El sistema endocrino está constituido por un grupo de órganos de tamaño relativamente

pequeño denominados glándulas endocrinas, además por grupos definidos de células dentro
de ciertos órganos del cuerpo que realizan otras funciones, por ejemplo los islotes
pancreáticos, y por células endocrinas aisladas presentes en las mucosas de los sistemas
respiratorio, digestivo y genitourinario .Este sistema, mediante mediadores químicos
conocidos como hormonas, producidas por las glándulas endocrinas, es el encargado de
controlar y regular el funcionamiento del organismo como un todo único conjuntamente con el
Sistema Nervioso, constituyendo ambos los dos grandes sistemas reguladores del organismo.
El Sistema Nervioso regula y controla funciones como la respiración, la circulación de la
sangre y el movimiento, mientras que el Sistema Endocrino regula y controla las funciones de
crecimiento y desarrollo físico, la reproducción y el metabolismo.
Las glándulas endocrinas a pesar de sus diferencias en la forma, dimensiones y localización,
poseen características morfofuncionales comunes entre las que se encuentran:
- Carecen de conducto excretor, por lo que su secreción es vertida directamente en el sistema
vascular.
- Tienen una red vascular sanguínea alrededor de la cual están situadas las células
glandulares para verter su secreción.
- Poseen dimensiones relativamente pequeñas. La más voluminosa es la glándula tiroidea
que pesa solamente unos 25 g. como promedio
- Sus productos de secreción, denominados hormonas, se vierten en los líquidos corporales y
se relacionan con células y tejidos de diferentes localizaciones en el organismo; sobre los
cuales ejercen una actividad fisiológica específica a pesar de sus escasas concentraciones en
sangre, manteniendo la homeostasis.
- Las glándulas endocrinas, aunque son independientes desde el punto de vista morfológico,
mantienen una interrelación fisiológica por la acción de sus hormonas.
En el texto básico sólo vienen 3 características: además de las 2 primeras aquí mencionadas,
incluye también que constituyen órganos macizos.

Clasificación:
1. Glándulas endodérmicas:
a. Grupo branquiógeno: Tiroides, Paratiroides y timo
b. Grupo del tubo intestinal: ínsulas pancreáticas.
2. Glándulas Mesodérmicas:
a. Corteza de la glándula suprarrenal
b. Gónadas (ovarios y testículos)
3. Glándulas ectodérmicas:
a. Grupo Neurógeno: Hipófisis y Epífisis.
b. Grupo Adrenalínico: Médula suprarrenal y Cuerpos cromafines.

En el texto de morfofisiologia II no incluye a la epífisis ni a los cuerpos cromafines dentro de

las de origen ectodérmico.
Tiroides
Según el libro de Morfofisiología:
Es la glándula endocrina de mayor tamaño en el organismo y produce hormonas que tienen
una importante función en los procesos de crecimiento y desarrollo, así como en otros
procesos vitales. Produce 3 hormonas: calcitonina, triyodotironina y tetrayodotironina.
Es una glándula impar, de color rojo pardo, con abundantes vasos sanguíneos, con una forma
comparada a la letra H. Pesa aproximadamente 25g, lo cual es variable, siendo ligeramente
mayor en las mujeres y aumenta durante el embarazo y la menstruación.
Situación: en el cuello por delante de la tráquea y paredes laterales de la laringe, aplicada al
cartílago tiroideo.
Según el texto de Morfo, dice que esta glándula está situada en la parte anterior, inferior y
media del cuello, por delante y a los lados de la porción superior de la tráquea y las paredes
laterales de la laringe. Se extiende desde la V vértebra cervical hasta la I torácica y está
relacionada con el cartílago tiroideo. Normalmente no es palpable.
Porciones: formada por la unión de dos lóbulos laterales unidos por una estrecha banda de
tejido glandular denominada istmo, de donde a veces se extiende hacia arriba una
prolongación delgada denominada lóbulo piramidal, que puede alcanzar hasta el hueso
hioides y también puede extenderse desde los lóbulos laterales.
Prives señala que por su porción superior los lóbulos llegan a la cara externa del cartílago
tiroideo cubriendo su cuerno menor (inferior),y por su porción inferior llegan hasta el 5to o 6to
anillo de la tráquea, el istmo esta aplicado al 2do y 3er anillo de la tráquea llegando a veces
por su borde superior hasta cartílago cricoideo. Por detrás los lóbulos entran en contacto con
la faringe y el esófago, y por eso es que en el Bocio son posibles las manifestaciones de
trastornos de la deglución debido a la compresión del esófago.
La cara anterior de la glándula es convexa, y la posterior es cóncava.
La glándula mide unos 50-60 mm por su diámetro transverso; en dirección anteroposterior, en
la región de los lóbulos, su diámetro es de 18-20mm, y a nivel del istmo de 6-8mm.El peso
oscila entre 20 y 40g.
Funciones:
Su insuficiente desarrollo congénito acarrea el mixedema y el cretinismo. De sus hormonas
depende el desarrollo normal de los tejidos, particularmente del sistema óseo; la regulación de
los cambios del metabolismo, el funcionamiento del sistema nervioso, etc.
Relaciones anatómicas.
Por delante tiene de afuera hacia adentro: Piel, TCS, fascia cervical y músculos infrahioideos
(esternohioideo, esternotiroideo y omohioideo), de este ultimo su vientre superior)
Por detrás: tráquea, laringe y esófago.
El texto de morfofisiologia señala que por la zona posterior, el istmo se relaciona con la
tráquea (2do-3er anillos) mientras que los lóbulos laterales por su porción media se relacionan
con la glándula paratiroides y por la lateral con el paquete vasculonervioso del cuello. El
aumento de tamaño de la glándula pude comprimir las vías respiratoria, digestiva o ambas
provocando dificultad en la respiración o la deglución.
La lesión del nervio laríngeo inferior por aumento de tamaño de la glándula o por cirugía
provoca afonía temporal y cuando es seccionado totalmente resulta imposible variar el tono
de la voz.
Por arriba: cartílago tiroideo.
Por debajo: 5to o 6to anillo de la tráquea.
La glándula tiroides está irrigada por las arterias tiroideas superiores, ramos de la carótida
externa y tiroideas inferiores ramas de la arteria subclavia; las que se anastomosan
ampliamente entre sí.
Como aspecto de interés debe destacarse la inervación simpática de la glándula procedente
de la porción cervical de la cadena ganglionar simpática. La inervación parasimpática procede
del nervio laríngeo recurrente, ramo del vago.
La situación superficial de la glándula, sólo cubierta en su parte anterior por finos planos
músculofasciales y cutáneos, facilita el examen de la misma en el vivo. En condiciones
normales la glándula es discretamente palpable pero su silueta no es visible a través de la
piel; cuando esto ocurre, hace sospechar que la glándula se encuentra hipertrofiada. Este
aumento de volumen de la región del cuello, que se corresponde con la glándula tiroides, se
conoce como bocio.
Funciones: Producción de triyodotironina (T3) y tiroxina (T4).
Alteraciones de la función tiroidea: en el hipotiroidismo existe una disminución de la
secreción de T3 y T4, si se produce en el niño se afecta sobre todo el crecimiento y
maduración del sistema nervioso, con el consiguiente retraso mental. En el hipertiroidismo,
las manifestaciones clínicas obedecen al incremento de las acciones de la T3 y T4.
Paratiroides
Las glándulas paratiroides son pequeñas estructuras adosadas a las caras posteriores de los
lóbulos tiroideos, generalmente en número de cuatro, dos superiores y dos inferiores
En el texto de morfofisiologia añade que son cuerpos ovoides, de color rosado pálido hasta la
edad juvenil y después de color pardo amarillento, de superficie brillante y lisa. Su peso
promedio es de 50 mg.
Las localizaciones ectópicas son frecuentes y su número es muy variable. Son originadas del
endodermo; las superiores a partir de las cuartas bolsas faríngeas y las inferiores a partir de
las terceras, en estrecha relación con el timo.
La histogénesis temprana y síntesis de hormona paratiroidea en el período fetal favorece la
regulación del metabolismo fetal del calcio, jugando un papel importante el calcio materno en
este período para el crecimiento y desarrollo fetal.
Situación: están adosadas a la cara posterior de los lóbulos tiroideos en el interior de la
cápsula, situación que es importante tener en cuenta en la cirugía del tiroides debido a que
pueden ser dañadas las mismas. En el texto de Morfofisiologia se añade que están situadas
en la parte media de estos lóbulos laterales, en el espesor del tejido laxo, entre la cápsula
interna de la glándula tiroides y la capsula externa dependiente de la fascia cervical profunda.
Las 2 superiores son más constantes y las inferiores son más grandes.
Prives añade que sus dimensiones medias son: 6mm de longitud, 4mm de anchura y 2 mm de
espesor
Relaciones de las glándulas paratiroides.
Lateralmente con el paquete vasculonervioso del cuello, constituido por la vena yugular
interna, la arteria carótida común y el nervio vago.
Función: regulan el metabolismo del calcio y el fósforo en el organismo. Su extirpación
acarrea la muerte con manifestaciones de tetania.

Vascularización de las glándulas paratiroides

La vascularización de esta glándula es abundante y se realiza en común con la glándula
tiroides.
Las arterias tiroideas superior e inferior garantizan su irrigación, mientras que las venas
tiroideas superior e inferior están encargadas del drenaje venoso y distribuyen el producto de
su secreción. Los vasos linfáticos acompañan a las venas.
Alteraciones de la secreción paratiroidea: no son frecuentes, sin embargo revisten
importancia en la práctica médica por los trastornos graves que producen en la calcemia.
Tanto el hipoparatiroidismo como el hiperparatiroidismo ponen en riesgo la vida de los
pacientes.

Hiperparatiroidismo: por exceso de secreción de PTH.

Hipoparatiroidismo: por déficit de secreción de PTH.
Raquitismo: enfermedad que afecta a los niños y es quizás la alteración del metabolismo del
calcio más frecuente. Se produce por un déficit de Ca en la dieta, la falta de Vitamina D o por
trastornos renales o hepáticos resultantes de enfermedades sistémicas.
Principales manifestaciones:
1. Hipocalcemia
2. Hipofosfatidemia
3. Retardo del crecimiento
4. Deformación de los huesos ( principalmente MI)
5. Cuando el raquitismo evoluciona sin tratamiento puede producirse tetania por
hipocalcemia severa que conduce a la muerte por espasmos laríngeos y de los músculos
respiratorios.
Hiperparatiroidismo. Producido por tumor hipersecretor.
Manifestaciones: exacerbación de las acciones fisiológicas de la hormona.
1. Hipercalcemia
2. Depresión del S. N
3. Estreñimiento, Ulcera péptica
4. Debilidad Muscular
5. Hipofosfatidemia.
Hipoparatiroidismo. Producido por extirpación quirúrgica de las glándulas paratiroideas,
accidental o necesaria durante la cirugía de la tiroides.
Manifestaciones: disminución de las acciones fisiológicas de la PTH.
1. Hipocalcemia.

2. Hiperfosfatidemia.

3. Hiperexcitabilidad neuromuscular.

Otros trastornos.

Osteomalacia.

Osteoporosis (En el Guyton aparece un error al referirse a los efectos de los estrógenos
aumentando la actividad osteoclástica, cuando en realidad aumentan la actividad de los
osteoblastos.

Epífisis
 Nota: esta glándula no aparece en el libro de morfofisiologia.
La glándula pineal es una estructura pequeña e impar situada por debajo del esplenio del
cuerpo calloso y del trígono cerebral en la línea media del diencéfalo, en una depresión
existente entre los colículos mesencefálicos superiores; formando parte de las estructuras
epitalámicas. A pesar de estar localizada en la profundidad del encéfalo, su unión con las
estructuras diencefálicas vecinas se realiza por medio de un tallo fibroso no nervioso en cuya
composición no existen fibras nerviosas eferentes; razones suficientes para descartar
funciones nerviosas propiamente.
Es de forma oval, de color rojizo o grisáceo cuyo extremo más puntiagudo se dirige hacia
atrás y abajo. Su longitud es de 7-10mm y su diámetro transversal de 5-7mm.Es más
voluminoso durante la infancia (en la mujer también presenta mayores dimensiones que en
los hombres), y antes de la madurez sexual aparecen manifestaciones de involución.
Reconocida como una glándula endocrina productora de melatonina, como elemento
regulador del ritmo circadiano, se plantea además que tiene que ver con el período de estro o
celo en los animales. Según Gray, éstas son las funciones de la glándula pineal:
Porciones: la glándula se divide en lobulillos por tabiques de tejido conectivo, presenta 2
tipos celulares: pinealocitos (secretan melatonina) y astrocitos.
Funciones:
Produce la hormona llamada Melatonina a la cual se le atribuye participación en la regulación
de los ajustes de los procesos biológicos dependientes de los ciclos de luz y oscuridad o ritmo
circadiano. Otros autores la relacionan con los procesos que regulan la actividad sexual y la
reproducción.
La extirpación de esta glándula en animales jóvenes acarrea un rápido crecimiento del
esqueleto, con desarrollo prematuro y exagerado de las glándulas sexuales y de los
caracteres sexuales secundarios.
Hipófisis
Según el libro de morfofisiologia: es la glándula central del sistema endocrino, pues muchas
de sus hormonas controlan la actividad de otras glándulas .Es impar con una longitud de 8-
10mm, un ancho de 12-15mm y una altura de 5-6mm; de un color gris rojizo y forma esférica
oval, con un peso promedio de 0.5g
Situación: en la base del cráneo, en la silla turca del esfenoides, la glándula parece colgar
del hipotálamo con el que mantiene relaciones vasculares y nerviosas.
Según el libro de morfofisiologia: situada en la fosa craneal media, en la fosa hipofisaria de la
silla turca del esfenoides, mantenida en esta por el diafragma de la silla turca, este diafragma
presenta un orificio que da paso al infundibulo, prolongación inferior del tubérculo ceniciento
del hipotálamo.

Porciones:
La porción anterior o adenohipofisis se divide a su vez en 3 porciones: tuberal, intermedia y
distal, mientras que la porción posterior se divide en infundíbulo y lóbulo nervioso. Error del
texto, no es tubular sino tuberal, (Capitulo 26 pag.249, último párrafo).
En el texto de Prives se mencionan solo 2 porciones al referirse a la adenohipofisis que son
la tuberal (porción superior aplicada al cuerpo mamilar), y la intermedia (entre ésta y el lóbulo
posterior), sin mencionar divisiones en el caso de la neurohipófisis

Relaciones anatómicas: la principal relación es con el quiasma óptico.

En el texto de Morfofisiologia se citan las siguientes relaciones anatómicas (pág. 250 en la
fig.26.2).
Por su parte inferior con el seno esfenoidal (importante en la cirugía de la glándula para el
acceso a través de la cavidad nasal).
Lateralmente con los senos cavernosos, los cuales contienen en su interior a la arteria
carótida interna y al sexto nervio craneal y en su pared lateral al tercero, cuarto y rama
oftálmica del quinto.
En su parte superior con el diafragma de la silla turca.
En su parte anterior con los senos intercavernosos anteriores.
En su parte posterior con los senos intercavernosos posteriores y el dorso de la silla turca.
En su parte anterosuperior con el quiasma óptico.
Funciones( Según Anatomía de Gray tomo II pág. 1886): Las hormonas almacenadas en la
parte principal de la neurohipófisis son la antidiurética (ADH) o vasopresina que controla la
reabsorción de agua por los túbulos renales, y oxitocina que favorece la contracción del
músculo liso uterino y mamario, ambas producidas por el hipotálamo, mientras que la
adenohipofisis sintetiza y libera las hormonas gonadotrópicas (foliculoestimulante o FSH y
luteinizante o LH ) que ejercen sus acciones sobre las gónadas; la FSH estimula el
crecimiento y secreción de estrógenos por los folículos ováricos y la espermatogénesis en los
testículos y la LH induce la secreción de progesterona por el cuerpo amarillo; la hormona
estimulante de las células intersticiales (ICSH) activa la secreción de andrógenos por los
testículos; la hormona mamotropina (lactogénica) o LTH, estimula el crecimiento y secreción
de la mama femenina; la hormona estimulante del tiroides o TSH; la hormona
adrenocorticotropa o ACTH también llamada adrenocorticotropina, la cual gobierna la
secreción de algunas hormonas de la corteza suprarrenal; la hormona del crecimiento, STH o
GH ;y la hormona MSH(hormona estimulante de los melanocitos) la cual aumenta la
pigmentación cutánea.
Afecciones más frecuentes: diabetes insípida.

Suprarrenal
Situación: en la pared posterior de la cavidad abdominal en el espacio retroperitoneal, sobre
los polos superiores de los riñones con ligeras diferencias entre uno y otro lado; envueltas por
la grasa perirrenal y la fascia renal, su forma es aproximadamente piramidal, aunque con
diferencias entre ambas glándulas y entre los distintos individuos.
En el texto de Morfofisiologia dice que estas glándulas están formadas por 2 porciones(al
corte de la glándula): una zona periférica amarilla que es la corteza, productora de esteroides
y zona central de color rojo oscuro o gris perla que es la médula, productora de
catecolaminas. Tienen un peso aproximado de 4g, de los cuales el 20 % es de la médula y el
resto de la corteza.
Según el texto de Prives tienen un diámetro vertical de 30-60mm, un diámetro transversal de
30mm y un diámetro anteroposterior de 4-6mm
La glándula suprarrenal derecha tiene forma de pirámide, es más estrecha y más alta que la
izquierda, y esta ultima tiene forma semilunar o de coma y es generalmente más grande.
Porciones:
Presentan 3 caras: inferior o renal, anterior y posterior, y 2 bordes medial y lateral.
.
Relaciones de las glándulas suprarrenales.
Glándula suprarrenal derecha: Glándula suprarrenal izquierda:
Por delante: hígado y hoja parietal Por delante: páncreas y con el
del peritoneo estómago a través de la bolsa
omental y hoja parietal del peritoneo
Por detrás: pared abdominal Por detrás: pared abdominal
posterior posterior
Medialmente: vena cava inferior y Medialmente: arteria aorta abdominal
ramos del plexo celíaco. y ramos del plexo celíaco

En el libro de Morfofisiologia, en la glándula suprarrenal derecha, en cuanto a las relaciones

por su cara anterior, además de las relaciones mencionadas también incluye al duodeno y la
flexura cólica derecha y en la izquierda añade al bazo y a la flexura cólica izquierda; por su
parte posterior ambas glándulas se relacionan con los pilares del diafragma, el tronco
simpático y las venas lumbares ascendentes; y por su cara inferior se relacionan con los
riñones correspondientes.

Porciones que se observan al corte de la glándula:

1-Corteza suprarrenal.
Debido a las diferencias en la posición y el aspecto de sus células, la corteza suprarrenal se
divide en tres zonas cuyos límites no están bien definidos en el humano y que desde la
superficie al centro se denominan: zona glomerular, fasciculada y reticular.
Zona glomerular: es la capa más externa y se sitúa inmediatamente por debajo de la
cápsula. Secreta mineralocorticoides: principalmente la aldosterona, la cual regula el balance
hidromineral del organismo
Zona fasciculada: es la zona media, es la capa más extensa, constituye el 80 % del volumen
total de la glándula, en esta capa se producen y liberan los glucocorticoides como la cortisona
y el cortisol los cuales controlan el metabolismo de la glucosa y regulan los procesos inmunes
e inflamatorios.
Zona reticular: es la zona más interna y próxima a la médula, sintetiza y secreta
andrógenos. En el texto de morfofisiologia dice que en esta zona se producen sexoesteroides
principalmente la dehidroepiandrosterona, lo cual es la causa por la que tumores
hiperfuncionantes de la corteza suprarrenal producen signos de virilización en la mujer
Afecciones más frecuentes: El aumento exagerado de la secreción de cortisol produce el
Síndrome de Cushing, mientras que su disminución la Enfermedad de Addison.

2-Médula suprarrenal.
La médula suprarrenal se origina a partir de los neuroblastos simpáticos, por eso sus
funciones están muy relacionadas con esta división del sistema nervioso autónomo estudiado
en SNER.
Las neuronas postganglionares simpáticas inervan la médula suprarrenal la cual produce
principalmente adrenalina y en menor cantidad noradrenalina, estas hormonas viajan por la
sangre y pueden llegar a regiones no inervadas por el sistema nervioso simpático.
Arterias suprarrenales.
La irrigación de las glándulas suprarrenales depende de tres arterias, la arteria suprarrenal
superior rama de la arteria frénica inferior, la suprerrenal media proveniente de la aorta
abdominal y la inferior ramo de la arteria renal que forman un plexo arteriolar subcapsular
de donde parte un denso plexo de capilares que atraviesan la corteza, en cuya capa reticular
los vasos se anastomosan y forman un rico plexo sinusoidal alrededor de sus células. Un
grupo de arterias medulares atraviesan la corteza sin irrigarla y van a terminar en la médula
formando un plexo sinusoidal propio.
Efectos de estas hormonas.
Midriasis.
Aumento de la actividad cardíaca.

Páncreas
El páncreas pertenece al grupo de glándulas mixtas que son aquellas en las que la función
principal es exocrina, pero con un pequeño componente endocrino.
Se trata entonces de una glándula anexa al sistema digestivo productora de jugo pancreático
con un componente endocrino productor de insulina y glucagón, hormonas esenciales en el
metabolismo.
Situación.
El páncreas es un órgano impar que ocupa una posición profunda en el abdomen, adosado a
su pared posterior a nivel de la primera y segunda vértebras lumbares junto a las
suprarrenales, por detrás del estómago, formando parte del contenido del espacio
retroperitoneal. Por estas razones es un órgano muy difícil de palpar y en consecuencia sus
procesos tumorales tardan en ser diagnosticados a través del examen físico.
En el libro de morfofisiologia dice que es de un color rosado grisáceo, de 12-15cm de longitud.
Se extiende en sentido transversal, de derecha a izquierda a nivel de la I y II vértebra lumbar
hasta la XII vertebra torácica por detrás del estomago e relaciona además con el duodeno y
el bazo. Se proyecta en epigastrio e hipocondrio izquierdo. La parte endocrina de la glándula
está constituida por los islotes de Langerhans, los cuales son más numerosos en la cola que
en el cuerpo y la cabeza. Representan del 1 al 2% del volumen total de la glándula y existen
un millón de islotes en cada páncreas, y cada islote posee de 1000 a 2000 células.

Porciones:
Su aspecto externo es lobulado, con una porción ensanchada dirigida hacia la derecha que se
denomina cabeza, enmarcada en el duodeno, una porción intermedia denominada cuerpo y
un extremo izquierdo afinado llamado cola.
Es en este sitio donde se localiza la mayor proporción de Islotes de Langerhans, componente
endocrino de la glándula.
Islotes pancreáticos: Son agrupaciones celulares de tamaño variable en estrecha relación
con los capilares sanguíneos y ricamente inervados, separados de la porción exocrina por
una fina red de fibras reticulares.
Se distinguen diferentes tipos celulares.
Las células alfa (A), las células beta (B) y las células delta (D);
Las células más abundantes de los islotes son las betas, productoras de Insulina.
Relaciones anatómicas.
 Por delante: raíz del mesocolon transverso, las asas intestinales, el estómago y peritoneo
parietal.
 Por detrás: conducto colédoco, vena cava inferior, vena y arteria renales derechas, tronco
esplenomesentérico, aorta abdominal, vena y arteria mesentérica superior y vena
esplénica.
 Por arriba: arteria esplénica o lienal y arteria hepática común.
La cola se relaciona con el bazo y con la flexura cólica izquierda.
La cabeza se relaciona en toda su extensión con el duodeno.
Afecciones más frecuentes: el déficit de la secreción de insulina provoca alteraciones
metabólicas, entre las que se encuentra la Diabetes mellitus.
Irrigación sanguínea del páncreas.
Al igual que el resto de las glándulas estudiadas, el páncreas posee una rica irrigación dada
por la arteria esplénica, ramo del tronco celíaco y los ramos pancreáticos duodenales de la
arteria mesentérica superior
.
Cuerpos cromafines: (no aparecen en el texto de morfofisiologia).
Se conocen con la denominación de paraganglios u órganos simpáticos accesorios, ya que
se encuentran en íntima vecindad con el sistema nervioso simpático, situados medial o
dorsalmente en la proximidad de los ganglios del tronco simpático.
Se agrupan de tres formas:
Cuerpos paraaórticos situados a los lados de la aorta abdominal.
Glomo carotídeo situados en el ángulo de la bifurcación de la arteria carótida común.
Glomo coccígeo situado al final de la arteria sacra media.