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La mayoría de los suelos que cubren la tierra están formados por la meteorización de las rocas.
Los geólogos emplean el término meteorización de las rocas para describir todos los procesos
externos, por medio de los cuales la roca experimenta descomposición química y desintegración
física, proceso mediante el cual las masas de roca se rompen en fragmentos pequeños. Además,
existen dos tipos de meteorización que son la mecánica o química. (Juárez Badillo, 2010)
Es todo un paquete de procesos que tienen por finalidad, entre muchos, el de evaluar la fertilidad
física, química y biológica del suelo, por medio de una serie de métodos analíticos físicos y
químicos, muy próximos a lo que ocurre en el suelo. (Roberts, s. f.)
El muestreo de suelo es una práctica que se realiza en el campo o área de terreno, delicada y
crítica que requiere de cierta metodología. Aparentemente, es una práctica simple y que no
requiere procedimientos; pero, por el contrario, es una práctica que requiere de cierta
metodología y la importancia que encierra es enorme, ya que los resultados obtenidos serán el
reflejo de lo que ocurre en el suelo. Además, existen dos tipos que pueden ser extraídas de un
muestreo de suelo y estas son las muestras alteradas o inalteradas. (Roberts, s. f.)
A. MUESTRAS ALTERADAS
Este tipo de muestras se obtienen por medio del uso de técnicas que modifican la estructura
natural del suelo. El suelo es recolectado tan rápido como es perforado, procurando que no
pierda su contenido de humedad, introduciéndolas en frascos o bolsas parafinadas. (Huanca,
2018)
B. MUESTRAS INALTERADAS
Estas muestras son obtenidas con técnicas que intentan preservar en la medida de lo posible la
estructura natural, el contenido de humedad y la relación de vacíos, envolviéndolas con tela de
manta debidamente impermeabilizada con parafina. Pueden ser cortadas a mano de excavaciones
a cielo abierto u obtenidas por medio de tubos de pared delgada del fondo de las perforaciones.
(Huanca, 2018)
El objetivo esencial de un muestreo es elegir una parte del suelo que sea representativa del todo-
uno. Existen varias opciones para realizar un muestreo y lograr que sea preciso y correcto y al
mismo tiempo no sea muy costoso. Los métodos usados son los siguientes.
A. MUESTREO ALEATORIO
Muestra simple: Es una muestra que se toma a cada horizonte del suelo. También se
considera muestra simple la que se toma en cada cuadrícula de una red rígida o sistémica
que se analiza por separado en el laboratorio para determinar variaciones en las
condiciones del suelo de un mismo lote. Este tipo de muestreo es el que se impone
actualmente ya que a partir de éste obtenemos resultados más puntuales y exactos sobre
las características del suelo de un cultivo (Gómez, 2013). La figura 2 ilustra cómo a partir
del análisis de textura de muestras simples se halla la variación en los porcentajes de
arena en un mismo lote.
B. MUESTREO SISTEMÁTICO
Como el propio nombre indica, el muestreo debe ser hecho sistemáticamente. Por ejemplo, a
intervalos fijos (cada 5 cm), o sólo en laderas y cimas de montes, o para una finca el suelo que
está bajo cada árbol, etc. Este tipo de muestreo se puede combinar con el anterior al azar. Las
posiciones de las tomas de muestras deben localizarse previamente en un mapa (tanto las
sistemáticas, como las al azar) y se pueden elegir todas o sólo una de cada dos. (Andalucia,
2011)
También se pueden establecer cuadrículas y tomar la muestra en el centro de cada cuadrado, o
alternativamente uno de cada dos, o en los vértices de cada cuadrado, etc. La malla depende del
área a muestrear y de la exactitud y representatividad que se quiere conseguir. (Andalucia, 2011)
Este muestreo sistemático da resultados más exactos que el muestreo al azar, porque las muestras
se distribuyen más regularmente en toda la población. Sin embargo, si la población presenta una
variación periódica (sistemática) de una propiedad, o si el intervalo entre muestras sucesivas
coincide con el ritmo de variación, se obtendrán muestras sesgadas, por lo que antes de proceder
a este tipo de muestreo se recomienda hacer un estudio preliminar para conocer la naturaleza y
variabilidad del suelo. (Andalucia, 2011)
C. MUESTREO ESTRATIFICADO
D. MUESTREO COMPUESTO
Se trata de mezclar las muestras tomadas en un área determinada para obtener una sola que
presumiblemente representa al total. Tiene la ventaja de que permite un muestreo mayor sin
aumentar el número de análisis (Gómez, 2013). Este tipo de muestreo es válido si:
Nota: Este tipo de muestreo se realiza cuando la media es más importante que la variabilidad. El
número de muestras para mezclar oscila entre 4 y 16 (máximo 25), y como regla general, el área
representada por una muestra compuesta no debería ser superior a 1 Ha (100 x 100 m). Este
límite puede ser mayor (hasta 5 Ha) si la zona a investigar es razonablemente homogénea, o sea
si la zona puede considerarse como un todo. (Andalucia, 2011)
Además, la toma de una muestra compuesta se realiza por la metodología mas conveniente de
acuerdo a las características del terreno, según (Gómez, 2013):
Se debe procurar que las muestras de suelo lleguen al laboratorio en doble bolsa plástica
sellada y marcada, la identificación debe ir en medio de las dos bolsas, pues allí la
información se mantiene y no se borra.
Cuando realice el muestreo evite los siguientes lugares como a orillas de cercas o
caminos, donde se carga o descarga ganado, fertilizantes u otros agentes químicos, donde
se acumulan materiales vegetales o estiércol, donde se haya quemado recientemente y en
canales, zanjas o cortes de carretera.
2 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Juárez Badillo. Mecánica de Suelos. Tomos 1. Editorial LIMUSA S.A. México. 2010 (Biblioteca
FIA)
Huanca, C. (2018). Guía de ensayos de laboratorio de mecánica de suelos (Tesis de pregrado).
Universidad Mayor de San Andres, La Paz, Bolivia. Recuperado de https://reposit
orio.umsa.bo/bitstream/handle/123456789/21959/EG-2224.pdf?sequence=1&isAllowed=
y#page=30
Andalucia, J. (2011). Metodología para declarar un suelo contaminado. Estado y calidad de los
recursos naturales, 183-184. Recuperado de https://www.juntadeandalucia.es/medioambie
nte/web/Bloques_Tematicos/Estado_Y_Calidad_De_Los_Recursos_Naturales/Suelo/Crit
erios_pdf/Metodologia.pdf