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ENRICO NORELLI
PATROLOGÍA
Manual de la literatura cristiana
antigua griega y latina
EDICIONES SÍGUEME
SALAMANCA
2009
Este libro ha contado con una ayuda a la edición, dentro del Plan Libro
Abierto 2008, de la Fundación Siglo para las Artes en Castilla y León.
ISBN: 978-84-301-1564-8
Depósito legal: S. 279-2009
Impreso en España / Unión Europea
Imprime: Gráficas Varona S.A.
Polígono El Montalvo, Salamanca 2009
CONTENIDO
Introducción ...................................................................... 9
cluso del mismo Dios. A veces sucede que su referencia a esa figura
es tenue o solamente implícita, de manera que cabe dudar si este o
aquel escrito pertenece a la literatura cristiana primitiva. Como crite-
rio, lo que define a la literatura cristiana antigua es el contenido, y es-
to es válido justamente hasta que el triunfo social del cristianismo ha-
ce que toda la literatura sea –y deba ser– cristiana. Tal circunstancia
marca, a nuestro modo de ver, un límite preciso que a nosotros nos sir-
ve de referencia para poner fin a la presente enciclopedia.
Quien no conozca, pues, las coordenadas esenciales y peculiares
de esta fe religiosa (la sagrada Escritura, dividida en dos Testamentos;
el trabajo exegético que ha comportado; la especulación teológica que
poco a poco se ha ido desarrollando; los vigorosos motivos de índole
espiritual y moral, etc.), se quedará en la superficie de los problemas.
Pero quien no percibe las formas y modos de esta literatura, y no ve
que por una parte coinciden casi siempre con los de las literaturas
griega y latina (porque los escritores cristianos hablaron y escribieron
en esas lenguas, se formaron en las escuelas del imperio romano y es-
tudiaron a Homero, Platón, Virgilio y Cicerón), y por otra han sido
transformados y adaptados al nuevo contexto espiritual, tampoco po-
drá entender cabalmente la producción cristiana. No hay que olvidar
que con Tertuliano y Agustín, con Prudencio y Gregorio Nacianceno
esa producción superó a la literatura pagana de su tiempo, y que con
Orígenes, Gregorio de Nisa, Dionisio Areopagita y Agustín no fue in-
ferior a la especulación filosófica no cristiana.
La literatura cristiana antigua griega y latina pertenece a las litera-
turas en griego y latín de la época imperial. Por esta razón, parece le-
gítimo, incluso obligado, que las historias de estas dos literaturas tra-
ten orgánicamente las obras y los autores cristianos sin añadirlas al
final a modo de apéndice. Pero al mismo tiempo la literatura cristiana
aporta profundos cambios respecto a la tradición literaria anterior. Ya
hemos dicho que es nueva su referencia constante a Jesús de Nazaret,
a quien tiene como norma absoluta. Y también es nuevo su objetivo de
anunciar, defender y propagar la fe en Cristo, así como prestar un ser-
vicio a las exigencias de la vida de las comunidades cristianas.
La introducción en las literaturas griega y latina de la tradición li-
teraria bíblica, cuyas formas de expresarse radican en una percepción
orientada por el credo religioso de Israel, no es rigurosamente nueva,
porque la ha preparado el judaísmo helenístico. Pero con el cristianis-
mo se extiende enormemente, generando nuevas formas de comunica-
ción literaria que parten de las que están vigentes, aunque modificán-
dolas profundamente. Hoy somos más reservados a la hora de hablar
de la distinción, que se propuso a finales del siglo XIX, entre una
Introducción 11