude.
Moví las nubes creando un tornado para dispersarlas.
«Ya está.» El claro cielo azul brilló sobre mí cuando me puse en camino, con las botas crujiendo en la nieve.
***
La noche había descendido y estaba muy negra cuando llegué al bosque de Trier. Gracias a mi manipulación del tiempo, no tuve que
andar a través de una ventisca para llegar aquí. Dentro del bosque, los árboles formaban una cúpula que cubría el cielo. Mi antorcha
apenas proporcionaba su ciente luz para ver y la nieve estaba densa y alta en el suelo. A medida que avanzaba, me encontré
enterrado hasta la cintura.
Era signi cativamente más difícil caminar que de costumbre. Avancé con di cultad, paso a paso. De vez en cuando, un montón de
polvo congelado caía en cascada de los árboles cercanos, como si tratara de enterrarme.
Espera… No caía por sí solo. Algo me lo estaba echando encima.

Levanté la vista y descubrí el monstruo detrás de él, un Treant de las Nieves. En verano eran árboles comunes, pero cuando llegó el
invierno, la nieve se acumuló en sus ramas. Como su nombre lo indica, trataban de impedir el paso a los aventureros enterrándolos.
Eran arbustos de bajo rango, único en esta región. En su mayoría sólo te arrojaban nieve, pero ocasionalmente había individuos que
podían usar la magia del hielo, arrojando bloques de hielo lo su cientemente grandes como para aplastar a un humano de un solo
golpe. Estos eran de un rango superior llamados Treant de la Caída del Hielo. Todavía no había encontrado uno.
Si es posible, preferiría que siguiera así.
«Quémate en tu sitio.» Usé magia de fuego para descongelar la nieve que caía desde arriba. «Cañón de piedra.» Luego usé mi magia
de tierra para destruir al Treant. Dejó de moverse después de que mi ataque hizo un agujero en su tronco, enviando astillas por todas
partes.
En este punto, sus ataques fueron sólo un obstáculo. De hecho, la nieve densamente compactada a mis pies era un obstáculo
mucho más grande. Caminar era difícil y a veces encontraba mis pies completamente tragados por la nieve. Cuando eso sucedía,
usaba magia de fuego para derretir mi camino.
Pero mi equipo ártico estaba hecho de piel de Erizo de Nieve. A medida que absorbía el agua, se volvía más pesada, así que tuve
que usar magia de viento para secarla. Todo esto redujo mi ritmo.
Tal vez en el futuro debería entrenarme para navegar mejor en un terreno como este.
Empujé silenciosamente hacia adelante mientras consideraba esa opción.
Una parte de mí se preguntaba qué estaba haciendo. No había manera de que pudiera encontrar a Sara. Los otros tres la habían
buscado inmediatamente después de que desapareciera y aun así no la encontraron. ¿Cómo se suponía que iba a tener éxito donde
ellos fallaron? Ni siquiera tuve el sentido común de preguntarles su ubicación exacta antes de irme.
Podía llamarla y decirle dónde estaba, pero no iba a hacer eso. Me dije a mí mismo que los monstruos serían alertados de mi
presencia si lo hacía, pero eso sólo me hizo pensar en lo que Soldat había dicho. A medias. En serio, ¿qué estaba haciendo? Esta
búsqueda no hizo más que apaciguar mi propio ego.
Si eso no era lo su cientemente bueno, entonces ¿qué me satisfaría?

Encontrar a Sara, por supuesto. Si me las arreglara para encontrar a Sara usando mis propios métodos, eso me satisfaría. No
importaba si estaba viva o muerta. Lo único que importaba era que yo tomara medidas y tuviera algo que mostrar.
Eso era todo.
Esos son los resultados.
Ahora mismo, sólo quería resultados. Nada más importaba. No era como si quisiera desesperadamente salvar a Sara o que quisiera
devolver la amabilidad que los miembros de Counter Arrow me habían mostrado. Sólo quería lograr algo. O tal vez era que quería
tomar activamente la decisión de no abandonar a alguien más.
Eris me abandonó y eso me dejó severamente deprimido. No quería hacer lo mismo con otra persona. No quería hacer la cosa
horrible que me habían hecho.
Tal vez eso era todo lo que era. No sabía, no podía saber por qué estaba aquí, aguantando así.
«Ahí están.»
Justo cuando estaba perdido en un laberinto de mis propios pensamientos, vi una manada de monstruos delante, un grupo de
Búfalos de Nieve. Se acurrucaron juntos en medio del mar blanco. Sus abrigos grises les permitían camu arse en una ventisca,
permitiéndoles lanzar ataques sorpresa a aventureros desprevenidos, pero ahora mismo el cielo estaba despejado. Aunque todavía
era difícil verlos mientras estaban escondidos entre las sombras de los árboles, no había duda de su presencia.
Los Búfalos de Nieve se agrupan en áreas boscosas, formando una manada singular en cada bosque. Generalmente pasaban el
invierno en una zona, dando a luz y criando a sus hijos en la nieve. Si alguien era atacado por una manada, generalmente era porque
esa persona había invadido su territorio.
En otras palabras, había una alta probabilidad de que esta fuera la zona donde Timothy y Sara se separaron. También era probable
que su cadáver estuviera en el INICIO
vientre de una NOVELAS
de esas criaturas. Los SUSCRIBETE
 búfalos de mi vida  DONGHUAS
anterior eran herbívoros, OTROS
 pero estas bestias
eran carnívoras.
Canalicé mi maná en ambas manos. Puede que sea imposible derrotarlos a todos a la vez, pero un ataque preventivo reduciría su
número.
«¡Erizo de Tierra!»
La magia que descargué de mis manos golpeó el suelo debajo de los Búfalos de Nieve. En un instante, un gran número de púas
explotaron hacia arriba, gruesas como brazos humanos, ensartando y matando a diez o más.
«¡Brwooor!» La manada estaba nerviosa por mi repentino asalto y asustada por su entorno cuando empezaron a moverse.
«¡Lanza de Tierra!» Con ese hechizo, maté a los que quedaban, uno tras otro. Fue un trabajo mayormente trivial. Se lanzaron en
confusión a buscarme, pero cuando descubrieron mi ubicación, la mayoría ya estaban muertos. Los que me vieron pronto se unieron
a sus las.
Cuando sólo quedaban unos pocos, la manada intentó escapar. Pero fue demasiado tarde. No tenía intención de dejar escapar ni a
uno solo.
«¡Lanza de Tierra!»
Me movía como una máquina, lanzándoles continuamente magia. Muy pronto, ninguno quedó vivo.
Si hubieran huido un poco antes o si las bestias restantes se hubieran agrupado, podrían haber tenido mejor suerte. El hecho de que
no huyeran instantáneamente cuando fueron atacados era prueba de que eran monstruos, más que animales salvajes. Lucharon,
pelearon y sólo trataron de huir cuando sabían que no ganarían. Las criaturas que tenían sed de batalla eran temibles, de hecho.
«Uf.» Intenté ser cauteloso, sólo para asegurarme de no atrapar a Sara en el fuego cruzado si estaba cerca, pero la discreción
parecía inútil. Me acerqué al grupo de cadáveres de búfalo. El hedor empalagoso de la sangre me rodeaba al llegar al centro de la
manada caída.
Una montaña de huesos yacía allí, restos de la presa que habían devorado. La mayoría eran de animales de cuatro patas, pero
también había otros huesos de INICIOde nieve
búfalo NOVELAS
entre el montón. Así SUSCRIBETE
 que estos tipos son DONGHUAS
caníbales,  OTROS
me di cuenta mentalmente.
Busqué en el montón. Las criaturas tenían el hábito de dejar otras sobras además de los huesos, usando el olor para atraer a otras
bestias y animales para tener un suministro constante de comida. Ruijerd había hecho algo similar. Era aterrador pensar que los
búfalos tenían su ciente sabiduría para hacer lo mismo que el temible callejón sin salida del continente demoníaco.
Esperaba encontrar los huesos de los que habían comido para el almuerzo aquí. De hecho, vi varios cráneos humanoides. Tomé otra
nota mental de eso mientras apartaba los otros huesos, tratando de encontrar lo que buscaba: El cadáver de Sara, o al menos algo
que había llevado en su persona. Si lo encontraba, estaba seguro de que quedaría satisfecho.
«¡Ngh!» Un gemido se deslizó de mí mientras buscaba entre los huesos. Encontré una cabeza humana que aún tenía piel y vi la cara
de alguien que conocía. «Mimir…»
Era el curandero de Counter Arrow. La mitad de su cabeza ya había sido comida. Sus mejillas habían desaparecido, dejando sólo su
frente y parte de su cabello, que de alguna manera eran su cientes para identi carlo.
«Gh…hah…argh.» Me quedé sin aliento en la garganta. Mimir estaba muerto. Timothy ya lo había dicho.
Es cierto. Lo olvidé porque inmediatamente pasaron a hablar de Sara. No es sorprendente que lo haya encontrado aquí.
Apenas habíamos hablado. Lo único que recordaba de él era la mirada incómoda en su cara cuando estábamos bebiendo en el bar
después de volver de la Ruina de Galgau, durante todo el debate sobre si debería haberme ido o no.
Saqué una bolsa doblada de mi mochila y metí la cabeza en ella. Quería traer de vuelta esa cantidad de él, al menos.
Pestañeé intentando alejar la sensación de escozor en mis ojos, apreté los dientes y continué la búsqueda. Si Mimir estaba en tal
estado, entonces quizás Sara también…
«¿Hm?»
Había un anillo, hundido en la pila. No sólo un anillo, sino un surtido de adornos que la gente había usado. Nunca había oído nada de
que los Búfalos de Nieve acapararan objetos brillantes; estos probablemente se habían acumulado mientras las bestias se daban un
festín.
«Ah…»
Fue entre estos otros objetos que encontré, una decoración familiar en forma de pluma.
Era el pendiente de Sara.
«Haa…» Se me escapó un suspiro. Sentí la tensión salir de mi cuerpo. Estaba realmente muerta. Después de separarse de Timothy y
los otros, debió ser perseguida por los Búfalos de Nieve hasta que se le acabó la resistencia. Y luego se la comieron. Atrapada en
una ventisca, llena de desesperación, tratando desesperadamente de mantenerse con vida, sin poder hacerlo…
Los pensamientos sombríos se agitaban en mi cabeza.
Cierto, Sara y yo no éramos tan cercanos. Se burlaba o se mofaba de mí siempre que nos encontrábamos. Sin embargo, a diferencia
de Soldat, no había sido tan dura últimamente. Realmente no sentía nada malo por ella. Sus palabras nunca me habían herido de
verdad, quizás porque nunca sentía de verdad lo que decía. Estaba seguro de que, si hubiera tenido la oportunidad, podríamos
habernos llevado bien.
Mordiendo mi labio, luché contra las lágrimas y me mantuve en pie. No fue el resultado que esperaba, pero mi tarea estaba
completa. Conseguí lo que vine a buscar. Ahora sólo tenía que limpiar e irme a casa.
«…Whoof.» Inhalé, llenando mi cuerpo con fuerza una vez más y luego comencé a reunir los cuerpos de los Búfalos de Nieve. Sería
difícil arrastrarlos con la mera fuerza física, así que usé magia terrestre para apilarlos junto a la montaña de huesos.
Uno esperaría que otras bestias se reunieran aquí, atraídas por el olor de la sangre, pero tal vez sabían que una manada de búfalos
estaba aquí. O tal vez sólo tuve suerte. En cualquier caso, ninguno se me cruzó en el camino.
Prendí fuego al montón de cadáveres impregnando el aire con olor a carne quemada. Era un olor asqueroso. Tiré al azar varios
troncos de madera. Crepitaron y se rompieron, emitiendo chorros de humo que se desviaron hacia el cielo nocturno.
Este sería mi incienso para los muertos. Su hoguera funeraria.
Durante un tiempo observé el humo. Debió haber pensamientos que corrían por mi cabeza, pero por alguna razón, mi corazón se
sentía vacío. Me quedé allí, mirando vacíamente las llamas y el humo que producían.
«Supongo que debería irme a casa.» Murmuré un poco más tarde, después de asegurarme de que el fuego estaba contenido.
Si me fuera ahora, amanecería cuando volviera a la ciudad. Una vez que el gremio se abriera, mostraría los restos de Mimir y el
pendiente de Sara a los miembros de Counter Arrow. Entonces dormiría. Dormir era lo mejor en un momento como éste.
Con esos pensamientos en mente, giré sobre mi talón y…
«¿…Hm?»
Escuché algo, el débil crujido del agua congelándose instantáneamente.
Un monstruo, supuse. ¿Había un monstruo por esta zona que hizo eso? A pesar de todo, el ruido sonaba distante, aunque
amortiguado por el crepitar del fuego. Sospeché que era algo seducido por el olor de la sangre de los Búfalos de Nieve.
Probablemente sea mejor dejar esta área inmediatamente. Mi misión ya estaba completa. No había necesidad de demorarse.
Tenía un mal presentimiento sobre esto.
El miedo se apoderó de mí, como si hubiera algo ahí fuera que no pudiera ver. Algo me miraba, como un tigre merodeando en las
sombras.
Inspeccioné el área, pero no había bestias a la vista. El sonido también había desaparecido. Todo lo que oí fue el crujido de las
ramas y el crujido de los árboles en el viento, todos los sonidos de la naturaleza.
Para estar seguro, levanté la vista.
«¡Whoa!»
Salté instantáneamente a un lado. Una fracción de segundo después, un enorme bloque se derrumbó a mi lado y su masa envió la
nieve circundante hacia arriba en una oleada. Mi visión estaba envuelta en una cortina de polvo congelado, pero mi Ojo de la
Previsión vio claramente lo que era el objeto, hielo. Un bloque congelado acababa de golpear el suelo donde yo había estado. ¿Qué
habría pasado si hubiera estado debajo de él? Me estremecí y miré detrás de mí.
Ahí estaba, una sombra tan grande como una montaña. Tenía un grueso tronco, sin duda de cientos de años de antigüedad, con un
crecimiento excesivo de follaje que borraba el cielo. Sus raíces, anchas como mi torso, crujían mientras me perseguían.
«¿Un Treant de la Caída del Hielo?»

Habiendo atravesado el Continente Demoníaco y el Gran Bosque, estaba acostumbrado a la vista de los árboles. Sin embargo, era la
primera vez que veía uno tan enorme. ¿Qué edad tenía? La fuerza los Treants crecía a medida que envejecían. Este era
anormalmente antiguo, así que me pregunté qué tan fuerte debía ser.
Tragué saliva y me retiré justo cuando sus gigantescas ramas se balanceaban. El tamaño gigantesco del árbol hacía imposible
evitarlo. Me mandó a volar como un insecto aplastado por una escoba y caí en la nieve, todo mi cuerpo quedó cubierto de polvo
blanco.
El Treant se detuvo por un momento. Cuando miré, vi algo formándose sobre sus ramas. ¿Una or? ¿Una fruta? ¡No, es magia!
Estaba conjurando otro bloque de hielo.
No era la primera vez que veía a un monstruo usar la magia, pero sí la primera vez que veía a un enorme árbol producir una
gigantesca losa de agua congelada.
«¡Gah!» Inmediatamente vertí maná en mi bastón y conjuré una onda expansiva que golpeó mi cuerpo. Como un trozo de madera
astillado, salí volando de nuevo, escapando con éxito del bloque de hielo que cayó a un pelo de distancia, justo donde había estado
mi cuerpo. Un árbol cercano dejó escapar una rotunda grieta mientras su tronco se fracturaba.
Mientras caía a través de la nieve, canalizé el maná en mi bastón una vez más. Iba a usar el Cañón de Piedra. Puse todo lo que tenía
en el hechizo y lo lancé al árbol.
La criatura era enorme; no había forma de que pudiera fallar.
Era demasiado grande, de hecho.
Mi Cañón de Piedra se sumergió en el aire e impactó. Una explosión familiar resonó a mi alrededor, pero el Treant de la Caída de
Hielo seguía moviéndose. El cañón en el que había dado todo de mi debería haber hecho un impacto directo. ¿La criatura realmente
no había sufrido ningún daño?
Atónito, miré al Treant, que estaba iluminado por mi menguante hoguera. Su tronco estaba congelado, envuelto en una armadura de
hielo. Inteligente para ser un  INICIO
maldito árbol. El NOVELAS
escudo  SUSCRIBETE
había debilitado efectivamente el DONGHUAS
impacto de mi cañón OTROSque ahora
de piedra,
estaba incrustado en la base del árbol.
Así que el Cañón de Piedra tuvo poco efecto, ¿no? ¿Qué debería usar en su lugar, entonces? ¿Fuego? ¿O tal vez el viento? ¿Agua?
¿Qué podría usar para dañar a la criatura? No, espera… Si no podía evaluar la fuerza de mi oponente, entonces era más sabio
retirarse.
Fue en ese momento, justo cuando estaba a punto de huir, cuando lo vi. Entrelazada en las raíces de la criatura había una gura
humana. Me congelé en el momento en que la vi. Reconocí quién era.
«¿Sara…?»
Por alguna razón, el cuerpo de Sara era visible en la base del árbol. ¿Estaba muerta o todavía respiraba? Los Treants normalmente
mataban a sus presas antes de drenarlas en busca de nutrientes, pero algunos sólo atan a su objetivo en su lugar, gradualmente
minando su vida. Parecía estar en mal estado, su cuerpo hinchado y cubierto de moretones, pero no lo su cientemente herido como
para asegurarme de que estaba muerta.
¿Estaba todavía viva o no? «Hm…»
Algo se sintió mal. Entrecerré los ojos y miré más de cerca. Varios cadáveres estaban enredados en las vastas raíces del árbol a la
misma altitud que Sara. Algunos eran cadáveres en descomposición, incluyendo un Grizzly Luster completamente disecado. Una
cosa en particular sobresalía: un Búfalo de Nieve. Se agitaba, atrapado en las raíces del árbol. Aunque atrapado, estaba
desesperado por escapar, luchando por liberarse mientras la espuma burbujeaba de su boca.
Por supuesto, no había forma de que pudiera escapar de las robustas raíces. Pero su presencia demostró que este particular Treant
de la Caída del Hielo tomó su presa con vida. Tal vez Sara no estaba muerta, entonces; sólo inconsciente.
¿Cómo iba a salvarla? El Treant de la Caída de Hielo era un árbol del tamaño de un rascacielos, con la mitad de su tronco protegido
por una barrera de hielo. Francamente, no sentía que pudiera derrotarlo. Incluso si pudiera usar la magia con una amplia área de
efecto, Sara seguramente quedaría atrapada en la explosión. No estaba atrapada por el hielo, pero ¿podría realmente liberarla,
sacarla y escapar?
Mientras pensaba preocupado, el árbol continuó su persecución, sus ramas se balanceaban hacia mí. «¡Llama Cortante!» Mi magia
la INICIO
cortó un bloque de madera de  me
rama mientras NOVELAS SUSCRIBETE
atrás.
retiraba hacia  DONGHUAS  OTROS
Luego, me enviaría otro gran cubo de hielo y tendría que evadirlo también. Tal como predije, un cumulo de agua congelada cayó en
picado hacia mí. Era fácil de esquivar, por supuesto, ya que yo ya sabía que venía.
A continuación, otro ataque de sus ramas. Derecha, luego izquierda.
«¿Hm?»
Mientras evadía el ataque, tuve la sensación de que algo andaba mal. Miré sospechosamente al árbol. En la oscuridad, escuché el
familiar crujido del agua congelándose mientras el árbol completaba su siguiente bloque de hielo.
¿Podría ser…? ¿Esta criatura sólo tiene un patrón de ataque establecido, lanzar un bloque de hielo y luego usar sus ramas para cortar
a su oponente? ¿Fue esto sólo una repetición de esa rutina, una y otra vez?
Mis sospechas se con rmaron después de esquivar los siguientes ataques de ramas y bloques de hielo. Tal vez estaba
escondiendo algo en la manga… No, esto era un simple árbol. Por muy enorme que fuera, en realidad sólo era un monstruo de
categoría D. Era difícil de creer que conociera otros patrones de ataque.
«Mi hechizo de la Llama Cortante funcionó.» Lo tuve en cuenta y observé con cautela el árbol, observando que la armadura de hielo
sólo cubría las partes más gruesas de su tronco. Si no fuera por la oscuridad, lo habría notado al instante, pero su habilidad para
defenderse de mi Cañón de Piedra me había despistado.
«¿Puedo hacer esto…?» El gran tamaño de mi oponente me intimidó un poco. Aun así, sabía qué tipo de criatura era y que sólo tenía
dos patrones de ataque. Aunque era grande, sólo era un árbol.
«¡Yo me encargo de esto!» Murmuré para mí mismo antes de dar un paso al frente.
Evadí el bloque de hielo y usé la Llama Cortante para cortar las ramas que venían hacia mí. Podría haber usado un tipo de magia
más efectiva, pero no estaba seguro de que el árbol no tuviera algo más bajo la manga.
Las debilidades del Treant se hicieron evidentes a medida que continuaba. Debido a su enorme tamaño, sólo unas pocas raíces eran
lo su cientemente largas para llegar al suelo. Una vez que me di cuenta de esto y usé mi magia para cortarlas, la batalla estaba
ganada. Aunque nunca intentó escapar, el Treant dejó de atacarme y en su lugar se congeló, ngiendo la muerte. Aproveché esa
oportunidad para acercarme  INICIO
mientras  la
mantenía NOVELAS  SUSCRIBETE
guardia alta, consciente DONGHUAS
intentar
de que podría aplastarme. OTROS
Pero llegué a él y
liberé a Sara, arrastrándola de vuelta a un lugar seguro.
«¡Sara…! ¡Sara!»
«Mmm…» Sus párpados se agitaron cuando la llamé por su nombre. «¿Eh? ¿Quién está ahí?» preguntó débilmente.
«Soy Ludeus.»
«¿Ludeus…?»
«Vine a salvarte.» Le expliqué mientras la levantaba sobre mi espalda, ejecutando una retirada apresurada. Aunque literalmente le
había cortado la capacidad de ataque al árbol junto con sus ramas, no había garantía de que no viniera a por mí con su hielo o algún
otro ataque.
Sin embargo, no dio ninguna señal de persecución, ni siquiera mientras vadeaba por la nieve. Seguí corriendo, tan rápido como pude,
hasta que el Treant se perdió de vista.
***
Habían pasado unas horas desde que escapamos del árbol.
Una vez que estábamos seguros, usé magia curativa para atender las heridas de Sara, que eran graves. Ella había sufrido golpes por
todas partes, con congelación subiendo por su piel desde sus extremidades. Sus huesos estaban rotos en varios lugares,
especialmente su muslo derecho. El fémur se partió en dos y el área circundante se hinchó muchísimo.
Lo más probable es que sea una fractura compleja o algo parecido.
La curación requería contacto directo con la piel, así que tuve que quitarle la camisa y el pantalón y presionar con la mano en los
lugares apropiados. Supuse que me diría algo de nuevo, pero se quedó en silencio. Tal vez, como aventurera, esto era tan normal
para ella como respirar. Mimir también era un curandero, así que debe haber tenido que hacer esto para realizar su magia, también.
Dicho esto, se había arrastrado por la nieve, así que su ropa interior era distraídamente translúcida. Hice lo que pude para no mirar, a
pesar de que estaba en mi cara.
«Fui golpeada por la carga de un Búfalo de Nieve y caí de un acantilado.» Dijo de repente.
«¿Eh?» Lo dije de golpe, confundido al principio.
«Es por eso que mi pierna está rota.»
«Oh.»
Estaba seguro de que había notado que yo miraba su ropa interior, pero lo ignoró en favor de explicar cómo se separó de todos los
demás. Tal vez la razón por la que no trató de cubrirse fue para recompensarme por haberla salvado. Un espectáculo para los ojos
doloridos.
«Encontré tu pendiente entre los huesos que la manada había reunido. Pensé que estabas muerta.» Confesé.
«¿Eh? Oh, ¿eso? Ese pendiente es un objeto mágico. Si apuñalas la punta de la pluma en tu oponente, se quedarán atrapados en una
ilusión por un corto tiempo.» Explicó Sara, tocándose la oreja con una mano. «Podría haberlo logrado de no haber aterrizado en el
territorio de ese Treant de la Cascada.»
Aparentemente, después de escapar del Búfalo de Nieve, Sara se había construido una cueva de nieve en un intento de soportar las
frías temperaturas, usando sus echas como una tablilla de emergencia en su pierna. Mientras esperaba sola por ayuda, el Treant
de las Cataratas se le echó encima y aplastó su cueva con un bloque de hielo, tomándola como rehén.
Si hubiera estado en su posición, dudaba que se me hubiera ocurrido la idea de construir una cueva de nieve. Probablemente me
habría congelado hasta morir en su lugar.
«Oye, ¿ya terminaste?» Ella preguntó, cubriéndose con sus manos mientras yo estaba ocupado re exionando sobre eso.
«Oh, sí. Gracias.»
«¿Por qué diablos me agradeces…?» Murmuró para sí misma, con la cara roja cuando se dio la vuelta y se puso los pantalones. Su
 eINICIO
pierna estaba rota, la piel pálida  NOVELAS
hinchada, pero  SUSCRIBETE
ahora se veía saludable y exible. Una DONGHUAS
pierna  OTROS
digna de gratitud. Era natural que
dijera gracias, sin importar las circunstancias.
Por alguna razón sentí que algo no estaba bien. Como si faltara algo. ¿Qué era? Estaba seguro de que no podía ser nada demasiado
grande, pero aun así… «No le pasa nada a tu pierna, ¿verdad?»
«Sí, está bien. Ya ni siquiera me duele, ¿ves?» Se inclinó y estiró ante mí.
Si mi magia de curación no hubiera fallado, ¿entonces qué fue? «Tengo la sensación de que algo está mal.» Le dije. «¿Algo de
nuestra situación te parece mal? ¿Quizás es sobre dónde encontré tu pendiente…?»
«No, ya que lo dejé caer, no me sorprendería donde lo encontraste. ¡Oh! Pero es raro que estés aquí solo.»
«Oh, no, es sólo que… escuché a Timothy y a los demás decir que estabas desaparecida, así que…»
«Así que se fueron a casa después de todo.» Dijo ella al darse cuenta.
«No, no quise decir…»
«Está bien.» Intervino Sara. «No los culpo. Una decisión obvia, dadas las circunstancias… Entonces, ¿todos están a salvo?»
«No. Mimir está muerto. Tengo una parte de él aquí mismo.» Anuncié, levantando mi bolsa. Me lo quitó y se asomó dentro. Su cara
se retorció cuando vio su contenido. Entonces, su expresión dio paso a la tristeza. «Ya veo… ¿Ya lo saben todos?»
«Parecían muy seguros de su muerte. Pensé que, si traía sus restos, podrían enterrarlo en algún lugar cercano.»
«Sí, eso probablemente haría feliz a Mimir. Um, al menos déjame llevar esta bolsa.»
«Claro, no me importa.»
Sara apretó los labios y se puso la bolsa en la espalda. Al nal, todavía no podía identi car la extraña sensación que tenía. No había
nada que hacer excepto dejarlo ir. Incluso si lo averiguaba, probablemente no había nada que pudiera hacer al respecto en este
momento.
«Bien, entonces volvamos.»

«Sí.» Sara asintió. La manera dócil en que lo hizo fue muy linda. Casi como Eri… sacudí frenéticamente mi cabeza para no recordarla.
«Oye.» Sara gritó después de unos pasos. Miré hacia atrás para ver una mirada de alivio en su cara, sonriendo como si pudiera llorar
en cualquier momento. «Gracias por salvarme.»
Estaba llena de gratitud y, por alguna razón, me cautivó esa sonrisa. Deseaba poder verla para siempre.
Algo dentro de mí se unió en ese momento. Era casi como si todo lo que había hecho hasta entonces hubiera sido perdonado.
Había sido salvado.
Fue extraño que me encontrara pensando eso, ya que yo era el que la había salvado.
***
Era casi el amanecer cuando regresamos a la ciudad de Rosenburg. A mitad de camino, Sara sugirió que acampáramos, pero yo lo
rechacé, ansioso por volver. Por alguna razón, la idea de acampar los dos solos me asustaba un poco.
«¡Ah!»
Rostros familiares se reunieron frente a Rosenburg. Tres de ellos, de hecho, eran Timothy, Suzanne y Patrice. «Ludeus y… ¿Sara?»
«¡Suzanne!» En el momento en que los vio, Sara salió corriendo y se arrojó al pecho de Suzanne.
«¿Qué pasó? Estábamos a punto de ir a buscarte.»
«¡Ludeus me salvó!»
Ninguno de ellos pudo ocultar su sorpresa cuando Sara contó lo que había pasado. Una vez que terminó, todos se volvieron hacia
mí, con los ojos muy abiertos e incrédulos.
«Así que, eso signi ca que anoche… Después de escuchar lo que dijimos, ¿se fue inmediatamente? ¿Solo?»
«Bueno, quiero decir…» Empecé a diciendo.
«¿Y cómo se supone que deberíamos sentirnos si hubieras muerto ahí afuera haciendo algo tan ridículo?» Mi cuerpo se enroscó
sobre sí mismo mientras Suzanne me regañaba.
Sara se puso delante de mí. » ¡Espera! ¡Suzanne, no hay necesidad de decirlo de esa manera!»
Suzanne la examinó, con los ojos bien abiertos y sorprendida de nuevo, antes de rascarse la mejilla. «Sí, supongo que tienes razón.
No es que tenga derecho a decir nada… Simplemente me desconcertó. Quiero decir, estoy agradecida. Así que primero, supongo que
debería darte las gracias por rescatar a Sara.» Dijo torpemente.
Tal vez estaba pensando que podría haberme unido a ellos en la búsqueda en lugar de hacerlo todo yo solo. Aun así, fue sólo porque
manipulé el clima que tuve un viaje tan tranquilo. Dudaba que la nieve hubiera parado de otra manera.
«No, yo debería ser el que te agradezca, como líder del grupo.» Timothy me agarró la mano.
Era solemne mientras me miraba, su habitual sonrisa suave no se veía por ninguna parte. «Si Sara no hubiera vuelto viva a casa, me
habría arrepentido profundamente de mi decisión. Gracias.» Y luego añadió, «¿Cómo debemos pagar esta deuda? Siéntete libre de
nombrar cualquier cosa.»
Su mano se sentía caliente. O tal vez mi cuerpo estaba así de frío. «Eso no es necesario. Todos ustedes me han ayudado muchas
enINICIO
veces.» Lo dije completamente  NOVELAS
serio. Realmente sentí que los SUSCRIBETE
miembros de Counter DONGHUAS
Arrow siempre habían OTROS
estado ahí para mí.
Por eso también reaccioné por instinto en el momento en que supe que Sara había desaparecido.
«Considerémonos a mano.» Dije, consiguiendo forzar una sonrisa en mi cara.
Timothy me miró de nuevo y luego sonrió como siempre lo hacía. «Muy bien… Sí. Entonces estaremos aquí para ti si lo necesitas.»
«Sí. Lo mismo digo.»
Timothy y yo nos dimos un fuerte apretón de manos. Y luego, como si se le hubiera ocurrido algo, dijo «Oh sí, Ludeus…»
«¿Qué es?»
«…No, lo siento. No es nada.» Tenía una mirada un poco con ictiva en su cara mientras sacudía la cabeza.
Tenía una idea bastante buena de lo que estaba a punto de ofrecerme, pero no tenía intención de presionar el tema. Si su pregunta
era lo que yo sospechaba, probablemente dudaría antes de declinar. «Bueno, entonces vamos a casa.» Dije.
«Sí, te acompañaremos.»
Los miembros de Counter Arrow me acompañaron hasta mi posada, como si fuera natural. Era todavía temprano en la mañana,
mucho antes de que la gente comenzara a moverse. En la luz del amanecer que brillaba en la nieve mientras el sol ascendía, los
cinco caminamos juntos, con la polvareda congelada crujiendo bajo nuestros pies. Yo estaba completamente exhausto, al igual que
Sara. Los otros tres seguramente tenían sus preguntas, pero priorizaron dejarme volver a mi habitación.
«Hasta aquí es su ciente. Gracias.» Dije, mirándolos.
«¡Ludeus, nos vemos después!» Sara me gritó cuando entré.
Había estado despierta toda la noche, ahora que lo pienso. A diferencia de mí, que había pasado una tarde tranquila paleando nieve,
ella había quedado atrapada en una ventisca furiosa en el bosque con una pierna rota, acosada por un dolor horrible. También tenía
que estar bastante agotada. Tal vez debería haber aceptado acampar afuera. Pero si lo hubiéramos hecho, podríamos haber perdido
a los otros que salían de Rosenburg. Las cosas habían salido bien.
«Sí, nos vemos. Asegúrate de descansar un poco hoy.»

«¡Tú también!»
«Lo haré.» La saludé y entré.
El vestíbulo de la posada era cálido, con un agradable olor que impregnaba el aire. El dueño se había levantado temprano y ya
estaba preparando el desayuno. Dejé el primer piso, que funcionaba como comedor, subí al tercer piso y encendí fuego en mi
habitación. Como tardaría un poco en calentarse, abrí brevemente la ventana para ventilar un poco la habitación. Desde allí, pude ver
las guras en retroceso de Counter Arrow. Casi en el mismo momento exacto, una de ellas se giró para mirar hacia atrás.
Los ojos de Sara se encontraron con los míos. Movió los labios, como si quisiera decir algo. Sus palabras eran silenciosas, sin
embargo. Lo supe porque los otros no se volvieron. ¿Qué dijo ella? Como no podía leer los labios, era imposible para mí decirlo. Sólo
la salud y la vi irse. Se veía feliz cuando se dio vuelta y corrió detrás de los otros.
Me golpeó una repentina ola de somnolencia cuando cerré la ventana. Vamos a dormir, decidí, optando por descansar en la cama y
dormir hasta la cena. Sentí que hoy, por primera vez en un tiempo, podía dormir profundamente.
Con eso en mente, caí en mi colchón.

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Volumen 7
Capítulo 63.55: Acercamiento Repentino

Llegó la primavera, luego el verano. El tiempo pasó rápidamente y pronto pasó un año desde que llegué a Rosenburg. Ya era
su cientemente conocido aquí. La gente hablaba de ‘Ludeus el Quagmire’ incluso en los pequeños pueblos cercanos. Y, aun así, no
había oído nada de Zenith.
De todos modos, me quedé en Rosenburg en lugar de mudarme a la siguiente ciudad.

«Buen trabajo de nuevo hoy.»

«¡Buen trabajo!»
«¡Buen trabajo!»
Hoy levanté mi copa de alegría con los miembros de Counter Arrow una vez más.
«Nos has salvado el pellejo otra vez. ¡Ese es nuestro Quagmire!»
«No, no. Sólo pude hacer tanto debido a lo hábiles que son todos ustedes.» Insistí.
«Ahí va de nuevo, siendo todo humilde. Vamos, fuiste lo su cientemente increíble como para ir a un bosque por la noche tú solo.»
Desde ese incidente, he pasado cada vez más tiempo trabajando junto a Counter Arrow. No era coincidencia, fueron más bien
deliberados al invitarme a las misiones ahora. Inicialmente pensé que era una casualidad del momento, pero siempre estaban ahí
cuando me presentaba en el Gremio de Aventureros para invitarme. Incluso alguien tan tonto como yo se dio cuenta de que era
intencional.
Inevitablemente, eso signi caba que cada vez iba a menos misiones con otras personas. Anteriormente, sólo me había asociado
con Counter Arrow una de cada cinco veces. Después se convirtió en una de cada tres, luego una de cada dos y ahora cuatro de
cada cinco. En este punto yo era básicamente un miembro de su grupo.
«…como saben, mi padre era cazador así que llevo practicando con el arco desde que era pequeña. Por eso estoy usando uno ahora,
pero es un poco incómodo como aventurera.» Dijo Sara.
«Mi padre era un caballero. Aparentemente, antes de que yo naciera, planeaba enseñar a su hijo a manejar la espada si tenía un hijo
y la magia si tenía una niña. Pero yo tenía más talento para la magia que para la espada, así que reclutó a un mago llamado Roxy de
Ciudad Roa para que actuara como tutor en casa para mí.»
Otra cosa había cambiado, Sara y yo éramos mucho más cercanos. Cuando acampábamos durante las misiones o íbamos a beber
después, ella se sentaba con INICIO a milado
naturalidad NOVELAS  SUSCRIBETE
y entablaba conversación. DONGHUAS
estas
Al principio OTROS
 eran
conversaciones en gran parte
de trivialidades, pero últimamente habíamos empezado a hablar de nuestra infancia y de dónde veníamos. «Así fue como Roxy se
convirtió en mi maestra. Ella también fue realmente increíble.»
«Uh-huh.»
«Era un demonio y aun así se esforzó al máximo entre los humanos. Era tan directa, y no se dejaba deprimir ni siquiera cuando
pasaban cosas malas. Mirándola, yo sólo…”
«Uh-huh. Ya veo.»
Su humor se agriaba dependiendo del tema de la conversación, pero en general, pensé que nos estábamos llevando bien.
Sara era de un pueblo en el extremo occidental de la región de Milbotts, cerca del centro del Reino de Asura. Nació de padres que
eran cazadores y creció ayudándoles desde muy joven. Un día, cuando tenía unos diez años, los monstruos salieron de repente del
bosque cercano y sus padres fueron asesinados.
Huérfana y sola, Sara fue recogida por Suzanne. Suzanne y Timothy estaban en el mismo grupo en ese momento, pero los otros
miembros eran completamente diferentes. Eran aventureros que habían sido enviados desde un pueblo cercano para lidiar con la
plaga de monstruos.
El número de bestias era impresionante, al igual que el número de aventureros que fueron y las heridas que resultaron de la pelea.
Todo el grupo, excepto Suzanne y Timothy, fue aniquilado. Mimir y Patrice habían estado en una situación similar. Así, Counter Arrow
se formó a partir de aventureros que sobrevivieron después de que la horda de monstruos de la región de Milbotts pereciera.
En aquel entonces, Counter Arrow era sólo un grupo de categoría D. Después de que Sara se convirtió en una aventurera, los ayudó
mientras subía rápidamente su propio rango. Pronto, se convirtió en un miembro o cial también. Ella supuestamente ya tenía
talento para el arco, pero aun así su progreso fue increíblemente rápido.
Counter Arrow continuó intercambiando miembros en su progreso hacia el rango B. Para cuando lo lograron, casi no quedaba
trabajo en el centro del Reino Asura. Después de rebotar en las zonas rurales, los miembros decidieron mudarse a un lugar más
desa ante. No sabían si ir al norte o al sur, pero ya estaban operando dentro de la región de Donati, que estaba cerca de los
Territorios del Norte. El norte era también el lugar de nacimiento de Timothy y él conocía la tierra. Así que, al nal, decidieron venir
hasta aquí.  INICIO  NOVELAS  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
Bueno, dejando todo eso de lado… Sara era hija de cazadores, ¿eh? Igual que Sylphie. Me preguntaba dónde estaba Sylphie ahora
mismo y qué estaba haciendo.
«Cuando oí el nombre de Greyrat, inmediatamente pensé que era hijo de una de las familias nobles de Asuran. Me pareció que
intentabas huir porque las cosas no te iban bien en casa.»
Así que al principio se puso furiosa conmigo porque malinterpretó mis orígenes y la razón por la que hacía las cosas. Prejuicio, en
otras palabras.
«Bueno, el nombre Greyrat es famoso en el Reino de Asura.» Estuve de acuerdo.
«Aun así, no eres uno de esos Greyrats, ¿verdad?»
«Sí, uh, aparentemente estoy emparentado con ellos.»
«Oh. Así que tú eres…» Ella frunció los labios.
«Quiero decir, por supuesto que yo no soy de la nobleza. Así que no te preocupes por eso.»
Después de un breve momento, Sara dijo, «Cuando esos monstruos salieron del bosque, la nobleza dio todas esas excusas para no
enviar a los caballeros. Por eso murieron tantos.»
«¿El señor feudal realmente hizo eso?»
«Sí. Eso es lo que he oído.»
«Oh… bueno, a veces la gente usa la pérdida como una excusa para criticar a la nobleza. Tal vez había otros nobles que le impedían
ayudar.» Expliqué.
«Aun así, fue cruel. Los que murieron eran aldeanos.»
Por eso tenía tanto desprecio por la nobleza. Sara creía que incluso los hijos de los nobles que no tenían nada que ver con el asunto,
como yo, crecerían para cometer tales crímenes.
«Sin embargo, incluso la nobleza tiene sus problemas.» Le dije, recordando lo difícil que parecían sus posiciones para Philip y
Sauros.  INICIO  NOVELAS  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
Philip tenía sus planes, pero independientemente de lo que pensaras del viejo Sauros, él se preocupaba por los que gobernaba.
Aunque había parecido un poco violento en su acercamiento a las cosas.
En última instancia, aquellos que ignoraban a la gente que gobernaban eran aquellos que no vivían entre ellos, particularmente
aquellos que residían en la capital. No se preocupaban por su región o sus ciudadanos e impedían moverse a aquellos que de otra
manera podrían ayudar. Sauros fue una de las víctimas de tal mentalidad y perdió su vida por ello.
Aun así, no podía culparlos completamente por lo que hicieron. Los nobles vivían en su propio mundo y tenían sus propias batallas.
La gente tendía a olvidar todo excepto lo que tenían enfrente.
«Lo siento, ¿te he ofendido?» Mientras estaba preocupado con tales pensamientos, Sara se acercó, como si estuviera asustada por
mi silencio, y puso su mano sobre la mía. Su palma era dura y aguerrida, callosa por lanzar cientos de miles de echas. Aun así, su
agarre era fuerte y cálido.
«No, no me has ofendido. Sólo recordaba a mis parientes. Eran nobles y murieron durante el incidente del desplazamiento.»
«Oh… así que era eso. Lo siento. Aunque no seas noble, todavía conoces a gente que lo es.»
«Por favor, no te preocupes por eso. Estoy seguro de que no están relacionados con lo que le pasó a tu pueblo.»
Aunque, Philip había mencionado la maldad de su hermano en un momento dado, así que quizás el noble que había retenido la
ayuda del pueblo de Sara había sido alguien relacionado con la familia Boreas. Además, la aldea estaba situada en la región de
Milbotts, supervisada por el mismo Notos Greyrat del que Paul había huido. Era muy probable que estuvieran involucrados. Aunque
era un tema bastante complicado, así que no lo mencioné.
«Aún así, murieron, ¿no?»
«Asi es.»
«Entonces eso fue insensible INICIO

de mi parte. Lo NOVELAS
siento.»  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
Dejé que se disculpara, pero en realidad, no me molestó. Probablemente porque los nobles de los que ella habló no se parecían en
nada a los que yo conocía. Tal vez sólo tuve suerte de que Philip y Sauros fueran buenas personas.
«Oh, um… esto es un ligero cambio de tema, pero…»
«¿Sí?»
«En realidad, verás, quiero intentar usar un poco la espada. Es difícil usar un arco a corta distancia, así que pensé en que Suzanne
me enseñara a usar la espada, para empezar.»
Fue un cambio de tema abrupto, pero tenía sentido, dado lo incómoda que había sido la conversación anterior. Esto es lo que
signi caba ‘leer la situacion’. Una habilidad valiosa que otra chica que conocía no poseía.
«Cierto, no es como si pudieras tomar tus echas y apuñalar a los monstruos con ellas.» Acepté pensativo.
«Sí. No es que tenga muchas oportunidades de acercarme tanto mientras esté en un grupo. Es por eso que he estado usando mi
cuchillo multiusos en lugar de una espada hasta ahora. Pero, bueno, no me sorprendeque se rompiera ayer.» Sara sacó el cuchillo en
cuestión y lo puso sobre la mesa. Fiel a sus palabras, un tercio del cuchillo se había roto. Todavía podía ser usado para tallar madera
y similares, pero sería inútil en la batalla.
«Huh. Me imaginé que tu arco sería el primero en romperse.»
«Hice el arco yo misma, así que siempre puedo hacer uno nuevo si se rompe. Puedo usar ramas de los árboles de esta zona para
hacer uno bastante bueno.» Explicó Sara.
Los arcos no eran populares, así que no se vendían típicamente en las tiendas de armas. Sin embargo, como el pueblo tenía una
abundancia de madera para usar en implementos mágicos y pentagramas, ella aprovechó eso para hacer sus propios arcos. Lo
mismo ocurría con sus echas, por supuesto.
Me pregunté cuándo había encontrado tiempo para hacerlas, pero luego recordé cómo tallaba la madera con su cuchillo antes de
dormir cuando acampábamos. Probablemente tenía las plumas para las echas preparadas de antemano y las hacía cuando estaba
libre.
«He ahorrado un poco de dinero desde que tuvimos una serie de misiones exitosas últimamente, y estaba pensando en comprar una
espada corta.»
«Está bien.»
Ella siguió adelante. «Entonces, Ludeus, ¿estás libre mañana? ¿Quieres ir a comprarlo conmigo? Eres un espadachín de rango
intermedio, así que puedes diferenciar entre una espada buena y una mala, ¿verdad?»
«No, no tengo ni idea. Pero claro, vamos juntos.»
«¡Trato hecho!» Declaró, radiante.
«¿Ooh?»
«¿Los dos se van solos? Eso sí que es encantador.» Un rápido vistazo a Suzanne y Timothy mostró que los dos estaban sonriendo.
Fue entonces cuando me di cuenta de lo que signi caba la invitación de Sara.
Era una cita.
***
Hacía mucho tiempo que no tenía una cita. ¿Cuándo fue la última vez que tuve una? Tuvo que ser en el Reino Santo de Millis, cuando
fui a comprar ropa con Eris. En ese entonces, basábamos nuestras compras en la observación de la gente.
Hablando de ropa, lo único que tenía era mi capa gastada. No había tenido tiempo de comprar nada nuevo y, para el caso, no tenía
sentido de la moda para empezar. Supongo que podría imitar el estilo local de la calle, pero desafortunadamente, no había mucha
gente de moda en Rosenburg para usar como referencia.
No, no había necesidad de ser tan particular sobre cómo me vestía. Sólo la acompañaba mientras compraba. Sólo íbamos a salir a
comprar una simple espada. No podía dejarme llevar pensando en ello como una cita. Los dos nos estábamos llevando bien ahora,
pero eso era todo. No podía permitirme pensar que ella estaba interesada en mí, o que esto podría ir a alguna parte. Ya no soy
 INICIO
virgen. Seguramente Sara tampoco se estaba NOVELAS
arreglando tanto.  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
Sí, hagamos esto como siempre lo hacemos, me dije a mí mismo. Sé normal. Hoy seré el Ludeus natural.
«Lamento haberte hecho esperar. Vámos.»
Mientras estaba preocupado por estos pensamientos en el comedor de la posada, Sara vino a verme. Ella se veía realmente linda
cuando la miré. Pequeña, con un corte de pelo rubio, corto y suave además de un aroma atractivo a su alrededor. Ah, parecía como
si se hubiera cepillado el pelo; había estado bastante revuelto en nuestra última misión juntos. Incluso su ropa era un poco diferente.
No estaba súper vestida, pero pude ver que se había esforzado. Su habitual pectoral de cuero y su aljaba de echas no se veían por
ninguna parte, y llevaba ropa ligera bajo su chaqueta habitual. No estaba a la altura de la moda, pero muy pocos aventureros tenían
un gran guardarropa. Ella había tratado de estar presentable.
Y ahora entendía lo denso que yo era. Aparentemente, ella estaba interesada en mí. Sospeché que yo también sabía la razón de ello,
ese incidente en el bosque. Sin quererlo, de alguna manera me había puesto en su camino. Era sólo un vínculo de crisis, estaba
seguro, pero al menos saber la razón me trajo algo de alivio.
No me disgustaba. Ciertamente había sido hostil conmigo al principio, pero tenía sus razones. Incluso se disculpó por sus acciones,
aunque nunca me molestaron para empezar. Saber que estaba interesada en mí me provocó un miedo interno, pero no estaba del
todo infeliz por ello. No tenía ningún sentimiento particularmente fuerte por ella, por supuesto, pero si así eran las cosas, ¿por qué
no seguir la corriente? ¡Yo ya no soy virgen, después de todo!
No, cálmate. Me asesoré a mí mismo. Es peligroso morder más de lo que puedes masticar. Sólo estarás repitiendo el mismo error que
la última vez. Necesitas mantener la distancia aquí.
«¿Qué pasa?» preguntó Sara.
«Nada, vamos.»
Sara se mantuvo ligeramente delante de mí mientras caminábamos, aún lo su cientemente cerca como para verse con una mirada
lateral. Era una formación de aventurero lo su cientemente cerca como para caminar de lado a lado, con la capacidad de moverse
instantáneamente uno al lado del otro si fuera necesario. Sin embargo, hoy estaba un poco más cerca que de costumbre. Lo
paraINICIO
su cientemente cerca como  NOVELAS
 manos
que nuestras pudieran  SUSCRIBETE
tocarse.  DONGHUAS  OTROS
«Este es el lugar.»
Nuestro destino era una tienda de armas de buena reputación: la Tienda de Remate, propiedad gestionada por una enorme
compañía con sede en la capital Asuran de Arus, cuyas mercancías eran en gran parte importadas de ese reino. La compañía no
había sido tan conocida hasta hace poco, cuando la calidad de sus importaciones aumentó bruscamente y sus tiendas crecieron
rápidamente en popularidad. De hecho, el dueño del carruaje en el que viajé cuando dejé el Reino de Asura debe haber traído
mercancía a esta misma tienda. Aunque la tienda parecía bastante ordinaria, sería un poco intimidante para los aventureros.
«Este lugar parece caro.» Comenté.
«Sí, pero tengo el dinero, así que pensé en comprar algo decente.»
La producción de implementos mágicos en Basherant estaba en auge. Mientras se pudiera pagar un precio justo, se podían obtener
artículos de mejor calidad aquí que en Asuran; pero, por otro lado, la selección era limitada. Supongo que eligió esta tienda por la
variedad de sus importaciones del Reino de Asuran.
El valor de una buena espada corta no podía ser subestimado. En el peor de los casos, un arma secundaria como esa podría salvar
tu vida.
«¡Bienvenido!» Uno de los empleados de la tienda nos saludó enérgicamente cuando entramos. Una plétora de armas estaba ante
nosotros. La mayoría eran espadas largas, pero también había bastones, látigos y armas contundentes como palos y mazas. Lo
único que faltaba eran armas como lanzas o arpones. La gente de este mundo las evitaba, considerándolas ‘armas del diablo’
debido a su uso por la Super Tribu. Como aventurero, no podías permitirte comprar armas de tan mal agüero.
Casualmente revisamos su selección y nos dirigimos a la esquina donde se guardaban las espadas cortas. Las espadas de alta
calidad estaban expuestas en la pared, mientras que las de calidad media estaban dispuestas en estantes. Las particularmente
baratas y de baja calidad se tiraron en una caja para ser hurgadas.
Excluimos las más caras de la consideración. Eran tentadoras, seguro, con varias encantadas entre ellas, pero Sara no poseía el
dinero para eso. Generalmente buscábamos las armas de nivel medio. Estas fueron hechas por famosos herreros, y aunque no
poseían efectos especiales, eran robustas, a ladas y bien equilibradas. Tienen un alto costo, pero tienen la calidad para igualar.
En cuanto a las más baratas, no estaban mal si se compraban nuevas, pero si no se prestaba atención al mantenimiento, se
desgastaban rápidamente. Con un uso frecuente, podrían durar dos años. La mayoría de la gente pensaba que eran armas
desechables.
«Es muy difícil decidir.» Dijo Sara.
«¿Es la primera vez que estás en una tienda como esta?»
«No, pero como sabes, uso un arco. Incluso mi otra espada corta la compré barata y de segunda mano en un puesto de la calle, y los
arcos los hago yo misma.» Sara echó un vistazo a las opciones que tenía delante de ella, estudiando cuidadosamente cada una de
ellas al recogerlas para comprobar el equilibrio.
Yo también tenía un cuchillo, aunque no podía recordar dónde lo había comprado. ¿Quizás lo recogí al azar en el Continente de los
Demonios? Espera, no, ese estaba gastado, así que creo que lo cambié por uno nuevo en el Reino del Rey Dragón. Tal vez era hora
de que comprara otro.
Con ese pensamiento en mente, también examiné algunas de las espadas cortas. Algunas tenían espadas más largas, otras más
cortas, algunas eran ligeras, otras pesadas. ‘Espada corta’ era un nombre simple y categórico, pero había mucha variedad dentro de
la categoría. No había planeado comprar una hoy, pero sería bueno tener una a mano, por si acaso.
«Hmm, ¿tal vez esta,… o esta?… me pregunto cuál debería elegir. ¿Cuál crees, Ludeus?»
Cuando miré hacia atrás, Sara tenía dos cuchillas en la mano. Una era ligeramente curvada y de veinte centímetros de largo,
mientras que la otra era una recta de treinta centímetros de acero.
«Veamos…» Probé cada uno en mi mano. Había una clara diferencia en el peso y el equilibrio. Después de haberlas levantado,
sostuve la corta y curva. «Esto sería mejor para tallar la madera en las echas.» Tenía un equilibrio más cómodo. Eso seguramente
lo convierte en la mejor opción para los trabajos delicados. «Pero si lo quieres para luchar contra los monstruos, entonces esta es
mejor.» Le devolví la otra espada. Tenía una hoja larga y gruesa y parecía que iba a causar un gran impacto al barrer desde el lado.
Pero en realidad, no tenía ni idea de que tan fuerte era.
«Muy bien… hmm.»
Yo no era especialmente conocedor de las espadas, pero ella me pidió mi opinión y hubiera sido grosero no dar una respuesta. «¿No
la usas principalmente para hacer echas?» Yo pregunté.
«Sí, pero también quiero poder usarlo en una situación de emergencia.»
«Entonces, ¿por qué no compras los dos?»
Sara sacudió la cabeza. «Serían demasiado pesadas. Además, se interpondrían en el camino cuando fuera a usar mi arco si tuviera
dos espadas colgando de mi cintura.»
«Entonces, ¿qué tal si compras un cuchillo barato para hacer echas que puedas guardar en tu bolso? También podría ser un arma
de reserva.»  INICIO  NOVELAS  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
«Sí, eso podría funcionar…» empezó a decir. «Pero eso es un montón de dinero.»
«Si quieres, puedo ayudarte a pagar por ello.»
Sara sacudió la cabeza. «Me sentiría mal.»
«Puedes dejarme ayudar de vez en cuando.» Dije, sacando una moneda de mi bolsillo.
Honestamente, apenas había gastado nada el año pasado. Sólo gasté en necesidades, e incluso entonces, no usé mucho. Mis
ingresos superaban con creces mis gastos diarios. Como no gasté nada en entretenimiento, terminé acumulando algo de riqueza.
Tenía su ciente dinero para comprar una o dos espadas cortas.
«Bien.» Finalmente aceptó. «Pero sólo estoy pidiendo prestado el dinero.»
«Está bien. Sólo págame cuando puedas, entonces.»
Sara era muy particular cuando se trataba de pagar deudas. Incluso cuando le decía que la invitaría a comer, insistía en que sólo me
pedía prestado el dinero. No me importaba si me devolvía el dinero o no, pero insistía en devolverlo, así que le pedía que me
compensara de otras formas, como asumiendo mi siguiente turno de vigilancia. No es que me importaran sus sinceros intentos de
reembolsarme.
«¡Está bien!» Sara se veía realmente linda cuando sonreía.
***
Después, inspeccionamos las otras tiendas de la zona, que incluían tiendas que vendían armaduras y aparatos mágicos. Entre estos
queINICIO
últimos había una tienda a la NOVELAS
 nunca
normalmente entramos, SUSCRIBETE
llena  DONGHUAS
de artículos excesivamente  OTROSLos
caros en exposición.
aventureros no tenían mucho negocio con tales tiendas; los productos que se encontraban en esta tienda costaban un año entero
de nuestros ingresos. Así que, por supuesto, sólo vimos lo que había disponible.
Los artículos mágicos en este mundo eran en gran parte cosas como electrodomésticos u objetos con efectos mágicos de nivel
principiante. Aunque la investigación sobre estos estaba progresando, los objetos producidos eran relativamente burdos. Por
ejemplo, había un objeto casi como un encendedor que escupía fuego si se canalizaba maná en él. Puede parecer un invento
conveniente, pero era demasiado difícil de transportar, ya que era del tamaño de mi puño.
Una vez que terminamos de mirar las cosas, nos fuimos a tomar una bebida. Seleccionamos un restaurante no… ¡es una broma!
Fuimos a nuestro bar habitual. Ambos éramos aventureros, después de todo y Sara no estaba bien informada de la etiqueta formal.
Esa etiqueta me recordaba mi pasado, así que esto funcionó mejor para mí también.
«Ver todo eso me hizo querer una nueva pechera también.» Suspiró Sara.
«Creo que me voy a quedar con esta capa. Me ha gustado mucho.»
«¿Cuántos años llevas usándola?»
«Dos o tres años creo.»
«De nitivamente te ha durado.» Asentí en forma de acuerdo. «Pero las mangas están empezando a deshilacharse un poco.»
«¿Por qué no comprar una nueva?»
«Hmm. Pre ero esperar hasta que esté completamente desgastada.»
«Bueno, tal vez yo haga lo mismo entonces… pero de nuevo, el mío es un equipo de protección. Probablemente debería reemplazarlo
antes. Nunca se sabe lo que va a pasar en el combate.»
Charlamos sobre el día de compras mientras comía mi sopa habitual de carne y frijoles, además de una ensalada de verduras sólo
disponible en verano. Ahora que lo pienso, Eris no estaba muy entusiasmada con este tipo de charla. Ninguno de nosotros era de los
que pasaban mucho tiempo de compras, ni nos interesaba la ropa. Eris no era terriblemente dotada en cuanto a las palabras,
tampoco.  INICIO  NOVELAS  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
Sin embargo, esto fue bastante divertido.
«No parece que haya sufrido mucho daño.» Comenté, re riéndome a su pechera.
«Sí, pero lo compré hace bastante tiempo, así que ha empezado a apretarse.»
«¿Apretarse…?» ¿Qué signi ca eso? Tenía unos quince años; para los estándares de este mundo, ya era adulta, aunque todavía
estaba en el proceso de la pubertad. Y la pubertad signi caba el crecimiento de ciertas áreas.
«¿Por qué te estás sonrojando?» Ella me frunció el ceño. Todavía me faltaba experiencia en lo que se re ere a la conversación,
aparentemente. «¡Jesús!, ¡hombres!»
Aun así, no creo que me haya ido tan mal. Sara no parecía demasiado disgustada o exasperada conmigo.
«Ahh, creo que me he puesto un poco borracha. Tiendo a beber mucho cuando estoy contigo.» Sara confesó después de unos
cuantos tragos.
«¿En serio?»
«Sí. Por alguna razón… tiendo a relajarme cuando estás a mi lado.» Dijo, apoyando su cuerpo contra el mío. Nuestros hombros se
rozaron y pude sentir el calor de su cuerpo ltrándose a través de la tela de su ropa.
Esto es lo que creo que es, ¿verdad? Como si tuviera una oportunidad aquí…
Para probar mi hipótesis, envolví mi brazo alrededor de su cintura. Esperaba que fuera musculosa, pero en realidad era suave y
delgada. Honestamente, este simple toque fue su ciente para satisfacerme por hoy. O eso creía, pero luego ella me puso la mano
encima. Con los ojos ligeramente húmedos, me miró. «Ludeus…»
«S-Sara…» Nuestros cuerpos parecían estar aún más unidos.
Muy bien, decidí, hagámoslo.  INICIO  NOVELAS  SUSCRIBETE  DONGHUAS  OTROS
Pensé que ya era hora de olvidar el pasado y seguir adelante. No podía aferrarme a el para siempre. Hace sólo un año, había
decidido mirar hacia el futuro y seguir adelante. Eso signi caba dejar a Eris atrás y pasar al siguiente romance.
Eso era lo correcto. Las cosas con Eris habían terminado. Necesitaba empezar un nuevo capítulo. No había tiempo que perder.
Tiré mi brazo hacia atrás y me quedé de pie. «Se está haciendo tarde. ¿Qué tal si volvemos? Te acompañaré a tu habitación.»
Aun así, tenía que ser cauteloso. No podía dejarme llevar otra vez como hice con Eris. Si este romance terminaba como el anterior,
no podría volver a ponerme en pie otra vez. Necesitaba esperar el momento adecuado. ¿Verdad, Paul?
Mientras re exionaba sobre eso, pagamos nuestra cuenta y nos fuimos de aquí. En el momento en que lo hicimos, Sara de repente
se apretó contra mí.
«Quiero hablar contigo un poco más.» Sus palabras se mezclaron un poco. Sus mejillas se sonrojaron y su cabeza se balanceó. Tal
vez había bebido un poco demasiado, pero de nuevo, tal vez no era algo malo.
En cuanto a mí, en caso de que te lo preguntes, no he consumido ni una gota. «Um, bien, ¿vamos a otro bar?»
«Hmm.» Se golpeó el dedo contra la barbilla y miró al cielo. Luego, completamente indiferente, murmuró «¿Podemos ir a tu
habitación?»
¿Entendió lo que estaba diciendo? No… incluso si no lo hizo, sólo tuve que resistir la tentación.
Espera, espera. ¿Tal vez no tengo que resistirme a ella?
Sólo sigue la corriente, me dije a mí mismo, sigue la corriente. Hace un momento estábamos de buen humor. Mientras ella estuviera
de acuerdo, no había nada de malo en dejar que las cosas siguieran su curso natural.
«Uh, um, ¡b-bien! Vamos a seguir adelante entonces, ¿de acuerdo?»
«Bien.» Aceptó, inusualmente mansa mientras unía suavemente su brazo con el mío. Sus pechos, ni particularmente grandes ni
pequeños, se presionaron contra mi brazo. El calor de ellos se sentía como si me quemara. Eran tan suaves, tan verdaderamente,
verdaderamente suaves.
Las chicas de este mundo, tanto Eris como Sara, seguro que eran asertivas.
Una vez más, tuve la repentina y clara sensación de que algo estaba mal. ¿Qué fue esta sensación, exactamente? Sentí como si lo
hubiera experimentado antes, pero esta vez algo era diferente. Quiero decir, cuando toqué el pecho de Eris sentí una chispa, esa
sensación, no la siento esta vez. Algo faltaba.
Bueno, no importa. Por ahora me dejaría embelesar por la suavidad de los pechos de Sara.
¡Espera, no, cálmate! Me instí a mí mismo. Mientras puedas establecer el estado de ánimo adecuado, podrás sentir sus pechos con
algo más que la parte superior de tu brazo.
Sentí mi corazón latir con fuerza. Mi respiración no sonaba muy errática, ¿verdad?
«Ya llegamos.» Anuncié.
«Sí, te quedas en el tercer piso, ¿verdad?» preguntó Sara.
Volvimos a la posada con los brazos entrelazados y el dueño pareció sorprendido cuando nos vio. Se rió y desapareció en la cocina
antes de volver inmediatamente y lanzarme algo. Lo cogí instintivamente. Era un frasco. No sabía nada sobre los tipos de alcohol,
pero probablemente era bastante caro. Me hizo un ademan como diciendo ‘Buena suerte’ y luego se retiró a la cocina.
Analicé la cara de Sara, pero me dijo poco. Sus mejillas ya no estaban tan sonrojadas, ni estaba tan mareada como para perder el
conocimiento. Tampoco tenía idea de lo que estaba pensando.
«¿Qué? Date prisa y llévame a tu habitación.» Me dijo.
Así que la llevé a las escaleras. La posada estaba mortalmente tranquila, con poca gente ocupando sus habitaciones. Los escalones
crujieron cuando subimos al siguiente piso haciendo que mi corazón se aceleró sin avisar.
Sí, mi respiración se había vuelto de nitivamente errática.
«Aquí.» Dije.
«Gracias por dejarme entrar.» Sara entró en la habitación sin hacer ningún comentario sobre mi respiración irregular.
Puse la botella que acababa de recibir en mi mesa. Entonces empecé a quitarme la capa… espera, no. Primero necesitaba encender
un fuego. ¡No! Ya era verano  INICIO
ahora;  NOVELAS
no necesitábamos  SUSCRIBETE
uno. Terminé DONGHUAS
después
quitándome la capa de todo.  OTROS
Mientras me arrastraba furtivamente, incapaz de calmar mi mente, Sara ya se había quitado la chaqueta, la había colgado y ahora
estaba posada en mi cama. Así es, mi cama. No la silla de al lado, sino la cama misma.
Sentí como si fuera la primera vez que una chica se sentaba en mi cama, pero eso no podía ser cierto. «¿Quieres algo de beber?
Tengo alcohol y agua.»
«¿Tienes agua?» preguntó, sorprendida.
«Soy un mago, así que puedo hacerlo.»
«Aja.»
Tratando de ganar tiempo, llené un vaso con agua. Espera, ¿había lavado este vaso? Era bastante perezoso cuando se trataba de
ese tipo de cosas. Uhh… «Olvídate de eso, ven aquí.» Dijo.
«¡Si! ¡Ya mismo!» Me moví como si me hubiera jalado magnéticamente y me senté a su lado, justo en el lugar donde había dado
unas palmaditas para atraerme.
Nuestros cuerpos se sentaron muy juntos. Demasiado cerca. Demasiado cerca, oh Dios mío.
«Sabes…» Sara comenzó.
«Sí.»
«Te estoy muy agradecida. Si no hubieras venido por mí en ese entonces, estaría muerta.»
«Sí.»
¿Sólo quería tener una conversación seria? ¿De eso se trataba todo esto? Nuestros hombros ya se estaban tocando y lo único que
pude ver fue la piel blanca y pálida de su clavícula y la hinchazón de los pechos justo debajo. A pesar de todo eso, quería que
intentara tener una conversación seria con ella…
De repente, me echó un vistazo. Nuestros ojos se encontraron, caras tan cercanas que nuestras narices casi se chocaron. Su cara
llenó mi visión y encontré mi re ejo en el azul de sus ojos.
«Por eso… um… puedes hacerlo.»
La empujé a la cama. No había etiqueta, ni modales. Aunque no creí que usara demasiada fuerza. Forcé mi entusiasmo
recordándome que ya no era virgen y me moví tan suave y bondadosamente como pude. Actué meticulosamente, con precaución,
para no cometer ningún error. Para que el pasado no se repitiera.
La acosté, la besé, la acaricié, le quité la ropa, acaricié un poco más, la besé de nuevo y luego me quité la ropa. Fue entonces
cuando…
«¿Eh?»
Me di cuenta.
«… ¿Eh?»
Finalmente me di cuenta de lo que había estado haciendo mal en mi cabeza todo este tiempo.
El cuerpo de Sara era delgado, toni cado, con líneas de bronceado distintivas que dibujaban bordes donde había estado su ropa. Un
cuerpo hermoso, un cuerpo maravilloso. Uno que no dejaba nada más que deseo.
No, no había nada malo en ella en absoluto. El problema era conmigo. Mi cuerpo era el que levantaba una bandera roja. O, para ser
 INICIO
más precisos, no estaba levantando ninguna NOVELAS
bandera. No estaba SUSCRIBETE
levantando  DONGHUAS
nada en absoluto. en OTROS
No respondía absoluto.
«… ¿Qué?»
Normalmente, en este tipo de situaciones, mi miembro saludaría con orgullo, como si hubiera estado esperando este momento.
Este era mi hijo, mi compañero de armas que había estado conmigo durante los últimos dieciséis años.
«… ¿Eh?»
Y no estaba de pie.
Intentamos una variedad de cosas. Intenté estimularme a mí mismo. Intenté que Sara me tocara. Intenté frotarme contra ella. Aun
así, siguió colgando sin fuerzas. Finalmente, una vez agotados, nos alejamos el uno del otro y sin palabras mantuvimos cierta
distancia. Me senté en la silla mientras ella se quedaba en la cama.
Mi cabeza era un completo desastre. Era la primera vez que esto ocurría.
¿Por qué? ¿Cómo? ¿Cuándo… cuándo empezó esto? ¡Esto fue totalmente extraño! ¿Por qué esto, de repente, después de haber sido
tan travieso y rebelde hasta ahora?
¿Qué le estaba pasando a mi cuerpo?
Mi visión se estrechó y mi boca se secó. Sólo mi corazón continuó latiendo fuertemente mientras me hundía en la confusión,
consciente de que mi cara debía estar pálida como una sábana. Me sentí patético, ansioso y apenado.
«Oye.» Gritó Sara. En algún momento se había vuelto a poner la ropa. No sólo su ropa interior y su ropa intermedia, sino también la
chaqueta que se había encogido de hombros cuando llegamos. Tampoco estaba ya sentada en la cama, por supuesto. Ahora se
había acercado a la puerta, donde estaba de espaldas a mí. «No es como… si tuviera sentimientos por ti o algo así.»
«¿Eh?»
 INICIO
No se dio la vuelta mientras hablaba.  NOVELAS
Sus palabras vinieron rápido, SUSCRIBETE
 como DONGHUAS
 «Fue…
si me empujara. OTROS Sí, para
agradecerte.
una forma de
devolverte lo que hiciste. Así que no te hagas una idea equivocada. La única razón por la que hice esto fue porque me sentí
obligada.»
«¿Qué?» ¿Obligada? ¿Así que la única razón por la que pasó tiempo conmigo todo este tiempo fue por obligación? ¿Sólo actuó tan
dulce conmigo porque la ayudé y sintió que estaba en deuda conmigo? No tenía nada que ver con que le gustara, ¿era eso?
«¡Adiós entonces!» Dijo mientras abría la puerta y se escabullía de la habitación.
«Ah, espe…»
Justo antes de que saliera por completo, la oí murmurar «Qué desastre.» Golpeado, me eché para atrás y me tragué mi exclamación.
Sus pasos por las escaleras se ltraron en la habitación.
«…Ah.»
Me quedé sin palabras. A pesar de todo, había sucedido de nuevo.
¿En qué me equivoqué? Debo haber estropeado algo otra vez, ¿verdad? ¿Había sido así tal vez como Eris se había sentido, también?
¿Había estado completamente indispuesta esa noche y simplemente aguantó su disgusto hasta el nal, por mi bien?
¿Por qué estaba sucediendo esto? ¿Era así como las cosas siempre iban a ser de ahora en adelante?
«Hace frío.»
Sintiendo frío, me puse mi ropa interior de nuevo. Me puse los pantalones y la camisa y me encogí la capa sobre los hombros.
Incluso entonces, todavía sentía frío. Era el tipo de frío que te congelaba hasta la médula, el tipo en el que simplemente no podías
calentarte sin importar cuántas capas de ropa tuvieras puestas. Era el tipo de frío que necesitaba algo más para alejarlo.
«Supongo que esto funcionará.» Tomé la botella que dejé sobre la mesa.
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Volumen 7
Capítulo 63.56: El Mago Impotente

Una hora más tarde, había vaciado ese frasco. Salí a trompicones y entré en un bar cualquiera. Inmediatamente me senté en el
mostrador y ordené. » Señor, dame el alcohol más fuerte que tengas aquí.»
«¿Para un niño? No tenemos…» Empezó a oponerse, pero se sorprendió cuando saqué una moneda de oro de Asuran de mi bolsillo y
la puse en el mostrador. La sorpresa pronto fue reemplazada por la repugnancia cuando inmediatamente tomó una botella en el
󰊐
estante detrás de él y la dejó frente a mí. ¿Por qué me haces esperar cuando tienes lo que te pedí? Pensé amargamente.
«Ahh…» Bebí directamente de la botella, levantándola, echando la cabeza hacia atrás y tragándomela toda. Nunca había bebido
alcohol así, pero me sentí sorprendentemente bien. Mi cabeza daba vueltas y vueltas. ¿Intoxicación aguda por alcohol? ¿A quién le
importaba eso? Sería un sueño hecho realidad si pudiera morir sintiéndome así de bien.
«¡Oye, viejo, una más! Dame algo para comer, también.»
«Oye, no deberías beber así.»
«¡Déjame en paz! ¡Apúrate y tráeme el alcohol!» Me volví loco, así que el camarero se encogió de hombros y me dio la siguiente
botella.
Ahh, esto seguro que me trajo recuerdos. Así es exactamente como eran las cosas en mi vida anterior. Me enfadaba, y mi madre y
mi padre, aterrados, hacían exactamente lo que les pedía. Hah, después de vivir en este mundo durante tantos años y llegar tan
lejos, aquí estaba repitiendo la historia otra vez.
¡Maldita sea, maldita sea…!
Tomé otro trago. El alcohol aquí era ardientemente caliente al bajar y lo su cientemente fuerte como para hacer que te duela la
lengua. El sabor no importaba, sin embargo. Cuanto más bebía, menos sentía el frío mordaz que me había congelado por dentro.
Los bocadillos que el camarero suministró eran sólo frijoles. Frijoles asados, especí camente. ¿Cómo se llamaban? Los había
comido varias veces, pero no podía recordarlo. Como sea, podía llamarlos frijoles. Después de todo, este pueblo tenía poco más que
frijoles. «Oho, ¿qué es esto?»
󰊐
Mientras me metía codiciosamente estos frijoles en la boca y los bajaba con alcohol, oí una voz detrás de mí.
«Bueno, pero si es el Quagmire. Es inusual, ya sabes, que vengas a beber aquí en un bar que frecuentamos todo el tiempo. Pero oye,
arruinarás el alcohol si te quedas aquí. Así que vete. ¿Me estás escuchando? ¡Oye! Mírame, te estoy hablando.»
Soldat vino y se dejó caer en el taburete a mi lado. Miré por encima. Llevaba la misma expresión maliciosa y burlona de siempre.
«¿Qué demonios pasa contigo y esa mirada deprimente en tu cara? Déjame adivinar, ¿pasó algo horrible? No es sorprendente… No
es que importe. Siempre eres así, ¿no? Siempre que algo no sale como quieres, corres y corres, sonríes como un completo imbécil y
esperas a que los que te rodean te reconforten. ¿Verdad? Eso es exactamente lo que…¡¿urgh?!»
Su cara se había acercado demasiado, así que le lancé mi puño. Soldat se tambaleó de la silla por el impacto y aterrizó de lleno en
su trasero, aunque inmediatamente saltó de nuevo a sus pies. «¡Pequeña mierda!»
Salté del taburete y lo agarré por el cuello. «¡¿Por qué te enfadas?! Tú eres el que siempre está buscando pelea conmigo. Esto es
exactamente lo que querías, ¡¿No es así?!»
«Tú…»
Lo golpeé de nuevo. Soldat no se defendió, ni intentó evitarlo. Sólo recibió mi puño en su cara y dio unos pasos.
«¿Qué hay de malo en sonreír como un idiota?» Otro golpe. «Si pudiera ser como tú, si pudiera despreciar y menospreciar a otras
personas mientras presumo de mis propios logros, incluso cuando la gente me odia y mi corazón se llenaba de celos cuando todos
empezaban a odiarme y a alejarse, si pudiera pasar por todo eso y seguir teniendo tu tipo de actitud, ¡lo haría!»
Continué, «No quiero que la gente me odie. ¡Por eso sonrío así! ¡¿Por qué eso te molesta tanto, eh?!» Las palabras seguían llegando.
«¿Por qué se van todos? ¡Sólo quédate conmigo! No me importa si es una mentira, ¡sonríe para mí! ¡Duele cuando eres cruel
conmigo!»
No pude contenerme.
«Lo que sea, está todo arruinado. Todo ha terminado para mí. Además, ¿cuál es tu problema? No sabes nada de mí y sin embargo
siempre me estás tomando el pelo. ¿A quién llamas ‘lobo solitario’ y ‘mediocre’ de todos modos? ¡¿Qué hay de malo en huir cuando
las cosas se ponen difíciles?! Sólo seguí adelante. ¡Joder! Adelante y ven a mí. Golpéame, haz lo que quieras. Luego, cuando esté
tirado en el suelo, ¡puedes mirarme y reírte! Probablemente seas más fuerte que yo, de todos modos.» 󰊐
Llovía golpe tras golpe sobre él mientras yo gritaba, creando todo ese alboroto. Los demás en el bar comenzaron a burlarse de
nosotros, diciendo «¡Es una pelea! ¡Dale!» Sin embargo, Soldat no se movió. Seguramente, podría haber reaccionado a mis ataques,
pero en vez de eso siguió dejando que mi cuerpo, que está lleno de alcohol, le diera golpes ojos.
Poco a poco, las voces a nuestro alrededor se fueron apagando. Lo único que quedaba, una vez que me había agotado y me había
hundido en el suelo, era el sonido de un sollozo ahogado.
«Oye, Soldat… No te metas demasiado con el chico.»
«B-bien.»
Todos en el bar, incluyendo a los miembros de Stepped Leader que estaban bebiendo en la parte de atrás, e incluso el mismo Soldat
estaban todos completamente atónitos mientras me miraban jamente.
«Lo siento. Fue mi culpa. Metí la pata. Tal vez realmente lo tienes peor que todos los demás. No llores. Estoy seguro de que te
esperan cosas buenas en el futuro»..
«¿Qué demonios sabes?» Le dije.
«Hmm… Ah, uh, bueno, bebe. Entonces puedes contarme sobre ello. Tal vez entonces podamos pensar en algo, o al menos puedes
sacártelo de encima. Así que… seca esas lágrimas.» Dijo, golpeándome en el hombro.
Y luego, de alguna manera, antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando, Soldat y yo estábamos bebiendo juntos.
«Así que, básicamente, no se te paró y la chica te dejó, ¿eh?»
«*sniff*… ¿Qué, intentas burlarte de mí?» Pregunté acusadoramente.
«No, en absoluto. Es importante que cuando te sientas deprimido que averigües qué lo causó exactamente.»
«Supongo que sí.»

󰊐
Para mi sorpresa, Soldat me escuchó en silencio mientras yo sollozaba y contaba lo que había pasado. Incluso mantuvo a los otros
miembros de Stepped Leader a distancia y me llevó a una esquina del mostrador donde estábamos sólo nosotros dos.
«Entonces, señor Soldat, lo que realmente me molestó tanto fue…»
«Relájate.» Interrumpió.
«¿Eh?»
«Hace un momento, estabas hablando como una persona normal. No tienes que ponerte una máscara hablando todo rígido y
formal. Te estás mintiendo a ti mismo cuando haces eso.» Explicó Soldat.
«Está bien…»
«Sigues mintiéndote a ti mismo y es como un veneno que te consume. Está bien ser educado, pero sé tú mismo.»
Considerando el último año, tal vez tenía razón.
«Así que lo que me deprimió tanto fue algo que sucedió antes de esto. Había una chica que me gustaba.»
«¿Sí?»
«Pasaron muchas cosas y, bueno, lo hicimos… quiero decir, ya sabes. Fue la primera vez para los dos.»
«Bueno, todo el mundo tiene una primera vez.»
Continué. «Cuando me desperté, ella se había ido y ya había emprendido un viaje.»
«Así que te dejó, ¿eh?»
¿Dejarme? La verdad de esas palabras fue como un cuchillo que me apuñaló en la garganta. Lágrimas frescas vinieron a mis ojos y
mi mano tembló mientras sostenía mi copa, otro sollozo se escapó.
«Dije que dejaras de llorar. De todos modos, si estás llorando por ello, esa debe ser la fuente de tu problema. Te has estado
aferrando a eso todo el tiempo y es lo que te ha llevado a dónde estás ahora. Bien. Entiendo lo que pasó. Ahora vamos, hasta el
fondo. Bebe de nuevo esas lágrimas.» Dijo, vertiendo más del costoso licor en mi taza.
󰊐
Eché la cabeza hacia atrás y la bebí. Mi estómago se sintió completamente entumecido. No tenía idea de cuánto había bebido,
aunque mis lágrimas comenzaban a disminuir.
«¿Por qué ella…? ¿Por qué me dejó Eris? ¿Por qué…?»
«Ahh, así que su nombre es Eris, ¿eh? Ella es una mujer cruel. Pero no puedes perder el tiempo preguntándote cuál es la razón detrás
de cada movimiento de una mujer. Las mujeres son como los gatos. Nosotros somos más como perros. No hay manera de que los
perros y los gatos puedan entender lo que el otro está pensando, ¿verdad?»
«Pero aun así, ¿por qué? ¿Por qué razón…?»
«Hmm. Según mi experiencia, cuando una mujer desaparece de repente de esa manera, es porque has estropeado algo
inmediatamente antes de eso. De repente se enfadan y se van por su cuenta, diciendo que ya no les importa.»
«Algo que había estropeado antes.» Repetí, pensando. Había una cosa que me vino a la mente. «Así que supongo que realmente soy
malo en la cama…»
«Es mejor no sacar conclusiones propias sobre lo que la hizo enojar tanto. Lo que sea que se te ocurra probablemente estará mal,
así que ten cuidado con eso. Si te disculpas pensando que eso es todo, se enojarán contigo y gritarán ‘¡Ni siquiera estoy molesta por
eso!’, ya sabes»
«Ni siquiera sé dónde está, así que no puedo disculparme.» Confesé.
«Sí, lo entiendo. Lo entiendo.» Soldat drenó el resto de su copa. Después de volver a ponerla en su sitio, puso su pulgar sobre el
borde, limpiando las gotas de líquido que había allí. Después de parecer contemplativo por un momento, murmuró. «Será
deprimente si sigues así.»
Esas palabras capturaron perfectamente mis sentimientos. La expresión de Soldat no había cambiado. Todavía tenía esa mirada de
completo resentimiento hacia el mundo, esa expresión sarcástica y burlona. Aun así, esa era sólo su cara. Sus ojos me miraban
directamente a mí y sus palabras eran sinceras.
«Vamos a arreglarlo.» Dijo nalmente.
«¿Pero cómo?» 󰊐
«No tengo ni idea.» Sacudió la cabeza y continuó. «Pero si esa es la fuente de tu problema, tienes que anularlo con lo mismo.»
Anularlo con sexo. El sexo, sin embargo, signi caba que tendría que usar lo que no estaba funcionando conmigo en este momento,
¿verdad? Arreglarlo requeriría que la misma cosa que estaba rota volviera temporalmente a funcionar. «¿No es eso imposible?»
«Sólo lo has hecho una vez, ¿no es asi?»
«…Sí.»
«Entonces, ¿quién sabe? Escucha, encontrar placer no signi ca necesariamente que tengas que meterlo en un agujero.»
En cierto modo entendí a qué se refería. Ciertamente, tenía razón. Los videos para adultos no podrían durar dos horas si no, y no
habría tantos diferentes tipos de ellos por ahí.
«¿Qué propones entonces?» Yo pregunté.
«Dejémoslo en manos de un profesional.»
Por sugerencia de Soldat, nos dirigimos al distrito del placer de Rosenburg.
***
Era la primera vez que venía aquí y, de hecho, la primera vez que entraba en un distrito rojo (nota: distrito rojo es en donde hay
normalmente prostíbulos y bares de mala muerte). Más precisamente, había evitado deliberadamente acercarme a este lugar.
El sol ya se había desvanecido en el cielo, los burdeles estaban todos iluminados y un número respetable de personas vagaban por
las calles a su alrededor. La mayoría de estas personas eran hombres, pero también había un número considerable de mujeres. La
mayoría de ellas estaban allí para trabajar, pero por lo que escuché, algunas también estaban aquí como clientes buscando
hombres. Todas ellas llevaban tanto maquillaje que me era difícil distinguir una de otra.
No, las mujeres bajo el alero, resoplando en lo que parecía ser un cigarrillo, estaban inconfundiblemente empleadas aquí. Llevaban
ropas sugerentes con los pechos expuestos. Pude ver por la forma en que me miraban, no, a Soldat, que trataban de atraer a los 󰊐
clientes.
«Esta es mi primera vez en un lugar como este.» Le confesé.
«Ya lo sé.»
«¿Qué clase de chica debería elegir?»
«No, no tienes que elegir a alguien de aquí. Estas chicas, para decirlo sin rodeos, son de las que se quedan ahí si les pagas. Estoy
bien con eso, pero tú no eres como yo.»
«Oh, está bien.» Así que incluso las prostitutas tenían diferentes niveles de habilidad y servicios, ¿eh? Y las de menor rango estaban,
en todo el sentido de la palabra, vendiendo sólo sus cuerpos. De nitivamente no era el tipo de compañera que estaba buscando.
«Vamos a un lugar un poco más especial.» Declaró Soldat.
«Oh, especial, ¿eh?»
«Bueno, digo ‘especial’, pero hay mucha variedad para elegir. Hay lugares que te permiten hacer cosas que un burdel común y
corriente no haría, y del tipo que satisface cualquier fetiche secreto que tengas. Y hay aún más establecimientos corruptos por ahí,
lugares de los que la gente se niega a hablar.»
¿Más inescrupuloso que los otros que mencionó? Sentí que sólo tenía una vaga idea de lo que estaba hablando.
«Por ahora, sólo vamos al burdel habitual. Un lugar con profesionales capacitadas que usarán técnicas que nunca has visto antes.
Te dejará sin aliento.»
El solo hecho de oírlo fue su ciente para excitarme. Nunca antes había estado en un lugar así, ni siquiera en mi vida anterior. Me
había interesado incluso en ese entonces, pero también había sido del tipo que a rma con orgullo que sólo los idiotas van a esos
lugares. Yo era joven, joven y tonto.
Ahora, en cambio, todo lo que sentía era anticipación. Pero mi amigo entre las piernas no parecía estar de acuerdo.
«Soldat… Señor, ¿ha estado mucho en este tipo de lugares?»
«Deja de llamarme ‘señor’. Y, bueno, sí. Soy un hombre, ¿por qué no?» 󰊐
«¿Pero no tienes una mujer en tu grupo?»
«Eso está en contra de las reglas de nuestro grupo o, mejor dicho, de nuestro clan. Los grupos son sólo una reunión de aventureros
basados en sus habilidades. La regla es que, si se descubre que un hombre y una mujer en un grupo tienen una relación, son
expulsados del clan.»
«Oh, está bien.»
En un juego en línea que había jugado en mi vida anterior, tuvimos problemas con las relaciones románticas. Los jugadores se
encontraban fuera de línea, empezaban a salir y luego las cosas se ponían difíciles para todo el gremio cuando la relación se volvía
amarga. También teníamos trolls que sólo estaban ahí para causar problemas.
Este, sin embargo, era un mundo diferente. Nadie tenía un avatar tras el que esconderse y las consecuencias del drama de las
relaciones podían poner en peligro la vida de los aventureros. Probablemente por eso había reglas tan estrictas en contra,
especialmente en clanes grandes.
«Pero aun así…» protesté, «estar en situaciones de vida o muerte durante días y días crea naturalmente ese tipo de vínculos entre
hombres y mujeres.»
«Lo hace.» Asintió Soldat. «Por eso somos tan estrictos en cuanto a la sustitución de miembros. Si un líder siente ese tipo de
sentimientos entre dos personas, se le pide que se vaya inmediatamente.»
«Pero has estado con ellos por tanto tiempo. ¿Qué pasa con tu trabajo de equipo cuando de repente traes a una nueva persona?»
«Bueno, sólo repasamos las pautas básicas de batalla administradas por el clan y un poco de práctica hace el resto. Todavía lleva
un poco de tiempo, pero es por eso que los líderes como yo son proactivos en la presentación de recomendaciones para los nuevos
miembros. De todos modos, ya llegamos.» Soldat se detuvo en su camino. «Vamos, sígueme.»
󰊐
󰊐
Ante nosotros había un edi cio, encantador con su pintura roja y sus fogatas encendidas. Parecía demasiado intimidante para
entrar, normalmente nunca me acercaría a un lugar así y mucho menos entraría.
Sin embargo, mientras me apresuraba tras Soldat, me encontré cruzando el umbral sin problemas. Solía preguntarme cómo alguien
tan desagradable como Soldat podía liderar un grupo de aventureros, pero ahora lo he comprendido. Era extrañamente fácil de
seguir, algo así como Suzanne. Podías con ar en cualquiera de ellos para que te guiaran.
«No te pongas tan nervioso. Oh, tienes dinero, ¿verdad?»
«Yo… creo que tengo su ciente.» Había algo en la entrada que se parecía a una lista de opciones disponibles y con rmé que el
dinero en mi cartera era más que su ciente para pagar la opción más cara que ofrecían.
«Has estado ahorrando todo tu dinero, ¿verdad? Entonces deberías estar bien, al menos por una noche. Estarás jodido si te
enganchas y empiezas a volver cada noche.»
Cuando entramos, fuimos recibidos por un arco iris de colores, con una elegante tapicería que se extendía hasta donde el ojo podía
ver. A nuestra derecha había un mostrador y a nuestra izquierda había unas seis mujeres vestidas, todas sentadas. En lugar del
󰊐
maquillaje exagerado de sus compañeras de pie, sólo llevaban lo su ciente para acentuar su belleza natural, haciéndolas parecer
seductoras y sensuales. Esta era probablemente una de sus muchas habilidades.
A simple vista, podía ver que sus vestidos y el mobiliario eran muy caros. Las prostitutas de lujo, como su nombre lo indica, daban
una sensación de grandeza.
«Esos son unos vestidos increíbles.» Comenté.
«Sí, aparentemente son importados del Reino de Asuran. Son vestidos hechos para la verdadera nobleza, pero los comerciantes
evitan los impuestos y los venden a un precio decente transportándolos en piezas separadas, y luego la gente los cose juntos.»
«Tú eres muy consciente de eso.»
«Me enteré la última vez que vine aquí. Al líder de la cadena de Remate, Silent, se le ocurrió la idea. Así es como Remate se hizo tan
grande recientemente.»
«Oh, wow.» Esto de nitivamente me interesaba, pero no tenía tiempo ni dinero para ello ahora mismo.
Soldat se dirigió al mostrador y apoyó su codo en él. «Hola.»
«Vaya, vaya, si es el Señor Soldat. Bienvenido a nuestro humilde establecimiento. Ah, pero lamento informarle que su acompañante
preferida está actualmente totalmente reservada.»
«Sólo estoy aquí para beber hoy. Pero es la primera vez que mi amigo viene aquí, ¿podría explicar cómo funcionan las cosas?» Se
alejó del mostrador y me empujó hacia adelante.
Me acerqué al recepcionista como se me pidió. La persona al otro lado del mostrador era un hombre elegante con una sonrisa
agradable y aunque claramente parecía un niño en sus ojos, me miraba con la mayor cortesía. «Un placer conocerle.» Dijo.
«Permítame extenderle mi gratitud por haber elegido visitar hoy nuestro establecimiento, el Palacio de la Rosa Azul. Soy el gerente
de este lugar, Profen.»
«Oh, encantado de conocerte. Soy Ludeus Greyrat.»
󰊐
«¡Ah! ¡Eres Ludeus el Quagmire! He oído rumores sobre ti desde hace tiempo.» ¿Qué clase de rumores? Una parte de mí quería
saberlo y la otra parte no. «Señor Soldat mencionó que es su primera vez aquí. Si puedo preguntar, ¿signi ca eso que también será
su primera vez?»
«Oh, no, no lo es.» Sacudí la cabeza.
«Muy bien, entonces. Le explicaré cómo funciona nuestro sistema.» Y lo puso en marcha.
Primero, elegía a una de las chicas que esperaban en las sillas. Luego, el precio se determinaba en base al itinerario que
seleccionaba. Los itinerarios tenían un montón de opciones diferentes y todo lo que no estaba en la lista estaba fuera de discusión.
Se le daría una lista de lo que estaba permitido y lo que no, por supuesto, pero típicamente un cliente no tenía que preocuparse
demasiado por los detalles. Las acompañantes ya habían memorizado todo lo de las listas.
Una vez que habían elegido, entraban en uno de los baños para limpiarse, y luego eran guiados a una habitación. Allí, la mujer que
habías elegido se uniría a ti, y los dos estarían juntos a solas para hacer lo que quisieran. Mientras lo que quisieras estuviera en la
lista, ella te obligaría. Si usted proponía algo que no estaba en la lista, ella lo rechazaba y eso era todo.
Dicho esto, si realmente tuvieras el corazón puesto en algo que no está en la lista, podrías negociar su inclusión a un costo
adicional. Por supuesto, el establecimiento tenía numerosos métodos a su disposición para asegurarse de que puedas hacer lo que
quieras. Paga el setenta por ciento por adelantado y el treinta por ciento más los honorarios adicionales después.
«Entonces, ¿a quién vas a elegir?»
Por recomendación de Soldat, elegí el itinerario más caro disponible y pagué rápidamente la primera mitad de la cuenta. Esto me
permitiría probar una variedad de métodos diferentes para resolver mi problema. Después de eso, evalué a las mujeres que estaban
esperando. Como yo era un cliente de pago, se me permitió echar un vistazo más de cerca e incluso tocarlas si quería. Cada una de
las acompañantes tenía una sonrisa deslumbrante al acercarme, sonrisas tan seductoras que podría haberme enamorado de sus
portadoras si nos hubiéramos encontrado literalmente en cualquier lugar menos aquí.
Cuatro de los asientos estaban vacíos, lo que probablemente signi caba que esas chicas ya estaban viendo a otros clientes. Aun
así, me sentí un poco incómodo al sentirme de este modo con alguien que me sonreía, así que…
«Supongo… que iré con ella.»

󰊐
La chica que elegí fue la segunda de la izquierda. Parecía un poco menor de veinte años y era un poco más baja que yo. Tenía
pechos grandes, una cintura apretada y un bonito culo redondo. Sus rasgos faciales parecían los de las chicas de Asuran y tenía un
aire de con anza en sí misma. Tenía el pelo rojo ligeramente rizado y ondulado.
En otras palabras, su apariencia física se parecía a la de Eris.
«Soy Elise. Un placer estar en su compañía.»
Incluso su nombre sonaba parecido. No… probablemente no era su verdadero nombre de todos modos.
«¿Puedo pedirle su nombre también, mi señor?»
«Oh, Ludeus. Ludeus Greyrat.»
Parecía sorprendida por un momento, pero luego sus labios se arrugaron. «Bueno, entonces, Señor Ludeus, espero poder servirle.»
Elise tenía una sonrisa encantadora en su rostro mientras se giraba rápidamente sobre su talón y desaparecía en otra habitación.
«Bueno, buena suerte.» Dijo Soldat. «Volveré a por ti cuando se te acabe el tiempo.»
«O-ok.»
Una vez que dijo eso, Soldat seleccionó a la chica más alejada a la derecha y desapareció en otro lugar. Me sentí de repente
impotente ahora que estaba solo.
«Por aquí se va a la bañera. Por favor, siéntase libre de tomarse su tiempo para limpiarse, ya que no contará para el tiempo que le
corresponde con su compañera.»
Me deshice del sentimiento de soledad y seguí al guía, adentrándome más en el edi cio. El área de baño incluía una bañera
desbordante de agua caliente y dos chicas jóvenes con lo que equivalía a trajes de baño. También eran bastante jóvenes y
subdesarrolladas. Las dos se pusieron a lavarme en silencio. Tal vez estas chicas eran aprendices, no lo su cientemente mayores
para tomar clientes, pero aprendiendo las habilidades como potenciales candidatas a ser acompañantes. Frotaron cada centímetro
de mi cuerpo. Y cuando dije que limpiaban cada centímetro, lo decía en serio. Incluso me cepillaron los dientes y me pulieron hasta
que brillé. Si mi mitad inferior estuviera en su estado adecuado, mi compañero de armas seguramente se habría puesto en guardia y
habría saludado a los cielos ((O-O)7*). Sin embargo, como siempre, estaba completamente en silencio. 󰊐
Una vez que me puse la ropa interior y la camisa que me proporcionaron, poniendo mi ropa y objetos de valor en una cesta que me
habían dado, me dijeron que fuera a la habitación 5.
Salí del baño por una puerta diferente a la que había entrado, luego tomé un pasillo estrecho para llegar a la habitación designada.
Con los números claramente escritos en la puerta, era fácil de detectar. Las habitaciones después de la puerta 6 estaban arriba.
Abrí tímidamente la puerta. Sólo pensar que había una chica esperando al otro lado, dispuesta a hacer cualquier cosa dentro de las
reglas de este establecimiento, me excitó. Y aun así, mi precioso compañero de abajo no se interesaba. «Perdón.» Dije
automáticamente al entrar.
Estaba oscuro en la habitación. La única luz provenía de varios candelabros y algunas velas de la mesa. En esa luz tenue había una
cama con dosel. Elise estaba de pie en el borde, vestida con ropa transparente.
«He estado esperando por usted, Señor Ludeus. Por favor, venga hacia aquí.» Sonrió suavemente cuando se acercó a mí, tomando
mi brazo. Elise era claramente diferente de Sara, con la forma en que su pecho prominente se presionaba contra mi brazo. Mi
corazón retumbó furiosamente. «¿Empezamos inmediatamente? ¿O pre eres un poco de conversación primero?»
«Uh, um…»
«Parece que estás nervioso. En ese caso, ¿por qué no charlamos un poco? No te preocupes, la noche aún es joven. No hay
necesidad de apresurarse.»
Ahh, así que este era una profesional. Era fácil de decir por la forma en que se comportaba y hablaba mientras se instalaba a mi
lado en la cama. Con manos expertas, cogió una botella de alcohol de la mesa y la vertió en una de las copas previstas. «¿Le
gustaría tomar un trago?» preguntó.
«Sí, me gustaría.»
Persuadido por su oferta, vacié la copa. Por un momento me pregunté si no se uniría a mí, pero luego recordé haber visto escrito en
la entrada que las compañeras no beberían. También había una advertencia de que, si un cliente insistía en que su compañera se
uniera a ellos, sus habilidades podrían verse disminuidas y sus palabras estarían menos ltradas debido a la embriaguez. Así que
bebería solo por ahora. El paseo hasta aquí me había despejado la borrachera de antes. Lo que pasara después de esto sería
󰊐
esencial, así que necesitaba la in uencia del alcohol para ayudarme.
«Estos dulces son del Reino de Asuran. ¿Quieres un poco?»
«S-sí.»
Cuando hice lo que Elise me sugirió y me comí uno, se rió. «He oído hablar de usted antes, Señor Ludeus.»
«Oh, sí… Bueno, me he hecho bastante famoso en el Gremio de Aventureros. Eso es cierto. Supongo que habrás oído hablar de mí
por otro aventurero.»
«No, de mi hermana pequeña. Una vez curaste sus heridas sin pedir nada a cambio.»
«¿Una vez?» Mi pregunta hizo un poco de eco en la habitación.
«Escuché que fue el invierno pasado, mientras ayudabas a limpiar la nieve.»
«Ohh.»
Algo así había sucedido, ahora que lo pienso. «Los aventureros son amables con nosotros cuando nos vestimos así, nos
maquillamos y nos tocamos piel con piel, pero muchos de ellos tienden a ser bastante violentos, normalmente. Particularmente
hacia los jóvenes suplentes aquí, que no tienen dinero, cuyas ropas están hechas jirones y que a menudo son confundidos con
huérfanos. Muchos aventureros no se detienen a considerar que, a medida que esos niños crezcan, tomarán clientes y que esos
mismos aventureros pueden convertirse en sus clientes.»
Un sucio huérfano en las calles y una hermosa mujer aceptando clientes en un burdel parecían mundos aparte. Si me hubiera
molestado en mirar más de cerca, me habría dado cuenta de que los niños que me bañaban antes se parecían a los huérfanos que a
veces veía en los callejones durante el día.
«Creo que debes tener razón. Lo admito, yo también pensé que eran huérfanos.»
«Pero tú eras diferente al resto.» Insistió.
«No buscabas nada a cambio y ayudaste a lo que pensabas que era un huérfano sin dinero por la bondad de tu corazón. Eres una
persona increíble. Se ha hablado de que algunas chicas harían un esfuerzo extra para complacerte si las visitaras en el futuro.»
󰊐
Esto de nitivamente era parte de lo que tenía que decir, estaba seguro. Aun así, fue agradable oírlo.
«Estoy segura de que las otras chicas se pondrán celosas cuando sepan que fui yo quien se acostó contigo.»
«Uh, sí, claro… Um, ¿podría tomar otro vaso?»
«Sí, por supuesto. Pero no debes beber hasta caer, ¿sabes? Nos queda mucho tiempo esta noche. En lugar de disfrutar del licor, ¿por
qué no intentas disfrutar de mí?»
«Oh, sí. Seguro.»
Después de comer y beber, mi cerebro se sintió lo su cientemente aturdido por el alcohol. En cuanto a Elise, se sentó a mi lado todo
el tiempo, pegada a mi brazo, su mano acariciando mi muslo hasta la base de mi pierna mientras decía ‘¿Sienta bien?’ y
‘Ciertamente puedes aguantar el alcohol’.
«Um, ¿podemos empezar ahora?» Finalmente pregunté.
«Por supuesto.» Elise me soltó el brazo, al que se había agarrado todo el tiempo y se puso delante de mí. «¿Te gustaría desvestirme
tú mismo?»
«Uh, ¿qué? Oh, no, está bien.»
«Muy bien.»
La forma en la que se movía mientras se quitaba las prendas era tan seductora que me embrujaba.
«Ahora bien, Señor Ludeus, a la cama.»
Su cuerpo desnudo me mantuvo arraigado en el lugar mientras buscaba a tientas mi propia ropa. Una vez que me la quito, seguí su
invitación y me uní a ella en la parte superior del colchón.
«Haré todo lo posible para complacerte.» 󰊐

Toda la situación era tan sensual que parecía una ilusión, como si estuviera en un sueño. Fue su ciente para hacerme creer, Oh sí,
de nitivamente puedo hacer esto.
***
En pocas palabras, no funcionó.
«Siento mucho no haber podido ser de utilidad para ti.»
En el momento en que me metí en la cama con ella, Elise inmediatamente se dio cuenta de mi problema. Entonces procedió a
disculparse profusamente, preguntándome si prefería elegir a alguien más con quien estar. No era una mala idea, pero me habría
sentido culpable, así que le expliqué mis circunstancias. Eso la hizo decidirse a ayudarme, usando todas las técnicas que poseía,
incluyendo algunas no incluidas en mi itinerario seleccionado.
Honestamente, ella era maravillosa. Se sentía muy bien. Tuve una clara muestra de cómo son las habilidades de una profesional. Sin
embargo, las sensaciones físicas no me llevaron a ninguna parte. Mi amigo permanecía siempre en silencio, casi como si sus dos
chicos de abajo hubieran sido cortados. De hecho, cuanto más lo intentábamos, más vacío me sentía y más lejos parecía que
estábamos de descubrir la fuente del problema.
Entonces se nos acabó el tiempo.
«No, Srta. Elise, hizo lo mejor que pudo.» Le aseguré.
«Aun así, yo… Oh no, qué debo hacer…»
«Yo pagaré la cuota. Por las cosas que no estaban en la lista también, si me dice el precio.»
«No, no tienes que preocuparte por eso. Lo hice porque realmente quería ayudarte.»
Cierto, no le había pedido que hiciera esas cosas. Pero tengo la clara sensación de que normalmente no las habría hecho sin la
compensación adecuada. «¿Estás segura?» Pregunté, incómodo. 󰊐
«Lo que te dije antes fue en serio. Algunas juramos que nos esforzaríamos más por complacerte si vinieras aquí.»
No podía ocultar mi incredulidad. «Oh. ¿En serio?»
«Escuché que todavía eras un poco joven, por lo que no pensé que vendrías por aquí en algún tiempo.» Confesó Elise.
Una mezcla de adulación y verdad, entonces. «Te tomo la palabra.» decidí.
«Pero como es cierto que no pude satisfacerte, ¿me permitiría al menos escoltarte fuera del distrito del placer?»
«Uh, claro.»
Como se me pidió, salí de la habitación con ella y caminamos juntos por el estrecho pasillo. A mitad de camino, sentí que alguien
estaba detrás de nosotros y miré por encima del hombro. Vi a algunas chicas jóvenes deslizándose en el dormitorio que
acabábamos de dejar. Llevaban artículos de limpieza, así que supuse que se encargaban de ordenar las habitaciones cuando los
clientes terminaban. Reconocí a una de ellas… la chica a la que había curado la congelación. «Supongo que lo que dijiste antes era
realmente cierto.» Comenté con sorpresa.
«¿No me creíste?»
«Creí que era un discurso de labios para afuera.»
Cuando le respondí honestamente, ella enrolló sus dedos alrededor de mi brazo y lo acarició. «A decir verdad, en parte lo fue.»
«Me lo imaginaba.»
«Pero dentro de diez años, cuando esa chica empiece a tomar clientes propios, estoy segura de que lo que te dará será sinceridad,
no adulación.»
¿Intentaba convencerme de que me convirtiera en un cliente habitual? Decidí tomar sus palabras con escepticismo mientras
regresábamos al vestíbulo.
***

󰊐
No pudimos convencer al empleado de que eliminara mis gastos. Sin embargo, a petición personal de Elise, me dieron tiempo
adicional con ella, aunque cualquier cosa que hiciera durante ese tiempo no sería compensado.
«Me han dicho que el Señor Soldat está bebiendo al lado.»
Seguí las indicaciones de Elise y me dirigí al bar vecino. Como era operado por la misma compañía, podía llegar allí caminando por
este edi cio en lugar de salir. Tal vez los que no estaban aquí por el sexo vinieron aquí en su lugar, para beber junto a jóvenes
acompañantes que eran lo su cientemente mayores para hacer el trabajo, pero que aún no estaban listas para tomar clientes por sí
mismos. Aquí, los aprendices del arte podían practicar y re nar sus habilidades de conversación hasta que podían adular tan
naturalmente como Elise. Por supuesto, probablemente se les dio orientación en otro lugar para desarrollar sus otras habilidades.
«Así que fue cuando les dije ‘Sólo un golpe, es todo lo que necesito para acabar con estas bestias delante de nosotros. Ustedes sólo
concéntrense en los enemigos a nuestro lado y anqueen’.»
«Aaah! Señor Soldat, ¡usted es tan sexy!»
«¡Sí! Crees que soy sexy, ¿no?»
Soldat estaba en la parte de atrás disfrutando de su bebida mientras dos chicas le atendían. Cuando me vio acercarme, se puso de
pie inmediatamente. «¡Oh, Quagmire! ¿Cómo ha ido?»
«Intentó varias técnicas diferentes conmigo, pero… nada funcionó.»
«Ahh, así que fue un fracaso.» Soldat se rascó la cabeza y suspiró. «¿Cómo demonios vamos a arreglar esto?» Se cruzó de brazos,
aparentemente re exionando, pero yo ya me había rendido. De hecho, sentí como si mi corazón se rompiera si seguía intentándolo
en vano.
«Oye tú, ¿qué piensas?» Soldat dirigió la conversación a Elise.
«¿Yo?» Preguntó ella, sorprendida. «Me temo que no tengo una respuesta, más allá de lamentar que no pueda ser de más ayuda.»
Soldat permaneció imperturbable. «¿Cómo se comparó con tus otros clientes? ¿Había algo que te llamara la atención?»
󰊐
Elise estaba aturdida. «No podría compararlo con otros clientes, eso sería…»
«Vamos, sólo dilo.» Urgió Soldat bruscamente mientras su mirada revoloteaba rápidamente entre nosotros dos.
«Señor Ludeus parece estar… bueno, asustado de las mujeres. Se mostraba muy tímido cada vez que me hablaba, me miraba o me
tocaba.»
«Continúa.»
«Tal vez si su compañero fuera alguien a quien no tuviera que temer, alguien de quien pudiera estar seguro de que no lo odiaría sin
importar cómo resultaran las cosas, podría ser capaz de hacerlo.»
«¿Tienes a alguien así?» Me miró.
Sacudí la cabeza. Por un momento me imaginé a Roxy en mi mente, pero no había esperanza. Roxy era la persona que más
respetaba en todo el mundo y por lo tanto la persona número uno que no quería que me odiara. En otras palabras, exactamente lo
contrario de lo que Elise proponía.
«No creo que eso sea algo que encuentre inmediatamente. Es algo que tiene que construirse gradualmente con el tiempo.» Añadió
Elise.
«Sí, me lo imaginaba.»
Bebí mientras escuchaba su conversación. Soldat parecía serio mientras discutía la situación con Elise y continuaba considerando
el asunto. «Bueno, bebamos por ahora. ¡Bebamos lo su ciente para que caigas sobre el culo!» Cuando me animó a esto, tomé
asiento.
«Disculpen, señores, pero ya es hora de que cerremos.»
«Ahh, ya es tan tarde, ¿eh?»
«Mmm…» suspiré hacia Soldat.
Cuando los dos nos pusimos de pie, Elise tejió su brazo alrededor del mío. «Permíteme despedirte.»
󰊐
Pagamos nuestra cuenta y salimos por la puerta. En algún momento la oscuridad había empezado a dar paso a la luz cuando el
amanecer empezó a despuntar. Había amanecido cuando regresé a la ciudad después de rescatar a Sara, también. Un recuerdo
amargo ahora.
«Urrgh… Ahh, realmente bebimos mucho alcohol. Un poco demasiado…» dijo Soldat.
«Sí…» Concuerdo con él.
Habíamos bebido un montón hasta que nos emborrachamos. Ahora mis pies tropezaban y el mundo giraba a mi alrededor. No sabía
qué camino seguir. Abajo podría ser arriba y no podría distinguir la derecha de la izquierda. Je je. Aproveché mi estado para tocar el
culo de Elise.
«Oye, Ludeus.» Dijo Soldat.
«¿Qué?»
«Ya sabes, yo… Bueno, cuando estoy en una dungeon, trato de no apresurar las cosas.»
«Mmm.» Escuché, incluso cuando me pregunté de qué diablos estaba hablando de repente.
«Mira, cuanto más te adentres en un laberinto, más fuertes serán los monstruos que encuentres.» Explicó. «A veces los bastardos
incluso se asocian unos con otros. Si entras en pánico y corres allí a ciegas, te van a dar por el culo. Así que te tomas tu tiempo para
luchar contra los monstruos en los primeros pisos, para que te acomodes en tu formación y te acostumbres a las cosas. Esto es
realmente efectivo ¿eshta bien? Porque muchos de esos monstruos aparecen de nuevo en otros pisos.»
«…Sí, ¡en efecto! ¡Lo tengo!» Así que uno debe observar los movimientos de su oponente en los pisos anteriores, acostumbrarse a la
forma en que lucharon y luego pasar al siguiente, ¿no? ¡Sí, eso sería efectivo!
«¿Cuál es su nombre, Sara? ¿No crees que ustedes dos tomaron las cosas demasiado rápido?»
󰊐
«¿Rápido? ¿A qué te re eres?» Mis palabras se mezclaban. «Sí, quiero decir, soy bastante rápido en la cama, pero no sé si realmente
puedes decir lo mismo de Sara.»
«Eso no es lo que quiero decir». Agitó la mano con desdén. «Sonaba como si ella estuviera lista para eso, pero necesitabas tomarte
más tiempo y prepararte mentalmente, ¿sabes?»
«No.» Estuve en desacuerdo. «No tenía nada que ver con estar preparado. Te lo dije, ¿no? No lo dijo en ese sentido. Se sentía en
deuda, es la única razón por la que se quería acostar conmigo.»
«No. Si me preguntas, esa arquera realmente parecía estar loca por ti.»
Ninguno de nosotros podía articular sus pensamientos correctamente, pero de alguna manera todavía estábamos teniendo esta
conversación. Pero, ¿de qué hablaba Soldat? ¿Sara estaba loca por mí? ¿Y qué? ¿Sólo dijo lo que dijo para ocultar su vergüenza?
Hmm… En retrospectiva, sonaba un poco tsundere…
No, no puede ser eso. Si realmente tuviera ese tipo de sentimientos por mí, no me habría denominado un desastre.
«Bueno, todavía tienes tiempo, ¿sí? Encuéntrala de nuevo, tómalo con calma y trata de hablarle como si nada hubiera pasado. Si eso
funciona, entonces poco a poco puedes abrirte y dejarla entrar, ¿sí?»
«Sí, supongo que sí…»
Mi mente, cargada de alcohol, comenzó a agitarse en el pensamiento. Él tenía razón. No lo sabría con seguridad si no intentara
hablar con ella. De hecho, esa fue una lección que aprendí al hablar con él. La comunicación era realmente clave para nosotros los
humanos.
«Muy bien.» Dije nalmente. «Haré un intento de comunicarme con ella, ya sea esta noche o al amanecer del día siguiente.» Estaba
seguro de que los miembros de Counter Arrow habían mencionado que saldrían esta mañana para una misión. A juzgar por lo
brillante que era el cielo, probablemente se habían ido hace un tiempo. Sí…
Espera. ¿No se suponía que ibas a ir con ellos?
Oops. Parece que no me presenté entonces.

󰊐
«Bueno, me temo que esto es lo más lejos que puedo acompañarlos. Señor Ludeus, ¿estará bien?» Elise se desenredó cuando nos
acercamos a la salida del distrito del placer. La ausencia de sus suaves pechos y su calor dejaron mi cuerpo sintiéndose solo.
«Mm, sí, estaré bien. Soy… ¡un mago! ¡Puedo usar la desintoxicación!» Declaré.
«¿Estás seguro de que estarás bien?»
«Mm, sip, bieen. Pero, Elise, por última vez, ¿puedo tocar tus pechos?»
Estuvo callada por un momento. «Sí, adelante.»
«¡Sí, gracias!» Los aplasté en mis manos un poquito. Sin embargo, el compañero de entre mis piernas seguía siendo su yo caído. Sí,
estaba ahí abajo agachado. Después de todo, tenías que agacharte para poder saltar alto. Se estaba preparando para eso.
Sí, de verdad. Eso era todo lo que era. Agazapado.
«Aunque no pude complacerte hoy, espero que vengas a verme de nuevo.» Elise me besó en la mejilla, se retiró unos pasos y se
inclinó antes de irse.
«¡Entendido!» Respondí, aunque sabía que probablemente no volvería. Tal vez si me las arreglara para resolver mi problema. Quizás
la próxima vez que sienta esos senos, mi amigo de abajo cobrará vida.
Me volví hacia Soldat. «¡Bueno, es hora de volver a casa!»
«¡Sí! ¡Asegúrate de hablar con ella!»
«Sí, sí, lo sé.»
Mi aventura en el distrito del placer no había arreglado nada, pero no parecía que fuera una pérdida de dinero. El tiempo que pasé
con Elise me había dado algo de consuelo, al menos. Incluso si no sentía la electricidad correr por mi columna vertebral, todavía
podía disfrutar de la suavidad de sus pechos.
«¿De verdad lo entiendes?» Soldat preguntó, dudoso. «En realidad, hoy voy a…» Se detuvo en seco a mitad de una frase.
«¡Sí, lo entiendo!» Respondí. «Diablos, realmente no lo dejas pasar. Incluso si no funciona, meh. Debería ser yo quien dijera ‘no
gracias’ a una chica de pecho plano como esa. ¡Las mujeres sólo son buenas si son como Elise y tienen un poco de rebote en el área 󰊐
del pecho!» No hubo respuesta.
«Vamos, Soldat, estás de acuerdo, ¿no? Quiero decir, nosotros yendo de compras y comiendo juntos… Qué estúpido. ¿Ahora qué,
estamos jugando a las casitas aquí o qué?»
«Uh, Quagmire, creo que es mejor que lo dejes así.»
«¿Dejarlo en qué? Es un hecho simple. Sara es una niña y Elise es una mujer adulta.»
Finalmente eché un vistazo a Soldat, preguntándome qué era lo que intentaba decir. Sus ojos estaban jos en algo frente a él y tenía
una mirada de ‘Oh mierda’ en su cara.
Seguí su mirada y vi a dos mujeres paradas allí. Una era Suzanne, vestida con su pechera de acero y guanteletes, con aspecto de
estar lista para emprender una aventura. La otra era Sara. Ella también parecía preparada para partir, pero sus ojos estaban
hinchados y con ojeras, casi como si hubiera pasado la noche llorando.
También me miraban a mí, con conmoción y consternación en sus rostros. Mierda, pensé mientras Sara se acercaba a mí. Sus
pasos fueron cortos y rápidos. «Sara, espera, eso no es lo que quería decir ahora…»
Mi voz se me quedó atorada en la garganta por la expresión de su cara. Me tragué mis palabras. La mirada de Sara era fría como el
hielo, como si llevara una máscara de noh. Elise se apartó rápidamente cuando se acercó.
*Bofetada*
Un seco golpe resonó por las tranquilas calles del distrito del placer. Mi cabeza giraba con el impacto y mi mejilla ardía donde ella
me golpeaba.
«¡Eres una escoria! ¡No vuelvas a mostrarme tu cara nunca más!» La oí decir mientras mi cabeza estaba hacia otro lado. Cuando
miré atrás, ya estaba corriendo hacia Suzanne, que también tenía una mirada intensa en su rostro.
«Eso fue inaceptable.» Dijo Suzanne en voz baja, aunque era lo su cientemente fuerte para que yo lo oyera. Puso una mano en el
hombro de Sara y las dos se fueron juntas.
󰊐
No tenía ni idea de lo que acababa de pasar. En una fracción de segundo, estaba completamente sobrio. Cuando miré a Soldat, tenía
la cabeza inclinada hacia atrás con la palma presionada sobre su cara.
Había una cosa que sí entendí, acababa de ser rechazado por completo. No había ningún error. Lo que había dicho era el alcohol
hablando, pero eso no le importaba a Sara. Ella había oído lo que dije y decidió que no quería volver a verme.
Como aventureros, estábamos obligados a encontrarnos en el Gremio de Aventureros. Estaba seguro de que me miraría con asco
cada vez que lo viéramos y quizás Suzanne también lo haría. No sólo ella, sino también Timothy y Patrice. Ahora serían ellos los que
me miraran con la repugnancia que Soldat tuvo una vez.
Me arrodillé. No podía estar de pie. «Ah… aah…»
Esto fue todo. No podía hacerlo más. Pasé un año entero con ellos y nalmente, nalmente empecé a ser amigo, pero así fue como
todo terminó. No más. «Debería morirme.»
Tomé un cuchillo de mi bolsillo y lo puse en la base de mi cuello.
Algo me golpeó instantáneamente en la muñeca y dejé caer la cuchilla. Soldat me había golpeado con el costado de su mano.
«¡Idiota, no te precipites! Esto fue sólo un malentendido. Casi se acostaron, entonces ella te ve salir del distrito del placer con una
escolta y tú hablando mierda de ella. ¡Claro que se va a hacer una idea equivocada! Además, el hecho de que aún estuvieran aquí
signi ca que deben haberte buscado. ¡Apúrate y corre tras ellos! ¡Ve a explicar las cosas! Todavía puedes arreglarlo. ¿Y bien? ¡Deja
de hacer el tonto, levántate y ponte en marcha!»
«Nada de eso… ni siquiera importa ya. Esto es… es el n… no quiero hacerlo más…»
Mientras me ahogaba en un sollozo, Soldat me abofeteó en el hombro.
«Entonces, ¿por qué no te vas a casa por ahora? No tienes que arreglarlo todo con mami y pai, pero al menos deja que ellos te
cuiden… Ah, espera, dijiste que tu mamá está desaparecida. ¿Dónde estaba tu padre? ¿En el Reino de Asuran?»
«…Millis. El País Sagrado de Millis, como parte del Escuadrón de Búsqueda y Rescate de Fittoa.»
󰊐
«Ah, entonces supongo que no funcionará. Eso está bastante lejos.» Soldat se rascó la parte de atrás de su cabeza y tarareó en el
pensamiento.
Ir a casa era ciertamente una opción. Después de este moretón, ya no tenía la fuerza de voluntad para seguir solo. Sería bueno
volver a donde estaba Paul y pasar mi tiempo cuidando de Norn y Aisha, junto con Lilia. No podía hacer nada por mí mismo. Era lo
su cientemente maduro, mentalmente hablando, pero esto era todo a lo que llegaba. No importaba cuánto tiempo pasara, esto era
todo lo que era capaz de hacer.
Aun así, el hogar estaba demasiado lejos. Tomaría al menos un año llegar a Millis desde aquí. Paul y los demás podrían mudarse a
otro lugar para entonces. Incluso podríamos no encontrarnos en el camino. No había manera de que pudiera arrastrarme a lo largo
de mi corazón destrozado y seguir viviendo mientras tanto.
No había esperanza.
«Bueno, ¿qué tal si vienes conmigo?» Soldat dijo, justo cuando empecé a desesperarme.
«… ¿Eh?»
«Un enorme laberinto fue descubierto en el Ducado de Neris. Un par de grupos dentro de Thunderbolt recibieron órdenes de ir a
conquistarlo. Eso nos incluye a nosotros, así que estamos pensando en irnos hoy. ¿Quieres acompañarnos?»
Estaba confundido. ¿Se iban hoy? ¿Eso signi caba que él había pasado la noche anterior a su partida cuidando de mí?
«Pero no quiero entrar a ningun…»
«No tienes que unirte a nuestro grupo. Sólo te estoy preguntando si quieres venir. Si te aterroriza tanto ver a esos tipos de nuevo,
puedes ir a otro lugar y encontrar gente nueva, ¿sí? Hay tantas mujeres ahí fuera como estrellas en el cielo. ¿Qué dices?»
Lentamente levanté la cabeza. Soldat me estaba mirando. Como de costumbre, su expresión bordeaba la burla. La mirada en sus
ojos, sin embargo, era genuina.
«¿Por qué estás… dispuesto a llegar tan lejos por mí?»
Se encogió de hombros. «No hay ninguna razón en particular.»

󰊐
«¿Pero pensé que me odiabas?»
«Sí, esa espeluznante sonrisa tuya y ese asqueroso discurso educado como una especie de santo… Esa mierda realmente me había
molestado. Quería que te quitaras la máscara. Pero ahora sé todo lo que está pasando contigo. Entiendo que tienes razones válidas
para actuar como lo haces. Ya no hay razón para odiarte.» Así que eso fue todo. Soldat realmente no me odiaba más.
«Te moleste y te moleste y justo cuando pensé que ibas a explotar, empezaste a sollozar como un niño. Siento que yo también lo
estropeé. La gente tiene cosas que quiere mantener para sí mismos, ¿sabes? Lo sabía, pero seguí presionándote de todas formas.»
Sentí que realmente había malinterpretado a Soldat. Hubo más de una ocasión en la que me pregunté cómo un grupo en
funcionamiento podría tener un líder como él, pero resultó ser una persona mucho mejor de lo que imaginaba. Sí, claro, él también
tenía sus defectos. De hecho, sus defectos eran en su mayoría a los que yo había estado expuesto hasta ahora. Pero los miembros
de su grupo podían reírse de ellos porque también conocían sus puntos buenos.
«Entonces, ¿qué será?» Soldat preguntó mientras yo lo meditaba.
Por ahora, sólo quería irme de aquí. La idea de encontrarme con Sara de nuevo me aterrorizaba.
«Iré. Por favor, llévame contigo.»
Sabía que esto equivalía a huir, pero quería librarme de este lugar. Incluso si iba a una nueva tierra, no tenía intención de buscar a
alguien nuevo. Ya me había hartado de intentar intimar con otra persona. Quería arreglar mi problema si podía, por supuesto, pero
estaba muy seguro de que dejar Rosenburg no lo haría. Lo que sea. Estaba bien. Había estado sin sexo en mi vida anterior. Rendirme
ahora no iba a matarme.
«Bien, bueno, vámonos entonces.»
Poco a poco me puse en pie con el estímulo de Soldat, miré el sol naciente y me juré a mí mismo que nunca más me apoyaría en un
solo equipo.
***

󰊐
Sara
Mientras tanto, Sara se quedó conmocionada y resentida después del encuentro, albergando un feroz odio por el llamado Ludeus
Greyrat. «No puedo creerlo. ¡No puedo, no puedo!» gritó.
Era justo después del mediodía. Había pasado mucho tiempo desde que había abofeteado al chico. Actualmente, estaba en la orilla
de un río a medio día de distancia de Rosenburg. El grupo estaba escoltando a unos pescadores, una petición de rango C que no
representaba ningún peligro. En otras palabras, Sara no tenía nada que hacer. Como resultado, había pasado su tiempo libre
maldiciendo a Ludeus.
«No puedo creer que yo… con ese delincuente… ¡Qué escoria! ¡Una completa y total escoria!» Estaba frustrada. Le había gustado
mucho.
Por supuesto, al principio no lo soportaba. Pero incluso cuando hicieron su primer trabajo juntos, ella entendió más o menos que él
no era una mala persona. Sus sentimientos por él no iban más allá, era sólo un cobarde y noble muchacho, a pesar del enorme
poder que poseía.
Esa impresión de él sólo había cambiado después de lo que pasó en las Ruinas de Galgau. Tomó la retaguardia y se enfrentó a la
horda de los dragones de nieve sin decir una palabra, sólo para que el resto de ellos pudieran escapar. Ludeus era ciertamente lo
su cientemente fuerte como para huir de las criaturas solo, pero había dado prioridad a sacar a Counter Arrow con vida. En aquel
entonces, no entendía por qué había ocultado sus habilidades, pero sí se dio cuenta de que era el tipo de persona que se sacri caría
para salvar a los demás.
A partir de ahí, sus sentimientos por él comenzaron a cambiar gradualmente. Sara comenzó a interesarse en lo que él decía y hacía.
Trató de descartar sus sentimientos en crecimiento, recordándose a sí misma que odiaba a los aventureros nacidos en la nobleza o,
en realidad, que sólo odiaba a los nobles en su conjunto. Pero la negación no se mantuvo y en algún lugar de su corazón se dio
cuenta de que Ludeus era diferente de los nobles que odiaba.
El lío en el Bosque de Trier fue la gota que derramó el vaso para que admitiera sus verdaderos sentimientos. O quizás era mejor
llamarlo una oportunidad en lugar de un desastre. A las puertas de la muerte en ese bosque, viendo a Ludeus venir a salvarla por su
cuenta, nalmente reconoció que no era odio en su corazón, sino más bien, afecto. Se había enamorado de Ludeus.
󰊐
Al darse cuenta de ello, Sara adoptó un enfoque asertivo. Comenzó a invitarlo a sus lugares de reunión y a involucrarlo activamente
en la conversación. Cuanto más hablaban, más crecía su afecto por él. Cuando lo miraba, sentía su afecto oreciente por él. Sara
estaba demasiado avergonzada para confesar sus sentimientos directamente, así que planeó usar la deuda de su vida con él como
pretexto para acostarse con él. Entonces, decidió que revelaría sus verdaderos sentimientos una vez que se acostaran.
Por eso lo que siguió fue un gran shock.
El cuerpo de él no reaccionó al de ella. Ludeus parecía preocuparse por ella, e incluso parecía receptivo a sus sentimientos por él,
pero aparentemente no sentía ninguna atracción por su cuerpo. Fue una bofetada en la cara.
Si ella hubiera tenido el ingenio para observar la reacción de Ludeus más de cerca, se habría dado cuenta de que él también estaba
en shock, que no quería que esto sucediera, y que estaba tan ansioso como ella. Desafortunadamente, era la primera vez de Sara y
no tenía su ciente compostura para eso. Todo lo que podía hacer era escupirle algunas palabras para salvar su orgullo y salir de allí.
Había sollozado mientras huía de vuelta a su posada y continuó llorando mientras le explicaba la situación a Suzanne. Pasó toda la
noche llorando, pero de alguna manera resolvió ponerse alegre al día siguiente.
Pero Ludeus no estaba en su lugar de encuentro al día siguiente. En su posada, el dueño les dijo que se había ido la noche anterior y
no había vuelto. Preguntando por ahí, se enteraron de que Soldat lo había arrastrado a algún sitio.
Ludeus, y todo Counter Arrow de hecho, no se llevaba bien con Soldat. ¿Quizás él y Soldat se habían peleado y Soldat lo había
arrastrado para colgarlo? Mientras Sara se preocupaba por las posibilidades, ella y Suzanne siguieron las huellas de Ludeus. Fue
entonces cuando le vieron en la entrada del barrio rojo, besando a una acompañante pelirroja.
Increíble. Después de que Sara no pudo satisfacerlo, él se fue y tuvo sexo con una prostituta. Soldat estaba cerca y los dos estaban
claramente borrachos.
Entonces ella escuchó lo que él dijo.
Basándose en todo lo que había visto y oído, Sara llegó a una conclusión, Ludeus había pasado la noche con Soldat, acostándose
con mujeres y bebiendo el mismo alcohol que se negó a beber con ella y los otros miembros de Counter Arrow. Se rió mientras
contaba lo completamente indeseable y poco atractivo que había sido su cuerpo. Su conmoción y devastación se apoderó de ella,
impidiéndole reunir las pistas reveladoras que sugerían lo contrario. Su afecto por él se convirtió instantáneamente en odio. 󰊐
Si Sara hubiera sido un poco mayor, podría haber sido capaz de pensar en esto con calma. Desafortunadamente, era sólo una chica
de dieciséis años. Los adolescentes de su edad estaban seguros de que todo lo que veían y sentían era un hecho. Además, había
vivido toda su vida como aventurera y no tenía ni idea de cómo contener la oleada de emociones que resultó. Ciertamente no se dio
cuenta de que tenía el mal hábito de mentirse a sí misma e ignorar la verdad.
«Hola, Sara.»
Suzanne era un poco más madura en ese aspecto. Ella también había visto a Ludeus y Soldat, pero su impresión del encuentro era
ligeramente diferente. Ahora que sus emociones se habían enfriado, se dio cuenta de que había algo raro en lo que había dicho
Ludeus. El chico que vio esa noche no era el Ludeus que ella conocía. Algo había sucedido. Suzanne ya había estado en esta
situación antes y sabía el peligro de tomar lo que veía al pie de la letra.
Por otro lado, era posible que Ludeus hubiera sido realmente deshonesto con ellos. Por lo que optó por consolar primero a Sara, en
lugar de actuar como mediador.
«¿Crees que tal vez entendimos mal la situación?» Suzanne preguntó.
«¡¿Qué parte hemos malinterpretado?!» Sara le ladró. «Después de que yo… y luego tuvo la audacia de aparecer con una prostituta y
empezar a menospreciarme…»
«Piénsalo.» Le instó Suzanne. «¿Podría Ludeus ser realmente un tipo tan despreciable?»
«¡No, obviamente, el solo lo escondió de nosotros todo este tiempo! Me engañ… ¡nos engañó a todos! ¡Quién sabe, tal vez incluso
estaba aliado con Stepped Leader en las Ruinas de Galgau!»
«Oh cielos…» Suzanne se encogió de hombros impotente. Ella misma no estaba bien versada en asuntos de romance, así que no
tenía ningún buen consejo que ofrecer. Mientras buscaba palabras, Sara continuó rebosante de resentimiento sin ltro.
Timothy intervino. «¿Qué pasa? ¿No es hora de que ustedes también me digan qué pasó?»
«Sara, ¿puedo decirle lo que no es especí co?»
A Sara no le importaba que Timothy fuera el líder del grupo, no le interesaba compartir los detalles de su situación. Pero sabiendo
cómo podría impactar en el estado de ánimo del equipo, asintió débilmente a Suzanne. 󰊐
«Bien, entonces lo que pasó es…» Suzanne habló en un susurro, transmitiendo los eventos a Timothy. Hizo todo lo posible por
mantenerlo vago y ser lo más objetiva posible.
Después de unos momentos, Timothy levantó la vista repentinamente. «Soldat, ¿eh? Entonces, tal vez deberías pedirle a esa escolta
los detalles exactos de lo que pasó.»
«Pero Soldat nos odia», protestó Suzanne.
«El único al que odia es a mí. Y a Ludeus, pero tú los viste juntos. ¿Quizás estaba tratando de ayudar? El hombre tiene una mala
actitud y habla basura, pero he oído rumores de que es bueno para cuidar a la gente. Si realmente estuviera podrido hasta la médula,
no sería el líder de un equipo veterano de rango S como Stepped Leader. Además, si Soldat realmente quisiera molestar a Sara, no lo
haría de una manera tan indirecta. Haría que un hombre la esperara en su habitación, o…»
«Timothy, lo entendemos.» Suzanne intervino. «Ya basta.»
Sara levantó la cabeza. Tuvo que admitir que Timothy tenía razón. Había estado demasiado atrapada en la autocompasión como
para observar su entorno esa noche, pero parecía que Ludeus también estaba deprimido. Tal vez la forma en que las cosas se
desarrollaron estaba más allá de su control.
«Déjame preguntarte sobre eso cuando lleguemos a casa.» Ofreció Suzanne.
«No, se lo preguntaré yo misma.» Resolvió Sara. Y si resulta que saqué conclusiones precipitadas, entonces me disculparé.
󰊐
󰊐
***
Sin embargo, cuando Sara regresó a la ciudad, Ludeus no se encontraba en ninguna parte. No estaba ni en el Gremio de Aventureros
ni en la posada.
«¿Quagmire? No lo sé, no lo he visto hoy.»
«Hmm.»
Incapaz de encontrarlo en otro lugar, Sara se aventuró en el distrito del placer. Los negocios allí ya empezaban a abrir al acercarse la
noche, pero los clientes aún no habían empezado a llegar, por lo que los números en las calles aún eran escasos. Sara comenzó a
preguntar por la ubicación de Ludeus. Quizás sospechaba, en el fondo de su mente, que él podría volver aquí esta noche.
Pasó por varios burdeles, que aún se preparaban para abrir, antes de ver a cierta mujer.
«Eres tú…» Sara jadeó.
«¿Hm? Ohh.» 󰊐
Era Elise. Sara no sabía el nombre de la mujer, sólo que era una prostituta y que había sido testigo de su beso a Ludeus en la mejilla
esa mañana. «Oye, ¿por casualidad sabes dónde está Ludeus?»
«No, me temo que no. ¿Quizás el Gremio de Aventureros?» Elise frunció el ceño al repentino visitante, sin reconocerla.
«No estaba allí. Vino y te vio anoche, ¿no? ¿Sabes algo?»
«Ah, tú debes ser Sara.» Eso fue su ciente para que Elise adivinara la identidad de la chica ante ella. Miró implacablemente a Sara,
recordando por qué Ludeus, que ayudó a una chica a la que consideraba una hermana menor, había venido a ella ayer. Y la expresión
de su cara y las emociones con las que él había luchado al volver a casa. «¿Qué planeas hacer cuando lo encuentres? ¿Volver a
acorralarlo de nuevo?»
«¿Acorralarlo?» Sara repitio, sorprendida. «Sólo quería preguntarle sobre lo que pasó ayer.»
«Muy bien. Entonces responderé.» Elise comenzó a contar la historia de Ludeus, con la intención de culpar a Sara. A los
acompañantes se les prohibía generalmente revelar detalles sobre sus clientes, pero ella sintió que tenía que compartir esto.
«¿Impotencia?» Después de escuchar todo el asunto, Sara inclinó la cabeza. Ella nunca había oído hablar del concepto antes.
«Es una enfermedad en la que los hombres ya no son capaces de levantarse. Ya está muy triste y molesto por la situación. ¿Qué
más piensas decirle?»
«No, yo…»
Elise la ignoró y continuó. «Si no te diste cuenta de lo herido que estaba, entonces no estás lista para ser su compañera. ¿No crees
que deberías darle algo de espacio?»
«Sí… supongo que sí.»
Sara no tenía nada que decir en su defensa, así que se despidió. Una vez fuera del distrito del placer, se tambaleó por el camino de
vuelta a su posada, donde Suzanne la esperaba.
«Oh, bienvenida de nuevo, Sara. Acabo de enterarme de que Ludeus ha abandonado la ciudad esta mañana. ¿Qué es lo que quieres
hacer? ¿Deberíamos ir tras él?»
󰊐
«…No.»
Sara siguió hasta su habitación con una mirada triste en su cara. Se cayó en su cama y re exionó sobre lo que había pasado. Ahora
no sólo estaba agobiada por su propio dolor, sino también por el conocimiento de que Ludeus había sido herido. Continuó digiriendo
ese hecho hasta altas horas de la madrugada, nalmente murmuró. «Al menos me hubiera gustado disculparme.»
Pero ella estaba demasiado asustada para perseguirlo. Temía que él no la escuchara, temía que la alejara. Además, se dio cuenta de
que el hecho de que él se fuera de la ciudad sin decirles nada también era una señal de rechazo.
Un sollozo se le escapó de la garganta. Al nal, Sara se acurrucó en su cama como una tortuga y no se movió en absoluto. Cuando
amaneció y nalmente se levantó de la cama, se dio cuenta de dos cosas, que tenía ojeras y que Ludeus la había rechazado. Sabía
que su amor había terminado, y mientras miraba el sol naciente, pensó para sí misma. Pero si nos volvemos a encontrar, me gustaría
disculparme. Y ser sincera al respecto.
Maxwell: Revisado y corregido.
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Calificación de este 󰊐
Capítulo
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Volumen 7
Capítulo 63.57: Epílogo

Acompañando a Soldat, pasé un año saltando de pueblo en pueblo. Comenzamos en la tercera ciudad más grande del Ducado de
Neris; fuimos a la capital, Gyuranza, donde se encontraba el cuartel general de Rayo; y luego a la ciudad de Caerleon en el mismo
borde del Reino de Ranoa.
󰊐
Mientras nos movíamos por las Tres Naciones Mágicas, empecé a trabajar por mi cuenta, independiente de Soldat. Básicamente
hacía lo mismo que hacía en Rosenburg: unirme a los aventureros de forma temporal para que mi nombre saliera a la luz. No creía
que tendría tanta libertad de acción para torcer las reglas aquí como en Rosenburg, así que sólo participé en misiones de rango B a
S. También ayudaría a Soldat y a su grupo en las misiones. Nos movíamos rápidamente de ciudad en ciudad, cambiando de lugar
cada dos o tres meses.
Los miembros de Stepped Leader nunca me trataron como una molestia. De hecho, era justo lo contrario: Me acogieron, aunque con
expresiones que parecían decir Oh chico, ¿Ahora qué ha arrastrado Soldat ? Varios de ellos habían sido traídos al grupo por Soldat
en circunstancias similares. Comprendieron mi objetivo y mantuvieron una distancia respetable.
No tenía ni idea de lo que había pasado con los miembros de Counter Arrow. No había oído nada sobre ellos desde ese día. Tal vez
encontraron algunos nuevos miembros, o tal vez los trabajos se volvieron demasiado duros y decidieron volver al Reino de Asura.
Honestamente, ahora que las cosas se habían calmado, deseaba haber intentado hablar con Sara de nuevo.
Sin embargo, al nal, esto fue probablemente lo mejor. Mi relación con Sara y los otros miembros de Counter Arrow no había sido
parte de mi objetivo original, y andar por ahí en Rosenburg me impedía seguir adelante. Me arrepentí de no haberles dicho nada
antes de dejar la ciudad, pero tampoco valía la pena el estrés de la reconciliación.
Estaba buscando a Zenith. Era lo único en lo que necesitaba concentrarme. Este no era el momento de meditar sobre mujeres como
Eris o Sara. Podía preocuparme por esas cosas después de encontrar a Zenith.
Ese pensamiento por sí solo me quitó un peso de encima. Una relación con una mujer era completamente innecesaria ahora mismo,
y como era innecesaria, no tenía necesidad de aferrarme a los arrepentimientos.
Hoy en día, si una aventurera o alguien a quien ayudara durante una misión se me insinuara, yo evitaría con gracia sus avances. Por
muy doloroso que fuera, el incidente con Sara me había enseñado algo. Por supuesto, me encantaría que mi amigo volviera a la vida
de repente, pero estaba bastante abajo en mi lista de prioridades.
󰊐
Aún así, ocasionalmente recordaría mi primera vez con Eris, o el cuerpo suave y exible de Sara, o la forma en que Elise había
tratado de complacerme. Decidí encontrar una cura para mi impotencia tan pronto como Zenith fuera encontrada.
Mientras tanto, como esperaba, mi nombre se hizo conocido en las Tres Naciones Mágicas. No en la misma escala que en
Rosenburg, donde hasta los escoltas me conocían, pero era tan famoso que la gente sabía que estaba buscando a alguien.
***
Al este de las Tres Naciones Mágicas, en uno de los muchos países pequeños que se extienden por los Territorios del Norte, dos
hombres hablaban en un gremio de aventureros.
«Este país se acabará pronto.» 󰊐

«¿Cómo lo sabes?»
«Las caras de la gente. A nadie le queda ningún espíritu en ellos. Además, hay un rumor de que el Primer Ministro está ansioso por ir
a la guerra. Cuando un país está acorralado y la guerra es su única opción, puedes saber cómo van a terminar las cosas.»
«Aah… Bueno, no quiero ser arrastrado a ese lío. Tal vez debería seguir adelante.»
«Tendré que ir al oeste entonces.»
«Sí, dejé las Tres Naciones Mágicas para ver cómo eran las cosas, pero es una locura aquí.»
Aparte de los dos aventureros, los únicos ocupantes del gremio, que de otro modo estaría desierto, eran un grupo de aventureros de
cara sombría y una mujer que le pedía algo a la recepcionista. Incluso el tablón de anuncios estaba en gran parte desprovisto de
peticiones. Los residentes estaban empobrecidos, y tan atrapados en sus problemas que ni siquiera podían pedir ayuda. Los
aventureros visitantes eran pocos y distantes entre sí, así que incluso las peticiones que aparecían eran ignoradas en gran medida.
Este Gremio de Aventureros estaba en una verdadera depresión.
Este país había sido diferente hace mucho tiempo. Cuando se estableció por primera vez, era una nación prominente y poderosa
entre los Territorios del Norte. La gente estaba segura de que conquistaría toda la región del norte.
El destino, resultó tener planes diferentes.
Ganarse la vida en el norte resultó ser una tarea increíblemente difícil. Las cosechas eran pocas, los monstruos eran numerosos, y
los viajeros rara vez pasaban por allí. Si este país hubiera trabajado para desarrollar la magia como lo hicieron las Tres Naciones
Mágicas, podría haberlo hecho mejor; pero por desgracia, no produjo nada. Todo lo que hizo fue consumir los recursos que tenía
hasta que no quedó nada para consumir.
Ahora, la nación estaba bien encaminada hacia la destrucción. Era sólo cuestión de tiempo hasta que uno de sus vecinos le
declarara la guerra, o viceversa. De cualquier manera, los que estaban a cargo serían reemplazados. Eso podría devolver la vida al
Gremio de Aventureros, pero antes de que eso sucediera, los aventureros que quedaran serían atrapados en medio de la guerra.
󰊐
Cualquiera con sentido común huiría antes de que las fronteras fueran selladas, que era exactamente de lo que hablaban los dos
hombres mencionados. «Hablando de las Tres Naciones Mágicas, he oído un extraño rumor.»
«¿Un extraño rumor?»
«La gente hablaba de este mago ridículamente fuerte que se ha unido temporalmente a otras aventuras».
«No hay nada extraño en eso. Hay un montón de tipos que lo hacen para ganar dinero».
«Sí, eso es todo, sin embargo. Este tipo ni siquiera busca ganar dinero. No sé lo que busca, pero dicen que básicamente no ha
tomado ningún dinero en efectivo.»
«¿Y? Eso signi ca que es demasiado inútil para conseguir una parte de las cosas, ¿no?»
«No, eso tampoco es así. He oído que es increíblemente fuerte.»
«¿Increíblemente?»
«Sí. Con sólo tener a ese tipo en sus las, un grupo de 20 personas derribó a un rezagado de Red Wyrm.»
«…¿En serio?»
«Sí. Extraño, ¿no? Alguien como ese vagabundeando como aventurero… Hubieras pensado que algún país ya lo habría acogido a su
servicio.» 󰊐
«Eso no puede estar bien. ¿Cómo se llama este tipo?»
«Uhh, si recuerdo bien… era Quagmire Rudeus.»
«Quagmire», ¿eh? Qué nombre tan estúpido.»
Justo entonces, una sombra cayó sobre su mesa. El hombre levantó la vista y encontró a la mujer de aspecto re nado, que
momentos antes había estado conversando con la recepcionista del mostrador, se había acercado a su lado. Era un elfo. Los
hombres se dieron cuenta inmediatamente de que era una guerrera de primera clase. Era delgada pero musculosa, con un
comportamiento que sugería que había pasado por muchas batallas. Tragaron saliva.
Pero algo no estaba bien. Había un brillo en ella que parecía impropio de un guerrero.
«¿Podría compartir esa historia conmigo con un poco más de detalle?» La mujer se puso un dedo en los labios, su expresión casi
coqueta mientras hacía la pregunta.
«¿De la que estábamos hablando?»
«Sí, la de ese aventurero, Quagmire Rudeus.»
«No sé mucho», dijo el hombre de forma incoherente. En este momento, no estaba seguro de si ella le estaba haciendo una pregunta
o solicitándolo.
«¿No hay nada que pueda recordar? Por ejemplo, dónde fue visto por última vez, o algo así?»
«Ah, uh, creo…»
«Sí, vamos, hazlo lo mejor que puedas. Si puedes recordar, te dejaré que te salgas con la tuya conmigo.» Un interruptor se accionó
en la cabeza del hombre. Los hombres eran simples criaturas: Tan pronto como se dio cuenta de que no le estaba haciendo una
pregunta, sino una proposición, su mente empezó a trabajar horas extras para conseguir lo que deseaba. En un rincón de su mente,
󰊐
se encontró pensando que esto tenía que ser demasiado bueno para ser verdad, pero no pudo resistirse a la deliciosa perspectiva
que colgaba ante él. «¡Oh, me acuerdo! Basherant. Era la tercera ciudad más grande de Basherant, Pipin.»
«Vaya, vaya, ¿es así? Gracias.» La mujer le sonrió. Luego, murmuró en voz baja: «Así que nalmente te he encontrado».
El hombre no entendió la última parte. Pero ella lo agarró de la mano, como para decir que estaba lista para ofrecerle una
recompensa por sus esfuerzos.
«Bueno, entonces, sigamos nuestro camino», anunció.
«¿A-a Pipin?» preguntó él incrédulo.
«Por supuesto que no. Tengo que pagarle por su información. Nos vamos a tu habitación. A menos que pre eras hacerlo fuera.»
«Je, je… ¿Qué clase de pervertida eres?»
«Usted también, señor. Acompáñeme».
Los dos hombres la llevaron a su posada. No… tal vez sería más exacto decir que ella se los llevó. Después de todo, ella era la que
más se empeñaba en tener sexo.
Los hombres, por su parte, pasaban un tiempo preguntándose si los eventos de ese día habían sido un sueño. Incapaces de olvidar
la noche que pasaron con ella, se quedaban en ese país, buscando hasta que la guerra estuviera sobre ellos.
Eso, sin embargo, es un cuento para otro momento.
«Sólo un poco más lejos».
Su piel se veía lustrosa a la mañana siguiente cuando se dirigía a la tercera ciudad más grande de Basherant, Pipin. El nombre de la
mujer era Elinalise Dragonroad y sólo tenía un objetivo: decirle a Rudeus Greyrat que su madre había sido encontrada.
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Volumen 7
Capítulo 63.58: El Gobernante de la Universidad Magica Ranoa

Entre las Tres Naciones Mágicas, el Reino de Ranoa en particular fue famoso por su educación mágica, habiendo producido un
número de magos excepcionales. Cien años antes, como líder de la alianza entre las Tres Naciones, Ranoa había establecido la
Ciudad Mágica de la Sharia.
󰊐
Tres organizaciones prestigiosas, una de cada país, tenían su sede en esta ciudad: el Taller de Implementos Mágicos del Ducado de
Neris, el Gremio de Magos del Ducado de Basherant y, por último, la Universidad de Magia de Ranoa.
La universidad era la más famosa de las tres. Se contaban cuentos sobre sus asistentes, entre los que se encontraban los magos de
la corte de las Tres Naciones, la facultad de las academias de magia del Reino de Asura y algunos aventureros que habían dejado su
huella en el mundo. Incluso hubo canciones sobre aventureros como Roxy Migurdia, un ex-alumno de la universidad. En la
actualidad, su cuerpo de estudiantes era de más de diez mil, y este distinguido mamut de la escuela ofrecía un variado plan de
estudios que iba más allá de la magia.
Cierta estudiante se había matriculado en esta prestigiosa institución, una llamada Ariel Anemoi Asura.
***
󰊐
«¡Ah, Presidente Ariel! ¡Buenos días!»
«¡Buenos días!»
Era una brillante mañana de primavera. Las voces resonaban a lo largo de los senderos arbolados que se extendían desde los
dormitorios de los estudiantes hasta el edi cio principal.
«Srta. Sarria, Srta. Misha, buenos días a ustedes.» La mujer que respondió a los saludos era una belleza carismática de pelo rubio
sedoso, lo su cientemente brillante como para girar todas las cabezas mientras caminaba. «¿Oh?» De repente se giró con una
sonrisa y una mano extendida. «Srta. Sarria, su cuello necesita ser enderezado.»
«¿Eh? Oh…»
«Ahí, está arreglado. Eres hermosa, así que simplemente debes prestar atención a tu apariencia.»
«¡O-oh, sí!» Las mejillas de la chica más joven se enrojecieron.
Ariel asintió con satisfacción. «Que tengan un día maravilloso, señoras», dijo, y continuó por el pasillo.
La chica que quedó en su estela pasó unos momentos estupefacta antes de volverse hacia su amiga, rebotando de emoción. » ¡¡La
presidenta Ariel me ha tocado!! Dijo que yo era hermosa! Hermosa!!»
«¡Eso es tan asombroso! ¡En serio!»
Ariel escuchó el agradable sonido de sus chillidos mientras continuaba su camino hacia la escuela. La gente estalló en murmullos
cuando la vieron.
«¡Mira, es la presidenta Ariel! Siempre se ve tan hermosa.»
«Tal vez debería intentar hablar con ella…»
«Idiota, como si ella si quiera te diera la hora del día.»
Hombres y mujeres por igual exclamaron su admiración cuando la vieron. A pesar de que todos llevaban el mismo uniforme, Ariel
seguía brillando como una luz en la oscuridad.
󰊐
«¡Miren, es el amo Luke y el amo Fitz!»
«Son tan encantadores…»
«Mirándolos a los tres juntos, es casi como si un cuadro cobrara vida!»
No sólo Ariel llamó la atención, los dos protectores que la seguían también eran blanco de la envidia. Uno era el guapo Luke Greyrat,
con su vibrante pelo castaño en la espalda. El otro era el joven Fitz, con su pelo corto y blanco y sus gafas de sol gruesas. Ambos, el
caballero de ensueño y el chico guapo, servían a la mujer más hermosa de la escuela. La vista de ellos fue su ciente para excitar la
imaginación de los otros estudiantes, fomentando la idea de que estos tres individuos existían en alguna dimensión más alta que el
resto.
«Oye, ¿te has enterado? Lady Ariel está buscando gente excepcional.»
«¿Para qué?»
«Para que sean sus eles seguidores cuando regrese a su reino. Al menos, eso es lo que he oído.»
«¿En serio? Increíble. ¿Puedo ofrecerme como voluntario?»
«¿Con tus notas? Como si lo fuera».
«¡Sí, mejor seguir trabajando en ello!»
Esos tres individuos envidiosos eran el centro de atención de la escuela. Bañados por la cálida luz del sol primaveral, se veían aún
más hermosos que en invierno. Todos creían, sin lugar a dudas, que tenían un futuro deslumbrante por delante.
¿Por qué eran tan queridos por los estudiantes? ¿Era por su aspecto? ¿Sus impresionantes habilidades? Esos eran factores que
contribuían, por supuesto, pero no la verdadera razón.
Para entender cómo Ariel se estableció en su posición actual, tendremos que retroceder varios años.
󰊐
***
Varios años antes, Ariel Anemoi Asura había perdido la batalla política en el Reino de Asura y huyó del país. Algunos teorizaron que
había muerto en el proceso, pero si bien era cierto que fue perseguida por asesinos, de alguna manera se las arregló para escapar al
Reino de Ranoa. Ariel recibió protección del reino y luego, como pretendía originalmente, se matriculó con éxito en la Universidad de
Magia.
Por supuesto, no se había rendido a la hora de recuperar el poder en el Reino Asura. Ariel sabía que debía regresar lo antes posible,
por el bien de Pilemon Notos Greyrat, que aún la apoyaba desde dentro del reino. Pero estaba claro que la historia se repetiría si ella
regresaba como lo hacía ahora, así que la princesa ideó la idea de buscar talentos excepcionales en la universidad de Ranoa para
enviarlos de vuelta a Asura antes que ella. Para lograr este objetivo, Ariel decidió fortalecer su in uencia en la escuela.
El consejo estudiantil de la universidad no tenía ni completa autonomía ni una fuerte autoridad, pero era visto como la cima de una
escuela a la que asistían diez mil estudiantes, y muy in uyente entre esos estudiantes. Ariel, que buscaba reclutar talento antes de
que empezara a orecer, encontró la organización excepcionalmente útil. Con la intención de lograr su objetivo y ya con un talento
supremo, Ariel se distinguió rápidamente, y su petición de unirse al consejo de estudiantes fue aprobada a pesar de que era sólo de
primer año.
Después de unos meses y con la certeza de tener una base sólida para trabajar, Ariel reunió a todos sus asistentes en su habitación
para una reunión de estrategia. «Pudimos entrar en el consejo estudiantil, pero no debemos ser complacientes. Este es sólo el
primer paso.»
«Entendido».
Casi veinte de sus asistentes habían sido asesinados en el camino por asesinos, así que su número había disminuido. Ahora sólo
tenía cuatro: Luke Notos Greyrat, Ellemoi Bluewolf, Cleane Elrond, y Fitz.
«Todo lo que tenemos que hacer es utilizar la reputación del consejo estudiantil para reclutar buena gente», dijo Fitz.
󰊐
«Eso no será su ciente». Ariel sacudió la cabeza. «Antes de que esto termine, me gustaría tener el apoyo tanto de los líderes de este
país como del Gremio de Magos.» Los líderes del Reino de Ranoa y el Gremio de Magos fueron ambos enormemente in uyentes en
Asura, cuyas propias enseñanzas en magia vinieron de la propia Ranoa. «Concedido, tendremos que impresionarlos si queremos su
ayuda en esta lucha por el poder político.»
«Impresionarlos… ¿como con dinero?»
«No, con poder. Ariel se rió mientras Fitz inclinaba la cabeza. «Estoy intentando convertirme en la gobernante del Reino de Asura.
Ser miembro del consejo estudiantil no los convencerá de que apoyen mi causa. Debo convertirme en alguien que mueva el consejo.
En otras palabras, debo convertirme en la presidenta».
Ella continuó, «El vicepresidente se gradúa el próximo año, y el presidente el año siguiente. Por lo tanto, planeo apuntar primero al
puesto de vicepresidente, y luego al de presidente.»
«Sí, creo que es una buena idea. Aquellos de mente similar y habilidad excepcional seguramente acudirán a alguien de su calibre. Y
es a esas mismas personas a las que buscamos», dijo Luke con aprobación. Los otros tres asintieron con la cabeza.
Habían pasado seis meses desde que se habían inscrito por primera vez, y todavía no habían reclutado ningún aliado. Las únicas
cosas que Ariel tenía a su disposición eran su carisma natural, el hecho de que había sido aceptada en el consejo estudiantil como
primer año, y la adoración de los otros estudiantes. Había individuos excepcionales que le habían llamado la atención, pero aún no
había alcanzado un nivel en el que pudiera ganar su favor, revelar toda la verdad de su situación, y convencerles de que lucharan a
su lado en el Reino de Asura. La forma en que ella lo prefería, de hecho, la forma en que las cosas deberían ser realmente, era que
ellos se acercaran a ella primero.
«Si el orden natural de las cosas es que te conviertas en presidente, entonces lo ideal sería que ganaras la votación por una mayoría
abrumadora», dijo Ellemoi, con la mano pegada a su barbilla.
󰊐
El presidente en funciones estaba a cargo de seleccionar y nombrar a los candidatos apropiados para el consejo. Cuando un
presidente se retira, todos los miembros restantes se convierten en candidatos para el puesto, y el presidente se determina por una
votación de toda la escuela. Tal fue la regla establecida por el primer director de la escuela, una tradición que ha continuado desde
entonces.
Aún así, Ariel era una mera estudiante de primer año. El próximo año, el actual vicepresidente probablemente ascendería a la
presidencia. Una vez que se graduara y se celebrara una elección, los demás miembros actuales -todos en su sexto y séptimo año
para entonces, con numerosos logros propios- sin duda se interpondrían en su camino. Incluso si ella pudiera vencerlos, sería
probablemente por un estrecho margen. Concedido, convertirse en presidente del consejo estudiantil como estudiante de tercer año
seguiría siendo una hazaña impresionante. Pero no sería excepcional a menos que ella también dominara la votación en una victoria
aplastante.
Tal era el camino a seguir que Ariel imaginaba. Incluso se podría decir que era un requisito previo esencial para su futuro. Si no
podía lograr ni siquiera esto, entonces regresar al Reino de Asura no sería más que un sueño dentro de un sueño.
De hecho, podría necesitar apuntar aún más alto.
«Puede que sea necesario que tomes la presidencia el año que viene», murmuró Fitz. El chico de pelo blanco tenía una mirada
sombría en su cara y sus brazos estaban cruzados sobre su pecho.
«Oh Dios, dices cosas aterradoras, Fitz. ¿Propones que superemos al actual vicepresidente?»
Aunque Ariel era una estudiante de primer año, no había duda de que tenía cuatro subordinados excepcionales; carisma que le había
ganado una gran adoración entre los primeros años; y habilidades prácticas, para colmo. Y así, ella tenía un trato con el actual
vicepresidente: Ella los apoyaría para el puesto de presidente en las próximas elecciones, y a cambio, ellos la nombrarían para su
antiguo puesto. Esto signi caba renunciar a su oportunidad en la presidencia este año, pero si ella era diligente en la siembra de
semillas durante su segundo año, entonces podría estar bastante con ada de cosechar los resultados en su tercer año.
«Ese plan es bueno, ciertamente, pero ¿no deberíamos intentar algo aún más impresionante?»
Fitz tenía toda la razón. Si se desenredaban los hilos de la larga historia de la universidad, no se encontraba ni una sola alma que
hubiera llegado al rango de presidente en su segundo año. La única excepción fue el primer presidente del consejo estudiantil, pero 󰊐
eso no contaba, ya que sólo había primeros años de asistencia en ese momento. Además, si Ariel derrotaba a la persona que era
candidata a la presidencia en una avalancha, estarían hablando de ello en la ciudad de Sharia. La noticia de su logro podría incluso
llegar a los líderes de las Tres Naciones Mágicas.
Uno podría pensar en la universidad como una simple escuela, pero había muchos ex-alumnos que se convirtieron en líderes de las
Tres Naciones y del Gremio de Magos. Si algo extraordinario sucedía en la universidad por primera vez desde su fundación, había
una buena posibilidad de que les llamara la atención.
«Cierto». Pero no podremos derrotar al vicepresidente sin un plan.»
«Bueno, sobre eso… en realidad tengo un plan muy bueno.»
«Escuchémoslo». Aunque fue sorprendida por la propuesta de Fitz, Ariel se movió en su asiento y escuchó atentamente.
«Um… bueno, Princesa, ¿sabes que últimamente has sido objeto de algún tipo de acoso?»
«En efecto».
Había empezado justo después de que se uniera al consejo de estudiantes. Hubo varios incidentes sucesivos: gente escupiendo
delante de ella mientras caminaba, gente golpeando sus hombros con ella, gente golpeándola a propósito con una bola de agua
durante la práctica de magia. Se hicieron pasar por coincidencias, pero Ariel sabía que eran intencionales. Después de todo, habían
aumentado gradualmente su gravedad. Lo peor fue cuando parte de su ropa interior, que había colgado a secar por la noche, fue
robada y tirada delante del dormitorio de los chicos. Eso había sido indiscutiblemente un paso demasiado lejos, y le había pedido a
Fitz y Ellemoi que investigaran el asunto. Como resultado de ello…
«Descubrí las mentes maestras», anunció Fitz. «Linia y Pursena».
«Así que fueron esas dos después de todo.»
󰊐
Eran los descendientes de los líderes de la tribu Doldia, que reinaba soberana entre la gente bestia. Las dos chicas habían viajado al
otro lado del mundo desde el Gran Bosque. Como miembros de la tribu Doldia, habían tenido una educación mimada, y dejaron que
su talento mágico se les subiera a la cabeza. El ambiente indulgente de la escuela sólo empeoró sus actitudes, y las dos se
convirtieron en completas delincuentes, temidas por todo el cuerpo estudiantil. Con su séquito de más de veinte hombres bestia de
aspecto feroz, la gente se abrió camino por donde quiera que fueran. Si hacías contacto visual, toda la pandilla se amontonaba
sobre ti.
Los administradores de la escuela estaban preocupados por su conducta inapropiada, pero las niñas eran esencialmente princesas
de la tribu Doldia. Reprenderlas corría el riesgo de hacer enemigos de todos los bestias que asistían a la universidad… y los bestias
eran bastante numerosos aquí, aunque todavía una minoría comparados con los humanos. Así que la escuela aún no había
intervenido, y muchos estudiantes lloraban por la noche.
«¿Qué tiene eso que ver con tu plan?»
«Los aplastamos.» Fitz cerró su mano en un puño. «Los estudiantes están aterrorizados por esos matones. Si los detenemos, todos
estarán de tu lado, princesa.»
Un fuego ardía en los ojos de Fitz. Lo que habían hecho era imperdonable. Fitz respetaba y adoraba a Ariel, y habían tomado su ropa
interior y la habían dejado caer frente al dormitorio de los chicos, de todos los lugares, con el descaro de añadir una nota diciendo:
Esta ropa interior pertenece a la Princesa de Asuran. Desde entonces, muchos de los hombres de la bestia habían mirado a Ariel con
miradas hambrientas. Presumiblemente la princesa no se sentía perturbada por esto, pero Fitz no podía soportarlo.
«Si empezamos a tener problemas con ellos en la escuela, será nuestra reputación la que caiga en picada», dijo Ariel.
«Si podemos provocarlos para que nos ataquen primero, será en legítima defensa. La escuela nos respaldaría en tal escenario.
Además, si eso es a lo que nos enfrentamos, estoy bastante seguro de que puedo manejarlo yo solo».
Ariel consideró brevemente sus palabras, y luego miró las caras de los presentes. Siempre que se sentía insegura, buscaba la
opinión de sus otros asistentes.
«Creo que es una buena idea. Lo que hicieron fue imperdonable. Si se trata de una pelea, me meteré en ella».
«No puedo ofrecer mucho, pero ayudaré donde pueda.»

󰊐
«De acuerdo».
Sus palabras fueron tranquilizadoras, y Ariel les ofreció una sonrisa alentadora a cambio. «Muy bien, entonces. Aunque estoy segura
de que lo que estamos a punto de intentar es arriesgado, ya que todos están de acuerdo, vamos a intentarlo.»
Y así, la misión de coronar a Ariel como presidenta del consejo estudiantil estaba en marcha.
***
El plan se puso en marcha una semana después.
Era mediodía, y todos los estudiantes se trasladaban a la cafetería de la escuela. Linia tenía las manos metidas en los bolsillos y
Pursena tenía algo parecido a un cigarrillo saliendo de su boca. Sus uniformes se veían descuidados, sus posturas eran terribles. Se
veían tan bien como delincuentes que si Rudeus los hubiera visto, se habría abrazado a la pared y mantenido la cabeza baja para
evitar verlos. Tales matones existían incluso en este mundo.
Las muchachas bestias se pavoneaban a la cabeza de su manada como si fueran las dueñas del lugar. En comparación, el grupo de
Ariel era sólo de tres personas fuertes: Ariel, Luke y Fitz. Hicieron que pareciera que se habían encontrado con Linia y Pursena frente
a la cafetería por casualidad.
Al principio, Linia y Ariel intercambiaron miradas que exigían que la otra persona se abriera paso, pero fue Ariel quien nalmente
ngió indiferencia y se hizo a un lado. La bestia se rió un poco mientras miraban.
«Qué patético».
«menuda ‘princesa'». Hmph.»
«Oh sí, ¿no era esa su ropa interior la que estaba en frente del dormitorio recientemente?»
«Ella está tratando de enganchar a los hombres de esa manera, ¿verdad? Los humanos se aparean toda la vida, después de todo.»
Se rieron. 󰊐
«Su ciente, maullido», dijo Linia.
«Sí, me estás haciendo sentir lástima por ella», acordó Pursena.
Los dos parecían engreídos mientras repartían esas reprimendas y se dirigían a la cafetería. Se sentía bien ridiculizar a los
privilegiados. Se sentía aún mejor poner n a ello, ganando así el terreno moral. Tampoco había nada que Ariel pudiera hacer al
respecto. Después de todo, Linia y Pursena tenían veinte bestias a su cargo. La mayoría de ellos eran medio humanos, y nunca antes
habían estado en una pelea adecuada. Pero había fuerza en los números, que usaban para burlarse de la ampliamente popular
princesa de un gran país.
«Des lando con veinte hombres a la espalda, como una especie de manada. Parece que los Doldia no son realmente mejores que
los animales», murmuró Ariel. Su voz estaba apenas por encima de un susurro. Sus labios apenas se habían movido, así que
ninguno de los otros estudiantes podía oírla. «Oye, ¿qué acabas de decir?»
Sin embargo, los bestias tenían mucho mejor oído que los humanos y podían captar hasta el más silencioso de los sonidos. Por lo
tanto, Linia y Pursena habían captado esa débil expresión. El resto de su banda no tenía un oído tan avanzado, pero varios de ellos
también lo escuchaban.
«¿No creo que haya dicho nada?» Ariel respondió inocentemente.
«No, estoy segura de que lo he oído, mew. Nos estabas hablando como basura, mew. ¿No es así, Pursena?»
«En serio. Que se jodan».
El pelo de Linia estaba hinchado y Pursena había escupido lo que tenía en la boca. Un hueso de pollo, como resultó ser. Una vez que
estuvieron seguros de que Ariel se estaba peleando, se acercaron a ella y la miraron jamente.
«¿Y bien? Vamos, intenta decirnos eso otra vez, mew. Esta vez, hazlo en nuestras caras.»
«O puedes postrarte», ofreció Pursena. «Súbete a tu espalda y muéstranos tu vientre.»
«Ya te lo he dicho, no he dicho nada.» Ariel habló con con anza, incluso cuando los dos la amenazaron. Para un observador externo,
parecía que Linia y Pursena se enemistaban con Ariel sin motivo.
󰊐
Linia entrecerró los ojos. «No me digas que eres una gallina, mew?»
«¿gallina? Yo como gallinas», gruñó Pursena.
«¿De qué diablos se trata esto…?» Ariel, por otro lado, parecía no estar afectada en absoluto. Se veía tan audaz como un rey.
Y entonces, apenas audible, dijo: «Cuando termine la temporada de apareamiento de este año, tendrás hijos de hombres cuyos
nombres ni siquiera sabes. Como los perros callejeros».
Nadie podía ver que los labios de Ariel se movían. Como noble de Asuran, había sido entrenada para hablar sin ser detectada. Por lo
tanto, su susurro sólo era lo su cientemente fuerte para que Linia y Pursena, que estaban a corta distancia, lo captaran.
«¡Puta! Tienes un poco de valor. ¡Bien, lucharemos contigo, mew!»
«¡Te daremos una paliza, te desnudaremos y te echaremos agua encima!»
Desde el margen, parecía que Linia y Pursena habían perdido los nervios de repente porque no les gustaba la actitud de Ariel. De
hecho, nadie dudaba de que eso era lo que era. Las chicas bestia a menudo tenían exactamente esta reacción cuando pensaban
que alguien estaba siendo demasiado arrogante con ellas.
Y tan pronto como entraron en acción, sus veinte lacayos las siguieron.
«¡Pronto verás las estrellas!»
«¡Di tus oraciones!»
«¡Te golpearemos en el suelo!»
El enjambre de ellos voló hacia adelante, los brazos alcanzando a Ariel. No la alcanzaron.
«¡Gwah!»
«Gah!»
Antes de que se dieran cuenta de lo que estaba pasando, fueron enviados volando por el aire. En una fracción de segundo, se
dispersaron y cayeron al suelo. Linia y Pursena saltaron instantáneamente de nuevo a sus pies, escudriñando sus alrededores.
󰊐
«¡¿Qu-qué fue eso, mew?!»
«¡Es Fitz! ¡Ese pequeño subordinado de Ariel hizo algo…!»
Fitz, el chico de pelo blanco que siempre estaba detrás de Ariel con una mirada de indiferencia, estaba delante de la princesa. Tan
pronto como la bestia se movió, se puso delante de ella y usó su silencioso casting para crear una onda expansiva que los hizo
retroceder.
El único que se había movido hacia adelante era Fitz. Ariel mantuvo su postura recta y correcta, y aunque la mano de Luke
descansaba en la empuñadura de su espada, no se movió. Fitz se quedó completamente solo. Y aún así, parecía con ado en que
podía manejarlos.
Fitz no dijo nada; rara vez hablaba. Sólo unos pocos estudiantes habían escuchado su voz.
Ahora que se interponía en su camino, Linia y Pursena lo convirtieron en su objetivo.
«¡Jaah!»
«¡Grrrr!»
Los veinte bestias cayeron sobre Fitz como una ola.
Fitz permaneció en silencio. Su cuerpo ni siquiera se movió, sólo sus manos. Cada vez que lo hacían, ocurría una explosión ardiente,
o un objeto helado disparado desde el suelo. Estos ataques golpearon implacablemente a la bestia, y en segundos, los veinte fueron
enviados por el aire. Chillaban como cachorros mientras eran golpeados con la magia de Fitz, o bien quedaban inconscientes o se
retiraban a toda prisa. Veinte oponentes eran muchos, pero no estaban acostumbrados a pelear, apenas asistían a clase, y los
primarios dependían de la violencia en número para mantener su apariencia amenazadora.
«¡Te voy a hacer pedazos, mew!»
«¡Joder, sí, lo haremos!»
Sólo Linia y Pursena eran diferentes. Sus espíritus de lucha no se apagaron, ni siquiera cuando presenciaron la magia de Fitz por sí
mismos. De hecho, esquivaron cada hechizo con gran agilidad. Linia entonces cargó hacia adelante mientras Pursena se ponía la
󰊐
mano en los labios.
«¡Awoooo!»
Tenían unas cuerdas vocales únicas que podían hacer sonidos infundidos de magia para paralizar instantáneamente a su oponente.
Este tipo de magia era inherente a la bestia.
Un hilo de sangre goteó de la nariz de Fitz, y la parte superior de su cuerpo se desplomó hacia adelante. Una vez que Linia estuvo
segura de que había sido alcanzado, atacócon con sus garras hacia su cara. «¡Hyah!»
Uno de ellos usaba magia vocal para sellar el movimiento del enemigo mientras que el otro entraba a matar. Esa era la estrategia de
Linia y Pursena para la victoria.
Sin embargo, en el momento siguiente, Fitz hizo un movimiento desconcertante. Levantó las manos y se dio una palmada en las
orejas. La sangre brotó.
Al mismo tiempo, Linia atacó. «¡Te tengo, mew!» Sus garras se abrieron de par en par, pero justo cuando estaba segura de que había
dado en el blanco, Fitz se hundió hacia abajo. Linia le cogió unos mechones de pelo, pero ahora él había pasado por encima de sus
defensas.
«¡Urgh…!»
Su puño se estrelló contra la boca del estómago de Linia, emitiendo una onda expansiva que la hizo volar por el aire como metralla
de una explosión.
«¡¿Por qué?!», dijo Pursena.
Fitz no perdió el ritmo. Se dirigió directamente a Pursena, que estaba visiblemente sacudida por el hecho de que su magia vocal no
había dado en el blanco. Intentó frenéticamente prepararse, pero ya era demasiado tarde.
«¡Ja!» La envió al aire con una onda invisible de su puño extendido. Ella se golpeó contra la pared de la cafetería y perdió el
conocimiento. «Ack… cof…»
󰊐
Fitz vino y se paró frente a Linia, que estaba jadeando por aire. El chico había llevado a cabo su ira en silencio todo este tiempo.
Linia estaba en shock mientras él se elevaba sobre ella. Ella miró a su alrededor, pero ni una sola persona de su grupo permaneció
de pie. Incluso su compañera de con anza estaba tirada en el suelo, completamente inconsciente.
Linia se dio cuenta de que su grupo había sido diezmado y perdió la voluntad de luchar. «Tú ganas, mew».
Incluso cuando Linia concedió la derrota, Fitz permaneció misteriosamente callado. Sus ojos estaban ocultos detrás de las gafas de
sol, pero la ira seguía ahí, un verdadero intento de asesinato que no podía ser satisfecho con esta broma de lucha. Fitz sabía
exactamente lo que habían hecho: que habían tirado agua a Ariel, robado su ropa interior y la habían desechado.
Linia podía tener su orgullo, pero no lo valoraba más que su vida. «Lo sentimos, Mew. También nos disculparemos por el incidente
de la ropa interior. Incluso haré esto, mew.» Linia no tuvo más remedio que adoptar una postura sumisa, exponiendo su estómago
en señal de arrepentimiento. Fue el movimiento más humillante para la gente de la bestia.
Fitz rompió una bola de agua sobre Linia, que se estaba postrando, y Pursena, que estaba inconsciente a poca distancia. Había poco
poder de ataque detrás de ella, pero era el equivalente a tener un cubo volcado sobre ellos. Ambas chicas estaban empapadas, con
un aspecto bastante lastimoso con su pelo aplastado contra su piel.
«Si realmente has aprendido la lección, nunca vuelvas a levantar la mano contra la princesa Ariel».
Fitz las dejó con esas palabras. Rara vez dijo algo. Fue la primera vez que Linia, Pursena y el resto de los estudiantes de la cafetería,
de hecho, cualquiera de ellos, excepto Ariel y Luke, le oyeron hablar. Su voz era alta, casi femenina.
«S-sí, entendido.» Linia asintió, su cara roja de vergüenza.
«Fitz, bien hecho. Sigamos nuestro camino.» Ariel le ofreció una rápida sonrisa cuando regresó, y su grupo se fue como si nada
hubiera pasado. Sólo Linia y Pursena quedaron en su estela, como un par de ratas ahogadas. Pronto se retiraron, incapaces de
soportar la atención que ahora se centraba en ellos.
󰊐
Todos los estudiantes que habían sido testigos de esto espontáneamente rompieron en aplausos. Ese fue el momento en que los
delincuentes que actuaban como si gobernaran la escuela fueron derrotados.
Después de eso, cortesía del trabajo de Ellemoi y Cleane, se extendió el rumor de que eran, de hecho, Linia y Pursena quienes habían
enviado a sus secuaces a golpear a Ariel. La mayoría de los bestias involucradas fueron expulsadas después del incidente.
***
Y así fue como Ariel aseguró su posición actual. Echando a los delincuentes de la escuela y devolviendo la paz al campus, se ganó
la gratitud de los estudiantes, que luego votaron por ella en la siguiente elección. Se convirtió en la presidenta del consejo
estudiantil en su segundo año, y muchos la miraban con gran admiración.
Esa situación, por supuesto, no le sentó bien al vicepresidente. Pasaron el resto del año haciendo comentarios sarcásticos, pero no
tuvieron el coraje de enfrentarse a Fitz, el mismo hombre que se había enfrentado a la indómita Linia y Pursena por sí mismo, y se
graduó en silencio.
En cuanto al humillado grupo de dos…
«Urgh».
«Joder».
De alguna manera, se las arreglaron para evitar la expulsión. Su comportamiento no había mejorado del todo, y seguían siendo
hostiles con Ariel, pero iban a clases más seriamente. Silbaban y ladraban como perdedores cuando la veían, incluso cuando metían
el rabo entre las piernas y dejaban pasar.
«Hmph! ¡No olvidaremos lo que nos hiciste, mew!»
«¡Pft! Mejor no salgas de noche!»
Ariel no dijo nada. Sólo se rió. 󰊐

Esto sólo aumentó la admiración dirigida a Ariel y sus dos guardaespaldas. No quedaba nadie en la escuela que pudiera enfrentarse
a la princesa.
***
Esa misma princesa era ahora una estudiante de tercer año. Tal como lo había planeado, ser la presidenta del consejo estudiantil en
su segundo año le permitió hacer contacto tanto con el gremio de magos como con los gobernantes del Reino de Ranoa. Aquellos
de mente similar se reunieron en el consejo estudiantil, y Ariel eligió a los más excepcionales y con ables para ir al Reino Asura y
continuar con sus planes. Lo que ella consideraba su vanguardia se iría al reino al año siguiente.
Todo había ido sorprendentemente bien en este último año desde que se convirtió en la presidenta. Hoy estaban llevando a cabo
otra de sus reuniones de estrategia, aunque habían pasado de su suite personal a la sala del consejo estudiantil. «Ahora bien,
Cleane, ¿hay algún candidato prometedor entre los primeros años de este año?» preguntó.
«Sí, los hay. Zanoba Shirone y Cliff Grimor, en particular. El primero es un Niño Bendito, mientras que el segundo fue capaz de hacer
magia de nivel avanzado incluso antes de matricularse.»
«Muy bien. Busquemos oportunidades para involucrarlos gradualmente. ¿Hay otros que se destaquen?»
«¿Entre los primeros años? No, no lo creo.» Cleane sacudió la cabeza. «Sin embargo, puede que haya algunos que se muestren
prometedores en el futuro.»
«Todavía necesito muchas más piezas para mi tablero de ajedrez. Tal vez debamos buscar la forma de llegar a los que están fuera
de la escuela».
Mientras Ariel agonizaba por lo que tenía que hacer, Ellemoi levantó la vista. «Princesa, sospechaba que dirías lo mismo. Ya he
localizado algunos individuos particularmente impresionantes más allá de los muros de la universidad.»
«No esperaba menos. Déjeme ver qué información tiene sobre ellos».
󰊐
«Sí, Princesa.» Ellemoi sacó un montón de papeles de uno de los gabinetes de la sala del consejo de estudiantes y los entregó.
«Propondría seleccionar algunos de estos, invitarlos a la escuela, y luego evaluar su carácter antes de acercarse a ellos para unirse
a nosotros. ¿Qué opinas?»
«Eso suena bien. Por favor, adelante y comiencen el proceso de selección. En cuanto a invitarlos… Podemos pedirle ayuda al
vicedirector Jenius con eso, estoy seguro.»
«Sí, Princesa.»
Fitz y Luke comenzaron a escanear la lista a petición de Ariel. Había varios individuos diferentes en la lista: desde los que ya vivían
en la Ciudad Mágica de la Sharia, hasta aventureros activos de las Tres Naciones, e incluso el protector del Santuario de la Espada,
el mismísimo Dios de la Espada Gal Farion.
Fue cuando Fitz estudió esa lista que de repente se quedó sin aliento. Su mano se detuvo cuando vio un nombre que reconoció. Sus
ojos se abrieron mucho y sus labios se cerraron. Su temblorosa mano se apretó contra el papel, arrugándolo.
«Fitz, ¿alguien de ahí te llamó la atención?»
El chico asintió con la cabeza. Su expresión era una mezcla de sorpresa, perplejidad y deleite.
«Princesa Ariel… conozco a esta persona.»
El papel que tenía en la mano tenía escrito el nombre de Rudeus Greyrat.
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12/2/2021 Mushoku Tensei Volumen 7 Capítulo 63.

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Ese mismo mago dejó escapar un prolongado suspiro.

«Eh, tú, llevas un rato suspirando. ¿Qué te pasa?»

«¿De verdad he suspirado tanto? Lo siento, aunque no te preocupes, no me pasa nada.»

«Ya veo, pero dime, ¿por qué estás viajando al norte?»

«¿Eh? ¿Qué por qué? No te entiendo.»

«Esto… No tengo por qué responderte a eso, ¿no crees?»

Así que la chica con trenzas se llama Suzanne y la otra es Sara…

«La provincia de Fedora…»

construcción de la provincia desapareciera completamente.

«Aun así… ¿Qué derecho tienes a ser tan maleducado?»

«Imagino que… lo pensaré conforme vaya viendo la situación.»

«Haaah…………………. como quieras.»

«Perfecto, pues prepara esas orejas y escúchame bien.»

Suzanne, aceptando era un buen comienzo, se puso a hablar.

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«Bueno, por n llegué…»

¿Pero qué te he hecho…?

«Me gustaría alquilar una habitación durante… 1 mes… más o menos.»

… Da igual cuánto calmes un corazón roto… solo con eso no se curará.

«No. Para. Necesito dejar de pensar en ello.»

Mi cerebro no parece querer cooperar, pero me fuerzo a ello.

«Sería fantástico que Zenith pudiera localizarme a mí.»

«…. ¿Pero cómo pienso hacer eso exactamente…?»

«Aunque… preferiría no tener que hacerlo…»

La conclusión fue su cientemente dura para que se me escapara un suspiro.

«Lo único que puedo hacer ahora mismo es recargar fuerzas.»

Y antes de darme cuenta, me quedé dormido.

Me levanté al día siguiente y me dirigí al gremio de aventureros.

«Anda, mira, es un crío.»

«Te apuesto lo que quieras que solo vino a echar el rato.»

Le entrego mi tarjeta de aventurero a la recepcionista.

«Disculpe, me gustaría………. disolver mi grupo.»

«De acuerdo, deme un segundo, por favor.»

Al girarme, compruebo que todos tienen sus miradas centradas en mí.

«Eh, ¿crees que llora por…ya sabes?»

«¿Porque todo su grupo ha sido eliminado? Es posible…»

«Pobre chiquillo, mira que ser el único superviviente…»

«Vale, ¿cuál debería aceptar…?»

Hm… Supongo que cualquiera me valdrá…

Arranco la hoja de la primera misión que vi de todas, la de rango A.

«Disculpe, me gustaría aceptar esta misión.»

Le entrego el papel de la misión junto con mi tarjeta de aventurero.

«Sí, lo sé, ¿y?»

«Siento decirle que no puedo dejarle reservarla en solitario.»

«¿Pasa algo aquí? ¿Hay algún problema?»

Escuchar esas palabras, me devuelven a la realidad.

«No hay ningún problema.»

Estoy bastante seguro de que la guerrera se llama Suzanne y la otra es Sara…

«¿Con vosotros dices?» 󰊐

Supongo entonces que veremos si su grupo me sirve.

«Tú ganas… iré con vosotros.»

«De acuerdo, nos vemos mañana.»

Su grupo no es tan grande como me gustaría, pero probemos a ver…

Durante toda la conversación, Sara no dejó de mirarme enfadada ni un instante.

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