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Las hormonas son sustancias segregadas por células especializadas, localizadas en glándulas
endocrinas (carentes de conductos), o también por células epiteliales e intersticiales cuyo fin es el
de influir en la función de otras células. Desde el punto de vista químico son moléculas de
naturaleza orgánica principalmente proteínas y cumplen su función, es decir son activas en muy
pequeña cantidad.
Tipos de hormonas:
Los neurotransmisores
Son sustancias químicas creadas por el cuerpo que transmiten señales (es decir, información)
desde una neurona hasta la siguiente a través de unos puntos de contacto llamados sinapsis.
Tipos de neurotransmisores
Los tipos de neurotransmisores pueden clasificarse a partir de estas categorías, cada una de las
cuales engloba varias sustancias:
1. Aminas
Son neurotransmisores que derivan de distintos aminoácidos como, por ejemplo, el triptófano. En
este grupo se encuentran: Norepinefrina, epinefrina, dopamina o la serotonina.
2. Aminoácidos
A diferencia de los anteriores (que derivan de distintos aminoácidos), éstos son aminoácidos. Por
ejemplo: Glutamato, GABA, aspartato o glicina.
3. Purinas
Las investigaciones recientes indican que las purinas como el ATP o la adenosina también actúan
como mensajeros químicos.
4. Gases
5. Péptidos
Los péptidos están ampliamente distribuidos en todo el encéfalo. Por ejemplo: las endorfinas, las
dinorfinas y las taquininas.
6. Ésteres
ENZIMA
Una enzima es una proteína que cataliza las reacciones bioquímicas del metabolismo. Las enzimas
actúan sobre las moléculas conocidas como sustratos y permiten el desarrollo de los diversos
procesos celulares.
Son importantes para la vida y sirven a una amplia gama de funciones importantes en el cuerpo,
tales como ayudar en la digestión y en el metabolismo.
Algunas enzimas ayudan a romper moléculas grandes en partes más pequeñas, que luego son
absorbidas más fácilmente por el cuerpo. Otras enzimas ayudan a unir dos moléculas para
producir una nueva molécula. Las enzimas son catalizadores muy selectivos, lo que significa que
cada enzima sólo tiene efecto sobre una reacción específica.
Puesto que la mayoría de los enzimas son proteínas, sus propiedades serán las mismas. Son
solubles en el agua y se precipitan por el alcohol. Cada enzima tiene un pH óptimo de actividad.
Por ejemplo la pepsina del estómago ha de actuar en medio ácido y la tripsina del jugo pancreático
en medio alcalino. La temperatura también influye sobre las acciones enzimáticas; las bajas
temperaturas las inactivan, pero no las destruyen. Conforme se aumenta la temperatura crece su
actividad hasta un valor óptimo, a partir del cual decrece y, finalmente, a temperaturas altas, se
destruyen. Los enzimas de los animales homotermos (aves y mamíferos) tienen su óptimo entre
los 36° y los 41 ° C.
Constitución de los enzimas.— Son sustancias proteicas complejas y en muchas ocasiones están
formadas por una parte proteica llamada apoenzima y por un grupo activo llamado coenzima.
Mucho de las coenzimas son para nosotros, los seres humanos, vitaminas. Es decir no podemos
sintetizarlos y hemos de incorporarlos con la dieta.
Catalizadores
Existen ciertas sustancias que se añaden a las reacciones químicas con el fin de influenciar en la
velocidad de la reacción, a estas sustancias se les conoce como catalizadores. Así podemos definir
catalizador como una sustancia que, encontrándose presente en una determinada reacción de tipo
química, provoca variaciones de velocidad sin que sea consumida durante el transcurso del
proceso reactivo.
Los catalizadores se definen como enzimas (moléculas de naturaleza proteica) que tienen la
capacidad de alterar la velocidad de una reacción química, aumentándola o disminuyéndola. Este
proceso se conoce como catálisis.
Los catalizadores en las reacciones intervienen en pasos intermedios, pero al final se ven
inalterados por lo cual, no se cuentan como reactivos ni tampoco como productos, en cuanto a la
estequiometria de la reacción se refiere.
Actividad:
Se dice que las enzimas son específicas porque cada una de ella cataliza un tipo de reacción en
específico, esto quiere decir que son esenciales para un tipo de reacción adecuada.
Esto quiere decir que si no utilizamos las enzimas adecuadas para catalizar una reacción, no
obtendremos los resultados deseados, por ello se dicen que son específicas.
Las hormonas (sustancias secretadas por las glándulas endocrinas) y los neurotransmisores
(sustancias químicas encargadas de transmitir la información de una neurona a otra mediante la
sinapsis) son elementos indispensables para la vida, gracias a ellas nuestro organismo se
encuentra en un equilibrio mediante las funciones que realizan; su alteración puede generar
enfermedades o trastornos en el cuerpo.
Acné
Incremento del apetito
Calores nocturnos
Pérdida en la libido
Resequedad vaginal
Cansancio
Fatiga
Mal sueño
Los neurotransmisores son las sustancias químicas que se encargan de la transmisión de las
señales desde una neurona hasta la siguiente a través de las sinapsis. Están ubicados en la
terminal axónica de las neuronas motoras, donde estimulan las fibras musculares para contraerlas.