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Funciones de la ciencia.
Las funciones de la ciencia son describir, predecir, explicar y ser susceptible de
aplicación.
Función descriptiva: El conocimiento científico tiene carácter descriptivo cuando se
utiliza para definir, clasificar y caracterizar el objeto de estudio (por ejemplo cuando se
describe los síntomas de un trastorno de la personalidad).
Función predictiva: El conocimiento tiene carácter predictivo cuando el conocimiento
de un fenómeno (o fenómenos) permite prever lo que ocurre con otro fenómeno. Para
predecir es suficiente el conocimiento de que los fenómenos están relacionados.
Función explicativa: Explicar supone mucho más que predecir, pues supone establecer
cuáles son las causas de los fenómenos. La aplicabilidad del conocimiento significa que
éste puede ser aprovechado para mejorar las condiciones de vida. Las ciencias aplicadas
(como buena parte del conocimiento psicológico) pretenden aportar soluciones (o al
menos paliar) a los problemas y mejorar las condiciones de la existencia. En cambio, el
objetivo de las ciencias básicas es profundizar la comprensión del objeto de estudio.