LA C�LULA BACTERIANA

Las bacterias son c�lulas muy sencillas; carecen de n�cleo y tampoco presentan
org�nulos en el citoplasma. Se las denomina Procariotas. Son organismos
unicelulares y se encuentran en todos los ecosistemas.

Las bacterias son un numeroso grupo de seres vivos, con caracter�sticas muy
diversas. En la clasificaci�n de los Dominios, Woese, aparecen dos grupos de
Procariotas, el Dominio Archaea, que engloba a los organismos m�s antiguos del
Planeta, y el Dominio Bacteria, en el que se encuentran la gran mayor�a de los
organismos bacterianos actuales, tambi�n conocidos con el nombre de Eubacterias.
Las bacterias pueden presentarse como individuos sueltos, o formando colonias. Se
pueden encontrar colonias de diplococos (bacterias redondeadas, de dos en dos),
diplobacilos (bacterias alargadas, de dos en dos), estreptococos (cordones de
bacterias redondeadas), estafilococos (masas laminares de bacterias redondeadas) o
sarcinas (conglomerados tridimensonales de bacterias redondeadas).

Estructura bacteriana

De fuera hacia dentro de la bacteria encontramos los siguientes componentes:

Vaina o c�psula bacteriana

Este componente no aparece en todas las bacterias. Est� formada por pol�meros
gluc�dicos que no llegan a formar una estructura definida. Esta c�psula es capaz de
retener agua, con lo que act�a como reservorio de agua. Tambi�n sirve de sustrato
para los desplazamientos de las c�lulas que la poseen, pues �stas no disponen de
flagelos. Sirve adem�s como matriz adherente entre las bacterias, sin llegar a
formar una aut�ntica colonia. Impide la acci�n fagoc�tica de otras c�lulas
dificultando el reconocimiento de la bacteria, por lo que tambi�n cumple una
funci�n defensiva.

Acetobacter

Pared bacteriana

Estructura r�gida y resistente que aparece en la mayor�a de las c�lulas

bacterianas. La pared bacteriana se puede reconocer mediante la tinci�n Gram, que
permite distinguir dos tipos de paredes bacterianas:

Bacterias Gram +: son bacterias con paredes anchas, formadas por gran cantidad de
capas de peptidoglucandos unidos entre s�.

Bacterias Gram -: son bacterias con paredes estrechas, con una capa de
peptidoglucanos, rodeada de una bicapa lip�dica muy permeable. Este tipo de
bacterias son m�s resistentes a los antibi�ticos.

La funci�n de la pared bacteriana consiste en impedir el estallido de la c�lula por

la entrada masiva de agua. �ste es uno de los mecanismos de actuaci�n de los
antibi�ticos; crean poros en las paredes bacterianas, provocando la turgencia en la
bacteria hasta conseguir que estalle.

Membrana plasm�tica

Envoltura que rodea al citoplasma. Est� formada por una bicapa de fosfol�pidos. No
contiene colesterol. La bicapa lip�dica est� atravesada por gran cantidad de
prote�nas (80%), relacionadas con las distintas actividades celulares.
En la membrana aparecen grandes repliegues, denominados mesosomas. Estos mesosomas
realizan varias funciones, tales como servir de anclaje para el ADN bacteriano,
intervenir en la divisi�n celular (bipartici�n), o ser el lugar donde se realiza
parte de la respiraci�n celular en las bacterias aerobias. Tambi�n se encuentran
las mol�culas necesarias para realizar la fotos�ntesis en bacterias fotosint�ticas.

Citoplasma

Es el espacio que se encuentra dentro de la membrana plasm�tica. Contiene

inclusiones cristalinas, sustancias de reserva, gotas lip�dicas, enzimas y otras
prote�nas.

Se encuentran ribosomas 70s y una regi�n densa, donde se encuentra el ADN

bacteriano; esta regi�n no se encuentra separada del resto del citoplasma por
ninguna membrana. El ADN bacteriano es ADN bicatenario, circular.

Algunas bacterias presentan ADN extracromos�mico. Este ADN se denomina pl�smido.

Los pl�smidos est�n relacionados con la resistencia a antibi�ticos u otras
sustancias t�xicas para la c�lula. Tambi�n son necesarios para unir la bacteria a
una superficie, ya sea a una macromol�cula alimenticia, a un l�quido, o a otra
c�lula para realizar un tipo concreto de reproducci�n, denominada conjugaci�n. Para
poder realizar esta conjugaci�n, el pl�smido debe contener informaci�n para la
formaci�n de pili.

Algunas bacterias presentan flagelos. Estos flagelos atraviesan la pared celular y

permiten el desplazamiento de la bacteria. Tambi�n pueden encontrarse pili.

Algunas bacterias son capaces de formar estructuras de resistencia, llamadas

endosporas, cuando aparecen condiciones adversas en el medio en el que vive.