Las condiciones de vida en los campos de

concentración nazi.

Gianna Susette Hernández Gutérrez.

Las autoridades alemanas del nacionalsocialismo establecieron una variedad de
centros de detención para encarcelar a quienes ellos definían como opositores
políticos, ideológicos o raciales al régimen. Con el tiempo, el amplio sistema de los
campos llegó a incluir campos de concentración, donde las personas eran
encarceladas sin respeto por las normas que habitualmente se aplican al arresto y
la custodia; campos de trabajos forzados; campos de prisioneros de guerra; campos
de tránsito; y campos que servían como centros de exterminio, con frecuencia
llamados campos de exterminio o campos de la muerte.

Las personas podían ser encarceladas en campos de concentración

indefinidamente

1) sin jamás ser acusadas de un acto específico

2) después de ser absueltas de cargos relacionados con un delito específico;

3) después de salir libres de prisión tras haber cumplido una sentencia dictada por
un tribunal alemán debido a un acto específico

4) o porque las autoridades policiales y las SS consideraban que esa persona-a

menudo debido a la supuesta inferioridad racial o presunta “hostilidad contra
Alemania” impulsada por motivos raciales-era un peligro para la sociedad alemana.

Además de funcionar como centros de detención para personas consideradas

peligrosas para el Reich, el sistema de los campos de concentración sirvió para
otros dos propósitos clave del régimen nazi. Primero, los campos se convirtieron en
la fuente de mano de obra barata que realizaba trabajos forzados para las empresas
operadas por las SS y de su propiedad.
 Después de 1938 y en plena Segunda Guerra Mundial, la mano de obra de los
campos de concentración fue usada para la producción de materiales de
construcción para verdaderos proyectos de edificación dirigidos por las SS (que
incluían la ampliación de campos existentes y la construcción de nuevos campos).

Los campos de concentración, que estaban fuera del alcance de las autoridades
judiciales alemanas, eran lugares donde las SS podían matar a los prisioneros. Sin
embargo, tras el comienzo de la guerra, los campos se convirtieron cada vez más
en lugares destinados al asesinato sistemático de individuos y pequeños grupos de
personas.

Esos grupos comprendieron:

• prisioneros de guerra soviéticos seleccionados por los oficiales de la Gestapo

como particularmente peligrosos;
• miembros de grupos de resistencia nacionales;
• personas a quienes la Policía Criminal (Kripo) consideraba criminales
particularmente violentos;
• grupos de partisanos, reales o supuestos; prisioneros de “noche y niebla” del
oeste de Europa;
• los civiles polacos y soviéticos en Alemania que realizaban trabajos forzados
y que fueron acusados de mantener relaciones sexuales con mujeres
alemanas o de haber cometido un delito violento
• oficiales militares estadounidenses y británicos recapturados, que se habían
escapado de campos de prisioneros de guerra y que iban a ser asesinados
según las disposiciones del llamado Decreto de Bala de 1944.

Esos prisioneros, al igual que los judíos europeos que fueron asesinados en las
cámaras de gas al llegar a los centros de exterminio, nunca fueron oficialmente
registrados como prisioneros, pero por lo general fueron asesinados dentro de las
24 horas de su llegada. Debido a la creciente cantidad de estas operaciones de
exterminio a pequeña escala y la necesidad de un modo eficiente de matar
prisioneros que se habían vuelto demasiado débiles para trabajar, las autoridades
de las SS equiparon varios campos de concentración con cámaras de gas durante
1941-1942.
Incluso antes de la guerra, el sistema de los campos se amplió con la construcción
de los campos principales de Sachsenhausen (1936); Buchenwald, cerca de
Weimar (1937); Flossenbürg y Mauthausen (1938); el campo de concentración de
mujeres de Ravensbrück (1939); Auschwitz (1940), que más tarde también
funcionaría como centro de exterminio; y Natzweiler, en Alsacia (1941).

Con el aumento de la necesidad de hacer trabajar a los prisioneros, especialmente

después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades de las SS de
estos campos importantes establecieron campos satélite.

La mayoría de los prisioneros de los primeros campos de concentración

representaban verdaderos o supuestos opositores políticos al régimen. Sin
embargo, con el transcurso del tiempo, la creciente población de prisioneros
comenzó a incluir a quienes disentían por motivos ideológicos o religiosos, como los
testigos de Jehová y los miembros disidentes del clero. Dicha población incluía,
asimismo, a personas cuyo comportamiento no cumplía con las normas sociales
existentes, como los homosexuales, los vagabundos, otras personas
supuestamente “antisociales” y los romaníes, quienes, para los líderes nazis,
representaban al mismo tiempo un elemento criminal y de raza extranjera en tierra
alemana. Los delincuentes habituales también fueron encarcelados en campos de
concentración a comienzos de la década de 1930, con frecuencia después de haber
cumplido sus sentencias legítimas en prisión.

Después de los progroms de la Kristallnacht ("Noche de los cristales”, más conocida

como la "Noche de los vidrios rotos") en noviembre de 1938, los oficiales de la
policía y las SS llevaron adelante arrestos masivos de hombres judíos adultos a
quienes encarcelaron en campos como Dachau, Buchenwald y Sachsenhausen. El
trato particularmente brutal que sufrían los judíos en los campos de concentración
contribuyó a impulsar más la emigración de los judíos alemanes y austríacos.

. La población de los campos aumentó enormemente con la llegada de extranjeros

que realizaban trabajos forzados, opositores políticos y combatientes de la
resistencia extranjeros, y prisioneros de guerra.
El rápido crecimiento de la población de prisioneros de muchos campos de
concentración en territorio alemán inspiró algunas de las primeras selecciones de
prisioneros. Los médicos de las SS y los llamados funcionarios de la eutanasia
realizaron estas selecciones. A partir de la primavera de 1941, los funcionarios
alemanes enviaron a la muerte a los prisioneros enfermos y exhaustos los campos
.

Además, durante la Segunda Guerra Mundial, los médicos nazis realizaron

experimentos médicos en los prisioneros para probar medicamentos y tratamientos
médicos, formular estrategias de rescate y supervivencia para las tropas inventar
métodos eficientes y económicos de esterilización y sostener las teorías nazis
raciales y antisemitas se cobraron la salud y la vida de miles de prisioneros de
campos de concentración.

El personal de las SS y la policía de cada uno de estos campos usaron monóxido

de carbono para asesinar a una gran cantidad de judíos. En Auschwitz-Birkenau,
dentro del sistema del campo de concentración, las SS tenían un centro de
exterminio que poseía cuatro cámaras de gas y que, en el punto álgido de las
deportaciones, podía matar hasta 6.000 judíos por día.

Los historiadores calculan que casi la mitad de los más de 700 mil prisioneros
dejados en el sistema de campos de concentración en enero de 1945 habían muerto
a fines de mayo. Cientos más murieron incluso después de la liberación porque sus
cuerpos habían sufrido demasiado maltrato como para sobrevivir. En los últimos
meses de la guerra, el descubrimiento por parte de los aliados de los horrores del
sistema de los campos alemanes dejó a la vista del mundo entero el escalofriante
alcance de las atrocidades nazis.

Algunos intelectuales calculan que el régimen nazi encarceló a cientos de miles,

incluso a millones de personas en el sistema de campos de concentración entre
1933 y 1945. Es difícil calcular la cantidad total de muertes. Según lo indica un
cálculo, hubo entre 795.889 y 955.215 muertes de prisioneros registrados, sin contar
las muertes de los prisioneros judíos registrados en Auschwitz y Lublin/Majdanek.
Si se cuenta la cantidad de judíos (registrados y no registrados) asesinados en
Auschwitz (aproximadamente un millón) y en Lublin/Majdanek (al menos 89 mil), la
cantidad de muertes en el sistema de campos de concentración oscila entre
1.885.889 y 2.045.215.
Bardufoss

Bredtvet
Malchow
Langenstein Zwieberge

Lwów