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MEJORANDO CON LAS PAREJAS,

4
LAS FAMILIAS Y LOS JÓVENES
Nos enfrentamos continuamente a grandes oportunidades brillantemente
disfrazadas de problemas insolubles.
-Mark Twain

El uso del Sistema de Gestión de Resultados de Partners for Change (PCOMS;

Duncan, 2012) con sólo dos en la sala -tú y el cliente- parece eminentemente factible.
Su atención está en una persona, la conversación es entre los dos, sólo tiene una medida
para iniciar la sesión y otra para cerrarla, y generalmente hay poca distracción. Pero
seguramente el sistema se rompe cuando se habla de dos o más clientes. Especialmente
si ese "o más" resulta ser una familia de cinco personas con un niño pequeño, un niño
de 5 años extremadamente activo y un adolescente hosco? ¿Y qué hay de la pareja que
te deja sintiéndote como un árbitro en un combate de lucha libre? En resumen, podría
parecer que el PCOMS con parejas y familias tiene que ser inviable: demasiado tiempo,
demasiada orquestación, demasiado papel, y, simple y llanamente, demasiado esfuerzo.
No tan rápido. La Escala de Calificación de Resultados para Niños (CORS;
Duncan, Miller, & Sparks, 2003a) y la Escala de Calificación de Sesiones Infantiles
(CSRS; Duncan, Miller, & Sparks, 2003b) fueron, de hecho, diseñadas específicamente
para permitir el uso de PCOMS con las familias. Parecía injusto que los jóvenes y sus
cuidadores no pudieran aprovechar los beneficios conocidos de un sistema de
retroalimentación, especialmente teniendo en cuenta que los servicios terapéuticos para
las familias se ofrecen en un espectro tan amplio de entornos. Y la terapia de pareja, por
supuesto, se practica ampliamente con una gama de enfoques bien investigados. Los
clientes de estas modalidades, y no sólo los de las díadas cliente-terapeuta individual
más ordenadas, necesitan tener voz en sus servicios y que se supervisen sus beneficios.
Así pues, ¿cómo se pueden utilizar incluso instrumentos breves en los que el número de
personas y la complejidad de las interacciones multiplican considerablemente las
exigencias que se plantean al terapeuta desde el principio?
Afortunadamente, se están acumulando pruebas, tanto empíricas como
experimentales, de que el PCOMS no sólo es factible en las parejas y familias, sino que
también es eficaz. Después de un breve vistazo a las lecciones que enseñan las pruebas
de investigación del PCOMS con parejas y jóvenes, así como otros consejos invaluables
recogidos de los estudios de parejas surgidos del Ensayo de Retroalimentación de
Noruega, este capítulo cubre el cómo hacerlo con los jóvenes, las parejas y las familias.
Aborda las preguntas más frecuentes para disipar cualquier preocupación logística y de
viabilidad que pueda tener en relación con el uso del PCOMS con más de dos personas
en la habitación y para hacerle ver que un problema aparentemente insoluble es
simplemente un disfraz para una gran oportunidad de hacer un mejor trabajo.

EL ENSAYO DE RETROALIMENTACIÓN DE NORUEGA Y SU

DESCENDENCIA

Nada de lo que haces por los niños se desperdicia.

 -Garrison Keillor, dejando su casa

En 2009, "Usando la retroalimentación del cliente para mejorar los resultados de

la terapia de pareja: A Randomized Clinical Trial in a Naturalistic Setting" fue
publicado en el Journal of Consulting and Clinical Psychology (Anker, Duncan, &
Sparks, 2009). Merece la pena centrarse en el tema de este estudio porque es el
prototipo para futuros ensayos de retroalimentación de parejas y familias y es, por así
decirlo, la madre de cuatro estudios de descendencia. El mayor ensayo hasta la fecha, el
Norway Feedback Trial, reclutó a 205 parejas heterosexuales euro-escandinavas que
buscaban asesoramiento sobre relaciones. Las parejas fueron asignadas al azar a uno de
dos grupos: retroalimentación (PCOMS) o tratamiento habitual (TAU). Los terapeutas
sirvieron como sus propios controles, trabajando igualmente con ambos grupos. Y los
terapeutas del estudio no eran "verdaderos creyentes" y nunca habían usado la
retroalimentación de los clientes en su trabajo. Así que hicimos todo lo posible para que
el estudio fuera una verdadera prueba de los efectos de la retroalimentación.
Recordemos que en el capítulo 1, las parejas con PCOMS tuvieron casi 4 veces la
tasa de cambio clínicamente significativo y más del doble del porcentaje de parejas en
las que ambos individuos lograron un cambio fiable y/o clínicamente significativo.
Además, cuando se recogieron los datos de las parejas 6 meses después, los que estaban
en el grupo de retroalimentación seguían obteniendo resultados mucho mejores, con
casi el triple del porcentaje de parejas en las que ambos miembros de la pareja lograron
un cambio fiable y/o clínicamente significativo. En términos de diferencias del "mundo
real", las parejas con retroalimentación tenían 46% menos probabilidades de separarse o
divorciarse a los 6 meses del tratamiento. En resumen, esta fue una noticia sobre la que
escribir a casa. Si alguien les dijera que al hacer que sus parejas respondan cuatro
preguntas breves al principio y al final de cada sesión, cuadruplicarían sus posibilidades
de tener un resultado exitoso a corto plazo y las duplicarían a largo plazo, ¿dirían "No,
demasiados problemas"?
La masa de datos recopilados en el Norway Feedback Trial (gracias al meticuloso
trabajo de su colega de proyecto Morten Anker) se convirtió en una mina de oro para
otros análisis que han contribuido a nuestra comprensión de lo que hace que la terapia
de pareja funcione. Nosotros (Anker, Owen, Duncan, & Sparks, 2010) comenzamos con
la alianza, examinando los datos de 250 parejas, porque estaba deseando responder a la
pregunta que hice en el capítulo 1: si la alianza es predictiva del resultado en sí misma,
o si el fuerte vínculo encontrado entre la alianza y el resultado es simplemente un
subproducto de la eficacia de la terapia. En otras palabras, ¿las alianzas fuertes
producen realmente mejores resultados, o la mejora de los clientes produce alianzas más
fuertes? Es la clásica pregunta del huevo o la gallina. Y a menudo se utiliza para
descartar la importancia de la alianza, ya que algunos dicen que la literatura sobre
alianzas es sólo correlativa. Resulta que esto es como decir que los datos sobre el
consumo de cigarrillos y el cáncer de pulmón también son sólo correlativos.
Cuando examinamos las puntuaciones de la alianza, encontramos que, de hecho, la
alianza predijo el resultado más allá de los cambios tempranos. Y nos fijamos en un
criterio mucho más estricto que el simple cambio temprano porque consideramos el
cambio que superaba el índice de cambio fiable. Así que estos eran individuos que
cambiaron mucho, y la alianza todavía predecía resultados por encima incluso de eso.
Esto significa que una buena alianza no es simplemente algo que ocurre porque la gente
mejora en la terapia, sino que es algo que realmente ayuda a la gente a cambiar.
También encontramos que las puntuaciones de la alianza en la primera sesión no eran
predictores significativos de los resultados y que las alianzas que comenzaban por
encima de la media y aumentaban (llamado el grupo lineal alto) se asociaban con un
número significativamente mayor de parejas que lograban un cambio fiable o
clínicamente significativo: El 77,1% de las parejas en el grupo lineal alto cambiaron, en
comparación con el 45,5% de las parejas que comenzaron por debajo de la media y
cuyas puntuaciones no aumentaron durante el curso de la terapia. Estos resultados
sugieren, en primer lugar, la necesidad de una vigilancia continua de la alianza y, en
segundo lugar, que el punto de partida relativo de la alianza puede no ser tan importante
como si mejora durante el curso del tratamiento.
Consistente con nuestro deseo de aprender directamente de los clientes, en la parte
de seguimiento de 6 meses de nuestra investigación incluimos un breve cuestionario
(Anker, Sparks, Duncan, Owen, & Stapnes, 2011) sobre lo que a las parejas les gustaba
y no les gustaba de su terapia. Las respuestas cayeron a lo largo de dos dimensiones que
serán familiares si conoces la definición clásica de la alianza de Bordin (1979), a saber,
la relación y las tareas. Los comentarios favorables cayeron más en el lado de la
relación de la ecuación. Curiosamente, las parejas también valoraban a los terapeutas
que podían permanecer neutrales. Pero cuando se trataba de tareas, había más
comentarios negativos. Los encuestados se quejaron de que deseaban que el terapeuta
hubiera dado más consejos y hubiera estructurado más las cosas para proporcionar un
lugar seguro para discusiones muy cargadas. La negociación de las tareas y la
adecuación a las expectativas de los clientes es un importante esfuerzo de alianza, que
requiere "dar un paso adelante" cuando los clientes piden más orientación y estructura.
Un hallazgo adicional, y algo sorprendente, fue que muchos clientes deseaban que
su terapeuta hubiera sido más proactivo en la concertación de citas, en el control entre
sesiones y en la flexibilidad de horarios. ¿Quién pensó que esto tenía algo que ver con
el precio del té en China? Aparentemente, de acuerdo con estos clientes, sí tiene que
ver. Mirando hacia atrás a Bordin (1979), ahí está: "La colaboración entre el paciente y
el terapeuta implica un contrato acordado, que tiene en cuenta algunos intercambios
muy concretos" (p. 254) - algo a tener en cuenta cuando piensas que la terapia sólo
incluye el espacio entre "cómo ha ido la semana" y "tenemos que terminar ahora". Los
clientes del grupo de retroalimentación tuvieron significativamente menos comentarios
negativos en esta área que los del grupo de no retroalimentación.
El hecho de que los clientes acudan a la terapia de pareja por diferentes razones y
quieran resultados diferentes fue reforzado empíricamente por la tercera descendencia
del Norway Feedback Trial (Owen, Duncan, Anker, & Sparks, 2012). Puede que no sea
una gran sorpresa que este estudio haya encontrado que cuando ambos miembros de la
pareja querían mejorar la relación, la mayoría lo hizo, y sólo alrededor del 8% se
separaron o divorciaron 6 meses después de la terapia. Cuando uno de los miembros de
la pareja quería mejorar la relación y su pareja quería aclaración sobre la continuación
de la relación, el 45% se separó a los 6 meses de la terapia. Finalmente, cuando ambos
en la pareja buscaban aclaración, el 56% se había separado en el seguimiento. Estos
resultados sugieren que la retroalimentación inicial sobre los objetivos de la terapia de
pareja es crítica para asegurar que el terapeuta esté en el objetivo con estrategias que se
ajusten bien a sus razones para buscar asesoramiento.
Los médicos de las parejas desempeñan múltiples funciones tanto para fortalecer
como para ayudar a disolver las asociaciones de manera constructiva. Este estudio
apoya esta afirmación. Independientemente de si uno o ambos individuos deseaban un
resultado de aclaración sobre la continuación de la relación, la mayor angustia durante
este tiempo tumultuoso fue evidente y se reflejó en las puntuaciones de la Escala de
Calificación de Resultados (ORS). Las parejas de las tres categorías de objetivos
lograron reducciones significativas de la angustia antes y después, superando el índice
de cambio confiable de la ORS. La terapia pareció ser útil independientemente de la
meta, aunque a los que tenían como objetivo mejorar la relación les fue mejor. En otras
palabras, la terapia demostró ser útil incluso con parejas al borde del divorcio. El
trabajo de pareja es difícil, y el PCOMS puede disminuir las conjeturas y ayudar al
terapeuta a idear enfoques que estén en sintonía con los objetivos del cliente.
Otro estudio generado por el Norway Feedback Trial, mencionado en el capítulo
1, acaba de entrar en el dominio de la publicación. Owen, Duncan, Reese, Anker y
Sparks (en prensa) hicieron la pregunta del millón: ¿Qué es lo que hace a algunos
terapeutas más efectivos que otros (en este caso, más efectivos en la terapia de pareja)?
Los efectos de los terapeutas representaron el 8% de la variación. Recordemos que lo
que no hizo la diferencia fue el género del terapeuta o la disciplina profesional
específica. Sin embargo, aquellos que tenían más experiencia trabajando con parejas lo
hicieron significativamente mejor, representando el 25% de la variación atribuible a los
terapeutas. Aún más importante fue la puntuación media de alianza del terapeuta, que
representaba el 50% de esa variación. Así que si eres un terapeuta de parejas, hay dos
caminos claros para mejorar: la formación de alianzas y el tiempo en las trincheras con
las parejas. El capítulo 5 te mostrará cómo puedes estar seguro de que estás aprendiendo
de tu experiencia.

PCOM CON LOS JÓVENES Y LAS FAMILIAS

El ensayo de retroalimentación de Noruega reveló que el PCOMS no es sólo para

los individuos, sino que también muestra una verdadera promesa para la expansión de
los sistemas de tratamiento. Los estudios que prueban la retroalimentación con los niños
y las familias se han quedado atrás, tal vez porque la recolección y el análisis de datos
de múltiples clientes es más complicado. Sin embargo, una investigación de cohorte
publicada está trazando el curso. Como se revisó en el Capítulo 1, Cooper, Stewart,
Sparks y Bunting (2013) evaluaron los resultados de 288 jóvenes de 7 a 11 años de edad
que recibieron asesoramiento informado por el PCOMS en sus escuelas en Irlanda del
Norte. Los jóvenes fueron remitidos por los maestros o los padres/cuidadores debido a
dificultades sociales, emocionales o de comportamiento. Al finalizar el tratamiento, el
88,7% (calificación del niño) mostró una mejora y el 77,6% de los cuidadores
informaron de un cambio fiable. Además, los autores compararon sus tamaños de efecto
(ES) para las puntuaciones del Cuestionario de Fortalezas y Dificultades (SDQ) con las
de la orientación en la escuela primaria en el Reino Unido en la que no se utilizó el
PCOMS. Encontraron una doble ventaja aproximada en el efecto sobre el SDQ
completado por el cuidador cuando se usó el PCOMS (.99 vs. .47 y .58), y una pequeña
ventaja en el efecto sobre el SDQ completado por el maestro (.55 vs. .39 y .44). Aunque
este no fue un ensayo de retroalimentación familiar y se centró en los niños en las
escuelas, regularmente incluyó a los cuidadores en el proceso terapéutico y demostró un
efecto de retroalimentación tanto para los jóvenes en el CORS como para los cuidadores
(y maestros) en el SDQ.

En resumen: Los hallazgos sobre el PCOMS con parejas y jóvenes demuestran

su potencial para mejorar la eficacia general en todos los rangos de edad y
modalidades. A continuación se presentan algunas lecciones para llevar a casa
de los estudios de parejas y jóvenes sobre el PCOMS:

 Usar PCOMS con parejas, familias y jóvenes. Al hacerlo, aumenta

significativamente la posibilidad de un resultado positivo.
 Al examinar sus datos y resultados, considere si los dos miembros de una
pareja o una pareja padre-hijo se han beneficiado. Morten Anker también
sugiere que es informativo, al considerar los resultados de la pareja,
separar a las parejas en las tres categorías de objetivos discutidas
anteriormente (véase la figura 4.1).
 Vigila la alianza durante toda la terapia. Los puntajes ascendentes son una
buena señal; no se desanime si la primera sesión es un poco baja, pero
regocíjese cuando mejore.
 Utilice la Escala de clasificación de la sesión (SRS) para determinar si su
enfoque coincide con los objetivos de cada miembro de una pareja o
familia. Si los miembros de la pareja o la familia tienen objetivos
diferentes, negocie un objetivo y un enfoque en los que todos puedan estar
de acuerdo. Incluso si los objetivos son diferentes para una pareja y uno
quiere salir o aclararse mientras que el otro no, la terapia de pareja puede
 ser útil (recuerde que los tres grupos lograron reducciones significativas
de la angustia).
 Utilice el SRS para determinar si su enfoque es adecuado para la pareja o
la familia en cuestión. Amplíe su repertorio para proporcionar enfoques
más estructurados y directivos a aquellos que lo deseen.
 Usa el SRS para expandir tu repertorio relacional y trabajar tus
habilidades de alianza en situaciones interpersonales complejas. Recuerda
que tus habilidades de alianza cuentan por la mitad (al menos) de las
diferencias entre tú y tus colegas.
 Aumente su carga de trabajo de pareja con el tiempo para mejorar su
eficacia con esta modalidad, pero de tal manera que esté aprendiendo las
lecciones que enseñan las parejas (véase el capítulo 5).
 Atender las necesidades de los clientes tanto durante la sesión como entre
sesiones, manteniéndose en contacto y siendo flexible en cuanto a los
horarios y la programación de las reuniones.

LA ESCALA DE OBJETIVOS RELACIONALES DE LA PRIMERA SESIÓN DE LA PAREJA

Nombre……………………………………: …. Fecha:………….……………

Por favor, indique su objetivo personal para la terapia de pareja. Por favor, hágalo independientemente de
su pareja.
1. Mi objetivo es: (marque sólo uno)
Mejorar la relación
Aclarar si la relación debe continuar
Terminar la relación de la mejor manera posible
Otros

2. ¿Cree que su pareja está de acuerdo con su objetivo?

Sí
No

Figura 4.1. La Escala de Objetivo Relacional de la Primera Sesión de Pareja (disponible para su uso).
Derechos de autor 2007 por el psicólogo Morten Anker, PhD. Reimpreso con permiso.

TUERCAS Y TORNILLOS DE PCOMS CON PAREJAS Y FAMILIAS

El valor de una idea reside en el uso de la misma.

-Thomas Edison

En realidad, las parejas y el trabajo familiar no son para los débiles de corazón, no para
aquellos con poca tolerancia al ruido, la conmoción, la complejidad y la necesidad de pensar de
pie. Piensa en ello como si fuera un circo de tres pistas, hay tantas cosas que suceden que no
sabes a qué atender primero: el acto de la cuerda floja, los leones entrenados o los payasos.
Toma esto, y añade incluso un sistema breve y factible como el PCOMS, y parece una tarea
formidable. Afortunadamente, sin embargo, en lugar de añadir complejidad, el PCOMS es un
ancla, proporcionando un punto de orientación para comenzar una sesión y un medio listo para
resumir al final.
Cuando se usa el PCOMS con parejas y familias es bueno adoptar el lema de las niñas y
los niños exploradores: ¡Estén preparados! Lo último que quieres es acompañar a los miembros
de la familia a la oficina o reunirse con ellos en su casa y no tener todas las herramientas del
oficio listas. Asegúrate de saber a cuántas personas verás, sus edades y su probable nivel de
desarrollo/intelectual. De esta manera podrá reunir las medidas apropiadas que se utilizarán, el
número correcto de portapapeles (si no hay suficientes superficies de escritura), y suficientes
implementos de escritura. Aquí hay un repaso: Los adolescentes (de 13 a 17 años) usarán el
SRO y los niños (de 6 a 12 años), el CORS (ver Figura 4.2). Tenga disponible la Escala de
Clasificación de Resultados para Niños Pequeños (YCORS; ver Figura 4.3) para los menores de
6 años y proporcione lápices de colores. El punto es que no dejen a nadie capaz de escribir o
garabatear fuera del proceso. Esto comunica que todos son importantes y que te interesan los
puntos de vista de todos, sin importar cómo los expresen. Para reducir la cantidad de papel, es
útil tener la SRO/CORS en un lado y la SRS/CSRS en el otro.
Aquí hay un ejemplo de no estar preparado, y otra ilustración del hecho de que no puedes
hacerlo tan mal como yo. En mi defensa, fue después de mi último cliente un viernes por la
tarde y ya estaba en ese espacio en mi cabeza que me tenía en casa, sentado en mi patio,
observando los pájaros y disfrutando de mi bebida favorita. Conoces la sensación. Mis notas
estaban hechas, mis cosas guardadas y mi portátil empacado, y me dirigía a la puerta cuando
sonó mi teléfono celular. Era un consejero escolar que me dijo: "Barry, tienes que ver a este
chico. Se cortó los brazos y va a terminar en el hospital!" Pensé, "¡Nooooooo! Cualquier cosa
menos eso... ¿no entiendes que ya estoy en casa en mi patio tomando un refresco frío, malteado
y de color marrón?"
Pero el consejero de la escuela era un amigo y una fuente de referencias, y yo soy un tonto
para una historia de prevención de hospitalización, así que dije que vería al niño y a la madre. El
video me muestra hablando con una muy descontenta Erica sobre la SRO mientras buscaba una
para darle. Miro en una carpeta, luego en otra, dobladillo y rastrillo a lo largo del camino,
mirando muchos formularios ("Sé que está aquí en alguna parte") mientras trato de mantener un
poco de decoro profesional. Finalmente, en la tercera carpeta, encuentro la SRO y la administro,
y luego no puedo encontrar mi regla de centímetros. Finalmente, me doy por vencido y sólo
calculo los números. El público piensa que es muy divertido. Pero, sabes qué, a Erica no le
importó y la sesión fue estupenda, y este encantador y precoz niño no fue al hospital. ¡Pero es
mejor estar preparado!
Aunque existen directrices validadas, el juicio clínico entra en juego en lo que respecta al
instrumento adecuado para cualquier niño o adolescente. Por ejemplo, algunos niños de 12 años
pueden encontrar el CORS "infantil", insultando su nivel de madurez real (o supuesto). Este fue
el caso de Erica. Cuando la conocí en la sala de espera, parecía tener 12 años a los 27 cuando su
madre, Nancy, me pidió que viera a su hija primero. Pero usa lo que crean que funciona mejor
para ellos; no hace daño preguntar y dejar que elijan si no estás seguro. Por otro lado, un
adolescente puede tener algunos problemas de desarrollo y más fácilmente se puede llevar al
CORS.
En el caso de una familia que ingresa a los servicios debido a un problema relacionado con
un niño o adolescente, el padre o el cuidador sólo califica el CORS (para un niño) o el ORS
(para un adolescente), basándose en su percepción de cómo está el niño o adolescente. Pedirle al
padre o cuidador que califique su propia SRO envía el mensaje de que estamos interesados en
su funcionamiento, aunque esa no sea la razón del servicio.
Ese mensaje podría poner en peligro la alianza porque los padres o los cuidadores podrían
creer que el terapeuta, en lugar de estar alineado con su visión del problema, tiene una creencia
encubierta de que ellos mismos son el problema. El punto principal es asegurarse de que el
terapeuta acepte la razón para buscar ayuda y la comunique lo más claramente posible a los
clientes, tanto por medios verbales como no verbales.
Figura 4.2. La escala de clasificación de resultados de niños y la escala de clasificación de sesiones de niños.
Derechos de autor 2003 por B. L. Duncan, S. D. Miller y J. A. Sparks. Reimpreso con permiso. Sólo para su examen.
Descargue copias de trabajo gratuitas en https://heartandsoulofchange.com.

Figura 4.3. La escala de clasificación de resultados de niños pequeños y la escala de clasificación de sesiones de
niños pequeños. Derechos de autor 2003 por B. L. Duncan, S. D. Miller, A. Huggins y J. Sparks. Reimpreso con
permiso. Sólo para examen. Descargue copias de trabajo gratuitas en https://heartandsoulofchange.com.

Las puntuaciones de los padres y cuidadores de un niño que se presenta como la razón del
servicio proporcionan perspectivas cruciales de cómo va la terapia. A partir del estudio de
validación del CORS, sabemos que las puntuaciones de los padres y cuidadores están
correlacionadas con las de los niños y adolescentes. En otras palabras, cuando los jóvenes
registran un cambio, los cuidadores típicamente reportan cantidades y direcciones de cambio
similares, y viceversa. En algunas circunstancias, también es útil hacer que otras personas que
están significativamente involucradas con un niño, o los llamados calificadores colaterales,
califiquen sus puntos de vista usando el CORS/ORS. Por ejemplo, un profesor que sea decisivo
para remitir a un niño a un centro de asesoramiento o un agente de libertad condicional asignado
por un tribunal para vigilar a un joven acusado de un delito de delincuencia, es un buen
candidato para incluirlo en el proceso. Las personas que juegan un papel fundamental en la vida
del niño pueden convertirse en testigos y defensores de un cambio positivo. Las reuniones
periódicas con estas personas, el joven y la familia pueden facilitar el apoyo a los esfuerzos de
un niño o adolescente y contribuir, en colaboración, al establecimiento de metas y estrategias
para la resolución de problemas.
Una vez que se domina el "cómo" inicial, los instrumentos proporcionan un puerto de
bienvenida en una tormenta. Lo mismo puede ser cierto para los niños y las familias que llegan
a esperar el ritual familiar de empezar y terminar con las medidas. El truco está en practicar y
sentirse lo suficientemente cómodo para que el PCOMS no sea una actividad incómoda y a
medio hacer que desvíe el flujo de la conversación, sino que facilite una discusión significativa.

Introduciendo y anotando el ORS/CORS con parejas y familias

Has seleccionado los instrumentos, todo está listo, y te encuentras cara a cara con una
pareja o familia razonablemente concentrada y tranquila, o con una que está llenando el espacio
con energía y ruido. Sólo tienes que seguir los pasos de la introducción como lo harías con
cualquier cliente individual, asegurándote de que todos en la sala conozcan los puntos
principales que la SRO aporta al espectáculo (es decir, es una forma de asegurar que consigan lo
que buscan y que su voz permanezca central) y entiendan cómo completarlo.
Presentar la SRO a las familias requiere adaptar su charla a la edad, capacidad de
comprensión y nivel de atención de varios miembros de la familia o de la pareja. Incluso con
sólo dos clientes, uno puede estar más atento y el otro más desinteresado o escéptico. La clave
es medir lo más rápido posible si una explicación general será suficiente o descripciones más
individualizadas
son necesarios. Por ejemplo, en el caso de un niño de 7 años que va inmediatamente a por los
coches de caja de cerillas en la esquina de la habitación, tendrás que ir a él, bajar a su nivel,
darle la mano, presentarte y mostrarle lo que quieres que haga, haciéndole saber que realmente
quieres hacerte una idea de cómo cree que le van las cosas. A partir de entonces, será importante
incluirlo de esta manera, sin importar a qué parte de la habitación emigre. En el mejor de los
casos, un padre o cuidador asumirá el papel de terapeuta ayudante, pidiéndole al niño que se le
una, explicándole lo que se necesita con el instrumento y ayudándole a rellenarlo, sin dejar de
respetar su voz y punto de vista únicos.
Bien, estás preparado para usar las medidas con una familia a la que ves por primera vez.
Los visitas en su casa y, cuando te invitan a la pequeña sala de estar, estás rodeado de
cacofonía: el televisor a 5 decibelios más que tu zona de confort, un niño de 4 años persiguiendo
a un perro muy grande y amistoso que te saluda con exuberancia y un olfateo minucioso (e
incómodo), dos hermanos mayores, de 6 y 8 años, discutiendo (gritar podría ser una mejor
descripción) sobre quién se sienta en el sillón, y una madre acosada tratando de terminar su
conversación telefónica mientras dirige el tráfico de forma no verbal para que todos se agrupen
alrededor de la mesa de café para la reunión. En pánico, no se puede ver cómo sacar x número
de hojas de papel, explicar las medidas, y proporcionar la justificación puede volar bajo las
circunstancias. Así que abandonas tus mejores intenciones.
Al hacerlo, has desperdiciado una oportunidad. Aquí hay un secreto. Las familias que
algunos etiquetan peyorativamente como "caóticas" aprecian su ayuda con el enfoque y la
estructura. Los niños y adolescentes, siendo curiosos por naturaleza, quieren ver de qué se trata
esta actividad y en general se lanzarán a ella. Contemplen, para su asombro, la habitación se
calla, aunque sea brevemente, ya que todos están inmersos en su primera tarea de
asesoramiento. Las reuniones futuras se inician casi automáticamente, incluso los niños muy
activos llegan a esperar la estructura proporcionada por la evaluación inicial de cómo lo están
haciendo.
Y eso es exactamente lo que pasó con la familia mencionada anteriormente cuando hice
una consulta en casa. La familia se reunió rápidamente alrededor de la mesa de café, la
curiosidad despertó mi explicación de los formularios, y se unió a la actividad familiar, incluso
el niño de 4 años (las medidas del niño pequeño no se anotan). Como suele ser el caso, pude
solicitar la ayuda de uno de los niños para graficar las puntuaciones conmigo. Esencialmente, el
PCOMS, desde el principio, proporciona una demarcación crítica del proceso de terapia.
Comunica a la familia, "Este es un momento especial", y ayudó a crear un espacio enfocado en
medio de la vida cotidiana de la familia en el que se podían discutir asuntos importantes
relacionados con el bienestar de todos. En lugar de intensificar el caos, trae orden, dando una
estructura consistente y predecible cuando más se necesita. Sobre todo, involucra a todos desde
el principio y ayuda a mantener ese compromiso a lo largo del tiempo. Al mismo tiempo, da la
esperanza de no sentirse intimidado por quienes son y, por lo tanto, puede ser alguien que les
sea útil.
A veces los niños o sus padres están confundidos sobre cómo usar la línea de la escuela en
el CORS si es verano y el niño no está en la escuela. La escala de Escuela es paralela a la
correspondiente partida Socialmente en el ORS. Es la percepción que tiene el niño o el cuidador
de las amistades de sus compañeros y de las actividades o responsabilidades sociales, su mundo
social. Así que durante el verano puede ser, por ejemplo, un campamento de verano, lecciones
de música, deportes, scouts, grupos espirituales, trabajo de verano - todo lo cual pertenece al
funcionamiento social y mantiene la "integridad del ítem" paralelo entre el ORS y el CORS.
Si las preocupaciones académicas o de comportamiento de la escuela son el propósito del
servicio pero usted está trabajando con el niño durante el verano, el niño puede mirar hacia atrás
y calificar la última semana de escuela como punto de partida. Entonces la escala puede ser
usada para representar el trabajo hecho para tratar esas preocupaciones durante el verano. Si la
escuela no es la razón del servicio, la escala puede reflejar las relaciones sociales actuales en
general, durante o fuera del año escolar. Si algún ámbito social es el motivo del servicio, el niño
califica la escala en consecuencia. El punto importante es que las preocupaciones del
niño/cuidador necesitan ser representadas de una manera que la terapia pueda abordar, para que
el progreso se refleje en el CORS.
Los instrumentos están llenos, y ahora tienes todos estos formularios para anotar. Parece
desalentador, pero encajarlo en su ritmo natural de inicio de sesión hará que todos se sientan
cómodos. Hagan saber a todos que se tomarán unos momentos y luego comprobarán los
resultados con ellos. Simplemente haciendo saber esto a la gente, puede relajarse, y el tiempo no
parece tan incómodo. A medida que ganes experiencia, podrás realizar varias tareas mientras
sumas los resultados. Puedes reclutar a un ayudante de gráficos y darle a la familia la tarea de
asignar colores a cada miembro. Puedes explicar cómo funcionan las medidas (por ejemplo,
cuatro líneas de 10 cm. que totalizan 40 cm.) y hacer breves comentarios sobre cada una de
ellas, la puntuación más baja y la más alta o dónde ves acuerdo o desacuerdo entre los clientes.

Discutiendo los puntajes de los clientes, el corte clínico y la conexión de las marcas con las
razones del servicio

Ahora que ha completado la puntuación, los clientes necesitan entender lo que significan
sus puntuaciones y tener una comprensión compartida de cómo las puntuaciones reflejan sus
razones para buscar terapia. Es útil colocar todos los formularios en una superficie abierta (por
ejemplo, la mesa de café, la mesa de la cocina o el suelo) donde todos puedan echar un vistazo.
Este es un gesto poderoso que comunica que el trabajo es colaborativo, el terapeuta no será el
guardián privado de la información especial, y el punto de vista de todos será conocido y
valorado. No es inusual que los niños se reúnan en torno a una serie de puntuaciones con una
curiosidad natural por saber quién ha puntuado qué. Los socios suelen tener la misma curiosidad
por las puntuaciones de su pareja y están dispuestos a hacer comentarios sobre las similitudes o
diferencias con las suyas. La SRO permite que todo esté literalmente sobre la mesa desde el
principio: los acuerdos y desacuerdos que todos, excepto el terapeuta, hasta ahora, conocen.
El corte clínico facilita una comprensión compartida de las medidas y es a menudo un paso
hacia la conexión de las puntuaciones con el motivo de buscar o recibir servicios. Tenga en
cuenta que el límite es diferente según la edad. Veinticinco es el límite para los adultos, lo que
significa que, en promedio, las personas que buscan servicios clínicos estarán por debajo de ese
límite y las que no suelen buscar asesoramiento tendrán una puntuación superior. Aunque los
adolescentes usan el SRO, su límite es ligeramente más alto, 28. El límite de los niños en el
CORS es aún más alto, 32. El límite para la puntuación de los padres/cuidadores en el CORS y
el ORS para un adolescente es 28. Brevemente hazle saber a cada persona, en un lenguaje
cotidiano que sea comprensible para ellos, si están por encima o por debajo del límite. Al igual
que con los individuos, para aquellos que muestran puntuaciones por debajo del límite, puede
asegurarles que tomaron una buena decisión para entrar. Para los que están por encima del
límite, puedes simplemente validar su puntuación diciendo que parece que las cosas van
bastante bien, lo que a menudo lleva a la siguiente pregunta lógica: ¿Cuáles son las razones para
reunirse en este momento?
Erica sacó un 35 (no tenía una regla, pero más tarde, cuando la saqué, el total real fue de
34,3) en el SRO. Esto puede sorprenderte; se había cortado los brazos en respuesta a una ruptura
romántica, pero se veía a sí misma muy bien. Podrías pensar que está ocultando o tergiversando
su angustia. Le disuadiría de cualquier interpretación y tomaría la puntuación al pie de la letra.
Erica se veía a sí misma como alguien que iba bien en todas las áreas de su vida, era popular,
independiente y buena estudiante, y veía el corte como un incidente aislado que sólo requería
convencer a su madre de que estaba bien para que sus privilegios de niño pudieran ser
restablecidos. En otras palabras, la descripción de su vida coincidía con su puntuación de SRO.
La madre de Erica, Nancy, confirmó que a Erica le iba bien y también consideró el incidente del
corte, aunque problemático, como parte de un cuadro general de una adolescente bien adaptada.
Nancy calificó a Erica en la SRO con un 32 (en realidad un 31,6). Así fue la conversación sobre
el corte clínico con Erica, de 12 años:

Barry: Está bien. Muy bien. Parece que las cosas te van muy bien. La forma en que esto
funciona es que cada una de las líneas tiene 10 cm de largo y suman 40 puntos.
Usted anotó 35 de 40. La gente suele pensar que sus vidas van muy, muy bien
cuando anotan eso. ¿Es eso cierto para ti?
Erica: Bueno, sí, las cosas están muy bien, pero me corté el brazo por culpa de este
chico.
Barry: Bien, las cosas van bien para ti en general, pero esto de cortar sucedió
recientemente y por eso te encuentras aquí. ¿Quieres hablarme de ello?
Me gusta este chico llamado Jake y puedo contarle cualquier cosa. Puedo decirle más
que mis amigos que son chicas. Y él lo entiende. Pero descubrí que le gustaba
y cuando me estaba enamorando de él no lo demostré realmente, pero ahora
que me estoy enamorando de él, como ahora, no le gusto tanto. Por eso me
corté el brazo.

La SRO me dio una rápida comprensión de cómo Erica vio esta situación y su terapia. No
buscaba ninguna exploración psicológica de sus razones para el corte (de hecho aprendió del
corte como mecanismo de afrontamiento en la revista Teen People). Cuando los clientes se
pasan del corte, como ilustra el ejemplo de Erica, no significa que estén mintiendo (incluso si se
les ordena); sólo significa que no están experimentando mucha angustia en sus vidas (y si se les
ordena, ciertamente están experimentando menos angustia que la persona que los quiere en la
terapia). La única angustia que experimentaba Erica era el hecho de que su madre la había
castigado, lo que se reflejaba en su puntuación ligeramente inferior en la escala interpersonal.
Con cualquier cliente, y tal vez especialmente con los niños que se pasan de la raya, se
debe tener cuidado con cualquier enfoque que se centre en asuntos distintos a los temas en
cuestión. ¿Por qué? Piénsalo. ¿Qué hacemos a menudo los terapeutas con la gente que cree que
está bien? Nos ponemos nuestro disfraz de Bruja Malvada, de repente se pone verde, le crecen
verrugas y una nariz enorme, y revolvemos el caldero. Riendo endiabladamente mientras
mezclamos el brebaje humeante con grandes golpes, gritamos: "Oh, ¿crees que las cosas van
bien, verdad? Ya lo veremos, mi preciosa!" Eso es lo que le preocupaba al consejero escolar con
Erica, pero no era lo que yo hacía. Lidiar con el recorte, ponerlo en perspectiva, y seguir
adelante con la vida de esta familia fue fundamental para el trabajo.
El siguiente vehículo para conectar el ORS y el CORS a las razones del servicio se
relaciona con los dominios específicos. Simplemente viendo qué dominio o dominios tienen una
puntuación más baja te permite afinar en la dimensión más angustiosa. Puedes comentar esta
área y preguntar si la puntuación en ese dominio representa la razón para buscar o ser referido
para asesoramiento. O puedes permitir que la conversación revele la razón del servicio y luego
hacer la conexión con el dominio más bajo. Una vez establecido esto, hay un entendimiento
compartido sobre qué dominio es el punto focal para el seguimiento del cambio. Por ejemplo,
típicamente las parejas llegarán con el dominio interpersonal con una puntuación más baja que
otros. No es difícil confirmar que esto es lo que quieren abordar a través de la consejería.
También permite saber en un instante quién está más angustiado por la relación y quién
probablemente concertó la cita, y tal vez quién fue arrastrado por la pareja.
Cabe destacar que los niños o adolescentes que superan el límite a menudo siguen dando
una pista de lo que les preocupa al colocar una marca ligeramente más baja que las demás,
como hizo Erica. No se deje disuadir por la alta puntuación, pero mencione que podría querer
hablar de la escuela, o la familia, o de cualquier escala que sea más baja. Por último, las
puntuaciones del dominio ofrecen un vistazo de lo que va bien en la vida de una persona. Vale
la pena mencionar esto brevemente cuando se revisen las puntuaciones de ORS/CORS, o, al
menos, hacer una nota mental para preguntar más sobre estas áreas en algún momento posterior
de la entrevista.
A medida que se desarrollaba la sesión con Erica, se hizo evidente que la eliminación de
sus privilegios, especialmente sus privilegios telefónicos con los chicos, era su principal
preocupación. Su calificación de cómo le iba interiormente era ligeramente inferior al resto de
sus calificaciones. Así que simplemente le pregunté si su castigo y el subsiguiente conflicto con
su madre explicaban la baja calificación. Erica respondió afirmativamente, y le pregunté qué
teníamos que hacer para subir un centímetro. Ella respondió que necesitábamos convencer a su
madre de que estaba bien.

En resumen: Permitir que la SRO ponga la dinámica de la situación, la familia y la

terapia sobre la mesa y lista para la acción.

Cuando la gente se pone de acuerdo sobre la SRO

Las parejas y las familias están de acuerdo en sus opiniones sobre el nivel y las áreas de
angustia o no lo están. La clave cuando la gente se pone de acuerdo es comentarlo como una
fortaleza, resaltar lo común, y usarlo como un peldaño para establecer metas mutuas. El
siguiente es un extracto de una consulta que hice con una madre adoptiva, Sophie, y una
adolescente, Lisbeth, que fueron remitidas porque Lisbeth no había asistido a la escuela durante
casi un año y medio.

Barry: (hablando con Sophie porque Lisbeth tiene la capucha levantada y está mirando
hacia otro lado) Cuando trabajo con gente me gusta usar este breve formulario
sobre cómo ven las cosas en sus vidas y cómo ven a Lisbeth. Esta es también una
forma para que los adolescentes tengan una voz sobre cómo van las cosas en la
terapia.
Sophie: Ella se aprovecha de eso.
Barry: Eso es bueno. Es una buena forma de asegurarse de que las cosas vayan bien. Así
que para eso es este formulario. También es para que podamos rastrear si estás
llegando o no a algún lugar con los servicios, si esta terapia está ayudando. Esa es
la idea.
Sophie: Le tomó un año acostumbrarse a su terapeuta... no dijo nada... ¿no es así, Lisbeth?
(Lisbeth no dice nada.)
Barry: Lo siento, ni siquiera te pregunté si podía llamarte Sophie. ¿Está bien si te llamo
así?
Sophie: Claro que sí.
Barry: Y por favor, llámame Barry. ¿Estarías dispuesto a hacer este breve formulario por
mí?
Sophie: Sí
Barry: Este eres tú mirándola para ver cómo está (Sophie lee las instrucciones.) Lisbeth,
¿harías esto por mí? Da una idea de cómo crees que van las cosas en tu vida.
 (Lisbeth, con la capucha bajada, agarra dramáticamente el portapapeles de la
mano de Barry. ) ¡Muchas gracias!
(Ambos rellenan los formularios y le entregan a Barry el SRO.)
Barry: Gracias. (mientras Barry anota las medidas) Así que la forma en que esto funciona
es, son cuatro líneas de 10 cm para una puntuación total de 40, y lo que hago
entonces es tomar esta regla de centímetros y medir sus marcas.
Lisbeth: No necesitamos una explicación. ¡Podemos leerla!
Barry: Bien. ¿Ya sabes de esto?
Lisbeth: No me importa, amigo.
Barry: Aprecio que lo hayas hecho dado que no te importa. Espero que lo encuentres útil.
(Lisbeth se desploma en la silla con la capucha sobre su cara; Sophie observa
atentamente todo lo que Barry hace con las medidas.) Has sacado un 12,6,
Lisbeth, que es muy bajo e indicativo de alguien que lo está pasando muy mal y
que quizás esté un poco dolido. ¿Es eso cierto?
Lisbeth: Tal vez, pero no me importa la vida social o la escuela y no me importa la familia.
Barry: Vale, entonces encaja pero no te importa mucho. El límite es 28 en este formulario
de SRO, así que la gente que lo anota tiende a ser gente que busca algo diferente
en su vida.
Lisbeth: Estoy bien donde estoy.
Barry: Vale, sabes, Sophie, has sacado un 12,7 mirando a Lisbeth, que es casi exactamente
lo que ha sacado. Así que ustedes están en la misma página sobre cómo van las
cosas.
Lisbeth: Lo dejo muy claro.
Barry: ¡Esto es genial! Creo que cuando los adolescentes y los cuidadores están de acuerdo
en cómo van las cosas, ayuda mucho. Empiezas con una comprensión compartida
de las cosas. Y ambos están identificando las áreas de mayor angustia en la escala
social. ¿Y eso refleja todo el tema de la falta de asistencia a la escuela? Eso es lo
que me dijeron que era la razón de esta consulta.
Sophie: Sí.
Barry: Grandioso. Porque, ya sabes, muchas veces, los adolescentes y los cuidadores ven
las cosas de manera muy diferente... y ustedes dos están definitivamente en la
misma frecuencia aquí.
Lisbeth: Oh, ¡vete a la mierda!

Este comienzo bastante combativo tomó un poco más de 3 minutos, pero fue tiempo
suficiente para comentar lo que significaba el puntaje de cada persona, su similitud con los
demás y cómo era un gran lugar para comenzar, y plantear la conexión del puntaje más bajo con
la razón del servicio. Retomaremos con esta familia en el capítulo 6, como parte de una
discusión sobre la alianza.

Cuando la gente no se pone de acuerdo sobre la SRO

Erica y Nancy estaban de acuerdo en que Erica estaba bien, y Sophie y Lisbeth estaban de
acuerdo en que Lisbeth no estaba bien, pero ¿qué pasa con los demás? Repite (o canta) después
de mí: "No te preocupes, sé feliz." Las parejas y las familias buscan asesoramiento porque... ¡no
pueden estar de acuerdo! Es cierto que, en medio del desacuerdo sobre todo, desde quién saca la
basura hasta quién es el responsable del último argumento, puede haber un acuerdo colectivo
sobre el grado de angustia y el dominio general de esa angustia. Sin embargo, también es cierto
que los desacuerdos a menudo incluyen la forma en que los clientes ven el problema que llevó a
la consejería. ¿Por qué esto no es una causa de desesperación sino una razón para ser feliz? Para
empezar, las diferentes puntuaciones son concretas y visibles, lo que permite a los terapeutas
preguntar desde el principio sobre las percepciones y creencias únicas de cada uno. Cuanto
antes se haga esto, más rápido se podrán identificar los objetivos de cada persona y se harán
esfuerzos para vincularlos en una estrategia común y un punto final mutuamente deseado. Por
otra parte, pueden persistir las puntuaciones discrepantes, y los terapeutas pueden validar con
éxito esas diferencias y seguir trabajando para lograr un resultado positivo (recuerde el estudio
de parejas en el que incluso las parejas con objetivos discrepantes se beneficiaron de la terapia).
Se deben esperar diferentes puntuaciones y simplemente representan la realidad y la
complejidad de trabajar terapéuticamente con más de dos personas en la habitación.
Los desacuerdos entre los clientes en sus puntuaciones en el ORS realmente hablan de la
dinámica presente de todos modos. Sólo pone esas diferencias al frente y en el centro en los
primeros minutos de la sesión. Considere a Nathan, un chico de 15 años recientemente
suspendido de la escuela por "arrebatos violentos" contra los profesores, y su abuela, Margaret.
Nathan había llegado recientemente a vivir con Margaret después de haber sido apartado de la
casa de su madre por su adicción activa y violaciones de la libertad condicional. Nathan pasó
del centro de Detroit a la zona rural de Montana, lo que supuso un gran choque cultural para
todos los implicados.

Barry: (Margaret y Nathan completan la SRO y se la entregan a Barry.) Gracias. Bien,

voy a sumar esto y te diré lo que significa y puedes hacerme saber si tiene sentido
y encaja con la forma en que ves las cosas. Son cuatro líneas de 10 cm y lo sumo
después de medir tus marcas con esta regla de centímetros... Nathan, has sacado un
33,2, y eso básicamente dice que la vida te va bastante bien. El límite de esta SRO
para los adolescentes es 28, y cuando la gente anota más de eso generalmente dice
que las cosas van bien, que anotan más como gente que no habla con gente como
yo. ¿Eso encaja?
Nathan: Sí. (Margaret mira a Nathan con una sonrisa exagerada.)
Barry: Pero parece que el área social o escolar (Barry había explicado que esta escala
capturó la vida de Nathan en la escuela) es la que marcó más bajo.
Nathan: Claro, me meto en problemas en la escuela.
Barry: Bien, llegaremos a eso en un minuto. Y Margaret, tu mirada a Nathan dice que las
cosas están bastante difíciles ahora mismo, has sacado un 9,9 al ver cómo está
Nathan... que hay problemas significativos.
Sí, definitivamente creo que sí, especialmente en la escuela. Está suspendido ahora. Y tampoco
es fácil vivir con él en casa.
Barry: Parece que tomaste una buena decisión al estar en terapia. Vale, oh, y también has
calificado la escala social como la más baja, así que estáis en la misma página
sobre eso, aunque vuestras puntuaciones totales son diferentes. Margaret, ¿a eso te
refieres, a la suspensión de la escuela y los problemas que hay en tu nota aquí?
(Barry levanta su SRO y Margaret asiente con la cabeza.) Así que tenéis
diferentes puntos de vista sobre lo que está pasando aquí, por un lado, pero ambos
veis la mayor preocupación en el mismo lugar. Pero es bueno que sepamos eso
desde el principio. Veamos si podemos darle sentido a eso y hacer que las cosas
avancen. Creo, Nathan, que en cierto modo, nuestro trabajo es hacer que la visión
que tu abuela tiene de ti esté más en línea con tu visión de ti mismo, y llevar tus
dos marcas a la derecha un poco más en esa escala social. Esa podría ser una
forma de pensar en lo que estamos haciendo aquí. ¿Tiene sentido?
Nathan y Margaret: Sí.
Barry: Así que ambos marcaron la escala social como la más baja. ¿Quién quiere empezar
con eso? O siéntete libre de empezar donde quieras.

Las diferentes puntuaciones, entonces, no son un gran problema y sólo sirven para sacar
todo a la luz. Esto puede ser muy útil tanto para las parejas como para los niños y los
cuidadores. Las parejas a menudo vienen por diferentes razones y tienen motivaciones muy
diferentes para la terapia. La SRO te da una lectura instantánea de cosas como quién está más
angustiado por la relación y quién tal vez fue obligado a hacer terapia. No es sorprendente que
el que quiere trabajar o salvar la relación es a menudo el que demuestra más angustia en el SRO.
Tampoco es sorprendente que el que es arrastrado a la terapia o el que está allí para aclarar si la
relación continuará, a menudo está por encima del límite. La discusión de la angustia a través de
las puntuaciones de la SRO arroja luz sobre estos importantes temas, permitiendo su discusión
abierta y la subsiguiente planificación de cómo la terapia puede satisfacer las necesidades de
ambos individuos. Y, como se ilustra en nuestro estudio sobre los objetivos de la terapia de
pareja, dicha información permite que la terapia ayude a las parejas que se están separando, así
como a las que permanecen juntas. El uso de las medidas ayuda a identificar una serie de
dinámicas muy tempranas en el proceso, así como dónde se registrará el progreso de la terapia
en la SRO.

Obteniendo una buena calificación: Una que refleje con precisión la experiencia del cliente

Es importante recordar que cuanto más pequeño es el niño, más altas son las puntuaciones;
el límite para las edades de 6 a 12 años en el CORS es de 32. Por lo tanto, se esperan
puntuaciones altas en el CORS, y una puntuación de 31 comunica que el niño está en algún tipo
de angustia. Los niños pueden incluso obtener una puntuación más alta y pueden expresar su
malestar con un 9 en cualquier escala. Es importante, por lo tanto, buscar la variación en las
puntuaciones de los dominios con altas puntuaciones de los jóvenes; cualquier desviación entre
un dominio y otros es una bandera. Por ejemplo, un niño de 8 años tiene una puntuación total de
35, pero la escala de Familia representa todo el diferencial de 5 puntos. Claramente este niño
está transmitiendo información. Sería prudente preguntar por qué la escala familiar está un poco
más baja y no es igual a las otras, reconociendo, sin embargo, que podría simplemente reflejar
una riña reciente con un padre o hermano. Los niños que puntúan de esta manera pueden, sin
embargo, querer que prestes atención pero no saber cómo decirlo directamente. Las formas les
dan una voz más tranquila, y tal vez más segura, que decir "Algo anda mal" o "Necesito ayuda".
¿Pero qué pasa con el niño que aplana la forma desde el principio a los 10 años y continúa
así en cada sesión? Algunas cosas son útiles para tener en cuenta en este escenario. Es probable
que los niños reciban servicios no porque los hayan pedido, sino porque alguien más,
generalmente un padre o un maestro, pensó que era una buena idea. Son, en esencia, clientes por
mandato, así que al principio tenga en cuenta que es totalmente posible que simplemente no
estén angustiados por la situación que los llevó a los servicios -alguien más lo está. Por lo tanto,
no asuma que sus altas puntuaciones no son exactas.
Sin embargo, también debe asegurarse de que los niños entiendan la medida y cómo se
utilizará. Pero sepa desde el principio que no todos los niños van a entenderlo. La medida fue
validada en niños de 6 a 12 años pero eso no significa que todos los niños de 6, 7 y 8 años vayan
a entender el CORS. Algunos nunca lo entienden, no importa lo que hagas. Los niños de esta
edad pueden estar muy orientados al aquí y ahora. En este caso, llevar los temas de una sesión a
otra no funciona, y la medida termina describiendo cómo se siente el niño en el momento o
cómo se experimentó el viaje en coche a la oficina. Pero muchos lo entienden, y cuanto mayor
es el niño, más probable es que entienda las conexiones que se hacen entre las discusiones de
una sesión, las razones del servicio, y lo que sucede entre las sesiones. Por supuesto, este es su
papel: hacer que todas esas conexiones se manifiesten en múltiples niveles de comprensión.
Pero si no lo hacen, todo está bien. Sigue usando el CORS con tus clientes jóvenes para que
tengan voz en el proceso, pero no uses sus puntuaciones en tu base de datos. Casi siempre
tendrás otra calificadora con un niño, así que no es un problema cuando los niños no lo
entienden.
Cuando un niño que usted cree que lo entiende todavía obtiene una puntuación muy alta
(por encima de 36), reconozca las marcas como verdaderas: "Parece que las cosas van bastante
bien", seguido de "¿Me avisarás si algo cambia?" Más tarde, el niño podría mencionar algunas
áreas de su vida que están lejos de ser un 10, o un padre/cuidador podría describir eventos que
parecen estar en desacuerdo con sus puntuaciones. En esta coyuntura, puede sacar la forma y, de
manera sincera y curiosa, decir, "Mara, ayúdame aquí. Tu mamá parece preocupada porque no
estás haciendo nuevos amigos desde que te mudaste y me dijiste que odias la escuela. ¿Cómo
encaja eso con esta línea de aquí [señalando el "10" en la escala de la Escuela] que dice que
todo está bien con la escuela y tus amigos?" Dale un poco de tiempo y pregúntale: "¿Quieres
hacer una marca diferente [ofreciéndole el lápiz y el formulario]?" Si ella dice que no, que así
sea, es absolutamente desaconsejable debatir con un cliente, nunca. Confiando en su voz, haces
más probable que, si no te deja entrar completamente, lo haga en algún momento del futuro. Si
sabes que la puntuación del niño es inválida, que no coincide con la descripción del cliente de
su vida, entonces no lo registres en tu base de datos y utiliza las puntuaciones de los padres o
cuidadores.

Presentando y discutiendo el SRS

Ha pasado el tiempo asignado a profundizar en los dilemas, luchas, esperanzas y sueños de

sus clientes, el tipo de conexión especial sin igual en cualquier otra esfera profesional y el
privilegio de que todos nosotros hagamos este trabajo. Ahora es el momento de hacer algunas
observaciones muy importantes: ¿Cómo experimentaron sus clientes la sesión, su atención a
ellos, su capacidad para comprender su situación, su ayuda para ofrecer una visión, sugerencias
o nuevas perspectivas? Sin una lectura de la alianza, la terapia puede descarrilar fácilmente.
Además, es probable que el simple hecho de solicitar este tipo de retroalimentación fortalezca la
alianza, especialmente si la retroalimentación es negativa y el terapeuta responde y aborda las
preocupaciones. Sin embargo, en el trabajo en pareja o en familia, la alianza es una variable de
múltiples voces y la formación de alianzas es, por consiguiente, más complicada. Por ejemplo,
las puntuaciones en el SRS indicarán si a ambos miembros de una pareja les gusta cómo va la
terapia, o si se ha convertido en otro hueso de la discordia en su relación. Las puntuaciones del
SRS también le indicarán si ha logrado una de las hazañas más notables para cualquier persona
que trabaje con familias: ser querido por los padres/cuidadores y un niño o adolescente
identificado. Si la respuesta es "no tanto", no hay necesidad de desesperarse; es bueno saberlo y
te ayuda a recalibrar, preferiblemente antes de que salgan de la oficina o de que dejes su casa u
otro lugar de servicio.
Una vez más, asegúrese de estar preparado y de tener los formularios disponibles para las
edades apropiadas. Al igual que con el SRO, el SRS para adultos se utiliza para los
adolescentes. El SRS (véase la figura 4.2) es adecuado para las edades de 6 a 12 años. Incluso
existe una SRSY (Figura 4.3) con cuatro caras grandes que los niños menores de 6 años pueden
colorear, para sentirse incluidos con el resto de la familia. Entonces asegúrese de dejar
suficiente tiempo para explicar el instrumento y responder brevemente a la retroalimentación.
La explicación para las parejas y las familias es la misma que para un cliente individual,
con la salvedad de que se atiende a la edad y el nivel de desarrollo de los jóvenes de una familia,
literalmente se baja a su nivel si es necesario para asegurarse de que lo entiende. Más allá de
eso, los puntos clave para comunicarse son los mismos: Quieres saber cómo piensan que fueron
las cosas, y su retroalimentación puede ayudarte a asegurarte de que están obteniendo lo que
quieren del asesoramiento y ajustar las cosas si no es así.
Por último, ofrecer cualquier ayuda necesaria para que los clientes rellenen la medida. A
veces los niños, o incluso los miembros de una pareja, confunden la primera línea "Me sentí
escuchado, comprendido y respetado" ("me escucharon" en el CSRS) con la sensación de ser
escuchado, comprendido y respetado (escuchado) por un padre, hermano o pareja durante la
reunión. Esto necesita ser aclarado; el punto se refiere a la audición, comprensión y respeto del
terapeuta hacia el cliente.
A veces, incluso con una explicación más amplia, la tensión entre los miembros puede
pasar a las calificaciones del SRS. Su tono en esta coyuntura es crítico. Los clientes pueden
percibir fácilmente el nerviosismo o la indecisión. La mayoría de los clientes son educados, y si
sienten que cierto comentario puede ofender al terapeuta, pueden decidir guardárselo para ellos
mismos. Sin embargo, cuando el terapeuta está genuinamente relajado y se comunica - tanto
verbalmente como no verbalmente - un verdadero deseo de retroalimentación, es más probable
que los clientes se la proporcionen. Para algunos clientes, puede haber influencias familiares o
culturales que crean más dudas. Por ejemplo, los clientes más jóvenes pueden sentir que no está
bien decirle a un adulto que no les gustó algo que hizo. O, en algunas culturas, puede
considerarse una falta de respeto hablar negativamente a una mujer o a alguien considerado
mayor. Si este es el caso, el terapeuta puede explicar que el hecho de dar retroalimentación no
será percibido como algo negativo sino como algo positivo, por extraño que parezca. Luego
puede reiterar su deseo de escuchar lo que piensan para que se pueda asegurar el mejor
resultado.
 Al responder a la retroalimentación del SRS, volvamos a lo que aprendimos antes de poder
atarnos los zapatos. Cuando alguien te hace un favor, ¿qué dices? Eso es lo que digo: Gracias.
Cualquier y toda la retroalimentación debe ser aceptada con gratitud por su tiempo, honestidad e
información útil. El comportamiento del terapeuta durante este proceso debe ser genuino,
abierto y no defensivo. Recuerden, unos pocos "golpes" en la escala es un bonus, dado que de
bajo a alto es oro. Más allá de decir "gracias", el terapeuta pregunta sobre lo que faltaba o cómo
subir cualquier marca que incluso baje ligeramente de un nueve, o qué salió bien que los
clientes quieran que continúe. Eso es todo lo que hay, un proceso de comprobación y toque
ligero de genuina curiosidad sobre cómo hacer que las cosas vayan lo mejor posible.

Segunda sesión y más allá

Si todo va bien, tus clientes volverán, o te invitarán a su casa, para otra reunión. Para esta
sesión y todas las siguientes, la tarea es la misma que con un individuo: ¿Las cosas están mejor
o no? A riesgo de sonar repetitivo, las cosas no son tan claras cuando se trabaja con más de un
cliente. Si bien es posible que se consiga un acuerdo bastante consistente entre los miembros de
una pareja o familia con respecto a los dos posibles escenarios de cambio, es más probable que
se encuentren puntos de vista diferentes. Por ejemplo, un cónyuge puede ver que las cosas
mejoran porque su esposa ha vuelto a vivir en el hogar, pero su visión de la situación indica un
deterioro. O una madre puede informar de una mejora porque las estrategias acordadas
redujeron el conflicto con su adolescente, pero la hija califica las cosas más bajas porque se
siente controlada. Bienvenido al trabajo en pareja/familia. Este es, por supuesto, el quid de la
cuestión, el desafío: crear un contexto terapéutico donde todos, con diferentes puntos de vista y
todos, se beneficien de la experiencia del asesoramiento. Tal vez la mejor manera de juzgar el
éxito es cuando ambas personas en la pareja se benefician y cuando los cuidadores y los niños
se benefician. Recordemos que en el juicio de Noruega el porcentaje de parejas en las que
ambos lograron cambios fue más del doble con la retroalimentación que con el TAU.
Independientemente de la congruencia o discrepancia entre las puntuaciones de los
clientes, la tarea del terapeuta de una sesión a otra es la misma que para un individuo:
Identificar las percepciones del cliente sobre el progreso y la alianza y responder
apropiadamente. Para llevar la cuenta de varios individuos, es útil o incluso esencial graficar las
puntuaciones de una semana a otra en una sola hoja de papel. Los diferentes miembros de una
familia o pareja pueden ser representados por líneas de diferentes colores. Tomado en su
conjunto, el gráfico captura una imagen del proceso de cambio. Una imagen vale más que mil
palabras, y los clientes están intrigados por ver su progreso superpuesto gráficamente con otros
miembros de la familia o su pareja. El gráfico suele ser especialmente atractivo para los jóvenes,
que pueden interpretar fácilmente lo que significan las líneas y cómo reflejan sus propias
opiniones y las de sus cuidadores.
Los resultados de ORS/CORS sirven como megáfonos para el cambio de clientes. Esto es
especialmente cierto cuando los rápidos y ricos intercambios entre múltiples clientes y un
consejero hacen que las conversaciones en la terapia sean aún más difíciles de seguir. Cuando el
cambio se muestra como puntajes más altos en la SRO o el CORS, y la mejoría a lo largo de
varias semanas está claramente delineada por un gráfico, comienza a ser explorada. Es
interesante ver cómo un simple salto de incluso unos pocos puntos en el ORS puede estimular la
conversación sobre cómo se pueden llevar a cabo pequeños cambios para abordar los problemas
en cuestión. Para aquellos lectores que están versados en la terapia enfocada a la solución (por
ejemplo, Berg, 1994), estas ideas no serán nuevas. Sin embargo, la recopilación sistemática de
datos sobre el progreso a través de la SRO/CORS dinamiza y concreta los conceptos,
haciéndolos aún más accesibles como poderosos instrumentos para el cambio.
Al igual que con los individuos, cuando el cambio no se produce, o las cosas empeoran, es
hora de tener una conversación acerca de hacer algo diferente y seguir las directrices
establecidas en el capítulo 3. La presencia de más de un cliente en la sala ofrece la ventaja única
de tener muchas más opiniones a las que recurrir para averiguar qué es lo que impide el
progreso y cómo hacer que las cosas avancen. En lugar de lamentar la complejidad de trabajar
con muchos clientes a la vez, celebra que ahora tienes la oportunidad de aprovechar la energía y
la sabiduría colectiva de toda una pareja o familia.

CONCLUSIÓN

El caos es un amigo mío.

-Bob Dylan

En el trabajo en pareja, el PCOMS tiene un historial creciente de mejora de los resultados,

como lo demuestra el estudio de Noruega y su posterior réplica (véase Reese, Toland, Slone, &
Norsworthy, 2010). Además, un gran estudio de cohorte encontró una sólida eficacia para el uso
de la retroalimentación de los clientes con jóvenes con problemas (Cooper et al., 2013), así
como con los cuidadores. Los ensayos familiares son el siguiente paso, pero es evidente que la
adaptabilidad de la PCOMS en todas las edades y modalidades parece prometedora.
La incorporación del PCOMS para guiar el trabajo con más de dos personas en la sala,
aunque hay que reconocer que presenta algunos retos adicionales, en última instancia facilita el
compromiso y disminuye, en lugar de aumentar, la complejidad del trabajo. A pesar de toda
nuestra angustia sobre qué hacer cuando... (rellene la historia de terror del día para el trabajo en
pareja/familia aquí), PCOMS ofrece una forma elegante y práctica de aprovechar la energía
innata de múltiples clientes. En lugar de sólo crear más papel, las medidas ayudan a organizar
reuniones, dar enfoque a las conversaciones terapéuticas, y proporcionar puntos de referencia a
medida que la terapia avanza.

LOS CLIENTES SON LOS MEJORES MAESTROS: SUS

HISTORIAS DOCUMENTAN NUESTRO DESARROLLO

Siempre digo la verdad. Incluso cuando miento.

-Tony Montana (Scarface)

Nora era una encantadora niña de 7 años que de repente empezó a ensuciarse cuando
estaba en la escuela. El problema había persistido a través de las visitas al pediatra y un servicio
de asesoramiento EAP que finalmente me remitió a mí. En la primera sesión, vi a Nora y a su
madre, Kathleen, juntas durante un tiempo, pero Nora no dijo mucho y Kathleen me indicó que
quería hablar conmigo en privado. Así que acompañé a Nora a la sala de espera y le mostré los
juguetes, los libros y la televisión. Entonces Kathleen expresó su preocupación así como su
creencia de que la encopresis estaba relacionada con la muerte del padre biológico de Nora, que
murió recientemente en un accidente de coche. Aunque Nora nunca conoció a su padre,
Kathleen creía que la muerte era en gran parte responsable del problema de suciedad de Nora.
Mientras trataba de entenderlo, Kathleen pasó la mayor parte de la sesión hablando de cómo
Nora había sido abandonada por su padre, así como de todas las cosas que se habían intentado
para ayudar a Nora con el problema.
Aprendí mucho, pero desafortunadamente no le dejó mucho tiempo a Nora. Después de
compadecerme de Nora por la dureza de su problema y lo embarazoso que era, le pregunté de
qué pensaba que se trataba y qué debía hacer al respecto. Nora no podía esperar a contarme
sobre el malvado profesor de matemáticas del tercer período que tenía, el Sr. Miller, que no la
dejaba ir al baño. Nora dijo que ella levantó su mano repetidamente para ser excusada pero que
él la ignoró y por eso se ensució los pantalones. Me indigné apropiadamente y le dije a Nora que
esto no estaba bien. Desafortunadamente, era hora de terminar la sesión, y otros clientes ya
habían llegado. Así que le dije a Nora que nos meteríamos más en esto en la próxima sesión y
averiguaríamos qué hacer al respecto.
 La semana siguiente le pedí permiso a Kathleen para empezar con Nora para explorar la
hipótesis de Kathleen sobre el padre biológico pero también para escuchar la historia completa
sobre el malvado Sr. Miller. Jugamos un par de juegos juntos mientras hablábamos, pero no
salió mucho de la discusión sobre su padre biológico. Pero Nora cobró vida cuando mencioné al
Sr. Miller. Nora odiaba a este tipo. Con una energía desenfrenada, describió situación tras
situación en la que él siempre le hacía pasar un mal rato y no otros. El Sr. Miller favorecía
particularmente a los chicos, y era Nora la que se metía en problemas cuando los chicos se
metían con ella. Describió detalladamente un incidente en el que un chico a su lado le tiró del
pelo tres veces antes de que ella le diera un puñetazo, por lo que el Sr. Miller la colocó en una
esquina y escribió su nombre en la pizarra. En cuanto al problema de la suciedad, Nora explicó
que no pudo llegar al baño a tiempo. El Sr. Miller, dijo Nora, permitió a los niños ir al baño por
filas, y así fue como se hizo, sin importar la necesidad de Nora de ir más rápido. Nora preguntó
y fue ignorada; agitó los brazos y fue pasada por alto; y se puso de pie en vano. Cuando Nora
me habló de este profesor sin corazón, se animó más, demostrando cada uno de sus intentos
fallidos de llamar su atención, con toda la frustración que ello conlleva.
No podía creer lo imbécil que era el Sr. Miller. Le pregunté a Nora qué pensaba que se
podía hacer para enderezar a este tipo, y me ofrecí a llamarlo (después de hablar con Kathleen)
para ver si podía llegar al fondo de esto. Pero Nora tenía una idea diferente. Pensó que era mejor
que su madre le escribiera una nota al Sr. Miller. Ella incluso sabía lo que quería que la nota
dijera. Era importante que lo pusiera en su lugar, esencialmente regañándolo y diciéndole que
mejor dejara a Nora ir al baño. Esto sonaba como un buen plan, sobre todo teniendo en cuenta
que esta solución era de Nora y que ella participaba de manera significativa en nuestro trabajo
juntos. Invité a Kathleen a unirse a nuestra discusión, y Nora y yo presentamos la idea de la nota
a su madre. Aunque Kathleen parecía confundida y un poco desordenada, compusimos la nota
allí mismo. Revisé continuamente lo que escribíamos con Nora para asegurarme de que la nota
captaba sus sentimientos. Nora estaba muy contenta con la nota y la puso en su bolso para
llevarla a la escuela y dársela al Sr. Miller. Se fue felizmente a la sala de espera. La nota debe
haber puesto a ese tipo en alerta porque Nora nunca volvió a ensuciarse los pantalones.
Pero esa no es toda la historia. Después de que Nora y yo compartiéramos su plan con su
madre, Kathleen pidió una vez más hablar conmigo a solas. Me dijo que la clase de matemáticas
de Nora era en realidad su quinto período y que su maestra era una mujer, de hecho, Nora no
tenía maestros varones, y, finalmente, no había ningún Sr. Miller en la escuela! Kathleen no
sabía qué hacer al respecto y le preocupaba que la mentira de Nora reflejara problemas
psicológicos más profundos. Le aseguré que los niños tienen una rica vida de fantasía y que me
preguntaba si esta era una forma que Nora había ideado para resolver su problema de suciedad.
Sugerí que pusiéramos en práctica el plan de todos modos para ver qué pasaría y que
pudiéramos reagruparnos inmediatamente si no había movimiento, por así decirlo. Así que esta
apasionada y convincente historia del malicioso Sr. Miller, con todos sus matices y detalles, era
una mentira, una gran fabricación. Pero funcionó. Nora venció el problema de la caca. Tal vez
fue la forma de Nora de "externalizar el problema" o de salvar la cara ante una situación
embarazosa, o tal vez Kathleen tenía razón y fue la forma de Nora de trabajar en los temas sobre
su padre biológico y su muerte. ¿Quién sabe? El seguimiento reveló que el problema se había
desvanecido y que Nora había dejado de hablar del malvado Sr. Miller.
Aunque se puede especular con muchas razones por las que Nora de repente tomó el
control de su problema de suciedad, el hecho es que la mentira sirvió a un propósito y fue de
alguna manera terapéutica. Nora me ayudó a continuar mi reflexión sobre las mentiras y la
verdad en la psicoterapia. La mayoría de las mentiras no son de naturaleza maliciosa, y puede
ser que los clientes tengan muy buenas razones para mentir, y tal vez, a veces, el cliente está
diciendo la verdad, incluso cuando es una mentira.