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Desde un punto de vista más amplio, y por exclusión, podríamos considerar como textiles
técnicos todos los materiales de sectores tradicionales de indumentaria, hogar y
decoración, o, dicho en otras palabras, a todos los productos textiles en los que la
funcionalidad es tan o más importante que la estética. La frontera entre los textiles
convencionales y de uso técnico es sutil y en ocasiones poco importante. Es la intención
de lanzar al mercado un producto textil que dé respuesta a una necesidad técnica
específica lo que permite considerar a una empresa como productora de textiles técnicos.
El nivel tecnológico es una de las características básicas del proceso de fabricación de
textiles de uso técnico, no tanto por la necesidad de un equipamiento específico, que sólo
es necesario en determinados productos, sino por la necesidad de disposición de unas
instalaciones que permitan la obtención de los citados niveles de calidad que se exigen; en
cualquier caso, y de forma general, la tecnología del proceso no difiere de la habitual en
todos los sectores de la industria textil, es por ello que muchas industrias textiles
tradicionales pueden y de hecho fabrican productos textiles técnicos utilizando en parte o
totalmente las mismas instalaciones industriales. Podríamos concluir recalcando que la
consideración de ‘textil técnico’ va ligada tanto a la aportación de características técnicas
apreciables en los productos textiles como a las necesidades de todo tipo demandadas por
los usuarios.
En la figura 2 se representa la diversidad de aplicaciones de los materiales textiles
técnicos.
Figura 2: Diversidad de aplicaciones de los materiales textiles técnicos. Fuente: Tecnitex Ingenieros, S.L.
El textil de cabecera es la base de la cadena textil y engloba a los hilados, a los tejidos y a
los acabados. Estas fases productivas superiores de la cadena textil son
fundamentalmente intensivas en capital, y tienen un gran valor
En la figura 3 se representa la cadena de valor de los textiles técnicos en su paso a través
de los diferentes subsectores de la industria textil:
Figura 4: La producción mundial de textiles de uso técnico: Fuente: Ulisse Informative System.
Entre los países europeos, Alemania (producción estimada de 6 mil millones de euros) e
Italia (producción esperada de 3 mil millones de euros) son los principales productores.
Considerando la industria europea de telas y cuero, la cuota de producción de telas no
tejidas y telas para uso técnico es mayor en comparación con la media del resto del
mundo.
Los gráficos de las figuras 5 y 6 representan la evolución en el tiempo de la producción
europea de textiles y cuero (figura 5) y de telas no tejidas y tejidos para uso técnico (figura
5). Podemos observar claramente que la curva de la figura 5 tiene una tendencia positiva
más fuerte, especialmente considerando el período 2009-2018.
Además, como es poco probable en toda la industria de tejidos y cuero, la producción en
los últimos años supera la producción del año 2009, lo que significa que los productores
europeos pudieron tuvieron éxito en este mercado, a través de la diferenciación cualitativa
y los nuevos campos de aplicación.
Figura 5: Producción UE 1995-2018 (precios constantes) –Total tejidos y cuero. Fuente: Ulisse
Informative System.
Figura 6: Producción UE 1995-2018 (precios constantes) – No tejidos y tejidos técnicos. Fuente: Ulisse
Informative System.
Figura 7: Exportaciones UE de tejidos para uso técnico técnicos y no tejidos (2000-2021). Fuente: Ulisse
Informative System.
España ha desarrollado durante los últimos años un sector empresarial importante, que va
más allá de los tradicionales sectores de la moda y la confección y se centra en esta línea
de negocio. Unas 400 firmas se dedican a la fabricación de textiles de uso técnico en y
procesan cerca del 20% de las fibras de este tipo operadas en esta industria. Están
concentradas fundamentalmente en el litoral mediterráneo, donde todavía existe una fuerte
tradición empresarial en la industria textil, según el ICEX la mayor parte de estas
compañías proceden de la fabricación de productos convencionales que se han ido
concentrando de forma total o parcial en esta actividad, ya que constituye un nicho de
nuevas oportunidades. Algunas de estas empresas dedicadas a equipos de protección
individual (EPI) ofrecen la ventaja de confeccionar ellas mismas los tejidos que venden.
Las ventas totales de este sector se estiman, según el ICEX, en unos de 3.000 millones de
euros y una parte importante de la producción se destina a los mercados exteriores. Un
40% de las empresas españolas que trabajan en este campo pueden considerarse de tipo
mediano, mientras que casi 20 facturan más de 12 millones de euros.
Según las bases de datos del ICEX, las exportaciones españolas agrupadas bajo el sector
ICEX 3020604 de tejidos técnicos, se han situado normalmente algo por encima de los 200
millones de euros al año durante los últimos 10 ejercicios y en 2017 los productos textiles
de uso técnico e industrial alcanzaron la cifra de 397 millones. Por otro lado, las
importaciones sumaron 487 millones, con un saldo comercial deficitario de 90 millones,
empeorando los saldos comerciales deficitarios, que se iniciaron en 2015 y 2016 con 21,9
millones de euros y 31,5 millones de euros, respectivamente.
Al expandir el PTFE (teflón) para obtener ePTFE se crea una estructura microporosa compuesta en un
70% de aire. Estos microporos son los que permiten la evacuación de la humedad interna. Crédito
imagen: W. L. Gore & Associates.
Las membranas dependiendo de la forma en que interactúan con el agua para conseguir
su objetivo se pueden clasificar en dos sistemas o tipos:
La membrana microporosa de ePTFE eVent lleva incrustados en su estructura interna poliuretano (PU)
dentro de los poros del ePTFE, de modo que el PU cubre toda la superficie de la membrana pero sin
formar una barrera frente a ella, permitiendo que el sudor pueda pasar libremente a través de la
membrana. eVent denomina ‘Ventilación Directa’ a este sistema de transpirabilidad real; también se
denomina Sistema Seco (Dry System).
Membrana hidrófila continua Nano Pro: estas tejidos contienen una estructura microporosa y se fabrican
mediante el uso de un revestimiento hidrófilo (resistente al agua).
Membrana del tipo hidrofílica creada por el fabricante SympaTex Technologies GmbH. Las membranas
hidrofílicas no juegan con el tamaño del poro sino que se trata de un textil con moléculas hidrofílicas que,
por la polaridad del agua, dejan pasar las moléculas de agua en forma gaseosa (el sudor) del interior al
exterior. La diferencia de temperatura y humedad es la responsable de que el sudor sea evacuado hacia
el exterior y no a la inversa.
Guante URO Plluma: Combina dos hilaturas 60% aramidas en zonas de mayor trabajo (dedos, pinza,
palma y primeras falanges) y 40% nylon, Baño de poliuretano PU Impregnación zona V. Crédito imagen:
Mafepe S.L.
Los EPI diseñados con textiles técnicos ofrecen soluciones de protección frente a
numerosos accidentes provocados por:
La estructura de los inserts Gore-Tex, formada por 2 o 3 capas, se basa en la membrana microporosa
Gore-Tex, que se combina, con uno o dos materiales protectores no tejidos. Los inserts tienen forma de
guante y costuras adhesivas. Ambos incluyen unas cintas de cosido especiales que se utilizan para unir
el insert con el tejido exterior y el forro aislante.
También los EPI diseñados con las soluciones y prestaciones que ofrecen los textiles
técnicos contribuyen eficazmente a la protección de enfermedades profesionales por:
Además de las aplicaciones especificas en los EPI, y como se ha podido ver en ferias
internacionales como A+A, los textiles técnicos con nuevas texturas y apariencia,
adquieren cada vez más importancia su aplicación en uniformidades ayudando a incorpora
un añadido personalizado de diseño siguiendo las corrientes actuales de las prendas de
tipo casual; además se cuida de forma primordial los aspectos de funcionalidad, el confort
de usabilidad, las condiciones climáticas y la transpirabilidad y en estos aspectos las
soluciones que aportan los tejidos técnicos es un factor importante. También están
adquiriendo una gran importancia y relevancia las aplicaciones de los textiles técnicos en
el calzado de seguridad de uso general y en los guantes de protección cuyos requisitos
básicos los recoge la norma internacional UNE-EN ISO 20345:20012 para el calzado de
seguridad y las UNE-EN 420:2004+A1:2010 y la UNE-EN 388: 2004 para los guantes de
protección; esta última se aplica a todos los tipos de guantes de protección destinados a
proteger de riesgos mecánicos y físicos ocasionados por abrasión, corte por cuchilla,
perforación y rasgado.
DuPont, W. L. Gore & Associates, Inc. e Invista son algunos de los más conocidos
productores de textiles técnicos en su aplicación a los equipos a los EPI.
Guante Air Nit C de hilo continuo en nylon elástico / nitrilo. Sin costuras y con excelente transpirabilidad.
Está indicado para aplicaciones industriales como en el sector automotriz, manipulaciones delicadas,
como montaje y reparación de piezas pequeñas, embalaje y manipulación de cartón o líneas de montaje.
Crédito imagen: Neri S.p.A.
DuPont
La multinacional de origen estadounidense DuPont con más 64.000 empleados en todo el
mundo, es una de las más grandes empresas químicas mundiales. Sus marcas para
aplicaciones en la protección frente a diferentes riesgos y usos en EPI son: la fibra de
aramida DuPont Kevlar pensada para la protección contra balas y cortes, la fibra resistente
al fuego DuPont Nomex para los peligros causados por el fuego, la fibra ecológica DuPont,
DuPont Tyvek para una protección de barrera transpirables y DuPont Tychem para la
protección contra sustancias químicas.
Kevlar: es cinco veces más resistente que el acero en proporciones similares. Con
múltiples aplicaciones para vestuario y accesorios de protección. La fibra y el
filamento Kevlar vienen en una variedad de tipos, cada uno con su propio y
exclusivo conjunto de propiedades y características de rendimiento para cubrir las
diferentes necesidades de protección:
Kevlar 29 (K29) se utilizan en aplicaciones balísticas, cuerdas y
cables, vestuario de protección como guantes resistentes a los
cortes, elementos de protección de vida como cascos, blindajes y
chapados, y como refuerzo de caucho en neumáticos y mangueras
de automóviles.
Kevlar 49 (K49): es un tipo de módulo elevado que se utiliza,
principalmente, en cables de fibra óptica, procesamiento textil, como
refuerzo para plásticos, en cuerdas, cables y compuestos de
productos para deportes marinos y en aplicaciones aeroespaciales.
Kevlar 100: con colores de fábrica que se usan en cuerdas, cables,
cintas y correas, guantes y otro vestuario de protección y productos
deportivos.
Kevlar KM2: Está tejido en tela y cumple con los requisitos de
rendimiento de cascos y chalecos militares y de productos
unidireccionales (UD) de alto rendimiento para revestimientos de
desconchados. Los usos militares para el Kevlar incluyen el chaleco
antibalas, toda la ropa del uniforme militar, cascos, guantes,
cargadores, portadores de explosivos e incluso mantas balísticas.
Kevlar KM2 Plus: tenacidad y dureza alta. Una fibra con decitex más
fino es utilizada en chalecos y cascos tanto de militares como de
oficiales del orden público.
Nomex: como el Kevlar pertenece a la familia de las aramidas, las cuales, a su vez,
pertenecen a una familia del nylon. Nomex es un polímero aromático sintético de
poliamida que proporciona altos niveles de la integridad eléctrica, química y
mecánica, lo que hace posible que no se contraiga, ni se dilate, ni se ablande ni
derrita durante la exposición a corto plazo a temperaturas tan altas como 300 °C. A
largo plazo puede estar trabajando como aislante tanto térmico como eléctrico o
químico soportando continuamente temperaturas de hasta 220 °C durante más de
10 años. Nomex se utiliza para la fabricación de la ropa protectora antiincendios.
Mono con capucha DuPont Tyvek 800 J. EPI de protección química de tipo 3 que combina resistencia a
chorros a presión de productos químicos de base acuosa con transpirabilidad, durabilidad y libertad de
movimientos gracias a la tecnología Tyvek Impervious. Crédito imagen: DuPont.
Monos DuPont ProShield 20: EPI frente a los riesgos de exposición contra partículas secas no peligrosas
y salpicaduras leves de líquidos, en aplicaciones que se producen habitualmente en entornos industriales
en una gran variedad de sectores. Crédito imagen: DuPont.
W. L. Gore & Associates, Inc.
La línea de productos del fabricante estadunidense W. L. Gore & Associates, Inc. se
construye alrededor de un conjunto de materiales de núcleo utilizando ePTFE
(politetrafluoroetileno expandido) y otros fluoropolímeros. ePTFE tiene una combinación de
propiedades muy adecuadas para aplicaciones de alto rendimiento como: constante
dieléctrica baja (buen aislante eléctrico). Alta resistencia térmica (-200 ° C a + 260 ° C).
Bajo coeficiente de fricción. Baja inflamabilidad.Resistente a los rayos UV.Hidrofóbico y
oleofóbico (no humectante para agua y aceite). Químicamente inerte, goza de una
resistencia química universal (ph 0-14), y también es biocompatible.
El rendimiento de los tejidos de Gore se basa en sus membranas delgadas, ligeras y
duraderas. Gore combina estas barreras uniformes con recubrimientos altamente
resistentes a la contaminación. Los compuestos resultantes pueden modificarse para
adquirir distintos grados de capacidad para cortar el viento, resistencia a la penetración de
líquidos y permeabilidad del vapor de humedad o transpirabilidad. Su experiencia en las
tecnologías de membranas la complementa con un profundo conocimiento la tecnología de
los polímeros y del rendimiento de los tejidos a través de los continuos ensayos de campo
y de laboratorio, combinados con el desarrollo de adhesivos, recubrimientos, acabados de
tejido y materiales de sellado de costuras dan como resultado prendas y calzado de
protección de alto rendimiento.
Empleados de la compañía eléctrica escocesa SSE (Scottish and Southern Energy) con la nueva
chaqueta Gore-Tex resistente a la intemperie con tecnología de tejido Gore Pyrad con protección frente al
arco eléctrico. Crédito imagen: W. L. Gore & Associates.
Los laminados y las tecnologías de Gore ofrecen soluciones en la confección del vestuario
profesional de los bomberos, los servicios de salvamento, el ejército, la policía y el sector
del suministro eléctrico y la construcción, entre otros sectores.
Invista
Cordura es la marca de este fabricante estadounidense de hilatura para una amplia gama
de tejidos técnicos caracterizados por su durabilidad y resistencia a las abrasiones,
rasgaduras y desgastes que son utilizados en una multitud de productos, que van desde
equipajes y mochilas a botas, accesorios y ropa militar, y ropa de trabajo.
Los tejidos Cordura Nyco y Cordura Denim están diseñados para prendas de trabajo. Basados con la
misma fibra Invista T420, estos tejidos de nylon 6,6 / mezcla de algodón ofrecen los beneficios de confort
de los tejidos ricos en algodón combinados con una durabilidad excepcional y son particularmente
adecuados para aquellos entornos donde las condiciones de trabajo son más duras.
De acuerdo con las especificaciones técnicas recogidas en el explorador ‘Fabric
Technology Explorer’ de Cordura, algunos de los textiles técnicos para aplicaciones en la
protección frente a diferentes riesgos y usos en EPI, son los siguientes:
Referencias. Bibliografía