Contaminación aérea

y cambio climático
 ¿Qué es aire limpio?
La atmósfera es una mezcla de gases y partículas
diminutas.
La composición de esta mezcla ha cambiado en diversas
etapas de la historia. A continuación se resumen las
características de la mezcla actual, aquella con la que el
hombre se siente fisiológicamente cómodo.

Nitrógeno (N2) 78,1%

Oxígeno (O2) 21%
Argón (Ar) 0,9%
Dióxido de carbono (CO2) 330 ppmv*
Neón (Ne) 18 ppmv
Helio (He) 5 ppmv
Metano (CH4) 1,5 ppmv
Otros en concentraciones menores que 1,0 ppmv
 Sistema de la contaminación atmosférica

Fuentes de emisión Atmósfera Receptores

Procesos industriales. Animales.

Tráfico vehicular. Vegetales.
Incineración de residuos. Materiales.
Otras…
Contaminantes primarios
Son aquellos procedentes directamente de
las fuentes de emisión.
Ej. Dióxido de azufre, oxido nítrico,
hidrocarburos.

Contaminantes secundarios:
Originados por interacción química entre
los contaminantes primarios y los
componentes normales de la atmósfera.
Ej. Acido sulfúrico, Dióxido de nitrógeno,
hidrocarburos oxidados.
Por el estado de la materia en el que se
encuentran dichos contaminantes se clasifican
como:

Partículas son sólidos y líquidos finamente

divididos que se pueden sedimentar, incluyen
polvo, humo y cenizas.

Gases que incluyen también a los vapores,

muchas veces son invisibles y a veces no se
detectan con el sentido del olfato.
 Contaminantes típicos del aire urbano
Contaminante Fuente antropogénica Fuente natural

Monóxido de Combustión interna y Incendios de

Carbono externa bosques

Combustión del carbón y

Oxidos de Azufre Volcanes
petroleo

Oxidos de Bacterias del

Combustión interna
Nitrógeno suelo

Incendios en
Hidrocarburos Combustión interna
general

Emisiones vehiculares Incendios

Partículas
Calefacción Esporas
 Monóxido de Carbono (CO)

• Gas incoloro, inodoro, y a altas concentraciones venenoso.

• Producto de la combustión incompleta de combustibles
orgánicos.
• La principal fuente son las emisiones vehiculares
(~60%, hasta un 95% en ciudades).

Emisiones de CO. Ciudad de Buenos Aires. (Mazzeo N.A.)

La concentración de monóxido de carbono en
el aire, representa aproximadamente el 75% de
los contaminantes emitidos a la atmósfera.

Es una molécula estable que no afecta

directamente a la vegetación o los materiales.

El CO tiene la capacidad de unirse fuertemente

a la hemoglobina y forma carboxihemoglobina
(COHB), debido a que tiene una afinidad de
combinación 200 veces mayor que el oxígeno.
 Dioxido de Nitrogeno (NO2).

• Gas altamente reactivo, que se forma en el ambiente

por la oxidación de NO.
• Juega un papel importante en la formación de O3
troposférico.

Efectos en la salud y el ambiente:

• Irritación del sistema respiratorio.
• Enfermedades respiratorias crónicas.
• Formación de ozono y partículas nitrogenadas que
han sido asociadas a efectos adversos en la salud.
• Lluvia ácida.
Emisiones de óxidos de nitrógeno. Ciudad de Buenos Aires.
(Mazzeo N.A.)
 Ozono troposférico

El ozono no es emitido de manera directa, sino

que se forma por la reacción de COV y NOx en
la presencia de calor y luz.
Su producción se acentúa con la temperatura.

Fuentes de Compuestos Orgánicos Volátiles:

• Vehículos de motor.
• Industria química.
• Refinerías.
• Industria de manufactura.
• Otros.
Efectos en la salud
• Incidentes de fallo respiratorio.
• Mayor vulnerabilidad a infecciones
respiratorias.
• Inflamación de los pulmones.
• Se agravan condiciones preexistentes
como el asma.
• Pérdida de la función pulmonar.

Efectos ambientales:
• Reducción en la productividad agrícola
y forestal.
• Reducción en la supervivencia de
nuevas plantaciones.
• Mayor vulnerabilidad de las plantas a
enfermedades y plagas.
 Dióxido de Azufre (SO2)

Gas formado durante la combustión de combustibles que

contienen azufre (principalmente carbón y petróleo) y
durante procesos industriales tales como el refinado de
metales.

Efectos en la salud:
• Enfermedades respiratorias
• Alteración de las defensas de los pulmones.
• Se agravan condiciones cardiovasculares existentes.
• Empeora los síntomas del asma y otras enfermedades
respiratorias.

Efectos ambientales:
• Lluvia ácida - Pérdida de visibilidad.
 Lluvia ácida
Es causada principalmente por emisiones de SO2 y NOx que
reaccionan con el agua, el oxígeno y otras sustancias químicas
formando ácido sulfúrico y nítrico en precipitación.
 Material Particulado (PM)

Es el término genérico utilizado para una mezcla de

partículas sólidas y gotas que se encuentran en el aire.

PM-2.5
Partículas muy finas, diámetro medio menor que 2.5
micrones. Resulta de la combustión en vehículos,
generadores eléctricos, y así como de los fogones de leña
y otras quemas a cielo abierto.

PM-10
Partículas más gruesas, emitidas por el paso de vehículos
sobre caminos sin pavimentar, manejo de materiales,
operaciones de trituración y molienda de minerales, y
levantados por el viento.
 Material Particulado (PM)

Efectos en la salud:
• Agravan condiciones respiratorias, como el asma.
• Enfermedades pulmonares.
• Muerte prematura por afecciones respiratorias.
• Pueden ser el vehículo de entrada al cuerpo de otros
contaminantes como el plomo.
Emisiones de material particulado. Ciudad de Buenos Aires.
(Mazzeo N.A.)
 Efecto invernadero

Fenómeno por el cual determinados gases, que

son componentes de una atmósfera planetaria,
retienen parte de la energía que el suelo emite
por haber sido calentado por la radiación solar.

Los gases de invernadero más importantes son:

• Vapor de agua.
• Dióxido de carbono (CO2)
• Metano (CH4)
• Oxido nitroso (N2O)
• Clorofluorcarbonos (CFC)
• Ozono (O3).
Los gases de invernadero absorben los fotones
infrarrojos emitidos por el suelo calentado por el
sol y aumentan la energía de rotación y de
vibración de las moléculas implicadas.

El exceso de energía es a continuación

transferido a otras moléculas, por las colisiones
moleculares, en forma de energía cinética,
aumentando la temperatura del aire.
El efecto invernadero es un fenómeno natural, pero la alusión frecuente a él
en relación con el calentamiento global hace creer a algunos que es en sí
indeseable, y una consecuencia reciente de la contaminación atmosférica.
 Cambio climático

Es la modificación del clima con respecto al

historial climático a una escala global o
regional.

Parámetros climáticos: temperatura,

precipitaciones, nubosidad, etc.

Son debidos a causas naturales y, en los

últimos siglos, a la acción antrópica.
 Algunos efectos causados por el cambio climático.

• Reducción de la circulación del océano que transporta

agua caliente al Norte del Atlántico.

• Reducción de los glaciares de Groenlandia y la Antártida.

• Aumento en los niveles del mar en las costas.

• Aceleración del calentamiento global debido a la

retroalimentación del ciclo de carbono en la biosfera
terrestre.

• Desprendimientos de carbono terrestre de regiones

permanentemente congeladas e hidratos de metano en
sedimentos costeros.
Fin