Introducción Un sistema es un conjunto organizado de elementos que son
interdependientes, cuyo funcionamiento está orientado al alcance de un objetivo específico; existe una gran diversidad de sistemas los cuales pueden estar compuestos por subsistemas, y a su vez pertenecer a un suprasistema. Por ejemplo el ser humano, comprendido por muchos subsistemas diferentes que contribuyen de distintas formas a mantener su vida, y al mismo tiempo pertenece a la humanidad como supersistema. Los sistemas están caracterizados básicamente por tener un propósito y formar parte de un globalismo; también consta de una serie de parámetros los cuales son: entrada, proceso, salida, retroalimentación y el ambiente que lo rodea. Cabe destacar que existe una clasificación amplia de los sistemas de una empresa, bien sea en cuanto a su constitución, su naturaleza o la actividad que ésta realice. Todos los puntos mencionados anteriormente serán desglosados más adelante de manera amena y detallada 2. 4. La teoría general de sistemas (TGS). Esta teoría tiene su origen a partir de los trabajos del biólogo alemán Ludwig Von Bertalanffy, los cuales fueron publicados entre 1950 y 1968; la misma se encuentra basada no en la búsqueda de solucionar problemas o intentar soluciones prácticas, sino en producir teorías y formulaciones conceptuales para aplicaciones en la realidad empírica. Los supuestos básicos de la TGS son: a) Existe una íntima tendencia hacia la integración de las ciencias sociales y naturales. b) Esta integración parece estar orientada hacia una teoría de sistemas. c) Entonces la teoría de sistemas representa una forma más amplia de estudiar los campos no físicos del conocimiento científico, tal como son las ciencias sociales. d) La Teoría de los sistemas desarrolla principios unificadores que traspasan verticalmente los universos particulares de las diversas ciencias involucradas, enfocando de esta manera el objetivo de la unidad de la ciencia. e) Todo esto conlleva a una integración muy necesaria en la educación científica. La teoría general de sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden separar sus elementos, esto a causa de que la comprensión de un sistema sólo ocurre cuando se estudian globalmente, involucrando todas las interdependencias de sus partes. La TGS se fundamenta en tres premisas básicas: 1) Los sistemas existen dentro de sistemas: Cada sistema se constituye de subsistemas y, al mismo tiempo, hace parte de un sistema más grande, el suprasistema. 2) Los sistemas son abiertos: Los sistemas abiertos se caracterizan por unos procesos infinitos de intercambio con los otros sistemas, es decir, con el ambiente, para cambiar energía e información. 3) Las funciones de un sistema dependen de su estructura: 3. 5. Cada sistema tiene un objetivo o finalidad especifica lo cual constituye el papel que representa en el intercambio con otros sistemas dentro del medio ambiente. Cabe destacar que el área administrativa no se encuentra directamente relacionada con la TGS, sin embargo se guía por las características y parámetros establecidos en dicha teoría para todos los sistemas. Resulta importante tener presente que la teoría de sistemas es la que está íntimamente relacionada con la teoría administrativa. La teoría de sistemas tuvo influencia rápida en la teoría administrativa por varias razones fundamentales: a) Debido a la necesidad de sintetizar e integrar más las teorías que la precedieron, lográndose esto con éxito cuando fueron aplicadas las ciencias del comportamiento al estudio de la organización. b) La cibernética, la matemática y la tecnología informática, trajeron inmensas posibilidades de desarrollo y operación de las ideas que convergían hacia una teoría de sistemas aplicada a la administración. c) Los resultados exitosos de la aplicación de la Teoría general de sistemas en las demás ciencias. Sistema. Un sistema es un conjunto de partes, entidades, componentes o elementos relacionados que se caracterizan por ciertos atributos identificables que interactúan entre sí, formando un todo organizado, cuya finalidad es la de lograr un objetivo común. -El punto clave de un sistema: está constituido por las relaciones entre los diversos elementos del mismo; puede existir un conjunto de objetos, pero si estos no están relacionados no constituyen un sistema. En general el concepto de sistema, se sustenta sobre el hecho de que ningún sistema puede existir aislado completamente y siempre tendrá factores externos que lo rodean y pueden afectarlo. Cada sistema existe dentro de otro más grande, por lo tanto un sistema 4. 6. Entidad es lo que constituye la esencia de algo. Las entidades pueden tener: una existencia concreta, si sus atributos pueden percibirse por los sentidos y por lo tanto son medibles y; una existencia abstracta, si sus atributos están relacionados con cualidades inherentes o prpuede estar formado por subsistemas y partes, y a la vez puede ser parte de un supra sistema. Resulta difícil saber dónde comienza y dónde termina un determinado sistema. Existen límites o fronteras entre el sistema y su ambiente, los cuales admiten cierta arbitrariedad. A causa de que el propio universo parece estar formado por múltiples sistemas que se compenetran, es posible pasar de un sistema a otro que lo abarca, así como también pasar a una versión menor contenida de él. -Puleo (1985) definió un sistema como: "Un conjunto de entidades caracterizadas por ciertos atributos, que tienen relaciones entre sí y están localizadas en un cierto ambiente, de acuerdo con un cierto objetivo". Las Relaciones determinan la asociación natural entre dos o más entidades o entre sus atributos. Estas relaciones pueden ser: a) estructurales, si tratan con la organización, configuración, estado o propiedades de elementos, partes o constituyentes de una entidad y; b) funcionales, si tratan con la acción propia o natural mediante la cual se le puede asignar a una entidad una actividad en base a un cierto objetivo o propósito, de Los Atributos determinan las propiedades de una entidad al distinguirlas por la característica de estar presentes en una forma cuantitativa o cualitativa. Los atributos cuantitativos tienen dos percepciones: La dimensión y la magnitud. La dimensión es una percepción que no cambia y que identifica al atributo, para lo cual se utilizan sistemas de medida basado en unidades o patrones. Mientras que la magnitud es la percepción que varía y que determina la intensidad del atributo en un instante dado de tiempo, para lo cual se utilizan escalas de medida. opiedades de un concepto. 5. 7. El Objetivo es aquella actividad proyectada o planeada que ha sido seleccionada antes de su ejecución y está basada tanto en apreciaciones subjetivas, como en razonamientos técnicos, esto de acuerdo con las características que posee el sistema. Características de un sistema. A partir de la definición de Bertalanffy (1950), según la cual un sistema es un conjunto de unidades recíprocamente relacionadas, se deducen dos conceptos: el de propósito (u objetivo) y el de globalismo (o totalidad); éstos reflejan dos características básicas en un sistema. a) Propósito u objetivo: Las unidades u elementos, así como las relaciones, definen una distribución la cual siempre va a tratar de alcanzar un objetivo. b) Globalismo o totalidad: Todo sistema tiene naturaleza orgánica, por lo tanto cualquier estímulo en cualquier unidad del sistema afectará a todas las demás unidades debido al vínculo existente entre ellas. Entre las distintas partes de un sistema hay una relación de causa y efecto; de tal manera, el sistema sufre cambios y el ajuste sistemático es continuo, de ello se derivan entonces, dos fenómenos: el de entropía y el de homeostasis. c) Entropía: es la tendencia que tienen los sistemas a la desintegración, es decir, a medida que la entropía aumenta los sistemas se descomponen en estados más simples. d) Homeostasis: se refiere al equilibrio dinámico entre las partes del sistema, esto es, la tendencia de los sistemas a adaptarse con el equilibrio de los cambios internos y externos del ambiente. e) Equifinalidad: esta se define de acuerdo al hecho de que un sistema vivo a partir de distintas condiciones iníciales y por distintos caminos llega a un mismo estado final. No importa el proceso que reciba, el resultado es el mismo. El Ambiente es el conjunto de todas aquellas entidades, que al determinarse un cambio en sus atributos o relaciones pueden modificar el sistema. acuerdo con sus aspectos formales (normas y procedimientos) y modales (criterios y evaluaciones). 6. 8. Ambiente: es el medio que encierra externamente al sistema. Está en constante interacción con dicho sistema, puesto que recibe entradas, las procesa y efectúa salidas. Retroalimentación (Retroacción o retroinformación): es la función de retorno del sistema que procura comparar la salida con un criterio preestablecido, manteniéndola controlada dentro de aquel estándar o criterio. La retroalimentación siempre trata de perfeccionar el desempeño del proceso de acuerdo con la pauta establecida. Proceso (procesamiento o transformador): es el fenómeno encargado de producir los cambios, o bien es el mecanismo de conversión de las entradas en salidas o resultados. Por lo general el proceso es representado como la caja negra, ya que en ella entran los insumos y salen cosas diferentes, que son los productos. Salida (producto o resultado): es el propósito por el cual se reunieron elementos y relaciones del sistema. Los resultados de un proceso son las salidas, las cuales deben ser afines con el objetivo del sistema. Los resultados de los sistemas son finales, mientras que los resultados de los subsistemas son intermedios. Entrada (insumo o impulso): es la influencia de arranque que tiene el sistema, y que provee el material o la energía para la operación del mismo. Elementos de un sistema. Los sistemas reciben (entrada) datos, energía o materia del ambiente y proveen (salida) información, energía o materia. Además de los elementos, partes u objetos; el sistema está descrito por las relaciones entre ellos, las cuales no son más que los lazos que unen los elementos entre sí. El sistema se distingue por ciertos parámetros, los cuales son constantes arbitrarias que caracterizan, por sus propiedades, el valor y la descripción dimensional de un sistema específico o de un componente de éste. - Los parámetros de los sistemas son: 7. 9. Sistemas abiertos: son los sistemas que mantienen un intercambio de materia y energía con el ambiente a través de entradas (insumos) y salidas (productos). Estos deben ajustarse a las condiciones del ambiente para poder sobrevivi Sistemas cerrados: son aquellos que no presentan intercambio con el ambiente que los rodea, es decir, no reciben ninguna influencia del medio externo. Sistemas abstractos: están comprendidos por conceptos, planes, hipótesis e ideas, que muchas veces solo existen en el pensamiento de las personas, es decir, lo no perceptible al tacto. Ambos son de vital importancia dentro de una organización, debido a que la misma necesita tanto un componente tangible como intangible, para un buen desarrollo de sus actividades cronológicamente establecidas. b) En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden ser cerrados o abiertos: Sistemas físicos (concretos): son aquellos que están integrados por equipos, por maquinarias y por objetos y cosas reales, es decir, son los elementos tangibles La supervivencia de un sistema depende de su capacidad de adaptarse, cambiar y responder a las exigencias y demandas del ambiente externo. Aunque el ambiente puede ser un recurso para el sistema, también puede ser una amenaza. Importancia de un sistema. La importancia de los sistemas radica generalmente en el buen funcionamiento de los elementos que lo integran, ya que solo de esta manera se puede dar cumplimiento a las metas u objetivos establecidos. Este brinda la perspectiva de poseer una estructura o lineamientos específicos que servirán de guía a los integrantes de una organización para alcanzar el éxito dentro de la misma. Clasificación de los sistemas de una empresa. Existe una gran variedad de sistemas que pueden clasificarse de acuerdo con ciertas características básicas. a) En cuanto a su constitución, los sistemas pueden ser físicos o abstractos: r. 8. 10. Sistema de servicios: Son los que se dedican a la prestación de servicios, ofreciendo al consumidor elementos intangibles que cubran sus expectativas, a cambio de una compensación, generalmente de tipo económico; tales son los servicios de transporte dedicados al traslado de personas a casos como servicios profesionales de un médico, abogado, contador, entre otros. Sistema comercial: su actividad consiste en la compra-venta de los bienes elaborados por otras empresas; tienen como fin acercar a los consumidores los bienes que demandan. Dentro de estos se pueden mencionar supermercados y comercio minorista. Sistema transformador: se encarga de la trasformación de las materias primas mediante la aplicación de trabajo y tecnología, dando como resultado un producto final que puede ser vendido a los consumidores o a otras empresas. Como ejemplos de estos tenemos a las fábricas de automóviles, calzados, muebles, entre otros. Pueden subdividirse: - Industriales o Manufactureras: Cuando la transformación se realiza mediante procesos físicos o químicos. - Extractivas: Son aquellos que extraen de la naturaleza las materias primas, sin devolverle nada a cambio. - Reproductoras: Son las que aplican técnicas y procedimientos a los elementos de la naturaleza para su producción, tales como las empresas agrícolas, ganaderas, forestales. El sistema de manufactura está orientado la fabricación de productos con la finalidad de satisfacer las necesidades de los clientes, en las fechas y términos estipulados. c) En cuanto a la actividad que realizan: transformadoras, comerciales o de servicios. 9. 11. Conclusión Los sistemas son de vital importancia dentro de toda organización, debido a que facilitan el desempeño laboral de cada uno de los integrantes de dicha organización. La esencia de un sistema radica en las relaciones existentes entre los diversos elementos del mismo; puede constar de un conjunto de objetos, pero si estos no están relacionados no constituyen un sistema. Es de gran utilidad mencionar que debido a que el medio externo es muy cambiante los sistemas deben poseer alto grado de adaptabilidad, es decir, que un sistema no puede sobrevivir aislado. Por otra parte la teoría general de sistemas certifica que las propiedades de los sistemas no pueden separar sus elementos, ya que el entendimiento de un sistema sólo ocurre cuando se estudian globalmente.
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