Ana

Gabriela Cabezas, MD
Fundación Universitaria Popayán
¿Qué es?

• Rama de la entomología aplicada centrada en el estudio de insectos y

otros artrópodos como pruebas científicas en materiales legales; sin
embargo, su aplicación más conocida es la médico-legal.
• Estudio de los artrópodos asociados a un cuerpo muerto con el fin de
determinar el tiempo desde su muerte, además de las circunstancias
y el lugar en el que ésta se produjo.
Historia
Por qué insectos?

Las moscas tienen características que las hacen únicas para ser
utilizadas en la ciencia forense
1. Habito alimenticio: necrófagas à larvas
2. Detección de olores
3. Facilidad de acceso a lugares
Utilidad
Los principales objetivos de la entomología
forense son:
• Datación de la muerte a través del
estudio de la fauna cadavérica y
Cuándo? Dónde?
determinación del intervalo post
mortem (IPM)
• Determinación de la época del año en
que ha ocurrido la muerte.
• Existencia o no de traslado del cuerpo.
• Estudio toxicológico.
¿Cuándo? Determinar la edad y tasa de
desarrollo de las larvas. Suele
• Intervalo Post-Mortem usarse en las primeras fases de
descomposición del cadáver.
(IPM)
• Pasadas 72h el método
más eficaz para
establecer el IPM es la
entomología forense.
Determinar la composición y grado
• 2 formas: de crecimiento de la comunidad de
artrópodos y, después, compararlos
con los patrones que se dan en los
hábitats y condiciones ambientales
más cercanos. Se usa en fases más
avanzadas de descomposición.
Periodos de descomposición de un cadáver

Los periodos más importantes en la

descomposición de un cadáver son cuatro:
1. Periodo cromático:
• En esta fase se instaura la mancha verde
en la fosa ilíaca derecha por acido
sulfhidrico
• 24 - 48 horas después del fallecimiento.
• Se empieza a ver el entramado venoso
por la transformación de la hemoglobina
 2. Periodo enfisematoso
• Duración aprox de 2 semanas
• Aparecen los gases de putrefacción
y el cadáver comienza a hincharse.
• Bacterias anaerobias
• Comienza el desprendimiento de la
epidermis.

3. Periodo colicuativo
• Los tejidos se transforman en
un magma putrilaginoso y
desaparece su forma habitual.
• Dura entre 8 – 10 meses
4. Periodo de reducción
esquelética
• Desaparición de las
partes blandas.

Todos estos periodos se encuentran 3) Temperatura

afectados por una serie de factores que 4) Humedad
retardan o aceleran esta 5) Tipo de suelo en el que se produce la
descomposición; se trata de los putrefacción
siguientes: 6) Insectos
1) Circunstancias de la muerte 7) Otros animales
2) Condiciones del cuerpo anteriores a
la muerte
 En los cadáveres se produce una progresión sucesiva de
artrópodos que utilizan los restos en descomposición como
alimento y como extensión de su hábitat. Esta sucesión de
artrópodos es predecible ya que cada estadio de la
putrefacción de un cadáver atrae selectivamente a una
especie determinada. Aunque el papel de las diferentes
especies de artrópodos es variable y no todas participan
activamente en la reducción de los restos
 Especies necrófagas: son las que se alimentan del cuerpo. Incluye
dípteros (Calliphoridae y Sarcophagidae) y coleópteros (Silphidae
y Dermestidae).
¿Cuáles
artrópodos? Especies necrófilos: predadores de necrofagos o parásitos. Es el
segundo grupo más significativo. Incluye coleópteros, dípteros e
himenópteros parásitos de las larvas y pupas de dípteros.

Especies omnívoras: se incluyen aquí grupos como las avispas,

hormigas y otros coleópteros que se alimentan tanto del cuerpo
como de los artrópodos asociados.

Especies accidentales: incluyen las especies que ublizan el cuerpo

como una extensión de su hábitat normal, como por ejemplo
Collembola, arañas, ciempiés. Algunas familias de ácaros que
pueden alimentarse de hongos y moho que crece en el cuerpo.
 Primeros insectos
• Las primeras oleadas de insectos llegan al cadáver atraí
dos por el olor de los gases desprendidos en el proceso de
la degradación de los principios inmediatos. Estos gases
son detectados por los insectos mucho antes de que el
olfato humano sea capaz de percibirlos, hasta tal punto,
que en algunas ocasiones se han encontrado puestas en
personas que aún se encontraban agonizando.
• Tradicionalmente se menciona a los dípteros
pertenecientes a las familias de Calliphoridae (Calliphora
vicinia) y muy frecuentemente Sarcophagidae
(Sarcophaga carnaria)
• Las hembras de estas familias suelen depositar sus huevos
en los orificios naturales del cadáver tales como ojos,
nariz y boca, así como en las posibles heridas que pudiese
tener el cuerpo. La familia Sarcophagidae no pone huevos,
sino que deposita larvas vivas.
Callifóridos: se entierran
Sarcofágidos: entre la ropa y
los pliegues

Tiempo de ovoposición
à desarrollo
embrionario

24-72 horas
(depende
especie)

***A mayor temperatura y mayor humedad relabva el insecto se desarrollará más rápido y viceversa
Cuerpo con Cuerpo sin
heridas heridas
• Los huevos puestos en un cadáver normalmente eclosionan todos a
la vez, lo que da como resultado una masa de larvas que se mueven
como un todo por el cuerpo.
• Las larvas son blancas, cónicas, ápodas y formadas por 12 segmentos;
nacen y se introducen inmediatamente en el tejido subcutáneo. Lo
licuan gracias a unas bacterias y enzimas y se alimentan por succión
continuamente.
• Cuando las larvas han finalizado su crecimiento, se transforman en
pupa.
Familia Sarcophagidae
• Comunes en ciertas altitudes
• No conviven en el mimso cadaver
• Larva sarcofagida se alimenta de la callífora
• Con la fermentación de las grasas aparecen los
primeros coleópteros (Dermestidae) y algunos
lepidópteros (p.ej. la polilla Aglossa pinguinalis).
Mientras que el ciclo de los derméstidos dura entre 4-6
semanas (alimentándose las larvas de grasas y mudas de
colonizadores anteriores), el de los lepidópteros como A.
pinguinalis puede durar hasta la siguiente primavera si
las temperaturas no son las adecuadas para que se
produzca la eclosión de las crisálidas.
Fermentación caseica de las proteínas
• En esta fase de la descomposición del cuerpo, aparecen dípteros
habituales en procesos de fermentación del queso o del secado del
jamón (Piophila sp., Fannia sp., así como drosófilos, sépsidos y
esferocéridos). También aparecen coleópteros del género Necrobia.
Periodo amoniacal
• El siguiente proceso en aparecer
es la fermentación amoniacal. En
este periodo van a visitar el cadá
ver los últimos grupos de moscas
pertenecientes al género Ophira
• Estos grupos de moscas viven
habitualmente en nidos de pá
jaros, madrigueras de pequeños
mamíferos, habitáculos de
insectos sociales, etc. Y se nutren a
expensas de los restos
alimenticios, excrementos o
residuos orgánicos de sus
hospedadores.
Desaparición de los restos
• Aproximadamente despues de 6 meses
• masas de ácaros, generalmente de tamaño
microscópico, que se cuentan por millares de
individuos.
• Se alimentan del moho y los hongos que crecen
en el cuerpo. Posteriormente, también
acuden coleópteros que se alimentan de
restos de pelos y uñas, algunas especies de
derméstidos de etapas anteriores y algunos
lepidópteros.
• A pesar de todo, es muy importante tener en cuenta, que la
entomología forense se basa en el estudio de elementos biológicos,
por lo que posee las limitaciones inherentes a la propia variabilidad
de estos elementos. La determinación del IPM es en realidad la
determinación de la actividad de los artrópodos, más que la
determinación del tiempo per se.
• Así es posible en determinados casos que la data dada por el entomó
logo no coincida con la data proporcionada por el médico forense
que ha practicado la autopsia:
• esto puede ocurrir, bien porque los insectos no hayan colonizado el cadáver
en los primeros días después de producirse la muerte (lugares de digcil
acceso para los insectos, casas perfectamente cerradas, etc.), o por ejemplo
en los casos de abandono y malos tratos en niños y ancianos pueden existir
heridas y lesiones que por su falta de higiene sean colonizadas por los
insectos antes de producirse la muerte de la persona
¿Dónde?
• El lugar de la muerte determina fuertemente las especies de artrópodos
que se desarrollan en un cadáver y la forma cómo éstas van sucediéndose
en el tiempo.
• Entre los parámetros más determinantes se encuentran la región
biogeográfica (no existen las mismas especies en el trópico que en las
zonas templadas)
• Época del año (en latitudes medias las estaciones influyen en los ciclos
biológicos)
• Características ambientales particulares del hábitat (humedad, radiación
solar, accesibilidad y exposición, etc.), las cuales pueden facilitar o dificultar
la colonización y, consecuentemente, alterar las estimaciones del IPM.
Estudio toxicológico

• Presencia en los tejidos de algún tipo de veneno

puede influir sobre el desarrollo o actividad de los
insectos.
• Los insectos que consumen un cuerpo incorporan a
sus tejidos sustancias presentes en el individuo,
como barbitúricos, cocaína o venenos.
• El estudio de estos tejidos se muestra como una
herramienta de gran eficacia cuando el cadáver se
encuentra en avanzado estado de descomposición o
no es posible practicar un análisis de sangre.
Pasos a seguir en un estudio pericial
entomológico
• Determinar la fase de descomposición en la que se encuentra el cadáver.
• Realizar un estudio de los insectos encontrados en el cadáver, así como de
las zonas cercanas al mismo.
• Clasificar los especímenes recogidos.
• Recolectar datos ambientales: temperatura, humedad, vegetación,
existencia de puertas y ventanas, electrodomésticos, etc. Todos los
aspectos que puedan dar información acerca de cómo y cuándo han
llegado los insectos al cuerpo.
• Anotar la localización exacta de los insectos en el cuerpo, así como la
causa de la muerte. Esta información la facilitará la autopsia realizada por
el médico forense.
CONCLUSIONES
• Hubiera sido imposible avanzar en la resolución de crímenes a través
del estudio de la fauna cadavérica sin antes conocer muy
profundamente los detalles de la biología de cada insecto, sus
comportamientos, sus tiempos de desarrollo y la caracterización de
las diferentes especies que pueden habitar un cuerpo en
descomposición según el ambiente en el que ocurra el deceso.
• No hay aplicaciones de la ciencia que no tengan detrás un conjunto
sistemático de conocimientos básicos. Para que existan esas
aplicaciones de la ciencia -que ayudan a resolver los problemas de la
sociedad- tiene que existir previamente mucha ciencia básica de
excelente calidad.
Antropología forense
 Estudio de los restos

• El estudio antropológico forense es la evaluación que se hace de

segmentos corporales, osamentas y fragmentos óseos con el
objeto de determinar, hasta donde es factible: especie,
raza, sexo, edad, talla, causal de la muerte, data de la muerte u
otras particularidades que sean de interés forense y motivo de la
remisión de la muestra.
 • En catástrofes vehiculares, accidentes aéreos, derrumbes,
muertes masivas, exhumaciones, hallazgos de cadáveres no
identificados y fragmentos óseos à identificatorio y
también determinante de la causal de la muerte
• El estudio de un cráneo nos permite diagnósticos de: raza,
sexo, edad aproximada. Suele ser valioso complemento el
examen odontológico.

Valor • El examen de una pelvis es útil para determinar el sexo y la

edad.

criminalístico • El estudio de huesos largos, particularmente de las

extremidades, es de gran aporte para pronunciarse sobre la
talla.
• El estudio de osamentas con fracturas que no tengan
antigüedad importante, puede permitir señalar si las
lesiones fueron pre o post mortem.
• Asimismo, ante el hallazgo de múltiples restos óseos, el
estudio antropológico forense, puede inclusive determinar
que no corresponden a la especie humana, con lo que se
descartaría la posibilidad de un acto delictivo.
 • “Así como los esqueletos hablan en un lenguaje sin sonido, el criminal deja
en el cadáver de su víctima y en el lugar de los hechos su marca personal, su
sello y su tarjeta de visita. Algo del criminal queda siempre marcado en la ví
ctima”

Para hablar a los huesos es necesario limpiarlos y esterilizarlos, lo cual conlleva una serie de pasos.
 Limpieza de huesos y esqueletización

Maceracion acuosa:
• Es la técnica ideal para esquelebzar un cadáver
• Tiempo largo
Maceración en soluciones químicas
• La ventaja de estas técnicas suele ser la rapidez.
• Hipoclorito sódico + diluido en agua corriente a 50-70º.
• La técnica consiste en introducir los huesos lo más
descarnados que se pueda durante 3-4 horas. Se lava
con agua limpia. Se cambia a otra vasija con hipoclorito
́
diluido limpio. Así, en dos o tres días el hueso queda
limpio.
Antiformina
Blanqueamiento de los huesos
• Agua oxigenada

Desengrasada de los huesos

• Algunas veces, después de la
preparación de los huesos por medio
de la ebullición y secado, estos
comienzan a trasudar grasa y a
amarillear por sus superficies. Para
corregir esto, se utilizan sustancias
absorbentes de la grasa como el barro
o la creta, que se manbenen aplicados
sobre el hueso algún tiempo.
 Metodología de estudio
ESTUDIO ANTROPOLÓGICO FORENSE EN EL EXTERIOR
1. En los casos en que el perito de Antropología Forense participe del levantamiento de los
restos en el lugar del hallazgo deberá considerar las siguientes apreciaciones:
2. Características ambientales y climáticas del lugar del hallazgo.
3. Características de la superficie del terreno y del estado en que se encuentra.
4. Profundidad, ubicación y distribución de los restos óseos en el lugar del hallazgo.
5. Delimitación del área en cuadrantes, numerándose y orientándose convenientemente.
6. Descripción de los elementos óseos indicando su correspondencia anatómica regional y
la presencia de lesiones de interés médico forense o indentificatorio.
7. Descripción minuciosa de los elementos adjuntos a los restos en estudio (medallas, aros,
proyectiles, prendas de vestir, etc.)
8. Coordinar con las autoridades judiciales que participan para la posterior remisión de los
restos o muestras autorizadas hacia el Laboratorio de Criminalística para su estudio.
Diagnóstico de
especie y raza
 Determinación de la especie

• Este diagnóstico no ofrece ninguna dificultad cuando el esqueleto está

completo, dadas las acusadas diferencias anatómicas del esqueleto de las
distintas especies animales.
• El problema se plantea cuando la peritación recae sobre fragmentos
óseos, sin rasgos anatómicos destacables. Se recurre entonces a técnicas
especiales, entre las que se pueden citar:
• ÍNDICE MEDULAR
• < 0'50 en el hombre
• >0'50 en los animales
• Estudios radiológicos, basados en la diferente densidad de la trama ósea.
• Métodos inmunológicos: son los más seguros y más fáciles de realizar. Est
án fundados en la especificidad anbgénica de las proteínas. Las proteínas
del hueso actuarían como antgenos y los antisueros correspondientes a
las diferentes especies, como anticuerpos.
 • Cuando se dispone del cráneo completo,
gracias al estudio de los índices cefálico,
facial superior, nasal y prognatismo, el
diagnóstico racial se hace con facilidad.
• Índice cefálico horizontal = diámetro
transverso máximo x 100 dividido por
el diámetro anteroposterior máximo.
• Permite distinguir tres categorías
étnicas:
• Cráneos dolicocéfalos, ovales y alargados
(europeos nórdicos, negros africanos,
berbéres)
• Mesabcéfalos o medios (amarillos)
• Braquicéfalos, redondeados y cortos
(centroeuropeos).

Determinación de la raza
Determinación del género
• La pelvis, el cráneo, el fémur y el esternón resultan útiles para el
estudio diferencial del sexo. La pubertad es la fase que imprime los
caracteres distintivos sobre todo en el hueso ilíaco de manera que
antes de ésta etapa no son manifiestos o claramente evidentes. Para
estimar esta determinación el perito estudia los siguientes aspectos:
Pelvis
• MORFOLOGÍA DEL FÉMUR
• En términos generales, los huesos largos como el
fémur, son más grandes y con acentuadas
rugosidades, por las inserciones musculares en la
osamenta masculina, que en la femenina.
• MORFOLOGÍA DEL ESTERNÓN
• En el sexo masculino, el cuerpo del esternón es a
menudo, el doble en longitud en relación a la del
manubrio.
• DIÁMETRO DE LA CABEZA DEL RADIO
• Un diámetro mayor a 2.1 cm indicará su
correspondencia al sexo masculino y menor a 2.1 al
sexo femenino.
Determinación de la edad

En los adultos son de

En niños y
valiosa ayuda el cierre
en adolescentes, las
o soldadura epifisiarias,
erupciones dentarias y
los cambios en la sínfisis
las uniones epifisiarias
pubiana y la soldadura
resultan útiles.
de las suturas craneanas.
Causa de muerte

• La causal de la muerte es generalmente

difícil de establecer, salvo que se encuentre
lesiones importantes patológicas o de
interés forense en las muestras óseas,
• Fracturas, lesiones por elemento contuso
cortante o por bala, indicando el patólogo
forense si fueron pre o post mortem.
• En casos de ahogamiento, podemos
encontrar restos de sangre en las celdas
mastoideas del hueso temporal.
Respecto a la data de muerte
• Los segmentos óseos presentan inicialmente cartílago y elementos
tendinosos articulares, restos de médula ósea y superficie brillante; luego
al irse perdiendo las partes blandas, las superficies óseas se tornan opacas
y después su color varía de amarillo crema a blanco.
• Al cabo de muchos años el hueso se vuelve frágil, poroso, deleznable y en
casos hasta pulverizado; lo cual se hace aún más intenso en los casos en los
que los elementos óseos han estado expuestos al medio ambiente
• En años recientes algunos investigadores señalan que para lograr esta
determinación es importante el dosar los niveles de ácidos grasos volátiles
específicos producidos en los tejidos en descomposición, lo cual puede
percibirse groseramente en el olor a rancio.