esto: la situación actual de los cazadores plantea, más que

un examen justo de su capacidad productiva, una especie

de prueba suprema. Los siguientes informes de su desempe-
ño son, entonces, de características extraordinarias.

«UNA ESPECIE DE ABUNDANCIA MATERIAL»

Teniendo en cuenta la pobreza en la que viven, en
teoría, los cazadores y recolectores, resulta sorprendente
que los Bosquimanos que habitan en el Kalahari disfruten
de «una especie de abundancia material», al menos en el
dominio de las cosas de uso diario, aparte de la comida y
del agua:
A medida que los 'Kung vayan aumentando los contactos
con los europeos —y esto ha ocurrido ya— echarán de menos
vivamente nuestras cosas y necesitarán y desearán más. El hecho
de no tener ropas puestas cuando están entre extranjeros ves-
tidos los hace sentirse inferiores. Pero en su propia vida y
con los artefactos que les son propios estaban relativamente
libres de las urgencias materiales. Salvo en lo que se refiere a
la comida y al agua (¡excepciones importantes!) de los cuales
los 'Kung Nyae Nyae disponen en cantidad suficiente —pero
no en exceso, a juzgar por el hecho de que todos ellos son
delgados, aunque no escuálidos— todos ellos tenían lo que
necesitaban o podían hacerlo, pues todos los hombres pueden
hacer, y hacen, las cosas que son propias del hombre y todas
las mujeres las cosas que son propias de la mujer... Vivían en
una especie de abundancia material a causa de que adaptaban
sus utensilios para la transformación de los materiales que,
en gran abundancia, los rodeaban y que se encontraban a
disposición del que libremente quisiera tomarlos (árboles,
cañas, huesos para fabricar armas, fibras para tejer cuerdas,
altos pastizales para refugiarse), o para la transformación de los
materiales que alcanzaban para cubrir las necesidades de la
población... Los 'Kung podían siempre utilizar más huevos de
avestruz vacíos, ensartados en collares, o comerciar con ellos,
pero, de hecho, cuando se habían encontrado suficientes como
para que cada mujer tuviese una docena o más de ellos para
almacenar agua —en realidad, todos los que pudiese trans-
portar— y un buen número de colgantes para adornarse, se
conformaban. En su vida nómada de caza y recolección, viajan-
do de una fuente de alimentos a otra, en las diferentes esta-
ciones, siempre adelantando o retrocediendo entre el agua y la
comida, llevan consigo a sus pequeños hijos y también sus perte-
nencias. Disponiendo en abundancia de la mayor parte de los
materiales que tienen a su alcance para reemplazar sus enseres
en el momento necesario, los 'Kung no han desarrollado medios
para procurarse un almacenaje permanente y no han sentido la
necesidad ni el deseo de cargarse con excedentes o útiles que
pasear por duplicado. Ni siquiera les interesa llevar un objeto
de cada clase. Piden prestado lo que no poseen. Contando con

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