Variable  aleatoria  

Por: Oliverio Ramírez Juárez

Una variable aleatoria es una función matemática que asigna valores a los posibles resultados de un
experimento o evento aleatorio. Puede ser de dos tipos: una variable aleatoria discreta y una variable
aleatoria continua.

La variable aleatoria discreta sólo acepta algunos valores dentro de un intervalo, generalmente de
números enteros y resulta de un proceso de conteo.

Ejemplos  de  variables  aleatorias  discretas

El número de hijos por familia en el país, casas entregadas por una constructora o
pantalones maquilados en un taller.

Observa que en este tipo de variables, los números fraccionarios carecen de sentido porque
no existen medios hijos o un quinto de casa o 0.37 de pantalón.

Si se le asigna cualquier valor dentro de ese intervalo, entonces es una variable aleatoria
continua (Levin, 1996).

Ejemplos  de  una  variable  aleatoria  continua

El peso, la estatura, la presión, diámetro de un tornillo.

Observa que en este tipo de variables los decimales cobran sentido porque alguien puede
medir 1.58 metros o 1.76 metros.

Al listado que muestra los posibles resultados de un

experimento que puedan adoptar valores discretos, junto
con sus probabilidades de ocurrencia, se le denomina
distribución discreta de probabilidad. Si los resultados
de un experimento son representados mediante una
variable aleatoria continua, su distribución de probabilidad
recibe el nombre de distribución continua de
probabilidad (Levin, 1996).

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sistema impreso, electrónico, magnético, incluyendo el fotocopiado, la fotografía, la grabación o un sistema de recuperación de la información, sin la autorización por
escrito de la Universidad Virtual del Estado de Guanajuato.
 Revisa los siguientes ejemplos.

Ejemplo 1

El  lanzamiento  de  una  moneda  

A Felipe le gusta practicar cualquier tipo de juego de azar, en especial el de los volados
(lanzar una moneda). Como buen jugador, se prepara lanzando su moneda muchas veces,
ya que pretende establecer las reglas de su siguiente juego, de tal manera que la
probabilidad de que gane sea mayor que la de su contrincante.

En el supuesto de que Felipe lanza una moneda dos veces y anota el número de águilas que
obtiene. Los posibles resultados son: 0 águilas, 1 águila o 2 águilas.

En este caso, la variable aleatoria es el número de águilas que obtiene y los posibles
resultados son los valores que toma dicha variable. En la figura 1 se utiliza un diagrama de
árbol para determinar los posibles resultados del experimento.

Figura 1. Experimento lanzar una moneda.

Revisa la figura 1 y responde lo siguiente:

• ¿Cuál es la probabilidad de obtener 0 águilas?

La figura 1 muestra que el número total de resultados es 4: SS, SA, AS, AA, de los cuales
sólo SS contiene 0 águilas, por lo que la probabilidad de obtener 0 águilas es ¼.

La tabla 1 muestra los resultados del ejemplo anterior y sus probabilidades.

Número de águilas Probabilidad

0 ¼
1 ½
2 ¼
1
Tabla 1. Distribución de probabilidad.

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 Como te darás cuenta, la probabilidad de obtener 1 águila es ½, ya que sólo existen dos
resultados en los que se obtiene un águila: SA y AS. Como la probabilidad de cada uno es ¼,
al sumarlos obtienes ½.

Es importante que tengas presente que la suma de

las probabilidades siempre es 1.

La gráfica de esta distribución de frecuencias es la siguiente:

Figura 2. Distribución de probabilidad para el número de águilas.

¿Se te ocurre otro experimento cuyos resultados

puedan representarse en una distribución discreta de
probabilidades?

Ejemplo 2

Lanzar  tres  veces  una  moneda  

Existen eventos en los que la probabilidad de cada variable aleatoria es la misma. A manera de ejemplo,
analiza el comportamiento de la distribución de probabilidad en el lanzamiento de un dado.

La probabilidad de que aparezca cualquiera de las 6 caras del dado (si el dado no está alterado) es 1/6,
entonces la distribución de probabilidad es:

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 Cara del dado Probabilidad
(x) P(x)
1 1/6
2 1/6
3 1/6
4 1/6
5 1/6
6 1/6

Tabla 2. Distribución de probabilidad.

Su gráfica se ve de la siguiente manera:

Figura 3.Distribución discreta de probabilidad para el lanzamiento de un dado

Cuando el valor de la probabilidad de cada variable aleatoria discreta es la misma, la distribución de

probabilidad se conoce como distribución uniforme discreta.

Ahora demos respuesta a la pregunta planteada en este ejemplo 2.

Figura 4. Distribución uniforme discreta.

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 Existen eventos en los que la probabilidad de cada variable aleatoria es la misma. A manera de ejemplo
analiza el comportamiento de la distribución de probabilidad en el lanzamiento de un dado.

La probabilidad de que aparezca cualquiera de las 6 caras del dado (si el dado no está alterado) es 1/6,
entonces la distribución de probabilidad es:

Cara del dado (x) Probabilidad P(x)

1 1/6
2 1/6
3 1/6
4 1/6
5 1/6
6 1/6
Figura 6. Dado Cube (OpenClips, 2014).
Figura 5. Distribución de probabilidad.

Su gráfica se ve de la siguiente manera:

Figura 6. Distribución discreta de probabilidad para el lanzamiento de un dado.

Cuando el valor de la probabilidad de cada variable aleatoria discreta es la misma, la distribución de

probabilidad se conoce como distribución uniforme discreta.

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 Referencias  de  las  imágenes  

OpenClips. (2014). Cube. Recuperada de http://pixabay.com/en/dice-cube-die-game-

gambling-luck-152179/ (imagen de dominio público, de acuerdo a:
http://pixabay.com/en/service/terms/).

Honest Abe,
https://www.flickr.com/photos/jeffanddayna/4081090389/in/photolist-
qC9VZg-7dCDZp-895AfY-7CYijv-cDH1MG-aonY7z-9Mfb4g-9CiKps-
4UByV-4jbFC8-ba5SWD-923r8Z-nNURzp-9KT7Cc-dNuFWh-bDLLB9-
4jfJxf-r5Hm1z-e5TsKE-69ppPN, jeff_golden, 2009

 Bibliografía  

Devore, J. L. (2005). Probabilidad y estadística para ingeniería y ciencias (6a. ed.).

México: Thomson.

Hayter, A. J. (2002). Probabilidty and Statistics for engineers and scientists (2nd.
ed.). Pacific Grove: Duxbury.

Levin, R. (1996). Estadística para Administradores. México: Prentice Hall.

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