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La biopolítica y el coronavirus, por

Roberto Esposito
Filosofía&Co
5-7 minutos

«Secciones enteras de la población, consideradas en riesgo,

pero también portadores de riesgo de contagio, se ven
afectadas por prácticas profilácticas, protegidas y mantenidas
a distancia —escribe Esposito—. Es el resultado del síndrome
inmune real que durante tiempo ha caracterizado el nuevo
régimen biopolítico. Lo que se teme, incluso más que el daño
en sí mismo, es su circulación incontrolada en un cuerpo

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social expuesto a procesos de contaminación generalizados».

Cuando comenzamos a hablar de biopolítica, la noticia fue

recibida con cierto escepticismo. Parecía una noción apenas
verificable en la realidad. De pronto la situación cambió
rápidamente. Y la retroalimentación se ha vuelto cada vez
más densa, hasta que ahora alcanza cotas impresionantes.

Por Roberto Esposito, profesor de Filosofía Teorética

Desde procedimientos biotecnológicos, dirigidos a

modificar eventos que antes se consideraban naturales,
pasando por el terrorismo suicida, hasta la crisis de
inmigración más reciente, los problemas de vida y muerte se
han asentado en el centro de las agendas y los conflictos
políticos. Hasta la explosión del coronavirus, con las
consecuencias geopolíticas que ya vamos viendo, estamos
llegando al clímax de la relación directa entre la vida biológica
y las intervenciones políticas.

Habría tres pasos básicos. El primero es el cambio del

objetivo político de los individuos a ciertos segmentos de
la población. Secciones enteras de la población,
consideradas en riesgo, pero también portadores de riesgo de
contagio, se ven afectadas por prácticas profilácticas, al
mismo tiempo protegidas y mantenidas a distancia. Este es
también el resultado del síndrome inmune real que durante
mucho tiempo ha caracterizado el nuevo régimen biopolítico.
Lo que se teme, incluso más que el daño en sí mismo, es su
circulación incontrolada en un cuerpo social expuesto a

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procesos de contaminación generalizados. Por supuesto, la

dinámica de la globalización ha aumentado este miedo, en un
mundo que parece haber perdido todas las fronteras internas.
El contraste violento con la inmigración por parte de los
partidos soberanistas, más que como una continuación del
viejo nacionalismo, debe interpretarse en esta clave inmune.

Hasta la explosión del coronavirus, con las consecuencias

geopolíticas que ya vamos viendo, estamos llegando al
clímax de la relación directa entre la vida biológica y las
intervenciones políticas

El segundo paso de la dinámica bipolítica en curso tiene

que ver con el doble proceso de medicalización de la
política y politización de la medicina. También en este caso
es una transformación que se remonta al nacimiento de la
medicina social. Pero la aceleración en progreso parece
cruzar el umbral de la guardia. Por un lado, la política,
desvaneciendo sus coordenadas ideológicas, ha acentuado
cada vez más un carácter protector contra riesgos reales e
imaginarios, persiguiendo temores que a menudo se produce
a sí misma. Por otro lado, la práctica médica, a pesar de su
autonomía científica, no puede dejar de tener en cuenta las
condiciones contextuales dentro de las cuales opera. Por
ejemplo, las consecuencias económicas y políticas que
determinan las medidas sugeridas. Esto explica de alguna
manera la sorprendente diversidad de opiniones entre los
principales virólogos con respecto a la naturaleza y los

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posibles resultados de los coronavirus.

El tercer síntoma, quizás aún más perturbador, del

entrelazamiento de la política y la vida biológica es el
cambio de los procedimientos democráticos ordinarios
hacia disposiciones de emergencia. El decreto urgente
también tiene una larga historia. Se basa en la idea de que,
en condiciones de alto riesgo, en lugar de la voluntad del
legislador, se aplica el estado de necesidad. Por ejemplo, si
un terremoto destruye un territorio, se determina un estado de
urgencia que puede pasar fácilmente a un estado de
excepción.

La práctica médica, a pesar de su autonomía científica, no

puede dejar de tener en cuenta las condiciones contextuales
dentro de las cuales opera. Por ejemplo, las consecuencias
económicas y políticas que determinan las medidas sugeridas

Esto es lo que está sucediendo en los últimos días, con

las medidas aprobadas, por un lado, por algunos
gobiernos y, por otro, por las regiones, con el riesgo de
una superposición indebida entre las dos potencias. Este
impulso hacia el estado de excepción es aún más perturbador
porque tiende a estandarizar los procedimientos políticos de
los estados democráticos a los de los estados autoritarios
como China. Con la advertencia de que, en este terreno, los
estados autoritarios, por la propia naturaleza de su tipo de
poder, siempre estarán por delante de los democráticos.

*Artículo publicado con expresa conformidad del autor.

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Apareció en italiano en La Repubblica (28 de febrero de

2020). Traducción: Miquel Seguró.

Sobre el autor

Comunidad, inmunidad, biopolítica, de Roberto Esposito

(Herder).

El pensador italiano Roberto Esposito enseña Filosofía

Teorética en la Scuola Normale Superiore de Pisa. Es autor
de Comunidad, inmunidad y biopolítica, publicado en
Herder. Las tres palabras que conforman el título de este libro
inauguran un nuevo modo de pensar la política en el
momento que más interpela a la vida, entendida en su
dimensión biológica. «¿Qué es, qué puede ser, una política
que ya no piense la vida como objeto, sino como sujeto de
política? —se pregunta el filósofo—. Una política, así, ya no
sobre la vida sino de la vida. Son preguntas que,
evidentemente, no pueden responderse en una investigación

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individual, sino que reclaman un esfuerzo colectivo al que

estamos todos convocados».

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