En muchos casos la rapidez en la ejecu- ción se traduce en una notable

economía para el cliente. Este ahorro es especialmente impor- tante cuando se

realiza una inversión inicial de cierta entidad al adquirir los terrenos. La
Diapositiva 27 muestra el programa de ejecu- ción logrado en el proyecto de la
Avenida Finsbury en Londres. Este programa represen- tó un ahorro de 40
semanas con respecto a una construcción con hormigón convencional en obra.
Mientras que para un edificio típico el coste de las dos soluciones es similar, unos
900 ecu/m2 a precios de 1990, los estudios del costo de desarrollo de Londres
sugieren un ahorro en tiempo de hasta 7 mecu por semana (para todo el edificio)
ya que terminar la edifica- ción rápidamente en un boyante mercado de alquiler,
implica una potencial reducción del coste total de la estructura.

1.1 Ligereza, rigidez y resistencia

Las estructuras de acero son, por lo gene- ral, más ligeras que las realizadas
con otros materiales; esto supone menor coste en la cimentación, sobre todo
en lugares con un suelo de mala calidad. Las columnas más pequeñas
aumentan la utilización efectiva del forjado y, cuando se requieren mayores
luces, el ahorro en el coste entre el acero y otras formas de cons- trucción se
incrementa considerablemente. Para edificios con un gran número de
columnas, el acero es la única solución viable. soportan un extra en su precio;
sin embar- go, el futuro desarrollo de nuevos tratamien- tos termomecánicos
reducirán este extra considerablemente. Al disminuir el precio del acero de alta
resistencia, los ingenieros se aventurarán más a utilizar todo su poten- cial, y
esto pondrá a prueba su ingenio, ya que la rigidez del acero (módulo de
elastici- dad) no varía con la resistencia : será preci- so diseñar formas
estructurales con mayor rigidez intrínseca si se quieren utilizar estos materiales
de alta resistencia.

• Mayor variedad de perfiles y productos. Las modernas técnicas de laminación,

tanto en frío como en caliente, aumentan la flexibili- dad de su uso. Por lo tanto,
el diseñador dis- pondrá de una mayor variedad de perfiles, que le estimularán
a utilizar su ingenio en busca de la mayor eficiencia estructural.

• Resistencia al fuego y la corrosión. Al mejo- rar las técnicas de resistencia al

incendio y a la corrosión, los diseñadores podrá expre- sarse más libremente
utilizando el acero, consiguiendo las más elegantes y apasio- nantes
estructuras

Medio ambiente. La sociedad cada vez presta más atención al tema medioambien- tal,
por lo que sus exigencias para edificios evolucionará. Aumentarán los niveles de
aislamiento y se requerirá mayor atención a los detalles de construcción. Se producirá
un uso creciente de edificios y componen- tes desmontables y reciclables, para lo que
el acero es un material totalmente apto