CONTEMPLAR, COMPRENDER, CONSERVAR

Especies
heterótrofas

Especie
endémica de
Isla Gorgona:
Anolis
gorgonae

Especies
autótrofas

Cadena trófica: Es una serie de enlaces Red trófica: Es la interconexión de las

en la cadena alimentaria que comienza
en organismos productores (como la
hierba, las bacterias o los árboles que
usan la radiación del sol para producir
su alimento) y termina en las especies
depredadoras tope (como el águila ar-
pía o los jaguares), los detritívoros, que
consumen detritos o materia orgánica
(como lombrices de tierra o cochinillas),
o aquellos que descomponen a otros
organismos (como hongos o bacterias).
Una cadena alimenticia también mues-
tra cómo los organismos se relacionan
entre sí por los alimentos que comen.
Cada nivel de la cadena alimentaria
representa un nivel trófico diferente.
cadenas alimenticias naturales y una
representación gráfica (generalmente
una imagen) de quién se come a quién
o a qué en una comunidad ecológica.
Hay diferentes tipos de relaciones
alimenticias que pueden dividirse a
grandes rasgos en herbívoros, car-
nívoros, carroñeros y parásitos. Los
ecólogos pueden agrupar amplia-
mente todas las formas de vida en
una de dos categorías llamadas
niveles tróficos: 1) los autótrofos, que
producen su propia comida a partir de
energía proveniente del sol, y 2) los
heterótrofos, que obtienen su comida
de los autótrofos.
Especie endémica: Es una especie
nativa de una única ubicación geográ-
fica definida o de un tipo de hábitat.
El extremo opuesto de una especie
endémica es una con una distribución
cosmopolita, que tiene un rango global
o extenso. Las especies endémicas es-
tán restringidas a un área geográfica
exclusiva y claramente definida; por
ejemplo, endémico de Colombia signi-
fica que el único lugar del mundo en
donde se encuentra es en Colombia.

Ecosistema: Es una comunidad de Flujo de energía / nutrientes: El fluir

organismos que, en conjunto con los
componentes no vivos de su entorno,
interactúan como un sistema a tra-
vés de ciclos de nutrientes y flujos
de energía. La energía ingresa por
las plantas a través de la fotosíntesis.
Al alimentarse de plantas y de otros
seres, los animales mueven la mate-
ria y la energía a través del sistema.
Al descomponer la materia orgánica
muerta, los descomponedores libe-
de la energía a través de la cadena ali-
menticia es un proceso exquisitamente
hermoso: comienza con la energía
del sol, que es atrapada o «fijada»
por productores primarios, como las
plantas verdes. El siguiente escalón
son los consumidores primarios (los
herbívoros), que se alimentan de las
plantas. Después vienen los consumi-
dores secundarios, ya sean carnívoros Niveles
u omnívoros, que se comen a los her- tróficos

ran carbono de nuevo a la atmósfera, bívoros. Así, a medida que va subiendo

facilitando el ciclo de nutrientes y de escalón (algo llamado nivel trófico
convirtiéndolos de nuevo en una for- o red trófica), se pierde aproximada-
ma que las plantas y otros microbios mente el 90% de la energía, tanto en
pueden utilizar. forma de calor como en la digestión.

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