El cerebro es un órgano complejo que forma parte del Sistema Nervioso Central (SNC) y que

constituye la parte más voluminosa y conocida del encéfalo. Está situado en la parte anterior y
superior de la cavidad craneal y está presente en todos los vertebrados. Dentro del cráneo, el
cerebro flota en un líquido transparente, llamado líquido cefalorraquídeo, que cumple funciones de
protección, tanto físicas como inmunológicas.

El cerebro humano realiza una gran cantidad de funciones, de manera general se puede afirmar
que se encarga tanto de regular y mantener las funciones del cuerpo como de ser el órgano donde
reside la mente y la conciencia del individuo.

PARTES DEL CEREBRO

Las principales partes del cerebro son:

EL ROMBENCÉFALO, O CEREBRO POSTERIOR: Es la estructura más antigua y menos

evolucionada, presente en todas las especies vertebradas. La estructuración y la organización del
cerebro posterior es la más sencilla. Es el encargado de regular las funciones básicas para la
supervivencia y el control del movimiento. Lesiones en estas estructuras pueden conducir a la
muerte o discapacidades graves. Está situado justo en la parte superior de la médula espinal, y
está formado por varias estructuras:

 El bulbo raquídeo: sus funciones incluyen la transmisión de impulsos de la médula espinal

al encéfalo. También regulan las funciones cardíacas, respiratorias, gastrointestinales y
vasoconstrictoras.
 La protuberancia anular o puente de varolio: Es la porción del tronco del encéfalo que
se ubica entre el bulbo raquídeo y el mesencefálo. Tiene como función conectar la médula
espinal y el bulbo raquídeo con las estructuras superiores de los hemisferios del córtex cerebral
y/o con el cerebelo.
 El cerebelo: Se localiza debajo del cerebro y es la segunda estructura más grande del
encéfalo. En el cerebelo se integra toda la información que llega de las vías sensitivas y motoras
del cerebro, por lo que su función principal es la del control del movimiento. También ayuda a
controlar la postura y el equilibrio, así como posibilita que la gente aprenda a moverse, a
caminar, a ir en bicicleta.

EL MESENCÉFALO O CEREBRO MEDIO: Es la estructura que une el cerebro posterior con el

anterior, conduciendo los impulsos motores y sensitivos entre ellos. Su correcto funcionamiento es
un pre-requisito para la experiencia consciente.

EL PROSENCÉFALO O CEREBRO ANTERIOR: Se trata de la estructura del encéfalo más

desarrollada, evolucionada y la que tiene una organización y complejidad más elevada. Consta de
dos partes principales:

 DIENCÉFALO: Se encuentra en el interior del cerebro. Está formado por estructuras tan
importantes como el tálamo e hipotálamo.
  Tálamo: Es como una estación de retransmisión del cerebro, transmite la mayoría de las
señales sensoriales percibidas (auditivas, visuales y las del tacto) y permite que se
procesen en otras partes del cerebro. También está implicado en el control motor.
 Hipotálamo: Es una glándula situada en la zona central de la base del cerebro que tiene un
papel muy importante en la regulación de las emociones y de otras muchas funciones
corporales como el apetito, la sed y el sueño.

 TELENCÉFALO: Conocido informalmente como cerebro, que abarca todo el cortex

cerebral, el hipocampo y los ganglios basales.

Los ganglios basales: Son unas estructuras neuronales subcorticales que tienen como función
iniciar e integrar el movimiento. Reciben información del córtex cerebral y del tronco del encéfalo, la
procesan y la proyectan de nuevo al córtex, la medula y el tronco para permitir la coordinación del
movimiento. Está formado de varias estructuras:

 Núcleo caudado: es un núcleo en forma de C que está implicado en el control del

movimiento voluntario, aunque también está involucrado en procesos de aprendizaje y
memoria.
 Amígdala: que desempeña un papel clave en las emociones, sobretodo en la del miedo. La
amígdala ayuda a almacenar y clasificar los recuerdos cargados de emociones.

El hipocampo: Es una pequeña estructura subcortical con forma de caballito de mar que juego un
papel importantísimo en la formación de la memoria, tanto en la clasificación de la información
como la memoria a largo plazo

El cortex cerebral: Es la parte del cerebro que es rugosa y llena de pliegues. Cubre por encima el
resto del encéfalo, y es el área en la que se integra la información necesaria para llevar a cabo los
procesos mentales más complejos, ya que la información que llega a esta región ya ha sido
procesada parcialmente por otras estructuras del cerebro. El córtex está dividido en dos
hemisferios cerebrales que son casi simétricos a simple vista, aunque a escala microscópica son
muy diferentes.

Además, cada hemisferio está compuesto por varios lóbulos del cerebro, cada uno de los cuales
está más involucrado en ciertos procesos mentales. Los lóbulos del cerebro son estos:

 Lóbulo frontal: Es el lóbulo cerebral más grande del córtex. Está ubicado en la parte
delantera, justo detrás de la frente. Se extiende desde la parte más anterior hasta la cisura de
Rolando. Es el centro de mando y control de tu cerebro: el gran director de orquesta. Está
involucrado en la planificación, el razonamiento y la resolución de problemas, el juicio y el
control de impulsos, y también en la regulación de emociones, como la empatía y la
generosidad, y la conducta.

 Lóbulo temporal: Queda separado de los lóbulos frontal y parietal por la cisura de Silvio y
los límites del lóbulo occipital. Interviene en el procesamiento auditivo y del lenguaje. También
está implicado en las funciones de memoria y en la gestión de emociones.
 Lóbulo parietal: Ocupa el área comprendida entre la cisura de rolando y la parte superior
de la cisura parietooccipital. Está encargado de la integración de la información sensorial.
Contribuye al procesamiento del dolor y del tacto entre otras cosas.

 Lóbulo occipital: Está delimitado por los límites posteriores de los lóbulos parietal y
temporal. Se ocupa principalmente de la visión. Es decir, procesa e interpreta todo lo que
vemos. Analiza aspectos como la forma, el color y el movimiento para interpretar y sacar
conclusiones de las imágenes visuales.

HEMISFERIOS CEREBRALES

El cerebro está constituido por dos mitades, la mitad derecha llamada hemisferio derecho y la
mitad izquierda llamada hemisferio izquierdo.

Ambos hemisferios están conectados entre sí por una estructura denominada Cuerpo Calloso,
formado por millones de fibras nerviosas que recorren todo el cerebro. Gracias a estas fibras, los
dos hemisferios están continuamente conectados.

Conviene saber también, que existe una relación invertida entre los dos hemisferios y nuestro
cuerpo. Por consiguiente, el hemisferio derecho se encarga de coordinar el movimiento de la parte
izquierda de nuestro cuerpo, y el hemisferio izquierdo coordina la parte derecha.

Funciones del hemisferio derecho

La parte derecha está relacionada con la expresión no verbal.

Está demostrado que en él se ubican la percepción u orientación espacial, la conducta emocional

(facultad para expresar y captar emociones), facultad para controlar los aspectos no verbales de la
comunicación, intuición, reconocimiento y recuerdo de caras, voces y melodías. El cerebro derecho
piensa y recuerda en imágenes.

Funciones del hemisferio izquierdo

El hemisferio izquierdo es el dominante en la mayoría de los individuos.

Parece ser que esta mitad es la más compleja, está relacionada con la parte verbal.

En él se encuentran dos estructuras que están muy relacionadas con la capacidad lingüística del
hombre, el "Area de Broca" y "Area de Wernicke"(áreas especializadas en el lenguaje y exclusivas
del ser humano).

La función específica del "Area de Broca" es la expresión oral, es el área que produce el habla. Por
consiguiente, un daño en esta zona produce afasia, es decir, imposibilita al sujeto para hablar y
escribir.

El "Area de Wernicke" tiene como función específica la comprensión del lenguaje, ya que es el
área receptiva del habla. Si esta zona se daña se produce una dificultad para expresar y
comprender el lenguaje.
LAS MENINGES son las tres membranas de tejido conjuntivo que recubren el cerebro y la médula
espinal. La función principal de las meninges, así como del líquido cefalorraquídeo es proteger el
sistema nervioso central. Estas tres capas, de fuera a dentro son: piamadre, duramadre y
aracnoides.

PIAMADRE

La piamadre es una envoltura meníngea que se adhiere al tejido nervioso de la superficie del
cerebro y la médula espinal, aunque no se encuentra en contacto con las células o las fibras
nerviosas.

Es una membrana muy delgada compuesta de tejido fibroso cubierto en su superficie externa por
una lámina de células planas que son impermeables al fluido. La piamadre es atravesada por
vasos sanguíneos que viajan al cerebro y la médula espinal.

DURAMADRE

Es la más externa de las tres meninges, una membrana fuerte, gruesa y densa (de ahí su nombre).
Está compuesto de tejido fibroso denso, y su superficie interna está cubierta por células planas
como las presentes en la superficie de la piamadre y la aracnoides. La duramadre rodea y soporta
los canales venosos grandes (senos durales) que transportan sangre desde el cerebro hacia el
corazón.

ARACNOIDES

Sobre la piamadre y separada de ella por un espacio llamado espacio subaracnoideo se encuentra
el aracnoides, una membrana fina y transparente. Está compuesta de tejido fibroso y, como la
piamadre, está cubierta por células planas que también se consideran impermeables al fluido.

La membrana aracnoides presenta una vascularización que se divide en dos partes, una en
contacto con la duramadre y otra formada por unas finas conexiones entre la aracnoides y la
piamadre. Los espacios entre las ambas dan lugar al espacio subaracnoideo, que está presente el
líquido cefalorraquídeo, y protege al sistema nervioso central contra lesiones.