La
pena de muerte, pena capital o ejecución consiste en provocar la muerte a un
condenado por parte del Estado, como castigo por la comisión de
un delito establecido en la legislación. Los delitos por los cuales se puede aplicar
esta sanción suelen denominarse «delitos capitales».
La ejecución en criminales y disidentes políticos ha sido empleada por gran parte
de las sociedades a lo largo de la historia, tanto para castigar el crimen como para
suprimir la disidencia política. Actualmente la situación legal de la pena de muerte
varía mucho según las regiones del mundo.
Así, ha sido abolida y penalizada en casi todos los
países europeos (excepto Bielorrusia), y la mayoría de los correspondientes
a Oceanía (como Australia, Nueva Zelanda y Timor Oriental). La mayoría de
países latinoamericanos han abolido la pena de muerte, mientras que en países
como los Estados Unidos de América, y la mayoría de los estados
del Caribe todavía sigue siendo aplicada. En Asia la pena de muerte está permitida
en países como China, India, Indonesia, Irán y Japón. En África, todavía se usa en
varios países, especialmente de la zona nororiental del continente
(Egipto, Etiopía, Libia y Sudán). Igualmente la pena de muerte sigue siendo
aplicada en la mayoría de países árabes y en toda la zona de Oriente Próximo.
En muchos países donde todavía se aplica la pena de muerte, se usa como un
castigo para crímenes de asesinato, espionaje, traición, o como parte del derecho
militar.2 En algunos países se aplica también para castigar delitos sexuales, siendo
considerados como tales el adulterio o la sodomía. También se castiga con pena de
muerte, en algunos países musulmanes, la apostasía, la renuncia formal a la propia
religión. En China, el tráfico de personas y los casos graves de corrupción
política son castigados con la pena de muerte.
Historia
La pena de muerte ha existido a lo largo de la humanidad. Se tiene conocimiento
de que el pueblo hebreo dejos testimonio de la existencia de la misma.
En Roma el primer delito castigado fue l de PERDUELLIO, por traición ala patria,
luego en las 12 tablas, se estableció la pena para otros delitos. La misma tuvo su
auge en los tiempos de los emperadores.
Las formas de ejecución eran variadas, de acuerdo a la cultura. Pero todas eran
crueles e inhumanas ya que su finalidad era hacer sufrir al delincuente, hasta
provocarle la muerte, entre ellos estaban:
Lapidación.
La rueda.
El garrote.
La hoguera.
Breve historia de la pena de muerte en la República Dominicana.
La existencia de la pena de muerte como castigo capital para los acusados que así
lo merecieran, dio lugar a que la Suprema Corte en pleno formara parte de las
Comisiones militares que en virtud del artículo 210 de la Constitución de la
República, fueran creadas una en 1847, la cual ordenó el fusilamiento de los
hermanos José Joaquín y Gabino Puello, y otra en 1848, que fue mas indulgente
condenando a penas de reclusión en unos casos y descargo para otros acusados. En
ambas oportunidades fueron juzgados por cometer crimen de conspiración contra
la seguridad del Estado.
Dada su categoría de Diputado al Congreso Nacional el Gral. Santiago Pérez.
Acusado del crimen de homicidio en perjuicio del poeta Eduardo Scanlan, por
causa de este último cometer el presunto delito de adulterio con la esposa del reo,
fue condenado dicho Gral. Santiago Pérez, a la pena de muerte por la Suprema
Corte de Justicia y posteriormente ejecutado en 1887.
La reforma de 1908 suprimió la pena de muerte por causa de delitos políticos. En
la siguiente de 1924 se consagró el principio de la inviolabilidad de la vida y se
descartó para siempre la pena de muerte, la que fue sustituida por la pena de
trabajos públicos por Ley No. 64, de 1924 y esta a su vez fue suprimida para
convertirla en pena de reclusión, por Ley No. 224 de 1984.
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