Caídas.

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Los caídas y traumatismos por accidentes son frecuentes y se asocian a l_ma gran proporción de mortalidad, de ahíla
importancia de su prevención. A veces constituyen alerta de enfermedad y son causa de pérdida de autonomía frncional.

El mantenimiento del equilibrio depende de la recepción e integración de la información

procedente de muchas fuentes: el sistema vestibular, los ojos y ptopioceptores situados en las
arúulaciones, los músculos y los tendones. El cerebro, el sistema extrapiramidal y el cerebelo
cumplen funciones de equilibrio.

Una vez que el adulto mayor se ha caído, corre el riesgo de sufrir caídas adicionales. La fractura de cadera, consecuencia de caídas, es la
lesión más común entre los adultos mayores,

Los cambios del sistema sensorial relacionados con la edad incrementan el riesgo de
caídas. La presbicia (ve mejor de lejos que de cerca) reduce la capacidad para ver los
objetos de cerca con claridad. El aumento del üempo de acomodación hace que el adulto
mayor sea incapaz de ver cuando acaba de en una habitación oscura. La esclerosis de las
pupilas hace que entre menos luz en el ojo, provocando la reducción de la agudeza visual.
Las opacidades de los cristalinos crean un resplandor cegador cuando hay luz brillante. La
incapacidad para distinguir entre los azules, los azules verdosos, los violetas, provoca
accidentes en escaleras y en las puertas de enn-ada y salida. La alteración en la
profundidad de percepción hace que el adulto mayor no juzgue bien las distancias
causando posibles caídas en escaleras.

Los problemas músculo- esquelético son un factor importante en las caídas. La disminución de la fuerza muscular, la aparición de rigidez
en las articulaciones y la mala coordinación crean situaciones de alto riesgo. Cuando una persona arrasn-alos pies en lugar de levantarlos
adecuadamente, es más pro- bable que tropiece y caiga.

La pérdida de neuronas y la lentitud para reaccionar provocan una incapacidad para recobrar el equilibrio. El movimiento mínimo o lento es
un indicador neurológico de desequilibrio y de caídas potenciales. El tambaleo postural y la adopción de una base amplia de apoyo indica
un intento de compensar la reducción del equilibrio.

Los problemas en los pies como el hallux- valgus (juanetes) , callos o neuropatías pueden afectar la estabilidad, por lo que se recomienda
acudir al médico.

Los problemas cardíacos y vasculares incrementan el riesgo que tiene el adulto mayor de caerse: hiDertensi6n ortostática causada por
cambios vasculares relacionados con la edad o con medicacián antihipertensora, ataque isquémico transitorio (TIA) , vérdgo, síncope,
mareos, arritmia.

Las caídas premonitorias son las que tienen lugar al comienzo de una
enfermedad grave, como la neumonía.

La incontinencia de urgencia y la frecuencia urinaria provocan caídas. Muchas tienen lugar

cuando el adulto mayor intenta llegar al baño.
 La desorientación y la pérdida de memoria pueden hacer que el
adulto mayor abandone un ambiente seguro, ocasionándose la
caída.

Los riesgos ambientales incluyen iluminación inadecuada, alfombras arrugadas, cables

elécn•icos sueltos, superficies resbaladizas, mobiliario excesivo y amontonado, mobiliario
inestable y cambios en la disn-ibuci6n de los muebles- El calzado flojo, zapatillas de
levantarse puntiagudas o y camisones largos pueden precipitar una caída.

El uso inadecuado de bastones, muletas o sillas de ruedas

provoca un riesgo de caída.

Los medicamentos que provocan, o tienen efectos secundarios como hipopotasemia,

hipotensión o sedantes, incrementan el riesgo de caídas. Otras causas habituales
en los adultos mayores son el aburrimiento y la depresión, la pérdida de
confianza, la demencia avanzada y el alcoholismo.

Dentro de las consecuencias

producidas por caídas se

las médicas que

incluyen las fracturas (sobre todo caderas, muñecas, cuerpos vertebrales y costillas) ,
traumatis- mos de partes blandas, hematomas, luxaciones, lesiones por contragolpes y contusi6n.
Otra consecuencia es la psicológica, dentro de la cual se
encuentra la pérdida de la confianza, depresión y temor a las
caídas futuras.

Una consecuencia social es el retraimiento, la dependencia y la institucionalización

(internación en asilo) . Por último, en lo funcional se refleja mediante la
inmovilidad, la falta de entrenamiento, la disminución de la movilidad articular y la
disminución del reflejo de enderezamiento.

Autocuidado
Acude al menos una vez al año con un oftalmólogo y enséñate a y a tu familia todo 10

relañvo a las cataratas y a otros problemas visuales. Usa luces nocturnas y mantén

accesibles otras luces.

Ihli.za una luz adecuada que no te deslumbre.

Evita las luces brillantes, comopor ejemplo, las

de los autos al atravesar la calzada, en donde una opción es
usar lentes oscuros que reducen el brillo deslumbrante.

Utiliza colores que contrasten, o pinta de blanco o negro tu ambiente, para distinguir
mejor las puertas, escaleras, los interruptores de la luz.

Mantén tus lentes limpios y siempre a la mano cuando no los estés usando.

Vuelve la cabeza en sentido contrario a la fuente de luz

cuando la enciendas, para favorecer tu adaptación
progresiva.

Relata al equipo de salud las caídas anteriores, los

medicamentos que ingieres por prescripción médica y
automedicación.

Infórmate a través del médico sobre los efectos primarios y secundarios de

los medicamentos que romas, por ejemplo: los hipnóúos, diuréúos, etc.
Levántate de la cama en 3 tiempos después de completar cualquier período
de descanso.
Es necesario que tu cuidador, o inclusive tu mismo, observes tu forma de andar,
para que en caso de presentarse cualquier alteración seas asesorado por el médico
para evaluar, estudiar y
tratar este problema.

Evitalaaglomeracióndeobjetosen
ambiente, para facilitar tu
desplazamiento dentro de la casa.

Usa zapatos,
zapaûllas y
vestuario adecuados
(descritos en OEO
tema) .
 el Adulto Mayor
Manual de Prevención de Caídas en

Conceptos de Caída
Objetivos:

l.) Reconocer a las caídas como un problema

de salud de los adultos mayores.

Reconocer la importancia del EMPAM

como screening de detección de riesgo
de caída.

¿Cómo se definen las caídas?

La OMS define las caídas como: "consecuencia de cualquier acontecimiento que

precipite al paciente al suelo en contra de su voluntad'!

¿por qué es tan impor-ante detectar y prevenir las caídas en el Adulto

Mayor?
Porque las caídas pueden tener graves consecuencias a nivel de la morbilidad,
mortalidad y dependencia.

Se estima que uno de cada tres Adultos Mayores que vive en la comunidad sufre
una o más caídas al año. A nivel nacional, la encuesta SABE Chile de OPS (2001)
arrojó una prevalencia de un 35,3% anual de caídas en adultos mayores viviendo en
la comunidad.

Estadísticas internacionales señalan que cerca de un tercio de las personas de 65 y

más años que viven en sus casas sufren una o más caídas cada año y que, de éstas,
aproximadamente una de cada cuarenta ingresará a un hospital.

A medida que aumenta la edad aumentan las caídas. Estudios realizados en la

cornunidad muestran que la incidencia anual de caídas se incrementa conforme a la
 el Adulto Mayor
edad: entre los adultos mayores jóvenes (65 — 70 años) la prevalencia es del 25% y
llega al 35 — 45% en edades más avanzada (80 — 85 años).

Esta situación se agrava en los Adultos Mayores que viven en establecimientos de

larga estadía, ya que uno de cada dos presentan una o más caídas durante el año.

Serie Guías Clínicas

La persona mayor que se cae una vez, tiene mayor riesgo de volver a caerse en los
próximos meses.

Por otro lado, las caídas al ser causa de morbilidad, mortalidad y dependencia, se
asocian a altos costos para los servicios de salud.

Una caída puede ser el primer indicio de una enfermedad no detectada. La caída
puede ser la manifestación de fragilidad en el Adulto Mayor, y además sor un
predictor de muerte.

Fs frecuente que el Adulto Mayor que presenta una caída desarrolle temor de
volver a caer, lo que puede provocar limitación en la realización de las actividades
de la vida diaria como: levantarse, deambular al interior de la casa, salir al exterior.
Este fenómeno se denomina Síndrome Post Caída.

¿Qué cambios asociados al envejecimiento predisponen a las caídas?

Todo lo que altere la marcha y equilibrio contribuye a favorecer las caídas.

Disminución de agudeza visual y alteración de la acomodación.

Reducción de la circulación sanguínea y de la conducción nerviosa de! oído

interno.

1.2 Disminución de la sensibilidad propioceptiva.

Enlentecimiento de los reflejos.

Sarcopenia, atrofia muscular.

Atrofia de partes blandas (ligamentos, tendones, capsula articular, meniscos).

Degeneración de estructuras articulares (artrosis).

 el Adulto Mayor
¿Qué modificaciones se producen en el aparato locomotor en los adultos
mayores que predisponen a las caídas?
a) Columna vertebral
Desplazamiento del centro de gravedad.

b) Cadera
Rigidez articular en posición viciosa.

Disminución de la movilidad articular.

Manual de Prevención de Caídas en Insuficiencia de músculos

abductores.

Dismetría por acortamiento (fracturas antiguas, displasia de

caderas).

c) Rodilla
Inestabilidad progresiva.

Disminución de la movilidad articular.

Claudicación espontánea (dolor, insuficiencia neuromuscular).

d) Pie
Atrofia de las células fibroadiposas del talón.

Rigidez de las articulaciones interoscsas.

Atrofia muscular.

¿Quiénes presentan mayor riesgo de caer?

Según tos estudios realizados a nivel nacional, podemos definir el perfil de los
adultos mayores que caen frecuentemente de ta siguiente manera:

L) Personas del sexo femenino.

2 Mayores de 75 años.
 el Adulto Mayor
Aquellas personas con mayor dependencia para las actividades de la vida diaria
(AVD), ej. dificultad para levantarse de una silla.

Quienes toman más de 3 medicamentos (hipotensores, hipogticerniantes y

psicofármacos) al día, asociado a presencia de patologías.

4.2 Las personas que presentaban alteraciones visuales y auditivas.

2 Personas portadoras de enfermedades crónicas, neurológicas, osteoarticutares y

musculares.

Aquellos que realizan actividades de riesgo.

Personas que se exponen a barreras arquitectónicas.

Aquellos con antecedentes previos de caídas (el 75% podría sufrir una nueva caída
en los siguientes seis meses).

Serie Guías Clínicas

¿Cuándo se detecta al Adulto Mayor con riesgo de caída?

En el Examen Anual de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM) se evalúa el
riesgo de caída.

¿Qué instrumentos utilizamos para detectar el riesgo de caída en

los Adultos Mayores?
Las últimas investigaciones demuestran que el equilibrio estático y dinámico, fallas
visuales y polifarmacia son los mejores indicadores para detectar a un Adulto
Mayor que esta en riesgo de caer.

El equilibrio estático se mide con la prueba Estación Unipodal y el equilibrio dinámico

con la prueba Timed Up and Go.

a) Estación Unipodal

Consiste en mantener el equilibrio corporal el mayor tiempo posible apoyado en una

extremidad inferior. La persona a evaluar deberá estar con:

Calzado cómodo (zapatilla, zapato cerrado, zapato c/tacón de altura fisiológica 2 a 3 cm. de
altura máxima).
 el Adulto Mayor
En posición de pie.

Los brazos cruzados delante del tórax y apoyados en los hombros.

[2 Sin usar ningún tipo de ayuda técnica.

El evaluador deberá:

Demostrar previamente a la persona mayor como se ejecuta esta prueba, luego;

Ubicarse a un costado de ella y estar atento a posibles pérdidas de equilibrio.

Registrar el mejor tiempo de ejecución de la prueba con un cronómetro.

Registro de la prueba:

A la orden del evaluador, la persona deberá levantar una extremidad inferior hasta
lograr una posición de 900 en cadera y rodilla. En ese momento se inicia el registro
del tiempo (cronómetro) en que la persona es capaz de mantener esta posición. Es
necesario que la persona repita la prueba tres veces en cada lado, registrando el
mejor tiempo obtenido. Luego, se debe repetir en el lado contrario.