Potencias activa, reactiva y aparente

L ales,tensión y la corriente sinusoida-
El factor de potencia es un
indicador del correcto
aprovechamiento de la
energía eléctrica. El mismo
surge de la relación entre
la potencia activa, P, y la
potencia aparente, S, y
toma valores de entre 0 y 1.
a la entrada de cualquier cir-
cuito pasivo considerado como un
dipolo, están desfasadas una respecto
de otra.
constante UI.cos ϕ y otra sinusoidal
La potencia tiene una componente
cuya pulsación es dos veces mayor
que la pulsación da la corriente.
La potencia es igual a cero en aquellos
cero. Siendo ϕ ≠ 0, habrá durante cada
instantes en que U o I son iguales a
periodo de intervalos de tiempo en que
U e I tengan distintos sentidos y enton-
ces la potencia que pasa por un dipolo
será negativa o, en esos intervalos la
energía no pasara al circuito sino que
volverá a la fuente de alimentación;
esto se debe a su acumulación en los
campos magnéticos y eléctrico de los
elementos de un dipolo.
La potencia activa es el. valor medio
de la potencia en un periodo.
Basándonos en la ley de conservación
de la energía se puede afirmar que
para cualquier circuito es valida la ley
de conservación o de equilibrio tanto
para los valores instantáneos de las
potencias como para las potencias
activas: La suma de todas las poten-
cias activas (producidas) es igual a la
suma de todas las potencias activas
consumidas.
Potencia aparente: VA (volt ampere)
Las máquinas y los aparatos eléctricos Potencia activa: W (watt)
se construyen para determinados valo-
res de tensión y de la corriente. Por tal Para las potencias aparentes no rige la
motivo se los caracteriza no por la ley de conservación, ya que la suma
potencia activa que depende de la de potencias aparentes de la fuente de
diferencia de fases entre la tensión y la energía no es igual a la suma de las
corriente sino por la potencia aparente. potencias aparentes de los receptores
de energía. La relación entre la poten-
cia activa y la aparente se llama factor
S = UI
de potencia, que es igual al coseno
del ángulo de la diferencia de fases
Que representa el producto de los entre la tensión y la corriente.
valores eficaces de la tensión y de la
intensidad. Es evidente que la potencia Para un mejor aprovechamiento de las
aparente corresponde al valor máximo instalaciones eléctricas conviene dis-
de la potencia activa que se puede poner de un factor de potencia lo más
obtener para una tensión y una intensi- alto posible o de una mínima diferencia
dad dadas. entre fases de la corriente y la tensión;
do el cos ϕ es igual a 1 (o sea ϕ= 0).
el mejor rendimiento se obtiene cuan-
Observemos también la amplitud de la
componente sinusoidal de la potencia
instantánea es numéricamente igual a
la potencia aparente. Las potencias continúa en página 24 
activas, aparentes tienen dimensiones
iguales, pero la unidad es diferente:
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 Potencias activa, reactiva y aparente


 viene de página 22

También conviene disponer de un alto

factor de potencia para disminuir las
perdidas en las líneas de transmisión
por diferentes factores. Para una
potencia activa dada P del receptor, la

cuanto mayor es el valor del cos ϕ.

intensidad en la línea es tanto menor

La perdida de potencia en la resisten-

cia de los conductores de la línea es
inversamente proporcional al cuadrado
del factor de potencia del receptor de
energía. Cuanto mas bajo sea el factor
de potencia, tanto mas caro resultara
el suministro de energía a los consu-
midores.

De allí que se establezca generalmen-

eléctrica cuanto menor es el cos ϕ será

te una tarifa diferencial para la energía

mas alto el precio de la energía sumi-

nistrada, En los cálculos de los circui-
tos, suele aplicarse la magnitud llama-
da potencia reactiva.

La unidad de potencia, el watt, aplica-

da a la potencia reactiva recibe el nom-
bre de volt-ampere reactivo (VAR).
Para proteger su instalación interna y
recibir una calidad de servicio adecua-
da, es muy útil que usted este informa-
do acerca de la importancia del factor
de potencia de su consumo.

¿Qué es el factor de potencia?

Es un indicador del correcto aprove-
chamiento de la energía eléctrica. El
factor de potencia toma valores de
entre 0 y 1. En los artefactos tales
como lámparas incandescentes, plan-
chas, y estufas eléctricas, toda aquella
energía que es trasformada en energía
lumínica o calórica, el factor de poten-
cia de estos es 1.
Los artefactos del tipo electromecáni-
cos, además de transformar la energía
de la línea en energía mecánica, térmi-
ca, etc., requieren energía para su pro-
pio funcionamiento, en cuyo caso, el
factor de potencia toma valores meno-
res a 1 A la energía que se transforma
en trabajo, se la denomina energía
activa, mientras que aquella usada
Imagen 1.
caso de ser menor será corregido a la
brevedad, en caso de no realizare será
multado.
Los inconvenientes que ocasiona que
el factor de potencia sea inferior a
0,85, implica que los artefactos tiene
elevados valores de consumo de ener-
gía reactiva, produciendo una circula-
ción excesiva de la corriente en sus
instalaciones y en las de la empresa
distribuidora provocando dañinos en
las mismas por efecto de sobrecargas.
Además, produce alteraciones en la
regulación de la calidad técnica del
suministro (variaciones de tensión),
con lo cual empeora el rendimiento y
cliente es inferior a 0,85, debe sumar
un recargo a la factura. El recargo será
del 10% cuando el factor de potencia
está comprendido entre 0,85 y 0,75 y
será del 20% si el factor de potencia es
menor que 0,75.
Estos recargos se sumarán mientras
dure la anormalidad. Los excesivos
consumos de energía reactiva pueden
ser compensados por capacitores.
Estos son los elementos eléctricos
que, instalados correctamente y con
valor adecuado, compensan la energía
reactiva necesaria requerida por la ins-
talación interior, elevando el factor de
potencia por sobre los valores mínimos


pera el propio funcionamiento del arte- funcionamiento de los artefactos. exigidos.
facto, se llama energía reactiva. Existe La normativa que regula este indicador

una normativa que controla este indi-
cador y señala que el factor de poten-
cia no debería ser inferior a 0,85, en el
Por
establece que cuando la empresa dis-
Rodrigo V. A. Barber
tribuidora comprueba que el factor de
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potencia de la instalación interior de un

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