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Procesamiento de Minerales
Procesamiento de Minerales
“PROCESAMIENTO DE MINERALES”
CONCEPTOS BÁSICOS
LIBERACIÓN: Cuando las partículas de una mena están formadas por minerales
individuales, se habla de partículas libres; cuando ellas consisten de dos o más
especies minerales, se les llama partículas mixtas. El grado de liberación de una
especie mineral particular es el porcentaje de partículas individuales de ese mineral que
ocurren en forma libre o mixta. Liberación es la separación de los componentes
minerales de la mena.
mena hasta la disposición del producto final de la chancadora el cual usualmente está
entre 0,5 y 2 cm de diámetro. El producto de la chancadora primaria en la mayor parte
de las menas metalíferas puede ser chancado y harneado satisfactoriamente y la planta
secundaria generalmente consiste de una o dos etapas de reducción de tamaño con
chancadoras y harneros apropiados. Por otra parte, pueden ser usadas más de dos
etapas de reducción de tamaño del chancado secundario si la mena es extra dura o en
casos especiales donde es importante minimizar la producción de finos. Los principales
equipos utilizados en esta etapa son los chancadores de cono.
CLASIFICACIÓN POR HARNEROS: Los harneros son los equipos que se usan
comúnmente en las etapas de chancado y molienda para el control de tamaño por
medio de la separación del mineral de alimentación en dos o más productos, cada uno
de tamaños similares entre sí.
La mayor parte del material que sale de este molino pasa a la etapa de flotación
para obtener el concentrado de cobre, y una menor proporción vuelve a la
molienda en el molino de bolas para seguir moliéndose hasta conseguir el
tamaño requerido para la etapa siguiente.
CIRCUITOS DE CHANCADO
CIRCUITO CONVENCIONAL
PROCESAMIENTO DE MINERALES
CIRCUITOS DE MOLIENDA
CIRCUITO ABIERTO
CIRCUITO SAG
PROCESAMIENTO DE MINERALES
CIRCUITO SAC
CIRCUITO DSAG
CIRCUITO SABC-A
CIRCUITO SABC-B
Las burbujas arrastran consigo los minerales sulfurados hacia la superficie, donde
rebasan por el borde de la celda hacia canaletas que las conducen hacia estanques
especiales, desde donde esta pulpa es enviada a la siguiente etapa.
Luego de varios ciclos en que las burbujas rebasan el borde de las celdas, se obtiene el
concentrado, en el cual el contenido de cobre ha sido aumentado desde valores del
orden del 1% (originales en la roca) a un valor de hasta 31% de cobre total.
EQUIPOS ASOCIADOS
EQUIPO ASOCIADO
ESPESADORES: Los espesadores son tanques o aparatos que sirven para espesar los
concentrados y relaves de la flotación, por el procedimiento de quitarles parte del agua
que contiene, es decir el trabajo de los espesadores es mantener en movimiento las
pulpas de concentrado y relaves, haciéndolos más densos y espesos por la eliminación
de cierto porcentaje de agua. El agua clara rebosa por la parte superior por canales.
PROCESAMIENTO DE MINERALES
El espesador es un aparato que trabaja en forma continua, tiene un rastrillo que sirve
para empujar lentamente hacia el centro las partículas sólidas que se van asentando en
el fondo en forma de barro espeso, a fin de sacarlos por la descarga (cono). Al mismo
tiempo los rastrillos evitan que el lodo se endurezca demasiado en el fondo y si no
existieran estos no habría forma de sacarlos o descargarlos.
En general los metales extraídos por esta técnica son provenientes de los minerales
anteriormente lixiviados en medios sulfato, cloruro, amoniacal, etc. Metales como cobre,
níquel, vanadio, cromo y uranio, son extraídos de esta forma. Por ese último metal se
dio comienzo a la Hidrometalurgia durante el auge de la industria nuclear apoyada
económicamente por la segunda guerra y posteriormente guerra fría.
OBJETIVO DE LA HIDROMETALURGIA
CONCEPTOS BÁSICOS
Lo anterior es posible debido a que ciertos reactivos químicos orgánicos, tienen un alto
grado de afinidad selectiva con determinados iones metálicos, formando compuestos
organometálicos y a su vez, no tienen casi ninguna afinidad con iones contaminantes
tales como iones de hierro, calcio, magnesio, aluminio, etc.
Para ello se hace circular a través de la solución electrolito, una corriente eléctrica
continua de baja intensidad entre un ánodo (la solución misma) y un cátodo. De esta
manera, los iones del metal de interés (cationes) son atraídos por el cátodo (polo de
carga negativa) depositándose en él, y las impurezas quedan disueltas en el electrolito
y también precipitan en residuos o barros anódicos.
Para lograr convertir el mineral obtenido de la mina desde la forma de rocas hasta llegar
al concentrado, este es tratado y clasificado en varias etapas mediante una serie de
equipos que van reduciendo el tamaño de las rocas de mineral, mediante un proceso
que se denomina conminución, para luego someterlo a un proceso denominado
flotación.