La Librería e Imprenta del Porvenir, de

Valparaíso1

Durante el siglo XIX la distinción entre imprenta y editorial no era del todo precisa, del
mismo modo que no era inusual que algunas librerías realizaran publicaciones de libros o folletos,
como parte de su actividad habitual. La Librería e Imprenta El Porvenir, propiedad de Eucarpio
Sánchez, es un claro ejemplo de esto.
Esta librería estaba ubicada en la calle de la Victoria, número 138 y 140, en Valparaíso.
Existen rastros de su existencia desde fines del siglo XIX, poco antes del inicio de la Guerra
Civil de 1891, la cual parece haber sorteado sin mayores problemas. En realidad, existen referencias
anteriores a su dueño, Eucarpio Sánchez, quien pareciera haber sido alguien vinculado a las
actividades literarias de la ciudad, al menos así se desprende al encontrar su nombre en la razón

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Este texto es parte del libro en curso Cartografías. Imprentas, librerías y editoriales en Valparaíso (siglo
XIX), de próxima aparición.
nominal de las personas que generosamente contribuyeron a la edición del libro de Eusebio Tafur,
Los últimos dias del poeta colombiano Adolfo Valdes (Valparaíso, Imprenta del Mercurio, 1874).
No hemos podido determinar la fecha de inauguración de esta librería. El primer registro
que presenta la Biblioteca Nacional de la existencia de esta librería como imprenta es el opúsculo de
Eucarpio Sánchez: Muestrario de la imprenta de la Librería del Porvenir, publicado en Valparaíso,
por la misma librería, en 1890, en un folleto de 16 páginas. Dos años después publicará La
conciencia de un niño: para el uso de las Escuelas Primarias, una obra traducida del francés por
Domingo Faustino Sarmiento, destinada a la educación religiosa de niños.
La realización de trabajos de impresión de publicaciones religiosas es uno de los sellos
distintivos de esta librería. Así, algunos de los títulos publicados en este ámbito fueron: Novena en
honor de San Ignacio de Loyola: patriarca y fundador de la Compañía de Jesús, compuesta por un
padre de la misma compañía (1894), Oficio de la inmaculada concepción de la bienaventurada
Virgen María (1894), Devoción de los siete domingos: consagrados a honrar los dolores i los
gozos de San José (1894), Pequeño catecismo de la Doctrina Cristiana, destinado a los niños. Con
licencia de la Autoridad Eclesiástica (1895), Modo de ayudar a misa (1895), Asociación del culto
perpetuo en honor de san José: aprobadas y enriquecida de indulgencias por la santa sede (1895).
Esta recurrencia temática se torna más esporádica con el paso del tiempo, y se difumina ni bien
iniciado el siglo XX; solo dos publicaciones de este carácter quedan registradas: Oficio de la
inmaculada concepción de la bienaventurada Virgen María (1900) y El primer viernes o el primer
domingo de cada mes: dedicado a Sacratísimo Corazón de Jesús (1903).
Parece evidente que la Librería del Porvenir tenía buenas relaciones con ciertas
instituciones católicas. Al menos eso se puede apreciar al ver que también imprimió algunas
publicaciones periódicas, como Colegio de los Sagrados Corazones-Valparaíso, publicación se que
se inicia en 1893 y de la cual esta imprenta realizó ediciones hasta el año 1902. Así mismo,
imprimió Colegio del Sagrado Corazón de Jesús, de Santiago (1897-1898). El año 1896 había
impreso Colegio de los Sagrados Corazones de Jesús y María, Distribución de premios a las
alumnas del Colegio de los Sagrados Corazones de Jesús y María.
Esta preeminencia de publicaciones religiosas se alternaba muy ocasionalmente con libros
literarios como Ramillete de poesías de autores españoles y americanos, de Emilio García y Díaz,
1893; o Neuróticas: poesías, de Horacio Olivos y Carrasco, publicado en 1903.
Este último libro, en particular, será mencionado como una novedad editorial en la revista
Sucesos:

Neuroticas.
Hemos recibido un pequeño folleto «elegantemente impreso que lleva por título el que
encabeza estas líneas.
Neuróticas es una colección de las más escogidas poesías de nuestro amigo el Sr.
Horacio Olivos j Carrasco, cuya fama de poeta es bastante conocida dentro y fuera del país.
En Neuróticas hay muchas bellezas que admirar á pesar de la escuela decadente á que
se ha consagrado el autor.
Felicitamos al joven cantor por sus nuevas producciones y le deseamos mayor éxito
cada día en el divino arte.
(Sucesos, año 1, número 44, 27 de junio de 1903)

¿Habrá enviado la Librería e Imprenta El Porvenir un ejemplar de gentileza a la revista

Sucesos o habrá sido una gestión de propio autor? Es algo que no podemos determinar por ahora.
Algunos años después, este poeta será incluido en una célebre antología poética: Selva
lírica: estudios sobre los poetas chilenos, publicada en 1910.
Una obra que llama la atención, de las publicadas por esta imprenta, es Una sanguijuela
social: comedia en dos actos, de Alejandro Greek (1898).
No solo las artes escénicas pasaron por las prensas de la Librería del Porvenir, también
publicaron obras sobre danza, como el libro de E. Green, Explicaciones teórico practicas sobre los
bailes de cuadros de más uso (1894) o música: Guitarrazos: novísima y escogida recopilación de
cantos de amor y de celos, de desdenes y esperanzas, tonadas populares de pata en quincha, bailes
cantables, zamacuecas, valses, polcas etc., etc. de los mejores poetas chilenos, españoles y
americanos: volumen I (1902), en donde se incluyen destacados poetas de época, como Leonardo
Eliz, José A. Soffia, Ronquillo, Eduardo de la Barra, José Joaquin de Mora, Ramón de Campoamor,
entre otros.
Las preocupaciones políticas tampoco fueron ajenas a esta imprenta, aun cuando su
cantidad fue escasa. Solo conocemos dos publicaciones de este tenor: Carta sobre la libertad de
Cuba, de D.G. Pizarro y Los partidos en Chile: estudio político, de Guillermo Gibbs, publicados
ambos en 1897.
Las publicaciones de carácter jurídico, asociados a un uso pedagógico, tuvieron una mayor
fortuna en el catálogo de esta librería. Así podemos mencionar una serie de publicaciones de
Alejandro Sánchez C., quien claramente encontró en la publicación de obras de esta índole una
actividad que debe haberle reportado ciertos beneficios pecuniarios, y muy probablemente gracias a
los alumnos del Curso de Leyes fiscal para Valparaíso.
En efecto, las obras que publicó Sánchez fueron: Breves explicaciones de los títulos I á XIX
y XXI, XXXIV y XXXV del Libro IV del Código Civil (1897), obra que consistía en un resumen de
las explicaciones dadas en clase por el profesor Luis Claro Solar; Explicaciones de Código civil:
(libro primero): tomadas en las clases de los profesores del ramo en la Universidad de Chile, sres.
Cood. Fabres (J.C.) Urrutia, Claro S y Fabres (J.F.) (1897); Explicaciones de Código Civil: (libro
tercero) (1898); Comentarios al Código de Minería (1899); Explicaciones de Código Civil: (libro
tercero) (1901). Cinco años de su vida lo dedicó Sánchez a publicar estas explicaciones, no deja de
ser un esfuerzo significativo (y una satisfacción para la imprenta, de seguro). Ahora bien, que el
apellido del dueño de la librería e imprenta sea el mismo que el del autor de estas obras, ¿habrá sido
solo una coincidencia?
En este mismo ámbito se publicaban memorias de título: Algunas observaciones sobre el
contrato de cambio y su legislación: memoria, de Eulogio E. Vargas C. (1897), o Legislación
salitrera, su pasado, su presente y su porvenir: memoria de prueba, de Claudio Droguett y P.
(1897).
Al parecer, algunas de estas publicaciones, de carácter académico, debían ser visadas por
las autoridades correspondientes, al menos así se hizo con las Lecciones de ciencias físicas y
naturales, de Daniel Carvallo (1893), ya que existe registro de una solicitud de Eucarpio Sánchez
en la que se «presenta a la aprobacion universitaria el opúsculo intitulado Lecciones de ciencias
fisicas i naturales por don Daniel Carvallo. Pasó a la Facultad de Filosofia i Humanidades)».
De este modo, el trabajo de la imprenta de la Librería El Porvenir fue dejando diversos
rastros para reconstruir distintos aspectos de la historia de la ciudad puerto. Además, a los temas
religiosos, literarios, jurídicos y académicos, se suman algunas publicaciones institucionales, como
el Reglamento de la Primera Compañía de Bomberos de Caldera: abnegación y actividad (1898); o
bien de carácter médico: Reflexiones acerca de la fiebre amarilla o vómito negro: de todos los
países cálidos y en su tratamiento especial con su medicamento nuevo y seguido de muchas
observaciones junto al lecho del doctor (1901), de Lorenzo Olea Moreno.
Sin embargo, quizás una de las publicaciones más llamativas de esta librería e imprenta fue
el Sistema secreto para expecular en oro: exito seguro (1901), de Bruno Eilert. ¿Cuál habrá sido
dicho sistema secreto? ¿Habrá sido seguro su éxito? Se ve que los vendedores de ilusiones iniciaban
el siglo XX con sus primeras huellas bibliográficas.
La producción editorial de la Librería e Imprenta El Porvenir fue diversa y de cierta
duración (desde 1890 a 1903). La diversidad de los volúmenes también es significativa: realizó
publicaciones de folletos de poco más de 15 páginas, hasta volúmenes que casi alcanzaban las
seiscientas.
Esta librería fue reconocida en su época como un punto de distribución y venta de
publicaciones, al menos así queda de manifiesto cuando la vemos mencionada en el emblemático
primer número de la Revista de Valparaíso: publicación mensual de ciencias, artes y letras,
publicada en septiembre de 1898. Allí se indica que la Librería del Porvenir es uno de los puntos de
venta en los cuales puede adquirir esta revista el lector porteño, además de las librerías de Wescott y
C., y de El Mercurio, ubicadas en calle Esmeralda, así como en la Librería Ilustración, de Matías
Vilet, ubicada en calle Condell.
También es mencionada como uno de sus puntos de venta por la revista quincenal Chicos i
grandes: revista infantil ilustrada, en su edición número 6, correspondiente a su primer año,
publicada la segunda quincena de octubre de 1908.
¿Cuántas obras publicó esta imprenta? No es posible asegurarlo con precisión, pero si
tenemos una sospecha, que se sostiene en las propias huellas que nos dejó esta Librería. Como
recordaremos el Muestrario de la imprenta de la Librería del Porvenir (1890), es un folleto de 16
páginas. Pues bien, el Catálogo completo de la Librería del Porvenir (1895), tienen ya 31 páginas y
el Catálogo completo de la Librería del Porvenir, de 1900, llegará a las 100 páginas (por cierto,
estas publicaciones se presentan como catálogos de la librería, no necesariamente de la imprenta).
Aún así, en ellas se debe encontrar la información más completa y acabada sobre la producción
bibliográfica de la Librería e Imprenta El Porvenir. Conocer los contenidos de esos catálogos será
una de las actividades que haremos, cuando el COVID-19 haya finalizado su ciclo.

Catálogo completo de la Librería del Porvenir (1895).