Ciclo del Nitrógeno

Sabrina Michelin
 Ciclo del nitrógeno
• Definición: es un proceso biogeoquímico mediante el cual este elemento
adopta distintas formas químicas que circulan por la biosfera y por los
distintos ecosistemas.

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 • Es fundamental para la vida: se encuentra en las proteínas y en el ADN.
• El 78% de la atmosfera de la tierra está compuesta por N2.
• Las plantas y animales no pueden utilizar el N2 presente en la atmosfera.
• Los que fijan el N2 son las bacterias.
• No se conoce ningún organismo eucariota que fije el N.
• El nitrógeno es un factor limitante para el crecimiento de las plantas.
• El nitrógeno esta presente en los fertilizantes.

• El 99,3% del N se encuentra en la atmósfera, principalmente en forma de

N2, mientras que tan sólo el 0,0072% forma parte de la biosfera, el 0,0057%
está en la materia orgánica del suelo y un 0,6% disuelto en la hidrósfera.

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 El ciclo:
Fijación

El N2 presente en la atmosfera es
fijado mediante procesos N2 NH4+
Comienza por: metabólicos de bacterias
convirtiendo el N2 a amonio (NH4+).

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 Incorporación de los nutrientes a las plantas

Puede ser incorporado por las plantas

convirtiéndose en N orgánico
El Amonio
Puede convertirse en nitratos (NO3) y
luego este es incorporado por las
plantas
Son tomados por las raíces de las
plantas y utilizados en su
metabolismo: átomos de N
utilizados para síntesis de
proteínas y ácidos nucleicos

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 Transmisión a los animales

Son tomados por las raíces de las

plantas y utilizados en su Los animales consumen las plantas y
metabolismo: átomos de N así el nitrógeno pasa a formar parte
utilizados para síntesis de del metabolismo de los animales.
proteínas y ácidos nucleicos

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 • Animales: eliminan
desechos a través de urea
(que contiene amoniaco)

• Plantas y animales
producen desechos

• Plantas: mueren y
liberan materia orgánica
y con ella liberan N.

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 Pueden ser utilizados
por otras plantas

Nitrógeno de
desechos vuelve al
suelo
Bacterias lo transforman Bacterias
en nitrito o nitrato desnitrificantes los
(nitrificación) convierten en N2 que
regresa a la atmosfera

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 El ciclo del nitrógeno en el agua
• El nitrógeno llega al agua por escurrimiento
fertilizantes
El nitrógeno es consumido por aquellos organismos capaces de metabolizarlos y los
desechos atraviesan los procesos de nitrificación y de desnitrificación al igual que en
el ciclo terrestre.
Algunos compuestos nitrogenados
caen al suelo océanico en forma de
sedimentos  se forman rocas
sedimentarias.
El movimiento de las placas
tectónicas eleva las rocas y mueve las
rocas de nuevo a la tierra, se
degradan y dejan escapar el
nitrógeno que es absorbido por las
plantas y luego por animales.
Perpetuando el ciclo.
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 ¿Por qué el ciclo del nitrógeno es
tan importante?
• Es vital para la existencia de la vida ya que los animales, plantas y seres
humanos somos incapaces de fijar el nitrógeno a partir de su forma
gaseosa (forma más abundante) por lo que dependemos de los
procesos de los organismos procariotas para poder incorporar este
elemento a los sistemas.
• Imprescindible en ADN, Ácidos nucleicos y proteínas.

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 La actividad humana afecta al ciclo del nitrógeno
• Actividad humana libera nitrógeno al ambiente por dos medios principales
• Se producen grandes cantidades de nitrógeno de manera industrial mediante la
reacción del N2 con H2 a altas temperaturas. Producción de fertilizantes.
• Quema de combustibles fósiles se libera N2O (óxido nitroso)
• Ambos procesos provocan la liberación de distintos compuestos nitrogenados a la
atmosfera: ácido nítrico (HNO3)  lluvia ácida
óxido nitroso (N2O)  contribuye al efecto invernadero

• Además los fertilizantes pueden llegar a los cuerpos de agua provocando: la

eutrofización (exceso de nutrientes genera un crecimiento excesivo de plantas u otros
microorganismos reduciendo la disponibilidad de oxígeno y la muerte de otros
organismos
• . La modificación humana del ciclo global del nitrógeno puede afectar negativamente al
sistema del medio ambiente natural y también a la salud humana.

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Sabrina Michelin