Moringa oleífera

Madrigal, H. L1.and Avalos T. C2

La Moringa oleífera es una arbustiva oleaginosa originaria de la India y

tradicionalmente utilizada en países asiáticos y africanos como alimento humano y
animal, con propiedades especiales para la recuperación de las personas
desnutridas y prevención de la ceguera. Se cultiva preferentemente hasta los
1,000 msnm; tiene entre otros, los siguientes usos: purificador de aguas y mieles,
acelerador y multiplicador en la producción de cultivos tradicionales por medio del
extracto de sus hojas (contienen zeatina, hormona del crecimiento), las cuales
además junto con los tallos presentan inigualables propiedades para la producción
de bioetanol, y sus semillas son productoras de aceite comestible/biodiesel.

1
 1. Introducción

Moringa oleifera Lam., conocido comúnmente como Marango, resedá, árbol de

rábano (horseradish tree), árbol de baqueta (drumstick tree), ángela, árbol de los
espárragos, árbol de las perlas, árbol "ben", Bean oil tree y por varios otros
nombres, es un árbol miembro de la familia Moringaceae que crece en el trópico y
es originaria del sur del Himalaya, noreste de India, Pakistán, Bangladesh y
Afganistán (Makkar y Becker, 1997).

La Moringa es un árbol siempreverde o deciduo de tamaño pequeño y crecimiento

acelerado que usualmente alcanza de 10 a 12 m de alto. Tiene una copa abierta y
esparcida de ramas inclinadas y frágiles, un follaje plumoso de hojas pinadas en
tres, y una corteza gruesa, blanquecina y de aspecto corchoso. Se valora
principalmente por sus frutas, hojas, flores, raíces, todas comestibles, y por el
aceite (también comestible) obtenido de las semillas. Se usa extensamente en la
medicina tradicional en las áreas en donde es nativo y en donde ha sido
introducido (John A. Parrota).

Las hojas de la Moringa fueron recientemente identificadas por el World Vegetable

Center (Taiwan) como el vegetal con el más alto valor nutricional entre 120 tipos
de especies alimenticias estudiadas. Fácil de cultivar y resistente a las sequías,
este árbol produce gran cantidad de hojas con alto concentrado en proteínas,
vitaminas y minerales: 100 gramos de hoja fresca de Moringa proveen la misma
cantidad de proteína que un huevo, tanto hierro como un bistec, tanta Vitamina C
como una naranja y tanto calcio como un vaso de leche.

La moringa se está revelando como un recurso de primer orden y bajo coste de

producción para prevenir la desnutrición y múltiples patologías, como la ceguera
infantil, asociadas a carencias de vitaminas y elementos esenciales en la dieta.
Esta planta tiene un futuro prometedor en la industria dietética y como alimento
proteico para deportistas especialmente atendiendo a su carácter de alimento
natural.

Otras ventajas añadidas son su carácter ornamental, su gran velocidad de

crecimiento, su facilidad de cultivo, su capacidad de aceptar grandes podas y su
gran rusticidad. Además tiene otros múltiples usos que detallamos más adelante.

Los antiguos escritores Sánscritos la conocían como una planta medicinal. Escritos
Hindúes antiguos que datan de años anteriores a 150 AC se refieren a la planta
Moringa y a sus usos. Los primeros Romanos, Griegos y Egipcios apreciaban la
Moringa por sus propiedades terapéuticas, y también la utilizaban para proteger la

2
piel, hacer perfumes y purificar el agua para beber. La misma Biblia en el libro del
Éxodos 15:22-27 se refiere a la planta como purificadora del agua del Mar Rojo.

En el siglo 19, plantaciones de Moringa en el Caribe exportaron el aceite de la

planta hacia Europa para perfumes y lubricantes para maquinaria. La Moringa ha
estado dando pasos agigantados en varias sociedades por miles de años. Sus
remedios han pasado de generación en generación en medicina casera. La
Moringa es ciertamente uno de los descubrimientos más recientes de la ciencia
moderna.

En América Latina y Centroamérica la Moringa o Marango se introdujo y naturalizó

en 1920 como un árbol ornamental y fue utilizado como cerca viva y cortinas
rompe vientos.

Moringa oleífera es un excelente floculante natural para purificación de aguas,

energético, fuente de materia prima de celulosa y de hormonas reguladoras de
crecimiento vegetal; usos en los cuales existen investigaciones en marcha.

Las partes más útiles de Moringa son las hojas y vainas. Las hojas, un vegetal
popular, ricas en vitaminas y minerales también pueden tomarse como en té. Los
médicos las recomiendan especialmente a las madres lactantes.

La semilla de Moringa contiene un 35 % de aceite. Es un aceite de muy alta

calidad, poco viscoso y dulce, con un 73 % de ácido oleico, de calidad por tanto
similar al aceite de oliva. Empleado en cocina, no se vuelve rancio, muy bueno
para aliño de ensaladas. También puede tener interesantes aplicaciones en
lubricación de mecanismos y fabricación de jabón y cosméticos. Este aceite arde
sin producir humo, es apto por tanto como combustible para lámparas.

Los subproductos derivados del procesado de la semilla forman una torta muy
indicada como fertilizante natural con un alto contenido en nitrógeno.

Las hojas de Moringa constituyen uno de los forrajes más completos que se
puedan imaginar. Muy ricas en proteína, vitaminas y minerales y con una
palatabilidad excelente las hojas son ávidamente consumida por todo tipo de
animales: rumiantes, camellos, cerdos, aves, incluso carpas, tilapias y otros peces
herbívoros.

El árbol en flor es una importantísima fuente de néctar para las abejas por su
exquisito sabor.

3
Fuente de Hormonas Promotoras de Crecimiento Vegetal, obtenidas a partir de
extracto de hojas y tallos jóvenes. El principio activo es la Zeatina, una hormona
vegetal del grupo de las Citoquininas. También es interesante hacer notar que las
hojas de Moringa, incorporadas directamente al suelo previenen del ataque de
ciertas plagas (Pythium debaryanum).

Otros usos:
Las hojas son muy útiles en la producción de biogás.
De la corteza se extraen fibras aptas para elaboración de cuerdas, esteras y
felpudos.
Las hojas trituradas se emplean en áreas muy remotas como agente de limpieza.
De la madera se puede extraer un tinte azulado de interés industrial.
También se extrae, de la corteza, una goma con varias aplicaciones. De esta goma
y de la corteza en sí también se extraen taninos, empleados en la industria del
curtido de pieles.
Se emplea en la clarificación de miel y del jugo de la caña de azúcar.
También es utilizado como cerca viva empleando los tallos de las plantas a modo
de postes vivos soportar los diversos elementos de cerramiento: alambres, vallas,
etc.
La leña proporciona un combustible aceptable, especialmente para cocinar. Ligera,
con una densidad media de 0.6 y un poder calorífico de 4,600 kcal/kg.

1.1 Alimentación Animal

Por el contenido de proteínas, vitaminas, aminoácidos, minerales y carotenos, esta

oleífera representa (debidamente balanceada) un forraje de inigualables
condiciones para la alimentación y nutrición de ganado de ceba y leche, porcinos,
equinos, aves y peces, así como para la elaboración de harina proteica, materia
prima para fábricas de alimentos balanceados para animales. Mediante el proceso
de deshidratación, molienda, acondicionamiento, extruido o pelletizado, se obtiene
un alimento concentrado para animales, de alta conversión y bajo costo.

4
 Harina y pellet de Moringa oleífera para alimentación Animal.

A los 30 días de su germinación, las plántulas pueden tener 0.80 metros de altura,
cuando la plantación tiene como fin la producción de forraje para animales o para
consumo humano, (en este caso se siembra 1,000,000 de semillas/hectárea).

A esta edad, análisis bromatológicos reportaron 29.34% de proteína, 5.86% de

grasa y 15% de fibra, en plantas sembradas en sitio definitivo (Melgar, Tolima,
Colombia) mientras que plantas de Acacias sembradas en vivero (en bolsas) a los
40 días (Meta, Colombia) solamente reportaron el 18.94% de proteína y 3.84% de
grasa, debido a que la bolsa plástica impidió que la raíz pivotante absorbiera los
nutrientes del suelo.

La productividad es de aproximadamente 10 toneladas/hectárea/corte, por 8

cortes al año de forraje fresco, determinando que la edad de corte más
conveniente por la producción de biomasa, es a los 45 días, edad en la que
además se logra un mejor balanceo para ceba de novillos, pues la proteína se
reduce y la fibra aumenta.

5
BIOMASA en Nicaragua, ha realizado numerosas pruebas utilizando hojas de
Moringa o Marango como forraje para ganado (vacas de carne y leche), alimento
para ganado porcino, y aves de corral. Con hojas de moringa constituyendo el 40-
50% del alimento, la producción de leche para el ganado lechero y el aumento
diario de peso para el ganado de engorde aumentaron en un 30%. El peso al
nacer, con un promedio de 22 Kg para ganado Jersey local aumentó en 3-5 Kg.

El alto contenido proteínico de las hojas de moringa debe balancearse con otros
alimentos energéticos. El alimento para ganado que consiste en un 40-50% de
hojas de moringa debe mezclarse con melaza, caña de azúcar, pasto elefante,
plantas de sorgo dulce (joven), o cualquier otra cosa que esté disponible en el
ámbito local.

Debe tenerse cuidado de evitar la ingesta excesiva de proteínas. Demasiada

proteína en alimento para cerdos aumentará el desarrollo muscular, a expensas de
la producción de grasa. En el ganado de engorde, demasiada proteína puede ser
fatal (por la alteración del ciclo del nitrógeno).
El valor nutritivo de las hojas de moringa puede aumentarse para las aves de
corral y ganado porcino agregando una enzima (fitasa) para romper los fitatos, lo
que lleva a un aumento de la absorción del fósforo que se encuentra en la Moringa.

Se puede obtener un alimento ecológico concentrado para ceba de ganado, en

harina o pellet, con un contenido de proteína del 15%, grasa del 5%, humedad del
11%, fibra del 18%, ceniza del 15%, con precio equivalente al 55% de similares en
el mercado, producido en base a pastos, leguminosas y arbustivas proteicas
sometidas a procesos de deshidratación, molienda, pre cocción o extrudido y
pelletizado.

6
El cultivo de Moringa ha sido investigado en diferentes lugares del mundo,
principalmente en la India, África y Filipinas. En Latinoamérica, se han iniciado
programas en los laboratorios de BIOMASA en Nicaragua donde las investigaciones
en Moringa oleífera las realiza el Departamento de Biomasa de la Universidad
Nacional de Ingeniería (UNI) con la cooperación financiera y técnica del Gobierno
de Austria, realizando la coordinación y asesoría técnica la empresa Sucher y
Holzer. El Departamento de Biomasa desarrolla investigaciones y aplicaciones en el
aprovechamiento de los recursos nacionales de biomasa una de las cuales fue la
experimentación con 30 cerdos por hectárea/año con una producción de 516,000
l/año de biodiesel (17,200 l/Ha/año) y 1,825,000 kw h/año extraído del biogás
(excremento).

1.2 Alimentación Humana

Tanto las hojas, que tienen un ligero sabor a berro y espinaca, como las flores, se
utilizan en potajes, ensaladas, infusiones y aromáticas. Deshidratadas se utilizan
como condimentos para la carne, los huevos, etc. El fruto, parecido al fríjol, se
consume cocido, o enlatado como encurtido antes de su etapa de maduración.

Las semillas verdes se precocen en su vaina para ser consumidas sudadas como el
garbanzo. Las semillas maduras se consumen tostadas como el maní.

7
 Frutos y flores de Moringa oleífera (6 años), para consumo humano, en encurtidos, cocidos y
ensaladas.
Cultivos en Melgar, Tolima, Colombia.

En general esta planta en todas sus presentaciones sirve como alimento, como
elemento preventivo de ciertas enfermedades, como reconstituyente. La zeatina
es una enzima que acelera el crecimiento y el desarrollo no solo de los órganos
humanos y animales, sino también de diversos vegetales. La zeatina proporciona
una exclusiva fuente de crecimiento, logrando normalizar con su consumo el
organismo de personas en estado de desnutrición.

Las altas proteínas y vitaminas de Moringa oleifera hacen de esta oleaginosa tal
vez uno de los alimentos más completos. Provee la misma cantidad de proteína
que el huevo, 2 veces la proteína de la leche, 3 veces el potasio del banano, 3.6
veces el calcio de la leche, 7 veces la Vitamina C de la naranja, 3.6 veces la
Vitamina A de la zanahoria.

La Moringa contiene cuatro veces más beta carotenos que las zanahorias,
fitoquímicos benéficos para los ojos contra el cáncer. La Bethesda International Eye
Foundation con base en Estados Unidos, está usando la Moringa en Malawi por su
alto contenido de Vitamina A, debido a que en este país, la deficiencia en su
consumo es la causa de la ceguera en el 70% de los casos. La organización Trees
for Life de Wichita Kansas que planta árboles de Moringa desde 1984 está
adelantando programas de cultivo en la India después de convencer a más de
40,000 habitantes de hacer de la Moringa parte de su dieta diaria.

Se considera que la Moringa tiene la proporción de proteína mas alta de todas las
plantas que se han estudiado hasta ahora (El árbol de los milagros, por Mónica G.
Marcu, Pharm.D., Ph.D). Un análisis nutritivo indica que las hojas de Moringa
contienen una riqueza de nutrientes esenciales que evitan enfermedades. Además

8
contienen todo el aminoácido esencial, algo que es poco común en una sola
planta. Dado que las hojas secas concentran los elementos constitutivos,
contienen grandes cantidades de esos varios nutrientes, con la excepción de la
vitamina C.

El contenido nutritivo de la sustancia vegetal puede cambiar dependiendo de la

variedad de la planta, la estación, el clima y la condición del suelo. Así que
diferentes análisis producen diferentes números. Por ejemplo, algunos de los
estudios demuestran que el contenido de potasio en las hojas de Moringa son
menos y el contenido de hierro es más de lo que vemos aquí.

Hojas frescas
Gramo por gramo, las hojas frescas contienen aproximadamente:

4 veces más vitamina A que las zanahorias

7 veces más vitamina C que las naranjas
4 veces más calcio que la leche
3 veces más potasio que los bananos
3/4 de la cantidad de hierro que tiene la espinaca
2 veces más proteína que el yogurt.

Hojas secas
Gramo por gramo, las hojas secas contienen aproximadamente:

10 veces más vitamina A que las zanahorias

1/2 de la cantidad de vitamina C que tienen las naranjas
17 veces más calcio que la leche
15 veces más potasio que los bananos

9
25 veces más hierro que la espinaca
9 veces más proteína que el yogurt.

1.3 Purificación de Aguas

Con la almendra de Moringa oleífera molida, se obtiene la purificación de aguas
turbias hasta volverlas potables en algunos casos. De igual forma se procede con
las aguas de piscinas, tanques, reservorios. Las mieles de caña de azúcar también
se purifican con el mismo sistema, evitando la utilización de clarol.

10
 Almendra sin cáscara y semilla entera para la purificación de aguas y mieles, previo proceso de
trituración.

En los países desarrollados se usa en el proceso de potabilización de agua sulfato

de aluminio, pero entre el aluminio y el mal de Alzheimer existe una estrecha
relación poco estudiada todavía, pero cierta. La naturaleza tiene la respuesta
alternativa: un árbol de esbelta figura y airosa fronda llamado Moringa referido en
la Biblia en el libro del Éxodos 15:22-27, puede resolver el mismo problema en
menos tiempo, con menores costos y sin riesgos para la salud. Sus semillas son
una varita mágica para limpiar el agua.

El grupo de Ingeniería Ambiental de la Universidad de Leicester, Inglaterra, ha

estado estudiando el uso potencial de coagulantes naturales a gran escala en
centros depuradores de agua. El trabajo ha estado investigando las propiedades
naturales de la semilla triturada del árbol Moringa oleifera.

La Moringa (Moringa olifera) es un árbol originario del corazón de Asia. Se esparció

por todo el mundo en las mochilas de los soldados de Su Graciosa Majestad. Su
belleza, el encanto de sus flores blanco-amarillas y su rapidez para crecer,
convirtieron a este árbol en privilegiado candidato para adornar los jardines
ingleses. Ya antes, la Moringa era conocida en China y allí había despertado el
interés de las mujeres. Obligadas a dar de beber a sus hijos las terrosas aguas del
gran río Yangtzé, habían descubierto que las semillas de aquel hermoso árbol que
sombreaba su casa tenían el don de arrastrar la suciedad del agua hasta el fondo
de la vasija donde la almacenaban y que aquel el poso de lodo no volvía a la
superficie.

El agua quedaba transparente y limpia. También descubrieron las mujeres que

para obtener este efecto, era necesario agitar el agua con las semillas de la
Moringa . Ellas lo hacían a su manera: agarraban las semillas y las restregaban
hasta desgastarlas contra las ásperas paredes de las vasijas de arcilla donde
guardaban el agua.

11
Naturalmente, estos conocimientos los adquirieron las mujeres chinas a lo largo de
los años, observando, compartiendo experiencias, comentando unas con otras,
mediante ese proceso de prueba y error que ha hecho avanzar la ciencia hasta
llegar a los prodigios que hoy tanto nos sorprenden.

Las mujeres egipcias y sudanesas venían observando que en las orillas del Nilo hay
una arcilla que, al mezclarla en pequeñas cantidades con el agua turbia del río, la
clarificaban. Unas horas después de mezclar esta arcilla con el agua, ésta quedaba
transparente y cristalina, como la de los arroyos de montaña. La arcilla "milagrosa"
servía, pero con algunos inconvenientes. Es escasa, se localiza en unos lugares sí y
en otros no y no es fácil su comercialización. Además, es un recurso no renovable:
cuando se acaba, se acabó.

Las mujeres sudanesas - que tenían el mismo problema que sus hermanas egipcias
- habían hecho otras observaciones y comprobaron que las semillas de la Moringa-
árbol llegado a Sudán en los años de la Segunda Guerra Mundial - tenían las
propiedades de la arcilla milagrosa y mayores ventajas: el árbol crece en el patio
de la casa, da una sombra luminosa y agradable y se tiene la certeza de que
mientras haya árboles de Moringa, habrá semillas disponibles y por lo tanto, agua
limpia.

Además, la arcilla tiene que ser dosificada en dependencia de lo turbia que esté el
agua y hay que tener mucho pulso para no poner ni de más ni de menos. Con las
semillas es más fácil: aunque se pongan de más, el agua sólo toma la cantidad
necesaria para limpiarse y no es posible el error.

En su búsqueda de tradiciones, cuentos y costumbres de las poblaciones ribereñas

del Nilo, apareció Samia Al Azharia Jahn, científica de amplio espectro, con
estudios y postgrados en Química, Biología, Medicina, Genética, Botánica y
Fisiología. Estudió en su Alemania natal - porque a pesar de su nombre de
resonancias árabes, es absolutamente germánica -, y Sueca.

Samia platicaba con las mujeres sencillas, las que guardan de generación en
generación los conocimientos ancestrales. Por ser mujer, podía conversar sin
prejuicios religiosos con las mujeres musulmanas, que no veían en ella un peligro,
sino alguien diferente a quien contar y sorprender con cosas que ya todas sus
vecinas conocían. Samia se hacía acompañar de su hijito y esto le facilitaba el
ingreso a los hogares. Una mujer, sobre todo si es pobre, siempre se solidariza con
otra mujer cuyo hijo tiene sed y le ofrece sin reparo su hospitalidad y un vaso de
agua.

Aquella agua tenía con frecuencia un aspecto amenazador para una mujer europea
y universitaria, educada en el temor a virus y bacterias. Sin embargo, en algunos
hogares le ofrecieron agua perfectamente limpia y la investigadora se interesó por

12
conocer el tratamiento utilizado para obtenerla. De esta forma supo de la
existencia de las arcillas y de la Moringa.

Un análisis de laboratorio le demostró que la arcilla que las mujeres egipcias y

sudanesas habían utilizado durante siglos para limpiar las aguas del Nilo, era
simplemente bentonita, una arcilla de color claro constituida esencialmente de
montmorillonita, originada por la alteración de cenizas volcánicas y con numerosos
usos industriales en los países desarrollados. La montmorillonita es un filosilicato
de alumnio, magnesio y sodio, utilizado en la purificación de carburantes, vinos y
otros productos comerciales líquidos.

En cuanto a la Moringa, descubrió que sus semillas necesitaban de un mínimo

tratamiento para producir el efecto deseado. Era necesario machacarlas en un
mortero, preferiblemente de madera, hasta reducirlas a polvo y así mezclarlas con
el agua. Tanto las semillas pulverizadas como las arcillas, necesitaban que se
agitara el agua mezclada con ellas durante un rato para que el agua quedara
limpia. Este proceso remueve 90 a 99.9% de bacteria que se adhiere a las
partículas sólidas, por lo tanto limpiando el agua.

¿Cómo queda purificada el agua? La limpieza es efecto de la diferencia de cargas

eléctricas que se establece entre las partículas que se encuentran en suspensión
en el agua y la ensucian y las partículas pulverizadas de la arcilla o de la semilla de
la Moringa. Las corrientes eléctricas aglutinan las partículas en suspensión en
torno a las partículas de las semillas. Después de un rato, lo que empezaron siendo
muchas partículas microscópicas que por su poco peso permanecían suspendidas
en el agua sin dificultad, se van convirtiendo en gruesas macropartículas, cada vez
más grandes, hasta que la fuerza de la gravedad las arrastra hacia el fondo.

La Moringa garantiza que el agua quede totalmente libre de gérmenes patógenos.

El agua se limpia, pero no se convierte en agua totalmente purificada. Pero al
reducir drásticamente la cantidad de partículas en suspensión, también se reduce
la cantidad de microorganismos, pues éstos viven en torno a las partículas. Más
aún, los microorganismos quedan apresados entre las gruesas macropartículas que
caen al fondo del recipiente, de donde ya no pueden liberarse.

La Moringa no convierte el agua cruda en agua purificada y sin gérmenes - esto

sólo se logra con tratamiento químico o hirviéndola -, pero deja el agua potable,
digna de un consumo humano digno.

Aunque hasta ahora la Moringa sólo se utiliza de forma artesanal en recipientes

caseros, puede emplearse en la purificación de aguas para el uso de grandes
comunidades humanas, de ciudades. Todo lo que hay que hacer es poner en el
agua mayor cantidad de semillas. La proporción adecuada es 2 gramos de semillas
pulverizadas por litro de agua, cuando ésta está totalmente lodosa. Después, ya es
cuestión de observación del agua y cálculo de dosis. La Moringa nunca altera el
sabor del agua.

13
La Moringa no sólo purifica el agua para su consumo. También puede limpiar las
aguas servidas para que no conviertan ríos, mares o lagos en cloacas. Con la
Moringa, los desagües se transformarían en nuevos afluentes artificiales que
aportarían a los ríos más agua, y agua limpia, garantizando así su vitalidad.

El procedimiento es muy sencillo. Se trata de construir lagunas de oxidación y

sedimentación, en las que desaguarían las aguas servidas de los centros
poblacionales. En esas lagunas, el agua recibiría, entre otros, el tratamiento con la
Moringa, para que las partículas en suspensión sedimenten y el agua se limpie
debidamente. La basura que arrastra el agua se depositaría en el fondo de las
lagunas. Al almacenar una cantidad suficiente de residuos se vaciaría la laguna y
se procesaría el sedimento mediante secado y prensado en tortas, que servirían
como alimento rico en proteínas para el ganado o como abono orgánico.

Como el agua de las ciudades tiene el inconveniente de que arrastra cantidades

importantes de productos no orgánicos, habría que aplicarles en ese caso
determinadas especies de algas que son capaces de transformar casi todo lo que
existe en productos inocuos.

14
1.4 Fabricación de Etanol
De acuerdo a cálculos, se estima que para la producción de 10 MW de energía
eléctrica, 80 toneladas de material proteico y 16,000 litros de alcohol por día, se
requiere una extensión de 1,500 hectáreas de Moringa oleífera bajo riego.

En comparación para producir la misma cantidad de energía con eucalipto, se

requiere de unas 8,000 hectáreas, cuyos árboles iniciarían producción entre los 3 y
5 años después de sembrados, mientras que con Moringa oleífera se puede iniciar
la producción a los 45 días después de su germinación.

Cultivos de Moringa oleífera para producción de etanol.

En una hectárea de caña de azúcar se pueden producir 630 litros/año de alcohol a

partir de la melaza que se obtiene en la producción de azúcar, mientras que la
misma área sembrada con Moringa oleífera puede producir 8,400 litros/año. (Autor
Ing. Nicolaus Foidl. Tomado del Nuevo Diario, de Managua, Nicaragua)

1.5 BIOMASA
De acuerdo a los cultivos adelantados en varias partes de Colombia y en el
exterior, Moringa oleífera posee propiedades de productividad muy especiales,
lográndose en cultivos con riego hasta 80 toneladas/hectárea/corte, por 8 cortes al
año. Sin embargo en otras condiciones de cultivo, solamente se han obtenido
hasta 30 toneladas/hectárea/corte, que de todas maneras hace a esta oleaginosa
muy productiva como materia prima para la producción de etanol a partir del
forraje cosechado cada 45 días.

La leña proporciona un combustible aceptable, especialmente para cocinar. Ligera,

con una densidad media de 0.6 y un poder calorífico de 4,600 kcal/kg. La madera,

15
frágil y blanda apenas tiene otro interés que la elaboración de carbón vegetal o
pulpa de papel, de excelente calidad en ambos casos.

1.6 Producción de Aceite

Es importante resaltar que el contenido de ácido oléico presente en el aceite
obtenido de semilla de Moringa corresponde al 73%, haciéndolo equivalente al
aceite de oliva. Por lo tanto, debido a la calidad del aceite, tiene una acertada
vocación para consumo humano.

El aceite se extrae de las semillas. El aceite de Moringa tiene aplicaciones en el

procesamiento de alimentos, productos farmacéuticos, cosméticos y en la industria
aeronáutica.

1.7 Producción de Biodiesel

La Moringa Oleífera ha cobrado una gran importancia, ya que es una de las
especies vegetales con mayor contenido de aceite (35%) y de ella se obtiene un
biodiesel de gran calidad. Este cultivo tiene un rendimiento aproximado de 2,500
kilogramos/hectárea, un rendimiento de 1,478 Litros de aceite/Hectárea y un factor
de conversión a biodiesel del 0.96, que permite una producción aproximada de
1,419 Litros de biodiesel/hectárea.

En Panamá un grupo de 15 científicos de la Universidad de Ciencias Agropecuarias

de la Universidad de Chiriquí trabaja en un súper proyecto para producir
biocombustibles, siendo la planta Moringa Oleífera la alternativa de estos
científicos, ya que las hojas de este árbol son muy conocidas para la producción de
biogás. Adicionalmente la Moringa es un cultivo que es una excelente opción de
reforestación, que puede contribuir a la conservación de suelos evitando la
erosión, constituyéndose en una alternativa para suelos marginales y en riesgo de
desertificación.

En una hectárea de terreno se pueden sembrar entre 700 y 1,100 árboles de

Moringa oleífera, los cuales inician producción de fruta para semilla a los 12
meses.

16
Una vez el fruto madura y presenta un color pardo oscuro, empieza la producción
de semilla destinada a nuevas siembras, o a su consumo tostada como el maní, o
molida para purificación de aguas y miel, o para la extracción de aceite comestible
o destinado a la elaboración de biodiesel.

Almendra sin cáscara y semilla entera para producción de aceite comestible/biodiesel.

Cada árbol produce anualmente un promedio de 4 kilos de semilla, para un total

de 2,800 kilos hectárea/año, con el 35% de aceite. Como subproducto de la
extracción del aceite se obtiene la Torta de Moringa con un 60% de proteína,
materia prima para la fabricación de concentrados para animales, o comida directa
para los mismos.

Un equipo de estudiantes de la Masters of Business Administration del

Massachusetts Institute of Technology (MIT), recomendó el cultivo masivo de
Moringa en Filipinas para la obtención de biocarburantes. El equipo estudió la
perspectiva del mercado para el aceite de Moringa como parte de su requisito
parcial para la realización del Global Entrepreneurship Laboratory en el marco del
Curso del MIT Sloan School of Management en Boston.

Su estudio dice que el cultivo masivo de Moringa para producción de

biocarburantes puede generar millones de puestos de trabajo y ayudar a aliviar la
pobreza en las zonas rurales en las Filipinas. Los estudios realizados por el
gobierno Filipino muestran que una granja de 10 hectáreas de Moringa puede
generar P (Pisong) 2 millones en ingresos durante el primer año, y a partir de los
próximos años P 3 y P 4 a millones ya que la planta comienza a aumentar su
producción de semillas.

Las plantas más conocidas para la producción de biocombustibles son La Palma de

Aceite, la Jatropha, la Moringa y la Higuerilla. En contraste con la Jatropha, la Dra.

17
Shaine Tyson presentó durante la Quinta Conferencia y Exposición Nacional de
Biodiesel (Orlando, Fl., Abril 2008) una nueva alternativa de biodiesel, la Moringa
oleífera, como materia prima.

Como materia prima para biodiesel, los rendimientos de la Moringa es de 3

toneladas de semilla por hectárea (1,2 toneladas por acre), que producen de 30%
a 40% de aceite que contiene el 65% de acido oleico. La obtención de alimentos y
combustible de un solo cultivo es el más deseable, dijo Tyson. “La Moringa se ve
como el más sostenible de los cultivos”, añadió.
1.8 Fertilizante orgánico

Pruebas de laboratorio en Leicester, Inglaterra, confirmaron que la masa que

queda después del procesado de la semilla para la extracción de aceite, es
altamente valorada como fertilizante natural, con un gran contenido en nitrógeno y
coagulantes activos. Además se puede obtener sin costo alguno por ser derivado
de esta extracción. La masa se puede secar y almacenar.

El jugo de las plantas de Moringa o Marango puede utilizarse a fin de producir una
hormona que es efectiva para el crecimiento de las plantas, aumentando el
rendimiento en un 25-30% para casi todo cultivo: cebolla, pimiento verde, soya,
maíz, sorgo, café, té, chile, melón.

Una de las sustancias activas es la Zeatina, que es una hormona de las plantas del
grupo de las citoquinonas. Este rocío foliar deberá usarse además de (y no en lugar
de) otros fertilizantes, riego y prácticas agrícolas razonables.

En una prueba llevada a cabo pro BIOMASA, en Nicaragua, el uso de este rocío
aumentó el rendimiento de campos de maíz de 60 a 130 sacos por hectárea.
Utilizando esta hormona, BIOMASA pudo sembrar café a 30 metros de altitud.

El uso de la Moringa como abono verde puede enriquecer significativamente los

suelos agrícolas.

1.9 Agroforestería

Se puede intercalar con otros cultivos ya que los árboles de Moringa son
leguminosas y añaden nitrógeno al suelo. Se recomienda para recuperación de
suelos en zonas áridas y semiáridas, su raíz principal tuberosa y profunda es una
gran reserva de agua para épocas de sequía

1.10 Medicina tradicional

18
Por siglos, la gente en muchos países ha usado las hojas de la Moringa como una
medicina tradicional para curar enfermedades leves comunes. Los estudios clínicos
han empezado a sugerir que por lo menos algunas de estas ideas son válidas.
Dado que la medicina tradicional sugiere un valor medicinal tan grande, las
pruebas clínicas adicionales son muy necesarias en este momento. Si los estudios
concluyen que algunas de las afirmaciones son ciertas, estas hojas se podrían
convertir en un recurso inestimable para la gente que vive en las áreas donde
otras formas de tratamiento son escasas.

En países subdesarrollados, las organizaciones de la salud y las clínicas distribuyen

Moringa a niños, mujeres embarazadas y lactando. Moringa ha sido llamada "el
Mejor Amigo de la Madre", “La esperanza de los pobres”, “La alegría de las
madres”, “Salvadora del milenio”, “Futuro del mundo”, “El remedio perfecto”, “El
alimento seguro”, "el Árbol Milagroso" y “la Panacea Universal”. Desde 1998, la
Organización Mundial de la Salud y grupos humanitarios han promovido la Moringa
como una alternativa a provisiones alimenticias importadas para tratar la
desnutrición.

Promueve una circulación sanguínea más saludable. Mantiene los niveles de

glucosa sanguínea dentro de parámetros normales. Apoyo anti-inflamatorio.
Promueve una digestión saludable. Aumenta la claridad mental. Incrementa la
energía. Nutre el sistema inmunológico del cuerpo.

Medicina tradicional:
Anemia, ansiedad, asma, espinillas, impurezas en la sangre, presión arterial,
bronquitis, cataratas, congestión pectoral, cólera, colitis, conjuntivitis, tos,
diabetes, diarrea, hidropesía, disentería, infección de ojos y oídos, hinchazón
glandular, gonorrea, dolores de cabeza, histeria, parásitos intestinales, ictericia,
lactancia, malaria, dolor en las articulaciones, acné, embarazo, psoriasis,
desórdenes respiratorios, escorbuto, deficiencia de semen, infecciones de la piel,
dolor de garganta, tonificador sexual, llagas, esquinces, úlceras estomacales,
tuberculosis, tumores, desórdenes urinarios, heridas, SIDA. (Estas declaraciones no
han sido evaluadas por la FDA. Esta planta o producto no pretende diagnosticar,
tratar, curar, o prevenir ninguna enfermedad)

2.0 Cultivo de Moringa oleífera

Si el cultivo de Moringa oleífera tiene como destino la multiplicación de semilla o

producción de semilla para aceite-biodiesel, se debe esperar por lo menos un año
para que la semilla sembrada se convierta en un árbol de 5 u 8 metros de altura, el
cual iniciará producción a esta edad y la aumentará con el paso de los años.

En este caso, en primer lugar se debe hacer el semillero. Para esto se utilizan
bolsas plásticas negras de 24x15 centímetros, las cuales se llenan con un sustrato

19
del 30% de arena, 30% de gallinaza y 40% de tierra con abundante materia
orgánica, cal y triple 15, y allí se deposita la semilla a dos centímetros de
profundidad. Inmediatamente se le hace un riego para que obtenga humedad con
capacidad de campo. Este riego debe hacerse semanal hasta los dos meses
aproximadamente, cuando la plántula queda lista para trasladarla a sitio definitivo.
En esta edad tiene una altura aproximada de 1.50 metros. La germinación de la
semilla podrá observarse a los tres o cuatro días y será de un 70%
aproximadamente, aunque hay semillas que pueden demorar su germinación más
tiempo, presentándose nacimientos hasta después de los 15 días.

Vivero Coalcoman, Mich.

20
 Vivero La Huacana, Mich.

Sitio definitivo.
En una hectárea de terreno franco-arenoso con abundante materia orgánica y a
menos de 1,000 msnm, se plantan de 800 a 1,100 plántulas (revisar que el
operario quite las bolsas plásticas antes de sembrar) con una distancia entre sí de
3.50 a 3 metros, en huecos de 30x30x30 centímetros, los cuales deben llenarse
con el sustrato recomendado adicionando los elementos mayores y menores
aconsejados por el agrónomo de acuerdo al estudio de suelos.

Se debe aplicar un riego semanal para obtener humedad con capacidad de campo.
Es importante que a medida que el árbol crezca se le hagan podas de adecuación,
para que la planta no se elongue demasiado y en cambio se ensanche para
facilitar posteriormente la recolección de semilla.

Si el cultivo de la Moringa oleífera tiene como destino la producción de forraje para

animales o forraje para la elaboración de etanol, los cortes deben hacerse cada 45
días cuando la plantación tiene una altura de 1.30 a 1.50 metros
aproximadamente.

En este caso, la hectárea de terreno franco arenoso con abundante materia

orgánica se siembra con una densidad entre 350,000 y 1,000,000 de semillas, al
voleo, como se siembra cualquier pasto, cereal o leguminosa. Es decir que el
terreno se de maleza y se somete a tres o cuatros pasones de rastra y/o rastrillo,
se nivela, etc., se incorporan 4 o 5 o 10 toneladas de gallinaza, 2 bultos de triple
15 y se hace la siembra de acuerdo a las indicaciones del Agrónomo previo el
análisis de suelos. (A mayor cantidad de materia orgánica incorporada, mayor

21
producción de forraje). Se coloca el riego hasta obtener humedad con capacidad
de campo, operación que debe hacerse semanalmente. Treinta días antes del
corte, cuando la planta tiene entre 0.50 y 0.80 centímetros de altura, se le
incorporan 2 bultos de urea por hectárea. El primer corte debe hacerse a los 60
días con el fin de que la planta haya enraizado convenientemente.

Se aconseja la siembra con densidad de 1,000,000 de semillas por hectárea por

considerarse la mejor opción económicamente. Una mayor densidad podría tener
como consecuencia el fototropismo. Una segunda opción interesante es la siembra
de 350,000 semillas por hectárea, aunque con esta densidad la producción se
merma al 60%.

Es importante tener en cuenta que el enemigo principal del cultivo de la Moringa

oleífera es el encharcamiento y la sobreabundancia de agua. Por lo tanto hay que
utilizar terrenos preferiblemente franco arenosos con buen drenaje en sitos de
mediana o baja pluviosidad.

2.1 Métodos para extraer aceite comestible de la semilla del

árbol moringa, (Geoff Folkard y John Sutherland).

El aceite comestible es una parte importante de nuestra dieta. Es una fuente

concentrada de energía nutritiva. Si se agregan pequeñas cantidades a la dieta de
los niños pequeños, se les proveerá una dieta más nutritiva y variada. Sin
embargo, la mayoría del aceite comestible es caro y producido por compañías
comerciales.

El Intermediate Technology Development Group (ITDG) en Zimbabue ha

considerado máquinas apropiadas para procesar cultivos de granos de aceite en
pequeña escala, principalmente del girasol. Los molinos de aceite que se han
introducido han traído muchos beneficios a las zonas vecinas. Los agricultores
tienen un buen mercado para sus semillas, la gente se beneficia de un aceite
comestible más barato y de mejor calidad y los molinos ofrecen empleo.

El aceite de moringa ha sido usado en preparaciones y bálsamos para la piel desde

la época de los egipcios. El aceite de color amarillo intenso y con un sabor
agradable ha sido comparado en calidad con el aceite de oliva. El grano contiene
entre 35–40% de su peso de aceite. Estudios realizados recientemente en Ghana
demostraron que el jabón de aceite de moringa es muy bueno.

Técnicas de extracción
La semilla de moringa tiene un grano bastante blando, por lo tanto el aceite se
puede extraer a mano usando una prensa a rosca. Primero se tritura la semilla, se
agrega el 10% del volumen en agua y se va calentando lentamente sobre un fuego

22
bajo durante unos 10–15 minutos, teniendo mucho cuidado de no quemar las
semillas. Con una de estas pruebas se pudieron extraer 2,6 litros de aceite de 11
kg de granos. Una vez que se hayan desarrollado las condiciones óptimas de
procesamiento, se puede esperar una eficiencia de extracción del 65%.

Se realizaron más pruebas usando un tipo de extractor de aceite motorizado a

rosca proveniente de la India. Durante dos horas de operación, 52 kg de semillas
rindieron 12,5 litros de aceite prensado en frío. El procesamiento adicional de la
torta de aceite rindió otros 10 litros de aceite.

Los métodos tradicionales para extraer aceite de las semillas son casi siempre
lentos e ineficientes. Estos implican extraer los granos, machacarlos y hervirlos
durante 5 minutos en agua. Después de hervir, es necesario colarlos a través de
una tela a un recipiente limpio. Luego hay que dejarlos descansar durante la noche
para que el aceite se separe del agua. Quizás haya algunos restos flotando en la
superficie del aceite. Las tribus en Omán usan este método para extraer el aceite
de la Moringa peregrina con bastante éxito. Si no se tiene acceso a una máquina,
se puede probar esta técnica.

Una vez que se ha extraído el aceite, la torta de sabor agrio que queda tiene todas
las propiedades de la semilla fresca para tratar y purificar agua. Además, tiene un
60% de proteínas, y se puede usar como fertilizante. Actualmente se está
estudiando su posible uso como alimento para los animales y las aves de corral.

2 .2 Planteamiento de productos a ofertar a la sociedad!!

• SEMILLA CERTIFICADA DE MORINGA OLEÍFERA
• PLÁNTULAS PARA TRANSPLANTAR
• HARINA PROTEICA PARA CONCENTRADOS ANIMALES
• CONCENTRADOS PARA ANIMALES
• ACEITE PARA CONSUMO HUMANO
• CONCENTRADO PARA PURIFICACIÓN DE AGUA
• EXTRACTO PARA AUMENTAR PRODUCTIVIDAD DE CULTIVOS
• ETANOL
• BIODIESEL

2.3 Líneas de investigación:

• VALIDAR LA TECNOLOGÍA DE MORINGA OLEÍFERA

23
• PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS PARA CONSUMO HUMANO
• PRODUCCIÓN DE ALIMENTOS CONCENTRADOS PARA ANIMALES
• DESHIDRATACIÓN
• MOLIENDA
• PELETIZADO O EXTRUÍDO
• CEBA ECOLÓGICA DE GANADOS Y GANADOS AL AUMENTO
• TECNOLOGÍA PARA PURIFICACIÓN DE AGUAS
• ANÁLISIS DE LABORATORIO

24