¿Qué es un perro?

El perro es un mamífero doméstico que pertenece al grupo de

los carnívoros. Es una subespecie del lobo gris, a quien se lo considera como
su antepasado, y tiene semejanzas con los zorros y los chacales.

Desempeñó un rol muy importante en la historia de la civilización humana

debido a que fue uno de los primeros animales en ser domesticado. Lleva más
de 20.000 años acompañando al ser humano y se estima que existen unas 400
razas distintas de perros en todo el mundo.

Puede expresar sus estados de ánimo y comunicarse a través de gestos,

ladridos, gruñidos, de su postura corporal y de los movimientos de la cola.
Suele tener una mirada expresiva y es capaz de establecer vínculos muy
afectuosos y fieles con los humanos.

Ver además: Rottweiler

Características de los perros

Los perros de raza pequeña suelen vivir más años que el resto de los perros.

Los perros se caracterizan por:

 Ser muy afectuosos con los humanos.

 Tener un sentido del olfato muy agudo.
 Tener un amplio espectro auditivo.
 Ser capaces de detectar el movimiento y la luz a la distancia.
 Tener una piel externa que se renueva de manera periódica.

Los perros son seres sociables y viven en manada con otros perros o con
humanos. Suelen vivir unos 13 o 15 años y, algunos como los de raza
pequeña, llegan a los 17 años. La calidad de vida, tanto por
la alimentación como por los cuidados de su salud, es un factor de influencia
para la expectativa de vida.
Los perros machos suelen dejar rastros de orina cuando pasean por lugares
ajenos a su hogar, para reconocer el camino a la vuelta. También lo hacen para
delimitar su territorio ante otros perros.

El sentido más desarrollado que tienen los perros es el olfato, que resulta un
millón de veces más sensible que el de los humanos. Pueden detectar olores
apenas perceptibles o distinguir entre aromas muy similares. A través del
olfato interpretan el mundo que los rodea, por ejemplo, obtienen mayor
información de la comida a través del olfato antes que por el gusto.

Tienen un espectro auditivo muy desarrollado y pueden detectar frecuencias

hasta 60.000 hz en comparación con el humano, que puede detectar
frecuencias hasta los 20.000 hz. Por eso, sienten mucho más intensos
los sonidos en comparación al ser humano, como los ruidos de un motor o de
los fuegos artificiales.

Su gran capacidad auditiva permite que sean guardianes y buenos cazadores

ya que pueden alertarse a tiempo gracias a su capacidad de captar sonidos
muy leves o que provienen de distancias alejadas. Además, su retina percibe
mejor el movimiento y la luz en comparación a las personas, aunque no
distinguen una gran amplitud cromática.

La piel de los perros está compuesta por varias capas. La externa contiene el
pelaje y la interna, que es más fina y más sensible que la piel humana, los
protege y los ayuda a regular la temperatura de su cuerpo, tanto para el frío
como para el calor. Cuando se sienten amenazados o quieren impresionar
suelen erizar su pelaje para aparentar una contextura más grande o robusta.

Alimentación del perro

Los perros necesitan consumir entre 1300 y 3500 calorías por día.

Los perros son carnívoros, al igual que sus antepasados, los lobos. Tienen
42 dientes diseñados para desgarrar a sus presas. Entre los cuatro y nueve
meses de vida suelen cambiar su dentadura por los dientes definitivos.
Además, sus glándulas salivales segregan abundante saliva para dar comienzo
al proceso de digestión en la boca.
Debido a la domesticación por parte de los humanos, también suelen comer
verduras o cereales cocidos, como el arroz, y alimentos balanceados que
concentran todos los nutrientes necesarios para mantener su buena salud.
Dependiendo de su edad y estilo de vida, necesitan consumir entre 1300 y
3500 calorías por día.

Reproducción del perro

Se aconseja que los perros comiencen a aparearse a partir del año y medio de edad.

La capacidad de reproducción de los perros se da a temprana edad, tanto

con la madurez sexual de las hembras (que se produce entre los 8 y los 12
meses luego de la aparición de su primer celo), como con la madurez sexual
de los machos (que se da un poco más tarde, a partir de los 15 meses. Sin
embargo, para un mejor desarrollo del perro se aconseja permitir el
apareamiento a partir del año y medio.

La gestación en las hembras suele durar dos meses. Las perras de tamaño

pequeño suelen dar a luz entre dos y tres crías, mientras que las de tamaño
más grande pueden tener entre cinco y siete crías. La cantidad de bebés
dependerá de la raza, la salud y demás aspectos de la hembra.

Dentición del perro

Se calcula que existen más de 400 razas distintas de perros.

Las razas de perros reconocidas de manera formal superan los 400 tipos en
todo el mundo, según la Federación Cinológica Internacional (FCI) que se
encarga de controlar y fomentar el pedigrí de los perros, y reconoce los
siguientes diez grupos generales:

 Grupo 1. Perros tipo pastor y boyeros.

 Grupo 2. Perros tipo Pinscher y Schnauzer.
 Grupo 3. Terriers.
 Grupo 4. Teckels.
 Grupo 5. Perros tipo Spitz y primitivo.
 Grupo 6. Perros tipo sabueso, de rastro y similares.
  Grupo 7. Perros de muestra (con habilidad innata para cazar).
 Grupo 8. Perros de caza en agua y levantadores.
 Grupo 9. Perros de compañía.
 Grupo 10. Perros capaces de correr a gran velocidad (lebreles).

Además de los perros considerados de raza existen, muchos perros que

surgen de las más diversas cruzas, en especial, los callejeros. Es muy
importante adoptar a los perros que no tienen hogar debido a que son seres
sintientes y su vida en la calle está condicionada por la vida en sociedad de los
humanos.

En un entorno natural sin la intervención de la domesticación por parte del

humano, los perros vivirían en un ambiente salvaje. Pero la vida de ciudad y la
domesticación del hombre ha vuelto a los perros seres muy dependientes del
humano para poder vivir de manera saludable.

Es responsabilidad de las personas castrar a las mascotas, incluso a los que no

son de su familia pero que viven en la calle. Existen diversas organizaciones y
voluntarios alrededor del mundo, que colaboran con campañas de castración
gratuitas o de bajo costo para ayudar a controlar y evitar que sigan naciendo
perros en la calle.