3/10/2020 Leyes desde 1992 - Vigencia expresa y control de constitucionalidad [C-129_1994]

Última actualización: 15 de septiembre de 2020 - Fecha de diario oficial: 13

de septiembre de 2020
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Sentencia No. C-129/94

JEFE DE MISION DIPLOMATICA-Nombramiento/PRESIDENTE DE LA REPUBLICA-Discrecionalidad

Nada impide el que los funcionarios de carrera diplomática puedan ocupar el cargo de Jefes de misión. Más aún, lo
deseable es que puedan acceder a él como una natural culminación de su carrera. Pero aún en esta eventualidad, su
nombramiento y permanencia en el cargo depende de la discrecionalidad del Presidente de la República o de su Ministro
de Relaciones Exteriores. Por ello encuentra la Corte que, en el caso del nombramiento para el cargo señalado de
personas que no pertenezcan a dicha carrera, no se está violando el derecho fundamental a la igualdad. Sería absurdo
que un Jefe de Estado no pudiera escoger a sus colaboradores más directos en el desempeño de su función como
director de las relaciones internacionales, es decir, de los ejecutores de su política en este campo. Sería tanto como
limitarle los medios aptos para la consecución del fin que la Constitución le señala en esta materia.

DEMANDA DE INCONSTITUCIONALIDAD-Sustentación

Como la demanda es genérica contra el Decreto-Ley, y en estricto sentido funda su alegato contra el sistema de libre
nombramiento y remoción para los Jefes de Misión, la Corte considera que su pronunciamiento debe recaer únicamente
sobre este aspecto, y no sobre la totalidad de dicho Decreto, ni de los artículos que el demandante menciona sin
sustentación constitucional concreta.

REF: Expediente D-397

Demanda de inconstitucionalidad contra el decreto -ley 0010 de enero 3 de 1992 "Orgánico del Servicio
Exterior y de la Carrera diplomática y Consular".

Actor: JORGE ENRIQUE BENAVIDES LOPEZ

Temas: Libre nombramiento y remoción de los Jefes de Misión Diplomática

Magistrado Sustanciador:

Dr. VLADIMIRO NARANJO MESA.

Santafé de Bogotá, D.C., diecisiete (17) de marzo de mil novecientos noventa y cuatro (1994)

I. ANTECEDENTES

El ciudadano Jorge Enrique Benavides, en ejercicio de la acción pública de inconstitucionalidad consagrada en los
artículos 241 y 242 de la Constitución Política, demandó la inexequibilidad del Decreto 0010 de 3 de enero de 1992,
"Orgánico del Servicio Exterior y de la Carrera diplomática y Consular".

Admitida la demanda, se ordenaron las comunicaciones constitucionales y legales correspondientes; se fijó en lista el
negocio en la Secretaría General de la Corporación para efectos de la intervención ciudadana y simultáneamente se dio
traslado al Procurador General de la Nación, quien rindió el concepto de su competencia.

Una vez cumplidos todos los trámites previstos en el artículo 242 de la Constitución y en el Decreto 2067 de 1991,
procede la Corte a resolver sobre la demanda de la referencia.

II. TEXTO DE LA NORMA ACUSADA

Se anexa el tenor literal del Decreto demandado (Diario Oficial No. 40.260, En.3/92).

III. LA DEMANDA

1. Normas constitucionales que se consideran infringidas

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Estima el actor que el Decreto demandado es violatorio de los artículos 13, 25, 27, 40, numeral 7o., 46, 68, 93, 94, 125 y
355 de la Constitución Política, la Convención de Viena sobre Derecho de los Tratados, aprobada por la Ley 32 de 1985,
y el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos aprobado por la Ley 74 de 1968 en el literal c) del artículo 7o. y
literal c) del artículo 25.

2 Fundamentos de la demanda

Considera el actor que el Decreto 0010 del 3 de enero de 1992 "Orgánico del Servicio Exterior y de la Carrera diplomática
y Consular" debe declararse inexequible, con base en los argumentos que a continuación se resumen:

Señala el ciudadano Benavides López que, en virtud de que Colombia es signataria de la Convención de Viena sobre
Derecho de los Tratados, sus disposiciones prevalecen sobre la propia Constitución Política. Este principio está
corroborado con el artículo 93 superior, pero con la limitante de que la norma se refiere a Tratados sobre Derechos
Humanos; a su juicio, la norma se debe extender a todos los tratados internacionales. En este orden de ideas, de acuerdo
con la Ley 74 de 1968, aprobatoria del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, se ordena que todos los
ciudadanos tienen, sin restricciones indebidas, el derecho a tener acceso, en condiciones generales de igualdad, a las
funciones públicas del país. Este principio fue avalado por Colombia, al suscribir la Carta Internacional Americana de
Garantías Sociales, aprobada en la IX Conferencia Internacional de Río de Janeiro en 1947, que en su artículo 24 dispone
que "los empleados públicos tienen derecho a ser amparados en la carrera administrativa, de modo que se les garantice,
mientras cumplan sus deberes, la permanencia en el empleo, el derecho al ascenso y los beneficios de la seguridad
social. El empleado tiene derecho a ser amparado por una jurisdicción especial contencioso administrativa y en caso de
sanción, el de la defensa dentro del procedimiento respectivo..." El literal (c) del artículo 7o. de la Ley 74 de 1968 refuerza
la anterior disposición, al ordenar que todas las personas cuentan con la garantía de ser promovidos dentro del trabajo, sin
más consideraciones que los factores de tiempo, servicio y capacidad.

A juicio del actor, el Decreto acusado es violatorio de las normas supraconstitucionales referidas, ya que hace una
discriminación entre aquellos funcionarios que hacen parte de la carrera y aquellos que están excluídos de ella; así,
señala que en cargos de la más alta importancia, como es el caso de los Jefes de Misión, se nombra a personas ajenas a
la Carrera diplomática, contraviniendo la Ley 74 de 1968, que dispone que la promoción debe hacerse dentro de la carrera
y no con personal ajeno a ella y que, además, establece que quienes aspiren a ser escalafonados en la carrera
diplomática deben ser la totalidad y no algunos pocos de quienes la componen.

Encuentra "aberrante" el artículo 17 del Decreto acusado, ya que entre los requisitos que deben cumplir los aspirantes a
ingresar a la Carrera diplomática y Consular se encuentra el de ser menor de treinta años, con lo cual se le niega la
posibilidad de acceso a dicha carrera a aquellas personas con edades superiores a tal límite. Este requisito no es exigible
a los funcionarios que no son escalafonados "lo cual constituye una doble discriminación que atenta contra el Derecho al
trabajo y es por ende, inconstitucional." Además, dice el actor que la Corte Constitucional declaró inexequible la ley 11 de
1991, que facultó al Gobierno para expedir el Decreto acusado, en lo relativo al requisito de la edad, razón de más para
hacer lo mismo con el artículo 17 del Decreto acusado.

Señala el actor que el Decreto acusado reserva el acceso a la carrera diplomática a los colombianos por nacimiento, pero,
en virtud de que el mismo decreto no exige tal requisito para altos funcionarios del servicio diplomático, se da el caso de
nombramientos como embajadores de personas nacidas en el extranjero y naturalizadas en Colombia. "Sería del caso
averiguar por medio de la Procuraduría y poner en conocimiento de la Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia este
hecho que demuestra que el Gobierno, de un lado, redacta una norma que se ajusta a la Carta y con los hechos vulnera lo
mismo que se comprometió a cumplir en detrimento de los colombianos y en beneficio de extranjeros".

Encuentra igualmente "aberrante" la exigencia a quienes ingresen a la carrera, de adelantar estudios por un término no
menor a un año en la Academia Diplomática, una dependencia interna del Ministerio de Relaciones Exteriores "de la cual
sería el caso investigar si tiene aprobación del Ministerio de Educación y del ICFES". Tal requisito impide que los
habitantes de provincia tengan acceso a la carrera diplomática, ya que el Decreto acusado no establece ningún sistema de
capacitación a distancia. "Es curioso también que entidades estatales como el Ministerio de Educación y el ICFES le
otorguen licencia de funcionamiento a la facultad de estudios diplomáticos de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, (...)
mientras que otra entidad del mismo Estado, como el caso del Ministerio de Relaciones Exteriores, le niegue la validéz
(sic) a dichos estudios", en abierta violación, según él, del artículo 27 de la Constitución Política.

De igual forma, y calificándola como una "norma peligrosa", manifiesta el ciudadano Benavides López que el artículo 66
del Decreto 0010 de 3 de enero de 1992, en forma inadvertida, puede obstaculizar el derecho al asilo diplomático, ya que
establece como falta disciplinaria "franquear el uso de las oficinas o elementos al servicio de la Misión aunque no sean
propiedad del Estado, a personas extrañas a ellas".

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Igualmente considera que el artículo 62 del Decreto acusado debe ser declarado inexequible; dicha norma faculta al
Ministerio de Relaciones Exteriores a contratar seguros de salud, médico y hospitalarios que cobijen a los funcionarios del
servicio exterior y sus familias, sin perjuicio de los servicios que presta la Caja Nacional de Previsión. "Por medio de esta
norma, es factible que el Ministerio pueda usurpar las funciones que le competen al legislador en el sentido de que es
discutible que sin autorización legal, pueda tal entidad desafiliar a su personal de una entidad para adscribirla a otra, así
sea del mismo Estado." A criterio del actor, dicha contratación resultaría violatoria del artículo 355 superior.

Concluye el actor que el Decreto acusado resulta violatorio del artículo 125 de la Constitución Política, ya que, en
contradicción a la regla general allí consagrada, la planta de personal del Ministerio de Relaciones Exteriores está
compuesta únicamente en una cuarta parte por empleados de carrera.

IV. INTERVENCION DEL MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES

La doctora Margarita Eliana Manjarrez Herrera, apoderada del Ministerio de Relaciones Exteriores, presentó ante esta
Corporación, escrito mediante el cual justifica la constitucionalidad del Decreto acusado.

A criterio de la interviniente, la alusión a la supremacía del derecho internacional sobre el derecho interno no tiene mayor
relevancia en el debate de constitucionalidad planteado; "En rigor, si un artículo cualquiera del Decreto Ley 10 de 1992
estuviera en contradicción con una disposición de la Convención de Viena de 1969, lo único que se generaría es un
conflicto de leyes de idéntica jerarquía (el Decreto-Ley 10 y la Ley aprobatoria de la Convención) y no una cuestión de
inconstitucionalidad".

Del mismo modo manifiesta que la Carta Internacional Americana de Garantías Sociales, aprobada por la IX Conferencia
Panamericana que se celebró en Bogotá en 1948, y no en Río de Janeiro en 1947, como erróneamente sostiene el actor,
no posee fuerza obligatoria al no constituír un verdadero tratado internacional y al no haber sido aprobado por el Congreso
Nacional ni perfeccionado internacionalmente; por tanto no obliga al Estado colombiano. Igualmente señala que el Decreto
acusado no es violatorio de los Pactos Internacionales de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, y de Derechos
Civiles y Políticos, aprobados por la Ley 74 de 1968, ya que "la racionalidad, el objetivo, el fundamento y el espíritu del
Decreto 0010, es precisamente permitir el acceso a la Carrera diplomática y brindar igual oportunidad de promoción,
ascenso y permanencia en la carrera a quienes a ella ingresan, en perfecta concordancia con los artículos citados de los
pactos sobre Derechos Civiles y Políticos y sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales". Igualmente señala la
interviniente que el actor incurre en el error de confundir los artículos de los pactos citados con los de la Ley aprobatoria
de los mismos.

Estima la interviniente que "El Decreto 0010 no establece discriminación alguna entre funcionarios que son de carrera y
quienes están excluídos de ella, como afirma el actor; por el contrario consagra en su esencia la garantía del acceso a la
función pública y diplomática bajo el presupuesto del mérito, carrera admitida y ajustada a la Constitución, y prevé en el
artículo 73 que sus disposiciones se aplican en lo pertinente a los funcionarios del servicios exterior y del Ministerio de
Relaciones Exteriores, aun cuando no pertenecieren a la carrera diplomática y consular". La Carrera Diplomática y
Consular es una de las formas de acceder a un cargo diplomático o consular "lo cual no desconoce que cualquier persona
pueda, de acuerdo con las otras modalidades previstas para acceder a la función pública en el Ministerio de Relaciones
Exteriones, ocupar un cargo, de conformidad con las calidades y condiciones exigidos por la ley. De esta forma operan
igualmente las excepciones (libre nombramiento y remoción y paralelamente la Carrera Administrativa), y precisamente lo
que se busca con el Decreto 0010, es que los cargos del servicio exterior sean provistos con funcionarios de Carrera,
siguiendo la regla general establecida en la Constitución".

De otra parte, manifiesta la apoderada del Ministerio de Relaciones Exteriores que el Decreto acusado desarrolla el
artículo 189 de la Constitución Política, que en su numeral 11, otorga al Presidente de la República la facultad de dirigir las
relaciones internacionales, y, entre éstas la de nombrar a los Agentes Diplomáticos y Consulares. Igualmente considera
que el literal (a) del artículo 17 del Decreto acusado se encuentra en perfecta concordancia con el artículo 40, numeral 7
de la Constitución Nacional, ya que, dentro de los requisitos de ingreso a la Carrera diplomática y Consular, ordena que
los aspirantes deben ser colombianos por nacimiento y no tener doble nacionalidad.

En relación con el literal (b) del artículo 17 del Decreto acusado, manifiesta la citada interviniente que, mediante sentencia
de 29 de febrero de 1993, la Corte Constitucional declaró la inexequibilidad del citado literal.

Sobre la acusación que hace el demandante sobre la negación del derecho al asilo, la interviniente hace las siguientes
precisiones: En primer lugar señala que son la Convención de la Habana de 1928, y la Convención de Montevideo de
1933 las que obligan a Colombia en materia de asilo, y no la Convención de Caracas de 1954, ya que ésta no ha sido
ratificada por Colombia. En segundo lugar manifiesta que "la institución del asilo diplomático no constituye un verdadero
derecho subjetivo de la persona que lo solicita, sino una concesión graciosa que, por razones eminentemente
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humanitarias, hace el Estado a cuyo representante diplomático le es solicitado. Ningún Estado está obligado a conceder
asilo diplomático, y las disposiciones de los tratados y convenciones interamericanos se orientan a establecer más bien la
obligación para el Estado Territorial de respetar el asilo que haya sido concedido por un representante diplomático
acreditado ante él." Esta institución es diferente a la del asilo territorial o refugio político, de alcance universal, contenida
en tratados internacionales como la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, la Declaración sobre Asilo
Territorial, adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 14 de diciembre de 1967, la Declaración
Americana de los Derechos y Deberes del Hombre de 1948 y la Convención Americana sobre Derechos Humanos de
1969 o Pacto de San José de Costa Rica. La figura del asilo, contenida en el artículo 36 de la Constitución Política, se
refiere al asilo territorial, que forma parte de los derechos humanos de la primera generación, y no al asilo diplomático,
institución especial del derecho internacional americano.

En tercer lugar, manifiesta que el literal (e) del artículo 66 del Decreto acusado "solo tiene aplicación en relación con el
régimen de los funcionarios diplomáticos y consulares del servicio exterior, y por lo tanto únicamente podría vincularse a la
figura del asilo diplomático. Aceptado que la disposición constitucional solo se refiere al Asilo Territorial, que es una
institución jurídica totalmente diferente y en la aplicación de la cual los funcionarios del servicio exterior colombiano no
tienen ninguna participación, se concluye que no hay cuestión alguna de inconstitucionalidad a este respecto en el artículo
66 del Decreto 10". La prohibición comentada, a juicio de la citada interviniente, no constituye una prohibición para el
funcionario diplomático de admitir en la sede de una misión a un solicitante de asilo diplomático.

Del mismo modo, justifica la constitucionalidad de la norma que regula el funcionamiento de la Academia Diplomática,
indicando que su principal objetivo es brindar capacitación a los funcionarios diplomáticos, sin que sus actividades la
conviertan en un centro educativo superior.

Concluye la defensora de las normas acusadas afirmando que el artículo 62 del Decreto acusado es constitucional, ya que
"consagra la responsabilidad del estado para proveer seguridad social a sus empleados", y con base en ella el Ministerio
de Relaciones Exteriores contrata los servicios de médicos para sus funcionarios en el exterior.

V. CONCEPTO FISCAL

En la oportunidad legal, el señor Procurador General de la Nación se pronunció sobre la demanda presentada por el actor,
y solicitó a esta Corporación que se declare la exequibilidad del parágrafo lo. del artículo 5o., el literal (a) del artículo 17, el
artículo 18, 66 y el literal (e) del artículo 66 del Decreto-Ley 0010 de 1992, y se ordene estarse a lo resuelto en la
sentencia de 25 de febrero de 1993 en relación con el literal (b) del artículo 17 del citado decreto, de acuerdo con los
argumentos que a continuación se resumen.

En primer lugar, manifiesta el señor Procurador que, en virtud de que la Corte Constitucional, mediante sentencia de 25 de
febrero de 1993, declaró la inexequibilidad del literal (b) del artículo 17 del Decreto acusado, el cual limitaba el acceso a la
Carrera diplomática a personas menores de 30 años, no estima procedente hacer el análisis de constitucionalidad de la
citada norma.

Considera el Jefe del Ministerio Público que, debido a que el principal argumento esgrimido por el demandante contra el
Decreto 0010 de 1992 hace referencia a la consagración de los cargos de libre nombramiento y remoción para los Jefes
de Misiones Diplomáticas, únicamente debe hacerse un pronunciamiento sobre la constitucionalidad de la coexistencia de
los cargos de carrera con los de libre nombramiento y remoción; así solicitó a esta Corporación que su fallo recaiga
únicamente sobre la disposición que prevé dichos tipos de cargas como de libre nombramiento y remoción (parágrafo 1o.
del artículo 5o. del Decreto 10 de 1992) y no sobre la totalidad de la Ley.

Manifiesta el señor Procurador que, en aras de alcanzar los fines estatales de la eficiencia y eficacia de la administración,
y para garantizar derecho al trabajo de los servidores públicos, el Constituyente de 1991, en el artículo 125 de la
Constitución Política, estableció como principio general, el sistema de la carrera administrativa para la vinculación,
ascenso y retiro de los empleados que ocupan cargos en la administración.

Asimismo sostiene que, a diferencia de lo expresado por el actor, las normas contenidas en el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Políticos, aprobado por la Ley 74 de 1968, es compatible con la existencia de los cargos de carrera y
de libre nombramiento y remoción ya que "siendo los Jefes de Misiones Diplomáticas, Agentes directos del Presidente de
la República a quienes les corresponde colaborarle al Alto Dignatario en la atribución a él deferida como Jefe de Estado en
la dirección de las relaciones internacionales (art. 189-2 C.P.), encuadra perfectamente esa categoría de empleados
dentro de los funcionarios públicos o altos empleados que ejercen funciones de confianza y representación y que deben
ser por tanto de libre nombramiento y remoción".

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Encuentra preocupante, desde el punto de vista de la conveniencia "que la exclusión de los más altos cargos diplomáticos
del régimen de carrera desestimule el ingreso de los más capaces y los mejor preparados a la misma, así que se alimente
el círculo vicioso según el cual los cargos altos deben ser ocupados por personas que vienen de fuera de la carrera, por
cuanto de la misma no hay quienes estén preparados para desempeñarlos". La regla general de la presencia de
empleados de carrera debería aplicarse a la cúpula de la carrera diplomática; "Si bien el sistema previsto por el Decreto
bajo examen es constitucional por cuanto desarrolla una de las interpretaciones jurídicamente posibles de la relación entre
regla y excepción consagrada en el artículo 125 de la Carta, de manera que hace extensiva la excepción al conjunto de la
cúpula diplómatica, la verdad es que en la práctica favorece la supervivencia inercial del viejo sistema conquista que
quiere combatir la Carrera diplomática".

Sobre el requisito de ser colombiano de nacimiento y no tener doble nacionalidad para el ingreso a la Carrera diplomática
y Consular a que hace alusión el literal (a) del artículo 17, afirma el señor Procurador que el actor no cuestiona la
constitucionalidad de la norma referida, sino su aplicación particular, la cual escapa al control abstracto de
constitucionalidad.

Del mismo modo no comparte el Jefe del Ministerio Público las acusaciones del demandante al artículo 18 del Decreto
0010 de 1992, relativo a la creación de la Academia Diplomática, ya que no se puede afirmar que se trate de un
establecimiento educativo que otorgue títulos académicos, por cuanto su objetivo básico es servir de soporte a la Carrera
diplomática y Consular, garantizando la vinculación y promoción de sus funcionarios, "para que sean efectivamente, una
consecuencia de la aplicación del principio del mérito y de la especialidad a que se refiere el artículo 3o. del Decreto en
estudio". La ubicación de la Academia obedece en últimas a la ubicación misma del Ministerio de Relaciones Exteriores;
así, considera como imposible fáctico la creación de este tipo de academias en todo el territorio nacional.

Por otra parte, encuentra el señor Procurador que la falta disciplinaria prevista en el literal (e) del artículo 66 no constituye
una violación al derecho de asilo. La citada prohibición tiene como objetivo la protección y seguridad de las sedes
diplomáticas colombianas, que son una prolongación de nuestro país, impidiendo el uso y acceso de personas extrañas a
sus instalaciones, archivos y correspondencia.

Concluye el concepto del señor Procurador manifestando que, en razón al hecho de que muchos funcionarios deben
prestar sus servicios fuera del país, resulta conveniente la posibilidad de la contratación de seguros integrales de salud
para tales funcionarios, con el fin de evitar toda la tramitación que se debía adelantar para que la Caja de Previsión
Nacional reembolsara los gastos de salud sufragados por el propio funcionario en el exterior, y asimismo, con el fin de
garantizar el principio de la eficiencia de la seguridad social.

VI. CONSIDERACIONES DE LA CORTE

Considera la Corte que el principal argumento del demandante contra el Decreto acusado que, en estricto sentido, debe
ocupar la atención de la Sala, es el referente a la estipulación de los cargos de libre nombramiento y remoción para los
Jefes de Misiones Diplomáticas; de suerte que, como acertadamente lo manifiesta el Procurador en su Concepto Fiscal, el
pronunciamiento debe hacerse sobre la constitucionalidad de la concurrencia de los cargos de carrera con los de libre
nombramiento y remoción del presidente de la República, y no sobre la totalidad del Decreto.

En relación con el literal b) del artículo 17 del Decreto-Ley 0010 de 3 de enero de 1993, se debe estar conforme a lo
resuelto en la Sentencia No. C-071del 25 de febrero de 1993, que declaró inexequible la limitación del acceso a la
carrera diplomática y consular a las personas menores de 30 años, y en consecuencia opera la cosa juzgada
constitucional.

1. LOS JEFES DE MISIONES DIPLOMÁTICAS SON AGENTES DIRECTOS DEL PRESIDENTE DE LA REPUBLICA

El artículo 189 numeral 2o. superior consagra la facultad del Presidente de la República como Jefe de Estado, Jefe de
Gobierno y Suprema autoridad administrativa, en estos términos:

"Dirigir las relaciones internaciones. Nombrar a los agentes diplomáticos y consulares, recibir a los agentes respectivos
y celebrar con otros Estados y entidades de derecho internacional tratados o convenios que se someterán a la
aprobación del Congreso". (Subrayado fuera del texto original).

Los Jefes de Misiones Diplomáticas tienen el carácter de agentes directos del Presidente de la República en una función
en la que éste actúa como Jefe de Estado, cual es la de dirigir las relaciones internacionales (a. 89-2 C.P.); por ello los
agentes del Presidente en tan delicada función, deben ser de su absoluta confianza; es así cómo, por la condición misma
de agentes del Presidente, deben, en consecuencia, ser de su libre nombramiento y remoción.

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La razón de lo anterior es obvia: los agentes directos del Presidente de la República -sobre todo los que le colaboran en
sus funciones como Jefe de Estado- son funcionarios políticos, en el sentido de representar la vocería del Jefe de Estado,
bajo la inmediata dirección del gobierno nacional -en este caso del presidente de la República y de su ministro de
Relaciones Exteriores-, en asuntos de particular trascendencia política, es decir, de decisión estatal que conlleva una
determinación general y doctrinaria como manifestación directa o indirecta de la soberanía del Estado con relación a otros
Estados.

Lo anterior no significa que la Carrera diplomática y consular esté en contradicción con el sistema de libre nombramiento y
remoción; lejos de excluirse, ambos sistemas deben armonizarse. Nada impide pues el que los funcionarios de carrera
diplomática puedan ocupar el cargo de Jefes de misión. Más aún, lo deseable es que puedan acceder a él como una
natural culminación de su carrera. Pero aún en esta eventualidad, su nombramiento y permanencia en el cargo depende
de la discrecionalidad del Presidente de la República o de su Ministro de Relaciones Exteriores. Por ello encuentra la
Corte que, en el caso del nombramiento para el cargo señalado de personas que no pertenezcan a dicha carrera, no se
está violando el derecho fundamental a la igualdad, consagrado en el artículo 13 de la Carta Política.

Lo que sí constituye un contrasentido es pretender que sólo los vinculados a la carrera diplomática sean los llamados a ser
jefes de misión, porque de ser ello así, se estaría desconociendo la discrecionalidad, razonable y necesaria, que le
corresponde al Presidente de la República como Jefe de Estado para designar a sus agentes en el exterior. Sería absurdo
que un Jefe de Estado no pudiera escoger a sus colaboradores más directos en el desempeño de su función como
director de las relaciones internacionales, es decir, de los ejecutores de su política en este campo. Sería tanto como
limitarle los medios aptos para la consecución del fin que la Constitución le señala en esta materia. Esta es la razón por la
cual a todos los jefes de Estado, en el concierto internacional, se les otorga una discrecionalidad razonable para la
selección del personal de jefes de misión diplomática.

De ahí que la Corte, en consideración al carácter de agentes directos del Presidente que tienen los jefes de misión
diplomática, no encuentra que la vinculación de éstos por libre nombramiento y remoción viole el artículo 125 de la Carta,
por cuanto el inciso primero del citado artículo permite dicho sistema; además, por razones lógicas, debe entenderse que
cuando el artículo 189 superior le otorga al Presidente la potestad de "nombrar a los agentes diplomáticos y consulares",
dicha nominación la puede hacer libremente, y revocarla de igual manera, en atención a su carácter. Debe señalarse, por
lo demás que, por otro lado, también los ministros del Despacho y los directores de los Departamentos Administrativos,
son agentes del presidente de la República en su respectiva dependencia, bajo cuya dirección les corresponde formular
las políticas atinentes a su Despacho (Art. 208 C.P.), y por tanto son de libre nombramiento y remoción (Art. 189-1), acto
en el cual el presidente obra igualmente en su calidad de jefe del Estado.

La discrecionalidad propia del Jefe de Estado es una manifestación necesaria de la naturaleza eminentemente política de
su función, e implica un acto de soberanía en el Estado, frente a los demás Estados y organismos internacionales con los
cuales Colombia mantiene relaciones.

No puede, por tanto, prosperar una hipótesis administrativista para regular una función eminentemente política. La Corte
reitera que lo anterior no significa que no deba existir una Carrera Diplomática con criterios objetivos de selección y
promoción; pero lo que no puede admitirse es negar la naturaleza política de la función del Presidente como Jefe de
Estado en la escogencia de sus colaboradores más importantes en la misión de dirigir las relaciones internacionales.

La Carrera diplomática y consular tiene un régimen especial y diferenciado respecto de la Carrera administrativa. Por
tanto, no pueden aplicarse los mismos principios a las dos carreras, ya que el legislador extraordinario, teniendo en cuenta
la naturaleza de las funciones atribuidas al servicio exterior, al Ministerio de Relaciones Exteriores y a las misiones
diplomáticas y consulares, dispuso un sistema diferente, adecuado con las funciones propias dirigidas a desarrollar "en
forma sistemática y coordinada todas las actividades relativas al estudio y ejecución de la política internacional de
Colombia, la representación de los intereses del Estado colombiano y la tutela de los intereses de sus nacionales ante los
demás estados, las organizaciones internacionales y la comunidad internacional" (art. 2o. Decreto Ley 10 de 1992).

Como lo reconoce el concepto fiscal, hay que tener en cuenta que el contenido de los artículos 7-c y 25-c del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Políticos, adoptados como legislación interna en Colombia -ley 74 de 1968-, es
prevalente en virtud del artículo 93 superior. Pero su preceptiva no es incompatible con la existencia de los cargos de
carrera y los de libre nombramiento y remoción.

La Ley 74 de 1968 contempla principios esenciales a la Carrera como lo son los de igualdad para el acceso a las
funciones públicas y para la promoción del personal; facultades que deben estar basada en circunstancias de tiempo, de
la naturaleza del servicio y de aptitud individual. En estos casos se debe dar siempre una prudente discrecionalidad al

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nominador para asuntos especiales y de selección libre, dada la naturaleza de una función que requiere plena confianza y
adaptación a la ejecución de las misiones diplomáticas, por la representatividad que ejerce el agente de su superior.

Finalmente, como la demanda es genérica contra el Decreto-Ley, y en estricto sentido funda su alegato contra el sistema
de libre nombramiento y remoción para los Jefes de Misión, la Corte considera que su pronunciamiento debe recaer
únicamente sobre este aspecto, y no sobre la totalidad de dicho Decreto, ni de los artículos que el demandante menciona
sin sustentación constitucional concreta, ya que -se repite- la demanda es contra la totalidad del Decreto, de manera que
la Corte se atiene a lo resuelto en la Sentencia No. C-071de 25 de febrero de 1993, respecto del literal b) del artículo 17, y
procede a declarar exequible el parágrafo 1o. del artículo 5o. del Decreto 0010 de 1992.

DECISION

En mérito de lo expuesto, la Sala Plena de la Corte Constitucional, oído el concepto del señor Procurador General de la
Nación y cumplidos los trámites previstos en el decreto 2067 de 1991, administrando justicia en nombre del pueblo y por
mandato de la Constitución,

RESUELVE :

PRIMERO.- ESTESE A LO RESUELTO en la Sentencia No. C-071 del 25 de febrero de 1993, respecto del literal b) del
artículo 17 del Decreto Ley 0010 de enero 3 de 1992.

SEGUNDO.- DECLARAR EXEQUIBLE el parágrafo 1o. del artículo 5o. del Decreto Ley 0010 de 1992, que dice: "Los
Jefes de Misiones Diplomáticas serán, así mismo, de libre nombramiento y remoción".

TERCERO.- DECLARARSE INHIBIDA para pronunciarse sobre los demás artículos del Decreto Ley 0010 de enero 3 de
1992, por inepta demanda.

Cópiese, publíquese, notifíquese y comuníquese al Gobierno Nacional, insértese en la Gaceta de la Corte Constitucional y
archívese el expediente.

JORGE ARANGO MEJIA

Presidente

ANTONIO BARRERA CARBONELL

Magistrado

EDUARDO CIFUENTES MUÑOZ

Magistrado

CARLOS GAVIRIA DIAZ

Magistrado

JOSE GREGORIO HERNANDEZ GALINDO

Magistrado

HERNANDO HERRERA VERGARA

Magistrado

ALEJANDRO MARTINEZ CABALLERO

Magistrado

Disposiciones analizadas por Avance Jurídico Casa Editorial Ltda.©

"Leyes desde 1992 - Vigencia Expresa y Sentencias de Constitucionalidad"
ISSN [1657-6241]
Última actualización: 15 de septiembre de 2020 - Fecha de diario oficial: 13 de septiembre de
2020

www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/c-129_1994.html#C-129-94 7/8
3/10/2020 Leyes desde 1992 - Vigencia expresa y control de constitucionalidad [C-129_1994]

www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/c-129_1994.html#C-129-94 8/8