Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua

Facultad de Ciencias e Ingeniería

Departamento de Tecnología
Ingeniería en Geologia
Clase de Fotogeología

- CLASIFICACIÓN DE LAS FOTOGRAFÍAS AÉREAS

Las fotografías aéreas son imágenes de la superficie terrestre captadas desde vehículos
voladores, a través de películas montadas en cámaras especiales. Estas pueden clasificarse
de distintas maneras, una de ellas es en función del campo angular del objetivo con que se
toman las fotografías. Así, tenemos: normales, gran angulares y súper gran angulares cuyos
valores son aproximadamente de 60, 90 y 120º respectivamente (figura 1).

Figura 1: Clasificación de la fotografía aérea en función de su campo angular (Sifuentes y

Vásquez: 1997).

También pueden clasificarse en función de la inclinación del eje óptico de la cámara con respecto
a la vertical. Tendríamos en este caso: verticales, inclinadas y horizontales. Se dice que una
fotografía es “vertical" cuando la inclinación con respecto a la dirección de la gravedad es menor
de 3º, (figura 2).

Figura 2: Fotografía vertical (Sifuentes y Vásquez: 1997)

Una fotografía inclinada es aquella en la cual el óptico de la cámara es mayor de 3º con respecto
a la dirección de la gravedad y se subdivide a su vez en la oblicua alta cuando la fotografía

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alcanza a registrar el horizonte, y oblicua baja, cuando no alcanza a registrar el horizonte (figuras
3 y 4).

Figura 3: Fotografía oblicua alta (Sifuentes y Vásquez: 1997)

Figura 4: Fotografía oblicua baja (Sifuentes y Vásquez: 1997).

En el caso de las horizontales el eje óptico de la cámara es paralelo a la superficie de la tierra

(Figura 5).

Figura 5: Fotografía horizontal (Sifuentes y Vásquez: 1997).

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Otro criterio de clasificación se realiza en base al número de lentes o cámaras. Estas pueden
ser:
a) El sistema trimetrogón, que utiliza tres cámaras, las cuales una está dispuesta de forma
vertical y las otras dos a los lados. De esta manera se obtiene una cobertura transversal
completa del terreno, (figura 6).

Figura 6: Sistema Trimetrogón (Sifuentes y Vásquez: 1997).

b) La fotografía multi-espectral se toma con una cámara modificada que obtiene

simultáneamente imágenes en cuatro bandas del espectro electromagnético. El cono de la
cámara contiene cuatro objetivos, cada uno provisto de un filtro de color diferente, por tanto,
cuando se emplea una película infrarroja se obtienen cuatro imágenes, que corresponden a las
bandas del azul, verde, roja e infrarroja.
c) La fotografía convergente simétrica, consiste en dos cámaras inclinadas en el sentido de la
dirección del vuelo con los ejes ópticos convergentes, las cuales se disparan simultáneamente
a intervalos regulares (figura 7).

Figura 7: Fotografía convergente simétrica (Sifuentes y Vásquez: 1997).

d) La fotografía convergente asimétrica, contrariamente a la simétrica, consiste en una cámara

vertical y otra inclinada.

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e) La fotografía convergente transversal es similar a la convergente simétrica pero con la
inclinación de las cámaras perpendicular a la línea de vuelo, (figura 8).

Figura 8: Fotografía convergente asimétrica (Sifuentes y Vásquez: 1997).

El último criterio de clasificación responde al uso que se da a la fotografía aérea, estas pueden
ser panorámicas, de faja continua, reconocimiento y cartográfica:
a) La panorámica se toma con cámaras especiales, y ésta "barre" el terreno en dirección
perpendicular a la línea de vuelo. Su cobertura lateral es muy amplia y llega hasta 180º.
b) Las de faja continua, aunque no son tomadas por cámaras sino por radares, obtienen una
imagen continua del terreno, por lo que Sifuentes y Vásquez la incluyen en esta clasificación.
c) Las fotografías de reconocimiento, son de uso casi exclusivo militar. Esta se toma con
cámaras de distancia principal muy grande para mantener una escala aceptable aun volando
a gran altura. Su cobertura e inclusión del terreno es pequeña.
d) Las cartográficas se utilizan para elaborar mapas o para realizar mediciones
fotogramétricas precisas. Las cámaras cartográficas son cámaras métricas cuyos elementos
internos están perfectamente calibrados.

- LOS DATOS INFORMATIVOS EN UNA FOTOGRAFÍA AÉREA VERTICAL

Las fotografías por si solas como imágenes nos brindan mucha información pero es en
realidad los datos que incluyen su entorno lo que realmente completa el potencial de las
imágenes aéreas. Los fotogramas, independientemente de su escala, poseen diferentes
elementos que nos dan datos a la hora de realizar cualquier tarea de fotointerpretación en base
a ellas. Podemos distinguir dos áreas en los fotogramas (Sifuentes y Vásquez: 1997):
a) El área de las "marcas fiduciales”, que están en los extremos de la imagen y en los punto
medios de cada lado en forma de muescas triangulares. La intersección de ambos pares de
marcas fiduciales diametralmente opuestas define un punto llamado punto principal o "fiducial".
b) La segunda área es la de "información". Esta siempre sobre una de los lados del marco.
Esta área cuanta con los siguientes elementos (figura 9).

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 Figura 9 - Esquema de datos de un Fotograma
-Altímetro: registra la altura absoluta de vuelo sobre el nivel de referencial para el cual esta
calibrado (nivel medio del mar), por lo general diferente de la altura de vuelo sobre el terreno
fotografiado.
-Reloj: la indicación de la hora puede ser útil para calcular la altura de objetos verticales (Ej.
árboles, edificios, etc.), por el método de la sombra o bien para determinar la dirección Norte.
-Identificación de la cámara: en esta área se indican las características de la cámara son:
distancia focal, marca, tipo, etc. Con estos datos es posible localizar la cámara utilizada para
poder tener control sobre el tiempo transcurrido entre diferentes calibraciones.
-Número de orden de las fotografías: permite armar y ordenar las fotografías para construir
los mosaicos.
-Datos de la misión: aquí se concluye la información complementaría fecha, nombre de la
zona, identificación del proyecto, etcétera.

- LA TERMINOLOGÍA EN EL MANEJO DE FOTOGRAFÍAS AÉREAS.

Cuando vimos en el punto anterior los datos que entregan información de las fotografías
aéreas observamos que hay ciertos términos que pueden resultar desconocidos o confusos, y
menester establecer su significado para lograr una comprensión de las fotografías aéreas.
Podríamos decir que estos corresponden a la jerga propia de la Fotogrametría, lo cierto es que
al trabajar con esta clase de métodos y datos es casi imprescindible entender lo
completamente lo que estamos realizando. Es por eso que estableceremos los conceptos
fundamentales de ciertos términos usualmente utilizados en el trato con las fotografías aéreas.
Es también importante resaltar que los términos que describiremos a continuación nos pueden
ayudar a la identificación de una fotografía aérea y su posterior orientación, entre otras
actividades como la demarcación de las áreas útiles de trabajo, etc.

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-Marcas fiduciales: Marcas de distinta configuración ubicadas en los bordes o esquinas de las
fotos. La unión de estas marcas permite determinar el punto principal de la foto.
-Punto principal: intersección del eje óptico de la cámara con la foto. Es el centro geométrico de
la foto.
-Punto principal transferido: al estar solapadas las fotografías el punto principal de una foto
aparecerá también en el lateral de la foto adyacente, donde recibe el nombre de punto
principal transferido. Por lo tanto, una foto tendrá tres puntos principales: uno central y dos
transferidos.
-Línea de vuelo: es la línea que une el punto principal y los dos transferidos. En el caso que
apareciese quebrada, indica que el avión no llevó un rumbo constante durante la toma de las
fotografías.
-Puntos de pase: son puntos idénticos sobre fotos superpuestas, escogidas encima y debajo de
la línea de vuelo, de manera que caen en las partes solapadas de bandas o corridas
consecutivas.
-Corrida o banda: serie de fotos aéreas consecutivas tomadas durante un vuelo.
-Solapamiento (traslapo) longitudinal: Superposición de las fotos en el sentido del vuelo. Varía
entre 55 y 70 %.
-Solapamiento (traslapo) lateral Superposición lateral: entre las corridas del orden del 10 al 30
%.
-Altura de vuelo: es la altura de vuelo en el momento de la toma referida al nivel del mar. Se
la puede leer en el altímetro fotografiado en el margen de la fotografía.
-Altura de vuelo sobre el terreno: es la diferencia entre la lectura del altímetro y la cota del punto
central de la fotografía.
-Distancia focal: (de la cámara) es la distancia entre el foco de la lente y el negativo de la
película. Se halla comprendida entre 53 y 500 mm. y puede leerse en el borde de la foto.
-Nivel: indica la posición del eje óptico de la cámara durante la toma.
-Hora de toma: este dato puede leerse en el reloj fotografiado en el margen de la foto. Las
fotografías para el análisis de los recursos naturales se deben tomar en horas cercanas al
mediodía, a fin de minimizar las sombras, ya que éstas oscurecen el campo visual. Existen
casos específicos (exploración arqueológica, reconocimiento de suministros de agua, control
de polución) en los que las sombras pueden acentuar rasgos u objetos extremadamente bajos
por lo cual es recomendable realizar las fotografías muy temprano por la mañana, cuando el
aire es generalmente más claro y la escasa elevación del sol resalta las sombras.
-Aerobase: Distancia entre los puntos de toma, medida en el terreno. Oscila generalmente
entre 150 y 11.000 m.
-Foto base: es la base aérea medida a escala de la foto. Se la encuentra determinando la
distancia entre el punto principal y cada uno de los transferidos; por consiguiente, cada foto
tendrá dos fotos bases. Estas no serán iguales necesariamente, dependiendo de la diferencia
de altura entre los puntos principales, de la rectitud de la línea de vuelo y de la equidistancia de
los puntos de toma, entre otros factores. Suele variar entre 7 y 12 cm.

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 - LOCALIZACION Y ORIENTACION DE LAS FOTOS AEREAS

En el borde superior de las fotos aéreas (a escala 1:50.000) se puede leer la siguiente
información: coordenadas geográficas, número de banda o corrida, número de foto. Con estos
datos se puede localizar dicha banda de fotografías en un mapa índice o esquema de
cobertura de vuelo que generalmente es proporcionado por la agencia responsable de
la toma fotográfica. El esquema de cobertura de vuelo muestra la latitud y longitud
aproximada del área cubierta por la banda de fotografías; los números de las fotografías están
registradas en el esquema, en el extremo de cada banda.

Un fotoíndice es un mapa constituido por fotografías superpuestas que han sido colocadas
aproximadamente en las posiciones relativas que ocupan en cada banda y luego
fotografiadas. Los números de serie están impresas en cada fotografía del fotoíndice. Un
fotoplano o fotoíndice de un área permite determinar de forma inmediata el número de
serie de la fotografía correspondiente en cualquier zona específica del área; son por
consiguiente mucho más útiles que los esquemas de vuelo.
Mosaico semicontrolado: Es un conjunto de áreas centrales de fotos pegadas y luego
fotografiadas sin o con apoyo muy limitado de mapa topográfico o control de campo; es decir
un foto-mapa en el cual el desplazamiento del relieve no es eliminado y cuya escala no es
uniforme.
Mosaico controlado: Es un conjunto de áreas centrales de fotos pegadas sobre un tablero
o base resistente y luego fotografiada que incluye un control topográfico o de campo, con
coordenadas geográficas conocidas. Se usan fotografías rectificadas. Por medio de la
rectificación, los puntos previamente localizados en la foto original y son proyectados a una
red de puntos cuyas coordenadas ya fueron establecidas. Por lo tanto, las fotos rectificadas
tendrán una escala uniforme.

- TONO DE LAS FOTOS AÉREAS

El estudio de la intensidad de los grises en las fotografías aéreas es una base imprescindible
para su interpretación. Esta intensidad es el resultado de una serie de factores totalmente
dispares entre sí, como pueden ser los puramente técnicos, climáticos, litológicos, etc. Esto
impide él poder atribuir una intensidad característica de gris a cada tipo de roca o suelo,
lo cual simplificaría considerablemente su estudio.
Los factores que influyen directamente en la variación de la intensidad de la gama de grises
se pueden agrupar en cuatro grupos:
- Factores técnicos
Dependientes de la toma de fotografías y del material empleado, como pueden ser el: tipo de
película, tiempo de exposición, revelado, papel fotográfico filtro, etc.
- Factores propios del material fotografiado
Color de la roca y/o suelo: según tenga colores oscuros o claros, la tonalidad de gris
correspondiente será más o menos intensa

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Textura: se refiere a la apariencia general de la roca o suelo, formada por el conjunto de
pequeñas imágenes que no pueden ser analizadas individualmente. Tiene una intima relación
con el origen de la roca, compacidad, porosidad, permeabilidad, dureza, grado de erosión, etc.
- Factores climatológicos y meteorológicos:
Los tonos de una fotografía variaran según la época del año en que se tomó, debido más al
estado vegetativo de las plantas que a la diferencia de luminosidad ambiental. Otros factores
que influyen son la posición del sol y la hora de toma.
Humedad del terreno: contribuye a oscurecer los tonos grises de las rocas, tanto más cuanto
mayor sea el grado de humedad de la zona afectada. Esta característica tiene una gran
importancia en la fotointerpretación.
Presencia de agua y nieve: las corrientes de agua y las extensiones, como mares, lagos, etc.
Aparecen en negro en aquellas zonas de profundidad superior a los 10 m. La nieve se presenta
en un tono blanco nítido. Cuando está en grandes extensiones es fácil de identificar.
Presencia de nubes: tiene dos efectos, el de inferir la buena visibilidad del terreno dando lugar
a una mancha blanquecina, más o menos transparente u opaca, según el volumen y
la densidad de la masa de nubes interpuesta, y la aparición de tonos más oscuros,
correspondientes a la sombra proyectada.
- Factores humanos:
Las obras públicas, tales como las carreteras, desmontes, rellenos, etc., al poner de
manifiesto materiales menos alterados, muestran tonos más claros que los demás. Los
cultivos pueden presentarse en tonos claros y oscuros, dependiendo del tipo, orientación de
los recursos, barbechos, tipo de riego y demás características propias de los mismos.
Vegetación: su presencia sobre el terreno dependerá de dos factores primordiales, litología y
clima.
Litología: existen tipos de rocas que debido a su composición y características, no permiten el
desarrollo de la vegetación, o bien una vegetación muy pobre. Otras, sin embargo, por sus
condiciones especiales de composición, permeabilidad, etc., suelen ser buena base para
cultivos, prados, etc., (por ejemplo aluviones y antiguas arcillas de calcificación)
Clima: es el factor de influencia más considerable. A cada tipo d clima le corresponde uno de
vegetación más o menos exuberante, según las características de aquel.
La vegetación en general se presenta en tonos más oscuros en las fotografías. Estos estarán
ligados a una serie de factores como humedad del suelo, tipo de vegetación, estado vegetativo
de la misma, época del año, inclinación del sol, etc.,
La apreciación y sistematización de los tonos que hacemos normalmente en fotointerpretación
es de carácter subjetivo; usamos categorías cualitativas compuestas de términos como "claro,
muy claro, oscuro, muy oscuro, etc. Hoy sabemos que el ojo humano es capaz de distinguir
256 tonalidades de grises; de ello surge que las posibilidades de distinguir elementos en una
fotografía pancromática (blanco y negro) son enormes; más aún cuando se trabaja con
computadoras.
Específicamente en Arqueología son de mucha importancia los tonos; ellos frecuentemente
pueden destacar la existencia de rasgos enterrados como antiguos caminos, restos de
recintos, pavimentos, etc. Adicionalmente, permiten distinguir las marcas de plantas y de
suelos debidas a rasgos arqueológicos.

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 - LOS TIPOS DE PELÍCULAS

Ahora bien, habíamos establecimos más arriba las imágenes aéreas utilizaban distintos tipos
de películas para captar los rasgos superficiales, entre estas las blanco y negro (BC) son las
más comunes. La película BC posee una emulsión de sales de plata que al ser activados
por una fuente de energía se transforman en un color negro plata metálico.

La luz que está grabada en la película es la reflexión de la luz solar que paso a través de los
lentes generando diversos fenómenos fotográficos. La cantidad de energía reflejada de un
objeto es en función de la energía entrante así como de las características reflexivas y de
absorción del objeto. Por lo tanto, la planificación de la fotografía arqueológica requiere que
la intensidad de la luz y el ángulo, la altitud (desde ahí las consideraciones de la escala y la
resolución), y el ángulo y la dirección de la fotografía necesite ser bien especificada.

Las películas color son aquellas que se les ha agregado tintes y químicos, las sales de plata
en la emulsión pueden ahora reaccionar a varias longitudes de onda de la luz con colores en
vez de tonalidades en gris. Por ejemplo, los químicos verdes son activados por las longitudes
de ondas verde de 0.5 a 0.6 micrones y son procesadas de tal forma que parte de la emulsión
se torna en un color verde. Los tres colores normales de la película, que utiliza el verde, azul
y pigmento rojo, representa usualmente una mejora para el uso arqueológico sobre las
películas BC porque se incluyen colores, matices y tonalidades en la película, recreando
aproximadamente la visión normal. Ya que los ojos tienden a identificar los objetos por los
colores más que por las sombras, los rasgos culturales observados desde la altura y sobre las
fotografías son más fácilmente identificables en las películas color.

Esta película es también más indicativa del ambiente y, por lo tanto, es una valiosa
herramienta en el estudio que envuelva factores paleo-ambientes. Lo importante de rescatar,
es que tanto las películas en blanco y negro y las color son mucho más efectivas cuando se
usan como sensores complementarios, y su uso simultaneo registrando la misma superficie
c o n ambas películas proveería una ventaja en la interpretación arqueológica. Sin embargo,
tanto útiles como son, las películas BC y color están limitadas en su incapacidad para
detectar longitudes de onda más allá de la porción visible del espectro, y así solo registra una
fracción diminuta de él. Lyons y Hitchcock ejemplifican esto diciendo que si una gráfico
impreso completo del espectro electromagnético fuera estirado tres veces alrededor de la
tierra, la porción que representaría la sección que el ojo humano es capaz de ver no sería
más ancha que una línea hecha con un lápiz.

Las películas normales de fotografía son sensibles a longitudes de onda que van desde el
0.3 a 1.2 micrones y, además de que esto es ya tres veces más de la sensibilidad del ojo
humano, es todavía capaz de responder solo a una pequeña fracción de la información posible
del espectro entero. Por lo tanto, deben usarse otros sensores para empezar a obtener el
alcance potencial de la información disponible.

Ahora, la películas Infrarrojas (IR) en cámaras aéreas tienen ventajas y desventajas

comparadas con las películas normales en BC y color. La emulsión de las IR es sensible sobre

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la porción del rojo y el infrarrojo del espectro y también a las regiones ultravioletas cercanas a
los 530 milimicrones. Usando un filtro azul la región ultravioleta es bloqueada, dejando
solamente registradas las longitudes de ondas rojas e infrarrojas. Ya que estas películas
reflejan la luz solar, en lugar del calor emitido por el sujeto, su utilización es recomendada en
el mediodía entre las 10:00 A.M. y las 4:00 P.M. Lo valioso de las películas IR para la
arqueología es que dependen de la interpretación de tonos diferenciales de vegetación
y relieves. Los registros de vegetación verde son más claros que las películas BC debido a la
absorción de la clorofila en la porción del espectro de las películas IR. Esta alta reflectividad
resulta en un registro de la vegetación como sombras más claras en las películas IR en blanco
y negro comparados con las sombras oscuras registradas por las películas en blanco y negro
convencionales. El verdadero potencial de las películas IR esta en las áreas con vegetación
más que en la búsqueda de evidencias culturales, por lo que su real valor está la posibilidad
de construir de una manera rápida, barata y precisa mapas de ambiente.

Por último, tenemos a las películas IR Termales (IRT). Las películas IRT son registradas por
instrumentos que captan la energía entre el rango de los 3 a 20 micrones de la longitud
de onda. Debido a que las emulsiones no son sensibles a la energía en estos niveles, los
estudios deben usar las películas IRT. Cualquier objeto con temperatura superior al cero
absoluto emitirá una radiación a un nivel proporcional a su tiempo de emisión en la cuarta para
de su temperatura. La emisión de un objeto es una relación entre la radiación del objeto y lo
similar con un cuerpo oscuro que en teoría absorbe totalmente toda energía radiante. Esta
proporción es alterada por el efecto de filtro que ofrece la atmósfera. Sin embargo, hay dos
regiones en el espectro, de 3-5 micrones y 8-14 micrones, que permite el paso de energía a
través de la atmósfera con sólo pequeñas restricciones y de ahí la precisa detección de las
emisiones actuales. El instrumento usa una simple técnica de escaneo de línea similar al que
usan los televisores para construir sus imágenes. Mientras la nave se desplaza adelante, un
espejo rotativo escanea la superficie, un punto a la vez, y registra la secuencia de las
intensidades termales como fluctuaciones en el campo magnético de una cinta de grabación
especial. Esta es usada para reconstruir una imagen bidimensional en un tubo de rayos
catódicos. Luego el resultado será fotografiado desde el tubo de rayos catódicos en un
registro permanente. Ya que la secuencia linear de la información es almacenada en una cinta
magnética puede ser fácilmente convertida en formato digital, la información juntada por
esta técnica es susceptible de ser analizada en una computadora. En Arqueología el potencial
de la información de emisiones termales es muy grande. Se lo suele usar para detectar
edificios y paredes enterradas en sedimento. Una utilización importante es su capacidad para
generar mapas paleo-pedológicos que permiten la predicción de sitios donde ha ocurrido una
modificación del suelo por sociedades del pasado.

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 - BIBLIOGRAFÍA

-ALBECK, M. E. y M. C. Scattolín. (1984). "Análisis preliminar de los asentamientos de Laguna

Blanca (Catamarca) mediante el uso de la fotografía aérea. Revista del Museo de la Plata,
Sección Antropología, tomo VIII, pp. 279-302. La Plata, Argentina.

-ATALIVA, V.H. (2002)." Desde el aire... aerofoto interpretación geoarqueologica de un

sector del Valle de Tafí: Carapunco (Dpto. Tafí del Valle, Tucuman).

-AVERY, T. (1.997) "Interpretación of Aerial Photographs. 3º Edición Burgués Publishing

Company. Minneapolis, USA

-Cátedra de Fotografía y Fotointerpretación de la UNCa (2003) "Teledetección y

Arqueología". CD editado por Prof.Geol. Luis E. Papetti. Catamarca

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