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Los equipos de pesaje y los terminales de control previstos para el uso en atmósferas
explosivas deben cumplir amplios estándares, normativas y directivas antes de su
comercialización y puesta en servicio en todo el mundo.
El creciente número de accidentes en industrias e internacional. Sin embargo, los avances históricos
de procesamiento de todo el mundo destaca y de cada país han conllevado que muchos
la importancia de aplicar normativas y directivas conceptos de seguridad, incluida la protección
de seguridad completas y unificadas. contra explosiones, aún no tengan su correspondiente
estándar global en vigor (figura 1).
Los problemas de seguridad relacionados con
el diseño y el uso de equipos eléctricos en zonas Los estándares globales unificados y las normativas
peligrosas han obligado a las autoridades a imponer de seguridad obligatorias facilitarían la libre
normas estrictas. También ha dado a conocer el circulación de mercancías gracias a un marco
diseño seguro de los equipos. de trabajo reconocido unificado. Sin embargo,
aún no existe ningún esquema reconocido que
El diseño de los equipos está regulado por sea verdaderamente global.
organismos notificados regionales. Las diferencias
entre los distintos países en cuanto a los requisitos Los fabricantes de equipos aplicados en zonas
técnicos y a las aprobaciones para equipos peligrosas son los responsables de diseñar y producir
protegidos contra explosiones suponen grandes estos equipos de conformidad con los estándares
exigencias, sobre todo para las empresas globales. adecuados. El equipo debe estar certificado y
Estas necesitan una transparencia considerable en el cumplir las normativas regionales o las específicas
desarrollo y las pruebas. del país al que se expiden los productos. Estas
empresas se enfrentan a diferentes medidas de
Los estándares y las normativas que regulan el equipo protección y obligaciones de los operarios en cada
usado en zonas con riesgo de explosión abarcan caso, por lo que es importante que comprendan las
desde la evaluación de riesgos y su clasificación normas relevantes y que trabajen conforme a ellas.
hasta la certificación de productos y los requisitos
de protección de empleados. Además, el comprador del equipo es responsable
de la seguridad y protección de sus trabajadores y
Las autoridades reconocidas trabajan para también, de la formación de sus empleados en el uso
desarrollar estándares unificados a escala nacional seguro del equipo instalado en zonas peligrosas.
Hay dos organizaciones globales principales que publicadas por la National Fire Protection Association
establecen estándares sobre zonas peligrosas en todo (NFPA).
el mundo.
Los requisitos para zonas peligrosas y seguridad en el
Una de ellas es la Comisión Electrotécnica lugar de trabajo se definen en las directivas ATEX (en la
Internacional (IEC). Esta es la organización de Unión Europea) y en los artículos del NEC (en EE. UU.).
estandarización internacional más importante Para impulsar la unificación de estándares, muchos
en electricidad, electrónica y otras tecnologías organismos reguladores locales de todo el mundo
relacionadas. El objetivo de la IEC es unificar los han adoptado parcial o totalmente los estándares IEC.
diferentes estándares y normativas de todo el mundo El NEC y el Código Eléctrico Canadiense (CEC) también
y eliminar las barreras comerciales de los productos admiten parcialmente el sistema de certificación de
relacionados. Por ejemplo, los estándares IEC 60079 zonas peligrosas IEC/CENELEC.
están relacionados con los requisitos generales de las
zonas peligrosas. El sistema IEC se aplica en Europa, En los siguientes capítulos examinamos las diferencias
Asia, Australia, África y en alguna otra región. entre los estándares actuales y su adopción en varios
países del mundo.
El segundo sistema es el norteamericano con las
directivas del Código Eléctrico Nacional (NEC),
Zona 2
Zona 0 División 2
División 1
Nivel de
Categoría Atmósfera Condiciones de Rendimiento
protección
de equipo peligrosa funcionamiento de protección
contra ignición
El equipo permanece
Dos métodos de protección
encendido y en
M1 Muy alto independientes o seguro
Metano funcionamiento en presencia
Grupo de con dos fallos.
y polvos de una atmósfera explosiva.
equipo I
El equipo se apaga en caso Nivel de seguridad suficiente
M2 Alto de crearse una atmósfera en condiciones normales
explosiva. de funcionamiento.
El equipo permanece
encendido y en Dos métodos de protección
Cat. 1 Muy alto funcionamiento en las independientes o seguro
zonas 0, 1 y 2 (G) o 20, con dos fallos.
21 y 22 (D).
Gases,
El equipo permanece Apto para el funcionamiento
Grupo de vapores,
encendido y en normal y perturbaciones
equipo II Cat. 2 neblinas Alto
funcionamiento en las zonas frecuentes o seguro
y polvos
1 y 2 (G) o 21 y 22 (D). con un fallo.
El equipo permanece
encendido y en Apto para el
Cat. 3 Normal
funcionamiento en las funcionamiento normal.
zonas 2 (G) o 22 (D).
Tabla 1. Grupo de equipo y clasificación de categoría conforme a ATEX 94/9/CE
II 2G Ex ib IIC T4 Gb II 2G Ex ib IIC T4 Gb
Indicación del nivel de protección de equipos (IECEx)
Clasificación de zonas
División 1
Zona 1
División 2 División 1
Zona 2 Zona 0
La Directiva 99/92/CE especifica los criterios para La tabla 3 presenta una descripción general de la
la selección del equipo y los sistemas de protección. relación entre la clasificación de zonas peligrosas,
Conforme a esta directiva, el equipo que se usará en las categorías de equipo y el EPL.
las zonas clasificadas debe seleccionarse conforme
a las categorías de equipo asignadas que se incluyen La categoría de equipo 1G/1D o Ga/Da corresponde
en la Directiva ATEX 94/9/CE. a un nivel de protección "muy alto". El equipo está
seguro incluso cuando existe la posibilidad de fallo
La tabla 3 muestra las categorías de equipo que extraño del mismo o de dos fallos.
deben usarse en las zonas peligrosas clasificadas.
Nivel de protección
Clasificación de zonas de equipos (EPL)
Categoría de equipo
Grupo de equipo (IEC/CENELEC)
(ATEX 99/92/CE)
Gas Polvo Gas Polvo
0 20 Cat. 1 Ga Da
II 1 21 Cat. 1 o 2 Gb Db
2 22 Cat. 1, 2 o 3 Gc Dc
Los principios generales y los conceptos de protección La categoría de equipo 2G/2D o Gb/Db corresponde
básicos se definen en el estándar europeo IEC a un "nivel de seguridad alto" o un "nivel
EN60079-0 (para equipos eléctricos) y en el estándar de protección alto". El equipo es apto para el
IEC EN 13463-1 (para equipos no eléctricos). funcionamiento normal con perturbaciones habituales
El usuario puede aplicar estos principios a su o seguro con un fallo.
selección de equipo.
La categoría de equipo 3G/3D o Gc/Dc corresponde
En términos de armonización, IEC/CENELEC han al nivel de protección "normal", lo que indica que el
introducido otros conceptos, como el nivel de equipo es apto para el funcionamiento normal en
protección de equipos (EPL). Pueden usarse ambas las zonas en las que se crea una atmósfera explosiva
clasificaciones para el marcado de equipos. de forma ocasional.
La tabla 3 muestra la comparación entre dos Por tanto, en la Zona 2/22 deberá usarse la Categoría
directivas para fabricantes y empleados. Hay una de equipo 3, mientras que en la Zona 0/20 (posible
relación directa entre las dos directivas, de modo presencia de atmósfera explosiva en todo momento)
que las tres categorías de equipo especificadas en deberá usarse la Categoría de equipo 1.
ATEX 94/9/CE corresponden a las tres zonas usadas
en ATEX 1999/92/CE para la clasificación de zonas
peligrosas.
Requisitos del fabricante ATEX 94/9/CE Requisitos del usuario ATEX 99/92/CE
Definición de la zona de uso del equipo y especificación Evaluación de riesgos de las zonas peligrosas en los
del grupo/categoría del equipo. lugares de trabajo y gas de seguridad de los empleados.
Categoría de equipo 1; Zona 0/20;
Categoría de equipo 2; Zona 1/21;
Categoría de equipo 3. Zona 2/22.
Cumplimiento de los requisitos esenciales de salud Cumplimiento de los requisitos de instalación
y seguridad o de los estándares pertinentes. y mantenimiento.
Evaluación de riesgos en el lugar de trabajo,
Evaluación de riesgos/riesgo de ignición del equipo.
una tarea de coordinación.
Directiva obligatoria desde julio de 2003. Directiva obligatoria desde octubre de 2002.
Sistema NEC
En EE. UU., todas las normativas relacionadas con las • Clase I: estas zonas presentan gases o vapores
instalaciones de fabricación en riesgo se encuentran inflamables en el aire en cantidades suficientes
en el manual NEC (Código Eléctrico Nacional). para producir mezclas explosivas o inflamables
En sus artículos 500, 501, 502 y 503 se definen (NEC 501).
los requisitos para la clasificación de zonas peligrosas • Clase II: estas zonas presentan polvo en
en clases, grupos y divisiones. cantidades suficientes para suponer un riesgo
de incendio o explosión. Para considerar el material
En los años noventa, el NEC desarrolló el artículo 505, combustible como "polvo", este debe existir en
que clasifica las zonas peligrosas de Clase I forma de partículas sólidas claramente divididas
División 1 y 2 en tres zonas (Zona 0, 1 y 2). Esta de un tamaño de 420 micras (0,017 in) o inferior
clasificación se basa en el sistema de clasificación (NEC 502).
de zonas IEC/CENELEC y se ha desarrollado como una • Clase III: estas zonas son peligrosas debido
clasificación alternativa al sistema de clasificación por a la presencia de fibras o partículas en suspensión
divisiones del NEC 500. altamente inflamables (NEC 503).
Conforme al NEC 500, las zonas peligrosas se El artículo NEC 500 se usa para la clasificación de
dividen en Clases de sustancias I, II y III, en función Clase I y II en dos divisiones: División 1 y División II.
del tipo de material presente. La tabla 5 muestra La clasificación depende de la posible presencia de
la clasificación de las zonas peligrosas conforme material inflamable o combustible en concentraciones
a los artículos NEC 500 a 505. inflamables.
Clasificación de zona
Clase de Características
Sustancia
sustancias de zonas peligrosas
NEC 500 NEC 505
A Acetileno
IIC
B Hidrógeno
Clase I
C IIB Etileno
D IIA Propano
El artículo NEC 506 es un sistema de clasificación Los códigos NEC y CEC de Canadá pueden
alternativo a la Clase II y la Clase III que se basa considerarse como el punto de partida del que
en las zonas de la IEC (Comisión Electrotécnica derivan todos los aspectos posteriores del código
Internacional). Las zonas 20, 21 y 22 se aplican de instalación norteamericano para zonas peligrosas
a polvos combustibles y a fibras o partículas (Haz Loc). El código NEC incluye todos los detalles
en suspensión inflamables. Los polvos metálicos sobre la fabricación de los equipos, el rendimiento
combustibles no figuran en el artículo NEC 506. y los requisitos de instalación.
De forma similar a las directivas ATEX o al sistema para el que se han evaluado. El marcado incluye
NEC europeos, estos sistemas requieren el marcado la información especificada en el NEC 500.8 (C1-5;
de los equipos eléctricos para mostrar el entorno figura 7).
Clasificación de temperatura
En la imagen 8 se muestra un ejemplo del marcado de los equipos conforme al NEC 505.
Clasificación de temperatura
La vía habitual para conseguir la conformidad implica La exportación global requiere una solución
usar productos aprobados previamente del modo internacional que garantice que los diseños de equipo
especificado. Los "organismos notificados" (como sean aceptables en cualquier lugar del mundo sin una
Baseefa, Sira, TUV o Dekra Exam) proporcionan modificación considerable. El enfoque usaría prácticas
una valoración de conformidad para obtener una reconocidas para lograr un nivel habitual y aceptable
certificación adicional. Lamentablemente, en el caso de seguridad, con el objetivo de facilitar el libre
de la exportación global esto no siempre es suficiente. comercio en los principales mercados del mundo.
La tabla 6 destaca las similitudes y diferencias
existentes entre los tres estándares globales más
importantes.
Organismos notificados
Organismos de certificación
como Ex Certificados NRTL
Asesor de conformidad Ex (ExCB);
(Ex NB); (UL, FM y CSA, entre otros).
laboratorios de ensayo Ex.
fabricante.
Marcado de
conformidad
Los sistemas de pesaje intrínsecamente seguros para La elección del equipo correcto depende de los
zonas peligrosas constan de varios componentes requisitos de aplicación y de la clasificación de zona
como, por ejemplo: plataformas de pesaje, terminales peligrosa. Es crucial conocer los posibles riesgos y los
de control, interfaces de fuente de alimentación, conceptos de seguridad. La siguiente tabla muestra
módulos de comunicación, barreras de seguridad y, los diferentes componentes del sistema de pesaje y
normalmente, una amplia gama de periféricos como los riesgos relacionados; también destaca el concepto
PC, impresoras o sistemas de datos de comunicación. de diseño seguro correspondiente.
En función de los requisitos del sistema de pesaje,
el sistema no solo deberá cumplir las directivas
legales, sino que también deberá proporcionar un
concepto de seguridad adecuado que cumpla todos
los requisitos de numerosos estándares y normativas.
Fuente de alimentación
PC
o
Figura 10. Configuración de un sistema de pesaje en una zona peligrosa, Zona 1/21, División 1
Riesgos/preocupaciones
N.º Nombre Concepto de seguridad del diseño
relacionados
Resistencia a impactos,
chispas eléctricas o mecánicas, Carcasa de acero inoxidable,
calor y descargas estáticas, conexión equipotencial
1 Plataforma de pesaje
partículas de polvo y evaluación conforme al estándar
combustibles o entrada de componentes no eléctricos.
de cuerpos extraños sólidos.
Resistencia a impactos,
Diseño intrínsecamente seguro (ib),
chispas mecánicas,
diseño sin chispas (nA),
2 Módulos de pesaje calor y descargas estáticas
carcasa protegida contra el polvo y protección
o entrada de cuerpos
contra entrada.
extraños sólidos.
Calor y descargas estáticas, Diseño intrínsecamente seguro,
transitorios eléctricos, diseño sin chispas (nA),
partículas de polvo carcasa protegida contra el polvo y protección
3 Terminal de control
combustibles contra entrada mejorada
y entrada de cuerpos (después del envejecimiento, prueba de
extraños sólidos. impacto y presión alta-baja del nivel IP).
Carcasa de acero inoxidable,
Calor y descargas estáticas, diseño intrínsecamente seguro (ib) o
transitorios eléctricos, diseño sin chispas (nA),
partículas de polvo mayor seguridad (e),
4 Fuente de alimentación
combustibles carcasa protegida contra el polvo
y entrada de cuerpos y protección contra entrada mejorada
extraños sólidos. (después del envejecimiento, prueba de
impacto y presión alta-baja del nivel IP).
Carcasa de acero inoxidable,
diseño intrínsecamente seguro (ib) o
Calor y descargas estáticas diseño sin chispas (nA),
5 Caja de conexiones o entrada de cuerpos carcasa protegida contra el polvo
extraños sólidos. y protección contra entrada mejorada
(después del envejecimiento, prueba de
impacto y presión alta-baja del nivel IP).
Carcasa de acero inoxidable,
diseño de conexión intrínsecamente
Módulo de interfaz de Calor y descargas estáticas seguro (ib) o
6
comunicación o transitorios eléctricos. diseño de conexión sin chispas (nA),
carcasa protegida contra el polvo
y protección contra entrada.
Prensaestopas
o daño mecánico; Componentes aprobados usados
7 Cables
juntas tóricas de conducto y diseño intrínsecamente seguro.
seguro en EE. UU.
Tabla 8. Preocupaciones sobre los riesgos y conceptos de seguridad para el diseño de equipos de pesaje
12 Recursos adicionales
• IEC TC31 Equipos para Atmósferas Explosivas, diciembre de 2012
• Directiva ATEX 94/9/CE: Directrices de aplicación, Comisión Europea, 4.ª edición, 2012
• National Electrical Code®, Article 500, NFPA 70, 2011, Delmar: Código Eléctrico Nacional
• National Electrical Code®, Article 505, NFPA 70, 2011, Delmar: Código Eléctrico Nacional
• IEC EN 60079-0: Atmósferas Explosivas. Parte 0: Equipo. Requisitos generales
• IEC EN 60079-10-1: Atmósferas Explosivas. Parte 10-1: Clasificación de emplazamientos. Atmósferas
explosivas gaseosas
• METTLER TOLEDO (2013): "Soluciones intrínsecamente seguras: Pesaje preciso en zonas peligrosas",
Greifensee, Suiza, 1-10
www.mt.com/ind-intrinsic-safe
www.mt.com/ind-haz-safety
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