Etnias de Ecuador

En sus tres regiones continentales conviven 14 nacionalidades indígenas con tradiciones diversas y
su propia cosmovisión. Los nacionalidades indígenas amazónicas más conocidas son:Huaorani,
Achuar, Shuar, [[Cofán, Siona-Secoya, Shiwiar y Záparo. Los tagaeri, parientes de los huaorani,
conforman otro pueblo de la zona pero éste fue declarado como “intangible” por el Estado, en
respeto a su voluntad de vivir alejados de la civilización.

Huaorani

Los Huaorani son un pueblo amerindio que habita al noroccidente de la Amazonia, al oriente de
Ecuador. Los Huaorani se subdividen en los grupos Toñampare, Quenahueno, Tihueno, Quihuaro,
Damuintaro, Zapino, Tigüino, Huamuno, Dayuno, Quehueruno, Garzacocha (río Yasuní), Quemperi
(río Cononaco), Mima (en el curso medio del río Cononaco),1 Caruhue (río Cononaco) y Tagaeri.

Territorio

Por siglos los Huaoranis han defendido su territorio ancestral de enemigos indígenas y coloniales,
pero actualmente está amenazado por la exploración petrolífera y prácticas ilegales de registro de
tierras. Está situado entre el río Curaray y el río Napo, cerca de 80 kilómetros al de Dureno, en un
área de aproximadamente 30 mil km².

Shuar

Los Shuar son el pueblo amazónico más numeroso (aproximadamente de 80.000 individuos). Los
Shuar habitan entre las selvas del Perú yEcuador. Los conquistadores españoles les dieron el
nombre de jíbaros.

Territorio

El territorio tradicional no está bien delimitado, se supone que se encuentra por las estribaciones
de la cordillera hacia el oeste y se extiende hasta las cuencas del río Pastaza, Upano,Zamora y
parte de los tributarios del Morona de los cuales se encuentran en Ecuador. Pero también hay
grandes concentraciones de shuar en territorio peruano, al norte de sus departamentos
amazónicos.

Ni el imperio inca ni España lograron conquistar este territorio. En 1490 rechazaron a los incas y en
1549 hicieron fracasar las primeras incursiones españolas. En 1599 los shuar dirigidos por Kirup
expulsaron definitivamente de su territorio a los españoles, quienes les dieron el nombre de
jíbaros (también jivaros o xivaros), como sinónimo de salvajes, porque después de matar a sus
enemigos los shuar practicaban el ritual del tzantza, consistente en cortar y reducir la cabeza, por
un procedimiento que guardan secretamente.
De hecho, la palabra jíbaro parece ser una deformación de la palabra "xivar" que en lengua shuar
significa "gente".

Shiwiar

Los Shiwiar son un pueblo índigena que se encuentra ubicado en Ecuador, en el sureste de la
provincia de Pastaza, cantón Pastaza y parroquia Río Corrientes. Los Shiwiar han sido los
habitantes tradicionales de los territorios ubicados en la cuenca alta del Río Corrientes y la cuenca
alta del Río Tigre. El vocablo “Shiwiar” tiene más de un significado dependiendo de su contexto.

Idioma

La lengua pricipal es la Shiwiar Chicham. Aunque las generaciones actuales son trilingües, pues
manejan los idiomas Shiwiar Chicham, Kichwa y Español.

Lenguas zaparoanas

Las lenguas zaparoanas o záparas constituyen un conjunto de lenguas indígenas de América casi
extintas habladas en las regionesamazónicas de Perú y Ecuador. Según Morris Swadesh (1959), el
grado de diferenciación interna implicaría al menos 4.100 años de divergencia lingüística.
Actualmente consiste de 5 lenguas, todas ellas en peligro de extinción o ya extintas. De acuerdo
con la evidencia existente, otras dos lenguas ya extintas, el omurano y el aushiri, forman parte de
la familia.

En general, existe consenso entre los lingüistas modernos acerca de la clasificación de la familia
zaparona. Sin embargo, algunas opiniones especulativas encuadran estas lenguas en un supuesto
macrófilo kacupana-záparo, y otras en un macrófilo záparo-peba, con base en la vecindad
geográfica. Hay quien encuadra esta familia dentro de la familia andina-kacupana-záparo y hay
otros que la incluyen en la záparo-peba, junto con la yawan que tiene 6.000 años de diversificación
lingüística.

El territorio de los hablantes de lenguas záparo se extiende entre los ríos Napo al norte, Tigre al
sur y Amazonas/Marañon al sudeste. El núcleo original del proto-záparo parece ubicarse (Payne
(1984)) en los alrededores de la actual ciudad de Iquitos, desde donde habrían ascendido el río
Tigre hasta sus nacientes, conformando el núcleo del subgrupo arabela-andoa.