Ciclo del nitrógeno

El nitrógeno (N 2) es un elemento fundamental para los seres vivos, pues forma parte de los ácidos nucleicos
y de los aminoácidos que constituyen las proteínas .

La principal fuente de nitrógeno es la atmósfera. El nitrógeno, si embargo, no puede ser

utilizado en forma directa por la gran mayoría de los seres vivos, sino que dependen
del nitrógeno presente en el suelo.

Fijación de nitrógeno . Para que

los organismos puedan utilizar el
nitrógeno gaseoso disponible en el
suelo, deben transformarlo en
amoníaco. En este proceso
intervienen bacterias presentes en
el suelo y en ambientes acuáticos,
llamadas
nitrógeno. Estos microorganismos
pueden ser de vida libre o vivir
asociados a las raíces de plantas,
como las bacterias del género
Rhizobium, que se asocian con las
leguminosas, como el poroto.
Excrementos
. Gran parte del Amoníaco o Amonificación
nitrógeno presente en el suelo amonio
Nitrógeno
proviene de la descomposición de Descomposición
gaseoso
la materia orgánica, como desechos
y cadáveres de otros organismos,
que son degradados a compuestos n
icació
Nitrif
simples por los microorganismos
to
descomponedores (bacterias y Nitra
hongos) que se encuentran en el
ación
suelo. Estos usan estos compuestos Asimil n
para producir su alimento y liberan
el exceso de nitrógeno en forma de
amoníaco o amonio depositándolo
en el suelo.
Bacterias
nitrificantes
Bacterias
desnitrificantes
 . Consiste en la
transformación del amoníaco y del
amonio en nitrato . Esto se realiza en
dos procesos separados y consecutivos.
Primero, el amoníaco y el amonio son
transformados a nitrito gracias a la
acción de las bacterias nitrosantes ,
en un proceso llamado nitrosación .
Luego, los nitritos son transformados a
nitrato por la acción de las bacterias
del suelo, en un proceso
conocido como nitratación.

Nitrógeno Asimilación. Una vez que el nitrato

gaseoso queda disponible en el suelo, este
puede ser absorbido por las plantas a
través de las raíces. Luego, la planta
sintetiza su alimento durante la
fotosíntesis, el que será transferido a
Leguminosas
Leguminosas
n de
Fijació no otros seres vivos por medio de las
e
nitróg cadenas alimentarias.

. Existen en el suelo un
grupo de
o capaces de utilizar el nitrato y
Nitrit
íaco
Amon io convertirlo nuevamente a nitrógeno
on
o am gaseoso, lo que permite que parte del
Bacterias fijadoras
nitrógeno presente en el suelo sea
devuelto a la atmósfera.

INFIERE
1. ¿Por qué una planta leguminosa puede desarrollarse en suelos sin nitrógeno, en los que no se desarrollan otras especies?

2. ¿A qué crees que se debe la costumbre de incluir leguminosas entre las plantas que se usan para la rotación de los
cultivos?