Siempre es posible, e incluso necesario disminuir los

costos, aunque éstos, muchas veces están ocultos y

resultan de difícil identificación. Hoy en día, ABC ofrece la
forma más rápida, eficaz y económica de reducir los costos,
porque se obtiene suficiente información para comprender
cuáles son los verdaderos inductores de los costos y actuar
sobre éstos. Se obtiene así un proceso racional, eliminando
las causas que originan los mayores costos. 
 
ABC es particularmente útil en pequeñas y medianas
empresas porque ofrece a quienes las dirigen una
incomparable metodología de trabajo que, por su sencillez
y claridad, reemplaza fácilmente a los engorrosos
Balances, Cuadros de Resultados y otros estados
contables como herramienta para comprender la salud
financiera y operativa de la empresa. Aplicar y trabajar con
ABC en una empresa es la mayor contribución que un
Contador o Gerente de Administración puede hacer para
elevar dramáticamente el nivel de rentabilidad de la
misma. 
 
El costeo por actividades (ABC) es un mecanismo de gran
importancia, señala el camino más corto y preciso para
eliminar todo aquello que no tiene valor y que constituye
una pesada carga para que la empresa pueda competir
exitosamente en mercados de productos o servicios. Un
sistema de este tipo correctamente aplicado, cambia la
función del Contador o Gerente de Administración, quien
pasa de la tarea diaria de "apagar incendios" a la tarea de
convertirse en "estratega analítico", de apoyo a la dirección
de la empresa y a la creación de valor que se ofrece a los
clientes. ABC puede utilizarse en cualquier tipo de empresa
u organización de producción o servicios. 
 
El análisis de costos es indudablemente una de las
funciones más importantes de la gerencia. Históricamente,
y a medida que la competencia se ha hecho más difícil, se
han ido necesitando sistemas de información y de gestión
más desarrollados que permitan generar información más
elaborada e integral. La contabilidad de costos ha seguido
igualmente esta dirección. Inicialmente el cálculo de los
costos era elemental en la medida en que los márgenes
eran altos y la competencia baja. Actualmente dentro de un
entorno competitivo, con márgenes cada vez más
estrechos y que tiende a la “customización”, un cálculo de
costos más exacto, más que una ventaja competitiva, es
una necesidad para la supervivencia de la organización.
Además resulta todavía mejor si permite realizar
mejoramiento y optimizar la gestión. Este es el origen del
Costeo Basado en Actividades (CBA o ABC de su nombre
en inglés Activity Based Costing).
 
El ABC es una herramienta que permite realizar un cálculo
de costos más exacto que los modelos tradicionales y
además hacer un análisis de procesos que permita su
mejoramiento. Este sistema se basa en que los productos
consumen actividades y las actividades recursos (costos).
Así, si se tiene información de lo que cuesta cada actividad
y qué actividades son necesarias para la generación de
cada producto, entonces se puede saber cuánto cuesta
cada producto a partir de las actividades que lo constituyen:
                                    
Por otro lado al conocerse que actividades componen los
procesos que generan los productos, se puede hacer una
evaluación de la capacidad de generación de valor de
estas actividades y un análisis de los procesos. Esta
información es básica para el mejoramiento. Así, estamos
frente a un sistema integral que relaciona los costos con los
procesos, lo cual no permitía hacer el modelo tradicional
que relacionaba directamente los costos con los productos. 

   
El ABC COMO SISTEMA DE COSTOS
Tal como se mencionó anteriormente, este modelo permite
realizar un cálculo de costos más exacto por medio de un
sistema que permite asignar de una manera más precisa
los costos indirectos a los productos. Una menor precisión
de asignación puede llegar a sobre costear y subcostal
productos, lo que genera un subsidio de los productos su
costeados por los sobre costeados.  Mientras la mezcla de
ventas de los diferentes productos continúe siendo en las
proporciones presupuestadas, estos subsidios no revisten
problemas en los resultados financieros; pero si esta
mezcla cambia los costos totales